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スーザン・メアリー・クーパー（1935年5月23日生まれ）は、イギリスの児童書作家です。彼女は、アーサー王伝説やウェールズの民話の英雄など、イギリスの神話を取り入れた、イングランドとウェールズを舞台にした現代ファンタジーシリーズ『闇の台頭』で最もよく知られています。[ 1 ]この作品により、彼女は2012年にアメリカ図書館協会から生涯功労賞であるマーガレット・A・エドワーズ賞を受賞し、10代の若者向けの執筆への貢献が認められました。[ 2 ] 1970年代には、5冊の小説のうち2冊が、ウェールズ書籍評議会によって「本物のウェールズの背景」を持つその年の最優秀英語書籍に選ばれました。[ 3 ] 2024年には、SFファンタジー作家協会が、 SFファンタジー文学への多大な貢献を認め、彼女を第40回デイモン・ナイト記念グランドマスターに任命しました。
クーパーは1935年にバッキンガムシャー州バーナムで、エセル・メイ（旧姓フィールド）と夫のジョン・リチャード・クーパーの間に生まれた。[ 4 ]父親は第二次世界大戦に従軍するまで自然史博物館の閲覧室で働いていたが、戦地から帰還した時には足を負傷していた。その後、グレート・ウェスタン鉄道の事務所でキャリアを積んだ。母親は10歳児の教師で、後に大きな学校の副校長になった。スーザンの弟ロデリックも成長して作家になった。[ 4 ]
クーパーは21歳になるまでバッキンガムシャーに住んでいたが、その後両親がウェールズの祖母の村アバーディフィに引っ越した。彼女はスラウ高校に通い、その後オックスフォード大学サマービル・カレッジで英語の学位を取得し、そこで学部生新聞「チャーウェル」の編集長を務めた最初の女性となった。[ 5 ] [ 6 ]
卒業後、彼女はイアン・フレミングの下でサンデー・タイムズ（ロンドン）の記者として働き、余暇に執筆活動を行った。その期間中に彼女はシリーズ「闇の台頭」の執筆を開始し、デビュー小説であるSF小説「マンドレイク」を完成させ、 1964年にホッダー＆ストートン社から出版した。[ 7 ]
クーパーは1963年に米国に移住し、マサチューセッツ工科大学の冶金学教授で、3人の10代の子供を持つ未亡人だったニコラス・J・グラントと結婚した。[ 4 ]二人の間には2人の子供が生まれた。その後、クーパーは専業作家となり、『闇の台頭』と、第二次世界大戦での自身の経験に基づいた小説『恐怖の夜明け』（1970年）の執筆に専念した。最終的には、児童書と大人向けの小説、一連の絵本、映画脚本、舞台作品などを執筆した。
『シーワード』 （1983年）を執筆した頃、彼女の両親は亡くなり、グラントとの結婚も解消された。[ 4 ]
1996年7月、彼女はカナダ系アメリカ人俳優で、かつては共同執筆者でもあったヒューム・クローニンと結婚した。クローニンはジェシカ・タンディの夫であった。（クローニンとタンディは、クーパーとクローニンが脚本を書き、1982年に上演されたブロードウェイ作品『フォックスファイア』で主演を務めていた。） [ 8 ]
2003年にクロニンが亡くなった後、彼女はマサチューセッツ州に戻り、マーシュフィールドのノース川に面した家を建て、[ 9 ]ケンブリッジにも住んでいた。[ 10 ]マーシュフィールド地域の歴史は、彼女の2013年の著書『ゴーストホーク』の基礎となった。この本では、ヨーロッパ人の病気によって人口が激減したワンパノアグ族の霊が、プリマス植民地によるマサチューセッツの変貌を目撃する。[ 11 ]彼女はシチュエートのファースト・パリッシュ・ユニテリアン・ユニバーサリスト教会の会員である。
ハリウッドは『闇の台頭』（1973年）を2007年に映画化し、 『ザ・シーカー』とした。[ 12 ] クーパーは映画を見る前に、いくつか変更を求めたが返答はなかったと述べている。[ 13 ]
2006年から2012年まで、クーパーは全米児童書・識字連盟（NCBLA）の理事を務めた。NCBLAは、識字能力、文学、図書館を擁護する米国の非営利団体である。 [ 14 ] [ 15 ]
2017年4月、クーパーはオックスフォード大学ペンブローク・カレッジで第5回トールキン記念講演を行い、現代社会におけるファンタジー文学の役割について講演した。[ 16 ]
2019年、彼女は1970年代にケンブリッジ・クリスマス・レヴェルズのために書いた同名のパフォーマンス詩を基にした『最短の日』を出版した。 [ 9 ]
児童文学作家としての生涯にわたる貢献により、クーパーは2002年に隔年開催の国際的なハンス・クリスチャン・アンデルセン賞の米国代表候補に選ばれた。この賞は児童書作家に与えられる最高の国際的な栄誉である。[ 17 ] [ 18 ]
アメリカ図書館協会のマーガレット・A・エドワーズ賞は、「ヤングアダルト文学への重要かつ永続的な貢献」をした作家と特定の作品群を表彰するものです。クーパーは、1965年から1977年にかけて出版された5冊の「ダーク・イズ・ライジング」シリーズで2012年にこの賞を受賞しました。受賞理由には、「文学史上最も影響力のある壮大なハイファンタジーの一つである本作で、クーパーはケルト神話とアーサー王伝説を巧みに取り入れ、ウィル・スタントンの成長の旅を通して、善と悪の緊迫した戦いを描き出している」と記されています。[ 2 ]
2013年、クーパーは生涯功労賞として世界ファンタジー賞を受賞しました。 [ 19 ] 2020年には王立文学協会のフェローに選出されました。[ 20 ] 2024年には、SFファンタジー作家協会がSFファンタジー文学への多大な貢献を称え、彼女を第40代デイモン・ナイト記念グランドマスターに任命しました。 [ 21 ]
彼女は単著でも評価されている。
クーパーはテレビ向けに制作された脚本を4本、子供向けの超常現象物語を1本、アパラチアに関する書籍をさらに3本（フォックスファイアとして）脚色した。[ 23 ]