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『真面目が肝心』は、オスカー・ワイルドによる戯曲で、彼の4つのサロン劇の最後の作品であり、『ウィンダミア夫人の扇』（1892年）、『重要でない女』（1893年）、『理想の夫』 （1895年）に続くものです。1895年2月14日にロンドンのセント・ジェームズ劇場で初演されたこの作品は、2人の若者の複雑な恋愛模様を描いた滑稽な喜劇で、2人ともアーネストという名前を名乗り、それぞれが想いを寄せる2人の若い女性を口説いています。
機知と掛け合いで高く評価されたこの劇は、当時の演劇の規範をパロディ化し、ヴィクトリア朝後期の風習を穏やかに風刺するとともに、2組の若い恋人たちに加えて、威厳のあるブラックネル夫人、神経質な家庭教師のミス・プリズム、そして温厚で学識豊かなカヌ・チャズブルを登場させる。イギリス国内外の当時の批評では、この劇のユーモアが称賛されたが、社会的なメッセージが欠けている点については、一部の批評家から懸念の声が上がった。
初日の成功はワイルドのキャリアの頂点となったが、その数週間後には彼の没落が訪れた。息子のアルフレッド・ダグラス卿がワイルドの恋人だったクイーンズベリー侯爵は、公演の最後に劇作家に腐った野菜の花束を投げつけようと企てたが失敗に終わった。この確執は1895年3月から5月にかけての一連の裁判に発展し、ワイルドは同性愛行為で有罪判決を受け、投獄された。劇は当初は成功を収めたものの、ワイルドの不名誉により、86回の公演の後、5月に上演中止となった。1897年に釈放された後、彼はパリの亡命先からこの戯曲を出版したが、その後は喜劇や劇作品を一切書かなかった。
20世紀初頭以降、この戯曲は英語圏諸国をはじめとする各地で頻繁に再演されてきた。ジョージ・アレクサンダー、アラン・エインズワース、アイリーン・ヴァンブラフらが出演した初演以降、メイベル・テリー＝ルイス、ジョン・ギールグッド、イーディス・エヴァンス、マーガレット・ラザフォード、マーティン・ジャーヴィス、ナイジェル・ヘイヴァース、ジュディ・デンチなど、多くの俳優がこの戯曲に関わってきた。恐るべきレディ・ブラックネル役は、男性が演じることもあった。『真面目が肝心』は、 1920年代以降ラジオドラマ化され、1930年代以降はテレビドラマ化されているほか、3度映画化（1952年にアンソニー・アスキス監督、1992年にカート・ベイカー監督、2002年にオリバー・パーカー監督）され、オペラやミュージカルにも翻案されている。
この劇は「現代」（初演当時は1895年）を舞台としている。[ 1 ]
アルジャーノン・モンクリフのハーフムーンストリートのアパート
都会で遊ぶ青年アルジャーノン・モンクリフのもとに、アーネスト・ワーシングという名の友人が訪ねてくる。ワーシングはアルジャーノンのいとこ、グウェンドレン・フェアファックスにプロポーズするために田舎からやって来たのだ。アルジャーノンは、ワーシングがタバコケースに「愛する叔父ジャックへ、小さなセシリーより」と刻まれている理由を説明するまで、プロポーズを拒む。ワーシングは二重生活を送っていることを認めざるを得なくなる。田舎では、若い被後見人である相続人セシリー・カーデューのために真面目な態度を取り、ジョンまたはジャックという名前を名乗り、ロンドンにいる放蕩者の弟アーネストのことを心配しているふりをしていた。一方、都会では、放蕩者のアーネストになりすましていたのだ。アルジャーノンも同様の偽装をしていることを告白する。田舎にバンベリーという病弱な友人がいると偽り、社交上の義務を避けるためにいつでも「訪ねる」ことができるのだと。ジャックはアルジャーノンに自分の田舎の邸宅の場所を教えることを拒否する。[ 2 ]
グウェンドレンと彼女の恐ろしい母親、ブラックネル夫人は、アルジャーノンを訪ねる。アルジャーノンはブラックネル夫人を別の部屋で気をそらしている間に、ジャックはグウェンドレンにプロポーズする。グウェンドレンはプロポーズを受け入れるが、彼の名前がアーネストでなければ愛せないと言う。ジャックは密かに改名することを決意する。この親密なやり取りを目撃したブラックネル夫人は、娘の求婚者としてジャックに面接する。ジャックがロンドンのヴィクトリア駅に預けられたハンドバッグの中で赤ん坊の頃に発見された養子だと知って愕然とした夫人は、彼を拒否し、娘との接触を禁じる。グウェンドレンはなんとか彼に永遠の愛を誓う。ジャックが田舎の住所をグウェンドレンに伝えると、アルジャーノンはそれを袖口にこっそりと書き留める。ジャックが美しい若い被後見人のことを明かしたことで、友人は彼女に会いたいと思ったのだ。[ 3 ]
ウールトンのマナーハウスの庭園
セシリーは、ハートフォードシャーの（架空の）ウールトン村で、家庭教師のミス・プリズムに教えを受けている。アルジャーノンはアーネスト・ワーシングになりすましてやって来て、すぐにセシリーを魅了する。叔父ジャックの、これまで姿を見せなかった放蕩な兄にずっと憧れていたセシリーは、アーネストを演じるアルジャーノンに惹かれる素地ができていた。アルジャーノンは、チャズブル牧師 に「アーネスト」という名に改名してもらう計画を立てる。ジャックは二重生活を捨てることを決意する。彼は深い悲しみに暮れてやって来て、パリで兄が重度の風邪で亡くなったと告げるが、アルジャーノンがアーネストになりすましていることで、その話は信憑性を失ってしまう。グウェンドレンは、母親に内緒でブラックネル家のロンドンの家を出て、ここに現れる。二人の男が一時的に不在の間、彼女はセシリーと出会う。最初は仲良くしていたが、お互いの婚約を知ると、それぞれが憤慨して、アーネストと婚約しているのは自分だと主張する。ジャックとアルジャーノンが一緒に再び現れると、グウェンドレンとセシリーは騙されていたことに気づき、男たちを庭に残して家に戻る。[ 4 ]
ウールトンのマナーハウスのモーニングルーム
グウェンドレンとセシリーは男たちの策略を許す。娘を追ってやって来たブラックネル夫人は、アルジャーノンとセシリーが婚約したと聞いて驚愕する。セシリーの財力の多さを知ったブラックネル夫人は、当初抱いていたセシリーの結婚適性への疑念をすぐに払拭するが、後見人のジャックは婚約を禁じる。ジャックは、ブラックネル夫人が自分とグウェンドレンの結婚に同意する場合にのみ同意すると言うのだが、ブラックネル夫人はそれを拒否する。
行き詰まりは、ミス・プリズムの帰還によって解決する。レディ・ブラックネルは、28年前に家族の乳母として、ロード・ブラックネルの家から乳母車に赤ん坊の男の子を乗せて連れ出し、二度と戻ってこなかった人物としてミス・プリズムを認識する。問い詰められたミス・プリズムは、うっかり乳母車に執筆中の小説の原稿を入れ、赤ん坊をハンドバッグに入れ、それをヴィクトリア駅に置き忘れたと説明する。ジャックは同じハンドバッグを取り出し、自分が行方不明の赤ん坊であり、レディ・ブラックネルの亡き妹、モンクリフ夫人の長男、つまりアルジャーノンの兄であることを示す。このような由緒ある家柄の出身となった彼は、グウェンドレンの求婚者として認められる。[ 5 ]
グウェンドレンは、アーネストという名前の男性しか愛せないと主張し続ける。ブラックネル夫人はジャックに、長男である彼は父親のモンクリフ将軍にちなんで名付けられるはずだったと告げる。ジャックは軍人名簿を調べ、父親の名前、つまり彼自身の洗礼名が実際にはアーネストだったことを知る。幸せなカップルたちが抱き合う中――アーネストとグウェンドレン、アルジャーノンとセシリー、そしてチャズブル博士とプリズム嬢までも――ブラックネル夫人は新しく出会った親戚に「甥よ、あなたは些細なことに気を取られているようだ」と不満を漏らす。彼は「いえいえ、オーガスタ叔母様。私は人生で初めて真面目であることの極めて重要な意味を理解したのです」と答える。[ 6 ]
『真面目が肝心』は、ワイルドの初期のサロン劇である『ウィンダミア夫人の扇』（1892年）、『重要でない女』（1893年） 、 『理想の夫』（1895年）の成功に続く作品である。[ 7 ]彼は1894年の夏をサセックス海岸のワーシングで家族と過ごし、そこで新作の執筆に取りかかった。[ 8 ]
ワイルド研究者の間では、この戯曲に最も大きな影響を与えたのは、W.S.ギルバートの1877年の喜劇『エンゲージド』 [ 9 ]であるという点で概ね意見が一致している。ワイルドはこの作品からいくつかのエピソードだけでなく、ラッセル・ジャクソンが1980年にワイルドの戯曲の序文で述べたように、「ギルバートが俳優に要求した重厚なトーン」も借用している。[ 10 ]ワイルドの最初の草稿は非常に長く、ノート4冊分にも及ぶほどだった。彼は夏の間、以前の戯曲と同様に、この草稿を絶えず改訂し、洗練させていった。[ 11 ] [ 12 ]多くの変更点の中で、彼は副題を「取るに足らない人々のための真面目な喜劇」から「真面目な人々のための取るに足らない喜劇」に変更し、[ 13 ]レディ・ブランカスターとアルジャーノン・モントフォードという登場人物の名前をレディ・ブラックネルとアルジャーノン・モンクリーフに変更した。[ 14 ]
ワイルドはジョン・ワーシング役を俳優兼劇場支配人のチャールズ・ウィンダムを念頭に置いて書いた。ワイルドはバーナード・ショーと同様にウィンダムが理想的な喜劇俳優だと考えており、彼の舞台上のペルソナを基にこの役を書いた。[ 7 ]ウィンダムは自分の劇場でこの戯曲を上演することに同意したが、リハーサルが始まる前に、苦境に立たされた同僚であるセント・ジェームズ劇場の俳優兼劇場支配人ジョージ・アレクサンダーを助けるために計画を変更した。1895年初頭、アレクサンダーが上演したヘンリー・ジェイムズの『ガイ・ドムヴィル』は失敗に終わり、31回の公演で幕を閉じ、アレクサンダーはそれに続く新しい戯曲を緊急に必要としていた。[ 15 ] [ 16 ]ウィンダムは契約上の権利を放棄し、アレクサンダーにワイルドの戯曲を上演することを許可した。[ 16 ] [ 17 ]
アレクサンダーは、模型劇場を使ってワイルドと舞台の動きについて作業した後、作者に劇を4幕から3幕に短縮するよう依頼した。ワイルドはこれに応じ、第2幕と第3幕の要素を組み合わせた。[ 18 ]最大のカットは、サヴォイ・ホテルでの未払いの食事代のために放蕩者の「アーネスト」ワーシングに令状を 届けるためにロンドンからやってきた弁護士、グリブスビー氏のキャラクターの削除だった。[ 11 ] [ 19 ]ワイルドはアレクサンダーの指示による変更に完全に満足していたわけではなかった。彼は「ええ、なかなかいい劇です。私もこれとよく似た劇を書いたのを覚えています。でも、これはこれよりもさらに素晴らしいものでした」[ 18 ]と言ったが、通常上演される3幕版は、ワイルドの4幕のオリジナルよりも効果的であると広く考えられている。[ 20 ] [ 21 ] [ n1 ]
この劇は、 1895年2月14日（バレンタインデー）にロンドンのセント・ジェームズ劇場で初演された[ 22 ]。その前には、ラングドン・E・ミッチェル作の短編喜劇『イン・ザ・シーズン』が上演された[ 23 ]。1ヶ月に及ぶリハーサル期間のほとんどの間、ワイルドは同性愛者のパートナーであるアルフレッド・ダグラス卿とアルジェリアで休暇を過ごしていたが、 2月12日のドレスリハーサルには間に合うように戻ってきた[ 24 ] 。ダグラスはアルジェに留まり、彼の父であるクイーンズベリー侯爵は、劇の最後にワイルドがお辞儀をした際に腐った野菜の花束を投げつけて初演を妨害しようと計画していた。ワイルドはこの計画を知り、アレクサンダーはクイーンズベリーのチケットをキャンセルし、警察に彼の入場を阻止するよう手配した。ワイルドはダグラスにこう書き送った。「彼はプロボクサーを連れてやってきた！！[注2 ]劇場を警備するためにスコットランドヤード全員を動員した。彼は3時間うろつき回った後、巨大な猿のようにぺちゃくちゃ喋りながら去っていった。」[ 26 ]クイーンズベリーは花束を劇場の入り口に置いた。[ 25 ]
ワイルドは「華やかな禁欲主義」の服装でプレミアに現れ、襟に緑のカーネーションを挿していた。 [ 27 ]アルジャーノン・モンクリーフ役を演じたアラン・エインズワースは、ヘスケス・ピアソンに次のように回想している。
53年間俳優をしてきた中で、『真面目が肝心』の初日公演ほど大きな成功は記憶にない。観客は席から立ち上がり、何度も何度も歓声を上げた。[ 28 ]
演劇専門紙「ジ・エラ」は、この劇が「熱狂的かつ満場一致の称賛を受けた」と報じ、「長く繁栄する公演」を確信を持って予測した。[ 23 ] エインズワースは「粋でスタイリッシュ」で、ジャック・ワーシング役のアレクサンダーは「慎み深かった」。[ 29 ] 「ジ・エラ」によれば、「ジョージ・アレクサンダー氏は、この種の役柄を演じるのにふさわしいように、つまり、完全に真剣で、意図的な皮肉の兆候を一切示さずにワーシングを演じた」。[ 23 ]「モーニング・ポスト」は、アイリーン・ヴァンブラフとエヴリン・ミラードはこれ以上ないほど素晴らしく、ギルバート風の必要なトーンを捉えたと述べた。[ 30 ]「オブザーバー」は観客の「熱狂的な楽しみ」に言及し、「ジ・エラ」の長期公演の予測に同調した。[ 31 ]
公開されたテキストによると、キャラクター、説明、キャストは以下で構成されていました。[ 32 ] [ 1 ]
クイーンズベリーはワイルドへの嫌がらせを続け、ワイルドは数週間以内に彼を名誉毀損で私訴し、一連の裁判が始まった。この裁判でワイルドの同性愛の私生活が明らかになり、1895年5月に彼はわいせつ罪で投獄された。逮捕後、ヴィクトリア朝の人々は彼に反感を抱き、興行収入は急速に減少した。 [ 34 ] [ 35 ]アレクサンダーは、プログラムから作者の名前を削除することで公演を救おうとしたが、[ n4 ]わずか83回の公演の後、5月8日に閉幕した。[ 24 ] [ 37 ]
この劇のブロードウェイ初演は1895年4月22日にエンパイア劇場で開幕したが、16回の公演で幕を閉じた。出演者はアルジャーノン役にウィリアム・ファヴァーシャム、ジャック役にヘンリー・ミラー、グウェンドレン役にヴィオラ・アレン、レディ・ブラックネル役にアイダ・ヴァーノンであった。[ 38 ]オーストラリア初演は1895年8月10日にメルボルンで行われ、ロバート・ブロウとディオン・ブーシコー・ジュニアが上演し、ジャック役にセシル・ウォード、アルジャーノン役にブーシコー、レディ・ブラックネル役にジェニー・ワット＝タナーが出演した。この公演はたちまち大成功を収めた。[ 39 ] [ 40 ]イギリスでのワイルドの失脚は、オーストラリアでの彼の劇の人気には影響しなかった。[ 41 ] [ n5 ]同じ劇団が1895年10月にニュージーランド初演を行い、この劇は熱狂的に受け入れられた。批評家たちは、「思考の繊細さ、機知の輝き、そしてきらめくユーモアにおいて、これに勝るものはほとんどない」[ 42 ]、そして「その面白さは抗いがたく、第3幕、つまり最後の幕で大騒ぎになるまで、ますます盛り上がっていく」[ 43 ]と評した。
当時の多くの演劇とは対照的に、『真面目が肝心』の軽妙な筋書きは深刻な社会問題や政治問題を扱っておらず、この点が当時の批評家の中には困惑した者もいた。彼らは劇作家としてのワイルドの真剣さには確信が持てなかったものの、この劇の巧妙さ、ユーモア、そして人気は認めていた。[ 44 ]ショーはこの劇を「非常に面白い」が「冷酷」だと評し、その見解は生涯変わらなかった。[ 45 ] [注6 ]サタデー・レビュー誌に掲載された彼の批評では、喜劇は面白がらせるだけでなく感動させるべきだと主張し、「私は笑いに心を動かされるために劇場に行くのであって、くすぐられたり、無理やり笑わされたりするために行くのではない」と述べている。[ 47 ]
『ザ・ワールド』の中で、ウィリアム・アーチャーは、この劇を観て楽しんだものの、意味が空虚だと感じたと書いている。「芸術であれ道徳であれ、何の原則も提起せず、独自の規範や慣習を作り出し、抑えきれないほど機知に富んだ人格の全く気まぐれな表現に過ぎない劇を、貧弱な批評家がどう扱えるだろうか？」[ 48 ]『ザ・スピーカー』の中で、A・ B・ ウォークリーはこの劇を賞賛し、ワイルドの劇作家としてのキャリアの頂点と見なした数少ない人物の一人だった。彼は「ファース」という言葉が軽蔑的であるとか、真面目さに欠けているなどということを否定し、「これはナンセンスのすべてが凝縮されたものであり、これ以上のナンセンスは、我々の舞台では見たことがないと思う」と述べた。[ 49 ]
H. G. ウェルズは、パル・モール・ガゼット紙の匿名レビューで、この劇をその年で最も新鮮な喜劇の一つと呼び、「演劇の慣習をこれほどユーモラスに扱った作品は想像しがたい」と述べている。[ 50 ]また、人々がそのメッセージを十分に理解できるかどうかについても疑問を呈し、「真面目な人々が、彼らの学問のために意図されたこの取るに足らない喜劇をどのように受け止めるかはまだ分からない。間違いなく真剣に受け止めるだろう」と述べている。[ 50 ]この劇は非常に軽快なため、一部の批評家はドラマというより喜劇オペラに例えた。W.H . オーデンは後に（1963年）これを「純粋な言葉のオペラ」と呼び、タイムズ紙は「物語は音楽なしではあまりにも突飛すぎる」と評した。[ 29 ]メアリー・マッカーシーは『Sights and Spectacles 』（1959年）で、この劇を非常に面白いと感じながらも、「猛烈な牧歌」と呼び、「堕落が主人公であり唯一の登場人物である」と述べている。[ 51 ]
20世紀初頭にワイルドの作品が再び読まれ、上演されるようになると、最も上演されたのは『真面目が肝心』であった。 [ 52 ]批評家で作家のマックス・ビアボームは、この戯曲をワイルドの「最高傑作であり、紛れもなく彼自身の作品」と呼び、彼の他の喜劇『ウィンダミア夫人の扇』、『重要でない女』、『理想の夫』の筋書きはヴィクトリアン・サルドゥの作風に倣っており[ n 7 ]、同様に作品のテーマとは無関係であるのに対し、『真面目が肝心』では「作風と形式が完璧に融合している。形式が飲み込まれていると言った方がより正確だろう」と述べている。[ 54 ] 1995年の100周年の頃には、ジャーナリストのマーク・ローソンはこの作品を「ハムレットに次いで英語で2番目に有名で引用されている戯曲」と評した。[ 55 ]
『真面目が肝心』とワイルドの他の3つのサロン劇は、作者の投獄と亡命中にイギリスで小規模な巡業劇団によって上演された。AB タッピングの劇団は1895年10月から1896年3月にかけて『真面目が肝心』を巡業し[注8 ]、エルシー・ランハムの巡業劇団は1899年11月から『レディ・ウィンダミアの扇』とともに上演した[ 57 ]。この劇は好評を博し、ある地元の批評家は「機知と警句に溢れている」と評し[ 58 ]、別の批評家は「きらめく対話のある、とても面白い喜劇」と評した[ 59 ] 。
この劇は、1900年にワイルドが亡くなるまでロンドンでは上演されなかった。アレクサンダーは翌年12月、ウェストエンドから離れたノッティングヒルの小さなコロネット劇場でこの作品を再演した[ 60 ]。それまでアレクサンダーはジョン・ワーシング役で主演し、若いリリアン・ブレイスウェイトがセシリー役を務めるなど、ツアー公演を行っていた。マンチェスター・ガーディアン紙はこの作品を「素晴らしい劇」と評した[ 61 ] 。 『真面目が肝心』は1902年にアレクサンダーがセント・ジェームズ劇場で再演したことでウェストエンドに戻ってきた。「ウィンダミア夫人の扇の作者による」と宣伝され、ワイルドの名前を挙げた批評はほとんどなかったが、彼の作品は高く評価された。スポーティング・タイムズ紙は次のように述べている。
セント・ジェームズ劇場で復活したこの軽妙な喜劇は、世俗の人間が望むような、機知に富んだ夜の娯楽です。すべてが上質なスフレのように軽やかです。女性たちはWSギルバート氏の妖精のように話し、超自然的なほど賢いです。男性たちは、口がキュウリのサンドイッチやクランペットでいっぱいでも、機知に富んだ言葉のきらめきを放ちます... 22歳の最も退屈した若者でさえ、セント・ジェームズ劇場では1分に1回は笑ってしまうと断言できます。終始羽でくすぐられるような感覚で、とても心地よく、安心できるものです。[ 62 ]
再演は52回上演された。[ 63 ] 1902年後半にチャールズ・フローマンのエンパイア・ストック・カンパニーによって行われた最初のブロードウェイ再演では、上演プログラムとレビューで作者の名前が復活した。[ 64 ]
アレクサンダーは1909年にセント・ジェームズ劇場でこの作品を再び上演し、彼とエインズワースは元の役を再演した。[ 65 ]この再演は316回上演された。[ 36 ]マックス・ビアボームは、この劇はイギリスのレパートリーの古典になることは確実であり、そのユーモアは書かれた当時と同じくらい新鮮であると述べ、俳優たちは「劇と同じくらいよく着実に成長している」と付け加えた。[ 66 ]
この劇は1910年にブロードウェイで再演され、ハミルトン・レヴェル、A・E・マシューズ、ジェーン・オーカーらが出演した。ニューヨーク・タイムズ紙は、この劇は「ユーモアを全く失っていない…ユーモアのセンスがある人なら見逃すわけにはいかない」と評した。[ 67 ] 1913年のセント・ジェームズ劇場での再演では、若手俳優のジェラルド・エイムズとA・E・マシューズが、ジャックとアルジャーノン役で原作者を引き継いだ。[ 68 ]
1923年にヘイマーケット劇場で上演された作品では、ジャック役にレスリー・フェイバー、アルジャーノン役にジョン・デヴェレル、レディ・ブラックネル役にマーガレット・スカダモアが主要キャストを務めた。[ 69 ] 20世紀初頭の数十年間に行われた再演では、「現在」は現在の年として扱われた。1890年代の衣装の必要性が確立されたのは1920年代になってからで、マンチェスター・ガーディアン紙の批評家は次のように述べている。「30年経つと、ワイルドは彼の時代の衣装で上演されるべきだと感じ始める。彼の機知は今日、彼に生命と真実を与えた雰囲気の裏付けを必要としているのだ。…ワイルドのきらびやかで複雑な言葉の巧みさは、砂利と短いスカートにはそぐわない」。[ 70 ]
ナイジェル・プレイフェアが1930年にハマースミスのリリック劇場で上演した作品では、ジョン・ギールグッドがジャック役を演じ、叔母のメイベル・テリー＝ルイスがレディ・ブラックネル役を演じた。[ 71 ] 1934年のオールド・ヴィック劇場の作品では、チャールズ・ロートンとエルザ・ランチェスター夫妻がチャズブルとミス・プリズム役を演じ、他のキャストにはロジャー・ライヴジー（ジャック）、ジョージ・カーゾン（アルジャーノン）、アテネ・セイラー（レディ・ブラックネル）、フローラ・ロブソン（グウェンドレン）、ウルスラ・ジーンズ（セシリー）がいた。[ 72 ]ブロードウェイでは、エステル・ウィンウッドが1939年の再演でクリフトン・ウェッブとホープ・ウィリアムズと共演した。 [ 73 ]
ギールグッドは1939年にグローブ座（現在のギールグッド座）で上演された作品をプロデュースし、主演も務めた。出演者にはレディ・ブラックネル役のエディス・エヴァンス、グウェンドレン役のジョイス・ケアリー、セシリー役のアンジェラ・バデリー、ミス・プリズム役のマーガレット・ラザフォードらがいた。タイムズ紙はこの作品をオリジナル以来最高の作品と評し、ワイルドの構想に忠実であることと「軽やかで反応の良いボール遊びのような質」を称賛した。[ 74 ]同年後半、ギールグッドはジャック・ホーキンスをアルジャーノン役、グウェン・フランコン＝デイヴィスをグウェンドレン役、ペギー・アシュクロフトをセシリー役に、エヴァンスとラザフォードを以前の役で出演させて、再びこの作品を上演した。[ 75 ]この作品は第二次世界大戦中と戦後に数シーズンにわたって上演され、主要キャストはほとんど同じだった。[ 22 ] 1946年のヘイマーケット劇場での公演中、国王と王妃が観劇し、[ 76 ]ジャーナリストのジェフリー・ウィートクロフトが述べたように、この公演は「最終的な名誉」を劇に与えた。[ 77 ] [ n 9 ]ギールグッドのロンドン公演は北米を巡回し、1947年にはブロードウェイで成功裏に上演された。[ 79 ] [ n 10 ]
1975年、前年に財政上の理由で国立劇場で男性キャストのみで上演できなかったジョナサン・ミラーは、アイリーン・ハンドが演じるレディ・ブラックネルにドイツ語訛りを与えた演出を行った。[ 81 ] [ 82 ] 1982年にピーター・ホールが国立劇場で上演した作品では、ジュディ・デンチがレディ・ブラックネル役、[ n 11 ]マーティン・ジャーヴィスがジャック役、ナイジェル・ヘイヴァースがアルジャーノン役、ゾーイ・ワナメイカーがグウェンドレン役、アンナ・マッセイがミス・プリズム役を務めた。[ 84 ] 1987年には、ホワイトホール劇場でヒンジとブラケットがそれぞれミス・プリズムとレディ・ブラックネル役で主演したバージョンが上演された。[ 85 ]ニコラス・ハイトナーが1993年にアルドウィッチ劇場で上演した、マギー・スミス主演の作品には、同性愛を暗示すると思われる描写が時折見られた。[ 86 ]
この劇は2004年にシンガポールでブリティッシュ・シアター・プレイハウスによって上演され[ 87 ]、同じ劇団が2005年にロンドンのグリニッジ劇場で上演した[ 88 ] 。 2007年にはピーター・ギルがバースのシアター・ロイヤルでこの劇を演出した。この公演は2008年にウエストエンドで上演される前に、イギリス国内を短期間ツアーした[ 89 ]。
1987年のホワイトホール版以降、他のいくつかの公演ではレディ・ブラックネル役に男性俳優が起用されている。2005年にはダブリンのアビー劇場で男性キャストのみで上演され、ワイルド自身も登場人物として登場した。劇は彼がパリのカフェで酒を飲みながら自分の戯曲を夢見る場面から始まる。[ 90 ]メルボルン劇場カンパニーは2011年にジェフリー・ラッシュをレディ・ブラックネル役に起用して上演した。[ 91 ]同年、ラウンドアバウト劇場カンパニーは2009年のストラトフォード・シェイクスピア・フェスティバル公演を基にしたブロードウェイ再演を行い、演出家のブライアン・ベッドフォードがレディ・ブラックネル役を演じた。[ 92 ] 2015年にはロンドンのヴォードヴィル劇場で、エイドリアン・ノーブル演出の公演でデヴィッド・スーシェがその役を演じた。[ 85 ]
2014年、ロンドンのハロルド・ピンター劇場で、ルーシー・ベイリーが「年齢にとらわれない」キャスティングのトレンドに沿った演出を行った。[ 93 ] [ 94 ]出演者の平均年齢は70歳近くで、ジャービスとヘイヴァースは1982年にナショナル劇場で演じた役を再び演じた。[ 93 ] 2024年、マンチェスターのロイヤル・エクスチェンジ劇場で、ガーディアン紙が「21世紀風にアレンジした説得力のある試み」と評した改訂版が上演された。 [ 95 ] 2024年11月、ナショナル劇場はマックス・ウェブスターによる新演出で再びこの劇を上演した。 2025年9月にノエル・カワード劇場に移籍するため、この作品はキャストが変更された。2つのキャストには、ヒュー・スキナー／ネイサン・スチュワート＝ジャレット（ジョン・ワーシング）、ヌクティ・ガトワ／オリー・アレクサンダー（アルジャーノン）、リチャード・カント／ヒュー・デニス（キャノン・チャスブル）、シャロン・D・クラーク／スティーブン・フライ（レディ・ブラックネル）、ロンケ・アデコルージョ／キティ・ホーソーン（グウェンドレン）、エリザ・スキャンレン／ジェシカ・ホワイトハースト（セシリー）、アマンダ・ローレンス／ショブナ・グラティ（ミス・プリズム）が含まれていた。[ 96 ]
ワイルドの最後の2つの喜劇、『理想の夫』と『真面目が肝心』は、1895年に彼が起訴された当時、まだロンドンで上演されていたが、彼の事件の詳細が公になるとすぐに上演が中止された。2年間の重労働刑で服役した後、ワイルドは病に冒され、意気消沈し、イギリスでの名声は地に落ち、パリに亡命した。1898年、レナード・スミザーズはワイルドと合意し、この2つの最後の戯曲を出版した。[ 97 ]
ワイルドは熱心な改訂者であることが証明され、舞台指示、登場人物一覧、本の体裁に関する詳細な指示を送り、初演のプログラムを本文中に掲載するよう主張した。エルマンは、校正刷りから「自分自身と戯曲を完全に掌握している人物」がうかがえると論じている。[ 97 ]表紙にはワイルドの名前はなく、「レディ・ウィンダミアの扇の作者による」と記されていた。[ 98 ]彼の仕事への復帰は短期間で、彼は他に何も書くことを拒否した。「私は書くことはできるが、書くことの喜びを失ってしまった」。[ 97 ]
『真面目が肝心』の人気は、多くの言語に翻訳されるほどだが、タイトルにある言葉遊び（「アーネスト」は男性名詞、「アーネスト」は堅実で真面目という意味）は翻訳者にとって特別な問題となっている。この言葉遊びを適切に翻訳した最も単純な例はドイツ語で、ernst（真面目）とErnst（名詞）は同じである。[ 99 ] [ n 12 ]
言葉遊びは通常、その言語に固有のものであるため、翻訳者は原文に忠実にするか、自言語で同様の言葉遊びを作るかの選択を迫られます。[ 101 ]翻訳者の中には、登場人物の名前をすべて変更せず、元の綴りのままにしている人もいます。読者は元の文化的背景を思い出すことができますが、言葉遊びの活気は失われます。[ 102 ]原文への忠実さよりも理解しやすさを優先する翻訳者の中には、アーネストを、翻訳先の言語で美徳を表す名前に置き換えている人もいます。[ 99 ]例えば、イタリア語版では、この劇はそれぞれL'importanza di essere Franco/Severo/Fedeleと呼ばれており、それぞれの名前は正直さ、礼儀正しさ、忠誠心の価値を表しています。[ 103 ]翻訳者によって、元の英語の敬称へのアプローチは異なります。すべて変更する人もいれば、変更しない人もいますが、ほとんどの人は英語らしさの喪失を補うために、両方を残しています。[ 104 ]
フランス語では、より近い駄洒落が提供されます。1954 年以降のフランス語の作品リストにあるLes Archives du speechによると、この劇のタイトルは、 「L'Importance d'être Constant」[ n 13 ]として与えられることが最も多いですが、「L'Importance d'être sérieux」、「Il est important d'être aimé」、「Il est important d'être Désiré」、「Il est important」とも訳されています。フィデールのデート。[ 106 ] [ n14 ]
小説家で批評家のアーサー・ランサムは、ワイルドが初期のサロン劇のメロドラマを捨て、物語をアーネスト/アーネストの言葉遊びに完全に基づかせることで自由になったと主張した。会話よりも深刻なドラマに「応える」ことから解放されたワイルドは、今や「目の前の仕事とは全く関係のない、気の利いた言葉、気の利いた格言、警句、機知に富んだやり取り」でより十分に楽しむことができた。 [ 107 ]学者のソス・エルティスは、ワイルドの戯曲の最も初期の長い手書きの草稿には「滑稽なアクシデント、大げさな駄洒落、そして数多くの馴染みのある喜劇的手法」が満載であるが、[ 108 ]改訂において「ワイルドは、ありきたりなナンセンスを、アーネストの対話を特徴づける、より体系的で当惑させる非論理性へと変容させた」と述べている。[ 109 ]
『真面目が肝心』のジャンルについては、学者や批評家によって議論されており、ハイコメディ、ファース、パロディ、風刺など、さまざまな分類がなされている。1956年の批評でリチャード・フォスターは、この劇は「『現実の』価値観が逆転し、理性と非理性が入れ替わり、あり得ることがあり得ないことによって定義される『あたかも』世界」を作り出していると主張している。[ 110 ]『ケンブリッジ版オスカー・ワイルド入門』 （1997年）の執筆者たちは、この劇を「ハイファース」[ 111 ]、「見かけ上のファース」[ 112 ]、「攻撃的な悪ふざけ、テンポの速い行動、道徳的責任の回避を伴うファース」[ 113 ] 、そして「ハイコメディ」 [ 114 ]などと様々に呼んでいる。
ランサムは『真面目が肝心』をワイルドの社交界劇の中で最も取るに足らない作品であり、「美を認識する独特の高揚感」を生み出す唯一の作品だと評した。「一貫して取るに足らないからこそ、醜くないのだ」。[ 115 ]『サロメ』、『理想の夫』、『ドリアン・グレイの肖像』はより深刻な悪事を扱っていたが、 『真面目が肝心』における悪徳は、アルジャーノンの貪欲なキュウリサンドイッチの消費によって表されている。[ 115 ] [注15 ]ワイルドは友人のロビー・ロスに、この劇のテーマは「人生におけるすべての取るに足らないことを非常に真剣に扱い、人生におけるすべての深刻なことを誠実で計算された取るに足らなさで扱うべきだ」ということだと語っていた。[ 117 ]このテーマは劇のタイトルで垣間見ることができ、真面目さは対話の中で繰り返し言及されている。[ 118 ]アルジャーノンは第2幕で「人生に楽しみを見出すには、何かに真剣に取り組まなければならない」と言うが、ジャックが何事にも真剣に取り組むことで、その取るに足らない性質を露呈していると非難する。[ 119 ]ドリアン・グレイとサー・ロバート・チルターン（ 『理想の夫』 ）の二重生活は恐喝と腐敗に悩まされていたが、『真面目が肝心』では主人公たちの二重生活（アルジャーノンの「バンベリー」とワーシングのジャックとアーネストとしての二重生活）は、より無害な目的、主に好ましくない社会的義務を回避するためである。[ 117 ]当時の演劇の多くは深刻な社会問題や政治問題を扱っていたが、この劇におけるワイルドの作風は、登場人物を使って観客に壮大な理想や社会正義への訴えを提示したショーのような教訓的な作家の作風とは正反対である。[ 44 ]
この劇は、ヴィクトリア朝時代の伝統や社会慣習、特に結婚や恋愛の追求を繰り返し嘲笑している。[ 120 ]ヴィクトリア朝時代には、真面目さが社会の最も重要な価値観だと考える人もいた。それは下層階級を改革しようとする宗教的な試みに端を発し、19世紀半ばには中流階級や上流階級にも広まった。[ 100 ]劇の副題はこのテーマを紹介しており、第1幕のジャックとアルジャーノンの会話にもそれが続いている。「そうだが、真剣に取り組まなければならない。食事に真剣に取り組まない人は嫌いだ。彼らはとても浅はかだ」[ 121 ]
ワイルドの価値観の逆転は続く。アルジャーノンがアーネストになりすましてウールトンにやって来たとき、彼はセシリーに、自分は本当は全く悪人ではないと告げる。
セシリー：もしそうでないなら、あなたは私たち全員を実に許しがたい方法で欺いていたことになります。あなたが二重生活を送っていて、悪人を装いながら実はずっと善良だったなんてことはないでしょうね。それは偽善です。[ 122 ]
最後のシーンで、ジャックはグウェンドレンに、結局は嘘をついていなかったことを許してくれるかと尋ねる。
ジャック：グウェンドレン、男にとって、自分が人生でずっと真実しか語ってこなかったと突然知ることは、恐ろしいことだ。許してくれるかい？ グウェンドレン：ええ、許します。あなたがきっと変わってくれると信じているから。[ 123 ]
今度はグウェンドレンとセシリーがアーネストという名前の男性と結婚したいと思っています。グウェンドレンは、ジャック・ワーシングが夫としてふさわしいかどうかという母親の綿密な分析を無視し、名前だけに全幅の信頼を置いて、第1幕で「本当に安全な名前はアーネストだけよ」と宣言します。[ 124 ]これは第2幕でセシリーも共有する意見です。「夫がアーネストという名前でない可哀想な既婚女性は気の毒だわ」。[ 125 ] ワイルドはレディ・ブラックネルの人物像を通して社会のルールと儀式を描写しました。ワイルド研究者のピーター・レイビーによれば、彼女のスタイルの細部にまで細心の注意を払うことで、抑制による主張という喜劇的な効果を生み出したとのことです。[ 126 ]彼女はジャックのロンドンの住所をベルグレイブ・スクエアの流行遅れの側だと一蹴し、ジャックが赤ん坊の頃に発見されたハンドバッグがヴィクトリア駅の社会的に上位の半分のクロークに預けられていたという説明にも動じません。[ 127 ] [ n 16 ]
ワイルドは19世紀のメロドラマをパロディ化し、ジャックが兄の死を悼んで帰宅した途端に家に帰ってきたことや、セシリーとグウェンドレンが同じ男性と婚約していると知った途端に、それまでの愛情表現が激しい敵意に急変することなど、誇張された不釣り合いな状況を導入している。[ 129 ]
クィア理論では、この劇のテーマである二重性と両義性はワイルドの同性愛と密接に結びついており、この劇は、ある批評家が「同性愛的な欲望のちらつく存在と不在」と呼ぶものを示している。[ 130 ]刑務所から釈放された後、ワイルドはレジナルド・ターナーに「この劇を読み返すのは素晴らしい経験だった。人生という虎をいかに弄んでいたことか！」と書き送った。 [ 131 ] 2014年の研究で、ウィリアム・イートンは次のように書いている。「『真面目が肝心』は、明らかに偽装についての劇であり、その偽装、つまり自分が何者であるかを偽らないことは、ワイルドの時代と場所の同性愛者にとって非常に重要であり、したがってワイルドにとって非常に些細ではない問題であった。」[ 132 ] [ n 17 ]
クィア理論の提唱者であるイヴ・コソフスキー・セジウィックは、この劇の言語的側面を、ドイツ語や作曲家リヒャルト・ワーグナーへの言及など、ゲイ文化やステレオタイプへの暗示として解釈している。これらはどちらもワイルドの時代には男性同性愛と結びついていた。[ 136 ] 1990年、ノエル・アナンは、アーネストという名前の使用は同性愛者の内輪ネタだった可能性があると示唆した。[ 137 ]ワイルドがこの劇を書き始める2年前の1892年、ジョン・ガンブリル・ニコルソンは少年愛をテーマにした詩集『Love in Earnest』を出版していた。ソネット「Of Boys' Names」には次の詩が含まれている。
フランクは銀の鐘のように響き 、セシルは柔らかな音楽で 奇跡を起こせないと主張するかもしれないが 、私の心を燃え上がらせるのはアーネストなのだ。[ 138 ]
アナンは、「earnest」はゲイ男性の間で「彼は真面目か？」のように使われる秘密の暗号語だった可能性もあると推測した。これは「彼は音楽の才能があるか？」が使われていたのと同様である。[ 137 ]イートンはこの説に納得していない[ 132 ]。 2001年には、アルフレッド・ダグラス卿と劇のオリジナルキャスト2人（アイリーン・ヴァンブラフとアラン・エインズワース）に会った俳優のサー・ドナルド・シンデンがタイムズ紙に手紙を書き、 「earnest」に性的な意味合いがあるという示唆に反論した。[ 139 ] [ 140 ]
彼らには十分な機会があったにもかかわらず、誰も「アーネスト」が同性愛者の同義語であることをほのめかすことさえなかった。私が初めてそのことを耳にしたのは1980年代で、すぐにジョン・ギールグッド卿に相談した。ギールグッド卿自身も同じ劇でジャック・ワーシングを演じ、その演技は伝説的で、演劇に関する知識は百科事典並みだった。彼は澄んだ声でこう答えた。「いやいや！馬鹿げている、全く馬鹿げている。私なら知っていたはずだ」。[ 139 ]
バンベリーはチェシャーにある村です。[ 141 ]ワイルドがこの名前を使って秘密の二重生活を暗示した理由については、いくつかの説が提唱されています。ワイルドの若い頃の知り合いで、心気症のヘンリー・シャーリー・バンベリーに由来する可能性もあります。[ 142 ]また別の説では、ワイルドが1894年8月と9月に『ワーシング・ガゼット』でバンベリー大尉とバンベリー判事の名前を見つけ、その姓が気に入ったので借用したというものです。[ 143 ]
ワイルドを知っていたアレイスター・クロウリーが提案した説では、バンベリーはワイルドが列車でバンベリーに行き、そこで少年と出会い、サンベリーで2回目の会合を約束した後に作られた合成語だという。[ 144 ]キャロリン・ウィリアムズは2010年の研究で、「バンベリーイング」という言葉について、ワイルドは「ギルバートの『エンゲージド』の邪眼『ベルヴォーニーイング』」と、ギルバート（とサリバン）の1881年の喜劇オペラ『ペイシェンス』のバンソーンを組み合わせた」と書いている。[ 145 ] [ n 18 ]
ワイルドは何年も前から対話と言語の使い方で有名だったが、レイビーは、この劇では作者が他の劇にはない統一性と熟練を達成しており、おそらく『サロメ』だけは例外だと主張している。[ 147 ]レイビーは、初期の喜劇は些細なことと深刻なことのテーマの衝突から生じる不均一さに悩まされているが、 『真面目が肝心』はこれらの衝突を解消する「完璧なスタイル」を達成していると述べている。[ 147 ]レイビーは劇中に3つの異なるレジスターを指摘している。アルジャーノンと彼の召使いとのやり取りは、彼らの態度の違いにもかかわらず、根底にある統一性を伝えている。ブラックネル夫人の尊大な宣言は、彼女の当惑させる意見だけでなく、誇張と修辞的な大げささの使用においても驚くべきものである。[ 147 ]対照的に、チャズブル博士とプリズム嬢の会話は、「<binary data, 3 bytes>理屈っぽい教訓」と「独特な気晴らし」によって特徴づけられる。[ 147 ]この劇は警句や逆説に満ちている。マックス・ビアボームは、この劇を「彫刻のように磨き上げられた格言、つまり行動や登場人物とは無関係だがそれ自体が非常に優れていて劇的な驚きを与える機知に富んだ言葉」で溢れていると評した。[ 148 ]
ワイルドは、上流階級の伊達男、横柄な女家長、過去を持つ女性、清教徒的な若い女性など、当時すでに馴染みのあった登場人物を登場させたが、その扱いは初期の喜劇よりも繊細である。例えば、ブラックネル夫人は、尊敬される上流階級社会を体現しているが、エルティスは、彼女が「お馴染みの横柄な公爵夫人から、より風変わりで不穏な人物へと」変化していく過程は、ワイルドによる戯曲の改訂を通して辿ることができると指摘している。[ 109 ]二人の若者については、ワイルドはステレオタイプな舞台上の「男」ではなく、ラッセル・ジャクソンが言うように、「作者のようにきちんとした完全な文章で話し、スラングや流行語をほとんど使わない」知的な人物として描いている。[ 149 ]ジャクソンの見解では、チャズブル博士とプリズム嬢は「細部へのちょっとした配慮」によって特徴づけられており、彼らの古風な熱意と、ワイルドがテキストを何度も書き直す中で削ぎ落とされた聖職者の几帳面な衒学主義が特徴である。[ 149 ]
『真面目が肝心』は少なくとも3回英語圏の映画化作品が作られており、最初は1952年にアンソニー・アスキスが脚本を脚色し監督も務めた。出演者はマイケル・デニソン（アルジャーノン）、マイケル・レッドグレイブ（ジャック）、イーディス・エヴァンス（ブラックネル夫人）、ドロシー・チューティン（セシリー）、ジョーン・グリーンウッド（グウェンドレン）、マーガレット・ラザフォード（ミス・プリズム）、マイルズ・マレソン（チャズブル博士）であった。[ 150 ] 1992年にはカート・ベイカーが監督し、ダリル・キース・ローチがジャック、レン・T・ブラウンがアルジャーノン、アン・ウェルドンがブラックネル夫人、ラネイ・チャップマンがセシリー、クリス・キャロウェイがグウェンドレン、CCH・パウンダーがミス・プリズム、ブロック・ピーターズがチャズブル博士を演じるオールブラックキャスト版が作られ、舞台はアメリカだった。[ 151 ] 2002年、以前に『理想の夫』を映画化したオリバー・パーカー監督が、再び映画を製作した。主演はコリン・ファース（ジャック）、ルパート・エヴェレット（アルジャーノン）、ジュディ・デンチ（ブラックネル夫人）、リース・ウィザースプーン（セシリー）、フランシス・オコナー（グウェンドレン）、アンナ・マッセイ（ミス・プリズム）、トム・ウィルキンソン（キャノン・チャズブル）である。[ 152 ]パーカーは脚本に約20行の独自のセリフを挿入し、ワイルドが劇の初演前にカットした、弁護士がアーネストとされる人物に令状を送達しようとするエピソードを復元した。[ 86 ]
1963年、エリック・チザムはワイルドのテキストを基にした台本でオペラ版を作曲した。[ 154 ]ジェラルド・バリーは、ロサンゼルス・フィルハーモニックとロンドンのバービカン・センターの委嘱により、2011年にオペラ『真面目が肝心』を創作した。2011年にロサンゼルスで初演された。レディ・ブラックネル役はバス歌手が歌う。[ 155 ]舞台初演は2013年にナンシーのロレーヌ国立歌劇場で行われた。 [ 156 ] 2012年のコンサート公演はBBCによってバービカンでライブ録音され、2014年に商業的にリリースされた。[ 155 ] 2017年、ボストンのオデッセイ・オペラは、ワイルドの著作や世界観に触発されたオペラ作品をシーズンを通して探求する「ワイルド・オペラ・ナイツ」シリーズの一環として、マリオ・カステルヌオーヴォ＝テデスコのオペラ『真面目が肝心』を上演した。[ 157 ]
1964年のミュージカル版はゲルト・ナチンスキーによるもので、『Mein Freund Bunbury』というタイトルである。[ 158 ] 2002年にロバート・タニッチは、この戯曲のミュージカル化作品を8つ挙げたが、「目立った成功を収めたことはない」としている。[ 86 ]最も初期のバージョンは、1927年のアメリカのショー『Oh Earnest』である。1957年のミュージカル版は『Half in Earnest』というタイトルである。[ 86 ]ダグラス・リビングストンが脚本、アダム・マクギネスとジア・モランが作曲したミュージカルが、2011年にハマースミスのリバーサイド・スタジオで上演された。出演者にはスージー・ブレイク、ジャイルズ・ブランドレス、エドワード・ペザーブリッジらがいた。[ 159 ]ケイト・ケリガン、ブリー・ローダーミルク、ジャスティン・エリザベス・セイヤーは、この戯曲をクィアでジェンダーインクルーシブなミュージカル『Ernxst, Or The Importance of Being』に翻案した。 2026年のキャストアルバムには、J・ハリソン・ギー、クリスタ・ロドリゲス、ジョイ・ウッズ、ジェフ・ヒラーが出演している。[ 160 ]
トム・ストッパードの1974年の舞台喜劇『トラベスティーズ』は、ワイルドの戯曲に大きく依拠している。ストッパードの中心人物であるヘンリー・カーは実在の人物で、 1917年にチューリッヒでジェイムズ・ジョイスがプロデュースした『真面目が肝心』の公演でアルジャーノン役を演じた。 [ 161 ]ストッパードは彼を老人として再創造し、公演と若い頃の日々を回想させる。他の登場人物には、カーの妹グウェンドレンと地元の図書館員セシリーがいる。老いたカーの不確かな記憶の気まぐれな支配下にある劇の展開は、ワイルドの原作を絶えず反映している。[ 162 ]カーはトリスタン・ツァラと、ジョン・ワーシングとアルジャーノンのやり取りを彷彿とさせるやり取りをする。 [ 163 ]ツァラはジョイスと、ジャックがレディ・ブラックネルと面会した場面を参考にしている。 [ 164 ]そしてグウェンドレンとセシリーは、ワイルドの戯曲に登場する同名の人物たちと同じような仲違いをする（ただし、散文ではなく「ミスター・ギャラガーとミスター・シーン」のメロディーに乗せて）。[ 165 ]
2016年、アイルランドの俳優兼作家のヘレン・ノートンとジョナサン・ホワイトは、コメディ劇『To Hell in a Handbag』を執筆した。この作品は、 『The Importance』の物語をキャノン・チャスブルとミス・プリズムの視点から語り直し、彼らに独自のバックストーリーを与え、ワイルドの劇中で舞台に立っていないときに彼らに何が起こるかを示している。[ 166 ]
この劇にはラジオ版が数多く存在する。1925年にはBBCがヘスケス・ピアソンがジャック・ワーシング役で翻案版を放送した。[ 167 ] 1920年代と1930年代にはさらに放送が続き、[ 168 ] [ 169 ] 1937年11月にはBBCがロイストン・モーリー監督による短縮版でこの劇の最初のテレビ翻案を放送した。[ 170 ] 1942年にはBBCラジオが劇の場面を放送し、オリジナルキャストの2人が出演した。番組はアラン・エインズワースが紹介し、アイリーン・ヴァンブラフがレディ・ブラックネル役で主演した。[ 171 ] 1951年にはギールグッド、エヴァンス、グウェン・フランコン＝デイヴィスが出演した全3幕劇の放送があった。[ 172 ]
1958年3月、イギリスの民放テレビは、マイケル・デニソン（ジャック役）、トニー・ブリットン（アルジャーノン役）、ダルシー・グレイ（グウェンドレン役） 、マルティタ・ハント（ブラックネル夫人役）が出演するこの劇の制作を放送した。 [ 173 ] 1964年の民放テレビ版では、イアン・カーマイケル、パトリック・マクニー、スザンナ・ヨーク、フェネラ・フィールディング、パメラ・ブラウン、アイリーン・ハンドが出演した。[ 174 ] 1974年のBBCテレビ版では、コーラル・ブラウンがブラックネル夫人役を演じた。[ 175 ] 1977年、BBCラジオ4は、レディ・ブラックネル役にファビア・ドレイク、ジャック役にリチャード・パスコ、アルジー役にジェレミー・クライド、キャノン・チャスブル役にモーリス・デナム、ミス・プリズム役にシルビア・コールリッジ、グウェンドレン役にバーバラ・リー・ハント、セシリー役にプルネラ・スケールズを起用し、この劇の4幕版を初めて放送した。1988年には、ジョーン・プロウライト、ポール・マッギャン、ジェマ・ジョーンズ、アレック・マッコーエンが出演し、スチュアート・バージが演出した4幕版がBBCテレビで放送された。[ 176 ]
1995年、この劇の初演100周年を記念して、ラジオ4は2月13日に新しい翻案を放送した。グリン・ディアマンが監督を務め、ジュディ・デンチがレディ・ブラックネル役、マイケル・シーンがジャック役、マーティン・クルーンズがアルジャーノン役、ジョン・モファットがチャズブル博士役、ミリアム・マーゴリーズがミス・プリズム役、サマンサ・ボンドがグウェンドレン役、アマンダ・ルートがセシリー役を演じた。[ 177 ] 2000年12月、BBCラジオ3はハワード・デイヴィス監督による翻案を放送した。ジェラルディン・マクイーワンがレディ・ブラックネル役、サイモン・ラッセル・ビールがジャック・ワーシング役、ジュリアン・ワダムがアルジャーノン・モンクリフ役、ジェフリー・パーマーがチャズブル司祭役、セリア・イムリーがミス・プリズム役、ヴィクトリア・ハミルトンがグウェンドレン役、エマ・フィールディングがセシリー役を演じた。[ 178 ]
ギールグッドの演技は、 1952年のEMIの録音に保存されており、そこにはエディス・エヴァンス演じるレディ・ブラックネルの演技も収められている。キャストには他に、ローランド・カルバー（アルジャーノン）、ジーン・カデル（ミス・プリズム）、パメラ・ブラウン（グウェンドレン）、セリア・ジョンソン（セシリー）らが名を連ねている。[ 179 ] [ 180 ]
その他の音声録音には、1953年の「シアター・マスターワークス」版があり、マーガレット・ウェブスターが演出とナレーションを担当し、モーリス・エヴァンスやルシール・ワトソンらが出演している。[ 181 ] [ 182 ] 1968年にカエドモン・レーベルから録音されたもので、グラディス・クーパーがレディ・ブラックネル役、ジョーン・グリーンウッド、リチャード・ジョンソン、アレック・マッコーエン、リン・レッドグレイブ、アイリーン・ハンド、ロバートソン・ヘアが出演している。[ 183 ] 1989年にカリフォルニア・アーティスト・ラジオ・シアターから録音されたもので、ダン・オハーリー、ジャネット・ノーラン、レス・トレメイン、リチャード・アードマンが出演している。[ 184 ] 2009年にLAシアター・ワークスからリリースされたもので、チャールズ・ブッシュ、ジェームズ・マースターズ、アンドレア・ボーエンが出演している。[ 185 ]
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