エクフラシス

アキレウスの盾は、ホメロスによってエクフラシス詩の一例として描写されています。エクフラシス詩は、過去に起こった出来事や未来に起こる出来事を描写するために用いられます。盾には、宇宙とトロイアの避けられない運命を象徴するイメージが描かれています。アキレウスの盾には、以下の9つの描写が描かれています。

1. 地球、海、空、月、そして宇宙（484～489）
2. 2つの都市――1つは結婚式と裁判が行われている都市、もう1つは都市内で戦闘が行われていることからトロイと考えられている都市（509-40）
3. 耕されている畑（541-49）
4. 収穫の時を迎える王の住まい（550～560年）
5. 収穫中のブドウ畑（561～572）
6. 2頭のライオンに襲われている牛の群れを、牧夫と犬たちがライオンを優秀な雄牛から追い払おうとしている（573-86）。
7. 羊牧場（587～589年）
8. 若い男女が踊る場面（590～606年）
9. 盾を取り囲む雄大な大洋（607～609）

以前のエクフラシス詩の例ほど精巧に書かれてはいないものの、609行目から614行目にかけて、ヘラクレスのベルトは「驚くべき働き」をしていると描写されている^{[ 22 ]}。例えば、鋭い目を持つ動物や、木立の中にいる豚などである。また、戦闘や殺人事件の複数のイメージも含まれている。オデュッセイアには、乞食に変装したオデュッセウスが、妻ペネロペにオデュッセウスがまだ生きている証拠を持っていることを証明しなければならない場面もある。ペネロペは、乞食がオデュッセウスをもてなしたと主張する時期にオデュッセウスが着ていた服について尋ねる。ホメロスはこの機会を利用して、オデュッセウスの黄金のブローチを描写することで、さらに多くのエクフラシス的なイメージを取り入れている。ブローチには、捕らえた子鹿を絞め殺す猟犬が描かれている^{[ 22 ] 。}

イアソンの外套は、エクフラシス詩のもう一つの例である。『アルゴナウティカ』 [ ^{23 ]では}、イアソンの外套には7つの出来事が刺繍されている^{[ 24 ]}。

1. キュクロプスによるゼウスの雷霆の鍛造（紀元前730年～734年）
2. アンティオペの息子たちによるテーベの建設（紀元前735年～741年）
3. アレスの盾を持つアフロディーテ（742～745年）
4. テレボアン族とエレクトリオンの息子たちの戦い（746年～751年）
5. ペロプスがヒッポダメイアで勝利（紀元前752年～758年）
6. アポロンがティテュオスを罰する場面（759年～762年）
7. フリクソスと雄羊（763年～765年）

ウェルギリウスの『アエネイス』では、アエネアスの母が夫を説得して息子のために鎧一式を作らせます。^{[ 25 ]}アエネアスの盾は第8巻の629行目から719行目に記述されています。^{[ 26 ]}盾にはローマ史のいくつかの重要な場面が描かれています。^{[ 27 ]}

1. ロムルスとレムスが雌狼に乳を与える場面（630～634行目）
2. サビニの女たちの捕縛（635～641行目）
3. メティウス・フフェティウスの死（642～645行）
4. ポルセナ作「ローマ包囲戦」（646～654行）
5. ガリア人によるローマ攻撃（655～662行目）
6. アクティウムの海戦（671～713行目）
7. 平和な都市、中央には勝利を収めたアウグストゥス・カエサルが立っている（714～723行目）

ウェルギリウスが特定の出来事を描写する一方で、ユリウス・カエサルのガリア征服のような他の出来事を完全に避けた理由については憶測がある。ウェルギリウスは盾を年代順に明確に概説したが、学者たちは、盾に描かれた出来事はローマの人々と皇帝にとって非常に重要であったであろう特定のローマの価値観を反映することを意図していると主張している。^{[ 28 ]}これらの価値観には、元老院がアウグストゥスに贈った盾に刻まれた価値観であるvirtus、clementia、iustitia、pietasが含まれる可能性がある。^{[ 29 ]}

叙事詩の序盤で、アイネイアスがカルタゴを旅すると、彼はその都市の神殿を目にし、そこには詩人がエクフラシスのスタイルで描写した素晴らしい芸術作品がある。エクフラシスの他の例と同様に、これらの芸術作品は複数の出来事を描写している。これらのうち、8つの画像はトロイア戦争に関連している。^{[ 26 ]}

1. アガメムノンとメネラオス、プリアモスとアキレウスの描写（459）
2. トロイア兵から逃げるギリシャ兵（468）
3. レソスとトラキア人のテントがディオメデスによって略奪され、殺された（紀元前468年～472年）
4. アキレウスから逃げる際に戦車から投げ出されるトロイラス（473～478）
5. トロイアの女たちが嘆き悲しみ、神々に助けを求めて祈る（479-482）
6. アキレウスがヘクトルの遺体を売る場面（483～487年）
7. トロイアの指揮官たちが近くにいる中、プリアモスが息子の帰還を懇願する場面（紀元前483～488年）
8. アマゾン族のペンテシレイアとその戦士たち（489年～493年）

『アエネイス』におけるもう一つの重要なエクフラシスは、パラスの帯剣に描かれている（『アエネイス』第10巻495-505行）。この帯剣には、アイスキュロスが劇化した物語である、従兄弟であるダナイデスによるアエギュプトスの息子たちの殺害が描かれている。パラスは戦士トゥルヌスに殺され、トゥルヌスは略奪してこの帯剣を身に​​つける。詩のクライマックスで、アエネアスがトゥルヌスの命を助けようとした時、この帯剣を見たことで英雄の考えが変わる。このエクフラシスの意義については激しい議論が交わされている。^{[ 30 ]}

『変身物語』にはエクフラシスの例がいくつかある。そのうちの1つでは、パエトンは父ポイボスに会うために太陽神殿へ旅をする。パエトンが太陽神殿を眺めると、次のような彫刻が見える。^{[ 31 ]}

1. 地球を取り囲む海、周囲の陸地、そして空（8-9）
2. 海の神々とニンフたち（10～19）
3. 人間、獣、そして地元の神々の場面（20～21）
4. 神殿の扉の両側にそれぞれ6体ずつ、計12体の黄道十二星座の像（22-23）