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ヒューストン・カミングス・スミス（1919年5月31日 - 2016年12月30日）は、中国生まれのアメリカ人宗教学者で、[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]世界の宗教と哲学に関する著書を少なくとも13冊執筆しており、 比較宗教学に関する著書『世界の宗教』（原題『人間の宗教』 ）は2017年時点で300万部以上を売り上げている。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
スミスは中国の蘇州でアメリカ人メソジスト宣教師の家庭に生まれ育ち、 17歳でアメリカに戻り、 1945年にシカゴ大学で宗教学の博士号を取得し、宗教哲学を専攻した。[ 9 ] [ 1 ] [ 10 ]彼は学術キャリアの大部分をセントルイスのワシントン大学（1947～1958年）、マサチューセッツ工科大学（1958～1973年）、シラキュース大学（1973～1983年）の教授として過ごした。[ 1 ] [ 10 ] 1983年にシラキュース大学を退職し、カリフォルニア州バークレーに移り、カリフォルニア大学バークレー校で宗教学の客員教授として亡くなるまで務めた。 [ 1 ] [ 10 ] [ 11 ]
1919年5月31日、ヒューストン・カミングス・スミスは中国蘇州のザンゾクでメソジスト宣教師の両親のもとに生まれ、最初の17年間をそこで過ごした。彼の第二言語は蘇州方言の北京語だった。[ 8 ]
教育を修了するために米国に移住した彼は、 1940年にセントラル・メソジスト大学で学士号を取得し、メソジスト派の牧師に叙任された。[ 6 ]その後、彼は教えることへの情熱に気づき、シカゴ大学神学部で博士課程を開始し、1945年に修了した。[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ]
シカゴ滞在中、彼はシカゴ大学神学部教授のヘンリー・ネルソン・ウィーマンの娘、エレノア・ウィーマンと結婚した。[ 1 ] [ 13 ]彼女は後にケンドラと改名した。[ 14 ]彼らにはカレン、ゲール、キンバリー・スミスという3人の娘がいた。[ 1 ] [ 15 ]
スミスは1945年から1947年までデンバー大学で教鞭を執り、その後10年間はワシントン大学で教鞭を執った。 [ 1 ] [ 10 ]
1958年、スミスはマサチューセッツ工科大学（MIT）の哲学教授に任命され、1973年までその職にとどまった。 [ 10 ]在任中、彼はハーバード大学でティモシー・リアリー教授とリチャード・アルパート教授が行った幻覚剤の実験に参加した。1964年、インド旅行中に、スミスはギュートのチベット仏教寺院に滞在した。滞在中、僧侶たちの詠唱を聞き、一人ひとりが基本音と倍音からなる和音を発していることに気づいた。1967年に再び寺院を訪れ、詠唱を録音し、MITの音響技師に音の分析を依頼した。[ 16 ]彼らは倍音歌唱の一例であるこの発見を確認した。スミスはこれを自身のキャリアにおける唯一の経験的発見と呼んでいる。録音は『チベットの音楽』 （1967年）としてリリースされた。アルバムの印税は現在もギュート密教大学の支援に充てられている。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]しかし、スミスは宗教を信じていたため同僚から不信感を抱かれ、MITは彼が大学院生を教えることを禁じた。[ 20 ]
1973年、スミスはシラキュース大学に移り、1983年に名誉教授となるまで、トーマス・J・ワトソン宗教学教授および哲学特別客員教授を務めた。[ 10 ]同年、スミスはカリフォルニア州バークレーに移り、カリフォルニア大学バークレー校の宗教学客員教授として亡くなるまで在職した。[ 1 ] [ 10 ] [ 11 ] 1997年、スミスはシラキュース大学アーカイブと契約を結び、自身の文書を寄贈した。その結果、出版された書籍、論文、書評、推薦文などの膨大なコレクションが完成した。[ 21 ]
スミスはキャリアを通じて、セントルイス・ヴェーダーンタ協会の創設者であるスワミ・サトプラカシャナンダのもとでヴェーダーンタを学び、[ 22 ]後藤瑞寛のもとで禅仏教を学び、イスラム教のスーフィズムをそれぞれ10年以上学んだ。[ 23 ] [ 22 ]
若い頃、スミスはオルダス・ハクスリーとジェラルド・ハードの著作に影響を受け、伝統的なメソジストキリスト教から神秘主義へと突然転向した。1947年、デンバーからセントルイスに引っ越す前に、スミスはハードに会いに行った。ハードは彼を南カリフォルニアのトラブコ・キャニオンにあるトラブコ・カレッジ（後に南カリフォルニア・ヴェーダーンタ協会のラーマクリシュナ僧院として寄贈された）に招待した。ハードはスミスがハクスリーに会えるよう手配した。スミスは2010年のドキュメンタリー「ハクスリー・オン・ハクスリー」で、砂漠の自宅でハクスリーに会った時のことを語っている。[ 24 ]スミスはセントルイスに定住したら、セントルイス・ヴェーダーンタ協会のスワミ・サトプラカシャナンダを探すように言われた。こうしてスミスの瞑想の実験とラーマクリシュナ教団のヴェーダーンタ協会との交流が始まった。[ 25 ] [ 26 ]スミスは、ルネ・ゲノン、フリチョフ・シューオン、アナンダ・クマラスワミによって形成された伝統主義学派に興味を持つようになった。
ハードとハクスリーとのつながりから、スミスはティモシー・リアリー、リチャード・アルパート（ラム・ダス）らと人格研究センターで出会った。リアリーはそこで研究教授を務めていた。グループは幻覚剤と、スミスが後に「経験的形而上学」と呼んだものの実験を始めた。[ 27 ]このグループの経験と歴史は、スミスの著書『知覚の扉を清める』に記述されている。この時期、スミスは幻覚作用のある植物を通して精神的な意識を高めようとするハーバード・シロシビン・プロジェクトにも参加していた。しかし、数年後（1970年代初頭）にスイスで亡命中のティム・リアリーに出会った時のことを回想して、スミスは自分とリアリーの対比を次のように語っている。「彼は依然として合法的な社会から逃亡していた。ウェストポイント、ハーバード大学、そしてシワタネホから追放されたように、社会からも追放されていたのだ。」[ 28 ]
シラキュース大学在職中、彼はオノンダガ族の指導者たちからネイティブアメリカンの宗教的伝統と慣習について知らされ、それが彼の世界の宗教に関する著書に新たな章を加えることになった。1990年、最高裁判所はネイティブアメリカンによるペヨーテの宗教的儀式としての使用は米国憲法で保護されていないとの判決を下した。スミスは宗教学者としてこの問題に取り組み、1994年に彼の尽力により、最高裁判所が憲法上の保護がないと判断した宗教的慣習に法的保護を与えるアメリカ先住民宗教自由法改正案が議会で可決された。[ 29 ]
スミスはヴェーダーンタ哲学を理解した敬虔なキリスト教徒であり、その信仰は宣教師の両親のおかげだと述べており、「両親は私に、現代の支配的な世俗文化に耐えうるキリスト教を植え付けてくれた」と語っている。[ 30 ]
ワシントン大学在学中、スミスはナショナル・エデュケーショナル・テレビジョン（NET - PBSの前身）の2つのシリーズ「人間の宗教」と「アメリカの探求」の司会を務めた。[ 31 ]
1996年、ビル・モイヤーズはPBSで、スミスの生涯と業績に焦点を当てた5部構成の特別番組『ヒューストン・スミスと学ぶ信仰の知恵』を制作した。スミスは公共放送向けに『人類の宗教』、『アメリカの探求』、そして（アーサー・コンプトンとの共著）『科学と人間の責任』という3つのシリーズを制作した。ヒンドゥー教、チベット仏教、スーフィズムに関する彼の映画は、いずれも国際映画祭で賞を受賞している。
スミスは生涯を通じて、居住する地域社会に貢献した。晩年、カリフォルニア州バークレーに住んでいた頃は、大学院神学連合の太平洋沿岸神学会に参加した。また、トリニティ合同メソジスト教会、第一会衆派教会、エプワース合同メソジスト教会など、地元の教会にも通った。2009年に『驚異の物語』を出版した際には、エプワースで「コミュニティ対話」を共同主催し、その中で自身の人生や仕事に関する質問に答えた。[ 37 ] [ 38 ]
スミスは、世界の宗教を結集させて理解、社会正義、平和を促進するという生涯にわたる貢献に対し、マサチューセッツ州シャーボーンのピース・アビーから良心の勇気賞を授与された。[ 39 ]
スミスは2010年1月に、ユニバーサル・インターフェイス・オーダーとユニバーサル・サンニャーサ・オーダーのインターフェイス・インタースピリチュアル・セージ賞の最初の受賞者の1人に選ばれた。彼は2010年2月23日に自宅でその賞を受け取った。[ 40 ]
太平洋岸神学会は、2012年の特別会合で「神学、神話、科学の関係を考察することで、名誉教授ヒューストン・スミスの生涯にわたる業績」を称えた。[ 41 ] 2015年には、同学会はスミスに『世界の宗教』に対するコドロン賞を授与した。[ 42 ]