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隠者（隠遁者、形容詞形：隠遁者または隠遁者）または孤独な人とも呼ばれ、隠遁生活を送る人のことである。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]隠遁生活は様々な宗教において役割を果たしている。
キリスト教において、この用語はもともと、宗教的信念、すなわち旧約聖書の砂漠の神学（つまり、心の変化をもたらすことを目的とした40年間の砂漠の放浪）に基づいて隠遁生活を送るキリスト教徒に用いられた。
キリスト教の伝統では、隠遁生活[ 4 ]は、共同生活（セノビウム）に先行する初期の修道生活の形態である。聖ベネディクトの戒律の第1章では、隠遁者は4種類の修道士の中に挙げられている。ローマ・カトリック教会では、修道会に所属する隠遁者に加えて、教会法（第603条）は、司教の指導下にある教区隠遁者も奉献生活の一員として認めている。福音ルーテル教会や、米国聖公会を含む聖公会共同体の多くの部分でも同様であるが、米国聖公会の教会法では「隠遁者」ではなく「孤独者」と呼ばれている。アルシケ修道院の聖霊修道女会のような特定の修道院では、キリスト教徒が一定期間（例えば夏の期間）隠遁生活を送ることを許可している。[ 5 ]
宗教文献においても世俗文献においても、「隠者」という言葉は、人里離れた場所で祈りに専念する生活を送るキリスト教徒全般を指すのに漠然と用いられ、時には隠遁者、隠者、孤独な人といった言葉とほぼ同義で使われることもある。仏教、ヒンドゥー教、イスラム教（スーフィズム）、道教など、他の宗教にも、禁欲的な生活を送る信者という形で隠者の例が見られる。
現代の口語表現では、「隠者」とは、何らかの理由で社会から離れて暮らしている人、あるいは社会から完全に、または部分的に身を引いている人を指す。
隠者という言葉はラテン語のĕrēmītaに由来し、[ 6 ]ギリシャ語のἐρημίτης ( erēmitēs )「砂漠の」[ 7 ]をラテン語化したもの。これはさらに ἔρημος ( erēmos ) [ 8 ]に由来し、「砂漠」、「無人」を意味し、したがって「砂漠の住人」となる。形容詞:「隠遁者の」。
一般的なキリスト教の伝承では、エジプトで最初に知られているキリスト教の隠修士はテーベのパウロ（ 3世紀に活躍）であり、そのため「最初の隠修士聖パウロ」とも呼ばれている。エジプトのアントニウス（4世紀に活躍）は、アレクサンドリアのアタナシウスによる伝記のおかげで、初期キリスト教の隠修士の中で最も有名かもしれない。エジプトの隠遁生活の先駆けは、キリスト教徒として特別な修行を行ったシリアの孤独な人、あるいは「契約の子」（アラム語bar qəyāmā）であった可能性がある。[ 9 ]
かつてキリスト教の隠修士たちは、砂漠や森の中にある、自然の洞窟や人工の住居といった、人里離れた庵や隠遁所で暮らしていた。人々は時に、霊的な助言や指導を求めて彼らを訪ねた。中には、弟子があまりにも多くなり、もはや孤独を楽しめなくなった者もいた。初期のキリスト教の砂漠の教父の中には、パンと交換するために籠を編んだ者もいた。
中世には、隠者は都市内やその近郊にもおり、門番や渡し守として生計を立てていた。10世紀には、修道院共同体で生活する隠者のための規則がグリムライクスによって書かれた。11世紀には、隠者の生活は救済への正当な独立した道として認められるようになった。その世紀と次の世紀には、多くの隠者が聖人として崇められるようになった。[ 10 ]中世から現代に至るまで、キリスト教西欧の宗教施設の文脈で隠遁修道生活も実践されてきた。
カトリック教会では、カルトゥジオ会とカマルドリ会は修道院を隠遁所の集まりとして配置しており、修道士たちは一日の大半と生涯の大半を孤独な祈りと労働に費やし、共同祈祷のために短時間集まるだけで、共同での食事や娯楽のために時折集まるだけである。シトー会、トラピスト会、カルメル会は本質的に共同生活を送る修道会であり、修道院の共同体（セノビウム）で長年生活した後、隠遁生活への召命を感じた修道士は、修道院の敷地内にある隠遁所として適した独房に移り住むことができる。また、他の修道生活の形態に代わるものとして隠遁生活を選んだ者も多くいる。
「隠遁者」（ギリシャ語のἀναχωρέω anachōreō、「引きこもる」、「城壁都市の外の田舎へ去る」という意味）という用語は、最も古い文献だけでなく、何世紀にもわたって隠遁者の同義語としてよく使われてきました。[ 11 ]しかし、隠遁生活は隠遁生活と似ている一方で、それとは異なる場合もあります。隠遁者は、「アンカーホールド」（または「アンカー」）と呼ばれる、通常は教会に隣接して建てられた小さな小屋や「独房」の孤独の中で宗教生活を送っていました。[ 12 ]アンカーの扉は、隠遁者が入居した後、地元の司教が行う特別な儀式でレンガで塞がれる傾向がありました。中世の教会の中には、隠遁者が礼拝を聞き、聖体拝領を受けることができるように、聖域近くの共有壁に小さな窓（「覗き窓」）が設けられたものが残っています。別の窓からは通りや墓地が見え、慈善的な近隣住民が食料やその他の必需品を届けることができた。隠者の助言を求める依頼人も、この窓から相談に来ることがあった。[ 13 ]
隠遁生活を送りたいと願うカトリック教徒は、隠修士としてその召命を全うすることができる。
また、非公式に隠遁生活を送り、ほとんど孤独に暮らす信徒もいる。[ 14 ]祈りに満ちた孤独な生活で神に身を捧げることが自分の召命だと感じているカトリック信徒全員が、それを何らかの形の奉献生活への召命と捉えているわけではない。その一例として、東方カトリック教会の隠遁生活の表現であるプスティニクとしての生活があり、これは西方でも支持者を見つけている。
カトリック教会において、奉献生活会は、共同生活から隠遁生活へと移行することを神の召命と感じ、かつ修道会の上長の許可を得た会員に関する独自の規則を定めている。教会法典には、彼らに関する特別な規定はない。彼らは形式上は奉献生活会の会員であり続け、したがって修道会の上長に服従する義務を負う。
カルトゥジオ会とカマルドリ会の修道士と修道女は、共同生活という枠組みの中で本質的に隠遁生活を送るという、本来の生活様式を維持している。つまり、これらの修道会の修道院は、実際には個々の隠遁所が集まったものであり、修道士と修道女はそこで比較的短い時間だけ共同で祈りを捧げながら、一日を一人で過ごすのである。
本質的に共同生活を送る他の修道会、特にトラピスト会では、共同体の中で一定の成熟度に達した修道士や修道女が、修道院長または修道院長の監督の下、修道院の敷地内で隠遁生活を送ることができるという伝統が維持されている。トーマス・マートンも、この生活様式を選んだトラピスト会修道士の一人であった。
キリスト教における隠遁生活の最も初期の形態は、修道会への加入に先行するものでした。なぜなら、修道院共同体や修道会は、修道生活の後期の発展形だからです。隠遁生活の意味が旧約聖書の砂漠の神学にあることを念頭に置けば、都市隠遁者の砂漠とは、自己放棄によって浄化され、神のみが住まう場所となった、彼らの心の砂漠であると言えるでしょう。
修道会に所属せず、隠遁生活や隠修士生活への召命を感じているものの、それでもなおローマ・カトリック教会による修道生活の一形態としての承認を望む男女のために、1983年教会法典は、修道生活に関する章（第603条）において、次のように規定している。
§1奉献生活の修道会の他に、教会は隠遁生活または隠修士生活を承認する。隠修士生活とは、キリスト教信者が世俗からより厳格に離れ、孤独の中で沈黙し、熱心に祈り、苦行を行うことによって、神を賛美し、世の救済に人生を捧げる生活である。 §2 隠修士は、教区司教の手によって三つの福音的勧告を公に告白し、誓願またはその他の神聖な絆によって確認され、司教の指導の下で適切な生活計画を遵守する場合、奉献生活において神に献身した者として法律上認められる。
教会法典第603条第2項は、教区隠修士の要件を定めている。
1992年10月11日のカトリック教会のカテキズム（§§918～921）は、隠遁生活について次のように述べている。
教会の創設当初から、福音の勧告を実践することによって、より自由にキリストに従い、より忠実にキリストに倣おうとした男女がいました。彼らはそれぞれ独自のやり方で神に捧げられた生活を送りました。その多くは聖霊の導きによって隠遁生活を送ったり、修道会を設立したりしました。教会は、その権威によって、こうした人々を喜んで受け入れ、承認しました。
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隠修士は、世俗からより厳格に離れ、孤独の中で沈黙し、熱心に祈り、苦行を行うことによって、神への賛美と世界の救済に人生を捧げます。（脚注：教会法典603条1項）彼らは、教会の神秘の内的な側面、すなわちキリストとの個人的な親密さをすべての人に示します。人々の目から隠された隠修士の生活は、主への静かな説教であり、彼は主こそが自分にとってすべてであるゆえに、自らの人生を主に委ねているのです。ここに、荒野で、霊的な戦いの真っ只中で、十字架につけられた方の栄光を見出すという特別な呼びかけがあります。
カトリック教会の奉献された隠遁生活および隠修士生活に関する規範には、身体的な慈悲の行いは含まれていません。しかしながら、すべての隠修士は、すべてのキリスト教徒と同様に、慈善の律法に拘束されており、したがって、身体的な慈悲の行いを必要とする具体的な状況に直面した際には、各自の状況が許す限り、寛大に応じるべきです。隠修士はまた、労働の律法にも拘束されています。経済的に自立していない場合は、家内工業に従事したり、他の人との接触を極めて限定的または全くなく、孤独と沈黙の中で生活するという彼らの召命を尊重するパートタイムの仕事に従事したりすることができます。このような外部の仕事は、彼らが誓願を立てた教会法603条に従って、世俗からのより厳格な分離と孤独の沈黙という隠修士としての召命の義務を守ることを妨げるものであってはなりません。教会法603条には隠修士の会に関する規定はないが、そのような会は存在する（例えば、ニュージャージー州チェスターのベツレヘム隠修士会や、アメリカ合衆国の聖ブルーノ隠修士会など。ラヴラ、スケテも参照）。[ 15 ]
ルター派教会には隠修士の伝統がある。アメリカ合衆国では、ルター派の隠修士アーサー・カール・クラインヘダーがエキュメニズムへの努力で称賛された。[ 16 ]
英国国教会の公認宗教共同体や修道会の多くは、特定のメンバーが隠遁生活を送るための規定を設けており、隠遁生活を送る人は一般的には「孤独者」と呼ばれています。英国国教会の共同体の一つである聖ヨハネ福音書記者協会は、現在、英国の信徒の中に孤独者しかいません。[ 17 ]英国国教会はまた、地元の司教の前で誓願を立てた後、独身で献身的な生活を送ることを望む男女のための規定も設けており、そうした人々の多くは孤独者として生活しています。[ 18 ]司教と宗教共同体間の関係諮問委員会が発行した『宗教生活ハンドブック』には、公認宗教共同体の外で生活する孤独者の選抜、奉献、管理を規定する付録が含まれています。[ 19 ]
米国聖公会の教会法では、教区司教に申請し、司教が要求する準備プログラムに最後まで取り組む者は、生涯独身を含む誓願を立てる。彼らは隠者ではなく、孤独者と呼ばれる。それぞれが、追加の精神的支援として、また必要に応じて仲介者として、教区司教以外の司教を選ぶ。21世紀初頭、英国国教会は、英国国教会の隠者または孤独者として独身の奉献生活を送ろうとする人々の申請数が著しく増加したと報告した。[ 20 ]英国国教会の祈りの数珠と主の祈りの紐を作って生計を立てているデコーヴェンの孤独者と呼ばれる宗教共同体は、英国国教会の隠遁所の例である。[ 21 ]
東方正教会（東方ルーテル教会や東方典礼カトリック教会と同様）では、隠修士は伝統的な東方キリスト教のプスティニクの様式で、祈りの生活と共同体への奉仕の生活を送っています。プスティニクは、いつでも困っている人なら誰でも利用できる隠修士です。東方キリスト教会では、キリスト教の隠修士生活の伝統的な形態の一つとして、ラヴラまたはスケテでの半隠修士生活があり、歴史的にはエジプトの砂漠にあるスケテスでその例が見られ、今日ではアトス山のいくつかの地域を含むさまざまなスケテで継続されています。
修道会の会員：
教会法第603条に基づく教区隠修士：
その他：
コミュニティ：
宗教的な観点から見ると、孤独な生活は禁欲主義の一形態であり、隠者は世俗的な関心事や快楽を放棄します。これには、崇拝または敬う神々に近づくため、輪廻からの自己解放にエネルギーを注ぐためなど、多くの理由があります。この実践は、古代の沙門の伝統、仏教、ジャイナ教、ヒンドゥー教、ケジャウェン、スーフィズムにも見られます。道教にも、禁欲的で隠遁的な人物の長い歴史があります。禁欲的な隠遁生活において、隠者は瞑想、熟考、祈り、自己認識、そして肉体的および精神的なレベルでの自己啓発のために孤独を求め、人間社会との接触、性行為、あるいは社会的に受け入れられる清潔さ、服装、コミュニケーションの基準を維持する必要性といった邪魔なものから解放されます。禁欲的な修行には、簡素な食事や、生活を支えるための肉体労働が含まれる場合もある。
この記事は、パブリックドメインにあるこの出典からのテキストを組み込んでいます。Porter , Noah編 (1913)。「隠者」。Webster 's Dictionary。マサチューセッツ州スプリングフィールド：C. & G. Merriam Co.