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英国には、 5種類の選挙があります。英国下院議員選挙（全議席が争われる場合は一般的に「総選挙」と呼ばれます）、地方議会および議会（スコットランド、ウェールズ、北アイルランド、ロンドン）の選挙、地方選挙、市長選挙（イングランド）、警察および犯罪委員選挙（イングランドおよびウェールズ）です。これらの各カテゴリー内では、補欠選挙が行われる場合もあります。選挙は選挙日に実施され、選挙日は慣例として木曜日です。2022年議会解散および招集法に基づき、総選挙の時期は首相の裁量で5年間の期間内に実施することができます。その他のすべての種類の選挙は一定期間後に実施されますが、地方議会および議会の早期選挙は特定の状況下で実施されることがあります。使用されている選挙制度は、小選挙区制、複数選挙区制、単記移譲式投票、追加議員制、および補欠投票の5つです。
選挙は地方レベルで実施されます。各下位地方自治体では、投票手続きは選挙管理官または代理選挙管理官によって実施され、選挙人名簿の作成と維持は選挙人登録官によって行われます（北アイルランドを除く。北アイルランドでは、北アイルランド選挙管理事務所が両方の責任を負います）。選挙管理委員会は、選挙管理官と選挙人登録官の基準を設定し、ガイドラインを発行し、全国的な選挙管理（政党の登録や国民投票の実施の指示など）を担当します。[ 1 ]
2010年12月1日に公表された選挙人名簿に記載されている英国人の名前の総数は、2010年10月15日を基準日として、45,844,691人であった。[ 2 ]
イングランドでは、 1983 年人民代表法に基づき、投票日に 18 歳以上になる人[ 3 ]で、英連邦諸国[ 4 ]またはアイルランド[ 5 ]の国民である人（ただし、英国の保護対象者[ a ]を除く）は、居住する地方自治体区域の選挙登録官に「相当程度の永続性」[ 6 ]をもって、その区域の選挙人名簿に登録されるよう申請することができる。
スコットランドとウェールズでは、（前の段落で述べたように）国籍要件を満たしている者、または英国に（限定的または無期限の）滞在許可を持っている者[ 7 ]で、投票日に16歳以上になる者は、投票登録をすることができます。これは、スコットランド議会とウェールズ議会、および両国の地方選挙の投票年齢がそれぞれ16歳であるためです。ただし、スコットランドとウェールズの18歳未満の有権者は、国会議員の投票規則が異なるため、英国の総選挙で投票する権利はありません。[ 8 ]
一時的に不在になる場合（例えば、仕事、休暇、学生寮、入院など）、通常の住所で登録することは可能です。[ 9 ] 2つの住居を持つ人（例えば、学期中は別の住所を持ち、休暇中は実家に住む大学生など）は、両方の住所が同じ選挙区にない限り、両方の住所で投票登録できる場合があります。[ 10 ]（ただし、有権者は1回の選挙または国民投票で1回しか投票できません）。
さらに、選挙人名簿に名前を載せる資格を得るには、コモンウェルス市民である申請者は、英国への入国または滞在の許可を持っているか、申請日時点でそのような許可を必要としていないかのいずれかでなければなりません[ 11 ]。また、申請者は、刑務所または精神病院に収容されている有罪判決を受けた者（または、そうでなければ収容されていたであろうにもかかわらず不法に逃亡している者）[ 12 ] 、または特定の腐敗行為または違法行為で有罪判決を受けた者であってはなりません[ 13 ]。
北アイルランドでは、1949年から2014年まで、住民登録には最低3ヶ月間の居住が義務付けられていた。この要件は、2014年北アイルランド（雑則）法によって撤廃された。
未決勾留者、精神病院の任意入院患者、定住地のない人は、地域とのつながりを宣言することで投票登録をすることができる。
英国軍の隊員およびその近親者は、英国における最後の住所に基づいて軍務申告を行うことにより、軍人有権者として登録することができます。
英国外に居住する英国市民（ただし、他のカテゴリーの英国国民は除く）は、過去 15 年以内に英国の選挙人名簿に登録されていた場合に限り、海外有権者として登録できます。 [ 14 ] 15 年間の期間は、海外に移住した日ではなく、選挙人名簿に名前が載らなくなった日から始まります。18 歳になる前に海外に移住した英国市民は、親または保護者が選挙人名簿に名前が載らなくなった日から 15 年間の期間が計算されるため、登録資格を得ることができます。海外有権者は、最後に登録した英国の住所の選挙区（または未成年で海外に移住した場合は、親または保護者の最後に登録した英国の住所）でのみ、英国議会選挙で投票できます。一時的に海外にいる英国市民は、海外有権者として登録する必要はなく、英国の住所で投票登録できます。海外有権者の英国選挙での投票権は 2024 年に改正されました。 15年の制限と、すでに選挙人名簿に登録されているという要件の両方が撤廃されました。[ 15 ]有権者（海外在住の有権者を含む）向けの改訂されたオンライン登録手続きが2024年1月16日に実施されました。[ 16 ]
英国国外で雇用されている公務員[ 17 ]およびブリティッシュ・カウンシルの職員[ 18 ]（および海外在住の配偶者[ 19 ]）は、公務員宣言を行うことで登録でき、英国のすべての選挙で投票することができます。
個人は、選挙人名簿に氏名と住所が公開されると本人（または同居する他の誰か）の安全が危険にさらされる場合、匿名で選挙人として登録することができるが、その申請には関連する裁判所命令、差止命令、または警察署長もしくは社会福祉局長による証明書による裏付けが必要である。[ 20 ]
英連邦およびアイルランド国民の投票権は、投票権を英国臣民に限定した1918年人民代表法に由来する。当時、「英国臣民」には、当時グレートブリテン及びアイルランド連合王国の一部であったアイルランドの人々 、そして大英帝国の他のすべての地域の人々が含まれた。アイルランドの大部分（ 1949年アイルランド法参照）と植民地の大部分は独立国となったが、英国に居住する市民は投票権を保持している。
理論上は、貴族院議員ではない王室メンバー（1999年貴族院法によって議席を失った貴族を含む）は投票資格があるが、実際にはその権利を行使していない。[ 21 ]
イギリスでは、ほとんどの有権者は、選挙登録官が毎年8月から11月の間に実施する義務のある年次調査の過程で登録されます。 [ 22 ]調査用紙はすべての世帯に送付され、返送しなければならず、返送しない場合は1000ポンドの罰金が科せられる可能性があります。[ 23 ]世帯内の1人が、既存の有権者であるすべての居住者の詳細を確認しなければならず、これには転入または転出して投票登録資格のある居住者の追加または削除が含まれます。
12月から8月上旬までは、ローリング登録手続きが適用されます。申請は、（世帯内の資格のある人全員を登録する責任を負う年間の調査フォームとは異なり）地方選挙登録官または選挙管理委員会のウェブサイトから入手できる登録フォームを使用して、個別に提出する必要があります。申請の提出時に身分証明書や住所証明書は必要ありませんが、選挙登録官は、申請者の年齢、国籍、居住地、資格喪失の有無に関する追加情報[ 24 ]、および/または申請者の年齢および/または国籍を証明する証拠[ 25 ]の提供を申請者に求めることができます。申請書は、郵送、ファックス、またはスキャンした添付ファイルとして電子メールで地方選挙登録官に返送できます[ 26 ] 。
2014年6月現在、政府のデジタル・バイ・デフォルト政策の一環として、イングランドとウェールズの有権者はオンラインで選挙人名簿に登録できる。[ 27 ]
特別カテゴリーの有権者は、年次集計手続きを通じて登録しません。[ 28 ]代わりに、年間を通じていつでも申請書を提出し、定期的に選挙申請を更新する必要があります（海外有権者と地域とのつながりを宣言した有権者は1年ごと、軍人有権者は3年ごと）。
選挙登録官は申請書を受理します。登録官は申請書を申請リストに追加します（匿名有権者として登録するための申請を除く[ 29 ]）。リストは5営業日間閲覧可能で、その間、他の有権者は申請に対して異議を申し立てることができます。選挙登録官は、申請に合理的な正当性の懸念がある場合、申請審理を開始することができます。
北アイルランドでは、毎年の選挙運動は行われず、代わりに人々は年間を通していつでも個別に登録します。申請者は国民保険番号を提供するか、持っていない場合はその旨を宣言する必要があります。身分証明書、住所、北アイルランドでの3か月の居住証明、生年月日も申請書に添付する必要があり、[ 30 ]北アイルランド選挙管理事務所に郵送で提出します。
英国のどこであれ、選挙登録担当官に故意に虚偽の情報を提供することは犯罪であり、有罪判決を受けた場合、最高刑は5,000ポンドの罰金および/または6か月の禁錮刑である。 [ 31 ]
各地区議会または単一自治体には、選挙登録官が作成した、登録済みのすべての有権者を記載した選挙人名簿があります。選挙人名簿には、すべての一般有権者の氏名、住所、選挙番号、すべての特別カテゴリーの有権者（軍人有権者など）の氏名、およびすべての匿名有権者の選挙番号が記載されています。登録時にまだ18歳になっていない有権者には、生年月日も記載されます。各地区の選挙人名簿は、各投票区ごとに個別の名簿に細分化されています。[ 32 ]
選挙権は個々の有権者によって異なるため、どの選挙で投票できるかを識別するために、有権者の名前の横にさまざまなマークが付けられることがあります。[ 33 ]英連邦またはアイルランドの市民ではない欧州連合市民は、 GまたはKのいずれかの接頭辞が付けられます（地方自治体選挙でのみ投票できることを意味します）。海外選挙人はF の文字が接頭辞として付けられ、英国議会選挙でのみ投票できることを意味します。英国に居住する貴族院議員はL の文字が接頭辞として付けられ、地方自治体選挙でのみ投票できることを意味しますが、海外選挙人である貴族院議員はE の文字が接頭辞として付けられ、欧州議会選挙でのみ投票できたことを示しています。
選挙人名簿は、毎年の調査期間後、12月1日に公表されます[ 34 ]（ただし、7月1日から12月1日までの調査期間中に選挙が行われた場合は、公表日は翌年の2月1日となります[35 ]）。しかし、2012年には、11月15日に警察・犯罪委員選挙が行われたため、イングランドとウェールズ（ロンドンを除く）の年間調査は7月から10月の間に行われ、選挙人名簿は10月16日に公表されました[ 36 ] 。 1月から9月までの「ローリング登録」期間中は、毎月最初の営業日に変更通知が公表され、名前の追加、削除、修正が行われます。また、変更通知は、年間を通じていつでも選挙の5営業日前に公表され[ 37 ]、事務上の誤りを訂正したり、裁判所の判決を実施したりするために、選挙の投票終了直前にも公表されます。[ 38 ]死亡した選挙人が登録簿から削除される場合を除き、登録簿に追加または削除された個人は、選挙登録官によって通知されなければならない。[ 39 ]
登録簿には、完全登録簿と編集済み登録簿の 2 つのバージョンがあります。完全登録簿は、地方選挙登録官の事務所で監督下でのみ閲覧でき、地区の選挙管理官、大英図書館、選挙管理委員会、国家統計局(イングランドとウェールズの登録簿のみ)、スコットランド一般登録局 (スコットランドの登録簿のみ)、ウェールズ国立図書館(イングランドとウェールズの登録簿のみ)、スコットランド国立図書館(イングランドとスコットランドの登録簿のみ)、および関連する境界委員会に無料で提供されなければなりません。[ 40 ]編集済み登録簿は、選挙登録官から一般に販売されており、あらゆる目的で使用できます。[ 41 ]有権者は、地元の選挙登録官に通知することにより、編集済み登録簿に表示されないように選択できます。
政党は、現代の英国の政治システムにおいて支配的な組織である。[ 42 ]選挙候補者の大多数は、規模の異なる政党を代表して立候補する。政党は、規模の大小に関わらず、活動し候補者を擁立するためには選挙管理委員会に登録しなければならない。政党は、寄付、融資、国政選挙への支出を定期的に報告しなければならない。規模の大きい政党は、監査済みの会計報告書を毎年提出しなければならない。
ほとんどの政党には個人リーダーがいる（一部の政党は「リーダー」を置く代わりに、1人または複数の「スポークスパーソン」を指名する）。主要政党のリーダーは、首相のポストに対する各政党の「候補者」となる。ただし、首相は直接選挙で選ばれるのではなく君主によって任命されるため、「首相候補」という正式な役職はない。政党が国会、地方議会、または地方議会に選出された議員を擁する場合、通常は党議拘束制度を用いて統一した立場を維持し、規律あるグループを保とうとする。
歴史的に（1923年を除いて2005年まで）、英国は総選挙と地方選挙で小選挙区制を採用していたため、事実上二大政党制を維持してきた。デュヴェルジェの法則は、英国議会政治の歴史において確かに裏付けられているように思われる。第一次世界大戦前、英国は真の二大政党制であった。主要政党はトーリー党（後に保守党となる）とホイッグ党（後に自由党となる）であったが、カトリック解放後には相当数のアイルランド議会党も存在した。第二次世界大戦後、支配政党は保守党と労働党であった。第三党が議会の過半数を獲得するほどの勢いを見せたことはないが、ジョンストンらは1950年から1997年までの選挙について、「ますます多くの小規模（または第三）政党が、投じられた票の相当な割合を獲得するようになっている」と述べている。[ 43 ]第三党や小政党は1980年代以降、常に合計で少なくとも20%の票を獲得しており、一方、自由民主党は2005年に下院の646議席中62議席を獲得したため、一部の傍観者はウェストミンスター議会を「2.5党制」と見なすようになった。[ 44 ] [ 45 ]
さらに最近では、2010年に二大政党の得票率は65%に低下し、ナショナリスト政党を含む他のいくつかの政党が議席を獲得しました。2015年には、テレビで放映された選挙討論会に最大7つの異なる政党の党首が参加しました。総選挙では、スコットランド国民党（SNP）がスコットランドの選挙区の90%以上で勝利し、下院の議席数で3位となりました。同時に、英国独立党は英国全体の投票の約13%（SNPが獲得した英国全体の得票率の2倍以上）を獲得し、支持率で3位となりましたが、議席は1つしか獲得できませんでした。一方、自由民主党は上院で100議席以上を保有し、3番目に大きな政党であり続けています。
比例代表制を採用している選挙、すなわちスコットランド議会、ウェールズ議会、北アイルランド議会、ロンドン議会の地方選挙では、小政党がより多くの票を獲得し、議席もはるかに多く獲得する。プライド・カムリ、UKIP、緑の党などの政党はこれらの選挙でより良い成績を収めており、そのためこれらの選挙は多党制を生み出していると考えられる。[ 46 ]
無所属候補として選挙に立候補するのは比較的容易だが、当選は稀で、通常は特別な事情が絡む（例えば、マーティン・ベルが1997年に失脚した保守党議員ニール・ハミルトンに勝利した際は、主要政党が選挙に立候補しなかったことが有利に働いた）。2005年の総選挙後には、1945年以来最多となる3人の無所属議員が誕生したが、2010年の選挙で当選したのはそのうち1人だけだった。
ほぼすべての登録有権者は、立候補を希望する選挙区の有権者10名が署名した推薦書と500ポンドの保証金（得票率が5%を超えた場合は選挙後に候補者に返還される）を提出できれば、国会議員選挙に立候補する権利がある。[ 47 ]政党の候補者の選定は政党自身の責任であり、すべての政党は異なる手続きに従う。[ 42 ] 1998年政党登録法によれば、政党の候補者は、所属政党の「指名担当官」または指名担当官から書面で承認された者によって、所属政党の選挙に立候補する権限を与えられなければならない。[ 48 ]保守党、労働党、自由民主党の3大政党は、中央で承認された候補者リストを持っている。[ 49 ]
保守党では、選挙区協会が選挙区の候補者を選出します。[ 49 ] [ 50 ]一部の協会は、公開の議会予備選挙を組織しています。選挙区協会は、保守党理事会の候補者委員会によって承認された規則を使用し、(イングランド、ウェールズ、北アイルランドでは)同委員会によって作成されたリストから候補者を選出する必要があります。 [ 51 ]候補者は、承認された候補者リストに含めるために保守党中央事務局に申請します。候補者の中には、好きな議席に応募できる人もいれば、特定の選挙区に制限される人もいます。 [ 52 ] [ 53 ]保守党議員は、地元の保守党協会の特別総会でのみ選出を取り消すことができ、この総会は50人以上の会員の請願によって支持された場合にのみ開催できます。[ 52 ]
労働党では、選挙区労働党（CLP）が、全国執行委員会（NEC）が合意した手続きに従って、議会総選挙の候補者を選出します。選出は常に「1人1票」の投票で行われ、CLPの全党員が候補者リストから候補者を選ぶ権利を持ちます。候補者リストを作成する方法は、CLPの構成、選挙までの時間、選出に関心を示す候補者の数によって異なります。選出された候補者は全員、NECの代理で行われる面接に出席し、合格する必要があります。ほとんどの候補者は、選出に応募する前にこれを行いますが、面接は候補者が選出された後に行われることもあります。現職の労働党議員が再選を目指す意思を示した場合、異なる手続きが適用されます。まれに、NECは、選出プロセスが完了した後に候補者（現職議員を含む）への支持を取り消すことがあります。NECは、2010年の総選挙前に経費スキャンダルに関与した一部の議員に関して、この権限を行使しました。 [ 54 ]
自由民主党は、党の候補者リストへの参加を希望する党員に対して評価プロセスを実施している。リストに登録された候補者は、どの選挙区でも自由に立候補を申し込むことができる。各選挙区の候補者は、討論会を経て地元の党員によって選出される。[ 53 ]
UKIP、スコットランド国民党、プライド・カムリは、自由民主党と同様の方法で候補者を選出する。[ 53 ]
緑の党の候補者選考は、すべての党員が応募できます。応募者は選考対象者リストに載ることはなく、地方支部が応募者全員のリストに対して直接投票します。[ 53 ]
すべての有権者は、たとえその人が投票資格を有していても、選挙人名簿に記載されなければなりません。[ 55 ]事務的なミスにより、誰かの名前が選挙人名簿から漏れてしまった場合（締め切りまでに正しく記入された申請書が提出された場合でも）、選挙人登録官は投票日の午後9時まで名簿を修正することができます。選挙人による選挙権は異なるため（例えば、英連邦またはアイルランドの市民ではないEU市民は英国議会選挙で投票できません）、投票用紙は、選挙人名簿の選挙人名の前のマーカーを確認して、その人がどの選挙で投票資格があるかを特定した後にのみ発行されます。
投票は、投票所で直接行うか、郵送または代理人を通じて行うことができます。海外に居住し、海外選挙人として登録されている英国市民は、英国高等弁務官事務所、大使館、領事館で投票することはできません。投票は、英国で登録されている選挙区で直接行うか、代理人（英国に居住し、英国で投票する資格がある者）を通じて行うか、郵送で行うかのいずれかでのみ行うことができます（ただし、郵送投票用紙は、投票日の19営業日前の午後4時に選挙管理官によって発送され、集計されるためには投票終了までに選挙管理官に届いていなければならないため、この方法はあまり人気がありません）。[ 56 ] [ 57 ]
投票所（投票所とも呼ばれる）は、投票日の午前 7 時から午後 10 時まで開いています。[ 58 ]有権者は、地方自治体の選挙管理官から、割り当てられた投票所の詳細が記載された投票カードを受け取ります。投票カードを提示する必要はありません (匿名の有権者の場合を除く[ 59 ] [ 60 ] ) が、 2022 年選挙法の可決後、英国全土の総選挙およびイングランドの地方選挙では、投票所で写真付き身分証明書 (有効期限内または期限切れ) を 1 つ提示する必要があります。これは、2022年法が施行される前の北アイルランドですでに起こっていたことで、以下のいずれかの種類のIDが有効でした。北アイルランド選挙人IDカード、写真付きの北アイルランドまたは英国またはその他のEEA運転免許証、英国またはその他のEUパスポート、Translink 60+ SmartPass、Translink Senior SmartPass、Translink Blind Person's SmartPass、またはTranslink War Disabled SmartPass。[ 61 ]現在、英国全体で有効なIDフォームは、英国またはその他のEUパスポート、写真付きの英国またはその他のEEA運転免許証、PASSカード、ブルーバッジ、生体認証居住許可証、国防IDカード、HM Armed Forces Veteran Card、英国またはEEA国民IDカード、北アイルランド選挙人IDカード、投票権限証明書、および匿名選挙人文書です。
午前7時の投票開始時に、投票管理者は投票所内にいる人々に空の投票箱を見せてから、投票所を閉鎖して封印しなければならない。[ 62 ]
投票所長または投票係員は、投票者名簿で投票者の氏名と住所を確認し、チェックを入れた後、投票用紙を発行し、投票者の氏名、投票者番号、投票区参照番号を読み上げます。[ 63 ] [ 64 ]ただし、投票者が匿名投票者の場合は、投票者番号のみが読み上げられます。[ 60 ]投票用紙は午前7時より前に発行することはできず、午後10時に投票所内または投票所外の列に並んでいた投票者に対してのみ、午後10時以降に発行することができます。[ 65 ]すべての投票用紙には、公式マーク（透かしや穴など）と固有の識別番号の両方が含まれています。これらの特徴の両方がない状態で発行された用紙（たとえそれが投票所長/投票係員のミスであっても）は無効となり、集計時に拒否されます。別のリスト（対応番号リストと呼ばれる）に、投票管理者または投票係員は、発行された投票用紙の固有識別番号の横に、投票者の選挙人番号を記入します。ただし、投票の秘密は通常維持されます。投票終了後、投票者と投票用紙番号を結びつけたこのリストは封筒に入れられ、選挙結果に異議が申し立てられた場合に裁判所の命令によってのみ開封できます。投票用紙は折りたたまれ、投票者に手渡されます。
有権者は投票ブースのプライベートな空間で投票用紙に記入します。投票所は有権者に筆記用具を提供しなければなりません。通常は鉛筆が提供されます（インクペンは乾いたりインクが漏れたりする可能性があるため、実用的な理由からです）が、有権者が投票用紙に鉛筆で記入しなければならないという法的義務はありません（代わりに自分のペンを使用することもできます）。[ 65 ]投票用紙が無効になった場合、投票管理者/投票係は古い投票用紙を無効にした後、新しい投票用紙を発行することができます。投票用紙を投票箱に入れる前に、有権者は（理論上）投票管理者または投票係に、投票用紙の裏面に印刷されている公式マークと固有の識別番号を見せなければなりません。
有権者が投票用紙を請求したが、すでに誰かがその有権者の名前で投票している場合、または郵便投票を請求したと記録されている場合は、提出投票用紙のみを投じることができます。提出投票用紙に記入した後、有権者はそれを投票箱に入れてはいけません。代わりに、投票用紙は投票管理者に返却され、投票管理者は投票用紙に有権者の名前、選挙人番号、投票区参照番号を記入してから、特別な封筒に入れます。その後、有権者の名前と選挙人番号は「提出投票リスト」に記入されます。提出投票用紙は集計には含まれませんが、有権者が投票しようとしたができなかったという正式な記録となり、選挙の実施に対する有権者の懸念の証拠となります。有権者が苦情を申し立てたい場合は、提出投票用紙に記入することが苦情手続きを進める第一歩となります。[ 66 ]
有権者は未成年の子供を投票所内に連れてくることはできますが、子供は投票手続きを見学することしかできず、投票に参加することは許可されていません（例えば、投票者の投票用紙に記入するなど）。[ 62 ]
投票管理者と投票係員は、投票所の秩序維持（これには、投票所付近の候補者／代理人／開票係員が選挙手続きを妨害したり、投票者の投票所への出入りを妨げたりしないようにすること、投票所内から選挙運動のチラシを撤去することなどが含まれる）と、投じられたすべての投票の秘密と安全性の確保に責任を負います。彼らは常に公平に行動する義務があります。[ 65 ]
候補者は、投票所での投票プロセスを監視するために投票立会人を任命することができる。 [ 67 ]これらは選挙監視員の一種であり、選挙に影響を与えたり、結果を予測できる情報を入手したりすることを避けるため、行動規範に従わなければならない。[ 68 ]
投票係は投票所の外にいることが多く、投票した人の選挙人番号（選挙人名簿と投票カードに記載されている番号）を記録します。投票係は政党のためにボランティアで活動しており（ロゼットで識別できます）、法的または公式な地位はなく、有権者は投票係に選挙人番号を伝える義務はありません。[ 69 ] [ 70 ]投票係は誰が投票したかを記録することで、まだ投票していない支持者を特定し、連絡を取って投票を促したり、必要に応じて投票所への交通手段などの支援を提供したりできるように、政党を支援します。
投票終了後、投票箱上部のスロットは、投票管理者または投票係員によって封印され（候補者によって任命された選挙および投票立会人も、投票箱に独自の封印を施すことができる）、その後、投票管理者によって「直接かつ遅滞なく」中央集計所へ運ばれる。[ 65 ]
有権者は、特定の選挙または追って通知があるまで恒久的に郵便投票の申請をすることができ、理由を述べる必要はありません（ただし、北アイルランドでは、有権者は指定された投票所に物理的に出向くことができない理由を具体的に説明する必要があります[ 71 ]）。郵便投票の申請は、投票日の11営業日前の午後5時に締め切られます。郵便投票は英国内外のどこにでも送付できますが、有権者の登録住所に送付されない場合は、郵便投票を別の住所に送付する理由を選挙登録官に提供する必要があります。
選挙管理官は、郵便投票用紙一式を「実行可能な限り速やかに」（つまり、投票日の19営業日前の午後4時の立候補受付終了後、できるだけ早く）発行し、発送しなければならない。[ 56 ]
選挙人が海外の住所に郵便投票用紙を送付するよう申請した場合、選挙管理官は（英国の住所に送付されるものよりも）その選挙人の郵便投票用紙一式の発送を優先し、航空便で送付し、郵便投票用紙一式に海外から英国へ送付するのに十分な切手を貼った返信用封筒が含まれていることを確認する必要がある。[ 72 ]
有権者は、生年月日と署名を記入した郵便投票声明書とともに郵便投票用紙を、郵便または直接手渡しで選挙管理官に返送するか、郵便投票返送用封筒に印刷されている選挙区/区内にある投票所で投票日に投票管理者に手渡しで返送します。ただし、郵便投票が有効となるためには、選挙管理官（または投票所で返送する場合は投票管理者）が投票終了時（通常は投票日の午後10時）までに投票用紙を受け取らなければなりません。[ 73 ]
投票資格のある者[ 74 ]（必ずしも既に選挙人名簿に登録されている必要はない）は、他の有権者から代理人として指名されることができるが、代理人が選挙で投票するためには、投票日の6営業日前の午後5時までに、有権者の居住する地方自治体の選挙管理官に代理投票の申請が受理されなければならない。代理人は直接投票することも、郵便による代理投票を申請することもできる（ただし、郵便による代理投票の申請期限はさらに早く、遅くとも投票日の11営業日前の午後5時までに選挙管理官に申請が受理されなければならない）。投票日の6営業日前の午後5時以降に病気や障害を負った有権者は、投票日の午後5時までに選挙管理官に申請が受理されれば、代理投票の緊急申請をすることができる。[ 75 ]近親者でない限り、各選挙区/区の単一の選挙において、一人の人が代理投票できるのは最大で他の二人の有権者のみです。[ 76 ]複数の特定の選挙で代理投票を申請する場合、申請書には関連する証明書を添付し、以下のいずれかの理由に基づいて正当化する必要があります。失明、その他の障害、就労、教育課程受講中、サービス、海外、または匿名の選挙人として登録されている。[ 77 ]特定の選挙でのみ代理投票を申請する場合、選挙人はなぜ直接投票できないのかを説明するだけでよく、証明書は必要ありません。[ 78 ]登録住所から投票所まで飛行機または船でしか行けない場合、選挙人は証明書なしで恒久的な代理投票を申請できます。[ 79 ]
北アイルランドでは、有権者は、指定された投票所に物理的に出向くことができない具体的な理由を提示できる場合に限り、代理人を指名することができる。[ 71 ]
すべての投票所は、車椅子でアクセス可能であること[ 80 ] 、視覚障害のある有権者を支援するために触覚投票装置と少なくとも1つの大きな文字版の投票用紙を備えていることが法律で義務付けられています[ 81 ] 。大きな文字版には記入できませんが、参照用として使用できます。障害のある有権者は、希望すれば、投票所の投票管理者に依頼するか、家族を連れてきて投票用紙に記入してもらうこともできます。障害のために投票所に入ることができない有権者には、投票管理者が投票用紙を届けることができます[ 82 ] 。
選挙管理委員会は選挙登録用紙を多くの外国語で提供しているが、 [ 83 ]法律によりすべての投票資料（投票用紙など）は英語（ウェールズではウェールズ語も）でのみ印刷されている。[ 80 ]
英国総選挙は議会の解散後に実施されます。英国議会下院を構成するすべての国会議員（MP）が選挙で選ばれます。2022年議会解散および招集法によれば、首相の要請により君主が議会を早期に解散しない限り、議会の任期は5年間です。同法では、投票日は解散後25営業日後（以前は最低17営業日）です。この時点で、すべての議会業務は終了し、投票日後までMPの役割はなくなります。[ 84 ]
各選挙区の候補者は政党によって選出されるか、無所属で立候補する。当選した候補者のほぼ全員が政党員であり、2010年の選挙で当選した無所属は1名のみである。[ 85 ]各選挙区は小選挙区制で1名の国会議員を選出する。2005年の総選挙では646の選挙区があり、646名の国会議員が選出された。2017年の選挙では国会議員の数は650名であった。
選挙後、議会で過半数（他のすべての政党の合計議席数よりも多い）を獲得した政党が政権を樹立する。どの政党も絶対多数を獲得していない場合は、政党は連立政権を組むことができる。2010年の選挙では、保守党が最多議席を獲得したが、自由民主党は保守党ではなく労働党（そしておそらく他の小政党も）と連立政権を組むことができたはずである。[ 86 ]このような状況は小政党に大きな力を与える可能性がある。2010年の選挙の最終結果は事実上自由民主党によって決定され、2017年には保守党は過半数を失い、過半数政権に必要な326議席を獲得するために、10議席を保持していた民主統一党（DUP）に頼って少数与党の保守政権を「支える」必要があった。
政権に加わっていない政党の中で最大勢力を持つ政党が、国王陛下の忠実な野党となる。現在、これは保守党である。
議会の任期が始まる前には必ず総選挙が行われなければならない。議会の任期は最長で5年であるため、連続する総選挙の間隔は、選挙運動期間と新議会の招集期間を合わせた期間（通常は合計で約4週間）を超えてはならない。5年間は、選挙後の最初の議会開催日から起算される。
2010年の総選挙後、連立政権は2011年固定任期議会法を制定し、議会の任期を5年と定めた。そのため、次の総選挙は2015年5月7日に行われ、その後は5年ごとに5月の第1木曜日に選挙が行われる予定となった。しかし、同法には、政府に対する不信任決議から14日以内に政府が樹立できない場合、議会を解散し、早期選挙を実施できる規定も含まれていた。同様に、同法は、下院議員の3分の2が選挙を求める投票を行うことで選挙を開始できると定めていた。[ 87 ]この法律の規定は、2017年の英国総選挙を開始するために使用された。固定任期議会法は、2022年3月22日に2022年議会解散および招集法により廃止され、君主の議会解散および招集の特権が復活した。 [ 88 ]
また、議会の別法によって総選挙が実施されることもあります。このシナリオは、2019 年 10 月に発生しました。当時ボリス・ジョンソンが率いる少数与党政権は、3 分の 2 多数決方式による選挙実施の試みが 3 回失敗した後、固定任期議会法を回避するために早期議会総選挙法案を提出しました。この法案は、議会の各段階を通過するのに単純多数決のみを必要とし、次の総選挙は2019 年 12 月 12 日に実施されると規定していました。[ 89 ]この法律は2019 年 10 月 31 日に国王の裁可を受けました。 [ 90 ]しかし、2022 年議会解散および招集法が可決されて以来、この法的手段が再び使用される可能性は極めて低く、2019 年の総選挙は、この方法で実施された英国の選挙史上唯一の総選挙として特異なものとなっています。
首相は国王に国王布告による議会の解散を要請する。布告では、各選挙区で選挙を実施するための正式な選挙令状の発行も命じられている。 [ 91 ]
1935年以降、すべての総選挙は木曜日に実施されている。1945年以降の19回の総選挙のうち、5月に6回、6月に5回、10月に4回、2月に2回、3月、4月、7月、12月にそれぞれ1回ずつ実施された。[ 92 ] 2019年の総選挙は、1923年以来初めて12月に実施された。[ 93 ]
内閣府は選挙前に選挙前期間（当初は選挙前期間と呼ばれていた）を設けている。これは約6週間の期間で、政府各省庁は国民に対し、新たな、あるいは物議を醸すような政府の取り組み（近代化計画、行政・立法上の変更など）について一切情報発信してはならない。[ 93 ]
投票は 午後 10 時 (または午後 10 時の時点で投票所内または投票所外の列に並んでいるすべての有権者が 投票を終えた時点) に終了します。[ 94 ]投票管理者は、投票所で投票箱を封印し(候補者によって任命された選挙および投票代理人も投票箱に独自の封印を施すことができます)、投票箱を「直接かつ遅滞なく」選挙区の中央集計場所に輸送する責任があります。[ 65 ]町が 2 つ以上の選挙区にまたがっている場合など、同じ場所で複数回の集計が行われることがあります。選挙管理官は、「投票終了から 4 時間以内に可能な限り速やかに集計を開始するための合理的な措置を講じる」必要があります (つまり、 午前 2 時までに)。[ 95 ] [ 96 ]ほとんどの選挙区では、中央集計場所で選挙管理官が投票箱を受け取ると、投票箱は封印が解かれ、中身が空にされ、投票用紙は直ちに確認され、集計されます。投票用紙は手作業で確認され、手作業で集計されます。投票や郵便投票と同様に、集計プロセスは選挙監視員によって監視されます。選挙監視員は個人である場合もあれば、政党などによって指名される場合もあります。[ 68 ]
1983年人民代表法は、投票が終了するまで出口調査の公表を禁止している。 [ 97 ]近年の総選挙では、主要放送局が午後10時ちょうどに概ね正確な出口調査結果を発表している 。[ 98 ] [ 99 ]
開票結果は、各選挙区の選挙管理責任者によって個別に発表されます。開票作業の大部分には、特に注目度の高い候補者がいる場合や接戦が予想される場合、国営放送局が立ち会います。最も早い結果は 午後11時頃に発表され、ほとんどの結果は午前3時か4時までに発表されます 。一部の選挙区では、翌日まで結果が発表されない場合もあります。各議員は、選挙管理責任者による結果発表後、直ちに就任します。
すべての結果が判明した場合、またはある政党が下院で絶対多数の議席を獲得した場合、最初の対応は現職（そしておそらく退任する）首相から行われます。新議会で自党が過半数を獲得した場合、首相は再確認や再任の必要なく引き続き職務にとどまり、新たな「任期」は開始されません。過半数を獲得できず、別の政党が政権を樹立するのに十分な議席数を獲得した場合、首相は君主に辞表を提出します。君主はその後、新たな多数派政党の党首に新政権の樹立を委任します。首相は過半数を獲得していなくても政権にとどまろうとすることができます。その後の国王演説（政府の立法計画の概要を示すもの）は、下院が国王演説を承認または否決することで、政府に対する信任または不信任を表明する機会となります。
前例に基づけば、正式な憲法上の異議申し立てがない限り、君主は理論上、現職首相を解任し、後任を任命することができる。しかし、これは1834年のメルボルン卿の解任以来起こっておらず、1975年のオーストラリア憲法危機と同様の憲法危機を引き起こすことはほぼ確実である。
総選挙の結果が判明すると、現職首相は首相の座にとどまるか否かについて声明を発表する。結果が決定的なもの、特に自党または野党が過半数を獲得した場合、首相は直ちにこの発表を行い、敗北した場合は辞任する。議会が過半数政党のない状態（ハング・パーラメント）となった場合は、いずれかの政党が連立政権を樹立するか、少数与党として政権運営を行うまで、首相は引き続きその地位にとどまる。それまでの間、君主は慣例として何ら役割を果たさない。
過半数を獲得できなかったにもかかわらず、即座に辞任しなかった直近の首相は、1974年のエドワード・ヒース、 2010年のゴードン・ブラウン、そして2017年のテリーザ・メイである。
政権に参加していない政党の中で最大勢力となる政党が、国王陛下の忠実な野党として公式野党となる。政権に参加していない（あるいは信任供給協定などで正式に政権を支持していない）小政党は、総称して「野党」と呼ばれる。
選挙後、政権を維持した首相は、閣僚の大規模な、あるいは小規模な内閣改造を行うことができる。このような内閣改造は、首相が望むならばいつでも行うことができる。議会に欠員が生じた場合、死亡、叙勲、辞任、または召還によって欠員が生じた場合には、補欠選挙によって補充される。補欠選挙の時期は自動的に決まるわけではなく、欠員が生じてから数か月後になる場合もあれば、総選挙が間近に迫っている場合は中止されることもある。
英国をはじめとする各国における選挙に対するメディアの影響は、しばしば議論の的となり、学術的なコンセンサスはほとんど得られていないようだ。よく指摘される「鶏が先か卵が先か」あるいは「自己選択」の問題により、メディアが利用者の政治的所属、ひいては投票する政党に影響を与えるのかどうかを判断するのは難しい。利用者が自身の政治的立場に合ったメディアを選択する、あるいは、利用者の政治的立場が消費するニュースソースに合わせて形成される、と主張することもできる。
複数の研究がどちらかの方向にバランスを傾けようと試みてきた。例えば、ニュートンとブリニンは1992年と1997年の総選挙の投票パターンを分析し、新聞が投票に統計的に有意な影響を与え、保守党支持者よりも労働党支持者の方がその影響が大きく、1997年の選挙よりも1992年の選挙の方が影響が大きかったと結論付けた。[ 100 ]一方、カウリーは、オブザーバー紙が1997年の選挙で16の選挙区の世論調査結果と保守党に反対する戦術投票の方法に関するガイドを掲載することで戦術投票を促したという主張を検証し、同紙はこれらの選挙区の選挙結果にほとんど、あるいは全く具体的な影響を与えなかったと結論付けた。[ 101 ]
ソーシャルメディアに関しては、議論は合法性と公平性への影響についての方が大きいようです。保守党は2015年の英国総選挙キャンペーン中にFacebookに120万ポンドを費やし、「党は接戦区の特定の有権者に合わせたメッセージを配信することができた」のです。[ 102 ]ムーア氏は、政党がFacebookに費やす莫大な金額自体が、政治キャンペーンにおいてデジタルメディアがいかに「中心的」になったかの証拠だと考えていますが、オンラインキャンペーンが市民の投票行動に影響を与えるかどうかは別として[ 102 ]（「英国人は2017年の総選挙では従来メディアの方が重要だったと考えている」[ 103 ]）、ソーシャルメディアの使用は「英国における公正で開かれた選挙の原則を損なう」可能性があるのです。ムーアは、フェイスブックのアルゴリズムが2015年に選挙区ごとの支出を国家予算に計上することで保守党の支出制限を回避するのに役立った例を挙げている。[ 102 ]新たなデジタル選挙運動法制を提唱するガーディアン紙の社説は、 「不正、嘘、不均衡な影響力の可能性はあまりにも明白だ」と述べている。[ 104 ]
スコットランド議会議員（MSP）の選挙は、2020年に議会が5年ごとの選挙サイクルに移行するまで、4年ごとに行われていました。[ 105 ] 1998年スコットランド法によって創設された一院制のスコットランド議会の最初の選挙は、1999年に行われました。スコットランド議会の選挙は、小選挙区制と政党名簿制を組み合わせた追加議員制によって行われます。
2024年ウェールズ議会法の可決後、 2026年のウェールズ議会選挙以降、ウェールズ議会（旧ウェールズ国民議会）の選挙は4年ごとに実施されている。[ 106 ]
1999年からの当時のウェールズ国民議会の最初の選挙も4年ごとでしたが、2014年ウェールズ法に基づき、 2016年の選挙から5年に延長されました。これは、当初計画されていた2015年の選挙が、2015年の英国議会選挙との重複を避けるために2016年に延期されたためです。[ 107 ] 5年の任期は2026年の選挙まで続き、その際に4年の任期が再導入されました。[ 106 ]議会は、 2020年ウェールズ議会選挙法に基づき、ウェールズ議会またはウェールズ語でSenedd Cymru（一般的には両言語で単に「Senedd」と呼ばれる）に改名されました。
選挙では、 2026年以降、政党名簿比例代表制の形式で、各選挙区から6人の議員が選出され、セネッド議員（MS、以前は議会議員、AS）が選出される。2026年以前は、小選挙区制と比例代表制のハイブリッドである追加議員制度が採用され、40の小選挙区と、5つの4人地域から選出される20のMSがあった。[ 108 ]
選挙は以下の通りです。
北アイルランド議会選挙は、5年ごと（以前は4年ごと）の5月の第1木曜日に行われます。[ 109 ]選挙は、 1998年北アイルランド法によって設立された議会が最初の会期を開始した1998年に始まりました。北アイルランド議会の選挙には、単記移譲式投票制度が使用されています。[ 110 ]この制度では、有権者は個々の候補者を好みの順にランク付けします。STVは、北アイルランドのさまざまな宗派グループに適切な代表を与えることを試みる選挙方法として選択されました。2002年から2007年の間に議会が停止されていた間も選挙は継続されました。
地方選挙では、議員が英国全土の地方行政機関に選出されます。地方自治と地方選挙は、英国を構成する4つの国に権限が委譲されています。4つの国間では、地方自治の構造と選挙日程が異なります。北アイルランド、スコットランド、ウェールズには、単一の主要な階層である単一議会があり、スコットランドとウェールズにはさらに下位のコミュニティ議会もあります。イングランドでは、地域、郡、地区/自治区、町/教区レベルに複数の階層の地方議会が存在し、いくつかの地域では市長を直接選挙しています。
地方選挙ではさまざまな投票制度が用いられています。北アイルランドとスコットランドでは単記移譲式投票制度が採用されている一方、イングランドとウェールズの大部分では小選挙区制が採用されています。イングランドの残りの地域（ロンドン特別区を含む）とウェールズでは、グレーター・ロンドン・オーソリティ（GLA）の市長および議会選挙を除き、大選挙区制が採用されています。 2022年選挙法が可決される前は、市長選挙では補欠投票（SV）制度が採用されていました。同法により、今後の選挙では小選挙区制（FPTP）が採用されるようになりました。
イングランドで唯一、直接選挙で選出される行政機関を持つ地域はロンドンである。ロンドン議会選挙は、議会が設立された2000年に始まった。議会選挙には、追加議員制が採用されている。
地方選挙は毎年、国内のさまざまな地域で行われます。一般的に、地方選挙は5月の第1木曜日に行われます。[ 111 ]総選挙がある年は、総選挙と地方選挙を同じ日に行うのが一般的です。2004年には、初めて地方選挙が欧州議会選挙、ロンドン市長選挙、議会選挙と同じ日に行われました。この日は「スーパー木曜日」と呼ばれました。 2021年にもこれが繰り返され、2020年に予定されていた選挙が2021年に延期され、イングランドの地方選挙、イングランドとウェールズの犯罪委員選挙、スコットランド議会選挙、ウェールズ議会選挙、英国議会の補欠選挙、市長選挙（ロンドン市長選挙やグレーター・マンチェスター市長選挙など）がすべて2021年5月6日に行われ、これも「スーパー木曜日」と呼ばれました。
総選挙とは異なり、地方選挙では投票終了後いつ開票を開始すべきかについての法的要件はありません。[ 112 ]このため、一部の選挙管理官は、封印された投票箱を中央開票所に一晩保管し、翌営業日に開票を開始することにしています。ただし、開票が開始されると、選挙管理官は、可能な限り午前9時から午後7時までの間（休憩時間を除く）継続的に開票を進めなければなりません。[ 113 ]投票用紙は手作業で確認され、手作業で集計されます（光学スキャナーが使用されるロンドン市長選挙および議会選挙を除く）。[ 114 ]
2012年以降、イングランドとウェールズでは地域警察・犯罪委員の選挙が行われています。一部の地域では、警察、消防、犯罪の委員が選出され、消防サービスも担当しています。 2022年選挙法が可決される前は、これらの選挙では補欠投票（SV）方式が採用されていました。同法により、今後の選挙では小選挙区制（FPTP）が採用されるようになりました。
ロンドン、グレーター・マンチェスター、ウェスト・ヨークシャーでは、警察・犯罪対策委員は選挙で選出されず、これらの職務は直接選挙で選出された市長の責任となっている。
最初の代表議会は、現在のイギリスで1265年に招集されました。その年、シモン・ド・モンフォールは、各州（郡）から2人の騎士、各都市（市）から2人の市民からなる議会を招集しました。これは、世界で最も初期の代表議会の例の1つです。何世紀にもわたり、すべての選挙区には2つ以上の議席がありました。（最初の小選挙区制は、ウェールズに代表権が与えられた後の16世紀半ばに使用されました。）[ 115 ]
これらの代表者や後の代表者を選出するために、1265 年以降、イングランド王国(ウェールズは1542 年以降イングランド王国に編入) では、成人男性人口のごく一部がイングランド議会の選挙で投票することができた。これらの選挙は不定期に行われた。[ 116 ] [ 117 ] 1432 年以降は、40 シリングの自由保有地所有者のみが議会選挙権を持っていた。スコットランド議会の選挙権は別々に発展したが、やはり成人人口のごく一部しか関わっていなかった。イングランドの1689 年の権利章典とスコットランドの1689 年の権利主張法は、定期的な議会と自由選挙の原則を確立したが、[ 118 ]連合王国が成立するまで選挙権に大きな変更はなかった。
同様に、イングランドにおける地方自治の歴史も同じ期間に及び、中世以来、町長選挙や町議会の発展が見られてきた。スコットランドとウェールズの地方自治は、それぞれ独自に発展した。
初期の頃は、有権者は選挙区の議席数と同じ数の票を投じることができ、これらの投票は口頭で行われていた（秘密投票が採用されたのは1872年になってからである）。
名誉革命後に導入された制度は、政府を抑制し財産権の保護を確保することに成功したが、[ 119 ] [ 120 ]選挙人の規模を拡大した最初の法律は、1832 年改革法(大改革法とも呼ばれる) であった。この法律は、選挙区での投票に必要な財産資格を引き下げた。選挙人名簿が作成された。腐敗選挙区56 を廃止し(112 人の議員を選出していた)、さらに最小の選挙区 30 から 2 議席目を削除した。新しい工業都市に 142 議席を与えることで、議会での代表権を与えた。この法律の全体的な結果として、選挙人は成人男性人口の 14% に増加した。
1838年から1848年にかけて、チャーティズムと呼ばれる民衆運動が、男子普通選挙と秘密投票を含む6つの要求を中心に組織された。1867年の改革法は、代表数が不均衡に多い選挙区（42）からロンドンや工業都市へより多くの国会議員を再配分した。選挙区の財産資格を引き下げ、選挙区に住所を持つすべての男性が投票できるようにした。初めて労働者階級の一部が投票できるようになり、国会議員や候補者は少なくともある程度はこれらの新しい有権者を考慮に入れ始めた。いくつかの政党は全国的な組織となった。全体として、この法律は有権者の規模を成人男性人口の32%にまで拡大した。また、2人以上の議員を選出する13の選挙区は、多数決ブロック投票から制限投票に切り替えられ、1885年まで使用された。[ 121 ]
1872年の投票法により、公開選挙は秘密投票制度に置き換えられた。1883年の腐敗および違法行為防止法により、有権者への贈賄行為が犯罪とされ、選挙費用に支出できる金額が標準化された。1884年の人民代表法（第三次改革法）と1885年の議席再配分法により、有権者は成人男性人口の56%に増加した。後者の法律による変更により、2議席選挙区で選出される国会議員の数は56人に減少した。[ 122 ]
イギリス建国以来、選挙権は法律ではなく慣習によって男性に限定されていました。[ 123 ] 1832年の大改革法まで、まれに女性が財産所有の結果として議会選挙で投票できたことがありましたが、地方自治体選挙に関する1835年の市町村法では、有権者は「男性」と規定されました。[ 124 ] [ 125 ]地方選挙では、1869年の市町村選挙法により、未婚の納税者である女性が投票権を得ました。この権利は1894年の地方自治法で確認され、一部の既婚女性にも拡大されました。[ 126 ] [ 127 ] [ 125 ] 1900年までに、イングランドの地方自治体選挙で投票登録した女性は100万人を超えました。 [ 128 ]
1918年の人民代表法により、選挙権は21歳以上の男性全員と30歳以上の女性のほとんどに拡大された。同年後半、1918年の議会（女性資格）法により、 21歳以上の女性に国会議員選挙に立候補する権利が与えられた。1918年に国会議員になった最初の女性はコンスタンス・マルキエヴィッチであった。しかし、彼女はシン・フェイン党員であったため、議席に着くことを辞退した。 1919年に選出されたナンシー・アスターは、2人目の女性国会議員であり、下院に議席を得た最初の女性となった。1928年の平等選挙法により、女性の投票最低年齢が30歳から21歳に引き下げられ、初めて男女の参政権が平等になった。1949年の人民代表法により、大学選挙区の卒業生と事業所の所有者に対する追加投票が廃止された。しかし、1968年になっても、北アイルランドの地方選挙では納税者のみが投票を許されており、その結果、議会におけるコミュニティの権利剥奪と代表の不均衡が生じ、フリー・デリー運動の勃発につながった。また、1918年には、ケンブリッジ大学、オックスフォード大学などの大学選挙区で単記移譲式投票（STV）が採用された。これらの選挙区では、1950年に地区が廃止されるまで（ダブリン大学の場合は1922年まで）、STVが使用されていた。
1969年の人民代表法により、投票年齢が21歳から18歳に引き下げられ、主要国としては初めてとなった。[ 129 ] [ 130 ] 1985年の人民代表法により、英国を離れた英国市民は、英国を離れてから5年間投票する権利を得た。1989年の人民代表法により、その期間は20年に延長され、出国時に投票するには若すぎた市民も投票資格を得た。
以下の表は、イングランド、そして後にイギリス（1707年以降）における選挙権拡大の歴史的経緯をまとめたものです。各段階において、投票権を有する成人人口の割合と投票年齢を、男女別に示しています。
1997年以前、トニー・ブレア率いる労働党政権が発足するまで、イギリスでは主に3種類の政府選挙が行われていた。すなわち、下院議員選挙、地方自治体選挙、そして欧州議会議員選挙である。これらの選挙のほとんどは、小選挙区制（FPTP）を採用していた。北アイルランドでは、地方自治体選挙と欧州議会議員選挙の両方で、単記移譲式投票（STV）制度が用いられていた。
労働党の憲法改革により、ロンドン、スコットランド、ウェールズに選挙で選出される議会が設置され、イングランドの一部の都市では市長が直接選挙で選出されるようになった。比例代表制（PR）は、当時イギリス国内で行われていた1917年のスライゴ（アイルランド）市議会選挙以来、北アイルランド以外では初めて導入された。
ハイブリッド方式（比例代表制と小選挙区制を組み合わせた）の追加議員制度は、1999年に新設された地方議会および議会（スコットランド議会、ウェールズ議会、ロンドン議会）に導入され、新設された北アイルランド議会には単記移譲式投票（STV）が採用された。地域政党名簿（閉鎖型リスト）制度は、それまで小選挙区制を採用していたイギリスの欧州議会選挙に導入されたが、北アイルランドでは引き続きSTVが使用されている。
労働党は2000年に政党・選挙・国民投票法を可決し、選挙管理委員会を設立した。同委員会は2000年以降、選挙と国民投票の運営、そして限定的ではあるが政党資金の規制を担当している。また、英国国外在住者が投票できる期間を、移住後20年から15年に短縮した。
2006年、英国では選挙管理法2006の成立により、公職選挙の立候補年齢が21歳から18歳に引き下げられた。
2008年、法務省は報告書を提出したが、特定の投票制度を「最良」として決定的に推奨することはできず、単に様々な選挙で使用されている運用方法を比較しただけであった。法務省のマイケル・ウィルズ国務大臣は、報告書の公表後、1997年以降、英国総選挙における比例代表制への移行を示唆してきた様々な報告書について、上院の改革が完了するまでは何も措置を講じないという声明を発表した。
労働党はまた、選挙の運営方法を支える選挙管理に複数の変更を加えた。変更には、希望者への郵便投票、ローリング登録、インターネット投票などの革新的な試験的取り組みが含まれる。[ 135 ] [ 136 ]
1973年から2020年まで欧州連合（EU）およびその前身である欧州共同体（EC ）の加盟国であった英国は、 1979年から2020年まで5年ごとに選挙を実施し、欧州議会議員（MEP）を選出していた。これは、総選挙を除けば、英国全土で実施される唯一の国政選挙であった。MEP選挙は、総選挙とは大きく2つの点で異なっていた。1つ目は、アイルランド、マルタ、キプロス以外のEU市民にも投票権があったこと、2つ目は、比例代表制を主要な選挙制度として採用していたことである。
欧州議会の選挙は1979年から実施され、この年が議会が直接選挙で選出される最初の年となった。1973年から1979年までは、議員は各国議会によって選出されていた。
1999年の選挙以降、欧州議会議員は、英国（イングランド、スコットランド、ウェールズ）ではドント方式を用いて計算される比例代表制の一形態である、政党名簿式比例代表制によって選出されるようになった。北アイルランドでは、 1979年以降、単記移譲式投票制度が採用されている。
比例代表制の導入により、少数政党の議席獲得は大幅に増加した。1999年の選挙までは小選挙区制が採用されており、得票数が中程度であっても地理的に分散している政党は議席を獲得できなかった。例えば、1989年の選挙では緑の党は2,292,718票を獲得し、得票率は15%であったが、議席は獲得できなかった。1999年の欧州議会選挙法により、この制度は1999年の選挙に合わせて変更された。
1979年から1989年まで、英国は81人の欧州議会議員（イングランド、ウェールズ、スコットランドで78人、北アイルランドで3人）を擁していました。1993年の欧州議会選挙法により、イングランドで5議席、ウェールズで1議席が追加され、87人に増加しました。2004年の選挙では78人に、2009年の選挙では72人に減少しましたが、2009年から2014年の議会任期中は73人に増加しました。 2014年と2019年の選挙では、英国の欧州における代表数はこの水準を維持しました。
2020年1月31日、英国は47年間の加盟を経て欧州連合を離脱し、 2018年欧州連合（離脱）法に基づき、欧州議会選挙の実施および欧州議会議員の地位に関するすべての法律が廃止されました。
英国は12の選挙区に分割されており、その内訳はスコットランド、ウェールズ、北アイルランドの3つの小国と、イングランドの9つの地域である。英国の全73議席はこれらの地域に分配された。各地域に割り当てられる議席数は、選挙管理委員会が人口に基づいて決定した。地域ごとの議席配分の最後の改定は2011年に行われ、ウェスト・ミッドランズに議席が1つ追加された。
以下は、2019年の選挙における議席の地域別配分です。
1ジブラルタルを含む。ジブラルタルは、欧州連合の一部であった唯一の英国海外領土である。
権限委譲によって与えられた権限を用いて、スコットランド議会は、自らの管轄下にある選挙、すなわちスコットランド議会選挙とスコットランド地方自治体選挙において、2回にわたり選挙権を拡大した。
2012年スコットランド法によって与えられた権限を用いて、2015年にスコットランド議会は、投票最低年齢を18歳から16歳に引き下げる法案を全会一致で可決した。[ 137 ]それ以前にも、2013年スコットランド独立住民投票法により、2014年のスコットランド独立住民投票では16歳と17歳が投票することが認められていた。
2020年、スコットランド議会は2016年スコットランド法によって与えられた権限を用いて、同法で必要とされる3分の2以上の多数決で、滞在許可（限定的または無期限）を持つすべての外国人に投票権を拡大し、無期限滞在許可または事前定住資格を持つ者が候補者として立候補できるようにする法案を可決した。[ 7 ]
ウェールズの議会（ウェールズの自治議会、英語ではウェールズ議会とも呼ばれる）の選挙における投票年齢は、 2019年11月にウェールズ議会選挙法2020が可決され、2020年1月15日に国王裁可を受けて正式な法律となったことにより、18歳から16歳に引き下げられた。[ 138 ] [ 139 ]地方自治体選挙法（ウェールズ）は、2020年11月にウェールズ議会で最終段階を通過し、2021年1月20日に国王裁可を受け、ウェールズの地方選挙における投票年齢を18歳から16歳に引き下げた。[ 139 ] [ 140 ]警察犯罪委員 (PCC) 選挙は留保事項であり、これらの選挙の投票年齢を引き下げることはウェールズ議会の権限ではなく、英国議会の権限であり、投票年齢は 18 歳のままです。[ 139 ]要約すると、ウェールズでは PCC 選挙と英国議会選挙のみが 18 歳のまま投票年齢を維持しており、ウェールズの地方選挙とウェールズ議会選挙はどちらも 16 歳となっています。
様々な団体が長年にわたり比例代表制の導入を求めて運動してきたが、2026年現在、それは実現していない。
多くの西側民主主義国と同様に、20世紀末頃に選挙の投票率が劇的に低下したことを受け、有権者の無関心が現在の懸念事項となっている。英国の総選挙の投票率は、 1992年の77% 、1997年の71%から、 2001年には過去最低の59%まで低下した。しかし、その後、2005年には61%、 2010年には65% 、 2015年には66% 、 2017年には69%まで上昇した。[ 141 ]その後、投票率は低下し、 2019年には67% 、 2024年には59%になると予測されている。
他の選挙では、投票率の傾向はより多様でした。2014年のスコットランド独立住民投票では、投票率は84.5%を超え、普通選挙の導入以来、大規模な世論調査としては最高となり、一部の地方自治体では90%を超える投票率を記録しました。 [ 142 ]一方、 2012年11月の警察・犯罪委員選挙では、投票率がわずか15%と過去最低を記録し、マンチェスター中央の議会補欠選挙でも、平時の補欠選挙としては過去最低の18%の投票率となりました。[ 143 ]議会補欠選挙の投票率は通常30～50%程度ですが、[ 144 ]地方自治体選挙は、総選挙などの注目度の高い選挙と同時に行われない場合、通常30%程度の投票率となります。
{{cite web}}: CS1 maint: タイトルとしてアーカイブされたコピー (リンク)自由主義の最も初期の、そしておそらく最大の勝利はイングランドで達成された。16世紀にチューダー朝を支持していた新興の商業階級は、17世紀の革命闘争を主導し、議会、そして最終的には庶民院の優位性を確立することに成功した。近代立憲主義の特徴として現れたのは、国王が法に従うという考えの主張ではなかった（ただし、この概念はすべての立憲主義の本質的な属性である）。この概念は中世にはすでに十分に確立されていた。特徴的だったのは、法の支配を強制できる効果的な政治的統制手段の確立であった。近代立憲主義は、代議制政府が市民の同意に依存するという政治的要件とともに誕生した。しかし、1689年の権利章典の条項からもわかるように、イギリス革命は（狭義の）財産権を保護するためだけでなく、自由主義者が人間の尊厳と道徳的価値に不可欠だと信じていた自由を確立するために戦われた。イギリス権利章典に列挙された「人権」は、1776年のアメリカ独立宣言や1789年のフランス人権宣言など、イギリスの国境を越えて徐々に宣言されるようになった。