ラテンアメリカの経済史

メソアメリカとアンデス高地では、農業余剰によって社会・政治階層が発展し、複雑な先住民文明が形成された。中央メキシコと中央アンデスでは、大規模な定住型で階層的に組織された人口が居住し、大規模な貢納体制（または帝国）が出現し、定住人口の境界で終焉を迎える民族政治的な領土支配のサイクルが繰り返された。接触以前の時代には、これらの大規模な帝国の中で小規模な単位が機能し、接触初期にはヨーロッパ人の支配の基盤となった。中央メキシコと中央アンデスの両方で、平民の家系は土地を耕作し、地方当局に貢納と労働を提供し、地方当局はそれをさらに上位の当局に送った。環カリブ海地域、アマゾン地域、南北アメリカの周縁部では、半定住型および非定住型の遊牧民が政治的または経済的に高度に統合されていた。^{[ 4 ]}メキシコ中央部のアステカ帝国とアンデス高地のインカ帝国は、16世紀初頭にスペイン人が到来するまで、それぞれ約1世紀にわたって支配していた。

メソアメリカ文明とアンデス文明は、動物の力や複雑な農具がない状態で発展しました。メソアメリカでは、トウモロコシが広く栽培され、手持ちの掘り棒で掘り起こし、熟した穂を手作業で収穫していました。アンデスでは、急な斜面が多く、農業に適した平地が比較的少なかったため、人々は段々畑を作って農地を増やしました。一般的に、メソアメリカでは地形のこのような大規模な改変はありませんでしたが、中央湖沼系の南部の淡水域では、先住民は集約的な耕作のためにチナンパや土盛りを作りました。スペイン人が到来する以前のメソアメリカには、労働を楽にしたり、肉、肥料、皮を提供したりする大型の家畜はいませんでした。アンデスでは、ジャガイモ、キヌア、トウモロコシが主食作物で、人間の労働力を使って栽培されていました。新世界のラクダ科動物であるラマやアルパカは人々によって家畜化され、軽い荷物を運ぶための荷役動物として、また羊毛、肉、グアノの供給源として利用された。^{[ 5 ]}どちらの地域にも車輪付きの乗り物はなかった。メソアメリカと中央アンデスでは綿が栽培され、織物に加工されて地元の人々が身に着けたり、貢物として捧げられたりした。

メソアメリカとインカ帝国は、労働と物資による貢納を支払うことが義務付けられていました。しかし、メソアメリカの貿易や市場とは対照的に、インカ帝国の経済は市場や交換手段（貨幣）なしで機能していました。インカ経済は、学者によって「封建的、奴隷制、社会主義的（ここでは社会主義の楽園か社会主義の専制政治かを選択できる）」などと矛盾した形で説明されてきました。^{[ 6 ]}インカの支配者は、インカ軍の食料を保管したり、儀式的な宴会の際に民衆に物資を供給したり、不作の年に民衆を支援したりするために、大きな倉庫またはQullqaを建設しました。

インカ帝国は広大な道路網を有しており、帝国の主要地域と現代にも残る地域を結んでいた。これらの道路は、軍がラマを使って物資を輸送したり、石造りのクッルカ（倉庫）に物資を保管したりするために利用された。タンボ（休憩所）は、倉庫の近くに道路沿いに約1日かけて建設された。峡谷にはロープ橋が架けられており、荷役動物の利用は不可能だった。インカの道路網は恒久的なインフラへの高額な投資であり、アステカ帝国にはこれに匹敵するものはなかった。アステカの首都テノチティトランがあった島を結ぶ土手道を除いて、改良されていない陸上輸送路が存在した。侵略軍を防ぐために、道路網の一部は撤去されることもあった。メキシコ中央部の湖水系では、カヌーが人や物資の輸送に使われた。

メソアメリカでは、形成期（紀元前2500年頃～紀元後250年頃）のかなり早い時期に交易ネットワークと固定市場が確立されました。交易は貢納とは異なり、貢納​​は従属者から支配者への一方通行でしたが、交易は望ましい結果を得るための利益を伴う双方向の交換でした。^{[ 7 ]}多くの集落では工芸や作物の専門化が進みました。市場の中には定期的に開催される1日限りの市場として機能するものもあれば、トラテロルコの大市場のように、アステカ帝国の首都テノチティトランに流れ込む商品の巨大な固定市場として機能するものもありました。この市場は、スペインの征服者ベルナル・ディアス・デル・カスティージョがアステカ帝国征服に関する一人称の記録の中で詳細に記述しています。 ^{[ 8 ]}

ナワトル語で市場を意味するtianquiztliは、現代メキシコスペイン語でtianguisという形に変化しました。先住民人口が多いメキシコの多くの町では、定期的に市場が開かれ、地元の人々は日用品や仕事用品を買い求め、特に工芸品は観光客に人気があります。アステカ時代には、ポチテカと呼ばれる長距離商人のエリート集団が、高価な商品の商人としてだけでなく、アステカ三国同盟の将来の征服の可能性のある地域を特定する斥候としても機能していました。彼らはギルドのような組織に編成され、貴族ではないエリートがアステカ国家の使者となり、それによって彼らの遠征の投資家に利益をもたらし、彼らの活動に対する国家の保護を得ました。^{[ 9 ]}高価な商品には、カカオ、ケツァールの羽、ジャガーなどのエキゾチックな動物の皮などがありました。ナワトル語で「トラメメ」と呼ばれる人力ポーターが商品を運ばなければならなかったため、トウモロコシなどの大量生産品は長距離貿易の対象とはならなかった。アステカ時代には、カカオ豆が交換手段として機能していた。

メソアメリカでは、特定の地域から納められた貢納を記録するために文字体系が発達し、使用されました。例えば、メンドーサ写本では、その地域の政治体が独自の絵文字で示されています。その地域から納められた貢納の総量も、絵文字で表されていました。アンデス地域では文字体系は発達しませんでしたが、情報を記録できる結び目であるキープを用いて記録が行われました。

カリブ海の島々は、定住型の自給自足農業を営む人々が比較的密集して暮らしていた。そこには複雑な階層構造を持つ社会制度や政治制度は存在しなかった。また、後に中央メキシコやアンデス地域で記録されたような、ヨーロッパ人が到来した際に住民に課せられるような貢納や労働の義務もなかった。

しかしながら、カリブ海周辺地域では接触以前の交易の証拠があり、ピーター・マーティルによる初期のヨーロッパ人の報告書には、綿布、銅製の鈴、銅製の斧（おそらくミチョアカン産）、石製のナイフ、肉切り包丁、陶器、貨幣として使用されたカカオ豆などの交易品を満載したカヌーが記録されている。この地域では小さな金の装飾品や宝飾品が作られていたが、金属が交換手段として使用されたり、装飾品として以外に高く評価されたりした証拠はない。先住民は金の採掘方法を知らなかったが、川で金塊が見つかる場所を知っていた。ベネズエラの真珠海岸では、先住民が大量の真珠を集めており、ヨーロッパ人の到来とともに、それらを交易に使う準備ができていた。^{[ 10 ]}

メキシコ北部、南米南部、アマゾンには、半定住型および遊牧型の人々が小グループで生活し、自給自足の活動をしていた。南米の熱帯雨林には、アラワク人、カリブ人、トゥピ人が住んでおり、焼畑農業を営み、数回の作付けシーズン後に土壌の肥沃度が低下すると移動していた。狩猟や漁業は作物を補うためによく行われた。カリブ海の名前の由来となったカリブ人は、長距離航海、戦争、漁業に外洋航行用のカヌーを使用する移動性の高い海洋民族であった。彼らは獰猛で攻撃的な戦士であり、ヨーロッパ人の到来とともに、敵対的で移動性が高く、征服に抵抗し、人食いの疑いをかけられた。^{[ 11 ]}メキシコ北部の先住民は、アステカ人によってチチメカと呼ばれ、狩猟採集民であった。中央メキシコの定住住民はこれらの集団を野蛮人として軽蔑し、軽蔑は相互的であった。^{[ 12 ]}北アメリカと南アメリカ南部の両方で、これらの先住民集団はヨーロッパの征服に抵抗し、特に馬を手に入れたときには効果的に抵抗した。

1492年のクリストファー・コロンブスの最初の航海の後、スペインはカリブ海の島々、特にイスパニョーラ島（現在のハイチとドミニカ共和国）とキューバにすぐに2つの完全な植民地を築きました。彼らは恒久的な居住地として都市を建設し、そこで民政とローマ・カトリック教会のために王室統治の制度を確立しました。都市はさまざまな入植者を引き付けました。1499年、スペインの探検隊はマルガリータ島とクバグア島の豊富な真珠貝を搾取し始め、島の先住民を奴隷にして真珠を集中的に採取しました。真珠は1508年から1531年の間にアメリカ大陸における初期のスペイン帝国の最も貴重な資源の1つになりましたが、その頃には地元の先住民と真珠貝は壊滅状態でした。^{[ 15 ]}スペイン人は16世紀初頭にアステカとインカの高度な文明に遭遇することになりますが、カリブ海での25年間の入植は、その後も続くいくつかの重要なパターンを確立しました。スペインの拡張主義は、1492年に完了したイスラム教徒からのイベリア半島の再征服にまで遡る伝統があった。軍事作戦の参加者は、その功績に対して物質的な報酬を期待していた。新世界では、スペイン人へのこれらの報酬は、エンコミエンダと呼ばれる特定の先住民共同体の労働奉仕と貢納に対する個人への贈与であった。カリブ海の島々で金の存在が確認されたことで、エンコミエンダのスペイン人所有者は、先住民に川で金を採掘することを強制し、しばしば作物の栽培を犠牲にした。砂金採掘は当初、スペインの事業を維持するのに十分な富をもたらしたが、容易に採掘できる鉱床が1515年頃に枯渇する前から、先住民の人口は急激に減少していた。スペインの探検家たちは、最初のスペイン人入植地の先住民に代わる先住民奴隷を求めた。スペイン人は別の高価値の産物を求め、スペインが支配する大西洋の島々から輸入された作物であるサトウキビの栽培を始めた。先住民の労働力はアフリカ人奴隷の労働力に取って代わられ、数世紀にわたる奴隷貿易が始まった。^{[ 16 ]}輸出可能な商品があったにもかかわらず、カリブ海のスペイン植民地は経済的に期待外れだった。それでも、1503年にスペイン王室は新世界への貿易と移民を管理するためにセビリアにカサ・デ・コントラタシオン（貿易庁）を設立した。これは植民地時代を通してスペインの政治経済政策の不可欠な部分であり続けた。^{[ 17 ]}スペインがメキシコ本土と偶然遭遇し、その後アステカ帝国を征服するまでは、（1519～21年）スペインが新世界から富を得るという夢が実現した。

スペイン人が南北アメリカ大陸に到達すると、そこには豊富な生産要素、特に大規模な銀鉱床と、スペイン人が搾取できる労働力を持つ大規模で階層化された先住民人口が存在することが明らかになった。カリブ海地域と同様に、メキシコとペルーの個々のスペイン人征服者はエンコミエンダ制を通じて先住民の労働力を手に入れたが、先住民人口はより多く、彼らの労働力と貢納は、既存の仕組みを通じて先住民の支配者によって動員されていた。中央メキシコの征服の重要性がスペインで知られるようになると、スペイン人は新世界に大量に移住した。同時に、王室は、エンコミエンダ制を持つ少数のスペイン人征服者が先住民の労働力の大部分を独占し、征服者が王室から過剰な権力と自治権を獲得していることを懸念するようになった。ドミニコ会修道士バルトロメ・デ・ラス・カサスが先導した、先住民の人権擁護を求める宗教的な運動は、 1542年の新法によってエンコミエンダの相続回数を制限し、王室の支配を拡大する根拠となった。ヨーロッパ人は天然痘、麻疹、そして正体不明の病気など、ウイルスや細菌を持ち込んだ。先住民は抵抗力がなく、壊滅的な疫病が発生し、広範囲で死者が出た。経済的には、これらの死は労働力の減少と貢納品の納付者の減少を意味した。

中央部では、エンコミエンダは16世紀末までにほぼ廃止され、他の形態の労働動員が普及し始めた。エンコミエンダはスペイン領アメリカにおける土地所有地の発展に直接的に繋がったわけではないが、エンコミエンデロは強制労働を利用できる場所の近くに事業を立ち上げることができた。これらの事業は間接的に土地所有地、すなわちアシエンダの発展に繋がった。王室は、レパルティミエントと呼ばれる王室主導の労働分配制度を通じて、エンコミエンデロ以外のスペイン人も先住民の労働を利用できるようにしようと試みた。この制度は、当初の割り当てから除外されていた後から到着したスペイン人へのエンコミエンダ労働の移行を検証した。これはエンコミエンデロ集団の増大する力を弱める効果があったが、エンコミエンデロ集団は土地所有地の存続と収益性を維持するために、無償労働を活用する方法を見つけた。^{[ 18 ]}

スペイン人が巨大な鉱床で銀を発見したことは、スペイン帝国の経済を大きく変革する商品となった。ポトシでペルー北部（現在のボリビア）で銀が発見され、メキシコ北部でも銀採掘がスペイン帝国の経済の原動力となった。^{[ 19 ]}スペインの経済力は、スペイン領アメリカからの銀の輸出によって築かれた。銀ペソは輸出商品であると同時に、最初の世界通貨でもあり、ヨーロッパと中国の経済を変革した。^{[ 20 ]}ペルーでは、銀採掘はアンデス山脈の密集した集落地帯に単一拠点があったため、スペインの鉱山所有者は先コロンブス期のミタ制度による強制労働を利用することができた。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}また、ペルーの場合、比較的近いワンカベリカ鉱山で、加工に使用される水銀銀金アマルガムの供給源があったことも非常に重要だった。水銀は毒物であるため、人間や動物の個体群に生態学的および健康上の影響があった。^{[ 24 ] [ 25 ]}

植民地時代の銀採掘技術は、時間をかけて発展した。初期の植民地時代の採掘技術であるシステマ・デル・ラト（地下にねじれたトンネルを掘るシステム）は、多くの採掘上の問題を引き起こしたが、これは熟練した鉱夫の不足と、スペイン王室が可能な限り多くのロイヤリティを搾取したいという願望から生まれたものであった。採掘技術の次の進歩は、アディット（ソカボネス）の掘削であり、歴史家のピーター・ベイクウェルによれば、「換気、排水、鉱石と廃棄物の容易な抽出を可能にした」。16世紀のボンバ（ポンプ）は鉱山の排水に役立ち、その後、動物の力で動く「ウィム」が水と鉱石の抽出に一般的に使用され、18世紀には「爆破」が一般的に使用された。^{[ 26 ]}

銀鉱石が採掘された後、加工する必要がありました。銀鉱石はアマルガム精錬所に運ばれ、現地の環境で利用可能なものに応じて、水、馬、またはラバで動くスタンプミルで加工されました。ヌエバ・エスパーニャの一部の地域ではスタンプミルを動かす水がなく、また別の地域ではミルの動力源として動物を維持できませんでした。水力ミルは動物動力ミルよりも効率的で効果的であることが証明され、水はほとんどの鉱業生産にとって必要な資源となりました。^{[ 26 ]}

銀は、ドイツの基礎的な技術を基にアメリカで継続的に開発された複雑なアマルガム法によってさらに精製された。ドイツの銀採掘の専門家によると、パティオ法（17世紀初頭に開発）は銀鉱石を精製する最も効率的な方法の1つであると主張されていた。この技術では、粉砕した鉱石を触媒（塩または黄銅）と混ぜてペーストを作り、それを乾燥させて銀アマルガムを残す。^{[ 27 ]}少量の水しか必要とせず、どこでも設置できたため、ヌエバ・エスパーニャの銀鉱夫にとって非常に有益だっただろう。歴史家のピーター・ベイクウェルは、「精製における他のどの革新も、マギストラル（黄鉄鉱から得られる硫酸銅）ほど効果的ではなかった」と主張している。この物質は、アマルガム法の過程で銀を精製するためにスペイン領アメリカ全土で広く使用されるようになった。ドイツの鉱夫は、別の精製技術である「製錬技術」を提供した。これらの炉は安価で、「貧しい個人鉱夫や賃金の一部として鉱石を受け取るインド人労働者にとって好ましい技術だった」^{[ 26 ]} 。しかし、一部の歴史家は、製錬の過程が鉱山周辺の自然環境に極めて破壊的であったと主張している。製錬過程の燃料として森林伐採が当初から行われ、水銀が工程に導入されたことで土壌や水源が汚染され、その結果、多くのインド人労働者が水銀中毒に苦しんだ。^{[ 28 ]}

銀採掘技術の多くの発展により、水や動力源となる動物が乏しい土地でも銀採掘が拡大することが可能になった。これらの発展は、銀採掘の費用対効果の高さからも拡大を促した。しかし、歴史家たちは、植民地時代の銀採掘が、環境と、採掘産業に占領された土地に住んでいた先住民に、甚大かつ壊滅的な影響を与えたことを明らかにしている。

メキシコ北部の鉱山のほとんどは、定住インディアン人口の地域外にあり、タスコ[ ^{29 ]}という顕著な例外を除いて、強制的な先住民労働力にアクセスできなかったため、採掘には他の地域からの労働力の創出が必要だった。サカテカス^{[ 30 ]}、グアナファト^{[ 31 ]}、パラル^{[ 32 ]は、}征服に抵抗したいわゆる野蛮なインディアン、チチメカ族の地域にあった。チチメカ戦争は50年以上続き、スペイン人は最終的に、いわゆる「購入による平和」として先住民に食料、毛布、その他の物資を供給することで紛争を終結させ、輸送ルートとスペイン人入植地をさらなる攻撃から守った^{[ 33 ]} 。北部の銀鉱山がそれほど儲からなかったら、スペイン人はおそらくその地域に入植して支配しようとはしなかっただろう。スペイン統治時代には、カリフォルニアはスペイン人の大規模な入植を誘致するほど有望な土地とは見なされていなかったが、1849年に米墨戦争でアメリカ合衆国に獲得された後、莫大な金鉱床が発見された。

砂糖は植民地時代のもう一つの主要な輸出品であり、肥沃な土壌、熱帯気候、海岸に近い耕作地といった要素賦存を利用して精製糖をヨーロッパへ輸送した。生産の重要な要素である労働力は、熱帯地域の先住民が当初は少数で、貢納や労働の要求に関する既存のシステムを持っていなかったため不足していた。その少数の人口はその後完全に消滅した。ブラジル、ベネズエラ、カリブ海の島々では、イベリア半島の植民地化の初期から19世紀半ばまで、アフリカから輸出品として熱帯地域に取引されたアフリカ人奴隷の労働力を利用して、砂糖を大規模に栽培した。 ^{[ 34 ]}砂糖栽培地域には裕福な白人所有者はごく少数で、人口の大多数は黒人奴隷であった。砂糖の栽培と加工の構造は、経済の発展に大きな影響を与えた。砂糖はサトウキビを刈り取ったらすぐに加工しなければならないため、栽培と高度な技術を要する加工は単一の事業として行われていた。どちらの事業も多額の資本と信用、専門的な熟練労働者、そして栽培と収穫を行うための多数の奴隷を必要とした。^{[ 35 ]}

奴隷貿易は当初、西アフリカと東アフリカの沿岸部からインド洋にかけての地域を支配していたポルトガル人の手に握られており、大西洋奴隷貿易の大部分は西アフリカから行われていた。西アフリカには中継地が設けられ、奴隷船は大量のアフリカ人を積み込み、彼らはまず大西洋を横断する過酷な航海を耐え抜いた。生き残った者は、ブラジルやスペイン領アメリカの港湾都市の奴隷市場で売られた。イギリスは奴隷貿易の取り締まりを試みたが、奴隷貿易は1840年代まで続き、ブラジルとキューバでは19世紀後半まで労働制度として奴隷制が存続した。

スペイン領アメリカでは、当初の経済は、定住した先住民の貢納と労働力をスペイン人居住区に振り向けるという基盤の上に成り立っていました。しかし、スペイン人の人口が増加し、新たに建設されたスペインの都市に定住するにつれて、都市住民に食料品やその他の必需品を供給するための事業が生まれました。これは、都市近郊での農業経営や牧畜業の発展を意味し、農村経済の発展は都市中心部と密接に結びつくことになりました。

植民地経済の発展と、それが台頭する世界経済に統合される上で大きな要因となったのは、輸送の困難さであった。安価な輸送手段となる航行可能な河川はなく、道路も少なかったため、荷役動物、特に足場のしっかりしたラバが広く利用された。市場や港への物資輸送は、一般的にラバの隊列によって行われた。

この初期の時期に輸出された農産物には、メキシコのノパルサボテンに生える昆虫の体から作られる色落ちしにくい赤色染料であるコチニール、先コロンブス期にメキシコ中央部と中央アメリカ（現在のメソアメリカ地域）で栽培された熱帯産品であるカカオ、中央アメリカで栽培されたインディゴ、メキシコと中央アメリカの熱帯地域で栽培されたバニラなどがあった。生産は少数の富裕層の手にあり、労働力は貧しく先住民であった。先住民人口が多くなく、採掘可能な鉱物資源もない地域では、牧畜経済が発展した。

コロンブス交換を含む経済活動の環境への影響は、近年研究の対象となっている。^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}羊の輸入は、羊が草を根まで食べ尽くして再生を妨げたため、環境に損害を与えた。^{[ 40 ]}ヨーロッパから輸入された牛、羊、馬、ロバは、人口の少ない地域の農園や牧場で増殖し、地域経済の発展に貢献した。牛と羊は、食料だけでなく、皮革、獣脂、羊毛、その他の製品にも利用された。特に道路が未舗装で雨季には事実上通行不能だったため、ラバは物資や人の輸送に不可欠だった。少数の大農園主は規模の経済から富を得て、地域経済に物資を供給することで利益を上げたが、農村人口の大多数は貧しかった。

エリート層の消費者が購入した製造品のほとんどは、織物や書籍など主にヨーロッパ産で、陶磁器や絹はマニラ・ガレオン船として知られるスペインのフィリピン貿易を通じて中国から輸入されていた。植民地輸出経済の利益により、エリート層はこれらの外国の高級品を購入することができた。都市の大衆市場向けに地元で飼育された羊から作られた粗いウール布を除いて、消費財の現地生産は事実上存在しなかった。この布は、ペルーとメキシコで最もよく記録されている、オブラヘスと呼ばれる小規模な織物工房で生産され、これらの工房は刑務所としても機能していた。プルケ、チチャ、ラム酒などの貧しい人々向けの安価なアルコールも生産されたが、スペイン系アメリカ人のエリート層はスペインから輸入されたワインを飲んでいた。タバコはラテンアメリカのさまざまな地域で地元消費のために栽培されていたが、18世紀にはスペイン王室がタバコの栽培を独占し、葉巻と紙巻タバコを生産する王立工場を設立した。^{[ 41 ]}

現在コカインに加工されているアンデス原産のコカは、特に鉱山地帯の先住民によって栽培され、葉は消費されていた。コカの生産と流通は、非先住民の生産地所有者、投機家、商人による一大ビジネスとなったが、消費者は先住民の男性鉱夫と地元の先住民の女性販売者であった。コカは、圧倒的に最も価値の高い農産物であり、教会に利益をもたらす農業に対する10％の税金である十分の一税の貢献者であったため、カトリック教会はコカの生産から利益を得ていた。^{[ 42 ]}

大西洋横断貿易は、セビリアに拠点を置く王立貿易庁（Casa de Contratación ）によって規制されていた。スペインに拠点を置く商人や主要な植民地中心地の海外とのつながりを持つ商人が大西洋横断貿易を支配していたため、地域間の貿易は厳しく制限されていた。 ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} 18世紀には、イギリスの商人が理論上閉鎖的だったスペインのシステムに侵入し始め、^{[ 47 ]}スペイン王室は、スペイン領アメリカをより王室の支配下に置くことを目的とした、ブルボン改革として知られる一連の政策変更を18世紀に実施した。しかし、その革新の一つが「自由商業」（ comercio libre）であり、これは一般的に理解されている自由貿易ではなく、経済活動を刺激しつつ王室の支配を維持するために、外国の商人を除いて、すべてのスペインとスペイン領アメリカの港が相互にアクセスできるようにした。 19世紀初頭の独立当時、スペイン領アメリカとブラジルは、統制された貿易の範囲内で認められているものを除き、外国からの投資や経済パートナーとの直接的かつ合法的な接触は一切なかった。

ブルボン朝が制定した法律は帝国の改革に大きく貢献したが、帝国を救うには十分ではなかった。人種間の緊張は高まり続け、大規模な不満が数々の反乱を引き起こした。その中でも最も重要なのは、トゥパク・アマル2世の反乱とコムネロの反乱である。クリオーリョ、メスティソ、インディオは、こうした反乱に関与した最も一般的な人々であった。[57] 19世紀初頭、スペイン領アメリカとブラジルは、管理された貿易の範囲内で許可されているもの以外に、外国からの投資や経済パートナーとの直接的かつ合法的な接触を持っていなかった。時が経つにつれ、こうした事実がアメリカ植民地の独立戦争につながった。

19世紀初頭のスペイン領アメリカ（キューバとプエルトリコを除く）とブラジルの独立は、主権という明白な政治的影響だけでなく、経済的影響ももたらした。新しい国民国家は国際経済に参加した。^{[ 48 ]}しかし、ラテンアメリカとアングロサクソン系アメリカの間の格差は拡大した。学者たちは、ラテンアメリカとイギリス領北アメリカ（アメリカ合衆国とカナダ）の半球的発展と繁栄の異なる道を説明しようと試み、19世紀に経済の原動力となったイギリス領北アメリカにラテンアメリカ経済がどのように遅れをとったのかを探求してきた。^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

独立以前の時代、スペイン領アメリカとブラジルは、北米大西洋岸の小規模なイギリス植民地よりも経済的に重要だった。大西洋岸中部、ニューイングランド、カナダのイギリス植民地は温暖な気候で、労働力を搾取できるような大規模な先住民人口は存在せず、黒人奴隷の輸入を促すような主要な輸出品もなかった。プランテーション農業と多数の黒人奴隷人口を抱える南部のイギリス植民地は、北部のイギリス植民地よりもブラジルやカリブ海地域と多くの共通点を持っている。北部の地域は家族経営の農場が特徴で、富裕層と貧困層の明確な格差がない均質なヨーロッパ系住民で構成されている。移民を制限していたスペイン領アメリカやブラジルとは異なり、北部のイギリス植民地はイギリス王室の奨励もあり、移民にとって魅力的な場所だった。

独立に伴い、大西洋横断貿易や銀鉱夫への信用供与において重要な役割を果たしていたイベリア半島生まれのスペイン商人は、自主亡命、追放、あるいは命の喪失によってスペイン領アメリカから去り、新たに独立した国々から起業家や専門家が流出した。アンデス地域では先住民の強制労働ミタが廃止され、自発的にそのような労働を続ける者はほとんどいなかった。アフリカ人奴隷は独立時に廃止されなかったが、スペイン領アメリカの多くの地域では、すでに重要な労働源としての役割を失っていた。ブラジルでは独立後、コーヒーが主要な輸出品として発展するにつれて、アフリカ人奴隷が広く利用された。^{[ 53 ]}ハイチ革命で奴隷制度が廃止されると、多くの砂糖農園主がキューバに移住し、そこで砂糖が主要な換金作物となった。

スペイン領アメリカでは、植民地時代の経済制限の撤廃（キューバとプエルトリコを除く）は、独立紛争中に「投資、地域市場、信用、輸送システムが混乱した」ため、すぐに経済拡大にはつながらなかった。一部の地域では、植民地時代の経済パターンからの継続性がより大きかったが、それは主に銀の採掘に関わっておらず、植民地経済の周辺地域であった。^{[ 54 ]}新たに独立したスペイン領アメリカの共和国は、スペイン植民地時代の商法​​を置き換える必要性を認識していたが、政治的不安定と法律の専門知識の不足のため、19世紀半ば以降まで新しい法典を制定しなかった。新しい主権国家に憲法が制定されるまで、新しい法律を作成する作業はほぼ保留されていた。議会は統治経験のない人々で構成されていたため、経済活動を規定する法律を含め、法律を起草することは困難であった。安定した政治構造や財産権を保障する法的枠組みがなかったため、外国人を含む潜在的な起業家は投資を控えた。大規模な土地所有地の支配は、19世紀初頭以降も続いた。^{[ 55 ]}

多くの地域が経済成長の大きな障害に直面した。^{[ 56 ]}ラテンアメリカの多くの地域は、政治的不安定さのために、植民地時代よりも統合度が低く、生産性も低かった。独立戦争の費用と安定した税徴収制度の欠如により、新しい国民国家は厳しい財政状況に陥った。経済資源の破壊がそれほど一般的ではなかった地域でも、金融協定や貿易関係の混乱により、一部の経済部門が衰退した。

政治的独立後の経済拡大を阻害した重要な特徴は、平和を維持し、税金を徴収し、インフラを開発し、商業農業を拡大し、鉱業経済を復興し、領土の主権を維持できるような、新しい国民国家の中央政府が弱体であるか、あるいは存在しなかったことである。スペインとポルトガルの王室は外国からの移民と外国の商業的関与を禁じたが、経済成長には構造的な障害があった。これには、ローマ・カトリック教会の権力と、宗教的寛容と自由主義を政治教義として敵視すること、土地所有と十分の一税の宗教税の徴収における継続的な経済力、国民国家が課税権を持たないこと、国家独占の遺産、そして技術の欠如などが含まれる。^{[ 57 ]}エリート層は政治的に分裂しており、自治の経験がなかった。これは、アメリカ生まれのエリート男性が公職に就くことを排除したブルボン改革の遺産である。スペインとポルトガルからの独立は、スペインに拠点を置く大西洋横断貿易会社によって支配されていた伝統的な商業ネットワークの崩壊を引き起こした。外国商人の参入と輸入品の流入は、地元の生産者や商人との競争を引き起こした。輸出品のうち、世界市場で十分に受け入れられ、国内経済の成長を促進できたものはごくわずかであり、外国投資家は資金の安全性にほとんど信頼を置いていなかったため、他国からの資本流入もごくわずかだった。多くの新興国家は、政府の資金を調達するために外国から借入を行い、独立戦争による負債が増大する結果となった。

ラテンアメリカの政治的独立は不可逆的なものとなったが、スペイン領アメリカの国民国家の弱い政府は、植民地時代の概ね平和な状況を再現することはできなかった。アメリカ合衆国は世界大国ではなかったが、モンロー主義（1823年）で西半球に対する権威を主張した。最初に工業化を成し遂げ、19世紀を支配する世界大国であるイギリスは、ラテンアメリカを直接支配するために帝国権力を行使することは選ばなかったが、新植民地主義を通じてラテンアメリカ経済に影響を与えた。ラテンアメリカへのイギリスの民間投資は独立時代に始まったが、19世紀中に重要性を増した。程度は低いものの、イギリス政府も関与していた。イギリス政府は貿易において最恵国待遇を求めたが、イギリスの歴史家DCMプラットによれば、特定のイギリスの商業企業を奨励することはなかった。^{[ 58 ] [ 59 ]}イギリスは、ブラジルとスペイン領キューバおよびプエルトリコへのアフリカ人奴隷貿易を終わらせ、ラテンアメリカをイギリス商人に開放しようとした。^{[ 60 ]}ラテンアメリカはイギリスの製品の輸出先となったが、商人が銀での支払いを期待したため、結果は期待外れだった。しかし、ラテンアメリカからの輸出品がイギリス船の帰路を満載し、経済成長が刺激されると、19世紀半ば過ぎにラテンアメリカの輸出ブームが起こった。^{[ 61 ]}

19世紀後半に向けて政治情勢が安定するにつれ、多くの政府は資本と労働力を誘致する政策を積極的に推進した。「秩序と進歩」という言葉は、ラテンアメリカの発展のこの新たな段階における重要な概念であり、実際に1889年に君主制が打倒された後のブラジル共和国の国旗に掲げられた。メキシコは、ポルフィリオ・ディアス政権（1876～1911年）において、植民地時代の法律の遺産を覆し、外国人投資家に対する法的保証を創設した。植民地時代の法律は、国家に地下権を付与し、私的投資家に完全な所有権を与えていた。アルゼンチンでは、1853年の憲法により、外国人に基本的な市民権が与えられた。多くの政府は、低賃金労働力の創出と、人口の人種的・民族的構成の変化の両方を目的として、外国人移民を積極的に推進した。宗教的寛容を保障する法律は、プロテスタントへの道を開いた。^{[ 64 ]}植民地列強との不平等条約を後ろ盾に、ラテンアメリカの主要国はこの時期に自主的な貿易政策を実施することができた。これらの国々は世界で最も高い輸入関税を課し、平均関税率は17%から47%であった。 ^{[ 65 ]}この時期の一人当たりの平均所得は年率1.8%という急速なペースで上昇した。^{[ 66 ]}

通信と輸送の分野で革命が起こり、経済に大きな影響を与えた。インフラの多くは外国からの資金援助によって建設され、金融機関は政府への融資から、鉄道や公共事業、鉱業や石油掘削といったインフラへの投資へとシフトした。鉄道の建設は多くの地域の経済を変革した。米国の経済発展を支えてきた航行可能な河川網が不足していたことを考えると、鉄道建設という革新は、地形上の大きな障害や高い取引コストを克服した。大規模なネットワークが構築された地域では、国内経済の統合が促進されるとともに、生産地域と港湾や国境を結び、地域貿易や国際貿易を可能にした。「一次産品の輸出増加、資本財の輸入増加、海外投資に直接的・間接的に依存する活動の拡大、生産高に占める近代製造業の割合の増加、そして経済活動のペースと規模の全般的な拡大はすべて、地域のインフラ開発の時期と性質に密接に関係していた。」^{[ 67 ]}場合によっては、鉄道線路は、生産地や採掘地が港に直接接続されていても、より大きな国内ネットワークに接続されていないため、そのような広範囲にわたる経済変化をもたらさなかった。例としては、太平洋戦争中に占領されたチリ北部の硝酸塩地帯から海岸まで建設された路線が挙げられる。イギリスの資本は、アルゼンチン、ブラジル、ペルー、メキシコでの鉄道建設を促進し、大きな経済的影響をもたらした。^{[ 68 ] [ 69 ]}

蒸気船に対応するための港湾施設の改善に投資が行われ、輸送ルートのボトルネックが解消され、海上輸送コストが大幅に低下した。ブラジルとアルゼンチンは、外国船と国内船の両方が貿易に参加し、商船蒸気船の最大の伸びを示した。港湾施設の改善はラテンアメリカ経済に影響を与えたが、十分に研究されたトピックではない。^{[ 70 ]}例外は、1897年にブエノスアイレスに新しい港湾施設が開設されたことである。^{[ 71 ]}電信や海底ケーブルなどの通信の革新により、広範囲にわたる事業を運営する上で不可欠な情報の伝達が容易になった。電信線は鉄道線路のそばに建設されることが多かった。

近年、研究者たちは、森林破壊、砂糖、バナナなどの農産物輸出の単作栽培、鉱業やその他の採掘産業が大気、土壌、そして人々の生活に及ぼす影響など、輸出経済がもたらす環境コストに注目するようになっている。

独立後、ほとんどのラテンアメリカ諸国は移民を誘致しようと試みたが、政治的安定、外国投資の増加、蒸気船の輸送コストの低下、そして移動の速さと快適さが増すまで、移民は大量には移住しなかった。ヨーロッパとアジアからの移民は、農業と工業に低賃金労働力をもたらした。^{[ 85 ] [ 86 ]}外国人移民は、ラテンアメリカの特定の国、すなわちアルゼンチン、ブラジル（奴隷制廃止後）、ウルグアイ、キューバに引き寄せられたが、この時期の最大の目的地は米国であった。^{[ 87 ]}イタリアとアルゼンチンの間で季節的な移住が発展し、労働者（いわゆる「ツバメ」と呼ばれる）は収穫の季節的な違いとアルゼンチンで支払われるより高い賃金を利用することができた。多くは家族ではなく独身男性として移住し、家族は永住した。

ペルーでは、中国人労働者が沿岸部の砂糖農園で事実上の奴隷として働かされ、この産業の存続を可能にしたが、1870年代に移民が停止されると、強制労働は廃止され、地主はペルーの他の地域から移住してきた国内労働者を求め、強制的な条件で働かせた。^{[ 88 ] [ 89 ]}ブラジルでは、黒人奴隷制の廃止後、日本人労働者の採用がコーヒー産業にとって重要だった。^{[ 90 ]}ブラジルはまた、ヨーロッパからの移民に補助金を出し、コーヒー栽培のための低賃金労働力を提供した。^{[ 91 ]}

労働力は、グアテマラのコーヒー栽培やコロンビアのアンティオキアでの事例研究で調査された工業部門など、家庭領域以外で働く女性も含むように拡大した。^{[ 92 ]}

第一次世界大戦中（1914～1918年）、ラテンアメリカ諸国でどちらかの陣営に肩入れする者はほとんどいなかったが、ドイツは米墨戦争で米国に奪われた領土の返還を約束してメキシコを同盟国に引き込もうとした。参戦したのはブラジルのみで、米国に倣ってドイツに宣戦布告した。概ね中立であったにもかかわらず、大西洋横断輸送が途絶え、ヨーロッパ諸国が海外投資よりも戦争に集中したため、あらゆる地域で貿易と資本の流れが混乱した。最も影響を受けたのは、ヨーロッパと重要な貿易関係を築いていたラテンアメリカ諸国であった。例えばアルゼンチンは、連合国が製品を他国に振り向け、ドイツへのアクセスが困難になったため、貿易が急激に減少した。

通貨の金本位制が停止されたことで資本の移動が滞り、ヨーロッパの銀行はラテンアメリカへの融資の返済を要求し、国内危機を引き起こした。ヨーロッパの主要国であったイギリスからの直接投資は途絶えた。第一次世界大戦で1917年まで中立を保っていたアメリカ合衆国は、ラテンアメリカからの商品購入を大幅に増やした。金属、石油、硝酸塩など、戦争に役立つ商品の価格は上昇し、供給国（メキシコ、ペルー、ボリビア、チリ）が優遇された。

米国は、メキシコ、中央アメリカ、カリブ海諸国と既に強い関係を築いており、ラテンアメリカとの貿易を拡大する上で有利な立場にあった。 1914年のパナマ運河の開通と大西洋横断貿易の混乱により、米国からラテンアメリカへの輸出が増加した。^{[ 94 ]}カリブ海での輸送が安価で利用しやすくなるにつれ、壊れやすい熱帯の輸入品、特にバナナが米国の大衆市場に届くようになった。米西戦争（1898年）後に余剰とみなされた米海軍の艦船は、ユナイテッド・フルーツ社に提供され、同社は「グレート・ホワイト・フリート」を創設した。米国の利権に支配されたラテンアメリカ諸国はバナナ共和国と呼ばれた。

この時期の重要な発展は、銀行システムの創設と拡大、特にラテンアメリカ諸国のほとんどに中央銀行が設立され、通貨供給を規制し、金融政策を実施したことである。さらに、1930年代と1940年代には、多くの国が開発（工業、農業、外国貿易）のためのより専門的な国営銀行を設立した。米国はラテンアメリカ、カリブ海、南米の民間銀行部門に参入し、支店銀行を開設した。^{[ 95 ]}多くのラテンアメリカ諸国は、プリンストン大学の著名な教授エドウィン・W・ケメラー（当時の表現では「マネードクター」と呼ばれた）を招き、金融問題について助言を求めた。^{[ 96 ]}彼は、強い通貨、金本位制、中央銀行、均衡予算に基づく金融計画を提唱した。1920年代には、ケメラーの使節団の直接の結果として、アンデス地域（チリ、ペルー、ボリビア、エクアドル、コロンビア）に中央銀行が設立された。 ^{[ 97 ]}

メキシコでは、 1925年にプルタルコ・エリアス・カジェス大統領のメキシコ革命後の時代に、米国からの顧問ではなくマヌエル・ゴメス・モリンなどのメキシコの専門家を使ってメキシコ銀行が設立された。メキシコでは工業化、農業改革、規制された外国との商業関係が重要になるにつれて、国家は多くの専門的な国営銀行を設立した。英国と長年のつながりを持つアルゼンチンは、イングランド銀行のオットー・ニーマイヤー卿の助言の下、ラウル・プレビッシュを初代総裁として、中央銀行であるアルゼンチン共和国中央銀行（1935年）を設立した。^{[ 97 ]}民間銀行も拡大し始めた。

以前は外国での支店開設を禁じていた米国法の改正により、米国との貿易関係が強い地域で支店が開設されるようになった。多くのラテンアメリカ諸国は米国と財政的に結びついただけでなく、米国政府は外交政策上の目的を追求した。^{[ 98 ]}戦後の商品価格は不安定で、商品の供給過剰があり、ブラジルがコーヒー価格を引き上げようとしたように、一部の政府は商品価格を操作しようと試みた。その結果、コロンビアはコーヒーの生産量を増やした。ほとんどのラテンアメリカ諸国は経済的繁栄を商品輸出部門に依存していたため、商品価格の下落と非輸出部門の成長の欠如により、これらの国々は弱い立場に置かれた。^{[ 99 ]}

国内市場向けまたは輸出市場向けの製造は、ラテンアメリカ経済の主要な特徴ではなかったが、19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、アルゼンチンを含めいくつかの措置が講じられた。アルゼンチンは、牛肉、羊毛、小麦の英国への輸出を基盤とする輸出依存型経済の代表的な例とみなされることが多い。アルゼンチンでは、1870 年～ 1930 年の間に国内産業が成長し、一般的に輸入されない商品 (ビール、ビスケット、タバコ、ガラス、紙、靴) に対する国内需要に応えた。^{[ 100 ]}ビール製造は 19 世紀後半に、主にアルゼンチン、チリ、メキシコへのドイツ移民によって確立された。ビール製造の改善により製品の安定性が長くなり、輸送ネットワークが発達したことで、ビールは大衆市場に到達した。

大恐慌という外部ショックは、ラテンアメリカ経済に不均一な影響を与えた。輸出額は概して減少したが、ブラジル産コーヒーのように輸出量が増加した品目もあった。英国からの信用は枯渇した。米国と英国のいわゆる「金融ドクター」がラテンアメリカ諸国政府に金融政策に関する勧告を行ったものの、それらは概して採用されなかった。ラテンアメリカ諸国政府は金本位制を放棄し、自国通貨を切り下げ、外貨管理を導入し、対外債務の返済調整を試みたが、メキシコやコロンビアを含め債務不履行に陥った。輸入は急激に減少し、輸入関税収入も減少した。ブラジルでは、中央政府がコーヒー価格を高水準に保つために3年分のコーヒー生産を廃棄した。^{[ 101 ]}

ラテンアメリカは大恐慌の最悪期から比較的早く回復したが、輸出は1920年代後半の水準には達しなかった。英国はロカ・ランシマン条約でアルゼンチンに対する特恵待遇政策を再び課そうとした。米国は1933年の善隣政策に続き、1934年の互恵関税法を実施してラテンアメリカ諸国との貿易関係の改善を推し進めた。ナチス・ドイツの政策は、様々なラテンアメリカ諸国との二国間貿易を劇的に拡大させた。ブラジルからドイツへの綿花輸出は大幅に増加した。1937年の米国の不況はラテンアメリカ諸国のGDP成長に影響を与えた。^{[ 102 ]}

1939年に第二次世界大戦が勃発すると、ドイツの潜水艦活動による海上航路の安全確保とイギリスの経済封鎖により、ラテンアメリカとドイツとの貿易は停止した。米国と貿易をほとんど行っていないラテンアメリカ諸国にとっては、その影響はより大きかった。ラテンアメリカにとって、戦争は経済的な恩恵をもたらした。連合国の戦争遂行に役立つ物資の供給国となり、輸入が減少して戦争関連物資の価格が上昇したことで、外貨残高が蓄積された。これにより、ラテンアメリカ諸国政府は輸入代替工業化プログラムを実施する能力が向上し、戦後には大幅に拡大した。^{[ 103 ]}

出生率の上昇、死亡率の低下、農村住民の都市部への移住、そして工業部門の成長により、多くのラテンアメリカ諸国の様相は変化し始めた。農村部における人口圧力と土地改革の全般的な欠如（メキシコとボリビアを除く）は農村部に緊張を生み出し、1950年代のコロンビアとペルーでは暴力事件に発展することもあった。^{[ 104 ]}各国は公教育を拡大し、その目的はますます社会的に疎外された集団を取り込むことであったが、同時に教育の質に段階的な違いが生じ、社会的な分断も拡大した。学校は、民主主義の市民を育成することから、拡大する工業部門の労働者を育成することへと、次第に重点を移していった。^{[ 105 ]}実際、19世紀にピークを迎えた教育格差は、20世紀には縮小し始めた。しかし、最初の時期にラテンアメリカが世界で最も高い教育格差を抱えていたことの影響は、今日でも感じられる。^{[ 106 ]} 1959年1月のキューバ革命後、経済的不平等と社会的緊張がより鮮明になった。

第二次世界大戦後、多くのラテンアメリカ諸国政府は経済発展に積極的に関与し始め、インフラプロジェクトやその他の事業のために国営企業を設立し、新たなタイプのラテンアメリカの起業家を生み出した。^{[ 107 ]}

メキシコは1938年に、石油産業を開発したイギリスとアメリカの企業から石油産業を国有化した。革命期のメキシコ憲法は国家に天然資源の管理権限を与え、19世紀後半の自由主義的な立法によって私人や企業に譲渡不可能な財産権が認められていたため、メキシコ政府はこれを完全な法的権限に基づいて行った。ラサロ・カルデナス政権は外国の石油権益を収用し、国営企業ペトロレオス・メヒカノス（PEMEX）を設立した。^{[ 108 ]}メキシコは、戦後、他のラテンアメリカ諸国が自国の産業を国有化するモデルとなった。ブラジルは1953年に国営石油会社ペトロブラスを設立した。 ^{[ 109 ] [ 110 ]}他の政府も経済ナショナリズム政策と国家の経済における役割拡大政策に従った。アルゼンチンでは、フアン・ペロン政権が公布した5カ年計画で国家サービスの国有化を目指した。ボリビアでは、1952年にビクトル・パス・エステンソロによる革命が起こり、同国の主要輸出品である錫を支配していた少数の実業家グループを打倒し、錫産業を国有化し、大規模な土地改革と成人ボリビア国民への普通選挙を布告した。^{[ 111 ]}

多くのラテンアメリカ諸国は第二次世界大戦への参加によって恩恵を受け、輸入代替工業化を通じて産業拡大のために動員できる財政準備金を蓄積した。

第二次世界大戦後、国際システムを構造化する新たな枠組みが、英国ではなく米国を主要勢力として出現した。1944年、米国と英国が主導する多国間グループが、戦後の国際経済を構造化するための正式な機関を設立した。ブレトン・ウッズ協定は、金融システムと為替レートを安定させるための国際通貨基金（IMF）と、インフラプロジェクトに資金を提供する世界銀行を創設した。米国は西ヨーロッパ経済の復興に注力しており、ラテンアメリカは当初、これらの新しい機関の恩恵を受けなかった。しかし、 1947年に署名された関税及び貿易に関する一般協定（GATT）には、アルゼンチン、チリ、キューバが署名国として含まれていた。^{[ 112 ]} GATTは、関税を引き下げることで国際貿易を促進する法的構造を持っていた。GATTのウルグアイ・ラウンド交渉（1986年～1994年）は、世界貿易機関（WTO）の設立につながった。^{[ 113 ]}

第二次世界大戦後に国際連合が設立されると、同機関はラテンアメリカ経済委員会（スペイン語の頭文字をとってCEPALとも呼ばれる）を設立し、同地域の経済戦略を策定・推進した。同委員会にはラテンアメリカ諸国だけでなく、他の工業国も加盟している。第2代委員長であるアルゼンチンの経済学者ラウル・プレビッシュ（1950～1963年）は、『ラテンアメリカの経済発展とその主要な問題』（1950年）の著者であり、CEPALは低開発を克服するための重要な戦略として輸入代替工業化を推奨した。^{[ 114 ] [ 115 ]}多くのラテンアメリカ諸国はCEPALの分析に従って内向き開発戦略を追求し、地域統合を試みたが、1960年代末までに経済の活力は回復せず、「ラテンアメリカの政策決定エリートは貿易と開発に関する代替的な考え方にますます注目し始めた」。^{[ 116 ]}

戦後、ラテンアメリカの開発に十分な注意が払われなかったことに対処するため、米州開発銀行（IDB）が1959年4月に設立された。IDBは、ラテンアメリカ諸国政府に社会経済開発プロジェクトのための融資を提供する目的で、米国と当初19のラテンアメリカ諸国によって設立された。このような銀行の設立に関する初期の構想は1890年代に遡るが、実現には至らなかった。しかし、第二次世界大戦後、特に新たに設立された世界銀行がヨーロッパの復興に重点を置いていたことから、この構想が再び推進された。アルゼンチンの経済学者ラウル・プレビッシュの報告書は、農業と工業の発展を可能にするための基金の設立を提唱した。ブラジルでは、ジュセリーノ・クビチェック大統領がこのような銀行の設立計画を支持し、米国のアイゼンハワー政権もこの計画に強い関心を示し、銀行の枠組みを策定するための交渉委員会が設置された。 IDBは設立以来、ワシントンDCに本部を置いているが、理事が常に米国人である世界銀行とは異なり、IDBの理事はもともとラテンアメリカ出身である。資金提供を受けているプロジェクトのほとんどは、経済および社会インフラであり、「農業、エネルギー、産業、運輸、公衆衛生、環境、教育、科学技術、都市開発」などが含まれる。^{[ 117 ]}米州開発銀行は、偶然にもキューバ革命の年である1959年に設立されたが、多くの国がラテンアメリカへの開発援助の必要性を認識したため、銀行の役割は拡大した。パートナー国の数は年々増加しており、西ヨーロッパ、カナダ、中国に非借入国が拡大し、銀行に融資を提供している。

ラテンアメリカでは、国内外の旅行者を惹きつけることを目的とした観光産業が発展した。メキシコでは、政府が1950年代にアカプルコ、 1970年代からカンクンでビーチリゾートを作るためのインフラを整備した。工業経済において経済的に後進地域であった先住民地域は観光地となり、しばしば文化の商品化につながった。^{[ 118 ]}

西半球における米国の覇権の新秩序に大きな衝撃を与えたのは、1959年のキューバ革命だった。革命は既存の規範内での改革から、キューバが社会主義国家であると宣言する方向へと急速に転換した。キューバはソ連との同盟により、米国が長年キューバの単一栽培作物の購入を禁輸した後、砂糖の販路を見つけた。キューバは、米国やカナダの投資家が所有する多数の砂糖農園を含む、外国人の所有物を没収した。米国にとって、革命がラテンアメリカの他の地域に広がる恐れがあったため、ジョン・F・ケネディ大統領は1961年に進歩のための同盟を宣言し、他のラテンアメリカ諸国政府が貧困緩和と開発促進のためのプログラムを実施するのを支援することを目的とした。^{[ 119 ]}

1960年代には、開発主義戦略に対する批判が従属理論として現れた。これは、ラテンアメリカ諸国の経済的低開発は、先進国に商品を供給する従属的な立場に陥らせた資本主義の浸透の結果であると捉えた学者によって明確にされた。アンドレ・グンダー・フランクの『ラテンアメリカ：低開発か革命か』 （1969年）は、フェルナンド・エンリケ・カルドーゾとエンツォ・ファレットの『ラテンアメリカにおける従属と開発』（1979年）と同様に大きな影響を与えた。これは、脱帝国主義を含む他のアプローチに取って代わられた。^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

一時期、「平和的な社会主義への道」が実現可能に見えた。1970年、チリは社会主義者のサルバドール・アジェンデを大統領に選出し、多数決で勝利した。これはキューバ型のような武装革命ではなく、「平和的な社会主義への道」と見なされた。アジェンデは多くの重要な改革を実施しようと試みたが、その中にはキリスト教民主党のエドゥアルド・フレイ前政権によって既に承認されていたものの実施されていなかったものもあった。フレイは前回の大統領選挙（1964年）でアジェンデを破ったが、その大きな理由の一つは、法治主義を維持しつつ、チリに深刻な構造改革を伴わない重要な改革を約束したことだった。彼は農地改革、税制改革、銅産業の国有化を約束した。チリでは分極化と暴力が激化し、リチャード・ニクソン米大統領政権の敵意も高まっていた。1973年9月11日、米国が支援したアジェンデに対する軍事クーデターが発生し、社会主義への移行は終焉を迎え、政治的抑圧と経済政策の転換の時代が幕を開けた。^{[ 123 ] [ 124 ]} 1973年のチリでのクーデターの成功は、暴力なしには実質的な政治的変化は起こらないことを示唆した。ニカラグア（1979年）での左翼革命とエルサルバドルでの長期にわたる内戦により、米国は1980年代に低強度戦争を支援したが、その一因は両国の経済に損害を与えたことだった。

原材料の輸出への過度な依存を避けることで経済の多角化を図るため、ラテンアメリカ諸国は、発展途上産業が世界のより工業化された地域のより確立された競合国からの工業製品の輸入から保護するために、より高い関税が必要であると主張した。これらの見解は、国連貿易開発会議（UNCTAD）で広く受け入れられ、1964年にはGATT （関税及び貿易に関する一般協定）の新しい第IV部としてさえ受け入れられた。^{[ 125 ]} 1960年代と1970年代のラテンアメリカの一人当たり所得は、年率3.1%という急速な成長率で増加した。^{[ 126 ]}

ラテンアメリカの経済危機は、 1989年にジョン・ウィリアムソンによって提唱された、いわゆるワシントン・コンセンサスによって対処された。 ^{[ 135 ]}これらの原則は以下のとおりである。

1. 財政規律を維持し、GDP比で大幅な財政赤字を回避すること。
2. 公的支出を補助金（特に無差別な補助金）から、初等教育、プライマリーヘルスケア、インフラ投資といった、成長促進と貧困層支援に不可欠な主要サービスの広範な提供へと振り向けること。
3. 税制改革、すなわち課税対象の拡大と適度な限界税率の導入。
4. 市場原理に基づいて決定され、実質ベースでプラス（ただし適度な）金利。
5. 競争力のある為替レート。
6. 貿易自由化：輸入の自由化、特に数量制限（ライセンスなど）の撤廃に重点を置く。貿易保護は、低く比較的均一な関税によって提供される。
7. 対内直接投資の自由化。
8. 国有企業の民営化
9. 規制緩和：市場参入を妨げたり競争を制限したりする規制の廃止。ただし、安全、環境、消費者保護の理由、および金融機関の健全性監督に基づいて正当化される規制は除く。
10. 財産権に対する法的保障。

これらの原則は、貿易政策の自由化、国家の役割の縮小、財政の正統性に焦点を当てていた。「ワシントン・コンセンサス」という用語は、「コンセンサスはワシントンから来るか、ワシントンから押し付けられる」ことを意味している。^{[ 136 ]}

ラテンアメリカ諸国政府は1980年代と90年代に一連の構造改革に着手し、ラテンアメリカ諸国の大部分で貿易自由化、そしてIMFや世界銀行からの融資の条件として民営化がしばしば行われた。1973年の軍事クーデターとその後の独裁政権を経験したチリは、1970年代に経済の大幅な改革を実施した。安定化（1975年）、民営化（1974～78年）、金融改革（1975年）、労働改革（1979年）、年金改革（1981年）である。メキシコの経済は1982年に崩壊し、1986年に長期経済政策を財政改革へと転換し始めたが、さらに大きな変化はカルロス・サリナス・デ・ゴルタリ政権（1988～1994年）の下で起こった。サリナスはメキシコのカナダ・米国自由貿易協定への加盟を目指し、メキシコが成功するためには貿易政策の自由化、国有企業の民営化、財産権の法的保障が不可欠であると考えていた。1992年に1917年メキシコ憲法の改正が行われ、メキシコ国家の役割が変化した。カナダ、米国、そしてメキシコは北米自由貿易協定（NAFTA）に加盟し、1994年1月に発効した。1990年代のラテンアメリカの一人当たり所得は年率1.7%で増加したが、これは1960年代から1970年代の増加率の約半分である。^{[ 126 ]}

この時期の農村人口の増加は、より良い雇用機会のある都市への移住と、道路建設によって開かれた他の農村地域への移動をもたらした。アマゾン盆地、中央アメリカ、メキシコ南部、コロンビアのチョコ地方の土地を持たない農民は、生態学的に脆弱な地域に居住している。^{[ 137 ]}農産物輸出のための新たな地域への耕作拡大は、土壌侵食や生物多様性の喪失を含む環境悪化をもたらした。^{[ 138 ]}

1947年に一般関税貿易協定（GATT）が設立されたことで、関税を引き下げ、加盟国間の貿易を拡大するための枠組みが確立されました。GATTは、最恵国待遇などの各国間の差別的待遇を撤廃し、すべての加盟国を平等に扱いました。1995年、GATTは、グローバル化の深化に伴う制度的ニーズの高まりに対応するため、世界貿易機関（WTO）となりました。GATTとWTOによって貿易障壁は撤廃されましたが、すべての加盟国を平等に扱うこと、そしてすべての加盟国が条件に合意する必要があることから、何度かの交渉が行われました。最近のドーハラウンドの交渉は行き詰まっています。多くの国が二国間貿易協定を締結し、スパゲッティボウル効果と呼ばれるほど、協定が乱立しています。^{[ 139 ]}

ラテンアメリカと域外の国々との自由貿易協定は20世紀に設立されました。カリブ自由貿易連合（1958～1962年）のように短命なものもありましたが、後にカリブ共同体へと拡大しました。ドミニカ共和国・中央アメリカ自由貿易協定は当初、中央アメリカ諸国（メキシコを除く）と米国のみを対象としていましたが、後にドミニカ共和国も対象に拡大されました。北米自由貿易協定（NAFTA）は、米国とカナダ間の二国間協定をメキシコを含むように拡大したもので、1994年1月に発効しました。その他の協定としては、 1991年にアスンシオン条約によって関税同盟として設立されたメルコスールがあり、加盟国はアルゼンチン、ブラジル、パラグアイ、ウルグアイ、ベネズエラ（2016年12月以降停止）です。^{[ 140 ]}アンデス共同体（Comunidad Andina、CAN）は、南米のボリビア、コロンビア、エクアドル、ペルーの4カ国からなる関税同盟で、元々は1969年にアンデス協定として設立され、その後1996年にアンデス共同体として設立されました。メルコスールとCANは、南米最大の2つの貿易圏です。

2016年のドナルド・トランプ氏の米国大統領選当選後、NAFTAに関する交渉が行われており、1994年の発効以来の経済状況の変化が考慮される可能性が高い。これには、「サービスの国際化と、通信、情報学、デジタルおよびプラットフォーム技術、電子商取引、金融サービス、専門的および技術的な仕事、その他多くの無形製品を含む、いわゆるデジタル/データ経済の台頭」が含まれる。^{[ 141 ]}

ラテンアメリカ人がより経済的に豊かな地域へ移住した結果、特に米国では国境を越えた人口減少が生じたが、移住していない家族への送金は、これらの国の経済にとって重要な資金流入となっている。移住と開発に関するグローバル知識パートナーシップ（KNOMAD）の報告書によると、2017年のメキシコへの送金額は305 億ドル、グアテマラは87億ドル、ドミニカ共和国は57億ドル、コロンビアは55億ドル、エルサルバドルは51億ドルと推定されている。^{[ 142 ]}

汚職はラテンアメリカ諸国にとって大きな問題であり、経済にも影響を及ぼしている。トランスペアレンシー・インターナショナルが2015年に発表した、透明性の認識に基づいて167か国をランク付けした報告書によると、ウルグアイは透明性の認識が72%で21位と最高位にランクインしたが、他の主要なラテンアメリカ諸国はそれよりかなり低い順位で、コロンビアは83位/36%、アルゼンチンは106位/35%、メキシコは111位/34%、ベネズエラは158位/19%で最低位となっている。^{[ 143 ]}違法薬物取引、特にアンデス山脈産のコカインは半球全体に輸送され、莫大な利益を生み出している。こうした闇市場の資金のマネーロンダリングは、金融機関や政府関係者の共謀のもとで行われることが多い。麻薬密売による暴力はコロンビアとメキシコで深刻な問題となっている。