Loading article…
首の謎かけとは、謎かけをする人（通常は民話の英雄）が、解けない謎かけの助けを借りて何かを得る謎かけのことである。ヴァーリン・フリーガー（ウィリアムソン[ 1 ] 、アーチャー・テイラー、ヒルダ・エリス・デイヴィッドソンを引用）は、首の謎かけを「質問者以外には答えられない質問であり、裁判官や処刑人が推測できない謎かけと引き換えに釈放を約束しているため、質問者は謎かけによって自分の首を救う」と定義している[ 2 ] 。
その名前は、「裁判官をなぞりで出し抜く」タイプの民話（アールネ・トンプソン民話分類システム第927号）に由来し、主人公がなぞなぞで裁判官を出し抜いて「首を救う」（つまり、絞首刑の判決を免れる）という話である。[ 3 ] [ 4 ]
首をかしげる謎には、ホビットのゴラムに対するビルボ・バギンズの最後の謎（「ポケットの中に何が入っている？」）や、古ノルド語の詩『ヴァフズルーズニスマール』のヴァフズルズニルに対するオーズインの最後の謎、ハイズレクス物語の『ガトゥール・ゲストンブリンダ』のハイズレク王に対するオーズインの最後の謎が含まれる。 (「バルドルが火葬される前に、オージンはバルドルの耳元で何とささやきましたか?」)
ロジャー・D・エイブラハムズの評価では、首の謎
これらはなぞなぞではなく、劇的な文脈における謎めいた状況の報告である。このような文脈では、なぞなぞとしてではなく、劇的な緊張感を高め、満足のいく劇的な解決へと導く装置として機能する。答えは観客には解読できない。なぜなら、もし解読できてしまうと、物語の展開が損なわれてしまうからである。しかし、これは描写的で詩的なイメージを生み出すほとんどのなぞなぞには当てはまらない。[...] 首を救う物語は、主人公が死と対峙する場面をしばしば含んでいる。物語は、いかにして死を生命に変えるかという点に焦点が当てられ、ほとんどの場合、なぞなぞのテーマは、生命が不死鳥のように死から現れるという間接的な状況の描写に根ざしている。[ 5 ]： 185-86