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アンカサワン計画は、マレーシア政府がソユーズTMA-11にマレーシア人を搭乗させて国際宇宙ステーションに送るために立ち上げた計画である。この計画は、マレー語で宇宙飛行士を意味する「アンカサワン」にちなんで名付けられた。その結果、シェイク・ムザファル・シュコールが2007年10月10日にマレーシア人として初めて宇宙へ到達した。
このプログラムは、マレーシアのマハティール・モハマド首相によって、ロシア連邦との共同プログラムとして正式に発表されました。これは、マレーシア空軍向けにスホーイSu-30MKM戦闘機を購入する政府間オフセット協定に基づくプロジェクトでした。[ 1 ]
この協定に基づき、ロシア連邦はマレーシア人2名の宇宙飛行士養成費用と、2007年10月にそのうち1名を国際宇宙ステーション（ISS）に派遣する費用を負担した。
科学技術革新省傘下の国立宇宙庁（ANGKASA）が候補者の選考を担当した。その後、2名の候補者がロシアのスターシティにある宇宙飛行士養成プログラムに送られ、18ヶ月間の訓練を受けた。
政府は、このプログラムの主な目的を、国家イメージの向上と、若い世代に数学と科学へのより大きな関心を植え付けることに設定した。発表会で、マレーシアの科学技術革新大臣ジャマルディン・ジャルジスは次のように述べた。「これは単にマレーシア人を宇宙に送るプロジェクトではありません。独立から50年が経ち、国家としてより成功するために、新たな転換と新たな優位性が必要です。私たちは、マレーシア人が科学技術を受け入れることで、より大きな成功を収めるよう、畏敬の念と刺激を与え、鼓舞したいと考えています。」[ 2 ]宇宙計画は、マレーシアのさまざまな大学や機関によって実施される217の宇宙科学研究活動も含まれる第9次マレーシア計画の一部である。[ 3 ]
その後、ジャマルディン・ジャルジスは、このプログラムの目的についてより具体的に述べ、「マレーシア国民に科学、技術、宇宙産業の重要性を認識させ、経済のさらなる発展に役立てること」だと語った。[ 4 ]
シェイク・ムザファル・シュコール自身は、「私は名声を求めているわけでも、有名人のように歓迎されることを期待しているわけでもありません。私の使命は、マレーシアの人々、特に学童に科学や宇宙産業を学ぶことを好きになってもらうことです」と述べています。[ 4 ]
最終候補者4名は以下の通りです。[ 5 ]
2007年7月23日、シェイク・ムザファルは第16次長期滞在クルーと共にNASAの記者会見に参加した。[ 10 ]ファイズ・カリードはシェイク・ムザファルのバックアップを務めた。
シェイク・ムザファル・シュコールは2007年10月10日にソユーズTMA-11で打ち上げられ、マレーシア人として初めて宇宙に行った。[ 11 ]彼は国際宇宙ステーション（ISS）に10日間滞在した後、ソユーズTMA-10で帰還した。 [ 12 ] [ 13 ]
2006年11月15日、下院での質問に対する回答で、農業・農産物産業省のロハニ・アブドゥル・カリム国会秘書官（科学技術革新省代表）は、マレーシア人宇宙飛行士が「宇宙旅行中の実験の一環として、コマを回したり、バトゥ・セレンバン（五石ゲーム）を投げたりする」と述べた。さらに、「宇宙飛行士はバティック模様を描き、『テ・タリック』（「引っ張った」お茶）を作り、他の宇宙飛行士と分け合う」と付け加えた。[ 14 ]
しかし、2006年12月18日、科学技術革新大臣のジャマルディン・ジャルジス氏は、宇宙でテ・タリックを作ることは実現しないと述べた。マレーシアの選抜された研究所が考案した様々な実験は、マレーシア人宇宙飛行士が無重力状態で実施する予定である。計画されている宇宙飛行の物理教育（宇宙での生授業）の部分では、宇宙飛行士は「流体の挙動を実演」し、「回転する物体の影響を観察」して、地上のマレーシアの学生に無重力が特定の物理現象に及ぼす影響を示す予定である。[ 15 ]
ミッション中、シェイク・ムザファルは国際宇宙ステーションで、肝臓がん細胞と白血病細胞の特性と成長、宇宙空間での様々なタンパク質と微生物の結晶化に関する実験を行った。[ 16 ]
肝臓がん、白血病細胞、微生物に関する実験は、一般科学と医学研究に利益をもたらすことを目的としていましたが、タンパク質の結晶化、この場合はリパーゼに関する実験は、地元の産業に利益をもたらすように設計されていました。[ 17 ]宇宙計画の後、マレーシアは日本のJAXAプログラムでのタンパク質研究とロシアのMARS-500プログラムでの医学研究に引き続き参加しています。さらに、マレーシア国内外で8件の特許が出願されました。マレーシアはまた、2014年現在商業化の可能性がある1-RAP-NHOst（再適応正常ヒト骨芽細胞）という商標を登録しました。[ 3 ]
シェイク・ムザファルを宇宙に送る費用は1億500万リンギット（約2600万米ドル）と見積もられている。[ 18 ]マレーシアの宇宙計画は、そのような贅沢を許す余裕のない発展途上国にとって金の無駄遣いだと批判されている。当局は、この計画への資金提供は、2003年にモスクワと締結した18機のスホーイSu-30MKM戦闘機を購入する9億米ドルの防衛契約の一部であると擁護した。[ 19 ] 2023年、チャン・リー・カンは、マレーシア政府がこの計画に費やした費用は、宇宙飛行士候補者の選考プロセス、科学ミッションの実施、教育プログラム、米国航空宇宙局（NASA）での訓練、宇宙飛行士の保険を含めてわずか1600万リンギットであると明らかにした。政府にとっての価値（ROV）は、知識の創出、人材育成、専門家による知識移転という形である。[ 20 ]
特にマレーシアの住民をはじめとする多くの人々は、シェイク・ムザファル氏が宇宙飛行参加者という肩書きに反対や曖昧さを示し、同氏が宇宙飛行の訓練をクルーと共に受けており、十分な資格を有していることを理由に、同氏を宇宙飛行士とみなすべきだと主張した。[ 21 ] [ 22 ]
あなたが宇宙ステーションへ週末旅行をするには、約2000万ドルかかります。