
エクセター写本(別名:コデックス・エクソニエンシス、エクセター大聖堂図書館写本3501)は、 10世紀後半に作成されたと考えられている古英語詩の大きな写本です。 [ 1 ]これは、イタリアのヴェルチェッリ大聖堂の参事会図書館にあるヴェルチェッリ写本、大英図書館にあるノウェル写本、オックスフォードのボドリアン図書館にあるジュニウス写本とともに、古英語詩の4つの主要な写本の1つです。エクセター写本は、1072年にエクセターの初代司教レオフリーク[ 2 ]によって、現在のエクセター大聖堂図書館に寄贈されました。元々は130 [ 3 ]または131枚の葉で構成されていたと考えられており、最初の7 [ 3 ]または8枚は他の葉に置き換えられています。元の最初の8枚の葉は失われています。エクセター写本は、現存する古英語文学の写本の中で最大かつおそらく最古の写本であり[ 3 ] [ 4 ] 、 [ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]、現存する古英語詩の約6分の1を収録している[ 2 ] [ 8 ] 。
2016年、ユネスコはこの本を「英語文学の基礎となる書物であり、世界の主要な文化遺産の1つ」として認定した。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
エクセター書は、10 世紀のイングランドのベネディクト会復興の偉大な作品の 1 つですと一般的に認められています。その執筆と編纂の正確な日付は不明ですが、提案されている日付は 960 年から 990 年までです。 [ 14 ]この時期は、ベネディクト会の原則と基準の新たな影響の下で、修道院の活動と生産性が上昇しました。この時期の初めには、ダンスタンが教会とイングランド王国にとって重要であることが確立され、イングランドのエドガーの下でカンタベリー大司教に任命され、この時代を特徴づける修道院改革につながりました。ダンスタンは 988 年に亡くなり、この時期の終わりには、エゼルレッドの下でイングランドはますます決意を固めたスカンジナビアの侵略に直面し、最終的にはそれに屈服しました。
エクセター写本の起源は、1072年にエクセター司教レオフリークが死去したことから辿ることができる。[ 15 ]彼が遺言で当時貧しかったエクセターの修道院(後の大聖堂の前身)に遺贈した所有物の中には、「詩の形式で書かれた、さまざまな主題に関する1冊の大きな英語の本」と有名なものがある。 [ 16 ]この本は、学者によってエクセター写本として広く認識されている。[ 16 ] [ 17 ]
しかし、レオフリークの遺贈は、この本が書かれてから少なくとも3世代後に行われたものであり、一般的には別の場所で生まれたと考えられてきた。[ 8 ]パトリック・コナーによれば、本文を書いた元の筆記者は、おそらくそれを単一の巻として書いたのではなく、後にエクセター写本にまとめられた3つの別々の写本冊子として書いたのだろう。[ 5 ]欠落している折丁やページがいくつかある。[ 3 ] 16世紀には古物研究家のローレンス・ノウェル、 17世紀にはジョージ・ヒックスによって写本にいくつかの欄外注釈が加えられた。 [ 18 ]
エクセター写本は、執筆後に追加された8枚の葉を除いて、すべて詩で構成されている。しかし、聖書に触発された作品に捧げられたジュニウス写本とは異なり、エクセター写本は、その内容のジャンルの比類なき多様性と、詩の質の高さで知られている。[ 12 ]
これらの詩は、アングロサクソン文学文化の知的洗練度を物語っています。聖人伝、格言詩、知恵詩のほか、100近くの謎かけ、多数の小規模な英雄詩、そしてかなりの量の挽歌が含まれています。感動的な挽歌と謎めいた謎かけは、エクセター写本のテキストの中で最も有名です。[ 11 ]挽歌は主に疎外、喪失、時間の経過、荒廃、死のテーマを探求し、亡命の悲しみ、過去の破滅、恋人たちの長い別れなどの主題を扱っています。それらを通して、孤独な船乗り、追放された放浪者、悲嘆に暮れる恋人たちに出会います。[ 6 ] [ 11 ]一方、謎かけは、日常のプリズムを通して世界の構造を探求しています。 (下記の「なぞなぞ」と「挽歌」の項を参照。)エクセター写本は、名前が知られている古英語の詩人12人のうちの1人である詩人キュネウルフの署名入りの詩が2篇含まれている点でも重要である。[ 11 ]
ブリタニカ百科事典によれば、「詩の配列は無秩序に見え、この本は以前の詩集から写されたものと考えられている」[ 6 ] 。しかし、エクセター・ブックが意図的に編纂された関連詩のアンソロジーなのか、それとも無関係な詩の寄せ集めなのか(あるいはどの程度なのか)は議論の的となっており、その内容の構成にはある程度の秩序が見出されている[ 3 ] 。
写本にはどの詩にもタイトルが付けられておらず、単なる頭文字以外に、あるテキストがどこで終わり、次のテキストがどこから始まるのかを示す明確な手がかりがない場合が多い。そのため、エクセター写本に収録されている詩に付けられているタイトルは、長年にわたって編集者が定めてきたものであり、多くの場合、1つの詩が複数のタイトルで知られている。[ 12 ]以下は、この写本に収録されている詩の一覧である(タイトルは資料によって異なる場合がある)。[ 3 ] [ 13 ] [ 19 ]
エクセター写本には他にも90以上の謎かけが収められており、古英語詩の伝統的な頭韻 法で書かれている。宗教的なものから日常的なものまで、その題材は遠回しで省略的な表現で示され、読者にその意味を推測させるようになっている。中には二重の意味を持つものもあり、例えば下記の謎かけ25のように、全く無害な題材を卑猥な含みのある言葉で表現しているものもある。
以下に、エクセター写本に収められた2つの謎かけを、古英語の原文と現代英語訳を併記して紹介します。謎かけに対する解答例も本文の下に記載しています。
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ある悪魔が私の命を奪い、 世俗的な力を奪い、次に濡らし、 水に浸し、再び取り出し、 太陽の下に置かれ、 私の毛を乱暴に剥ぎ取った。その後、硬い ナイフの刃が私を切り、不純物を取り除き、 指を折り曲げ、鳥の 喜びが私に有用な滴を広げ、 赤い縁に木の墨を飲み込み、 液体を分け、再び私を踏みつけ、 黒い足跡を残して旅をした。その後、男が 私を保護板で覆い、皮で覆い、金で飾った。すぐに 鍛冶屋の装飾品で 私を飾り、針金で囲んだ。 今や装具と赤い染料 と素晴らしい装飾は、 主人の兜を広く知らしめ、愚か者を二度と守らせない。 もし人の子らが私を使いたいなら、 それによって彼らはより安全で、より確実に勝利し、より 勇敢に、より幸福に、 より賢くなるだろう。彼らには、より 親しく、より親密で、より正しく、より徳高く、 より善良で、より忠実な友が与えられるだろう。彼らの栄光と幸福は 喜んで増し加わり、彼らは恩恵と親切を受け、 愛をもってしっかりと抱きしめられるだろう。 人々に奉仕する者として、私の名が何と呼ばれているか尋ねてみよ。 私の名は有名であり、 人々に恵みを与え、私自身は聖なる者である。
エクセター写本には、「エレジー」として知られる古英語の詩が収められています。「放浪者」(76b葉 - 78a葉)、「船乗り」(81b葉 - 83a葉)、「韻を踏んだ詩」( 94a葉 - 95b葉)、「デオール」(100a葉 - 100b葉)、「ウルフとエドワケル」(100b葉 - 101a葉)、「妻の嘆き」(115a葉 - 115b葉)、「夫のメッセージ」(123a葉 - 123b葉)、「廃墟」(123b葉 - 124b葉)などです。
「エレジー」という用語は、さまざまな文化や時代の多様な詩や詩のジャンルに適用されるため、混乱を招くことがあります。たとえば、オックスフォード英語辞典では、エレジー(詩的な意味で)を、ギリシャやローマの抒情詩人のエレジー韻律で作られ、「警句、嘆き、愛などさまざまな主題に関する個人的な感情」を表現した詩、または「これに基づいているか、これの影響を受けた別の言語の詩」と定義しています[ 20 ]。したがって、後者の定義から、韻律がエレジーではない古英語の詩にも「エレジー」という用語が適用されます。さらに広く、「エレジー」という用語は、「あらゆる真剣な瞑想詩」を含むように拡張されたものもあります[ 21 ] 。この定義には、エクセター写本のエレジーが含まれます。アン・クリンクは『古英語の悲歌』の中で、厳密な韻律の定義と主題に基づくより広い定義を統合し、「ジャンルは、理論的には外形(特定の韻律や構造)と内形(態度、トーン、目的、より大まかに言えば主題と聴衆)の両方に基づく文学作品のグループとして捉えられるべきである」と主張している。[ 22 ]
ここには、エクセター写本からのテキストをかなりの割合で含むファクシミリ版、校訂版、翻訳版が収録されている。
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