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エドワード・ヘスケス・ギボンズ・ピアソン（1887年2月20日 - 1964年4月9日）は、イギリスの俳優、演出家、作家である。彼は主に伝記作家として知られており、商業的な成功という点では、当時イギリスを代表する伝記作家となった。
ピアソンはウスターシャー州クレインズのホーフォードで、聖職者を多数輩出する家系に生まれた。父は農夫のトーマス・ヘンリー・ギボンズ・ピアソン、母はエイミー・メアリー・コンスタンス・ビッグスであった。彼は統計学者で博学者のフランシス・ゴルトンの曾孫にあたり、ゴルトンについては著書『現代の人々と道化師たち』の中で詳しく述べている。
1896年に一家がベッドフォードに引っ越した後、彼はオークニー・ハウス予備校で5年間教育を受けたが、後に校長の強迫的な体罰のために、この時期を人生で唯一の不幸な出来事と述べている。14歳でベッドフォード・スクールに送られたが、そこでは無関心な生徒であることが判明した。聖職者になるための準備をするために古典を学ぶことを望む父親の意向に反発し、卒業後、彼は商業に入ったが、亡くなった叔母から1,000ポンドを相続した際に問題児として解雇されたことを喜んで受け入れた。彼はその資金を使って広く旅行し、帰国後、兄の自動車事業に加わった。[ 1 ]
生来保守的な性格だった彼は、シェイクスピアの戯曲を熱心に読み、頻繁に劇場に足を運んだ。兄の会社が倒産の危機に瀕した際、彼はハーバート・ビアボーム・ツリーの劇団に応募し、1911年にその劇団で俳優としてのキャリアをスタートさせた。その1年後、彼は劇団の女優の一人、グラディス・ガードナーと結婚した。
第一次世界大戦勃発時、ピアソンは直ちにイギリス陸軍に入隊したが、結核を患っていることが判明し、すぐに除隊となった。彼は陸軍兵站部隊に任官され[ 2 ] 、気候が結核治療に適したメソポタミアに派遣された。彼はそこで結核から回復したが、化膿性潰瘍、赤痢、マラリアなど他のいくつかの病気にかかり、3度死の淵をさまよった。彼は重篤な病状の間、シェイクスピアの長い一節を暗唱する習慣が生き延びた理由だと考えている。彼は砲火の下で功績を挙げ、ある時は榴散弾で頭部に重傷を負った。その後、彼はミリタリー・クロスを授与された[ 1 ]。
戦後、ピアソンは舞台に戻り、1921年にヒュー・キングスミルと出会った。キングスミルのカリスマ的な友情と影響力のおかげで、この出会いは彼の人生を変えた。[ 3 ]彼はジャーナリストとして執筆を始め、短編小説やエッセイをいくつか発表した。1926年、著名な政治家の日記とされる匿名出版の『ウィスパリング・ギャラリー』により、彼は詐欺未遂で起訴された。彼は裁判に勝訴したが、その理由の一つは（マイケル・ホロイドによれば）彼の「人を惹きつける率直さが陪審員の心を捉えた」からである。[ 1 ]
1930年代から1940年代にかけて、ピアソンは商業的な観点から見て、おそらくイギリスで最も成功した伝記作家だった。彼は1930年にエラズマス・ダーウィン（母方の祖先）の伝記から始めた。 『スミスの中のスミス』 （1934年）はシドニー・スミス牧師の伝記で、人気を保った。彼が「啓示」と呼んだ4人の作家、ワイルド、バーナード・ショー、シェイクスピア、ツリーも伝記の対象となり、トーマス・ペイン、ウィリアム・ハズリット、アーサー・コナン・ドイル、ウォルター・スコットも同様だった。彼の絶頂期に書かれた最後の作品は『ジョンソンとボズウェル』（1958年）だった。[ 1 ]
ピアソンはマルコム・マガーリッジの親しい友人であり協力者であった。リチャード・イングラムによるマガーリッジの伝記[マガーリッジ：伝記ISBN] 0-00-255610-3ピアソンは1940年代初頭、キティ・マガーリッジと不倫関係にあった。当時、キティの夫マルコムはワシントンD.C.に滞在していた。
最初の妻グラディスとの間には息子が一人いたが、その息子は1939年に亡くなった。グラディスは1951年に亡くなり、彼は同年、ドロシー・ジョイス・ライダー（1912年～1976年）と再婚した。
彼は1964年4月9日、ロンドン、ウェスト・ハムステッドのプライオリー・ロード14番地にある自宅で亡くなった。
ピアソンは2冊の自伝を執筆した。1938年に『Thinking it Over 』、1965年に『Hesketh Pearson by Himself』である。後者は彼の死後1年後に出版された。[ 1 ]
引用文献