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グレース・エセル・セシル・ロザリー・アレン（1895年7月26日[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] - 1964年8月27日）は、アメリカのボードビリアン、歌手、女優、コメディアンであり、夫ジョージ・バーンズの風変わりなパートナー兼コメディアンとして有名になり、バーンズ＆アレンのデュオとしてラジオ、テレビ、映画に出演した。
テレビ業界への貢献により、アレンはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームのハリウッド・ブールバード6672番地に星を授与された。[ 4 ]彼女とバーンズは1988年にテレビ殿堂入りを果たした。 [ 5 ]
共演者のベア・ベナデレットは1966年にアレンについて「彼女はおそらく私たちの時代の最も偉大な女優の一人だった」と語った。[ 6 ]
アレンはサンフランシスコで、ジョージ・アレンとマーガレット・テレサ（「モリー」）アレン（旧姓ダラ、後にエドワード・ピジョン夫人）の間に生まれた。両親はともにアイルランド系カトリック教徒だった。彼女は3歳で舞台デビューを果たし、ラジオでの最初の役はエディ・カンターから与えられた。[ 7 ]： 94-95彼女は1914年に女子校であるスター・オブ・ザ・シー修道院学校を卒業し、 [ 8 ] [ 9 ]その間に才能あるダンサーになった。[ 2 ]
「ジョージ・アレンは歌と踊りの芸人で、グレイシーが5歳くらいの時に家族を捨てた。彼女の母親は後に警察署長のエドワード・ピジョンと結婚した。」[ 11 ]
彼女はすぐに3人の姉妹と共にアイルランドのフォークダンスを踊り始め、その姉妹は「ザ・フォー・コリーンズ」として宣伝された。 [ 7 ]： 28 1909年、アレンは姉のベシーと共にボードビル芸人となった。1922年の公演でアレンはジョージ・バーンズと出会い、2人はコメディコンビを結成した。2人は1926年1月7日にクリーブランドで治安判事によって結婚した。[ 12 ] [ 13 ]
アレンは虹彩異色症で生まれ、片目が青、もう片目が緑と左右で色が異なっていた。[ 14 ]子供の頃、熱湯の入ったポットが落ちてきて左腕と肩にひどい傷を負ったため、生涯を通じて長袖のドレスを着ていた。アレンはまた、耐え難いほどの偏頭痛にも苦しんでいた。[ 15 ]
彼女の生年月日については多少の食い違いがある。情報源によって、アレンは1895年、1896年、1902年、または1906年の7月26日に生まれたとされている。サンフランシスコ市と郡が保管していたすべての公的重要記録は、1906年4月の地震と大火災で焼失した。[ 16 ]彼女の夫ジョージ・バーンズは、彼女の正確な年齢を知らないと主張したが、彼女の死亡記録に記載されている1902年7月26日という日付を提供したのはおそらく彼であろう。アレンの墓標にも、彼女の生年は1902年と記されている。[ 17 ]
アレンの代表的なジョークの一つに、彼女が1906年生まれだと主張する場面がある。相手役は証拠や裏付けとなる情報を求め、アレンは出生証明書が地震で焼失したと答える。相手役は、アレンは7月生まれだが、地震はそれより3ヶ月前の4月だったと指摘する。アレンはただ微笑んで、「まあ、ものすごく大きな地震だったからね」と答えるだけだった。
おそらく最も信頼できる情報は、1900年6月1日に収集された米国国勢調査データから得られたもので、グレース・アレン（1895年7月生まれ）が両親と5人の兄弟姉妹とともに4歳で暮らしていたことが示されている。[ 18 ]これはアレンが1900年以前に生まれたことを証明しており、1895年7月26日という生年月日が正しい可能性を示唆している。[ 19 ]さらに、彼女の高校最終学年の卒業アルバムが見つかっており、その日付が1914年であることは、彼女が1895年に生まれたことと一致する。[ 2 ]
バーンズとアレンのコンビは、アレンがツッコミ役を務め、バーンズがジョークを言って笑いを取るという形で始まった。[ 20 ]バーンズは著書『グレイシー：ラブストーリー』の中で、アレンのツッコミの方がジョークよりも笑いを誘うことに気づき、巧みにコンビを逆転させ、自分がツッコミ役になってアレンが笑いを取るようにしたと説明している。[ 21 ]観客は、世間知らず、奇抜さ、純真さを兼ね備えたアレンのキャラクターにすぐに夢中になった。[ 22 ]アレンを中心とした再編成されたコンビは、全国をツアーし、最終的には主要なボードビル劇場でヘッドライナーを務めるようになった。[ 23 ]彼らの有名な演目の多くは、二人がまだ舞台でパフォーマンスをしていた頃に制作された『ラムチョップス』 （1929年）など、1巻または2巻の短編映画に保存されている。 [ 24 ]
バーンズは、このカップルの初期の成功はすべてアレンのおかげだとし、自分がツッコミ役として優れていたことは無視した。[ 11 ]彼は彼らの演技を次のように要約した。「私がしなければならなかったのは、『グレイシー、お兄ちゃんは元気？』と言うだけで、彼女は38年間も話し続けてくれた。そして時には、『グレイシー、お兄ちゃんは元気？』と言うことさえ忘れてしまうこともあった。」[ 25 ]
「そのキャラクターはまさに世界一のドジな女性だったが、他のドジなドーラと違っていたのは、グレイシーがまるで完全に正気であるかのように、まるで彼女の答えが実際に理にかなっているかのように演じたことだ。」[ 11 ] [ 26 ] -ジョージ・バーンズ
1930年代初頭、当時の多くのスターと同様に、バーンズとアレンはラジオに進出した。番組は当初、彼らのボードビルや短編映画のルーティンから続く軽妙なやり取りの延長線上にあるものだった。1935年、著名な作曲家兼編曲家のフェルデ・グローフェが音楽監督として加わった。バーンズは、自分たちがそのようなネタには年を取りすぎていることに気づき[ 7 ] : 165、1941年の秋に番組の形式を、彼らが最もよく知られているシチュエーション・コメディに変更した。それは、働くショービジネス夫婦が、グレイシーの「非論理的な論理」によって引き起こされる日常的な問題に対処するというもので、通常は隣人のハリーとブランシュ・モートン夫妻とアナウンサーのビル・グッドウィン（テレビシリーズの放送中にハリー・フォン・ゼルに交代）の助けを借りて行われる。
バーンズとアレンは宣伝のために、お決まりのギャグを頻繁に使った。1932年から1933年にかけて、彼らは業界で最も成功したギャグの1つを成し遂げた。それは、行方不明になったとされるアレンの弟を1年間探し続けるというものだった。[ 7 ]： 100-105アレンは予告なしに他の番組にカメオ出演し、弟を見た人がいないか尋ねた。しかし、彼女の弟はそれを面白いとは思わず、最終的にはやめるように頼んだ。彼はそのギャグに非常に腹を立て、人気絶頂期に社会から姿を消した。
1940年、アレンはサプライズ党からアメリカ合衆国大統領選に出馬することを発表した。[ 7 ] : 184–193 [ 27 ]バーンズとアレンは専用列車で全米を駆け巡る遊説ツアーに出発し、各地でラジオの生放送を行った。グレイシーは選挙演説の一つで、「レンドリース法案についてはあまり詳しくないが、もし我々が借りているなら、支払うべきだ」と述べた。選挙運動中のもう一つの典型的なジョークは、「法案を議会に提出することに関しては、女性の方が男性より優れていることは誰もが知っている」というものだった。サプライズ党のマスコットはカンガルーで、そのモットーは「もう決まりだ」だった。ジョークの一環として、デュエル、スローン、ピアースは、グレイシー・アレン著『大統領になる方法』 （実際にはバーンズ＆アレンのライター、チャールズ・ロフグレンが執筆）という本を出版し、全国キャンペーンツアーやサプライズ・パーティー大会の写真を掲載した。アレンはハーバード大学の学生から支持を得た。[ 28 ]
アレンはまた、 SSヴァン・ダイン社のフィロ・ヴァンス探偵小説シリーズの一つ、『グレイシー・アレン殺人事件』の題材にもなった。アレンは「2ドル95セントで買える小説を、SSヴァン・ダイン社が6ヶ月もかけて書くなんて馬鹿げている」と語った。
別の宣伝活動として、アレンはハリウッド・ボウル（後にカーネギー・ホール）でピアノ・コンサートを行った。 [ 7 ] : 182バーンズ＆アレンのスタッフは作曲家を雇い、「人差し指協奏曲」を作曲させた。これは、オーケストラが狂ったように演奏し、アレンが最後の間違った音で1本の指のスケールを弾く間だけ演奏を中断するというジョークの曲だった。その後、オーケストラは間違った音を中心に展開する曲を演奏した。最後のソロで、アレンはついに正しい音を出し、オーケストラ全体が拍手喝采した。実際の人差し指の演奏は舞台裏でプロのピアニストが行った。この協奏曲は、アルバート・コーツ指揮のオーケストラで映画『二人の少女と水兵』 （1944年）で使用された。[ 29 ]
1930年代初頭、バーンズとアレンはいくつかの短編映画に出演し、古典的なボードビル芸を披露した。また、WCフィールズと共演した長編映画2本、『インターナショナル・ハウス』（1933年）と『シックス・オブ・ア・カインド』（1934年）にも出演した。[ 30 ]バーンズとアレンは、ビング・クロスビーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト』（1932年）、同じくクロスビーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト・オブ・1936』 （1935年）、ジャック・ベニーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト・オブ・1937』（1936年）を含む、ビッグ・ブロードキャスト・アンサンブル・コメディ4本のうち3本にも出演した。また、クロスビーとキャロル・ロンバードのすぐ下にクレジットされた『ウィー・アー・ノット・ドレッシング』 （1934年）にも出演した。
1937年、バーンズとアレンはフレッド・アステアと共演し、ジョージ・ガーシュウィン作曲のオリジナル楽曲で「霧の日」を歌ったミュージカル映画『A Damsel in Distress』に出演した。これはアステアにとってダンスパートナーのジンジャー・ロジャース抜きで出演した初のRKO映画だった。[ 31 ]アステアの共演者ジョーン・フォンテインはダンサーではなく、アステアはスクリーン上で一人で踊ることに抵抗があった。また、映画全体の魅力を高めるために脚本にもっとコメディ要素が必要だと感じていた。バーンズとアレンはそれぞれ、このコンビを結成する前にボードビルでダンサーとして働いており、この企画の話が彼らの耳に入ると、アステアに電話をかけ、オーディションを受けるように頼まれた。[ 31 ]バーンズは、かつて小さなほうきを使ったダンスを披露していたコンビに連絡を取った。その後数週間、彼とアレンはオーディションのために複雑な振り付けを練習した。彼らがアステアにそのダンスを披露したところ、彼は大変気に入り、教えてほしいと頼んだため、3人が一緒に踊るシーンが映画に追加された。バーンズとアレンはまた、歪んだ鏡を使った驚くべき映像を含む、遊園地の部屋での壮大なダンスシーンで、アステアとステップを完璧に合わせた。[ 7 ]： 205
翌年の彼らの次の作品は『カレッジ・スウィング』（1938年）で、バーンズとアレンがマーサ・レイとボブ・ホープを抑えて主演を務め、エドワード・エヴェレット・ホートン、ベティ・グレイブル、ジャッキー・クーガン、ジョン・ペイン、ロバート・カミングス、ジェリー・コロンナといった豪華な脇役陣が出演した。監督はラオール・ウォルシュ。
続いて公開されたのは、エレノア・パウエル、ロバート・ヤング、そしてタイトルに名を連ねるバーンズとアレン主演の、活気あふれるミュージカルコメディ『ホノルル』（1939年）だった。珍しいことに、バーンズとアレンは映画の終盤までほとんど別々に演技を披露し、バーンズが画面に映らない場面では、アレンがパウエルと共にエネルギッシュなタイトル曲を歌い踊るシーンがあった。
同年、アレンの人気は非常に高く、SSヴァン・ダインは彼女を主人公としたフィロ・ヴァンス探偵小説『グレイシー・アレン殺人事件』を執筆した。この奇抜でコメディタッチの小説は、同じく『グレイシー・アレン殺人事件』 （1939年）というタイトルで映画化された。アレンは、当時ヴァンス映画シリーズでフィロ・ヴァンスを演じていたウォーレン・ウィリアムよりも上位にクレジットされ、バーンズは出演しなかった。その結果、アレンは2年後、同様のミステリーコメディ映画『ミスター・アンド・ミセス・ノース』（1942年）に起用され、コメディ探偵役で再び主役を務めたが、ここでもバーンズは出演しなかった。
アレンは、バーンズ抜きでミュージカル映画『 Two Girls and a Sailor』に陽気なコンサートピアニスト役でカメオ出演し、これが彼女にとって最後の映画出演となったが、ラジオの仕事は続け、6年後には夫と共にテレビシリーズへと進出した。
1949年の秋、映画界でのキャリアは一旦引退したものの、ラジオでは精力的に活動を続けていたバーンズとアレンは、CBSのタレント争奪戦に加わった。[ 32 ]彼らの親友であり、頻繁にゲスト出演していたジャック・ベニーはすでにNBCからCBSに移籍しており、CBSの社長ウィリアム・S・ペイリーは、ネットワークではなく才能こそが違いを生むのであり、NBCではそうではなかったと明言していた。[ 33 ]ベニーはバーンズとアレン（その他数名）を説得し、CBSに移籍した。バーンズとアレンのラジオ番組はCBSの番組編成に加わり、1年後には「ジョージ・バーンズとグレイシー・アレン・ショー」としてテレビ番組も開始した。彼らは長年ラジオスターとして活躍してきた手法を踏襲し、今度はテレビスターとして、ハリーとブランシュ・モートン夫妻の隣に住んでいたという設定で番組を続けた。各番組の最後には、彼らの古典的なボードビルや初期のラジオ番組のスタイルで、短い対話劇を披露した。バーンズはいつも番組の最後に「グレイシー、おやすみなさい」と言っていたが、アレンはただ「おやすみなさい」と答えるだけだった（伝説にあるように、アレンが「グレイシー、おやすみなさい」と言ったことは一度もない）。
アレンは1958年に引退し、バーンズは彼女なしで番組を続けようとした。[ 34 ]番組は「ジョージ・バーンズ・ショー」と改名され、アレンを除くキャストはそのままだった。番組の舞台はバーンズの家から彼のオフィスに変更され、ブランシュはバーンズの秘書として働き、アレンが彼を監視できるようにした。「グレイシー以外は、番組が成功するために必要なものはすべて揃っていた」とバーンズは回想している。「視聴者はこのキャストがグレイシーと一緒に仕事をしているのを見慣れていたので、誰もが彼女がドアを開けて入ってくるのを待っていた。テレビ評論家は番組そのものよりもグレイシーの不在について多く批評した。」[ 7 ] : 295 番組は1シーズンで打ち切りになった。
1930年代、バーンズとアレンはサンドラ・ジーンとロナルド・ジョンという2人の子供を養子に迎えた。
バーンズは亡くなる8年前、1950年代に結婚生活中に一度だけアレンを裏切ったことを公に認めた。一夜限りの浮気を後悔したバーンズは、アレンに1万ドルのダイヤモンドリングと750ドルの銀のセンターピースを贈った。アレンはメイドから浮気のことを知った。メイドはバーンズとジャック・ベニーの電話での会話を偶然耳にしたのだ。アレンはバーンズに自分が浮気を知っていたことを決して明かさず、二人はこの件について話し合うことはなかった。[ 7 ]
心臓病の既往歴があったアレンは、 1964年8月27日にハリウッドで心臓発作により69歳で亡くなった。[ 35 ]彼女の遺体はフォレスト・ローン記念公園 のヘリテージ聖域にあるフリーダム霊廟の納骨堂に埋葬された。[ 36 ]
バーンズの遺体は、1996年に彼が100歳で亡くなった際に、彼女の隣に埋葬された。墓標は「グレース・アレン・バーンズ ― 愛する妻であり母（1902年 ― 1964年）」から「グレイシー・アレン（1902年 ― 1964年）とジョージ・バーンズ（1896年 ― 再び共に」に変更された。[ 37 ]
グレイシー賞は、女性メディア連盟が、ラジオ、テレビ、ケーブル、ウェブベースのメディアで、ニュース、ドラマ、コメディ、コマーシャル、公共サービス、ドキュメンタリー、スポーツなど、女性によって、女性のために、女性について制作された模範的な番組を表彰するために授与するものです。[38] この賞プログラムは、エンターテインメント、ニュース、特集、その他の番組で、女性の現実的で多面的な描写を奨励しています。アレンは、全米女性殿堂に2度ノミネートされていますが、殿堂入りはしていません。彼女は、グレイシー・フィルムズを彼女にちなんで名付けたジェームズ・L・ブルックスによって表彰されています。
長年にわたりバーンズ＆アレンをトップショービジネス界のスターに押し上げた、奇抜なコメディで知られるグレイシー・アレンが、昨夜、シダーズ・オブ・レバノン病院で心臓発作のため死去した。享年58歳。…アレンさんは1906年7月26日、サンフランシスコで生まれた。父親のエドワード・アレンは歌手兼ダンサーだった。…