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なぞなぞとは、二重の意味や隠された意味を持つ文、質問、またはフレーズであり、解くべきパズルとして提示されるものです。なぞなぞには2種類あります。1つは謎解き（エニグマ）で、これは一般的に比喩的または寓話的な言葉で表現され、解決には創意工夫と慎重な思考を必要とする問題です。もう1つは難問（コナンドラ）で、質問または答えのいずれかに言葉遊びを取り入れることで効果を発揮する質問です。
アーチャー・テイラーは、「なぞなぞはおそらく普遍的な芸術と言えるだろう」と述べ、フィンランド、ハンガリー、アメリカ先住民、中国、ロシア、オランダ、フィリピンなど、数百もの異なる文化からのなぞなぞを挙げている。[ 1 ]： 3多くのなぞなぞやなぞなぞのテーマは国際的に広く普及している。
エリ・コンガス＝マランダの評価（元々はマライティアの謎かけについて書いたが、その洞察はより広く受け入れられている）によれば、神話は社会規範を符号化し確立する役割を果たすのに対し、「謎かけは概念の境界で遊ぶこと[ 2 ]と、物事が見かけほど安定していないことを示す知的喜びのために境界を越えることに重点を置く」――ただし、そうすることの最終的な目的は「境界で遊ぶこと、そして最終的には境界を肯定すること」かもしれない[ 3 ] 。
現代英語の単語riddle は、 read という単語と同じ語源を持ち、どちらも共通ゲルマン語の動詞* rēdanąに由来し、「解釈する」または「推測する」という意味でした。この動詞から西ゲルマン語の名詞 * rādislīが生まれ、文字通り「推測すべきもの」または「解釈すべきもの」という意味でした。ここからオランダ語のraadsel、ドイツ語のRätsel、古英語の* rǣdels が生まれ、後者が現代英語のriddleになりました。[ 4 ]
なぞなぞを正確に定義することは難しく、かなりの学術的議論を呼んできました。西洋の学問におけるなぞなぞの定義に関する最初の主要な近代的試みは、1899 年にロバート・ペッチによって行われました[ 5 ]。また、構造主義に触発されたもう一つの重要な貢献は、1963 年にロバート・A・ジョージとアラン・ダンデスによってなぞなぞが定義されました[ 6 ]。ジョージとダンデスは、「なぞなぞとは、一つ以上の記述的要素を含む伝統的な言語表現であり、そのうちの 1 つは対立している可能性があり、要素の指示対象は推測される」と提案しました[ 6 ] 。なぞなぞには、ジェスチャーゲーム、ドゥードル、ジョークなど、多くの可能なサブセットがあります。
伝統や文脈によっては、なぞなぞとことわざが重なることがある。 [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]例えば、ロシア語の「何も痛くないのに、いつもうめき声をあげている」というフレーズは、ことわざ（対象が心気症患者の場合）としても、なぞなぞ（対象が豚の場合）としても用いられることがある。[ 10 ]
なぞなぞに関する学術研究の多くは、なぞなぞの収集、分類、定義、類型化に焦点を当ててきた。なぞなぞの分類と類型化に関する重要な研究は、1918年から1920年にかけてアンティ・アールネ[ 11 ]とアーチャー・テイラー[ 12 ]によって発表された。解答のない古代のなぞなぞの場合、解答の提案と議論にもかなりの学術的エネルギーが注がれてきた[ 13 ] 。
以前は研究者たちはなぞなぞを社会的パフォーマンスの文脈から切り離して研究する傾向があったが、1950年代と1960年代の人類学の隆盛により、より多くの研究者がなぞなぞや謎かけの社会的役割を研究するようになり、 [ 14 ]恐怖や不安に直面した際に現実を再方向付ける役割が強調された。[ 15 ]しかし、なぞなぞに関する広範な研究は西洋諸国に限定される傾向があり、アジアやアフリカのなぞなぞは比較的無視されてきた。[ 16 ]
なぞなぞは言語学者をも魅了しており、記号論の観点から研究されることも多い。[ 17 ] [ 18 ]一方、21世紀には、中世ヨーロッパのなぞなぞに関する広範な研究がエコクリティシズムの観点から台頭し、なぞなぞが人々の環境の概念化と探求についてどのように情報を提供してくれるのかを探求している。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
多くのなぞなぞは、多くの国、そしてしばしば大陸を越えて、似たような形で現れます。なぞなぞの借用は、地域レベルでも、遠く離れた地域でも起こります。コフィ・ドルブロは、隣のログバ語を話す人々がエウェ語から借用したなぞなぞの例として、「この女性は川岸に水を汲みに行ったことがないが、彼女のタンクには水がある」というものがあります。答えは「ココナッツ」です。[ 24 ]はるかに広い範囲では、スフィンクスのなぞなぞはマーシャル諸島でも記録されており、おそらく過去2世紀に西洋人との接触によって持ち込まれたと考えられます。[ 25 ]
国際的に広く知られているなぞなぞの代表的な例を、アンティ・アールネによる古典的な（ヨーロッパ中心の）研究に基づいて以下に挙げる。[ 11 ]
文字なぞなぞの基本形式は「白い野原、黒い種」であり、野原はページ、種は文字である。[ 26 ]例としては、8世紀または9世紀のヴェロネーゼのなぞなぞがある。
セ・パレバ・ボベス ・アルバ・プラタリア・ アラバ・アルボ・ヴァーソリオ・テネバ ・黒人精液セミナバ
彼は牛を連れて先導し、 白い畑を耕し、 白い鋤を持ち、 黒い種を蒔いた。
ここでは、牛は書記の指と親指、鋤はペンを表している。文学的ななぞなぞの中でも、ペンやその他の筆記用具に関するなぞなぞは特に広く普及している。[ 27 ] [ 19 ]
年に関するなぞなぞはユーラシア大陸全域で見られる。[ 28 ]例えば、紀元前1500年～1000年頃のサンスクリット語の『リグ・ヴェーダ』にあるなぞなぞでは、「12本のスポークを持つ車輪の上に、1つの誕生から生まれた720人の息子が立っている」（つまり、1年の12ヶ月であり、合わせて360日と360夜あるとされている）と説明されている。[ 29 ]
この種の最も有名な例は、スフィンクスの謎です。エストニアのこの例は、そのパターンを示しています。
Hommikul käib nelja、 lõuna-ajal kahe、 õhtul kolme jalaga
朝は四本足で、 昼食時は二本足で、 夕方は三本足で歩く[ 30 ]
そのなぞなぞは、這っている赤ちゃん、立っている人、そして杖をついた老人について述べている。
このタイプのなぞなぞには、次のようなドイツ語の例が含まれます。
ツヴァイバイン サス アウフ ドライバイン アンド アス アインバイン。 ダ カム フィーアバイン アンド ナーム ツヴァイバイン ダス アインバイン。 Da nahm Zweibein Dreibein und schlug damit Vierbein、 dass Vierbein Einbein は嘘をついた。
2本足が3本足の上に座って1本足を食べました。 すると4本足がやって来て、2本足から1本足を奪いました。 すると2本足が3本足を取り、それで4本足を叩いた ので、4本足は1本足を放しました。[ 31 ]
ここでの趣向は、二本足は人間、三本足は三本足の椅子、四本足は犬、そして一本足は豚足であるということだ。
最も優れた解決策が「牛」である「四つ吊り、二つ方向を示す」の例[ 32 ]を、13世紀のアイスランド語の形でここに示します。
フィョリル ハンガ、 フィョリル ガンガ、 トヴェイル ベジ ヴィサ、 トヴェイル フンドゥム ヴァルザ、 アイン エプティル ドララル、 オッケー ジャフナン ホルダー サウルグル。 Heiðrekr konungr、 hyggðu at gátu!
4つはぶら下がっていて、 4つは歩いていて、 2つは出口を指し示し、 2つは犬を追い払い、 1つはいつも汚れて いて、その後ろにぶら下がっている。 この謎をじっくり考えてください 、ハイドレク王子よ！[ 33 ]
牛には乳首が4つ、脚が4本、角が2本、後ろ足が2本、尻尾が1本あります。
羽のない鳥のなぞなぞは中央ヨーロッパで最もよく知られている。[ 34 ]英語版は以下の通り。
羽のない白い鳥 が楽園から飛び立ち、 城壁に止まった。 土地を持たないジョン卿がやって来て、 それを手に持たずに拾い上げ、 馬も持たずに王の白い館へと去っていった。[ 35 ]
ここでは、雪の結晶が空から落ちてきて、風に吹き飛ばされて壁から落ちていく。
なぞなぞは古代および中世の世界において、時に重要な文学形式であり、そのため、これらの時代の文献記録には、断片的ではあるものの、広範囲にわたってなぞなぞが残されている。近年では、世界各地の学者によって、口承伝承からなぞなぞが収集されている。
アーチャー・テイラーによれば、「記録に残る最古のなぞなぞは、文学的な洗練さを欠くバビロニアの学校の教科書である」。なぞなぞの答えは残されていない。なぞなぞには、「私の膝は急ぎ、私の足は休まらず、情け容赦のない羊飼いが私を牧草地へ追いやる」（川？手漕ぎボート？）、「あなたが行って敵の財産を奪った。敵が来てあなたの財産を奪った」（織機の杼？）、「妊娠せずに妊娠するのは誰？食べずに太るのは誰？」（雨雲？）などがある。これらは、教師が教科書に書き込んだ口承のなぞなぞかもしれない。[ 36 ]
現存する世界最古の詩的な謎かけはサンスクリット語のリグヴェーダにあると考えられている。[ 37 ] [ 38 ]リグヴェーダの最初の書の第164賛歌は、現在では不明瞭だがプラヴァルギャ儀式の謎めいた解説であったかもしれない一連の謎かけまたは難問と見なすことができる。[ 39 ] [ 40 ]これらの謎かけはアタルヴァヴェーダの47の謎かけのコレクションとかなり重複しており、謎かけはヴェーダのテキストの他の場所にも現れる。[ 41 ] [ 42 ]テイラーは次の例を挙げている。「空中を動くのは誰か？泥棒を見ると音を立てるのは誰か？蓮の敵は誰か？怒りの極みは誰か？」最初の3つの質問の答えをジェスチャーゲームのように組み合わせると、4番目の質問の答えが得られる。最初の答えは鳥（vi）、2番目は犬（śvā）、3番目は太陽（mitra）で、全体はラーマの最初の師であり助言者であり、激しい怒りを爆発させることで知られるヴィシュヴァーミトラである。[ 43 ]
そのため、謎かけは、ダンディンの7世紀または8世紀の『カーヴィヤーダルシャ』のようなサンスクリット詩の初期の研究では扱われている。[ 44 ]
初期の物語文学にも謎かけが含まれることがあり、最も有名なのはマハーバーラタで、そこには自然の精霊（ヤクシャ）がユディシュティラに投げかけた一連の謎かけであるヤクシャ・プラシュナが含まれている。[ 45 ]
中世インド語で書かれた最初のなぞなぞ集は、伝統的にアミール・ホスロー（1253年～1325年）のなぞなぞ集と考えられており、ヒンダウィ語の詩で、マートリカ韻律を用いて書かれている。[ 46 ] [ 47 ]
1970年代の時点では、民俗学者はインドで大規模ななぞなぞの収集を行っていなかったが、なぞなぞは民俗文学の一形態として盛んに行われており、時には詩の形で行われていることが知られていた。[ 48 ]タミル語でもなぞなぞが収集されている。[ 49 ] [ 50 ]
聖書には謎かけは多くはないが、存在しており、最も有名なのは士師記14章14節のサムソンの謎かけだが、列王記上10章1-13節（シバの女王がソロモンの知恵を試す場面）やタルムードにも登場する。[ 51 ]シラ書にも謎かけが夕食時の娯楽として言及されており、アラム語のアヒカル物語には長いことわざの章があり、いくつかの版では謎かけも含まれている。[ 52 ]それ以外では、古代セム語の文章に謎かけはほとんど見られない。
しかし中世には、詩のなぞなぞは、他のパズルや難問とともに、アラビア語圏で重要な文学形式となり[ 53 ]、それに伴いイスラム・ペルシア文化[ 54 ]や（特にアル・アンダルスでは）ヘブライ語でも[ 55 ] 、その地位を確立した。初期のアラビア語とペルシア語の詩は、豊かな比喩的描写やエクフラシスを特徴としていることが多いため、詩全般と特になぞなぞの間には、スタイルとアプローチにおいて自然な重なりがある。したがって、文学的ななぞなぞは、両方の伝統でワスフとして知られる描写的な詩形式のサブセットであることが多い。なぞなぞは、アラビア語のマカーマートやシャーナーメなどのペルシア叙事詩における詩集やなぞなぞ大会の散文的描写で確認できる。一方、ヘブライ語では、アラビア語の韻律をヘブライ語に転置したとされるドゥナシュ・ベン・ラブラト（920～990年）が、民話のなぞなぞに触発されたと思われる多くのなぞなぞを作曲した。[ 56 ]ヘブライ語の著述家としては、モーゼス・イブン・エズラ、イェフダ・アルハリジ、ユダ・ハレヴィ、イマヌエル・ザ・ローマン、イスラエル・オセネイラなどがいた。[ 51 ]
アラビア語とペルシア語の両方において、なぞなぞは時を経るにつれてますます学術的なスタイルになり、解釈者が文字や数字の手がかりを解き明かして、なぞなぞの答えとなる単語を組み立てるという形式がますます重視されるようになったようだ。
現代の学者たちはアラビア語圏全体でなぞなぞを収集してきた。[ 57 ]
ギリシャではヘレニズム時代、そしておそらくそれ以前から、なぞなぞが人気だったことが知られています。それらはシンポジウムで披露される娯楽や挑戦の中で重要な位置を占めていました。[ 58 ]神託もまた、しばしばなぞなぞのような言葉で語られるものとして描かれていました。[ 59 ]しかし、ギリシャのなぞなぞの最初の重要な集成は、ギリシャ詩選集として知られる初期の資料のアンソロジーに残されており、そこには約50の詩のなぞなぞが含まれています。 [ 60 ]これは恐らく西暦10世紀に活動していたコンスタンティノス・ケファラスによって現在の形にまとめられたものです。 [ 61 ]現存する古代ギリシャのなぞなぞのほとんどは詩です。[ 62 ]アリストテレスの『修辞学』第3巻第2章で、この哲学者は「良いなぞなぞは一般的に満足のいく比喩を提供してくれる。なぜなら比喩はなぞなぞを暗示し、したがって良いなぞなぞは良い比喩を提供できるからである」と述べています。[ 63 ]
文学的な謎かけはビザンツ帝国でも作られており、おそらく10世紀のジョン・ジオメトリスの作品から15世紀まで、そして18世紀初頭頃の新ビザンツ復興期まで続いた。特に12世紀後半には最盛期を迎えた。[ 64 ]
ポンペイのバシリカには、ラテン語のなぞなぞが2つ落書きとして保存されている。[ 65 ]古代ラテン語のなぞなぞの最も優れたコレクションは、シンフォシウスによる100の六行詩のなぞなぞ集で、後の中世ラテン語作家に影響を与えた。シンフォシウスを明らかに模倣したラテン語のなぞなぞ集であるベルンのなぞなぞは、7世紀初頭に、おそらく北イタリアで、作者不明の人物によって作られた。シンフォシウスのコレクションは、ラテン語で書いた多くのアングロサクソンのなぞなぞ作家にも影響を与えた。[ 66 ]これらは中世カスティーリャの伝統に影響を与え続け、13世紀の『アポロニオの書』の2番目のなぞなぞ集の基礎となり、アポロニオの娘タルシアナが父親に投げかけた。[ 67 ]
おそらく8世紀か9世紀のヴェロネーゼのなぞなぞは、ラテン語からロマンス語への言語的移行の重要な証拠であるが、中世ロマンス語ではなぞなぞは他には稀である。しかし、近世初期には、印刷されたなぞなぞ集がフランス語で出版されており、その中には『Adevineaux amoureux』（1479年頃ブルージュのコラール・マンションで印刷）や、ウィンキン・デ・ウォードの1511年の『Demaundes Joyous 』の基となった『Demandes joyeuses en maniere de quolibets』などがある。[ 68 ]
古高ドイツ語では謎かけは断片的にしか残っていない。ザンクト・ガレン修道院の写本には、非常に短い3つの例が存在するが、確かに難解ではあるものの[ 69 ] 、厳密な意味での謎かけとは限らない[ 70 ] 。中高ドイツ語では約150の謎かけが残っており、そのほとんどは他の文学作品の中で引用されている[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] 。同様に、古ノルド語でも謎かけはまれである。ほとんどすべてが『ヘルヴァラルのサガとヘイズレク』の一節に登場し、そこでは神オーディンが約37の謎かけを唱えている（写本によって異なる）[ 74 ] 。しかし、これらの謎かけは、北欧神話、中世スカンジナビアの社会規範、そしてめったに確認できない詩の形式についての洞察を与えてくれる[ 75 ] 。
対照的に、中世初期のイングランドでは、詩のなぞなぞが盛んに行われていました。これは、 4世紀または5世紀のラテン語詩人シンフォシウスに触発され、ラテン語で書かれた101のなぞなぞをアルドヘルム（639年頃～709年）が著した先駆的な作品に続くものです。アルドヘルムに続いて、多くのアングロ・サクソン人がラテン語でなぞなぞを書きました。この由緒ある文学的遺産は、現存する古英語詩集の主要な1つである10世紀のエクセター写本に、100近くのなぞなぞが残っていることの背景となっています。この写本のなぞなぞは、卑猥なほのめかしから神学的な深遠さまで、主題が多岐にわたります。エクセター写本なぞなぞ35番と40番/66番の3つは、元々はアルドヘルムのなぞなぞの翻訳です（そして、35番のなぞなぞは、エクセター写本以外の写本で確認されている唯一の古英語のなぞなぞです）。シンフォシウスの簡潔な三行のなぞなぞとは異なり、古英語のなぞなぞは冗長な傾向があり、蜂蜜酒（エクセター写本なぞなぞ27）や葦製のペンやパイプ（エクセター写本なぞなぞ60）といった人工物を描写する際に、複雑な製造過程について考察することが多い。古英語のなぞなぞは、女性奴隷から動物や植物に至るまで、古英語の詩にはあまり登場しない登場人物に声を与えることで、世界観を提示していることで知られている。さらに、古英語の英雄詩や宗教詩の慣習を覆すことも多い。
中世のゲルマン語のなぞなぞの記録は断片的だが、西欧で印刷術が普及すると、なぞなぞや同様の質問を集めたものが出版されるようになった。ドイツ語圏では多数のなぞなぞ集が印刷され、スカンジナビアでも一部はドイツの影響を受けて出版された。[ 76 ]なぞなぞは明らかにドイツで非常に人気があった。最近の研究プロジェクトでは、10万を超える近世ドイツのなぞなぞが発見されており、最も重要なコレクションは、1500年頃に初版が発行され、何度も再版された『シュトラスブルガー・レーツェルブッフ』である。 [ 77 ]これは、当時最も有名ななぞなぞの1つである。
フォーゲル フェデロス、 ボーメ ブラットロスを受け入れ、フォーゲル フェデロスフォン デム ボーメ ブラットロス、ユングファー ムンドロス と フラス デン ダ カムです。
羽のない鳥がやって来て、 葉のない木に止まった。 言葉のない乙女がやって来て、 葉のない木から 羽のない鳥を食べた。
つまり、「冬には雪（羽のない鳥）が裸の木（葉のない木）の上にあり、太陽（言葉のない乙女）が雪を溶かす（羽のない鳥を食べる）」ということである。[ 78 ]
同様に、近世初期の英語話者は、1598年の『ヘラクレイトスとデモクリトスの謎』のような印刷された謎かけ集を出版しており、例えば次のような謎かけが含まれている。
最初は小さくて真珠のように丸かった。 それから細長くて伯爵のように勇敢になった。 それ以来、隠者のように独房で暮らしていたが、 今は悪党のように広い世界に住んでいます。[ 79 ]
中世初期以降、なぞなぞは英語の文学形式としてほとんど使われなくなりました。興味深いことに、ジョナサン・スウィフトはペン、金、便所などのテーマで少なくとも8つの詩のなぞなぞを作りましたが、これは同時代の多くの人々から趣味の悪さと見なされました。[ 27 ] [ 80 ]しかし、今日ではなぞなぞがそれ自体の文学形式として使われることはほとんどありませんが、フランシス・ポンジュ、ウォレス・スティーブンス、リチャード・ウィルバー、ライナー・M・リルケ、ヘンリカス・ラダウスカス[ 81 ]、そしてWS・マーウィン[ 82 ]など、20世紀の多くの詩人の詩作へのアプローチに影響を与えたと言えるでしょう。有名な超越主義者 ラルフ・ワルド・エマーソンはかつて「すべてはなぞなぞであり、なぞなぞの鍵は…別のなぞなぞである」と書きました。[ 83 ]
しかし、なぞなぞは最近まで口頭の娯楽として盛んに行われていました。近世から20世紀までの英語圏のなぞなぞの代表的なコレクションはアーチャー・テイラーのものです。[ 1 ]例えば、口承伝承から収集された近世のバラッドの中には、なぞなぞが目立つものがあります。チャイルド・バラッドに収録されているものには、「Riddles Wisely Expounded」（チャイルド1）、「The Elfin Knight」（チャイルド2）、「King John and the Bishop」（チャイルド45）、「Captain Wedderburn's Courtship」（チャイルド46）、「Proud Lady Margaret」（チャイルド47）などがあります。[ 84 ]現代の英語のなぞなぞは、ジョークの対象を困惑させるのではなく、ユーモラスな効果のために駄洒落や二重の意味を用いるのが一般的です。例えば、「なぜ6は7を恐れるのか？」「なぜなら789（8はateに置き換えることができる）」などです。これらのなぞなぞは、今では文学作品というよりは、ほとんどが子供のユーモアや遊びになっている。
なぞなぞの中には、外国語で構成され、似た音を利用したものがある。例えば、次のようなものだ。
これは、フランス語で「4」と「5」という単語の発音が、英語の「cat」と「sank」という単語の発音と似ているという事実を利用したものです。
中世ケルト語には謎かけの記録はほとんどないが、これは謎かけの定義の狭さによって異なる。中世初期のウェールズ語とアイルランド語の法典の中には、謎かけとして読まれたものもある。[ 85 ]中世ウェールズ語には、14世紀のタリエシン書に収められた「Canu y Gwynt」（「風の歌」）という精緻なテキストがあり、これはおそらく同じテーマのラテン語の謎かけに触発されたものと思われる。しかし、この記録は、北ブリテンのブリトン文化圏に由来すると思われるライロケンに関するラテン語の資料によって補完されている。12世紀のテキストでは、ライロケンは捕虜にしたメルドレッド王に3つの謎かけをしている。[ 86 ]
アイルランド語で確認できる最古のなぞなぞは、一般的に15世紀の『ファーモイの書』の短いコレクションに見られると考えられている。[ 87 ] [ 88 ]しかし、アイルランド文学には、12世紀の写本で初めて確認された『二人の賢者の対話』など、他の形式の知恵比べも存在し、15世紀に初めて確認された『イムテヒト・ナ・トロムダイム』では、少なくとも1つのなぞなぞが出題されていると考えられる。[ 89 ]
中世以降のケルト語圏に関する研究でさえ、「比較的乏しい資料群」しか得られていない。[ 90 ]
フィン語圏（現代のフィンランド、エストニア、西ロシアの一部を含む）の伝統的ななぞなぞの体系は概ね統一されているが、フィンランド語圏東部ではロシア正教とスラヴのなぞなぞ文化の影響が特に顕著に見られる。フィンランド語で「なぞなぞ」はarvoitus（複数形はarvoitukset）で、動詞arvata（「推測する」）と関連がある。
フィン・ウゴル語のなぞなぞは、その独創的なイメージ、性的ななぞなぞの多さ、東西の影響の興味深い衝突といった点で、世界の他の地域の口承なぞなぞの規範と比較して注目に値する。[ 91 ]また、一部の地域では精巧ななぞなぞゲームの存在が確認されている。[ 92 ]なぞなぞは、フィンランド語文学の現存する最古の証拠の一部を提供している。[ 93 ]
現代中国語では、「なぞなぞ」の標準的な単語はmi (謎、文字通り「困惑させる」) です。なぞなぞは、mian (面、「表面」、なぞなぞの質問部分) とdi (底、「基底」、なぞなぞの答え部分) から構成されると言われます。古代中国語で「なぞなぞ」を表す言葉には、 yin (讔) とsou (廋)があり、どちらも「隠された」という意味です。[ 94 ] : 56, 67
中国における文学的な謎かけは、紀元2世紀頃に初めてかなりの数が確認されるようになった。[ 95 ] [ 94 ]： 54-56
中国のなぞなぞの伝統では、漢字を使った視覚的な言葉遊びがよく用いられます。[ 96 ]一例として、「千里会千金」というなぞなぞがあります。これらの漢字はそれぞれ「千里会千金」を意味します。
したがって、「千キロメートルで千の金に出会う」の答えは「妈」（母）である。[ 97 ]
なぞなぞを出し、解くことは、中国のランタンフェスティバルの重要な一部として古くから行われてきた。[ 98 ]中国はまた、英語で公案（中国語:公案;ピンイン: gōng'àn ）として知られる独特のなぞなぞを生み出した。これは唐代（618～907年）に禅仏教の教え方として発展した。この伝統では、なぞなぞの答えは、禅の思想に基づき、悟りを求める過程の一部として、長年の瞑想を通して確立されるべきものである。[ 99 ]
20世紀には、中国語の同音異義語の多さを利用して、数千ものなぞなぞや謎解きが収集された。民話のなぞなぞの例としては、以下のようなものがある。
英語のなぞなぞとよく似ており、フィリピンではブグトンと呼ばれています。[ 101 ]伝統的には、葬儀の通夜にトンイッツやより一般的なサクラなどの他のゲームと一緒に使われます。後の世代は、ブグトンを暇つぶしやアクティビティとして使います。フィリピン版の特徴の1つは、なぞなぞを言う前にブグトン・ブグトンというフレーズ で始めることです。通常、韻を踏んだなぞなぞを作るのが一般的です。
これはタガログ語のブグトンの例です。
バグトンバグトン、ヒンディー語ハリ、ヒンディー語 パリアンスオットアイサリサリ。
アフリカにおける人類学的研究は、過去 100 年ほどの間に膨大な数のなぞなぞを生み出してきた。[ 103 ]なぞなぞは「アフリカにおける最も重要な口承芸術の形式の一つ」と特徴づけられてきた。[ 104 ]ハムネットは人類学的観点からアフリカのなぞなぞを分析している。[ 105 ]ヨルバのなぞなぞは最近モノグラフ研究の対象となった。[ 106 ]ワンビ・コーネリウス・グレレはマケレレ大学で博士論文プロジェクトを執筆し、「なぞなぞのパフォーマンスと社会言説：ブソガからの教訓」と題した。[ 107 ]彼は、なぞなぞのリストを集めて研究するだけでなく、なぞなぞを言う行為の重要性を認識するよう主張している。グリバス・ムチネリピ・カヤンゲは、アフリカのなぞなぞをアフリカ哲学への窓と見なしている。[ 108 ]
アメリカ大陸のなぞなぞは、学術研究において特に興味深い。なぜなら、アメリカ先住民文化には固有のなぞなぞの伝統がないと長らく考えられていたからである（16世紀にベルナルディーノ・デ・サアグンが収集した有名なフィレンツェ写本に収められた22のアステカのなぞなぞのように、ヨーロッパ文化に影響を受けたなぞなぞとは対照的に）。[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]もしそうであれば、なぞなぞは普遍的な芸術形式ではないことを示唆することになる。[ 112 ] 1992年にアメリカ先住民のなぞなぞを初めてアンソロジー化した書籍を出版したジョン・ビアホルストは、次のように述べている。
50年前は、アメリカ先住民のなぞなぞは存在しないと広く信じられていた。そして20年前まで、存在するのかどうか疑問に思う人もいた。疑念の理由は、古い資料の中にはよく知られていないものがあり、新しい資料の中にはまだ公開されていないものがあったからである。[ 113 ]
実際、ヒエロニムス・ラレマンは、1639年頃のヒューロン族の間で行われた、治癒儀式の一環としてのなぞなぞ大会についてかなり詳細な記述を残している。 [ 114 ]
ある人は「私が望むもの、私が探しているものは、その中に湖を宿すものだ」と言うだろう。ここで言う湖とは、カボチャかひょうたんのことである。また別の人は「私が求めるものは私の目に映る。それは様々な色で彩られるだろう」と言うだろう。ヒューロン語で「目」を意味する言葉は「ガラス玉」を意味する言葉でもあるため、これは彼が何を望んでいるのかを推測する手がかりとなる。つまり、この素材でできた、様々な色のビーズのことである。
そのため、20 世紀には、ネイティブ アメリカンのなぞなぞのコレクションが次第に充実していきました。[115] 重要なコレクションの 1 つは、ブリティッシュ コロンビアのアラスカ アサバスカン族 (Ten'a) の人々によるものでした。[116] [ 117 ] 2021年までに、「アラスカデネアサバスカン語族11 のグループ」のうち、4 つのグループ (Denaakk'e-Koyukon、Dena'ina、Upper Tanana、および (Lower) Tanana) に「記録されたなぞなぞの伝統」がありました。[ 118 ]先住民のなぞなぞは、中央アメリカのAmuzgo の人々[ 119 ]や南アメリカのケチュア族[ 120 ]の間でも記録されています。Bierhorstの 1992 年の著書とその参考文献は、アメリカ先住民のなぞなぞに関する重要な概観を提供しています。[ 113 ]平原クリー族の長老ヴァーン・ハーパーは、「平原クリー族のもう一つの特徴はなぞなぞです。私たちの祖先は昔、なぞなぞを解いていました。私たちはその多くを失ってしまいました。なぞなぞは、自分で考えること、物事を解明することを教えてくれます」とコメントした。[ 121 ] : 38このように、データはまだかなり乏しいものの、なぞなぞはヨーロッパ文化とは独立してアメリカ大陸に存在していたことは明らかであると思われる。
なぞなぞは、アメリカ大陸の入植者文化において広く見られる。
謎かけの一種は、リオプラタ地方の音楽ジャンルであるパヤダ・デ・コントラプント（「対位法パヤダ」）に見られる。これは、ギター奏者が象徴的な決闘で競い合う音楽である。 [ 122 ] 2人のギター奏者が歌の中で、謎かけのような質問をしたり、相手の質問に答えたりして、互いに挑戦し合う。これは、冗談や侮辱を含む機知に富んだやり取りを数回連続して行うことで行われるが、通常はユーモラスな意図で行われる。対位法パヤダの最も有名な文学的例は、マルティン・フィエロの第2部、第30歌、6233～6838節にある。[ 123 ]
なぞなぞゲームは、形式化された推測ゲームであり、プレイヤーが順番になぞなぞを出し合う、知恵と技能を競うゲームです。答えられないプレイヤーは負けとなります。なぞなぞゲームは、神話や民話、そして大衆文学に頻繁に登場します。
多くの文化や状況では、人々は実際に謎かけの答えを推測することが期待されているわけではありません。謎かけをする人から答えを教えてもらったり、成長するにつれて一緒に謎かけとその答えを学んだりします。[ 124 ]したがって、謎かけコンテストは、謎かけを表現する唯一の、あるいは必ずしも主要な場ではありません。
文学作品の登場人物がなぞなぞ大会でよく解ける、解けないなぞなぞは、時に「首のなぞなぞ」と呼ばれることがある。
古代ギリシャでは、なぞなぞ大会がシンポジウムでの知的娯楽として人気があったようだ。[ 58 ]この文化の重要な情報源はアテナイオスである。[ 125 ]
18世紀から19世紀にかけてのフィンランド語のなぞなぞ文化では、凝った珍しいなぞなぞゲームが行われていた。[ 92 ]例えば、エリアス・ロンロットは19世紀のフィンランドで慣習的ななぞなぞ大会を観察している。
チーム分けはなかったが、一種の競技だった。グループのメンバーの一人が部屋から出され、残りのメンバーが出題するなぞなぞを決める。答えを3回当てられなかった場合、なぞなぞを受けた人はゲームから脱落し、脇に退き、トークンで再び参加する権利を「購入」しなければならなかった。[ 103 ]
古い文献では、なぞなぞ大会は、なぞなぞが後世に伝えられる枠組み物語としてよく用いられています。 [ 126 ]このような大会は、より一般的には知恵を競う大会の一種です。それらは、王やその他の貴族の知恵を試すものと、求婚者の適性を試すものの2つのグループに分けられます。同様に、アーネ・トンプソン分類システムでは、なぞなぞ大会を含む2つの主要な民話タイプをカタログ化しています。AT 927「裁判官を出し抜く」とAT 851「なぞなぞを解けない王女」です。[ 127 ]