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近東後期旧石器時代とは、近東の先史時代における後期旧石器時代（「最後の旧石器時代」）を指します。これは、後期旧石器時代以降、新石器時代以前の期間で、およそ25,000年前から11,500年前までです。[ 1 ] [ 2 ]後期旧石器時代の人々は、定住する村ではなく、一般的に小さな季節的なキャンプで生活する遊牧的な狩猟採集民でした。彼らは、木製の道具に柄を取り付けた、小さく精巧に作られた刃であるマイクロリスを使用して、高度な石器を作りました。これらは、考古学者が後期旧石器時代の遺跡を認識し分類するための主要な遺物です。[ 3 ]
細石器の出現[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]は恣意的な境界ではあるものの、後期旧石器時代は先行する後期旧石器時代とは大きく異なっている。後期旧石器時代の遺跡は数が多く、保存状態も良く、放射性炭素年代測定も正確に行える。この時代は、最終氷期最盛期から完新世の始まりまでの氷河気候の緩やかな後退と重なり、人口増加と経済の集約化が特徴である。[ 1 ]後期旧石器時代は「新石器革命」と家畜化、食料生産、定住の開始で終わったが、考古学者は現在、これらの傾向は後期旧石器時代に始まったことを認識している。[ 5 ] [ 6 ]
この時代は、前期（約25,000～19,000年前）、中期（19,000～15,000年前）、後期（15,000～11,500年前）に細分化される。[ 2 ]地中海レバントでは、前期エピパレオリティックはケバラン文化、中期エピパレオリティックは幾何学ケバラン文化、後期エピパレオリティックはナトゥフ文化によって特徴づけられる。[ 7 ]メソポタミア、ザグロス山脈、イラン高原では、この時代全体がザルジアン文化と関連付けられている。[ 8 ]アナトリアのエピパレオリティックは、記録が比較的乏しいが、レバントエピパレオリティックとエーゲ海中石器時代の両方と文化的類似性を示している。[ 9 ] [ 10 ]幾何学的なケバランに似たいくつかの例外を除いて、アラビア半島はこの時期には大部分が居住不可能であったと考えられている。
ケバラン文化としても知られる初期エピパレオリティックは、 紀元前20,000年から12,150年まで続いた。[ 7 ]これは、レバント全域で、以前は「アンテリアン期」と呼ばれていたレバント・オーリニャック文化に続いていた。レバント・オーリニャック文化の終わりまでに、石器産業に徐々に変化が生じた。マイクロリスと呼ばれる小型の石器や、加工されたブレードレットが初めて発見された。この文化期のマイクロリスは、オーリニャック文化の遺物とは著しく異なっている。
紀元前1万8000年頃までに、気候と環境は変化し、過渡期が始まった。レバント地方はより乾燥化し、森林植生は後退してステップに取って代わられた。涼しく乾燥した時代は中石器時代1期の始まりとともに終わった。オーリニャック文化の狩猟採集民は、変化する環境に適応するために、生活様式と居住形態を変えざるを得なかっただろう。これらの新しい形態が定着した結果、中石器時代1期が到来した。人々は新しいタイプの居住形態と新しい石器産業を発展させた。
レバント地方にある中石器時代1期の小さな遺跡からは、石器以外にほとんど何も残されていない。主な石器は、単一の石核から打ち抜いた細刃で作られた小型の道具である。細刃のほか、彫刻刀やエンドスクレーパーも発見されている。また、少数の骨製道具や磨製石器も見つかっている。こうしたアジアのいわゆる中石器時代の遺跡は、新石器時代の遺跡に比べてはるかに数が少なく、考古学的遺物も非常に乏しい。
模式遺跡はハイファの南にあるケバラ洞窟である。ケバラン文化は、小型の幾何学的な細石器を特徴としていた。この文化の人々は、後の近東文化に見られるような専門的なすり鉢や搗き器を持っていなかったと考えられている。ケバラン文化は、レバント・オーリニャック文化のアトリティアン期に先行し、後期旧石器時代の原農耕ナトゥフ文化に続く。細石器タイプのケバラン文化の出現は、この地域の後期旧石器時代の文化の連続性に大きな断絶があったことを示唆している。ケバラン文化は、細石器の使用に加え、弓矢の使用や犬の家畜化とも関連付けられている。[ 13 ]ケバラン文化は、穀物を挽く道具の発掘によって知られる、野生穀物の最古の収集と加工も特徴としている。これは新石器革命への第一歩であった。ケバラン族は季節ごとに移動していたと考えられており、夏には高地へ分散し、冬には低地の湖畔近くの洞窟や岩陰に集まっていた。こうした環境の多様性が、彼らの道具の種類が多岐にわたる理由であると考えられる。
ケバラン文化は、同じ範囲の大部分を占めていた後のナトゥフ文化の祖先であると一般的に考えられている。[ 14 ]
複合穀物収穫用具の使用に関する最古の証拠は、イスラエル北部ガリラヤ湖畔にある23,000年前の漁民・狩猟採集民のキャンプ、オハロII遺跡で発見された光沢のあるフリントの刃である。 [ 15 ]オハロ遺跡は後期旧石器時代と初期エピパレオリティック時代の境界に位置し、両方の時代に属している。[ 16 ]道具の摩耗痕から、これらの道具は、穀物が自然に散布されるほど熟す直前の、ほぼ熟した半緑色の野生穀物を収穫するために使用されたことがわかる。[ 15 ]この研究では、これらの道具は集中的に使用されておらず、手で持つフリントのナイフと柄に取り付けられたインサートという2つの収穫様式を反映していることが示されている。[ 15 ]これらの発見は、ナトゥフ文化の約8000年前、新石器革命期に近東で定住農耕社会が確立される約12000年前に、穀物収穫技術と道具が存在していたことを明らかにしている。[ 15 ]さらに、これらの新たな発見は、この遺跡における最古の穀物栽培と、石製のすり鉢の使用の証拠とよく一致している。[ 15 ]
レバント地方の後期更新世の採集民の象徴的行動の証拠は、イスラエル北部地区イズレエル渓谷のエピパレオリティック期の露天遺跡アイン・カシシュ南から出土した彫刻された石灰岩の板に見つかっている。[ 17 ]これらの彫刻はケバラン層と幾何学ケバラン層（約23,000年前と約16,500年前）から発見され、鳥の像（ナトゥフ文化以前のエピパレオリティック期の遺跡からこれまでに知られている最初の具象表現）や、シェブロン、クロスハッチング、はしごなどの幾何学的モチーフが含まれている。[ 17 ]これらの彫刻の中には、ほぼ同時代のヨーロッパの発見物とよく似ているものもあり、遊牧民にとって季節的な資源の時期や関連する重要な出来事に関連した「表記体系」または「人工記憶体系」と解釈できる可能性がある。[ 17 ]
同様の兆候やパターンは、定住または半定住の採集民が農業を始めた後期旧石器時代の最後の時期である地元のナトゥフィアン文化の文脈でよく知られています。[ 17 ]
後期エピパレオリティックはナトゥフ文化とも呼ばれる。この時代は農業の初期の出現が特徴であり、農業は後に新石器時代に本格的に出現した。放射性炭素年代測定によると、ナトゥフ文化は紀元前12,500年から9,500年の間、更新世の 終わりの直前に位置づけられる。[ 18 ]この時代は農業の始まりが特徴である。[ 19 ]
ナトゥフ文化は一般的に、初期ナトゥフ文化（紀元前12,500～10, 800年）（クリストファー・デラージュは較正なしで約13,000～11,500 BP、紀元前約13,700～11,500年としている） [ 20 ]と後期ナトゥフ文化（紀元前10,800 ～9500年）の2つの下位期間に分けられる。後期ナトゥフ文化はヤンガードリアス 期とほぼ同時期に起こったと考えられる。次の期間はしばしば先土器新石器時代と呼ばれ、キアミアン文化（紀元前9700～8600年）が含まれる。
最近まで、アラビア半島は更新世後期には乾燥しすぎていて人間の居住には適さないと考えられていた。最も古い遺跡は新石器時代初期、紀元前約9000年から8000年のものであり、完新世初期の湿潤な気候のおかげで人々はその地域に再び定住できたと考えられていた。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]
しかし、2014年にネフド砂漠南部で活動していた考古学者が、12,000年前から10,000年前の間に遡る後期旧石器時代の遺跡を発見した。この遺跡は、終末更新世の乾燥した気候の中で水を蓄えていた古湖であるジュッバ盆地に位置している。発見された石器は、中期後期旧石器時代に関連するレバントの産業である幾何学ケバランに酷似していた。そのため、この遺跡の発掘者たちは、約15,000年前にレバントから来た採集民がアラビア北部に入植したと提唱した。これらの集団はその後、乾燥した気候によって孤立し、ジュッバ古湖のような避難場所に退避した可能性がある。 [ 25 ]
後期旧石器時代は、少なくとも動物の遺骸に関しては遺跡の保存状態が良好なため、この時代がよく記録されていることから、南レバントについて議論する際に最もよく理解できる。この時代のレバントで最も一般的な動物性食料源は、さまざまな種のシカ、ガゼル、アイベックス、および鳥、トカゲ、キツネ、カメ、ウサギなどの小型動物であった。あまり一般的ではなかったのは、オーロックス、野生のウマ科動物、イノシシ、野生のウシ、ハーテビーストであった。[ 26 ]ハイファ近郊のネヴェ・ダヴィドでは、15種の哺乳類と2種の爬虫類が発見された。当時海岸に非常に近かったにもかかわらず、発見された貝殻の数がかなり少ないこと（7属）と、多くの貝殻に穴が開けられていることから、これらは食料ではなく装飾品として収集された可能性がある。[ 27 ]
しかし、この時期は植物性食品の増加と肉食の減少が特徴的であるように思われる。ヨルダン渓谷の1つの遺跡を分析したところ、40種以上の植物が発見され、穀物の一部は加工され焼かれていた。すりつぶした痕跡のある石も発見されている。[ 26 ]これらは、おそらく先土器新石器時代A期を通して主要な食料源であり、この時期には作物の広範な栽培が始まった。
の下で利用可能なこのソースから改変されました。 Nadel , Dani ; Weiss, Ehud; Groman-Yaroslavski, Iris (2016年11月23日)。「イスラエル、23 , 000年前のオハロIIにおける複合鎌と穀物収穫方法」。PLOS ONE。11 ( 11 ) e0167151。Bibcode : 2016PLoSO..1167151G。doi : 10.1371/ journal.pone.0167151。ISSN 1932-6203。PMC 5120854。PMID 27880839。 の下で利用可能なこのソースから改変されました。Roskin , Joel; Porat, Naomi; Greenbaum, Noam; Caracuta, Valentina; Boaretto, Elisabeta; Bar-Yosef, Ofer; Yaroshevich, Alla (2016年8月24日) 「イスラエル、イズレエル渓谷、アイン・カシシュ南部からの彫刻されたプラケットのユニークな集合体：レバントにおける後期更新世の狩猟採集民の具象的および非具象的なシンボル」 PLOS ONE 11 ( 8) e0160687. Bibcode : 2016PLoSO..1160687Y . doi : 10.1371/journal.pone.0160687 . ISSN 1932-6203 . PMC 4996494 . PMID 27557110 . 
