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ダルマ( / ˈ d ɑːr m ə / ;サンスクリット語: धर्म、発音[ dʱɐrmɐ ])ⓘ ) は、さまざまなインド起源の宗教における重要な概念ですdharmaという用語には翻訳はなく、多面的な考えを伝えています。語源的には、サンスクリット語のdhr-、保持または支持するという意味で、個人の生活から社会、そして宇宙全体に至るまで、物事を支える法則を指します。最も一般的には、dharma は個人の道徳的責任または義務を指します。dharma の反意語はadharmaです。
ヒンドゥー教では、ダルマとは、生命と宇宙を可能にする「秩序と慣習」であるリタに合致すると考えられる行動を指します。 [注1 ]これには、「正しい生き方」を形成する義務、権利、法律、行動、美徳、倫理が含まれます。ダルマは時代を超えた妥当性を持つと信じられており、プルシャールタの1つです。ヒンドゥー教のダルマは、個人のアイデンティティによって異なると考えられることが多く、農民のダルマは兵士のダルマとは異なり、ダルマは性別や人生の段階によっても異なります。ダルマの概念は最古のヴェーダ文献に現れ、その意味と概念的範囲は数千年にわたって進化してきました。
仏教において、ダルマ（パーリ語：dhamma）とは、仏陀の教えと、教えが指し示す現実の真の性質を指します。仏教哲学において、ダルマは特定の「現象」と究極の真理の両方を指す用語でもあります。[注2 ]
ジャイナ教において、ダルマとはティールタンカラ（ジナ）の教え、および浄化と道徳的変容に関する教義体系を指す。
シーク教において、ダルマとは正義の道、適切な宗教的実践、そして道徳的義務を果たすことを意味する。
ダルマ（/ ˈ d ɑːr m ə /）[ 3 ]という言葉は、保持または支持を意味するサンスクリット語のdhr-に由来し、ラテン語のfirmus（堅固な、安定した）と関連しています。 [ 4 ]これから、「確立されたもの、堅固なもの」、ひいては「法」という意味になります。これは、より古いヴェーダ語のサンスクリット語のn語幹dharman-に由来し、文字通りの意味は「担う者、支持者」で、宗教的な意味ではRtaの一側面として考えられています。[ 5 ]
リグヴェーダでは、この語はn語幹dhárman-として現れ、「確立されたもの、確固たるもの」（文字通りの意味では棒や柱）を含む幅広い意味を持ちます。比喩的には、「維持者」や「支持者」（神々の）を意味します。意味的には、ギリシャ語のthemis（「定められた法令、法律」）と類似しています。 [ 6 ]
古典サンスクリット語、およびアタルヴァヴェーダのヴェーダ・サンスクリット語では、語幹は主題を表しており、dhárma- (デーヴァナーガリー文字: धर्म) となります。プラークリット語とパーリ語では、 dhammaと表記されます。現代のインドの言語や方言の中には、 dharmと表記されるものもあります。
紀元前3世紀、マウリヤ朝のアショーカ王はダルマをギリシャ語とアラム語に翻訳し、カンダハル二言語岩碑文とカンダハル・ギリシャ語勅令の中でギリシャ語のeusebeia（εὐσέβεια、敬虔、精神的成熟、または神性）[ 7 ]とアラム語のקשיטא（qšyṭ' 、真実、正義） [ 8 ]を使用しました。
ダルマは、インド哲学とインドの宗教において中心的な重要性を持つ概念です。[ 15 ]ヒンドゥー教、仏教、シーク教、ジャイナ教では、ダルマには複数の意味があります。[ 16 ]ダルマという言葉は長く多様な歴史を持ち、複雑な意味と解釈の集合にまたがっているため、ダルマ の簡潔な単一の定義を与えることは困難です。 [ 17 ]西洋の言語には、ダルマに直接対応する単語はありません。[ 18 ] [ 19 ]
古代サンスクリット文学のダルマという言葉をドイツ語、英語、フランス語に翻訳する試みは数多く行われてきた。ポール・ホルシュによれば、この概念は現代の注釈者や翻訳者にとって非常に困難なものとなっている。 [ 20 ]例えば、グラスマンの『リグ・ヴェーダ』の翻訳ではダルマの7つの異なる意味が挙げられているが、[ 21 ]カール・フリードリヒ・ゲルドナーは『リグ・ヴェーダ』の翻訳でダルマに20の異なる訳語を用いており、「法」、「正義」、「正しさ」、「秩序」、「義務」、「慣習」、「質」、「模範」などの意味が含まれている。[ 20 ]しかし、ダルマという言葉は英語で広く受け入れられている借用語となり、多くの現代の完全版英語辞書に収録されている。
スティーブン・ローゼンは、ダルマとは「変化に参加せず、不変であり続けることによって変化の過程を規制する原理」であると述べている。[ 22 ]モニエ・ウィリアムズ・サンスクリット語-英語辞典は、ダルマという言葉について、確立されたもの、堅固なもの、揺るぎないもの、布告、法令、法律、慣習、習慣、義務、権利、正義、美徳、道徳、倫理、宗教、宗教的功績、善行、性質、性格、品質、財産など、数多くの定義を提供している。[23] しかし、これらの定義はそれぞれ不完全であり、これらの翻訳を組み合わせても、この言葉の完全な意味を伝えることはできない。一般的に、ダルマは「正しい生き方」や「正しさの道」を意味する。[ 22 ]ダルマには秩序の意味合いもあり、サナータナという言葉と組み合わせると、永遠の真理とも表現できる。[ 24 ]
ダルマという言葉の意味は文脈によって異なり、その意味は時代とともに変化してきました。ヒンドゥー教の最も古い文献や古代神話では、ダルマは宇宙の法則、混沌から宇宙を創造した規則、そして儀式を指していました。ヴェーダ、ウパニシャッド、プラーナ、叙事詩では、その意味は洗練され、より豊かで複雑になり、さまざまな文脈に適用されるようになりました。[ 25 ]特定の文脈では、ダルマは宇宙の秩序のために必要と考えられる人間の行動、混沌を防ぐ原則、自然、社会、家族、個人におけるすべての生命に必要な行動や行為を指します。[ 1 ] [ 25 ] [ 26 ] [注1 ]ダルマには、義務、権利、性格、職業、宗教、慣習、そして適切、正しい、または道徳的に正しいと考えられるすべての行動などの概念が含まれます。[ 27 ]ヴァルナシュラマ・ダルマという用語は、人生の段階に特に関連する義務を説明するために使用されます。[ 28 ]ダルマの概念は、時間を超えた妥当性を持つと考えられています。[ 29 ]
ダルマの反意語はアダルマ（サンスクリット語: अधर्म）[ 30 ]で、 「ダルマではないもの」を意味します。ダルマと同様に、アダルマという言葉には多くの概念が含まれ、暗示されています。一般的には、アダルマは自然に反するもの、不道徳なもの、非倫理的なもの、間違ったもの、違法なものを意味します。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
仏教において、ダルマとは仏教の開祖であるブッダの教えと教義を包含するものである。
『ダルマシャーストラの歴史』の著者であるパンドゥラン・ヴァマン・カネによれば、ダルマという言葉は、リグヴェーダの賛歌の中で形容詞または名詞として少なくとも56回登場する。ポール・ホルシュによれば、ダルマという言葉はヴェーダ・ヒンドゥー教に起源を持つ。[ 20 ]リグヴェーダの賛歌は、ブラフマンが混沌から宇宙を創造し、地球と太陽と星々を分離し、空を地球から離れて分離し、揺れる山々と平野を安定させると主張している。[ 20 ] [ 34 ]
主にインドラなどの神々は、無秩序から秩序を、混沌から調和を、不安定から安定をもたらし、維持する。これらの行為は、ヴェーダではダルマという言葉の語源とともに語られている。[ 25 ]神話の詩句の後に作られた賛歌では、ダルマという言葉は宇宙原理として拡張された意味を持ち、神々とは関係なく詩句に登場する。ポール・ホルシュによれば、それは概念へと進化し、例えばアタルヴァヴェーダでは動的な機能的意味を持ち、主体を通して原因と結果を結びつける宇宙法則となる。[ 20 ]これらの古代の文献では、ダルマは儀式的な意味も持つ。儀式は宇宙と結びついており、「ダルマニ」は、神々が無秩序から秩序を、混沌から世界を創造するために用いた原理への儀式的な献身と等しい。[ 35 ]
現在の世界を神話的な宇宙と結びつけるダルマの儀式的および宇宙的な意味を超えて、この概念は人間同士や他の生命体と結びつく倫理的・社会的な意味にまで及ぶ。ヒンドゥー教において、法の概念としてのダルマが出現するのはまさにこの部分である。[ 36 ] [ 37 ]
ダルマとその関連語は、ヒンドゥー教の最古のヴェーダ文献、後のヴェーダ、ウパニシャッド、プラーナ、叙事詩に見られます。ダルマという言葉は、仏教やジャイナ教など、後に創始された他のインドの宗教の文献でも中心的な役割を果たしています。[ 25 ]ブレレトンによれば、ダルマンはリグ・ヴェーダに63回登場します。さらに、ダルマンに関連する言葉もリグ・ヴェーダに登場し、例えば、ダルマクルトとして1回、サティヤダルマンとして6回、ダルマヴァントとして1回、ダルマンとして4回、ダリマンとして2回登場します。[ 38 ]
「ダルマ」に相当するインド・ヨーロッパ語族の語は知られているが、イラン語で同等の語は古代ペルシア語のdarmānのみで、「治療法」を意味する。この意味はインド・アーリア語のdhármanとは異なり、「ダルマ」という言葉はインド・イラン時代には大きな役割を果たさなかったことを示唆している。むしろ、それは主にヴェーダの伝統の下でより最近になって発展した。[ 38 ]
ゾロアスター教のダエナは「永遠の法」または「宗教」を意味し、サンスクリット語の「ダルマ」と関連していると考えられている。 [ 39 ]ダルマと部分的に重なる概念は、中国の道教、エジプトのマアト、シュメールのメなど、他の古代文化にも見られる。 [ 22 ]
20世紀半ば、アフガニスタンで紀元前258年のインド皇帝アショーカの碑文、カンダハル二言語岩碑文が発見された。この岩碑文にはギリシャ語とアラム語のテキストが含まれている。ポール・ハッカー[ 40 ]によると、岩にはサンスクリット語のdharmaのギリシャ語訳であるeusebeiaという単語が刻まれている[ 40 ]。
ヘレニズム時代のギリシャの学者たちは、エウセビアを複雑な概念として説明しています。エウセビアは、神々を崇拝するだけでなく、精神的な成熟、人生に対する敬虔な態度を意味し、両親、兄弟姉妹、子供に対する正しい行い、夫婦間の正しい行い、血縁関係のない人々間の行いを含みます。ポール・ハッカーは、この岩碑文は、約2300年前のインドにおけるダルマが中心的な概念であり、宗教的な考えだけでなく、正義、善、人間社会に対する義務の考えを意味していたことを示唆していると結論付けています。[ 40 ] [ 41 ]
ヒンドゥー教の発展する文献は、ダルマを他の2つの重要な概念、リタとマーヤーに結びつけた。ヴェーダにおけるリタは、宇宙とその中に存在するすべてのものの働きを規制し調整する真理と宇宙原理である。 [ 42 ] [ 43 ]リグ・ヴェーダおよび後の文献におけるマーヤーは、錯覚、詐欺、欺瞞、人を惑わし混乱を生み出す魔術を意味し、[ 44 ]したがって、秩序、予測可能性、調和を確立する現実、法則、規則に反する。ポール・ホルシュは、リタとダルマは並行概念であり、前者は宇宙原理、後者は道徳的社会領域のものであると示唆している。[ 20 ]一方、マーヤーとダルマは相関概念でもあり、前者は法と道徳的生活を堕落させるものであり、後者は法と道徳的生活を強化するものである。[ 42 ] [ 45 ]
デイはダルマはリタの顕現であると提唱しているが、古代インドでダルマの概念が非線形的に発展するにつれて、リタはより複雑なダルマの概念に吸収された可能性があると示唆している。 [ 46 ]リグヴェーダの次の詩は、リタとダルマが結びついている例である。
おお、インドラよ、我々をリタの道、あらゆる悪を克服する正しい道へと導いてください…
— RV 10.133.6
ジャイナ教において、ダルマの意味は主にティールタンカラの教えと結びついています。これらの教えは輪廻転生を越える道を開くものと理解されています。[ 47 ]
ジャイナ教のダルマという言葉は、その主要な文献すべてに見られます。文脈によって意味が異なり、多くの概念を指します。最も広い意味では、ジナの教え[ 1 ]、あるいは競合するあらゆる精神的学派の教え[ 48 ] 、至高の道[ 49 ] 、社会宗教的義務[ 50 ] 、そして最高のマンガラ（聖なるもの）[ 51 ]を意味します。
ジャイナ教の主要な文献であるタットヴァルタ・スートラでは、10の正しい徳、すなわち寛容、謙遜、率直、清浄、真実、自制、苦行、放棄、無執着、独身について言及しながら、daśa dharma（文字通り「10のダルマ」）について述べている。[ 52 ]ジャイナ教の文献であるプルシャールタシッディヤパーヤの著者であるアーチャーリヤ・アムリタチャンドラは次のように書いている。[ 53 ]
正しい信者は、自己をあらゆる悪しき傾向から守るために、最高の謙遜といったダルマの美徳について絶えず瞑想すべきである。また、他者の欠点を覆い隠すべきでもある。
—プルシャールタシッディピュパーヤ(27)
ダルマスティカーヤ（サンスクリット語：धर्मास्तिकाय）という用語は、ジャイナ教の六つのドラヴィヤ（実体または現実）の理論の一部として、ジャイナ教において特定の存在論的および救済論的な意味も持っています。ジャイナ教の伝統では、存在はジーヴァ（魂、アートマン）とアジーヴァ（非魂、アナートマン）から成り、後者は、不活性で非知覚の原子物質（プドガラスティカーヤ）、空間（アーカーシャ）、時間（カーラ） 、運動の原理（ダルマスティカーヤ）、静止の原理（アダルマスティカーヤ）の5つのカテゴリーから成ります。[ 54 ] [ 55 ]ダルマスティカーヤという用語を運動を意味し、存在論的な下位カテゴリーを指すために用いるのはジャイナ教特有のものであり、仏教やヒンドゥー教の様々な学派の形而上学には見られない。[ 55 ]
ダルマはヒンドゥー教の組織原理であり、孤独な人間、人間と自然との相互作用、無生物間の相互作用、宇宙全体とその構成要素に適用されます。[ 22 ]それは生命と宇宙を可能にする秩序と慣習を指し、社会を統治する行動、儀式、規則、倫理を含みます。[ 1 ] [注1 ]ヒンドゥー教のダルマには、各個人の宗教的義務、道徳的権利と義務、社会秩序、正しい行為、徳のある行為を可能にする行動が含まれます。[ 56 ] ヴァン・ブイテネンによれば、ダルマは[ 57 ]、世界の調和と秩序を維持するために存在するすべての存在が受け入れ、尊重しなければならないものです。それは行為でも結果でもなく、行為を導き、結果を生み出し、世界の混沌を防ぐ自然法則です。それは存在を存在たらしめる生来の特性です。ヴァン・ブイテネンによれば、それは自分の本質と真の使命を追求し実行することであり、それによって宇宙の協奏曲の中で自分の役割を果たすことである。ヒンドゥー教では、蜂が蜂蜜を作ることはダルマであり、牛が乳を出すことはダルマであり、太陽が太陽の光を放つことはダルマであり、川が流れることはダルマである。[ 57 ]人間性の観点から言えば、ダルマとは、奉仕の必要性、その効果、そしてすべての生命の相互関連性の本質である。[ 22 ] [ 40 ]これには、義務、権利、法律、行動、美徳、そして「正しい生き方」が含まれる。[ 58 ]
ヒンドゥー教徒にとって、ダルマの本質は「心を広げる」ことである。さらに、それは個人と社会を結びつける社会現象との直接的なつながりを表している。社会現象が個人の良心に影響を与えるように、個人の行動も社会の方向性を良くも悪くも変える可能性がある。このことは、「धर्मो धारयति प्रजा」（ダルマとは社会構造を支え、維持するものである）という信条にさりげなく反映されている。
ヒンドゥー教において、ダルマは一般的に以下のような様々な側面を含む。
この記事の歴史のセクションでは、ヴェーダにおけるダルマの概念の発展について論じています。この発展はウパニシャッドや後のヒンドゥー教の古代の聖典にも引き継がれています。ウパニシャッドでは、ダルマの概念は普遍的な法、秩序、調和、真理の原理として続いています。それは宇宙の規制的な道徳原理として機能します。それは正義の法則として説明され、ブリハダラニヤカ・ウパニシャッドの賛歌1.4.14でサティヤ（サンスクリット語：सत्यं、真理）[ 20 ] [ 66 ]と同一視されています。
ダルマに勝るものはない。ダルマによって、弱者は強者を、王をも打ち負かす。まことに、そのダルマは真理（サティヤ）である。ゆえに、人が真理を語るとき、人々は「彼はダルマを語る」と言い、ダルマを語るとき、人々は「彼は真理を語る」と言う。両者は一つだからである。
ミーマーンサーは、その基礎となる文献、特にジャイミニに帰せられるミーマーンサー・スートラへの注釈を通して発展し、「ダルマを知りたいという願望」を中心的な関心事として強調し、ダルマを、常にまだ実現されていない最高の善と人を結びつけるものと定義している。一部の学派はダルマを死後の存在と関連付けているが、ミーマーンサー派はヴェーダの戒律に従うことによって儀式世界の継続的な更新と実現に焦点を当てている。彼らは、究極の善は直接知覚できるものではなく、言語を通してのみ理解できると主張し、ヴェーダの戒律と認識手段としての言語の現実に対する信頼を反映している。 [ 67 ]
ミーマーンサーは、行為とその結果のつながりを維持する目に見えない力であるアプルヴァまたはアドリシュタの概念を通して、行為の遅れた結果（富や天国など）に対処します。これにより、ヴェーダの供犠は結果が遅れるとしても、ダルマへの導きにおいて効果的で信頼できるものとなります。[ 68 ]
ダニエル・インガルスは、ヒンドゥー教の宗教と哲学は個人の実践的な道徳を非常に重視していると主張している。サンスクリット語の叙事詩では、この関心は至る所に見られる。[ 69 ]ヒンドゥー教の叙事詩では、善良で道徳的に正しく、法を遵守する王は「ダルマラージャ」と呼ばれている。[ 70 ]
ラーマーヤナでは、ダシャラタ、ラーマ、シータ、ラクシュマンの人生におけるすべての主要な出来事の中心にダルマがある。ラーマーヤナでは、ダシャラタはカイケーイーとの約束を守ることでダルマを貫き、その結果、息子ラーマが追放されることになるが、それは彼自身に大きな苦痛をもたらす。[ 71 ]
マハーバーラタでは、ダルマが中心であり、象徴や比喩を通して表現されています。叙事詩の終盤近くで、本文中でダルマと呼ばれるヤマが、犬の姿をとってユディシュティラの慈悲を試す場面が描かれています。ユディシュティラは、そのような動物と一緒に楽園に入ることはできないと言われます。ユディシュティラは仲間を捨てることを拒否し、そのことでダルマから称賛されます。[ 72 ]インガルスによれば、マハーバーラタの価値と魅力は、第12巻における複雑で性急な形而上学の提示にあるのではなく、他のサンスクリット語の聖典でインドの形而上学がより雄弁に表現されている点にあるのです。[ 71 ]インドの形而上学は、他のサンスクリット語の聖典でより雄弁に表現されていると彼は主張します。むしろ、マハーバーラタの魅力は、ラーマーヤナと同様に、一連の道徳的問題や人生の状況を提示している点にあり、通常、3 つの答えがあります。[ 71 ] 1 つの答えはビーマのもので、これは力ずくを表し、物質主義、エゴイズム、自己を表す個人的側面です。2 番目の答えはユディシュティラのもので、敬虔さ、神々、社会的徳、伝統に訴えます。3 番目の答えは内省的なアルジュナのもので、これは 2 つの極端の中間に位置し、インガルスによれば、人間の最も優れた道徳的資質を象徴的に明らかにします。ヒンドゥー教の叙事詩は、人生、美徳、慣習、道徳、倫理、法律、ダルマの他の側面についての象徴的な論文です。[ 73 ]ヒンドゥー教の叙事詩では、個人レベルでのダルマについて広範な議論があります。例えば、自由意志と運命について、人間がどちらを信じるか、またその理由は何かという点では、強くて裕福な人は自然と自由意志を支持し、悲しみや挫折に直面している人は自然と運命に傾倒する。[ 74 ]ヒンドゥー教の叙事詩は、比喩を用いてダルマの様々な側面を描写している。[ 75 ]
クラウス・クロスターマイヤーによれば、ヴァーツヤーヤナはダルマをアダルマと対比させることでダルマを説明した。 [ 76 ]ヴァーツヤーヤナは、ダルマは人の行為だけでなく、話したり書いたりする言葉や思考にも存在すると示唆した。ヴァーツヤーヤナによれば：[ 76 ] [ 77 ]
パタンジャリのヨーガ・スートラではダルマは実在するが、ヴェーダーンタではそれは非実在である。[ 78 ]
パタンジャリは、ダルマはヨガの一部であると示唆している。ヒンドゥー教のダルマの要素は、ヨガの属性、性質、側面である。[ 78 ]パタンジャリはダルマをヤマ（禁忌）とニヤマ（遵守事項）の2つのカテゴリーで説明した。 [ 76 ]
パタンジャリによれば、5つのヤマとは、すべての生き物を傷つけないこと、嘘をつかないこと（サティヤ）、他人の貴重なものを無断で奪わないこと（アチャストラプルヴァカ）、パートナーを欲しがったり性的に裏切ったりしないこと、そして他人から贈り物を期待したり受け取ったりしないことである。[ 79 ] 5つのヤマは、行動、言葉、そして心において適用される。ヤマの説明において、パタンジャリは、特定の職業や状況では行動の資格が必要になる場合があることを明確にしている。例えば、漁師は魚を傷つけなければならないが、魚への外傷を最小限に抑えるように努めなければならず、漁師は漁をする際に他の生き物を傷つけないように努めなければならない。[ 80 ]
五つのニヤマ（遵守事項）とは、清浄な食物を摂取し、不浄な考え（傲慢、嫉妬、プライドなど）を取り除くことによる清浄、自分の境遇に満足すること、どんな状況に直面しても瞑想と静かな内省を行うこと、歴史的知識の研究と追求、そして集中力の完成を達成するためにすべての行為を至高の師に捧げることである。[ 81 ]
ヒンドゥー教のいくつかの文献によれば、ダルマはすべての男性と女性にとって経験的かつ体験的な探求である。[ 40 ] [ 82 ]例えば、アパスタンバ・ダルマスートラには次のように記されている。
ダルマとアダルマは、「それが私たちだ」と声を上げて回ることはない。神々も、ガンダルヴァも、祖先も、何がダルマで何がアダルマかを宣言することはない。
—アパスタバ ダルマスートラ[ 83 ]
他の文献では、ヒンドゥー教におけるダルマを発見するための3つの源泉と方法が説明されています。ポール・ハッカーによれば、これらは次のとおりです。 [ 84 ]第一に、教師の助けを借りて、ヴェーダ、ウパニシャッド、叙事詩、その他のサンスクリット文学などの歴史的知識を学ぶこと。第二に、善人の行動や模範を観察すること。第三の源泉は、教育も模範的な行動も知られていない場合に適用されます。この場合、「アートマトゥシュティ」がヒンドゥー教におけるダルマの源泉であり、つまり、善人は自分の心を満たすもの、自分の内なる感情、自分が駆り立てられると感じるものを熟考し、それに従います。[ 84 ]
ヒンドゥー教のいくつかの文献は、社会レベルと個人レベルでのダルマを概説しています。その中で最もよく引用されるのはマヌ法典で、4つのヴァルナ、その権利、義務、制限について説明しています。[ 85 ]他のダルマの文献やスムリティは、ヴァルナの性質と構造の詳細においてマヌ法典とは異なりますが、ほとんどの文献はダルマがカーストによって異なることに同意しています。[ 85 ]ヒンドゥー教徒の中には、ダルマがヴァルナと結びついているかどうか疑問を呈する人もいます。たとえば、叙事詩のブリグは、ダルマにはヴァルナは必要ないという理論を提示しています。 [ 86 ]実際には、中世インドは社会的に階層化された社会であり、各社会階層がヴァルナを継承し、内婚制であったと広く信じられています。中世インドでは、ヴァルナは一般的に変更できませんでした。それでも、少数の人々は、解脱を求めてヴァルナや人生のアシュラマを放棄し去ったと記憶されている。 [ 85 ] [ 87 ] [ 88 ]。マヌ法典とその後のヒンドゥー教の法典では、「ヴァルナダルマ」（つまり、ヴァルナのダルマ）とヴァルナシュラマダルマ（つまり、ヴァルナとアシュラマのダルマ）という表現がよく使われる。 [ 85 ] [ 89 ] 6世紀のインドでは、仏教徒の王でさえ、自らを「ヴァルナシュラマダルマの守護者」、つまりヴァルナと人生のアシュラマのダルマと呼んだ。[ 85 ] [ 90 ]
個人レベルでは、ヒンドゥー教のいくつかの文献は、個人のダルマとして人生の4つのアーシュラマ、つまり段階を概説しています。これらは次のとおりです。[ 19 ] (1)ブラフマチャリヤ、学生としての準備生活、(2)グリハスタ、家族やその他の社会的役割を持つ世帯主の生活、(3)ヴァーンプラスタまたはアラニャカ、森に住む生活、世俗的な職業から瞑想と放棄への移行、(4)サンニャーサ、すべての財産を手放し、隠遁者となり、モクシャ、精神的な事柄に専念する生活。パトリック・オリヴェルは、「アーシュラマは、単一の個人の人生における連続した段階というよりは、人生の選択を表している」と示唆し、ヴァーナプラスタの段階は時間の経過とともに放棄の前に追加され、人生の段階を形成したと述べています。[ 91 ]
ヒンドゥー教によれば、人生の4つの段階は、人生における4つの人間の努力を完成させるものである。[ 88 ] [ 92 ] [ 93 ]ダルマは、個人が安定と秩序、合法で調和のとれた生活、正しいことを行う努力、善良であること、徳を積むこと、宗教的功徳を得ること、他人を助けること、社会とうまく交流することへの努力を満たすことを可能にする。他の3つの努力は、アルタ（食料、住居、権力、安全、物質的富など、生活手段への努力）、カーマ（性欲、欲望、快楽、愛、感情的充足などへの努力）、そしてモークシャ（精神的な意味、輪廻転生からの解放、この人生での自己実現などへの努力）である。ヒンドゥー教のダルマでは、4つの段階は独立しておらず、排他的でもない。[ 88 ] [ 92 ] [ 93 ]
アダム・ボウルズによれば、[ 94 ]シャタパタ・ブラーフマナ第11.1.6.24節は、水を通して社会の繁栄とダルマを結びつけている。水は雨から来ると述べられており、雨が豊富なときは地上に繁栄があり、この繁栄によって人々はダルマ、つまり道徳的で合法的な生活を送ることができる。苦難、干ばつ、貧困の時代には、人間関係やダルマに従って生きる人間の能力を含め、すべてが苦しむ。[ 94 ]
ラージャダルマパルヴァン91.34-8では、貧困とダルマの関係が完全な円環を描いています。道徳的で合法的な生活が少ない土地は苦難に陥り、苦難が増すと、さらに不道徳で違法な生活が生まれ、それがさらに苦難を増大させます。[ 94 ] [ 95 ]権力者はラージャダルマ（すなわち、統治者のダルマ）に従わなければなりません。なぜなら、これによって社会と個人がダルマに従い、繁栄を達成することができるからです。[ 96 ]
ダルマを義務または礼儀として捉える概念は、インドの古代の法律や宗教文書に見られます。このような用法の一般的な例としては、ピトリ・ダルマ（父親としての義務）、プトラ・ダルマ（息子としての義務）、ラージ・ダルマ（王としての義務）などがあります。[ 29 ]ヒンドゥー教の哲学では、正義、社会の調和、幸福は、人々がダルマに従って生きることを必要とします。ダルマシャーストラは、これらの指針と規則を記録したものです。[ 97 ]入手可能な証拠は、インドがかつてダルマ関連の文献（スートラ、シャーストラ）を大量に所有していたことを示唆しています。スートラのうち4つが現存しており、これらは現在ダルマスートラと呼ばれています。[ 83 ]ダルマスートラにあるマヌの法とともに、ナーラダや他の古代の学者の法など、並行して存在する異なる法集も存在します。[ 98 ] [ 99 ]これらの異なり矛盾する法典は排他的ではなく、ヒンドゥー教の他のダルマの源泉に取って代わるものでもありません。これらのダルマスートラには、若者の教育、通過儀礼、慣習、宗教的儀式、結婚の権利と義務、死と祖先の儀式、法律と司法行政、犯罪、刑罰、証拠の規則と種類、王の義務、道徳に関する指示が含まれています。[ 83 ]
仏教は、カルマの働きのように、「宇宙の法則」としてのダルマというヒンドゥー教の見解を受け入れた。[ 1 ]ダルマ（パーリ語：dhamma ）という用語は後にブッダの教え（pariyatti ）を指すようになり、ブッダの教えの実践（paṭipatti ）はダルマとして理解されるようになった。 [ 1 ] [ 100 ]仏教哲学では、dhamma/dharmaは「現象」（仏教の原子論）の用語でもある。[ 100 ] [ 2 ]
仏教徒にとって、ダルマ（パーリ語ではdhamma）への言及、特に「ダルマ」という表現は、一般的に、東洋では仏法として広く知られている仏陀の教えを意味します。それは特に、たとえ話や詩とは対照的に、根本原理（四聖諦や八正道など）に関する説法を含みます。仏陀の教えは、苦しみを終わらせるためには、ダルマ、すなわち正しい考え、理解、行動、生活様式を培うべきであると説明しています。[ 101 ]
仏教の諸派によって、ダルマの地位は様々に捉えられている。ある宗派はダルマを究極の真理、あるいは「三界」（サンスクリット語：tridhatu）や「輪廻」（サンスクリット語：bhavachakra ）を超えた万物の源泉とみなす。一方、仏陀を単なる悟りを開いた人間とみなす宗派は、ダルマを、仏陀が様々なタイプの人々に、それぞれの性向や能力に基づいて授けた「84,000の異なる教えの側面」（チベット語：chos-sgo brgyad-khri bzhi strong）の本質と見なす。
ダルマとは、仏陀の言葉だけでなく、仏教の様々な宗派が仏陀の教えを説明し、解説するために発展させてきた、後世の解釈や付加の伝統をも指します。また、ダルマを「真理」、あるいは「物事の真の姿」（チベット語：Chö）という究極の現実と捉える人もいます。
ダルマは仏教の三宝の一つであり、仏教徒が帰依する対象、あるいは永続的な幸福のために頼る対象です。仏教の三宝とは、仏陀（心の悟りの完成）、ダルマ（仏陀の教えと方法）、そしてサンガ（互いに指導と支援を与え合う修行者の共同体）のことです。
上座部仏教では、ダルマの究極的な悟りを得ることは、学習、実践、悟りの3つの段階を経て達成される。[ 102 ]
パーリ語では：
シーク教徒にとって、 dharam（パンジャブ語: ਧਰਮ 、ローマ字表記: dharam ）という言葉は、正義の道と適切な宗教的実践を意味します。[ 103 ]グル・グラント・サーヒブは、dharmaを義務と道徳的価値として意味しています。[ 104 ]西洋文化における3HO運動は、シーク教の特定の信仰を取り入れており、シーク教のDharmaを宗教、道徳的義務、生活様式を構成するすべてのものとして広く定義しています。[ 105 ]
サンガム時代およびサンガム時代以降の作品の多くはヒンドゥー教またはジャイナ教に由来し、ダルマを強調している。これらのテキストのほとんどは、ダルマのタミル語であるaṟamに基づいている。古代タミル語の道徳テキストであるTirukkuṟaḷまたはKural は、おそらくジャイナ教またはヒンドゥー教に由来するテキストであるが、[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]ダルマ( aram )、アルタ ( porul )、カーマ ( inpam )に関する格言的な教えを集めたものにもかかわらず、[ 111 ] [ 112 ]完全にaṟamのみに基づいている。[ 113 ]サンガム時代以降のジャイナ教の文献であるナラディヤルは、アラムまたはダルマを強調するという点で、クラルと同様のパターンに従っている。[ 114 ]
インド文明におけるダルマの重要性は、1947年にインドが国旗の中央モチーフとしてダルマチャクラ（「ダルマの輪」）を描いたアショーカチャクラを採用したことからも明らかである。 [ 115 ]
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