合同キリスト教会

合同キリスト教会は、会衆や個々の会員を拘束する信条や信仰告白を公式には使用していません。改革派会衆主義との歴史的なつながりがあるにもかかわらず、合同キリスト教会はサヴォイ宣言もケンブリッジ綱領も統治文書や信仰告白文書として使用していません。合同キリスト教会は信条や信仰告白を「証言であって、信仰の試金石ではない」と見なしています。^{[ 29 ]}

UCCは1959年に書かれた信仰告白を使用していますが、同教団は会衆、牧師、会員にその教義を肯定することを義務付けていません。この声明は、父なる神とイエス・キリストへの信仰、神による世界と人間の創造、すべての人を罪から救いたいという神の願い、神の裁きと意志が預言者と使徒を通して宣言されること、イエスの磔刑と復活、聖霊の授与、教会、洗礼と聖餐、罪の赦し、永遠の命を肯定しています。^{[ 25 ]}しかし、この声明は三位一体の教義、イエスの処女降誕、聖書への信仰、またはプロテスタント特有の教義を明示的に肯定していません。この教団は、UCC会長ロバート・V・モスが1976年に書いた改訂版も使用しており、神を父と呼ぶ表現を削除し、神と人類を指すのに男性的な表現のみを使用していたのをやめることで、声明の文言をよりジェンダーインクルーシブなものにしている。また、冒頭の「我らの主イエス・キリスト」という表現を「我らの兄弟イエス」に変更している。^{[ 25 ]}さらに、この教団は、賛美歌の形式で書かれた1981年版の声明と、伝統的なバージョンのスペイン語訳も使用している。

2005年の決議「すべての人々の平等な結婚の権利を支持する」は、同教会の2005年総会の代表者の約80％の支持を得て、米国合同キリスト教会は同性婚の祝福を承認した最初の主要なキリスト教審議機関となった。^{[ 32 ] [ 33 ]}この決議は、1969年から総会やその他の全国組織によって行われた、LGBTQの人々の公民権を支持し、教会生活への完全な参加を促すための32の行動^{[ 34 ]の1つであった。}

2014年4月28日、UCCはノースカロライナ州が同性婚を認めていないとして訴訟を起こした。これは米国における同性婚禁止に対する信仰に基づく最初の異議申し立てである。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}この訴訟で、教会は同性婚の禁止は信教の自由を侵害するものであり、同性婚を支持する聖職者がその信念に基づいて行動することを禁じていると主張した。

反対派にはプエルトリコ統一福音教会（Iglesia Evangelica Unida de Puerto Rico）が含まれており、2005年の総会での投票後、同教会の4分の3がUCCからの脱退に賛成票を投じた。^{[ 38 ]}同教団内の小規模な保守的な福音派組織である聖書的証人フェローシップは、教団の同性愛関係への支持の高まりに反対している。^{[ 39 ]}

UCCのオープン・アンド・アファーミング連合は、 2025年に同性婚の祝福を支持する1,743の包括的な教会と8つの神学校を結集した。^{[ 40 ]}

2001年、ハートフォード宗教研究所は「今日の信仰共同体」（FACT）調査^{[ 41 ]}を実施し、その中にはキリスト連合教会の信仰に関する調査も含まれていました。その結果、UCCでは、調査に回答した教会の5.6%が会員を「非常にリベラルまたは進歩的」、3.4%が「非常に保守的」、22.4%が「ややリベラルまたは進歩的」、23.6%が「やや保守的」と表現していることが判明しました。これらの結果は、リベラルな会衆と保守的な会衆がほぼ同数であることを示唆しています。しかし、自らを「中道」と表現するグループが45%と最大でした。ハートフォード研究所が発見した他の統計によると、会員の53.2%が「聖書」を最高の権威の源泉としており、16.1%が「聖霊」、9.2%が「理性」、6.3%が「経験」、6.1%が「信条」と答えています。

ハートフォード宗教研究所所長で、合同キリスト教会を研究してきたデビッド・ルーゼン氏は、調査によると、全国教会の声明は信徒の見解よりもリベラルな場合が多いが、その統治構造はそのような意見の相違を許容するように設定されていると述べた。^{[ 42 ]} 2003年から、第24回総会が委託した特別委員会が、合同キリスト教会の教会の多様な礼拝習慣を調査した。この調査はオンラインで閲覧可能で^{[ 43 ]}、礼拝、洗礼、聖餐に対する態度に関する統計を反映しており、「信徒（70％）と聖職者（90％）は、圧倒的に礼拝を『神の働きを世界で行うことにつながる神との出会い』と表現している」「私たちの教会の95％は、計画または実際の礼拝や説教で何らかの形で改訂共通聖書日課を使用している」「96％は常にまたはほぼ常に説教があり、86％は子供と過ごす時間があり、95％は喜びや懸念を分かち合う時間があり、98％は救い主の祈り／主の祈りを含めている」などと述べている。聖職者と信徒は、自分たちが強調する洗礼の意味を2つ選択するように求められた。また、教会全体が強調していると思う意味も提案するように求められた。「普遍教会への入信」としての洗礼が最も頻繁に寄せられた回答であった。聖職者と信徒は、聖餐式において自分たちが重視する2つの意味を挙げるよう求められた。聖職者は聖餐式を「神の生きた臨在に出会う食事」と強調したが、信徒は「イエスの最後の晩餐、死、そして復活を記念するもの」と強調した。

UCC の中心的な信条の 1 つは、「一致し、一致をもたらす教会となるよう召されている」というものです。^{[ 44 ]}このため、UCC は、アメリカの 9 つのプロテスタント教派間の完全な交わりを確立しようとする組織であるChurches Uniting in Christに参加しています。 ^{[ 45 ]}現在、UCC は、キリスト教会 (ディサイプルズ・オブ・クライスト)とエキュメニカル パートナーシップを結んでおり、1997 年に署名された合意の形式を通じて、アメリカ福音ルーテル教会、米国長老派教会、アメリカ改革派教会と完全な交わりを持っています。^{[ 45 ]}国際的には、UCCは1981年以来、ドイツの福音派教会連合（Union Evangelischer Kirchen）と完全な交わりを保っている。 ^{[ 46 ]} UEKは、ドイツ福音教会として知られるプロテスタント教会の連盟内の13の改革派および合同地方教会（Landeskirchen）の組織である。

1982年、世界教会協議会（WCC）は「洗礼、聖餐、聖職」^{[ 47 ]}を公表した。この文書は、多くのエキュメニカルな承認協定の基礎となっている。WCC加盟教会であるキリスト連合教会は、共通の神学的見解に関する声明を作成するプロセスの一環として、これに対する回答を発表した。^{[ 48 ]}

2015 年 10 月 17 日、合同キリスト教会と合同カナダ教会の代表者がオンタリオ州ナイアガラフォールズに集まり、歴史的な完全聖餐協定に署名しました。この協定は、2015 年夏に合同キリスト教会の第 30 回総会と合同カナダ教会の第 42 回総会で承認され、礼拝、宣教、証し、奉仕、共通信仰の宣言の分野で協力し、開かれた姿勢で取り組むという両教派の相互の意思を表しています。この協定により、両教派は互いの聖礼典と牧師の叙任の有効性を認め、牧師がどちらかの教派の教会で奉仕するよう召命される可能性が開かれます。^{[ 49 ] [ 50 ]}

UCCは、キリスト教のさまざまな宗派間の関係を強化することを目的とした米国の超教派のフェローシップであるChristian Churches Together （CCT）のメンバーです。 ^{[ 51 ]} CCTを通じて、合同キリスト教会は共通の問題に対する協力や神学的対話への参加のために米国カトリック司教協議会と連絡を取り合っています。 ^{[ 52 ]}

合同キリスト教会は、ユダヤ教徒やイスラム教徒を含む多くの信仰団体との二国間対話を促進している。これには、全国イスラム教・キリスト教イニシアチブへの参加も含まれる。^{[ 53 ]}

合同キリスト教会の基本単位は地方教会（会衆とも呼ばれる）です。地方教会は自治の自由を持ち、独自の内部組織構造と神学的立場を確立します。そのため、地方教会の統治方法は教団全体で大きく異なります。会衆派教会やクリスチャン・コネクション系の教会では、教会生活のさまざまな側面を監督する比較的独立した「委員会」が多数あり、役員の選出、予算の承認、会衆の方針の設定のために、会衆全体が年1回またはそれ以上の頻度で集会（多くの場合、日曜日の午後の礼拝後に行われる）を開催します。福音派や改革派系の教会では、長老派教会の長老会にやや似た方法でほとんどまたはすべての事柄を処理する中央の「教会評議会」または「教会会議」が1つあり、役員の選出や年間予算の承認のために年1回の会衆集会を開催します。さらに、1957年の合併後に設立された教会など、両方の要素を取り入れた組織構造を持つものや、全く異なる組織構造を持つものもある。

しかし、ほとんどの場合、教会の牧師の選任は、「万人祭司」という改革派の伝統に従い、教会員集会で行われます。この集会は通常、特別委員会が教会のために候補者を探した後に開催されます。教会員は、通常、候補者が「試用説教」を行った直後に、委員会が推薦する牧師候補者に賛成か反対かを投票します。候補者は通常、複数人の中から選ばれるのではなく、一人ずつ紹介されます。通常、教会が候補者に正式な招聘状を出す前に、候補者は教会員から60～90パーセントの賛成票を得る必要があります。これは、教会の特定の規約や細則の規定によって異なります。

地方教会は、牧師や信徒スタッフを雇用する自由に加えて、彼らを解雇する唯一の権限も有しています。しかし、純粋な会衆制とは異なり、教団は聖職者の叙任と、他の教団や教派から教会に来る聖職者への会員資格、すなわち「地位」の付与に関する主要な権限を有しています（この権限は、叙任される人／召命される人と、彼らを召命する地方教会との「協力」のもとで行使されます）。このような地位により、牧師はUCCの聖職者年金および保険制度に参加することができます。地方教会は通常、教派が調整する「サーチ・アンド・コール」システムを通じて、叙任された聖職者を探し、召命する際に支援を受けます。このシステムは通常、会議レベルのスタッフによって円滑に運営されます。しかし、地方教会は様々な理由から、会議の配置システムを利用しないことを選択することができ、その場合、総会制や長老制の教会では起こりうる報復を恐れることなく、自由に選択することができます。しかし、UCC（合同キリスト教会）の多くの教会では、招聘牧師は教団が承認した按手を受けた聖職者でなければならないという規約を設けているところもあれば、牧師の招聘は教団の聖職者委員会による承認を必要とするところもある。牧師の選任・招聘プロセスへの参加は、通常、教会がより大きな教団とその活動に忠誠を尽くしている証とみなされる。

2008年末時点で、UCCには5,320の教会があり、平均会員数は210人だったと報告されている。16の教会は2,000人以上の会員を抱えていると報告されているが、64%は200人未満だった。^{[ 55 ]}後者の統計は、おそらく教団の会員数の減少の大部分が、かつては200人から500人程度の中規模教会で発生していることを示している。典型的な教会の規模の縮小は、ますます多くの教会が、かつてのようにフルタイムの神学校教育を受けた牧師を雇う余裕がなくなり、教会員の1人が認可を受けて教会で奉仕したり、最近引退した聖職者を短期間雇用したり、聖職者がチャプレン職や他の仕事で主な収入を得ながら、教会で半日（またはそれ以下）で奉仕したりするなどの代替手段に頼らざるを得なくなっていることも意味している。他の主要な教派でも程度は低いものの同様の現象は見られるが、UCC（合同キリスト教会）の会衆制の教会組織は、より階層的な教派構造で起こりうるような教会論的な制約を受けることなく、教会がこうしたアプローチを採用することを可能にしている。

UCC 広報室のエベレット・パーカーは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの要請により、1959 年に、当時高まりつつあった公民権運動に関する情報の報道管制を行っていた米国南部のテレビ局に対して UCC 教会を組織した。UCC は後に訴訟に勝利し、連邦裁判所は放送電波は私有財産ではなく公共財産であるとの判決を下した。これがテレビスタジオやニュースルームにおける有色人種の増加につながった。^{[ 61 ]}

UCCの全国組織は、中絶の権利の支持^{[ 62 ]} 、全米農場労働者組合、ウィルミントン・テン^{[ 22} ]など^{、伝統的にリベラルな社会運動に数多く積極的に関わってきた。}

合同キリスト教会は、ユニテリアン・ユニバーサリスト協会（UUA）と共同で、生涯にわたる包括的で、あらゆる年齢層に対応し、発達段階に応じた性教育プログラムである「Our Whole Lives」（通称OWL）カリキュラムを作成しました。Whole Livesには、幼稚園～1年生、4～6年生、7～9年生、10～12年生、そして青少年および成人向けのモジュールが含まれています。Our Whole Livesカリキュラムは世俗的なものです。このプログラムを使用する教会は、多くの場合、対象年齢層に合わせて「Sexuality and Our Faith」も併用しています。「Sexuality and Our Faith」は、UUAの原則と合同キリスト教会で使用されている聖書を引用して教えを裏付ける別のマニュアルです。このカリキュラムは、米国性教育情報評議会のガイドラインに基づいています。

2003年の総会で、キリスト連合教会は「現代的な広告とマーケティングを通じてUCCのブランドアイデンティティを拡大すること」に重点を置いたキャンペーンを開始しました。^{[ 70 ]} 2004年の待降節に正式に開始されたこのキャンペーンには、教会向けの伝道とホスピタリティのトレーニングの調整されたプログラムと、全国および地方のテレビの「ブランド」広告が含まれており、「神は今も語りかけている」キャンペーンまたは「スティルスピーキング・イニシアチブ」として知られています。このイニシアチブは、グレイシー・アレンに帰せられる「神がコンマを置いた場所にピリオドを置いてはならない」という引用をテーマとしていました。印刷物や放送広告、商品などのキャンペーン資料には、この引用と大きなコンマが赤と黒の視覚的テーマで掲載されていました。キリスト連合教会の教会は、ホスピタリティと伝道のトレーニングを受けることへの支持と意思を示すために、キャンペーンへの参加を選択するよう求められました。2005年8月には、キャンペーンを促進するためにアトランタで伝道イベントが開催されました。^{[ 71 ]}いくつかの改革派団体は、 UCCの実際の多数派が中道派／穏健派であるにもかかわらず、UCCのアイデンティティをONA ／進歩的と認識させようとする広告キャンペーンを批判した。^{[ 72 ] [ 73 ]}カリフォルニア大学サンディエゴ校の社会学准教授ジョン・エヴァンスによれば、「UCCは明らかに、非常に進歩的で包括性を含む特定の宗教的ビジョンを持つアメリカ社会の特定のニッチを狙っている…彼らは、このことで知られる宗教ブランドになりつつある。」^{[ 74 ]}

2005年の第25回総会で同性婚を承認する決定がなされた後、UCCのプエルトリコ会議は「ゲイ、レズビアン、バイセクシュアル、トランスジェンダーのキリスト教徒の会員資格と聖職」に関する意見の相違を理由に教会を離脱した^{[ 75 ]}。同様に多くの保守的な教会も離脱した^{[ 76 ] 。}

• ダニエル・アカカ– ハワイ州選出の元米国上院議員（民主党）
• マックス・ボーカス– モンタナ州選出の元米国上院議員（民主党）
• ジョン・コーザイン– ニュージャージー州元知事（民主党）
• ハワード・ディーン– 元民主党全国委員会委員長、元バーモント州知事
• ジム・ダグラス– 元バーモント州知事（共和党）
• ハビタット・フォー・ヒューマニティとフラー・センター・フォー・ハウジングの創設者であるミラード・フラーは、アラバマ州ラネットの会衆派キリスト教会（UCC）で育った。
• ミルズ・ゴッドウィン– 元バージニア州知事（民主党、後に共和党）
• ボブ・グラハム– フロリダ州選出の元州知事、元米国上院議員（民主党）
• マギー・ハッサン– 米国上院議員、元ニューハンプシャー州知事（民主党）
• ジャッド・グレッグ– ニューハンプシャー州選出の元米国上院議員（共和党）
• ヒューバート・ハンフリー– 元アメリカ合衆国副大統領（民主党）
• ジム・ジェフォーズ– 元アメリカ合衆国上院議員（バーモント州選出、共和党、後に無所属）
• ベス・ケネット–ノースカロライナ州バーリントン市初の女性市長（民主党）
• ボブ・ケリー– ネブラスカ州元知事、元米国上院議員（民主党）
• マーク・カーク– イリノイ州選出の元米国上院議員（共和党）
• エイミー・クロブシャー– ミネソタ州選出の米国上院議員（民主党）
• バラク・オバマ– 第44代アメリカ合衆国大統領（2009年～2017年）（民主党）
• ロバート・オア– 元国連事務次長
• サリー・ペダーソン– アイオワ州元副知事（民主党）
• ウィリアム・プロクスマイア– 元米国上院議員（ウィスコンシン州選出、民主党）
• クワメ・ラウル– イリノイ州司法長官（民主党）
• ワシントン・グラッデン– 社会福音運動および進歩主義運動の初期の指導者
• ジョージ・スマザーズ– フロリダ州選出の元米国上院議員（民主党）

• ドナルド・ブルーシュ– 福音主義神学者
• ジュリアン・ボンド–全米黒人地位向上協会（NAACP ）会長（2004年～2008年）
• ウォルター・ブリューゲマン― 現代の神学者、詩人、合同キリスト教会（UCC）の牧師、コロンビア神学校の元教授
• ウィリアム・スローン・コフィン– 故長老派教会/合同キリスト教会牧師、活動家。「牧師、預言者、詩人」。イェール大学の元チャプレン、ニューヨーク市リバーサイド教会の主任牧師。
• W. スターリング・キャリー- 1972年から1975年まで全米教会協議会会長を務めた^{[ 96 ]}
• コモン– ラッパー、レコーディングアーティスト、シカゴのトリニティ・ユナイテッド・チャーチ・オブ・クライストの会員
• ドナルド・ホール–アメリカ合衆国桂冠詩人^{[ 97 ]}
• ロジャー・ジョンソン–ウェスタン・デジタルのCEOであり、ビル・クリントン大統領政権下では一般調達局長官を務めた。
• ディーン・クーンツ– アメリカの作家、著述家。UCCで育ち、現在はカトリック教徒。^{[ 98 ]}
• バリー・W・リン– UCC（合同キリスト教会）牧師、政教分離を求めるアメリカ人連合の事務局長
• ウィリアム・「ビル」・マッキニー– パシフィック神学校の元学長
• シェリル・ミルンズ– オペラ歌手（バリトン）
• ロビン・マイヤーズ― 作家、平和活動家、哲学教授。 1985年から2020年までオクラホマ州オクラホマシティのメイフラワー合同キリスト教会の主任牧師を務めた。
• ビル・モイヤーズ– ジャーナリストであり、PBSの時事番組「ビル・モイヤーズ・ジャーナル」の司会者
• ジョン・ウィリアムソン・ネヴィン– 19世紀の神学者
• H・リチャード・ニーバー– 20世紀の神学者
• ラインホルト・ニーバー– 20世紀の神学者
• レナード・ピッツ– 全国的に配信されているコラムニストで、ピューリッツァー賞受賞者（2004年）
• ジャッキー・ロビンソン–ブルックリン・ドジャース所属のメジャーリーグベースボール選手であり、野球界の人種差別を打ち破った最初のアフリカ系アメリカ人。
• マリリン・ロビンソン―小説『ギリアド』でピューリッツァー賞（2005年）を受賞した作家
• アレックス・ロス– コミック作家兼アーティスト。UCC（合同キリスト教会）の牧師、クラーク・ノーマン・ロスの息子。
• フィリップ・シャフ– 19世紀の神学者
• マックス・L・スタックハウス– 公共神学者、プリンストン神学校教授
• ジェリ・ケーン・トンプソン– アメリカのラジオトークショー司会者、『アメリカン・スペクテイター』誌のコラムニスト、政治評論家
• パウル・ティリッヒ– 20世紀の神学者
• メレディス・ウィルソン―ミュージカル『ザ・ミュージック・マン』の作曲家。アイオワ州メイソンシティのファースト・コングリゲーショナル教会で育ち、ロサンゼルスのウェストウッド・ヒルズ・コングリゲーショナル教会の長年の会員。
• アンドリュー・ヤング― 公民権運動指導者、米国合同キリスト教会（UCC）の牧師、元連邦議会議員、元国連大使、元ジョージア州アトランタ市長

• ジクムント、バーバラ・ブラウン編『キリスト連合教会の生きた神学的遺産』（全7巻、1995年～2005年）：第1巻古代および中世の遺産、第2巻宗教改革のルーツ、第3巻植民地および国家の始まり、第4巻統合と拡大、第5巻伝道と多様性、第6巻統一への成長、第7巻統合と統合、初期教会から宗教改革、20世紀後半までの構成要素の歴史を網羅した文書。