宇宙飛行士

宇宙飛行士（古代ギリシャ語の ἄστρον（アストロン）は「星」を意味し、ναύτης（ナウテス）は「船乗り」を意味する）は、有人宇宙飛行計画によって訓練され、装備され、宇宙船の指揮官または乗組員として派遣された人物である。一般的にはプロの宇宙旅行者を指すが、この用語は科学者、政治家、ジャーナリスト、観光客など、宇宙を旅する人すべてに適用されることもある。^{[1] [2]}

「宇宙飛行士」は、厳密には国籍を問わずすべての有人宇宙飛行士に適用される。しかし、ロシアやソ連が派遣した宇宙飛行士は、一般的にコスモノート（ロシア語の「コスモス（космос）」は「宇宙」を意味し、ギリシャ語のκόσμοςからも借用されている）と呼ばれている。 ^[3]中国による有人宇宙飛行の比較的最近の発展により、「タイコノート（北京語の「太空」は「宇宙」を意味する）から」という用語が生まれたが、この用語の使用はやや非公式で、その起源は不明である。中国では、人民解放軍宇宙飛行士団の宇宙 飛行士とその外国人宇宙飛行士は、すべて正式には航天员（ 「天国の航海士」または文字通り「天国の航海者」を意味する）と呼ばれている。

1961年以来、600人の宇宙飛行士が宇宙を飛行しました。^{[4] [更新が必要]} 2002年まで、宇宙飛行士は政府、軍、または民間の宇宙機関によってのみ支援され、訓練されていました。2004年に民間資金で運営されたスペースシップワンの弾道飛行により、商業宇宙飛行士という新しいカテゴリーの宇宙飛行士が誕生しました。

有人宇宙飛行を構成する基準は様々であるが、大気が非常に薄くなり、空気力ではなく遠心力が飛行物体の重量の大部分を運ぶようになる点に重点が置かれている。国際航空連盟（FAI）の宇宙飛行競技規定では、高度100キロメートル（62マイル）のカルマンラインを超える飛行のみを認めている。 ^[5]米国では、高度80キロメートル（50マイル）^{[6]を超える飛行をする職業、軍事、商業の宇宙飛行士には、}宇宙飛行士の称号が与えられる。

2016年11月17日現在、 36カ国^{[アップデート]}552人が高度100km（62マイル）以上に到達しており、そのうち549人が低軌道またはそれ以上に到達している。^[7] これらのうち24人が低軌道を超えて月周回軌道、月面、またはあるケースでは月の周りを一周した。^{[注 1]} 24人のうち3人、ジム・ラヴェル、ジョン・ヤング、ユージン・サーナンはこれを2回達成した。^[8]

2016年11月17日現在^{[アップデート]}、米国の定義によれば、558人が高度50マイル（80 km）以上の宇宙に到達した資格がある。高度50マイル（80 km）を超えた8人のX-15パイロットのうち、100キロメートル（約62.1マイル）を超えたのはジョセフ・A・ウォーカーだけで、ウォーカーはそれを2回達成し、2度にわたって宇宙に行った最初の人間となった。^[7]宇宙飛行士は41,790人日（114.5人年）以上を宇宙で過ごしており、これには100日以上の宇宙遊泳が含まれている。^{[9] [10]} 2024年現在^{[アップデート]}、宇宙滞在の累計時間が最も長い男性はオレグ・コノネンコで、1100日以上を宇宙で過ごしている。^{[11] [12]}

1959年、米国とソ連の両国が計画していたもののまだ人類を宇宙に打ち上げることはできなかった頃、NASA長官のT・キース・グレナンと副長官のヒュー・ドライデンは、宇宙船の乗組員を宇宙飛行士と呼ぶべきか宇宙飛行士と呼ぶべきかを議論した。ドライデンは、飛行はより広い宇宙で、また宇宙に向けて行われるものであるという理由で「宇宙飛行士」を好んだが、「アストロ」という接頭辞は特に恒星への飛行を示唆していた。^{[13] NASA}宇宙タスクグループのメンバーの大半は「宇宙飛行士」を好んだが、これは一般的な使用法によって米国で好まれる用語として生き残った。^[14]ソ連が1961年にユーリ・ガガーリンを初めて宇宙に打ち上げたとき、彼らは「宇宙飛行士」という英語化された用語を選んだ。^{[15] [16]}

プロの宇宙旅行者は宇宙飛行士と呼ばれます。^[17]現代的な意味での「宇宙飛行士」という用語の最初の使用は、ニール・R・ジョーンズの1930年の短編小説「死の頭流星」です。この単語自体は以前から知られていました。たとえば、パーシー・グレッグの1880年の本「Across the Zodiac」では、「宇宙飛行士」は宇宙船を指していました。J. -H.ロズニー・アイネの「無限の航海士」 （1925年）では、 astronautique（宇宙航行学）という言葉が使われました。この単語は、1784年に気球乗りに初めて使用された、航空旅行者を表す古い用語「aeronaut」に触発された可能性があります。ノンフィクション出版物で「宇宙飛行士」という言葉が最初に使われたのは、エリック・フランク・ラッセルの詩「宇宙飛行士」で、1934年11月の英国惑星協会の会報に掲載された。^[18]

科学界で宇宙航行学という用語が初めて正式に使用されたのは、 1950年に毎年開催される国際宇宙会議の設立と、翌年の国際宇宙航行連盟の設立であった。 ^[19]

NASAは、地球周回軌道またはそれ以上の軌道に向かうNASAの宇宙船に搭乗するすべての乗組員を宇宙飛行士と呼んでいます。NASAはまた、宇宙飛行士団に選ばれた人々の称号としてもこの用語を使用しています。^[20]欧州宇宙機関も同様に、宇宙飛行士団のメンバーを宇宙飛行士と呼んでいます。^[21]

慣例により、ロシア連邦宇宙局（またはその前身であるソビエト宇宙計画）に雇用されている宇宙飛行士は、英語のテキストではcosmonautと呼ばれます。^[20]この単語はkosmonavt（ロシア語：космонавтロシア語発音：[kəsmɐˈnaft]）の英語化です。 ^[22]旧東側諸国の他の国々は、ロシア語のkosmonavtのバリエーション、例えばポーランド語のkosmonauta（ただし、ポーランド人はastronautaも使用しており、この2つの単語は同義語と見なされています）を使用しています。^[23]

コスモナヴト（космонавт）という語の造語は、ソビエト連邦の航空学（または「宇宙飛行士」）の先駆者であるミハイル・ティコンラヴォフ（1900年 - 1974年）によるものとされている。 ^{[15] [16]}最初の宇宙飛行士はソビエト連邦の空軍パイロット、ユーリイ・ガガーリンであり、彼は宇宙に行った最初の人物でもある。彼は、ゲルマン・チトフ、エフゲニー・フルノフ、アンドリヤン・ニコラエフ、パベル・ポポヴィッチ、グリゴリー・ネリュボフとともに、1961年1月にパイロット宇宙飛行士の称号を与えられた最初の6人のソ連国民の一人でした。 ^[24] ワレンチナ・テレシコワは、 1963年にボストーク6号で単独ミッションを行い、宇宙を飛行した最初の女性宇宙飛行士であり、最初で最年少の女性でした。 ^[25] 1995年3月14日、^[26]ノーマン・サガードは、ロシアの打ち上げロケットに乗って宇宙に搭乗した最初のアメリカ人となり、最初の「アメリカ人宇宙飛行士」となりました。^{[27] [28]}

中国語では、宇宙飛行士全般を指して宇航员（Yǔ háng yuán 、「宇宙を航行する人員」）という用語が使用され、 ^{[29] [30]、中国の宇宙飛行士を指して}航天员（hángtiān yuán、「天を航行する人員」）という用語が使用されています。ここで、航天（hángtiān、「天を航行する」、または宇宙飛行）は、厳密には^[31] 、地元の恒星系、つまり太陽系内の宇宙空間の航行と定義されています。香港と台湾では、太空人（tàikōng rén 、「宇宙飛行士」）という語句がよく使用されます。^[32]

「タイコノート」という用語は、一部の英語ニュースメディア組織では、中国のプロの宇宙飛行士を指すために使用されています。^{[33]この単語は}ロングマン英語辞典とオックスフォード英語辞典に掲載されており、2003年に中国が神舟5号宇宙船で最初の宇宙飛行士の楊利偉を宇宙に送り込んだときに、この用語がより一般的になりました。 ^[34]これは、中国の宇宙計画の出現以来、新華社通信が中国人民日報の英語版で使用している用語です。 ^[35]この用語の起源は不明ですが、1998年5月にはすでにマレーシアの趙裡昱 (Chiew Lee Yih )がニュースグループで使用していました。^{[36] [37] [非一次資料が必要]}

欧州宇宙機関は、 2022年の宇宙飛行士グループのために、身体に障害を持つ宇宙飛行士を募集することを想定していた。このカテゴリーは「パラ宇宙飛行士」と呼ばれ、宇宙飛行の意図はあるが保証はない。^[38]このプログラムで検討された障害のカテゴリーは、下肢欠損（切断または先天性）、脚の長さの違い、または低身長（130センチメートルまたは4フィート3インチ未満）の個人であった。^[39] 2022年11月23日、ジョン・マクフォールがESA初のパラ宇宙飛行士に選ばれた。^[40]

宇宙観光の増加に伴い、NASAとロシア連邦宇宙局は、両機関が調整するミッションに参加するプロの宇宙飛行士と宇宙旅行者を区別するために「宇宙飛行参加者」という用語を使用することに合意した。

ロシア（旧ソ連）、米国、中国以外の国は有人宇宙船を打ち上げたことはないが、ソ連主導のインターコスモス計画など、他のいくつかの国がこれらの国のいずれかと協力して宇宙に人を送ったことがある。これらのミッションに一部触発されて、宇宙飛行士の他の同義語が英語で時々使われるようになった。たとえば、spationaut（フランス語：spationaute ）という用語は、ラテン語の「宇宙」を意味するspatiumに由来し、フランスの宇宙飛行士を表すために使用されることがある。マレー語のangkasawan （「宇宙」を意味するangkasaに由来）は、Angkasawan計画の参加者を表すために使用された（インドネシア語のantariksawanとの類似性に注意）。インド宇宙研究機関による有人宇宙船ガガニャーン打ち上げ計画は、その乗組員を宇宙飛行士以外の用語で表すべきかどうかという世論の議論を時折巻き起こし、 vyomanaut（サンスクリット語のvyomanで「空」や「空間」を意味する）やgagannaut（サンスクリット語のgaganで「空」を意味する）という呼称が提案されている。^{[41] [42]}フィンランドでは、NASAの宇宙飛行士でフィンランド系アメリカ人のティモシー・コプラが、フィンランド語のsisuに由来するsisunauttiと呼ばれることがある。^{[43]ゲルマン語族の言語では、「宇宙飛行士」という言葉は通常「宇宙旅行者」と翻訳され、ドイツ語の}Raumfahrer、オランダ語のruimtevaarder、スウェーデン語のrymdfarare、ノルウェー語のromfarerも同様である。

2021 年現在、米国では、宇宙飛行士の資格は認可機関に応じて授与されます。

• NASAまたは軍隊のために50マイル（80 km）以上の高度で飛行する人は、宇宙飛行士とみなされます（修飾語なし）
• NASAとロスコスモスが調整するミッションで宇宙船に乗って国際宇宙ステーションに飛ぶ人は宇宙飛行参加者である。
• NASA以外の宇宙船に乗って50マイル（80km）以上を飛行し、飛行中に公共の安全に不可欠な活動を行ったり、有人宇宙飛行の安全に貢献したりする者は、連邦航空局によって商業宇宙飛行士とみなされる^[44]
• 「民間資金による、ミッション専用の商業用打ち上げロケットによる専用商業宇宙飛行の一環として国際宇宙ステーションに飛行し、宇宙ステーション（またはステーションに付属する商業セグメント）で承認された商業およびマーケティング活動を行う」人は、NASAによって民間宇宙飛行士とみなされます^[45]（2020年現在、この資格を満たす人はまだいません）
• 宇宙旅行者とは、NASAまたは軍用ではない民間の宇宙船で50マイル（80 km）以上飛行する、有料の非乗員乗客を指す、一般的に受け入れられているが非公式の用語である（2020年現在^{[更新が必要]}、まだ誰もこの資格を満たしていない）。

2021年7月20日、FAAはジェフ・ベゾスとリチャード・ブランソンの民間弾道宇宙飛行に対応して、宇宙飛行士になるための資格基準を再定義する命令を発行した。^{[46] [47]}新しい基準では、宇宙飛行士の資格を得るには、「飛行中に公共の安全に不可欠な活動、または有人宇宙飛行の安全に貢献した活動を実証した」ことが必須であるとされている。この新しい定義では、ベゾスとブランソンは除外されている。

宇宙に行った最初の人間はソ連のユーリイ・ガガーリンで、1961年4月12日にボストーク1号に乗って打ち上げられ、108分間地球を周回した。宇宙に行った最初の女性はソ連のワレンチナ・テレシコワで、1963年6月16日にボストーク6号に乗って打ち上げられ、ほぼ3日間地球を周回した。

アラン・シェパードは1961年5月5日、フリーダム7号に乗って15分間の弾道飛行を行い、アメリカ人として初めて、そして2人目の宇宙飛行士となった。地球を周回した最初のアメリカ人は1962年2月20日、フレンドシップ7号に乗ったジョン・グレンである。宇宙に行った最初のアメリカ人女性は1983年6月18日、スペースシャトルチャレンジャー号のSTS-7ミッション中のサリー・ライドである。 ^[48] 1992年、メイ・ジェミソンはSTS-47に乗って宇宙を旅した最初のアフリカ系アメリカ人女性となった。

宇宙飛行士アレクセイ・レオーノフは、1965年3月18日、ソ連のボスホート2号ミッションで船外活動（EVA）（一般に「宇宙遊泳」と呼ばれる）を実施した最初の人物となった。その2か月半後、宇宙飛行士エド・ホワイトがNASAのジェミニ4号ミッションでアメリカ人初のEVAを行った。^[49]

月を周回した最初の有人ミッションであるアポロ8号には、香港生まれの アメリカ人ウィリアム・アンダースが搭乗し、1968年にアジア人として初めての宇宙飛行士となった。

ソ連は、インターコスモス計画を通じて、他の「社会主義」（ワルシャワ条約機構やその他のソ連同盟国）の人々が自国のミッションに参加することを許可したが、フランスとオーストリアはそれぞれソユーズTM-7とソユーズTM-13に参加したという注目すべき例外があった。一例として、ソ連と米国以外の国出身者として初めて宇宙飛行士となったチェコスロバキア人のウラジミール・レメクが挙げられ、彼は1978年 にソユーズUロケットで宇宙へ飛行した。^[50]ラケシュ・シャルマは宇宙へ旅した最初のインド国民となった。彼は1984年4月2日、ソユーズT-11で打ち上げられた。

1980年7月23日、ベトナムのファム・トゥアンはソユーズ37号に乗って宇宙を飛んだ初のアジア人となった。^[51]また1980年には、キューバ人のアルナルド・タマヨ・メンデスがヒスパニック系および黒人アフリカ系として初めて宇宙を飛んだ人物となり、1983年にはギオン・ブルーフォードがアフリカ系アメリカ人として初めて宇宙を飛んだ。1985年4月にはテイラー・ワンが中国系として初めて宇宙を飛んだ。^{[52] [53]}アフリカ生まれで初めて宇宙を飛んだのは1985年のフランスのパトリック・ボードリーである。 ^{[54] [55]} 1985年、サウジアラビアのスルタン・ビン・サルマン・ビン・アブドゥルアズィーズ・アルサウード王子がアラブ系イスラム教徒として初めて宇宙を飛んだ。^[56] 1988年、アブドゥル・アハド・モハメドはアフガニスタン人として初めて宇宙に到達し、ミール宇宙ステーションで9日間を過ごしました。^[57]

スペースシャトルの座席数の増加に伴い、米国は海外からの宇宙飛行士の受け入れを開始した。1983年、西ドイツのウルフ・メルボルドは米国の宇宙船で飛行した初の非米国人となった。1984年、マーク・ガルノーは8人のカナダ人宇宙飛行士のうち最初に宇宙飛行した（2010年まで）。^[58] 1985年、ロドルフォ・ネリ・ベラはメキシコ生まれで初めて宇宙に行った人物となった。^[59] 1991年、ヘレン・シャーマンは英国人として初めて宇宙に行った。^[60] 2002年、マーク・シャトルワースはアフリカ諸国の国民として初めて宇宙飛行の費用を負担した。^[61] 2003年、イラン・ラモンはイスラエル人として初めて宇宙を飛行したが、再突入事故で亡くなった。

2003年10月15日、楊利偉は神舟5号宇宙船に乗って中国初の宇宙飛行士となった。

2020年5月30日、ダグ・ハーレーとボブ・ベンケンは、民間の有人宇宙船クルードラゴンで軌道に打ち上げられた初の宇宙飛行士となった。

宇宙に到達した最年少の人物はオリバー・デイメンで、ブルーオリジンNS-16で弾道宇宙飛行をしたとき18歳11か月だった。^[62]ニューシェパードの民間乗客だったデイメンは、ボストーク2号に乗ったとき25歳だったソ連の宇宙飛行士ゲルマン・チトフの記録を破った。チトフは、地球を17回周回しており、軌道に到達した最年少の人間のままである。チトフはまた、宇宙酔いを患った最初の人物であり、2度宇宙で眠った最初の人物でもある。^{[63] [64]}宇宙に到達した最年長者はウィリアム・シャトナーで、ブルーオリジンNS-18で弾道宇宙飛行をしたとき90歳だった。^[65]軌道に到達した最年長者はマーキュリー7号の乗組員の一人であるジョン・グレンであり、 STS-95で飛行した当時77歳であった。^[66]

宇宙で最も長く過ごしたのはロシアのヴァレリー・ポリャコフで、438日間過ごした。^[9] 2006年現在、宇宙飛行士1人あたりの最多宇宙飛行は7回で、ジェリー・L・ロスとフランクリン・チャン・ディアスの両名が保持している。宇宙飛行士が地球から最も遠くまで飛行した距離は、アポロ13号の緊急事態の際にジム・ラヴェル、ジャック・スワイガート、フレッド・ヘイズが月を周回した401,056 km (249,205 mi) である。 ^[9]

宇宙に行った最初の民間人はボストーク6号に乗ったワレンチナ・テレシコワ^[67]である（彼女はこのミッションで宇宙に行った最初の女性となった）。テレシコワは、当時女性パイロットを受け入れていなかったソ連空軍に名誉入隊しただけだった。1ヵ月後、ジョセフ・アルバート・ウォーカーが、X-15フライト90で高度100キロメートル（54海里）のラインを超え、国際的な宇宙飛行の定義に合格し、宇宙に行った最初のアメリカ人民間人となった。^{[68] [69]}ウォーカーはアメリカ陸軍航空隊に入隊していたが、飛行中は隊員ではなかった。どの国の軍隊にも所属したことがない宇宙に行った最初の人々は、ボスホート1号に乗ったコンスタンチン・フェオクティストフとボリス・エゴロフの両名である。

最初の非政府宇宙飛行士は、1983年にSTS-9で飛行したマサチューセッツ工科大学の研究者、バイロン・K・リヒテンバーグでした^。[70] 1990年12月、秋山豊寛は、日本のテレビ局との推定1200万ドル（USD）の契約の一環としてミールを訪問し、東京放送の初の有料宇宙旅行者および宇宙に行った最初のジャーナリストになりましたが、当時、秋山を指す言葉は「研究宇宙飛行士」でした。^{[71] [72] [73]}秋山はミッション中に重度の宇宙酔いに苦しみ、それが彼の生産性に影響を与えました。 ^[72]

自費で宇宙旅行をした最初の人物は、2001年4月28日にロシアの宇宙船ソユーズTM-3に搭乗した デニス・チトーでした。

完全に民間資金で賄われたミッションで飛行した最初の人物はマイク・メルヴィルで、スペースシップワン15P便を操縦して弾道飛行を行ったが、彼はスケールド・コンポジッツ社に雇われたテストパイロットであり、実際にお金を払って宇宙旅行をしたわけではない。^{[74] [75]}ジャレッド・アイザックマンは、 2021年にインスピレーション4号を指揮し、自費で軌道へのミッションを行った最初の人物である。^[76]他の9人はスペース・アドベンチャーズにお金を払って国際宇宙ステーションまで飛行している。

1. デニス・ティト（アメリカ）：2001年4月28日～5月6日
2. マーク・シャトルワース（南アフリカ）：2002年4月25日～5月5日
3. グレゴリー・オルセン（アメリカ）：2005年10月1日～11日
4. アヌーシェ・アンサリ（イラン/アメリカ）：2006年9月18日～29日
5. チャールズ・シモニ(ハンガリー人 / アメリカ人): 2007 年 4 月 7 ～ 21 日、2009 年 3 月 26 日～4 月 8 日
6. リチャード・ギャリオット（イギリス/アメリカ）：2008年10月12日～24日
7. ガイ・ラリベルテ(カナダ): 2009 年 9 月 30 日 – 2009 年 10 月 11 日
8. 前澤友作氏と平野陽三氏（どちらも日本人）：2021年12月8日～24日

NASAの最初の宇宙飛行士は1959年に訓練のために選ばれた。^[77]宇宙計画の初期には、軍用ジェット機のテスト操縦と工学訓練がNASAの宇宙飛行士に選ばれるための前提条件としてしばしば挙げられたが、ジョン・グレンもスコット・カーペンター（マーキュリー・セブン）も選ばれた時点では工学やその他の分野の大学の学位を持っていなかった。当初は軍のパイロットに限定されていた。^{[78] [79]}米国とソ連の初期の宇宙飛行士はジェット戦闘機のパイロットである傾向があり、テストパイロットであることが多かった。

NASAの宇宙飛行士は選ばれると、 NASAの中性浮力研究所などの施設での船外活動の訓練など、さまざまな分野で20か月の訓練を受ける。^{[1] [78]訓練中の宇宙飛行士（宇宙飛行士候補者）は、「}嘔吐彗星」と呼ばれる航空機で短期間の無重力（微小重力）を体験することもある。これは、放物線飛行を行う改造されたKC-135（それぞれ2000年と2004年に退役し、2005年にC-9に置き換えられた）に付けられたニックネームである。^[77]宇宙飛行士は、高性能ジェット機での飛行時間を積むことも求められる。これは主に、ジョンソン宇宙センターに近いエリントンフィールドのT-38ジェット機で行われる。エリントン飛行場ではシャトル練習機の整備と開発も行われているが、同機の飛行のほとんどはエドワーズ空軍基地から行われている。

訓練中の宇宙飛行士はスペースシャトルの操縦と飛行方法を学ばなければなりません。さらに、国際宇宙ステーションについてよく知っておくことも重要です。そうすれば、到着したら何をしなければならないかがわかります。^[80]

• 候補者は米国市民でなければなりません。
• 応募者は、工学、生物科学、物理科学、コンピューターサイエンス、数学などのSTEM分野で修士号を取得している必要があります。
• 応募者は、学位取得後少なくとも 2 年間の関連専門職経験を有するか、ジェット機の機長として少なくとも 1,000 時間の経験を有している必要があります。
• 候補者は、NASA の長期飛行宇宙飛行士身体検査に合格する必要があります。
• 候補者はリーダーシップ、チームワーク、コミュニケーションのスキルも備えている必要があります。

修士号の要件は、以下の方法でも満たすことができます。

• 関連する科学、技術、工学、または数学の分野で博士課程に向けて 2 年間の勉強。
• 医学博士号または整骨医学博士号を取得していること。
• 全国的に認められたテストパイロットスクールプログラムの修了。

• 応募者は、幼稚園から12年生までの教育経験を含む学士号を取得している必要があります。修士号や博士号などの上級学位は必須ではありませんが、強く望まれます。^[81]

ミッションスペシャリスト教育者、または「教育者宇宙飛行士」は、2004年に初めて選ばれました。2007年現在、NASAの教育者宇宙飛行士はジョセフ・M・アカバ、リチャード・R・アーノルド、ドロシー・メトカーフ・リンデンバーガーの3人です。^{[82] [83] 1985年に} クリスタ・マコーリフのバックアップ教師として選ばれたバーバラ・モーガンは、メディアによって最初の教育者宇宙飛行士と見なされていますが、彼女はミッションスペシャリストとして訓練を受けました。^[84]教育者宇宙飛行士プログラムは、1980年代のTeacher in Spaceプログラム の後継です。 ^{[85] [86]}

宇宙飛行士は、減圧症、気圧外傷、免疫不全、骨や筋肉の損失、視力喪失、起立性不耐性、睡眠障害、放射線障害など、さまざまな健康リスクの影響を受けやすい。 ^{[87] [88] [ 89] [ 90] [91] [92] [93] [94] [95] [96]これらの問題に対処するために、}国立宇宙生物医学研究所（NSBRI）を通じてさまざまな大規模な医学研究が宇宙で実施されている。 これらの中で有名なのは、微小重力下での高度診断超音波研究であり、宇宙飛行士（元ISS司令官のリロイ・チャオとゲンナジー・パダルカを含む）が遠隔地の専門家の指導の下で超音波スキャンを実行し、宇宙で何百もの病状を診断し、場合によっては治療する。この研究の技術は現在、プロスポーツやオリンピックスポーツの傷害、また医学生や高校生を対象に非専門家が行う超音波検査にも応用されている。遠隔誘導超音波は、訓練を受けた医師に診てもらうことが稀な、地球上の緊急時や田舎での医療現場で応用されると期待されている。^{[97] [98] [99]}

2006年のスペースシャトル実験では、食中毒を引き起こす可能性のある細菌であるサルモネラチフス菌が宇宙で培養されると毒性が強くなることが判明しました。^[100]最近では、2017年に、細菌は抗生物質に対する耐性が高まり、宇宙のほぼ無重力状態でも繁殖することがわかりました。^[101]微生物は宇宙空間の真空でも生き残ることが観察されています。 ^{[102] [103]}

2012年12月31日、NASAが支援した研究では、有人宇宙飛行は脳にダメージを与え、アルツハイマー病の発症を早める可能性があると報告された。^{[104] [105] [106]}

2015年10月、NASA監察総監室は火星への有人ミッションを含む宇宙探査に関連した健康被害報告書を発行した。^{[107] [108]}

過去10年間、NASAの航空医と科学者は、長期宇宙ミッション中の宇宙飛行士に視力障害のパターンがあることに気付いている。視覚障害頭蓋内圧亢進症（VIIP）として知られるこの症候群は、国際宇宙ステーション（ISS）に長期間滞在した宇宙探検家のほぼ3分の2に報告されている。^[109]

2017年11月2日、科学者たちは、 MRI研究に基づいて、宇宙旅行をした宇宙飛行士の脳の位置と構造に大きな変化が見られたと報告した。より長い宇宙旅行をした宇宙飛行士は、より大きな脳の変化と関連していた。^{[110] [111]}

宇宙にいると、身体の生理的不調を引き起こす可能性があります。耳石器官や中枢神経系の適応能力に影響を及ぼす可能性があります。無重力と宇宙線は宇宙飛行士に多くの影響を及ぼす可能性があります。^[112]

2018年10月、NASAの資金提供を受けた研究者らは、火星への旅行を含む宇宙への長期の旅は、宇宙飛行士の胃腸組織に大きな損傷を与える可能性があることを発見した。この研究は、そのような旅が宇宙飛行士の脳に重大な損傷を与え、早期老化を引き起こす可能性があることを発見した以前の研究を裏付けている。^[113]

2018年に研究者らは、国際宇宙ステーション（ISS）で5種類のエンテロバクター・ブガンデンシス菌株（いずれも人体に病原性はない）の存在を検出した後、宇宙飛行士にとって医学的に健康な環境を継続的に確保するためにISSの微生物を注意深く監視する必要があると報告した。 ^{[114] [115]}

2019年4月に発表されたロシアの科学者による研究では、宇宙放射線にさらされた宇宙飛行士は記憶中枢が一時的に妨害される可能性があると述べられている。これは知的能力には影響しないが、脳の記憶中枢における新しい細胞の形成を一時的に妨げる。モスクワ物理工科大学（MIPT）が実施した研究では、中性子線やガンマ線にさらされたマウスがげっ歯類の知的能力に影響を与えなかったことを観察した後、この結論に至った。^[116]

2020年に国際宇宙ステーションでの長期滞在から帰還したロシア人男性宇宙飛行士8名の脳を調べた研究では、長期間の宇宙飛行はマクロおよびミクロ構造の変化を含む多くの生理学的適応を引き起こすことが示された。科学者はまだ宇宙飛行が脳構造に与える影響についてほとんど知らないが、この研究では宇宙旅行は新しい運動能力（器用さ）をもたらす可能性があるが、視力のわずかな低下も引き起こし、どちらも長期にわたる可能性があることが示された。これは、成長と再編成を通じて変化する脳の能力である感覚運動神経可塑性の明確な証拠を示した最初の研究であった。^{[117] [118]}

国際宇宙ステーションの宇宙飛行士は、1 日あたり 1 食あたり約 830  g (29 オンス) の食料を必要とします (1 食あたり約 120 g または 4.2 オンスの包装質量を含む)。

スペースシャトルの宇宙飛行士は栄養士と協力して、個人の好みに合ったメニューを選んだ。飛行の5か月前に、シャトルの栄養士がメニューを選択し、栄養成分を分析した。食品は、重力が減少する環境でどのように反応するかをテストされた。カロリー所要量は、基礎エネルギー消費量（BEE）の式を使用して決定された。地球上では、平均的なアメリカ人は毎日約35米ガロン（130リットル）の水を使用する。ISSの宇宙飛行士は、水の使用量を1日あたり約3米ガロン（11リットル）に制限している。^[120]

ロシアでは、宇宙飛行士はミッションを完了するとロシア連邦パイロット宇宙飛行士の称号を授与され、多くの場合、ロシア連邦英雄の称号も授与される。これは、宇宙飛行士にソ連邦英雄の称号が授与されるのが一般的だったソ連の慣例に従っている。

NASAでは、宇宙飛行士候補生の訓練を修了した人には銀色のピンバッジが贈られます。宇宙飛行を終えると、金色のピンバッジが贈られます。現役軍人でもある米国の宇宙飛行士は、宇宙飛行に参加した後、宇宙飛行士バッジと呼ばれる特別な資格バッジを受け取ります。米国空軍も、高度50マイル（80 km）を超えたパイロットに宇宙飛行士バッジを授与しています。

2020年現在^{[アップデート]}、4回の宇宙飛行中に18人の宇宙飛行士（男性14人、女性4人）が亡くなっている。国籍別では、アメリカ人が13人、ロシア人（ソビエト連邦）が4人、イスラエル人が1人である。

2020年現在^{[アップデート]}、宇宙飛行の訓練中に亡くなった人は11人（全員男性）で、うち8人はアメリカ人、3人はロシア人です。このうち6人は訓練用ジェット機の墜落事故、1人は水中救助訓練中の溺死、4人は純酸素環境での火災によるものでした。

宇宙飛行士デビッド・スコットは、1971年のアポロ15号ミッション中に月面に「戦死した宇宙飛行士」と題された小像と、任務中に死亡したと当時判明していた8人の宇宙飛行士と6人の宇宙飛行士の名前のリストからなる記念碑を残した。^[121]

ケネディ宇宙センタービジターコンプレックスの敷地内にあるスペースミラー記念碑は、宇宙飛行士記念財団によって管理されており、米国の宇宙計画における宇宙飛行中および訓練中に亡くなった男女の命を追悼しています。記念碑には、NASAの職業宇宙飛行士20人に加えて、X-15テストパイロット、当時機密扱いだった軍事宇宙計画の訓練中に亡くなった米国空軍将校、民間宇宙飛行参加者の名前が含まれています。