シャルル・グノー

グノーは1818年6月17日、パリのカルチェ・ラタンで、フランソワ＝ルイ・グノー（1758年 - 1823年）と妻ヴィクトワール（旧姓ルマショワ、1780年 - 1858年）の次男として生まれた。^{[ 1 ]}フランソワは画家で美術教師、ヴィクトワールは才能あるピアニストで、若い頃にはピアノを教えていた。^{[ 2 ]}長男のルイ・ウルバン（1807年 - 1850年）は建築家として成功した。^{[ 3 ]}シャルルの誕生後まもなく、フランソワは王室の一員であるベリー公の公式画家として任命され、シャルルの幼少期のグノー一家の住居はヴェルサイユ宮殿にあり、そこにアパートが割り当てられた。^{[ 4 ]}

1823年にフランソワが亡くなった後、ヴィクトワールはピアノ教師という以前の職業に戻って家族を支えた。^{[ 5 ]}若いグノーはパリのいくつかの学校に通い、最後にリセ・サン＝ルイに通った。^{[ 6 ]}彼は優秀な学生で、ラテン語とギリシャ語に秀でていた。^{[ 7 ]}判事の娘である彼の母親は、グノーが弁護士として安定したキャリアを積むことを望んでいたが、^{[ 8 ]}彼の興味は芸術にあった。彼は才能ある画家であり、音楽の才能にも恵まれていた。^{[ 1 ] [ 9 ]}母親の音楽教育に加えて、彼に初期に影響を与えたのは、テアトル・イタリアンで観たオペラ、ロッシーニの『オテロ』とモーツァルトの『ドン・ジョヴァンニ』だった。1835年の後者の公演について、彼は後に「オペラの最初から最後まで、私は長い恍惚の中で座っていた」と回想している。^{[ 10 ]}同年後半、彼はベートーヴェンの田園交響曲と合唱交響曲の演奏を聴き、「音楽への情熱に新たな刺激」を得た。^{[ 11 ]}

グノーは学生時代にアントン・ライヒャに個人レッスンを受けていた。ライヒャはベートーヴェンの友人であり、同時代の人物からは「当時最も偉大な教師」と評されていた^{[ 12 ]}。そして1836年、パリ音楽院に入学した^{[ 1 ]}。そこでフロマンタル・アレヴィ、アンリ・ベルトン、ジャン・レスール、フェルディナンド・パエルに作曲を、ピエール・ツィンメルマンにピアノを学んだ^{[ 13 ]}。グノーの様々な教師は彼の音楽的発展にさほど大きな影響を与えなかったが、音楽院在学中にエクトル・ベルリオーズに出会った。後にグノーは、ベルリオーズとその音楽が青春時代の最も大きな感情的影響の一つだったと語っている^{[ 14 ]} 。1838年、レスールの死後、彼の元教え子たちが協力して追悼ミサ曲を作曲し、アニュス・デイがグノーに割り当てられた。ベルリオーズはこれについて、「レスールの弟子の中で最年少のグノー氏による、3人の独唱と合唱のための『アニュス』は美しい、実に美しい。旋律、転調、和声など、すべてが斬新で際立っている。この作品でグノー氏は、我々が彼に期待できるすべてを示してくれた」と述べている。^{[ 15 ]}

1839年、グノーは3度目の挑戦で、カンタータ「フェルナン」でフランスで最も権威のある音楽賞であるローマ賞作曲部門を受賞した。^{[ 16 ] [注1 ]}この受賞で彼は父の記録を塗り替えた。父フランソワは1783年にローマ賞絵画部門で2位を受賞していた。^{[ 1 ]}受賞者にはローマのフランス学院での2年間の奨学金付き留学と、オーストリアとドイツでの1年間の留学が与えられた。グノーにとってこれは音楽家としてのキャリアの出発点となっただけでなく、生涯にわたって精神的にも音楽的にも影響を与えた。^{[ 14 ]}音楽学者ティモシー・フリンによれば、イタリア、オーストリア、ドイツでの留学を含むこの賞は「おそらくグノーのキャリアで最も重要な出来事」であった。^{[ 14 ]}幸運なことに、研究所の所長は画家のドミニク・アングルで、彼はフランソワ・グノーと親交があり、旧友の息子を庇護した。^{[ 18 ] [ n 2 ]}

ポーリーヌ・ヴィアルド

ファニー・ヘンゼル

作曲家がローマで出会った著名な芸術家の中には、歌手のポーリーヌ・ヴィアルドと、フェリックス・メンデルスゾーンの妹であるピアニストのファニー・ヘンゼルがいた。^{[ 20 ]}ヴィアルドは後のグノーのキャリアにおいて大きな助けとなり、ヘンゼルを通して、彼女の兄だけでなく、長らく忘れ去られていたバッハの音楽をメンデルスゾーンが熱心に復興させていたJ.S.バッハの音楽も知ることになった。[ 21 ]^{グノーはまた}、「これまで聞いたことのないドイツ音楽の様々な傑作」にも触れた。^{[ 22 ]}イタリア滞在中、グノーはゲーテの『ファウスト』を読み、オペラのための音楽のスケッチを始め、それはその後20年かけて完成に至った。^{[ 14 ]} 3年間の留学中に作曲した他の音楽には、「どこへ行くの？」などの彼の最も有名な歌曲も含まれている。 (1839)、「Le Soir」(1840–1842)、「Venise」(1842)、およびローマのサン・ルイージ・デイ・フランチェージ教会で演奏されたミサ通常文の作曲。 ^{[ 14 ] [ 23 ]}  

ローマでは、グノーはドミニコ会の説教者アンリ＝ドミニク・ラコルデールの影響で強い宗教的衝動が増し、市内の教会の絵画からインスピレーションを得た。^{[ 24 ]} 10年前に学院にいたときローマの視覚芸術に感銘を受けなかったベルリオーズとは異なり、グノーはミケランジェロの作品に畏敬の念を抱いた。^{[ 25 ]}彼はまた、パレストリーナの宗教音楽を知り、敬うようになり、それをミケランジェロの芸術の音楽的翻訳と評した。^{[ 14 ] [注3 ]}同時代のイタリア人作曲家の中には、彼の心を惹きつけなかった者もいた。彼はドニゼッティ、ベッリーニ、メルカダンテのオペラを厳しく批判し、それらの作曲家は「ロッシーニの偉大な幹に絡みついた蔓で、その活力と威厳がなく」、ロッシーニの自発的な旋律の天才性に欠けていると評した。^{[ 1 ]}

ローマ賞奨学金の最後の年に、グノーはオーストリアとドイツに移り住んだ。ウィーンの宮廷歌劇場で初めて『魔笛』を聴き、手紙にはモーツァルトやベートーヴェンが活躍した街での生活の喜びが記されている。 ^{[ 27 ]}ウィーンの芸術の有力な後援者であったフェルディナント・フォン・シュトックハンマー伯爵は、グノーのレクイエム・ミサ曲の演奏を手配した。^{[ 28 ]}それは好評を博し、その成功を受けてシュトックハンマーは作曲家に2つ目のミサ曲を委嘱した。^{[ 29 ]}

ウィーンからグノーはプロイセンへ移動した。ベルリンでファニー・ヘンゼルと再会した後、ライプツィヒへ行き、彼女の兄に会った。初めて会った時、メンデルスゾーンは「あなたが妹が話していた狂人か」と挨拶したが^{[注4 ]}、グノーを4日間ももてなし、大いに励ました[30]。^{グノーは客人}がスコットランド交響曲を聴けるようにライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団の特別コンサートを企画し、トーマス教会のオルガンでバッハの作品をいくつか演奏した^{[ 31 ]}。グノーはそれに応えてウィーン・レクイエムから「怒りの日」を演奏し、メンデルスゾーンが一節について「ルイージ・ケルビーニの署名に値する」と言った時、グノーは満足した。グノーは、「このような巨匠からこのような言葉をいただけることは、真の栄誉であり、多くのリボンよりも誇りを持って身につけるものです」とコメントした。^{[注5 ]}

グノーは1843年5月にパリに帰国した。彼は母親の尽力で得た、宣教教会の礼拝堂長という職に就いた。ローマ賞受賞者にとっては、決して名誉ある地位ではなかった。教会のオルガンは貧弱で、聖歌隊はバス2人、テノール1人、少年聖歌隊員1人で構成されていた。^{[ 32 ]}グノーの困難をさらに悪化させたのは、教会の音楽を改善しようとする彼の試み​​に対し、常連信徒たちが敵対的だったことである。^{[ 33 ]}彼は同僚に自分の考えを語った。

典礼芸術の旗が、これまで教会で世俗的な旋律の旗が占めていた地位に取って代わるべき時が来た。[我々は]長らく我々の趣味を損なってきたロマンチックで甘ったるい敬虔さをすべて追放しよう。パレストリーナとバッハは教会の音楽の父である。我々の務めは、彼らの忠実な息子であることを証明することである。^{[ 34 ]}

普段は愛想がよく従順な性格であるにもかかわらず、グノーは頑固な態度を崩さず、徐々に教区民の信頼を得て、約束した5年間の任期のほとんどを務めた。^{[ 35 ]}この時期、グノーの宗教的な感情はますます強くなった。幼なじみで現在は司祭であるシャルル・ゲイと再会し、一時期は自身も聖職に惹かれるようになった。^{[ 29 ]} 1847年、サン・シュルピス神学校で神学と哲学を学び始めたが、間もなく世俗的な側面が前面に出てきた。独身生活を送る能力に疑問を抱き、叙階を目指さず、音楽家としてのキャリアを続けた。^{[ 33 ]}後に彼はこう回想している。

私が外国宣教会の音楽監督の職を辞した時、ちょうど1848年の革命が勃発したばかりだった。4年半務めて多くのことを学んだが、将来のキャリアに関しては何の展望もなく停滞していた。作曲家が名を上げられる場所はただ一つ、劇場だけだ。^{[ 36 ]}

グノーの演劇キャリアの始まりは、1849年にパリでポーリーヌ・ヴィアルドと再会したことで大いに助けられた。当時名声の絶頂にあったヴィアルドは、グノーのために長編オペラの委嘱を取り付けることができた。この点でグノーは非常に幸運だった。1840年代の新人作曲家は、通常、せいぜい1幕の幕開けの曲を書くように依頼されるだけだったからである。^{[ 37 ]}グノーと台本作家のエミール・オージエは、古代ギリシャの伝説を基に『サッフォー』を創作した。これは、当時パリで流行していた3つのオペラのジャンル、イタリア・オペラ、グランド・オペラ、オペラ・コミックからの脱却を意図したものであった。後に、オペラ・リリックという新しいタイプの最初の作品と見なされるようになったが、当時は、60年か70年前に書かれたグルックのオペラへの回帰だと考える人もいた。^{[ 38 ]}検閲官がテキストを政治的に疑わしく、エロティックすぎると判断したため、困難が生じた後、サッフォーは1851年4月16日にパリ・オペラ座のサル・ル・ペルティエで上演された。 ^{[ 39 ]}音楽評論家としてベルリオーズがレビューし、ある部分は「極めて美しい…最高の詩的レベルのドラマ」であり、他の部分は「醜悪で、耐え難く、恐ろしい」と評した。^{[ 40 ]}観客を惹きつけることができず、9回の公演で幕を閉じた。^{[ 40 ]}同年後半、ロンドンのロイヤル・オペラ・ハウスでこのオペラは1回だけ上演され、ヴィアルドが再びタイトルロールを演じた。音楽は台本よりも賞賛され、出演者はどちらよりも賞賛されたが、モーニング・ポスト紙は「残念ながら、このオペラは非常に冷淡に受け止められた」と記録した。^{[ 41 ]}

1851年4月、グノーはかつて音楽院でピアノを教えていた教授の娘、アンナ・ツィンマーマンと結婚した。^{[ 1 ]}この結婚はヴィアルドとの関係を断ち切ることになり、ツィンマーマン一家は理由は不明だが、彼女と一切関わろうとしなかった。グノーの伝記作家スティーブン・ヒューブナーは、歌手と作曲家の間の関係についての噂に言及しているが、「本当の話は依然として不明瞭だ」と付け加えている。^{[ 1 ]}グノーはパリ市内の公立学校の歌唱指導監督に任命され、1852年から1860年まで、著名な合唱団であるパリ市立オルフェオンの指揮者を務めた。^{[ 42 ]}また、高齢で病弱な義父の代わりに、個人レッスンで音楽を教えることもよくあった。その一人であるジョルジュ・ビゼーは、グノーの教えに感銘を受け、「彼の温かく父のような関心」を称賛し、生涯にわたって彼を敬愛し続けた。^{[ 43 ] [注6 ]}

サッフォーの上演期間は短かったものの、この作品によってグノーの名声は高まり、コメディ・フランセーズは彼にフランソワ・ポンサールの五幕詩劇『ユリシーズ』 （1852年）の付随音楽の作曲を依頼した。この劇は『オデュッセイア』に基づいている。楽譜には12の合唱曲と管弦楽の間奏曲が含まれていた。しかし、この作品は成功しなかった。ポンサールの劇は好評を得られず、コメディ・フランセーズの観客は音楽にほとんど興味を示さなかったからである。^{[ 46 ]} 1850年代には、グノーはフルオーケストラのための2つの交響曲と、彼の最も有名な宗教作品の1つである『聖セシルを讃える荘厳ミサ曲』を作曲した。これは1855年のサン・トゥスタッシュでの聖セシリアの日の祝典のために書かれたもので、フリンの見解では、グノーが「オペラ様式と教会音楽を融合させることに成功した」ことを示している。これは彼の同僚の多くが試みて失敗した課題である。^{[ 29 ]}

グノーは教会音楽やコンサート音楽の他にオペラも作曲しており、その最初の作品は『血まみれの尼僧』（1854年）である。これはベルリオーズが作曲を試みたものの失敗し、オーベール、マイアベーア、ヴェルディらが拒否した台本によるメロドラマチックな幽霊物語である。^{[ 47 ]}台本作家のウジェーヌ・スクリーブとジェルマン・ドラヴィーニュがグノーのために台本を改訂し、この作品は1854年10月18日にオペラ座で初演された。^{[ 48 ]}批評家は台本を酷評したが、音楽と演出は称賛した。この作品は興行的に好調だったが、音楽界の政治的な思惑の犠牲となった。オペラ座の支配人ネストル・ロクプランは、彼の敵であるフランソワ＝ルイ・クロスニエに取って代わられ、クロスニエは『血まみれの老人』を「汚物」と評し、11回目の公演後に上演を中止させた。^{[ 49 ]}

1856 年 1 月、グノーはレジオンドヌール勲章の騎士に叙せられた。^{[ 50 ]}同年 6 月、グノーと妻は 2 人の子供のうち最初の子供である息子ジャン (1856–1935) を授かった。^{[ 51 ]} (娘ジャンヌ (1863–1945) は 7 年後に生まれた。^{[ 52 ]} ) 1858 年、グノーは次のオペラ『医者は彼にとって不運』を作曲した。ジュール・バルビエとミシェル・カレによる優れた台本は、原作であるモリエールの喜劇に忠実で、絶賛されたが、初演の翌日に母親が亡くなったことでグノーにとってはその好意的な評価は影を潜めてしまった。^{[ 54 ] [ 55 ]}当時、最初の 100 回の上演は成功とみなされて^{いた。[ 56 ]}『Le Médecin malgré lui』はそれを成し遂げ、19 世紀の残りの期間から 20 世紀にかけてパリやその他の場所で再演された。^{[ 57 ]} 1893 年に英国のミュージカル タイムズは、その「抗いがたい陽気さ」を称賛した。^{[ 7 ]}ヒューブナーは、このオペラはその後陥った相対的な無視に値するものではないと述べている。^{[ 1 ]}

グノーはバルビエとカレと共に、フランスの喜劇からドイツの伝説へと題材を変えて『ファウスト』を作曲した。3人は1856年にこの作品に取り組んでいたが、別の劇場で上演されるライバルの（オペラではない）『ファウスト』との競合を避けるため、一旦棚上げせざるを得なかった。1858年にグノーはこの作品に再び取り組み、楽譜を完成させ、年末頃にリハーサルが始まり、1859年3月にテアトル・リリックで初演された。 ^{[ 1 ]}ある批評家は「並外れた興奮と期待の状況下で」上演されたと報告し、^{[ 58 ]}別の批評家は作品を称賛したが、商業的に成功するほどの大衆的な魅力があるかどうか疑問視した。^{[ 59 ]}作曲家は後に、このオペラは「最初はあまり大衆の心をつかまなかった」と回想しているが、^{[ 60 ]}改訂を経て、グノーの出版社アントワーヌ・ド・シュダンによる精力的な宣伝活動により、国際的な成功を収めた。 1861年にウィーンで、1863年にベルリン、ロンドン、ニューヨークで上演された。^{[ 61 ]}ファウストはグノーの最も人気のあるオペラであり、オペラのレパートリーの定番の一つであり続けている。^{[ 62 ]}

その後の 8 年間で、グノーはさらに 5 つのオペラを作曲し、すべてバルビエまたはカレ、あるいはその両方と共同で作曲した。フィレモンとバウシス(1860 年) と鳩(1860 年) は、ジャン・ド・ラ・フォンテーヌの物語に基づくオペラ・コミックである。前者は、ジャック・オッフェンバックが地獄のオルフェ(1858 年)で始めた、神話の衣装をまとったやや風刺的な喜劇の流行を利用しようとした試みであった。^{[ 63 ]}このオペラはもともとバーデン＝バーデンの劇場のために作られたが、^{[ 64 ]}オッフェンバックと彼の作家たちは、最終的にパリのテアトル・リリックで初演するためにそれを拡張した。^{[ 64 ]}同じくバーデン＝バーデンのために書かれた鳩は、そこで初演され、後にパリでの初演 (1886 年) のために拡張された。

これらの2つのそこそこの成功の後、^{[ 65 ]}グノーは異国情緒あふれる舞台設定の壮大なオペラ『サバの王妃』 （1862年）で完全な失敗を喫した。この作品は豪華に演出され、初演には皇帝ナポレオン3世と皇后ウジェニーが出席したが、^{[ 66 ]}批評は酷評され、15回の公演で上演は終了した。^{[ 67 ] [注7 ]}失敗に意気消沈した作曲家は、家族とともにローマへの長期旅行で慰めを求めた。ローマは以前と変わらず彼を魅了した。ヒューブナーの言葉を借りれば、「ローマにおけるキリスト教と古典文化の密接な結びつきに再び触れたことで、パリに戻ってからのキャリアの苦難に活力が湧いた」。^{[ 1 ] [ 67 ]}

グノーの次のオペラは、プロヴァンスの農民を舞台にした5幕の悲劇『ミレイユ』 （1864年）でした。グノーは、作品の様々な舞台の地元の雰囲気を吸収し、原作の作者であるフレデリック・ミストラルに会うためにプロヴァンスを訪れました。^{[ 69 ]}一部の批評家は、この作品をヴェリズモ・オペラの先駆けと見ていますが、センセーショナリズムよりも優雅さを重視した作品です。^{[ 70 ]}このオペラは当初は大きな成功を収めませんでした。グノーが単なる農夫の娘に完全な悲劇的地位を与えたことに対して、一部から強い反対意見がありました。^{[ 71 ]}何度か改訂された後、フランスで人気を博し、20世紀までオペラ・コミックの定番レパートリーに残りました。^{[ 69 ]}

1866年、グノーはアカデミー・デ・ボザールに選出され、レジオンドヌール勲章を授与された。^{[ 72 ]} 1860年代には、オペラ以外の作品として、ミサ曲（1862年）、スターバト・マーテル（1867年）、20曲の短い典礼音楽やその他の宗教音楽、2つのカンタータ（1つは宗教的、もう1つは世俗的）、ピウス9世の戴冠記念日のための教皇行進曲（1869年）があり、後にバチカン市国の公式賛歌として採用された。^{[ 1 ]}

グノーの1860年代最後のオペラは『ロメオとジ​​ュリエット』（1867年）で、台本はシェイクスピアの戯曲にかなり忠実に沿っている。^{[ 71 ] [ n8 ]}この作品は初演から成功を収め、パリ万国博覧会のためにパリを訪れた大勢の来場者によって興行収入が押し上げられた。初演から1年以内に、ヨーロッパ大陸、イギリス、アメリカの主要オペラハウスで上演された。『ファウスト』を除けば、国際的に頻繁に上演されている唯一のグノーのオペラである。^{[ 73 ] [ 74 ]}

1870年に普仏戦争が勃発すると、グノーは家族とともにパリ郊外のサン＝クルーの自宅から、まずディエップ近郊の田園地帯へ、そしてイギリスへと移り住んだ。サン＝クルーの家は、パリ包囲戦の準備段階で進軍してきたプロイセン軍によって破壊された。^{[ n 9 ]}ロンドンで生計を立てるため、グノーはイギリスの出版社のために作曲を行った。ヴィクトリア朝時代のイギリスでは、宗教的または準宗教的なサロン・バラードに対する需要が非常に高く、彼は喜んでそれらの曲を提供した。^{[ 76 ]}

グノーは、1871 年 5 月 1 日にロイヤル アルバート ホールで行われる国際博覧会の盛大な開会式のために合唱曲を作曲するよう、年次国際博覧会の組織委員会から招待を受けました。その曲が好評を博した結果、彼は新しいロイヤル アルバート ホール合唱協会のディレクターに任命され、後にヴィクトリア女王の承認を得て、ロイヤル合唱協会と改名されました。^{[ 77 ] [ 78 ]}彼はまた、フィルハーモニック協会やクリスタル パレス、セント ジェームズ ホールなどの会場でオーケストラ コンサートを指揮しました。^{[ 79 ] [ n 10 ]}イギリス音楽の支持者たちは、グノーがコンサートでイギリスの作曲家を軽視していると不満を述べましたが、^{[ 81 ]}彼の音楽は人気があり、広く称賛されました。タイムズ紙の音楽評論家JWデイヴィソンは、現代音楽に満足することはめったになく、グノーのファンではなかったが[ ^{82 ] 、}アテネウム誌のヘンリー・チョーリーは熱烈な支持者であり^{[ 83 ]} 、ミュージカル・ワールド、スタンダード、パル・モール・ガゼット、モーニング・ポストのライターたちはグノーを偉大な作曲家と呼んだ^{[ 84 ] 。}

1871年2月、フィルハーモニック協会の理事であるジュリアス・ベネディクトは、グノーを歌手で音楽教師のジョージナ・ウェルドンに紹介した。^{[ 85 ]}彼女はすぐにグノーの仕事と私生活において大きな影響力を持つようになった。二人の関係の性質については、多くの憶測が飛び交ったが、結論は出なかった。1871年にフランスで平和が回復すると、アンナ・グノーは母と子供たちと共に帰国したが、グノーはロンドンに留まり、ウェルドン家の家に住んでいた。^{[ 86 ]}ウェルドンはグノーに出版社との競争的なビジネス慣行を紹介し、高額の印税交渉を行ったが、最終的にはこうした問題に深入りしすぎて、出版社が起こした訴訟に巻き込み、作曲家は敗訴した。^{[ 1 ]}

グノーはウェルドン家の家に3年近く滞在した。フランスの新聞は彼がロンドンに留まった動機について憶測を巡らせたが、フランス大統領の招待を断り、オーベールの後任として音楽院長に就任したと報じられると、憶測はさらに広がった。^{[ 86 ]} 1874年初頭、もともと友好的ではなかったタイムズ紙のデイヴィソンとの関係は、個人的な敵意へと発展した。^{[ 87 ]}イギリスでのプレッシャーとフランスでの彼に関するコメントにより、グノーは神経衰弱に陥り、1874年5月、友人のガストン・ド・ボークールがロンドンに来て彼をパリの自宅に連れ帰った。^{[ 88 ]}ウェルドンはグノーが去ったことを知って激怒し、その後、彼の家に残された原稿を保管したり、二人の交友関係について偏向的で自己正当化的な記述を出版したりするなど、彼に多くの困難をもたらした。彼女は後に彼を訴え、その結果、彼は1885年5月以降イギリスに戻ることができなくなった。^{[ 89 ] [ n11 ]}

グノーが不在の間、フランスの音楽界は大きく変化していた。1869年にベルリオーズが亡くなった後、グノーは一般的にフランスを代表する作曲家とみなされていた。^{[ 92 ]}彼はフランスに戻ったが、フランスでは依然として尊敬を集めてはいたものの、もはやフランス音楽の最前線にはいなかった。^{[ 76 ]}ビゼー、エマニュエル・シャブリエ、ガブリエル・フォーレ、ジュール・マスネといった新設の国民音楽協会のメンバーを含む新世代が台頭しつつあった。^{[ 93 ]}彼は恨みを抱くことはなく、若い作曲家たちに好意的であったが、彼らの作品が気に入らなかった時でさえそうであった。^{[ 94 ]}後世代の中で彼が最も感銘を受けたのは、17歳年下のカミーユ・サン＝サーンスで、彼を「フランスのベートーヴェン」と呼んだと言われている。^{[ 95 ]}

オペラ作曲を再開したグノーは、ロンドンで取り組んでいた『ポリユークト』を完成させ、1876年にはリシュリュー枢機卿の時代を舞台にした4幕の歴史劇『サン・マール』を作曲した。^{[ 96 ]}後者は1877年4月にオペラ・コミック座で初演されたが、56回の公演という平凡な成績に終わった。^{[ 97 ]}作曲家が深く愛した宗教的主題である『ポリユークト』は、翌年オペラ座で上演されたが、さらに不振だった。グノーの伝記作家ジェームズ・ハーディングの言葉を借りれば、「ポリユークトが29回殉教した後、興行収入はもう十分だと判断した。彼は二度と復活することはなかった。」^{[ 98 ]}

グノーの最後のオペラ『サモラの貢物』（1881年）は34夜にわたって上演され^{[ 99 ]} 、1884年には『サッフォー』を改訂し、オペラ座で30回上演された^{[ 100 ]} 。彼はウェルドンのイメージを念頭に置きながら、この作品の欺瞞的な悪女グリセールの役を練り直した。「私はそのモデルを夢見た…悪魔のような醜さで恐ろしい人物だった」^{[ 101 ]。}こうした失望にもかかわらず、 『ファウスト』は引き続き聴衆を魅了し、1888年11月にはグノーがオペラ座で500回目の上演を指揮した^{[ n 12 ] 。}

オペラ以外では、グノーは1876年に大規模なミサ曲「イエスの聖心ミサ」を作曲し、それから1893年までの間に他の10曲のミサ曲を作曲した。 ^{[ 103 ]}後期のキャリアで彼が最も人気を博したのは宗教作品で、2つの大規模なオラトリオ「贖罪」 （1882年）と「死と生」（1885年）であり、どちらもイギリスのバーミンガム三年に一度の音楽祭のために作曲され、同音楽祭で初演された。^{[ 104 ]}この2つの作品はイギリスと大陸の聴衆に熱狂的に受け入れられ、当時ヘンデルやメンデルスゾーンのオラトリオと広く同等の評価を受けた。^{[ 105 ]}ロンドンのフィルハーモニック協会は1885年に作曲家から交響曲を委嘱しようとしたが失敗に終わった（最終的に委嘱はサン＝サーンスに渡った）。^{[ 106 ]}グノーのキャリアの晩年に3番目の交響曲の断片が存在するが、数年後に書かれたものと考えられている。^{[ 107 ]}

グノーは晩年をサン＝クルーで過ごし、宗教音楽を作曲したり、回想録やエッセイを書いたりした。彼のオラトリオ『アッシジの聖フランソワ』は1891年に完成した。1893年10月15日、地元の教会でミサのオルガンを演奏して帰宅した後、幼くして亡くなった孫モーリスを偲んでレクイエムの作曲に取り組んでいた際に脳卒中を起こした。3日間昏睡状態が続いた後、グノーは10月18日に75歳で亡くなった。^{[ 108 ]}

1893年10月27日、パリのマドレーヌ教会で国葬が執り行われた。棺を担いだのは、アンブロワーズ・トマ、ヴィクトリアン・サルドゥ、そして後のフランス大統領レイモン・ポアンカレであった。^{[注13 ]}グノーの希望により、オルガンやオーケストラの伴奏はなく、すべて声楽のみで演奏された音楽はフォーレが指揮した。葬儀の後、グノーの遺体は行列を組んでサン＝クルー近郊のオトゥイユ墓地に運ばれ、家族の墓所に埋葬された。^{[ 109 ]}

グノーは、当時フランスで流行していたさまざまなジャンルのオペラを12曲作曲した。『サッフォー』 （1851年）はオペラ・リリックの初期の例であり、グランド・オペラよりも規模が小さく親密な雰囲気だが、オペラ・コミックのような台詞はなく、通作形式である。ベルリオーズはこれについて、「合唱のほとんどは印象的でアクセントがシンプルだと感じた。第3幕全体はとても美しく思えた…しかし、第1幕の四重唱、第2幕の二重唱と三重唱では、主要登場人物の情熱が激しく爆発し、全くもって嫌悪感を覚えた」と書いている。^{[ 40 ]}最近の評論家は、グノーの「音楽劇に対する真の才能…第1幕の四重唱で発揮されており、各登場人物が独立したパートを持ち、劇的にも音楽的にも効果的な対位法となっている」と述べている。^{[ 112 ]}グノーは1858年にこの作品を改訂し、さらに1884年にはより大幅に改訂したが、成功することはなかった。楽譜の中で比較的よく知られている唯一の曲、サッフォーの「おお、我が不滅の竪琴」は、彼が1841年に作曲した歌曲の改作である。^{[ 113 ]}

『血まみれのノンヌ』 （1854年）は、 『サッフォー』よりも規模の大きい作品だが、ヒューブナーが「歴史的・政治的なグランドオペラと超自然的なものの不幸な融合」と評する台本に悩まされている。ヒューブナーは、グランドオペラの伝統に則り、行列、バレエ、大規模なアンサンブルナンバー、そして「恋愛の対象となる人物が、多かれ少なかれ明確に描かれた歴史的背景を背にしている筋書き」が特徴であると指摘している。2018年にこの作品の珍しい復活を告知したオペラ・コミックは、楽譜を「洗練され、陰鬱で、迷宮のよう」と評した。ある評論家は、「活気と想像力…色彩豊かで打楽器的な音楽は、状況の恐怖を喚起するのによく適している…アリアは非常に官能的である（ただし、楽譜の一部はやや学術的であると感じるかもしれない）」と称賛した。 ^{[ 114 ] [ n15 ]}

クーパーは『医者は彼なり』（1858年）をグノーの最高傑作の一つと位置づけ、「機知に富み、テンポが速く、生命力に満ちている」と評している。^{[ 115 ]}前作とは全く対照的に、本作は3幕の喜劇であり、リヒャルト・シュトラウスとイーゴリ・ストラヴィンスキーによって傑作とみなされている。^{[ 116 ]}クーパーは楽譜について、グノーはロッシーニやオーベールよりもモーツァルトから多くを学び、「当時猛烈に『学識のある』スタイルとされていた対位法の大きな喜劇的可能性を本能的に見抜いた」ようだと述べている。^{[ 115 ]}本作は19世紀後半にはレパートリーに定着していたが、セルゲイ・ディアギレフが1924年に本作を復活させた頃にはグノーは時代遅れになっていた。ストラヴィンスキーの言葉によれば、「ディアギレフのグノー『復興』の夢は、前衛派に受け入れられなかった作曲家の音楽に拍手を送る勇気のない、無関心で気取った聴衆の前で失敗に終わった」^{[ 117 ]} 。ディアギレフは、グノーの復興のために、エリック・サティにオリジナルの台詞に代わるレチタティーヴォの作曲を依頼し、そのバージョンは、 2016年にジュネーブ大劇場でローラン・ペリーが行った公演など、時折行われる現代の公演で使用されることがある^{[ 116 ]。}

ファウスト（1859年）は、その旋律の美しさだけでなく、自然さでも大衆に受け入れられた。 ^{[ 1 ] [ 118 ]}グノーの同時代の作曲家による壮大なオペラ、例えばマイアベーアの『ユグノー教徒』やロッシーニの『ウィリアム・テル』とは対照的に、1859年のオリジナル版のファウストは、派手なバレエ、豪華な舞台装置、壮大なオーケストラの効果、あるいは慣習的な演劇的感情表現を用いずに物語を語る。 ^{[ 118 ]} 「ファウストの魅力は、その自然さ、単純さ、そして感情に訴えかける誠実さと直接性にある」（クーパー）。 ^{[ 118 ]}作者たちはファウストを「叙情劇」と呼び、一部の評論家は、劇的で超自然的な場面よりも叙情的な場面の方が強いと感じている。 ^{[ 1 ] [ 118 ]}この作品で最もよく知られている曲には、マルグリットの「宝石」の歌、兵士の合唱、ファウストのアリア「Salut! Demeure chaste et pure」、メフィストフェレスの「Le Veau d'or」とセレナーデがある。 ^{[ 119 ]}もう 1 つの人気曲は、ヴァランタンの「Avant de quitter ces lieux」で、これはスター バリトンのチャールズ サントリーが追加の曲を要求したため、グノーがやや不本意ながら最初のロンドン公演のために書いたものである。 ^{[ 62 ]}楽譜の人気曲の中にはバレエ音楽があり、これはバレエの間奏が必須であったオペラ座が 1869 年にこの作品の上演を引き継いだときに書かれたものである。バレエはオペラ座の大規模なオーケストラ資源を最大限に活用している。現在では、特にフランス国外での公演では、ライブパフォーマンスで省略されることが多いが、 ^{[ 120 ]}バレエ組曲はオペラとは別に、コンサートの人気演目となった。 ^{[ n 16 ]}元々の台詞の代わりに一般的に用いられるレチタティーヴォは、楽譜の初期の改訂版でグノーによって作曲された。 ^{[ 120 ]}

ヒューブナーは『フィレモンとバウキス』について、楽譜には劇的な音楽はほとんどなく、ほとんどの曲は「台詞に対する単なる装飾的な付加物」であると述べている。1876年にオペラ・コミック座で上演され、第二次世界大戦まで同劇場のレパートリーに定着したこの作品のために、グノーは2幕に短縮した。1924年にディアギレフが上演した際には、若きフランシス・プーランクが台詞の代わりにレチタティーヴォを作曲した。^{[ 63 ]}音楽評論家のアンドリュー・クレメンツは『ラ・コロンブ』について、深遠な作品ではないが、「グノーが実に効果的に生み出すことができた、人を惹きつける旋律で満たされている」と書いている。^{[ 122 ]}『サバの王女』は失敗作ではあったが、そこそこの人気を博した3つの曲が含まれている：女王の大アリア「Plus grand dans Son obscurité」、ソロモン王の「Sous les pieds d'une femme」、テナーソロ「Faiblesse de larace humaine」である。^{[ 123 ]}

『ミレイユ』（1865年）はそこそこの成功を収め、ファウストのように国際的なヒット作とはなりませんでしたが、20世紀に入ってもフランスでは人気を保ち続けました。最も有名な曲であるワルツ「O légère hirondelle」は、多くのコロラトゥーラ・ソプラノ歌手のお気に入りの見せ場となる曲で、初演の1年後にテアトル・リリックのプリマドンナのために依頼されて作曲されました。もう1つの人気曲は、ウリアスの堂々とした「Si les filles d'Arles」で、評論家のパトリック・オコナーは、作曲家がファウストのメフィストフェレスの「 Veau d'or」の成功を再現しようとした試みだと評しています。 ^{[ 124 ]}グノーは作品を改訂し、ハッピーエンドにさえしたが、1930年代にレイナルド・アーンとアンリ・ビュッサーはオペラ・コミック座のために新版を作成し、作品を元の悲劇的な5幕に戻した。 ^{[ 124 ]}

グノーの最後の成功したオペラは『ロメオとジ​​ュリエット』（1867年）でした。グスタフ・コッベは50年後に、この作品はフランスで常に他国よりも高く評価されてきたと書いています。彼は、アデリーナ・パッティ、そしてネリー・メルバの舞台として以外はイギリスで人気になったことはなく、ニューヨークでは19世紀後半にモーリス・グラウが支配していたメトロポリタン歌劇場でのみ定期的に上演されたと述べています。 ^{[ 125 ]}ジュリエットにワルツの歌（「この夢の中で生きたい」）が割り当てられたのは不適切だと考える評論家もいましたが、^{[ 126 ]}ロメオの「ああ、太陽よ、立ち上がれ」はグノーの最も優れたテノール・アリアの1つと評価されました。^{[ 125 ]}『ファウスト』ほど人気になったことはありませんが、『ロメオとジ​​ュリエット』は国際的に舞台に立ち続けています。^{[ 74 ]}グノーはその後、新しいオペラで成功を収めることはなかった。彼の3つの試み、『サン・マルス』（1877年）、『ポリユクト』（1878年）、『サモラの貢物』（1881年）はいずれも短期間の上演後に打ち切られ、その後ほとんど上演されることはなかった。^{[ 1 ]}

ニ長調と変ホ長調の2つの交響曲の正確な日付は特定できない。1つ目は1855年より前に完成し、2つ目は1856年までに完成した。^{[ 127 ]} 19世紀半ばの他の多くの作曲家と同様に、グノーも交響曲の作曲を考える際にベートーヴェンの影に圧倒され、フランスの音楽愛好家の間では、作曲家はオペラか交響曲のどちらか一方しか書けないという考えさえあった。^{[ 127 ] [ 128 ]}グノーの2つの交響曲にはベートーヴェンの影響が明らかであり、音楽学者のロジャー・ニコルズと作曲家の伝記作家ジェラール・コンデは、第1交響曲の緩徐楽章にメンデルスゾーンのイタリア交響曲の影響も見出している。^{[ 127 ]}グノーの弟子だったビゼーは、自身の交響曲ハ長調（1855年）のモデルとして第1番を採用した。グノーは晩年に第3交響曲の作曲に着手したが完成には至らなかった。完全な緩徐楽章と第1楽章の大部分が現存している。^{[ 107 ]}その他の管弦楽曲には、1872年のピアノ独奏曲を管弦楽に編曲した「操り人形の葬送行進曲」（1879年）がある。^{[ 1 ]}

9つの管楽器のために書かれた小交響曲（1885年）は、古典的な4楽章構成で、第1楽章はソナタ形式の緩やかな序奏から始まる。評論家のディーター・シュテッフンは、この作品を「陽気で思索的、そして勇ましい機知に富み、人間的、音楽的な成熟のあらゆる経験を備えている」と評している。^{[ 129 ]}グノーのアヴェ・マリアはかなりの人気を博した。これは、バッハの平均律クラヴィーア曲集の第1プレリュードのバージョンに重ねられた対旋律で構成されている。原曲はヴァイオリンとピアノのためのもので、後にアヴェ・マリアの歌詞が旋律に加えられた。^{[ 1 ]}

グノーの典礼音楽やその他の宗教音楽の作品は多作で、23のミサ曲、40以上のラテン語典礼曲、50以上の宗教歌と合唱曲、7つのカンタータまたはオラトリオが含まれる。^{[ 1 ]}生前、彼の宗教音楽は、最も人気のあるオペラよりも多くの方面で高く評価されていた。サン＝サーンスは、「遠い未来にグノーのオペラが図書館の埃っぽい聖域に受け入れられたとしても、聖チェチリアのミサ、贖罪、そして死と生は残るだろう」と書いた。^{[ 130 ]} 20世紀になると、見方は大きく変わった。1916年にギュスターヴ・シュケとアドルフ・ジュリアンは、「最も好意的な聴衆を疲れさせるに違いない単調さと重厚さ」について書いた。^{[ 131 ]} 1918年、グノー生誕100周年記念の賛辞の中で、ジュリアン・ティエルソは『贖罪』と『死と生』を「純粋で高​​尚な叙情性に満ちている」と評したが、 ^{[ 132 ]}この見解は広く受け入れられなかった。他の批評家は「エロティックな司祭の滲み」と呼び、これらのオラトリオを「19世紀の偽善的な敬虔さの極み」と呼んだ。^{[ 133 ]}

オーレッジは、初期のミサ曲をグノーの宗教音楽の最高傑作と評している。彼は、作曲家が『聖セシル荘厳ミサ曲』 （1855年）で「パレスチナ風の厳格さ」から「より流麗でオペラ風のスタイル」へと移行したと述べている。^{[注17 ]}また、1860年代のグノーの作品は概して「正確さ、趣味の良さ、優雅さといったフランス的な特徴を保ちつつ、よりイタリア風になった」と述べている。^{[ 111 ]}

グノーの作品の中で歌曲は圧倒的に多く、100曲以上のフランス語の世俗歌曲と、イギリス市場向けに英語またはイタリア語で30曲以上作曲している。^{[ 1 ]}歌曲は彼のキャリアのあらゆる時期に作曲されているが、最も優れた作品のほとんどは一般的に初期の作品と考えられている。モーリス・ラヴェルはグノーを「フランスにおけるメロディーの真の創始者」と呼んだ。 ^{[ 23 ]}ピアニストで音楽学者のグラハム・ジョンソンはこれを引用し、ベルリオーズもその称号にふさわしいと思われるかもしれないが、フランスでメロディーを広く普及させたのはグノーであると付け加えている。

グノーの歌いやすいメロディーの才能は、オペラのアリア、オペレッタ、ロマンス、シャンソネットがそれまで支配的だったフランスの中流階級の家庭や心に、高尚で要求の多い芸術歌曲をこっそりと持ち込むことを可能にした。^{[ 23 ]}

ジョンソンは、グノーがメロディーに「優雅さ、独創性、感性、そして文学への関心といった、フランス歌曲の古典的な特質を構成する要素」をもたらし、作​​曲家の「旋律の天才性、長く流れるような旋律線を作り出す才能（フォーレに次ぐ）、そして和声の正しさに対する本能」を示したと付け加えている。^{[ 135 ]}

ヒューブナーとジョンソンの見解によれば、グノーの歌曲には、ローマ賞奨学生時代とその直後の初期の作品から、彼の最高傑作のいくつかが含まれている。^{[ 1 ] [ 136 ]}例えば、「Où voulez-vous aller?」（ゴーティエ作詞、1839年）は、すでにベルリオーズが『夏の夜』^{[ n 18 ]}でこの詩に曲をつけていたため、ベルリオーズとの比較を挑むものであった。また、「ヴェネツィア」（ミュッセ作詞、1842年）は、ジョンソンによれば「ヴェネツィアの人を酔わせ、同時に動揺させる力を見事に描き出した、激動の間奏曲によって驚くほど喚情的」である。^{[ 136 ]}「谷」や「夕べ」（いずれもラマルティーヌ作詞、1840年頃）などの初期の歌曲は、グノーが大規模なロマン派詩を扱う能力を持っていることを示している。^{[ 136 ]}

グノーの中期および後期の歌曲は、概してそれほど印象的ではないと評価されている。^{[ 135 ]}ジョンソンは、芸術的衰退という点でグノーをメンデルスゾーンと比較し、彼らが体制側の人物として有名になったことが、「巨大な音楽祭の仰々しさに適した」スタイルを採用するに至ったと示唆している。^{[ 135 ]}それにもかかわらず、ジョンソンは、1870年代にグノーがイギリス滞在中に書いた歌曲の中には、「おお、幸せな家」（エドワード・メイトランド作詞、1872年）、「もし眠っているなら、乙女よ」（ロングフェロー、1872年または1873年）、「労働者」（フレデリック・ウェザリー、1873年）など、その種の優れた歌曲がいくつかあると指摘している。^{[ 138 ]}グノーのイギリス滞在中には、スコットランド民謡の編曲や、ワーズワース、チャールズ・キングズリー、トーマス・フッド、バイロン、シェリー、フランシス・パルグレイブの詩の作曲も行われた。^{[ 139 ]}