灰色の王

灰色の王

英国初版の表紙[1]
著者	スーザン・クーパー
カバーアーティスト	マイケル・ヘスロップ （イギリス、アメリカ）[2]
言語	英語
シリーズ	闇が立ち上がる
ジャンル	子供向け ファンタジー・ホラー小説
出版社	チャット＆ウィンダス（イギリス）[1] アテネウム（アメリカ）
発行日	1975年10月[1]
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	208ページ
番号	0-7011-5071-8 [1]
OCLC	1974496
LCクラス	PZ7.C7878 Gt3 [3]
先行	グリニッチ
に続く	木の上の銀

『灰色の王』はスーザン・クーパーによる現代ファンタジー小説で、1975年にチャットー＆ウィンダス社とアセナウム社からほぼ同時に出版された。 ^[3]これは彼女のアーサー王伝説ファンタジーシリーズ『闇は昇る』全5巻のうちの4作目である。 ^[2]

『灰色の王』は、ウェールズ図書評議会から「本物のウェールズの背景」を持つその年の最も優れた英語の児童書として、第1回ティル・ナ・ノグ賞を受賞した。 ^[4]舞台はウェールズで、ウェールズの民間伝承とアーサー王伝説、特にブレニン・ルイド（英語：灰色の王）の題材を取り入れている。^{[5]また、その年の「アメリカの児童文学への最も顕著な貢献」を表彰する}ニューベリー賞も受賞した。^{[6] [a]}

• ウィル・スタントンはシリーズの主要キャラクターです。彼は肝炎から回復中で、医師から少なくとも 1 か月は学校に通わないように指示されたため、母親は彼をウェールズにいる叔父のデイビッド・エバンスの元に送ります。そこで彼はブランと出会い、冒険が始まります。
• ブラン・デイヴィス(カラスの少年)は、ウィルと同年齢の、金色の目をしたアルビノの少年です。彼は孤独で、学校には友達がおらず、放課後に外出することも許されていません。彼は風が見える白い犬、カフォール (カフォールはアーサー王の犬の名前) を飼っています。彼は母親のグィネヴィアによって未来に連れ戻されたアーサー王の息子であることが明らかになります。

  ブランはウェールズ語で「カラス」を意味します。彼は、ウェールズとアイルランドの神話の両方で知られ、北ウェールズの君主として道徳的に評価されたケルトの神、ブラン・フェンディガイド王（「祝福されたブラン」）にちなんで名付けられた可能性があります。

• オーウェン・デイヴィスはブランの養父です。彼は農場に現れた母親とその赤ん坊を受け入れ、世話をし、結婚を申し込んだのですが、翌日彼女は赤ん坊を彼に預けて去ってしまいました。オーウェンはブランを失いたくないので、とても保護的です。
• ブレニン・ルイド、またはグレー・キングは、この小説で光に対抗する邪悪な領主です。彼は闇の領主の中で最も強力 (そしておそらく最も古い) と言われていますが、制限があります。彼は高位魔法の法を破ることは許されていません。彼は自分の家であるカダー・イドリスに留まることを強いられるかもしれません。

  「灰色の王の息吹」は、彼の故郷の近くの山々で恐怖とともに語られています。数拍の間に降り注ぐ濃い霧は、断崖や岩の斜面の端を隠し、不注意な旅行者を死に追いやります。

• ミルグンは、グレーキングが意のままに操る巨大な灰色のキツネです。彼らは密かに霧の中を歩き、痕跡を残さないと言われています。彼らはこの世界のものではありませんが、この世界の上を歩き、普通のキツネなら攻撃しないような場面で攻撃することで知られています。ほとんどの人間はミルグンを見ることができません。しかし、ブランは特権を持っており、ミルグンを見ることができます。ウィルはオールドワン（ウェールズ語で「デウィン」）なので、彼もミルグンを見ることができます。

  ミルグウン(単数形: milgi ) はウェールズ語で「グレイハウンド」を意味します。

• カラドッグ・プリチャードは、グレー・キングに操られる、意地悪で腐敗した男であり、自発的なエージェントではありません。伝説によると、カダー・イドリスで一夜を過ごした者は詩人か狂人になるそうです。カラドッグは詩人になることを望み、山で一夜を過ごしましたが、詩人ではなく、しばしば気が狂ったように振舞います。

  彼の名前はウェールズの詩人カラドッグ・プリチャードにちなんで付けられたのかもしれません。

この本で説明されている地理は、ウェールズ北西部のグウィネズにあるディシンニ渓谷とその周辺の実際の地理に非常に忠実に基づいています。参考文献には、ティウィンの町、カダー・イドリス、バード・ロック (クレイグ・イル・アデリン) などがあります。^[要出典]

本書の出版当時、カーカス・レビュー誌は「クーパーは明らかに第5巻と次巻で衝撃的な結末に向けて準備を進めており、この雷鳴のような道徳的絶対主義の重要性に疑問を抱いている我々でさえも、その行動に参加したいと思うだろう」と評した。^[8]

1976年から1985年までのニューベリー賞受賞作についての回顧的エッセイで、文芸評論家のゼナ・サザーランドは次のように書いている。「『灰色の王』は単独で読んでも有益だが、順番に読むことでその価値が増し、幻想的な要素と現実的なマトリックスの融合が見事である。… 古典的な探求の形式を持ち、複雑でありながらまとまりのあるプロットは、高度なドラマ性をもって展開され、ギリシャ悲劇の必然性さえも少し感じさせる。登場人物を、死すべき子供として、また不死で強力な魔術師として信じられるものにするのは、決して簡単なことではない。」^[9]

カレン・パトリシア・スミスは「ウィルは黄金のハープ探しで、未来に連れ去られたアーサー王の息子ブランを含む数人の人物の助けを受ける。クーパーは悪のさまざまな姿の探求を続け、闇はさまざまな形をとることができる狡猾な敵であるというテーマを繰り返し強調している」と書いている。^[10]

メアリー・コランは「『灰色の王』では、嫉妬、怒り、憎しみといった人間の感情が危険であり、それが人間の心を闇の侵略にさらす。第4巻の内容はアーサー王伝説に強く影響を受けている...クーパーは人間と不死者の間にある生来の敵意を印象的に扱い、『灰色の王』では伝説の世界と人々を現代のものと混ぜ合わせることで大きな高みに到達している」と述べた。^[11]

• ブレニン・ルイド、灰色の王の元となった神話上の幽霊。