サバの王妃

エルサレムのアドニラムの工房

ソロモン神殿の彫刻家兼建築家であるアドニラムは、聖書によれば最初の金属細工師であったトゥバル・カインに、最新の記念碑的プロジェクトである巨大な鉢、すなわち「青銅の海」の鍛造（アリア： 「神々よ、我を鼓舞せよ！」）の助けを求めて祈る。アドニラムの従業員であるアムロウ、ファノル、メトウサエの3人がやって来て、特権の拡大と賃金の引き上げを要求するが、アドニラムは彼らを追い払う。ソリマンからの使者が、アドニラムが設計した神殿で伝説の美女、シバの女王バルキスを迎える式典に彼を招待する。アドニラムの不満を抱いた3人の従業員は、彼に復讐しようと企む。

壮麗なスリマン神殿の前で

行進と行列が、シバの女王バルキスがエルサレムへの公式訪問のために到着したことを告げる。ソリマンは、婚約の証として約束した指輪をバルキスに求める。バルキスは渋々それを渡す。神殿の壮麗さにバルキスは深く感銘を受け、建築家との面会を求める。彼女はアドニラムに紹介され、敬意の印として彼にネックレスを贈る。このことと、アドニラムが群衆から人気を集めていることが、ソリマンの嫉妬心を掻き立てる。

エルサレムにある溶鉱炉跡

王、バルキス、そして民衆は、アドニラムの「青銅の海」の鋳造を見物するために集まっていた。しかし、アムロウ、ファノール、メトサエルが鋳造工程を妨害し、溶けた金属が制御不能な状態で流れ出す。炉が爆発すると、皆は身を隠そうと逃げ惑う。

バルキスと彼女の従者たちが滞在する森の中の空き地

侍女たちのバレエの後、バルキスはアドニラムへの愛を思い巡らす（カヴァティーナ：彼の闇の中でより壮大に）。アドニラムが現れ、「青銅の海」の鍛造が公に失敗に終わったことに恥じ入り、バルキスからもらったネックレスを返そうとする。バルキスはそれを受け取ることを拒否し、二人は互いへの愛を告白する（二重唱：私の栄光が消え去ったとしても）。アドニラムの助手ベノニが現れ、「青銅の海」の鋳型が超自然的な力によって修復され、鋳造が完成したという知らせを伝える。アドニラム、バルキス、そして彼女の従者たちが、アドニラムの祈りを聞き届けてくれたトゥバルカインに感謝する中、これらの出来事を密かに見ていたアムルー、ファノール、メトサエルは、アドニラムとバルキスの愛を王に伝えることを決意する。

ソリマンの夏の宮殿にある素晴らしい部屋

ソリマンは、バルキスが結婚に同意したにもかかわらず、結婚を渋っていることに心を痛めている（歌：女性の足元で）。アムロウ、ファノール、メトゥサエルは、アドニラムとバルキスの密会について王に報告するが、王は信じない。アドニラムが現れ、王のなだめようとする試みを拒否する。彼が去った後、バルキスが現れ、結婚を延期するよう頼むが、ソリマンは激怒する。バルキスはソリマンの飲み物に睡眠薬を入れ、彼が意識を失っている間に、彼に贈った指輪を彼の指から抜き取る。

嵐の中の狭い峡谷

アドニラムは、約束通りこの場所でバルキスと駆け落ちするのを待っていた。しかし、アムロウ、ファノール、メトゥサエルが現れ、要求を改めて突きつけるが、アドニラムは再び拒否する。彼らはアドニラムを刺して逃走する。女王が到着し、アドニラムが死んでいるのを見て愕然とする。女王はソリマンに贈った指輪をアドニラムの指にはめ、彼の遺体の上で悲嘆に暮れる（フィナーレ：夜の旅）。^{[ 3 ]}