USSブロックアイランド（CVE-106）

1945年1月13日のUSSブロックアイランド
歴史
アメリカ合衆国
名前	ブロック島
同名の人物	ブロックアイランドサウンド
ビルダー	トッドパシフィック造船所
横たわった	1943年10月25日
発売	1944年6月10日
委託	1944年12月30日
廃止	1954年8月27日
打撃を受けた	1959年7月1日
運命	1960年2月23日、廃棄
一般的な特徴
クラスとタイプ	コメンスメントベイ級 護衛空母
変位	21,397ロングトン(21,740  t )
長さ	全長557フィート1インチ（169.80メートル）
ビーム	75フィート（23メートル）
下書き	32フィート（9.8メートル）
設置電力	16,000 馬力(12,000  kW ) ボイラー4台
推進	蒸気タービン×2 スクリュープロペラ2個
スピード	19ノット（時速35km、時速22マイル）
補体	1,066
武装	5インチ（127 mm） 両用砲2門 36 × 40 mm (1.6 インチ) ボフォース 対空砲 20 × 20 mm (0.8 インチ) エリコン対空砲
搭載航空機	33
航空施設	航空機カタパルト×2

USSブロック・アイランドは、アメリカ海軍のコメンスメント・ベイ級 護衛空母である。コメンスメント・ベイ級は第二次世界大戦中に建造され、石油タンカーから改造された以前のサンガモン級の改良型であった。33機の航空機を搭載でき、 5インチ (127 mm)、40 mm (1.6 in)、および20 mm (0.8 in)の対空砲を搭載していた。最高速度は19ノット(35 km/h、22 mph) で、タンカーとして出発したため、燃料貯蔵庫が広く使われていた。

この船は、1944年6月10日にワシントン州タコマのトッド・パシフィック造船所でサンセット・ベイとして進水し、EJ（グレース）・ハレンベック夫人（当時日本軍の捕虜であったパピー・ボイティングトン少佐の母）の支援を受け、1944年12月30日に ブロック・アイランドとして就役した。

1941年、アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参加する可能性が高まったため、アメリカ海軍は様々なタイプの輸送船を改造した護衛空母の建造計画に着手した。護衛空母のタイプの多くはC3型輸送船を改造したものだったが、サンガモン級護衛空母は石油タンカーを改造したものだった。これらは非常に成功した船であることが判明し、1944年度に承認されたコメンスメントベイ級はサンガモン設計の改良版であった。新しい船はより高速で、航空設備が改善され、内部の区画が改善されていた。^[1]これらは護衛空母の中で最も成功したものであり、新型航空機を運用できるほどの大きさであったため、戦後も現役で使用された唯一のクラスであることが判明した。^{[2] [3]}

ブロック・アイランドは全長557フィート1インチ（169.80メートル）、喫水線幅75フィート（23メートル）、最大幅105フィート2インチ（32.05メートル）であった。満載時の排水量は21,397英トン（21,740トン）で、そのうち12,876英トン（13,083トン）は燃料油であった（ただし、貯蔵タンクの一部はバラスト用の海水を恒久的に貯蔵するように改造されていた）。満載時の喫水は27フィート11インチ（8.51メートル）であった。船の上部構造は小さな島で構成されていた。定員は士官と下士官合わせて1,066名であった。^[4]

この船はアリス・チャーマーズ社製のギアード蒸気タービン2基で駆動され、各タービンが1基のスクリュープロペラを駆動し、4基のコンバスション・エンジニアリング社製の水管ボイラーから供給される蒸気を使用している。推進システムは合計16,000 馬力（12,000kW）の出力を出力し、最高速度19ノット（35km/h、22mph）に達するとされている。非常に大きな石油貯蔵容量があるため、コメンスメント・ベイ級の船は15ノット（28km/h、17mph）の速度で約23,900海里（44,300km、27,500mi）を航行することができた。^[4]

防御用の対空兵装は、単装砲架の5インチ (127 mm) 両用砲2門、ボフォース 40 mm (2 in) 機関砲36門、エリコン 20 mm (1 in) 軽対空機関砲20門で構成されていた。ボフォース機関砲は4連装砲架3基と連装砲架12基に配置され、エリコン機関砲はすべて個別に搭載されていた。33機の航空機を搭載し、2基の航空機カタパルトから発進可能だった。2基のエレベーターが格納庫から飛行甲板に航空機を移動させた。^[4]

コメンスメントベイ級の最初の15隻は1943年1月23日に発注され、1944年度に割り当てられた。^[2]この艦は当初1943年10月25日にワシントン州タコマのトッド・パシフィック造船所でサンセットベイとして起工された。この艦は1944年6月10日に進水した。建造中の7月5日にブロック島とロードアイランド州海岸の間にあるブロック島湾にちなんでブロックアイランドと改名された。この艦は1944年12月30日に就役した。最終艤装を終えたこの艦は1月10日にタコマを出航し、ピュージェット湾で短期間の初期訓練を行った。その後ピュージェット湾海軍工廠に寄港し弾薬と物資を積み込み、 1月20日にカリフォルニア州サンフランシスコに向けて出航した。 2日後、同港に到着し、5隻の哨戒艇と損傷した航空機数機を積み込み、カリフォルニア州サンディエゴへ輸送した。1月24日にサンフランシスコを出発し、26日に到着、貨物を降ろした後、5インチ高速度航空機ロケット弾の積み込みを開始した。^{[5] [6]}

ブロック・アイランドの最初の航空機は2月3日に搭載された。これらは、第1空母航空機整備部 (CASD) の一部をなすVMF-511飛行隊のグラマン F6F ヘルキャット戦闘機8機とヴォートF4U コルセア戦闘機8機であった。翌日、同艦は海に出航し、初期の空母運用訓練を開始した。グラマン TBM アベンジャーズを運用するVMTB-233雷撃飛行隊は、2月7日に CASD 1 を完了した。3日後、同艦は駆逐艦ダグラス・H・フォックスと共にサンディエゴ沖で10日間の戦闘訓練に出発した。これには艦載機の実弾射撃訓練も含まれていた。2月14日、艦載機の1機が故障して墜落したが、パイロットは水上機母艦チャイルズによって救助された。午後を通して天候は悪化し、16:40に発進した4機の戦闘機と6機のアベンジャーからなる編隊は接近する嵐のため17:34に呼び戻され、空母に着陸できたのは1機のアベンジャーのみであった。残りはサンニコラス島の飛行場に向かった。しかし彼らが到着した時には嵐は島に到達していた。1機のアベンジャーが墜落し、搭乗していた3人全員が死亡した。2機のコレアも墜落し、パイロットも死亡した。編隊長はアベンジャーを最初にサンニコラス、次にサンタバーバラ、そして最終的にベーカーズフィールドに着陸させようとしたが、やはり飛行場に到着する前に墜落し、3人の乗組員が死亡した。他の3機はサンニコラス沖で不時着し、3人が沿岸警備隊の救助船によって海から引き上げられた。残りの機体はサンニコラスに無事着陸した。この事件により訓練は中止となり、ブロックアイランドとチャイルズは翌日、サンディエゴに戻る前に撃墜されたパイロットの捜索に費やした。^[6]

ブロック・アイランドはその後、日本と戦う部隊に加わるため西太平洋に展開する準備として、翌月集中的な訓練を再開した。ブロック・アイランドは3月20日に出航し、通常の乗組員と航空機36機に加え、追加で30機の航空機と192人の乗客を乗せて真珠湾に向かった。3月26日に真珠湾に到着し、乗客と貨物を降ろした後、数週間をハワイ沖で戦闘訓練に費やした。ブロック・アイランドは4月17日に真珠湾を出航し、駆逐艦ハリー・E・ハバードと共にカロリン諸島のウルシー環礁にある艦隊の前線基地に合流した。途中マーシャル諸島のエニウェトク環礁を通過し、2隻は4月28日にウルシー環礁沖に到着した。環礁に接近中、敵機が接近しているとの報告を受け、乗組員はアメリカ機が中島B6N雷撃機を撃墜するのを目撃した。ブロック島の対空砲手が誤って2機のアメリカ機に発砲したが、友軍機だと気付くまで撃墜はしなかった。2隻はその日遅くにウルシーに停泊し、高速空母機動部隊を中心とする第5艦隊に加わった。^[6]

4月30日、ブロック・アイランドは駆逐艦ヘルム、護衛駆逐艦 サミュエル・S・マイルズと共に出撃し、米軍が島を奪取すべく戦闘を行っていた沖縄へ向かった。ブロック・アイランドは5月3日、沖縄の南東約64海里（119km、74マイル）の地点でカルビン・ダージン少将指揮する第52.1.1任務部隊に合流した。翌日、ブロック・アイランドはウィリアム・サンプル少将指揮する第52.1.3任務部隊に転属した。そこでブロック・アイランドは護衛空母スワニー、サンティー、チェナンゴと合流した。翌週、ブロック・アイランドは戦闘航空哨戒に航空機を派遣し、戦闘作戦に慣れさせた。^[6]

同艦は5月10日に日本軍陣地に対する初の空襲を行い、最初にTBMを派遣して那覇市近郊の日本軍拠点に爆弾とロケット弾を投下した。12時頃、同艦の戦闘機数機が近くの島にある日本軍施設の機銃掃射に向かった。その日の午後遅く、同艦の航空機は再武装し、燃料補給を受け、近くの先島諸島の飛行場を攻撃した。8機の戦闘機と8機のTBMで構成された攻撃部隊は、平良と野原の飛行場を攻撃し、飛行場と関連インフラを破壊した。日本軍の防御射撃によりTBM2機が撃墜されたが、1機はなんとか空母に戻って近くに不時着し、護衛の駆逐艦が乗組員を救助することができた。^[6]

翌朝、艦のパイロットは先島諸島の日本軍飛行場へのさらなる攻撃を開始し、まずは石垣島上空で戦闘機による掃討作戦を開始した。爆撃機と戦闘機の部隊が石垣島の飛行場を襲撃し、続いて戦闘機による掃討作戦で残存する敵を攻撃した。ブロックアイランドの飛行機3機が対空砲火で損傷したが、艦に戻ることができた。4機目の飛行機は油圧系統の損傷と爆弾倉のハードポイントから外れた爆弾により沖縄のヨンタン島に着陸を余儀なくされた。その後、5月11日にイギリス太平洋艦隊の飛行機が先島諸島への攻撃を引き継ぎ、ブロックアイランドは沖縄での直接作戦に復帰した。^[6]

ブロックアイランドは、島の確保をめぐる戦闘が続く中、その後10日間沖縄沖で戦闘を続けた。5月22日、同艦は弾薬やその他の物資を補給するため近くの慶良間諸島に向けて出発し、その後沖縄沖での作戦に復帰した。これには、沖縄南部の日本軍防衛線の主要拠点である首里城への5月24日の攻撃も含まれている。27日、石垣島上空での4機の戦闘機による掃討作戦で、VMF-511の指揮官が、同島の港湾施設へのロケット弾攻撃中に機体が急降下から離脱できず死亡した。5月29日、同艦の航空機は石垣島と宮古島の飛行場に対して合計29回の出撃を行い、石垣島への1回の襲撃中に、同艦の対潜水艦1機が地上からの砲火で撃墜された。その後3週間、ブロック・アイランドは沖縄沖で作戦活動を続け、6月16日にヘルキャット1機が奄美大島上空で撃墜された。同日遅く、ブロック・アイランドは第27空母部隊に編入され、ディクスウェル・ケッチャム少将の旗艦となった。その後、南下してフィリピンに向かい、他の場所での作戦活動を行った。^[6]

6月19日、ブロック・アイランドは短期間の休息のためフィリピン北部のレイテ湾に到着し、その後太平洋戦争で最後の大規模な上陸作戦となる侵攻艦隊の一員として出撃した。ブロック・アイランド、姉妹艦の ギルバート諸島、スワニーは6隻の駆逐艦の護衛とともにボルネオ島のバリクパパンに向けて出発した。6月30日に到着後、空母艦載機は翌日から始まるオーストラリア軍の攻撃を支援するため、同地の日本軍陣地への空襲を開始した。ブロック・アイランドのパイロットはその後の3日間の戦闘作戦で約98回の出撃を行った。戦闘中、同艦の航空機は一機も撃墜されず、7月3日未明にはヘルキャットの1機が愛知水上偵察機を撃墜した。これが同艦の戦闘機による戦争中の唯一の空中戦勝利となった。市内での日本軍の抵抗が終結した後、ブロック・アイランドと残りの艦隊はフィリピン北部に戻ったが、ブロック・アイランドはすぐにアレスティング装置の修理のためにグアムに向けて出発した。^[6]

ブロック・アイランドは、8月6日と9日の広島と長崎への原爆投下時もグアムのアプラ港に留まっていた。間もなくブロック・アイランドはサンティーと駆逐艦4隻と共にレイテ島に向けて出航した。8月14日、日本が翌日に降伏を表明することを乗組員が知った時も、ブロック・アイランドはまだ航海の途中だった。16時30分、停戦発効の知らせが艦艇に届いた。ブロック・アイランドは8月17日から28日までレイテ島に停泊し、その後、サンティーと護衛駆逐艦4隻を含む第77.1任務群の一部として出航した。任務群は韓国の仁川への入り口を塞ぐ機雷の除去任務に就いていた第71.2任務群の掃海艇を援護することになっていた。8月29日に出航した艦艇は途中で台風に遭遇。嵐は9月1日から3日まで続いたが、任務群は台湾付近の南方に留まったことで被害を免れた。この時期に連合国は島に大規模な捕虜収容所があることを知り、ブロック・アイランドに乗艦していたケチャムは収容所解放作業を開始するために基隆に先遣隊を派遣するよう命じられた。ブロック・アイランドは護衛駆逐艦トーマス・J・ゲイリーとクレッチマーに乗艦した33名の海兵隊員と医療チームを基隆に派遣した。^[6]

海兵隊が到着する前に、ケチャムはアメリカ軍が基隆に上陸することを告知するビラと、捕虜の撤退準備を開始するよう日本軍守備隊に指示するビラを準備した。9月5日の朝、数機のコルセアが基隆と松山飛行場にビラを撒くために派遣された。その日の午後遅く、ケチャムはブロック島からTBMアベンジャーを派遣し、松山に着陸して現地の司令官と直接連絡を取った。ピーター・フォルジャー海兵隊少佐は、状況を評価し、救援活動を調整できるように、司令官に地元のキャンプに連れて行くように命じた。医薬品と食料を積んだ航空機がすぐに松山に送られ、フォルジャーとブロック島の間では、無線メッセージを中継するためにキャンプの上空を旋回するヘルキャットの1機によって命令が伝えられた。飛行機は約9,000ポンド（4,100kg）の物資を運び込み、上陸部隊とともに到着した海兵隊大佐は列車を徴用して1,000人以上の捕虜を収容所から基隆まで運んだ。そこで彼らはトーマス・J・ゲーリー号とクレッチマー号に乗せられ、隊員らは中隊の他の隊員らのもとへ戻った。ブロック・アイランド号のスペースは600以上の簡易ベッドのために空けられ、新しい衣類と寝具が準備された。船の格納庫デッキは、より重篤な元捕虜のための病院に改造された。収容所から救出された合計1,200人以上の男性はグループの各船に分配され、ブロック・アイランド号には474人が乗船した。9月6日の朝、船は男性らをフィリピンへ連れ戻すために南へ出航した。航海の途中、彼らはイギリス空母機動部隊と遭遇した。彼らは台湾沖で彼らと交代し、キャンプ地の巡視を行った。航海に耐えられないほど体調が悪かったと判断されたため、残さなければならない兵士がいたためである。ブロック・アイランドは9月8日にフィリピンのマニラに到着し、兵士たちを陸地に移送し始めた。^[6]

ブロック・アイランドは9月17日にフィリピンを出港し、沖縄に向かい、3日後に到着した。その後、中国国民党軍第70軍が台湾の支配権を敗戦国日本から奪還すべく基隆に上陸した際、上陸援護のため派遣された海軍部隊に加わった。この作戦は10月16日と17日に行われた。その後、ブロック・アイランドはマリアナ諸島のサイパン島に向けて出航し、10月23日に到着した。そこからグアム島へ出航し、中部太平洋で不要となった乗客と航空機を乗せて米国に向けて出航した。12月2日に真珠湾に寄港し、12月5日にサンディエゴへ向かった。6日後に目的地に到着し、終戦直後の作戦における役割は完了した。戦時中の功績により、ブロック・アイランドは2つの従軍星章を受章した。^[6]

1946年1月5日、ブロック・アイランドはサンディエゴを最後に出航し、パナマ運河を経由して米国東海岸に向かった。1月20日にバージニア州ノーフォークに到着。その後数か月間、北はニューヨーク市、南はキューバのグアンタナモ湾まで巡航し、その後バージニア州沖で海軍新兵の訓練船となった。5月28日、バージニア州ポーツマスで予備役となったが、まだ就役中であった。すぐにノーフォークに移動し、6月7日にメリーランド州アナポリスに向けて出航した。そこで、米国海軍兵学校の士官候補生を対象とした訓練任務を再開した。^[6]

1950 年半ばに朝鮮戦争が勃発すると、海軍は実戦可能な軍艦を切実に必要としたため、ブロック アイランドの士官候補生訓練艦としての経歴は 1950 年 10 月 3 日に終了し、大西洋予備艦隊に移管された。実戦配備に備えてノーフォークでオーバーホールを受けるため、同艦は退役した。10 月 25 日、同艦はフィラデルフィアに移され、さらなる改修が行われた。作業は 1951 年初めまでに完了し、4 月 28 日に再就役した。その後、同艦は長い艤装期間を経て、1952 年 1 月 5 日にグアンタナモ湾への巡航に出発した。同湾では、3 月中旬まで飛行運用訓練に参加した。その後、バージニア岬沖でさらに訓練が行われ、4 月下旬にはカリブ海で別の巡航を行い、4 月 27 日に終了した。同艦は残りの年をノーフォークで活動した。^[6]

1953年1月5日、ブロック・アイランドはバージニア州ハンプトン・ローズを出航し、1か月以上に及ぶ西インド諸島への訓練航海に出発した。その後、定期整備のため2月25日にニューヨーク海軍造船所へ北上した。その後、バージニアに戻って飛行訓練演習を4月中旬まで行った。続いて4月17日に西ヨーロッパへの航海を開始した。ブロック・アイランドはイギリスのいくつかの港を訪問した後、地中海に入り、フランスのゴルフェ・ファン、イタリアのナポリを訪問した。地中海を航海した後、6月下旬にノーフォークに帰還した。同年後半、ブロック・アイランドはカリブ海で別の航海に出発し、シコルスキー HO4S ヘリコプターがヘリコプター飛行隊HS-3に配属された。航海後、 1954年1月15日にフィラデルフィア海軍造船所に戻り、8月27日に退役した。^[6]この時までに、海軍はコメンスメントベイ級の艦艇をはるかに大型のエセックス級航空母艦に置き換え始めていた。コメンスメントベイ級は小型すぎて、新型でより効果的な対潜哨戒機を運用できなかったためである。コメンスメントベイ級を斜めの飛行甲板や様々な構造改良で根本的に改造するか、船体を30フィート（9.1メートル）延長して推進装置を交換して速度を上げるという提案があったが、費用がかかりすぎると判断され、実現しなかった。^[7]

1957年12月22日、この艦は船体番号LPH-1で強襲揚陸艦に再指定され、 ^[6] SCB 159計画による強襲揚陸艦への改修を見越していた。この計画は、 1940年代後半から1950年代にかけて海兵隊が行った「垂直攻撃」教義の一環としてヘリコプターを使用したテストの集大成であり、従来の水陸両用部隊が上陸する間にヘリコプターで部隊を運び、戦線の後方の戦略的な交差点を占拠することを想定していた。ブロック島の作業は1958年1月に始まったが、この時までに、SCB-27構成に改修されていなかった残りのエセックス級空母が強襲揚陸艦として使用可能になっていた。その結果、計画は完了前に中止され、^[8] 6月に艦名がCVE-106に戻された。 1959年5月7日、この船は再び船種変更され、今度は船体番号AKV-38の貨物船および航空機輸送船となった。 7月1日に海軍艦艇登録簿から除籍され、その後すぐに東京に拠点を置く日本の興和工機に売却された。この船は日本まで曳航され、1960年半ばに解体された。 ^[6]

ウィキメディア・コモンズには、 USS ブロック・アイランド (CVE-106)に関連するメディアがあります。

• 「ブロック・アイランド II (CVE-106)」。アメリカ海軍戦闘艦辞典。海軍省、海軍歴史遺産司令部。2020年4月7日。 2024年4月27日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。
• フリードマン、ノーマン (1986)。「アメリカ合衆国」。ガーディナー、ロバート、グレイ、ランドール (編)。コンウェイの『世界の戦闘艦 1906-1921』。ロンドン: コンウェイ海事出版社。105-133 ページ。ISBN 978-0-85177-245-5。
• フリードマン、ノーマン（1983年）。『米国航空母艦：図解設計史』アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 978-0-87021-739-5。
• シルバーストーン、ポール H. (2012)。『第二次世界大戦の海軍、1922-1947』ニューヨーク: ラウトレッジ。ISBN 978-1-135-86472-9。
• スティル、マーク（2017年）。『アメリカ海軍護衛空母1942-45年』ロンドン：オスプレイ。ISBN 9781472818126。