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ウルグアイ・ラウンドは、関税及び貿易に関する一般協定（GATT）の枠組みの中で行われた多国間貿易交渉（MTN）の第8ラウンドであり、1986年から1993年にかけて実施され、123か国が「締約国」として参加した。このラウンドは世界貿易機関（WTO ）の設立につながり、GATTはWTO協定の不可欠な部分として残った。このラウンドの広範な任務は、これまで自由化が困難であるとして除外されていた分野（農業、繊維）と、これまで含まれていなかった重要性が増している新たな分野（サービス貿易、知的財産、投資政策による貿易の歪み）にGATTの貿易ルールを拡大することであった。[ 2 ] このラウンドは1995年に発効し、期限は2000年（発展途上国締約国の場合は2004年）で、新設された世界貿易機関（WTO）の管理下で行われた。[ 3 ]
ドーハ開発ラウンドは次の貿易ラウンドであり、2001年に開始されたが、2005年の公式期限を過ぎてもまだ解決していない。[ 4 ]
ウルグアイ・ラウンドの主な目的は以下のとおりでした。
彼らはまた、著作権侵害やその他の知的財産権侵害に対処するための法典を策定したいと考えていた。
進展への道を開くため、1986年7月に事務局長室によってジュネーブで一連の更新文書が作成された。[ 5 ]後述するように、このラウンドは1986年9月にウルグアイのプンタ・デル・エステで開始され、[ 6 ] [ 7 ]ジュネーブ、ブリュッセル、ワシントンDC、東京で交渉が行われた。
1986年の閣僚宣言では、構造的欠陥や、GATTでは対処できない特定の国の政策が世界貿易に及ぼす波及効果などの問題が指摘された。これらの問題に対処するため、1986年9月にウルグアイのプンタ・デル・エステで第8回GATTラウンド（ウルグアイ・ラウンドとして知られる）が開始された。[ 8 ]これは、これまで合意された貿易に関する最大の交渉権限であり、貿易システムをサービス貿易や知的財産貿易などいくつかの新しい分野に拡大し、農業や繊維などの敏感な分野の貿易を改革することを目的としていた。すべてのGATTの原条項が見直しの対象となった。[ 3 ]
このラウンドは1990年12月に終了する予定だったが、米国とEUは農業貿易の改革方法について意見が合わず、交渉を延長することにした。[ 9 ]最終的に、1992年11月、米国とEUは非公式に「ブレアハウス合意」として知られる合意で意見の相違のほとんどを解決し、1994年4月15日、モロッコのマラケシュで開催された会議で、参加した123の政府のほとんどの大臣によって合意が署名された。[ 10 ]この合意により、GATTシステムに代わるものとして、1995年1月1日に発効した世界貿易機関が設立された。 [ 3 ]これは、GATT設立以来、世界貿易システムの最も根本的な制度改革として広く認識されている。[ 11 ]
発展途上国（GATT）の立場は、書籍『GATTウルグアイ・ラウンドにおけるブラジル：サービス問題に焦点を当てたウルグアイ・ラウンドにおけるブラジルの立場の変遷』に詳しく述べられている。この書籍では、サービス問題に関する論争や、いわゆる「新問題」に対する発展途上国の反対が説明されている。[ 12 ]
GATTは、ウルグアイ・ラウンド交渉の結果として更新された、WTOの物品貿易に関する包括的な条約として今も存在している（GATTの更新部分であるGATT 1994と、GATT 1994の中核をなす元の協定であるGATT 1947は区別されている）。[ 13 ]しかし、GATT 1994は最終議定書に含まれる唯一の法的拘束力のある協定ではなく、約60の協定、付属書、決定、了解事項からなる長いリストが採択された。実際、これらの協定は6つの主要部分からなる単純な構造になっている。
WTOにおける二大分野である物品とサービスの協定は、共通の3つの構成要素から成り立っている。
ウルグアイ・ラウンドの成果の一つは、WTOが管理するウルグアイ・ラウンド農業協定であり、これにより農業貿易はGATTの枠組みにさらに完全に組み込まれた。ウルグアイ・ラウンド以前は、補助金の利用増加、在庫の積み増し、世界価格の下落、支援コストの上昇により、農業貿易の状況は悪化していた。[ 15 ]この協定は、数量制限を関税に転換し、関税を段階的に引き下げることを規定している。また、衛生植物検疫措置の適用に関する協定を通じて、農業輸出補助金、国内補助金、衛生植物検疫（SPS）措置に関する規則と規律も課している。
オックスファムなどの団体は、ウルグアイ・ラウンドが途上国のニーズに十分な注意を払っていないと批判している。この批判の一面は、元カーギル幹部のダン・アムスタッツなど、先進国の産業界に非常に近い人物が、農業やその他の問題に関するウルグアイ・ラウンドの文言の起草に大きな役割を果たしたという点である。WTO全般と同様に、ヘルス・ギャップやグローバル・トレード・ウォッチなどの非政府組織（NGO）も、知的財産と産業関税に関するラウンドで交渉された内容が、政策決定と人間のニーズにあまりにも多くの制約を設けていると批判している。ある記事は、途上国がWTO交渉の経験が不足していること、先進国がWTOの新分野で何を望んでいるかによって途上国の経済がどのように影響を受けるかについての知識が不足していること、GATT/WTOの主要国である米国の重商主義的な態度が強まっていることなどを指摘している。この不均衡の原因は、GATTの合意による決定の伝統を無効にし、各国が現状維持を望まないようにしたWTOの構造であった。[ 16 ]
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