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土塁で囲まれた囲い地は、ヨーロッパの新石器時代初期によく見られた大規模な先史時代の土塁の一種です。溝と土塁で囲まれ、溝を横切る土塁が複数あります。フランスでは100以上、イングランド南部とウェールズでは70以上の例が記録されており、さらにスカンジナビア、ベルギー、ドイツ、イタリア、アイルランド、スロバキアにも遺跡が知られています。
現在では、これらの遺跡が必ずしも居住地として機能していたわけではないことが明らかになったため、古い用語である「土塁で囲まれた囲い地」よりも、「土塁で囲まれた囲い地」という用語が好まれている。
考古学者たちはこうした遺跡の目的について様々な推測を重ねてきたが、その機能についてはいまだに意見の一致を見ていない。
土塁で囲まれた遺跡は、丘の頂上の遺跡によく見られ、内側に土塁のある同心円状の溝が1～4本囲まれています。[ 1 ] 低地の遺跡は、一般的に丘の頂上の遺跡よりも大きいです。溝を一定間隔で横切る土塁が遺跡の名前の由来となっています。溝は部分的に掘削され、その間に幅の広い土塁がそのまま残されたようです。これらは、より小さく、葬儀活動のみに関係すると考えられている分割された、または土塁で囲まれた環状溝や、後に現れ、明確な防御機能を持っていた丘陵要塞と混同してはいけません。ただし、防御機能に関しては、ハンブルドン・ヒルなどの遺跡で木製の柵の証拠が見つかっています。
Archaeological evidence implies that the enclosures were visited occasionally by Neolithic groups rather than being permanently occupied. The presence of human remains in the banks and ditches of the enclosures has been seen as an attempt by the builders to connect their ancestors with the land and thus begin to anchor themselves to specific areas. Longitudinal sections excavated along the ditches by archaeologists suggest that the builders repeatedly redug the ditches and each time deliberately deposited pottery and human and animal bones, apparently as a regular ritual. Environmental archaeology suggests that the European landscape was heavily forested when the enclosures were built; they were rare clearings in the woodland that were used for various social and economic activities.
In the 1970s the archaeologist Peter Drewett suggested seven possible functions for the sites:
Other interpretations have seen the causeways as symbolic of multi-directional access to the site by scattered communities, the enclosures as funerary centres for excarnation or the construction of the site being a communal act of creation by a fragmented society.
Animal remains (especially cattle bone), domestic waste and pottery have been found at the sites, however there has been limited evidence of any structures. In some locations, such as Windmill Hill, Avebury, evidence of human occupation predates the enclosure. Generally, it appears that the ditches were permitted to silt up, even while the camps were in use, and then re-excavated episodically.[2] It is unlikely that they had a strong defensive purpose. The earthworks may have been designed to keep out wild animals rather than people. The sequential addition of second, third and fourth circuits of banks and ditches may have come about through growing populations adding to the significance of their peoples' monument over time. In some cases, they appear to have evolved into more permanent settlements.
Most causewayed enclosures have been ploughed away in the intervening millennia and are recognized through aerial archaeology.
最初の土塁で囲まれた建造物は、紀元前5千年紀から紀元前3千年紀初頭にかけて西ヨーロッパで建設されました。その構造には地域によって顕著な違いが見られます。フランスの例では、精巧な角状の入口が見られるようになり、これは実用的な目的というよりも、遠くからでも印象づけるために設計されたものと解釈されています。
イギリスとアイルランドにおける土塁囲いの建設と使用の時期は、放射性炭素年代のベイズ分析を用いた画期的な研究である「Gathering Time」[ 3 ]の対象となり、新石器時代の歴史的な精度をかつてないほど高めた。この研究によると、イギリスで新石器時代が始まった後、つまり紀元前41世紀に最初の農耕民が到着した後、最初に建てられた記念碑は長塚であり、これは紀元前39世紀末、つまり紀元前3800年頃（あるいは数十年後[ 4 ]）に人気を博した。土塁囲いの流行は38世紀後半に始まり、イギリス東部で始まり急速に西に広がり、建設は37世紀の第3四半期にピークを迎えた。この頃、長塚は閉鎖されたか、少なくとも使用されなくなった。一時休止した後、36世紀に土塁で囲まれた遺跡の最後の建設が行われ、同時に既存の遺跡の使用も増加しました（溝への堆積物や継続的な再掘削によって確認されています）。一部の遺跡はわずか一世代しか使用されませんでしたが、ハンブルドン・ヒルやエイヴベリーのウィンドミル・ヒルのような遺跡は数世紀にわたって使用され、紀元前35世紀または34世紀まで続きました。この主要な使用期間を通じて、遺跡に対する暴力や攻撃の事例が数多く確認されています。36世紀以降、クルススと呼ばれる新しいタイプのモニュメントが普及しました。これらはすべて、ストーンヘンジIを含む最古のヘンジ遺跡よりもはるか以前のことです。
土手道で囲まれた構造物の例としては、以下のようなものがある。
