カルデア

カルデア^[1] ( / k æ l ˈ d iː ə / ) は、紀元前10世紀後半または9世紀前半から6世紀半ばにかけて存在した小国で、その後、国と国民はバビロニアの先住民に吸収され同化しました。^[2] セム語を話すこの国は、メソポタミアの南東端の沼地に位置し、短期間バビロンを支配しました。ヘブライ語聖書ではכשדים ( Kaśdim )という用語が使用されており、これはギリシャ語の旧約聖書ではカルデア人と翻訳されていますが、 Kasdim が実際にカルデア人を意味するのか、南メソポタミアのカルドゥを指すのかについては議論があります。^[要出典]

東セム語を話すバビロニア王国が弱体化していた時期に、西セム語を話す移住者の新しい部族^[3]が紀元前11世紀から9世紀の間にレバントからこの地域に到着しました。最初の波はステア人とアラム人で構成され、約1世紀後にカルドゥ人が続きました。カルドゥ人は後にカルデア人またはカルデア人として知られるようになりました。これらの移住は、上メソポタミアの強力な王国と帝国であるアッシリアには影響を及ぼさず、これらの侵略を撃退しました。

これらの遊牧民カルデア人は、バビロニアの南東部、主にユーフラテス川の左岸に定住した。ヘブライ文学では、この名称は短期間、南メソポタミア全体を指すことが多かったが、これは地理的、歴史的な誤称であった。カルデアは実際にはユーフラテス川とチグリス川の堆積物によって形成された南東部の平野のみであり、これらの川に沿って約640キロメートル（400マイル）に広がり、平均幅は約160キロメートル（100マイル）であった。 バビロニアを統治したカルデア人の王は数人いた。^{[4] : 178}紀元前626年から紀元前539年まで、カルデア人の起源にちなんで名付けられたカルデア王朝と呼ばれる統治一族^{[4] : 4 が、}新バビロニア帝国のもとで最盛期に王国を統治したが、この帝国の最後の支配者であるナボニドゥス(紀元前556年 - 539年) (とその息子で摂政のベルシャザル) は、アッシリア人の血を引く簒奪者であった。

Chaldaeaという名前は、ギリシャ語のKhaldaía ( Χαλδαία )をラテン語化したもので、アッカド語のmāt KalduまたはKašduをヘレン語化したもので、根底に /kaɬdu/ があることを示唆しています。^[5]この名前は聖書ではヘブライ語でカシュディム( כשדים ) ^[6]、アラム語ではカシュダーイ( כשדי )として登場する。^{[7] [8] [9]}

聖書（創世記22:22）では、カルデア人を意味するカスディム（כַּשְׂדִּים）の単数形であるケセド（כשׂד、古代発音/kaɬd/ ^[10] ）という名前が使われている。ケセドはアブラハムの兄弟ナホルの息子（アラムの父ケムエルの兄弟）で、アラム・ナハライムに住んでいたとされている。ユダヤ人の歴史家フラウィウス・ヨセフス（37年 - 100年頃）も、著書『ユダヤ古代誌』の中で、アルパクサドとカルデアを結び付けている。「アルパクサドは、現在カルデア人と呼ばれているアルパクサド人を名付けた。」^[11]

紀元前9世紀初頭から紀元前7世紀後半にかけての初期には、マト・カルディは新アッシリア帝国（紀元前911-605年）の支配下にあったバビロニア南東部のペルシャ湾西岸まで広がる、散発的に独立した移民によって築かれた小さな領土の名前でした。^[6]

マット・ビト・ヤキンという表現も、同義語として使われている。ビト・ヤキンは、カルデア人の5つの部族の中で最大かつ最も強力な部族、または同等に彼らの領土の名前であった。^[12]ビト・ヤキン の元々の範囲は正確にはわかっていないが、ティグリス川下流からアラビア半島まで広がっていた。サルゴン2世は、ディルムンまたは「海の国」（東アラビア沿岸）まで広がっていたと述べている。 ^[13]「カルデア」またはマット・カルディは、一般的に、ティグリス川とユーフラテス川の河口周辺の低地、沼地、沖積地を指し、^[14]当時、それらの川は別々の河口から海に水を流していた。

部族の首都ドゥル・ヤキンはマルドゥク・バラダンの元々の所在地であった。^[15]

カルデアの王はビト・ヤキンの王とも呼ばれ、バビロニアとアッシリアの王が、それぞれの首都であるバビロンまたはアッシュールの王と称されることが一般的でした。同様に、現在ペルシャ湾として知られている地域は、「ビト・ヤキンの海」と呼ばれることもあれば、「カルデアの地の海」と呼ばれることもありました。

「カルデア」は、紀元前608年から557年にかけてカルデア人が短期間勢力を伸ばした後、より広い意味で、南メソポタミア全般を指すようになった。これは特に、この時期（バビロン捕囚の期間とほぼ相当）に大部分が執筆されたヘブライ語聖書に当てはまる。エレミヤ書にはカルデア人（ジェームズ王訳聖書のカルデア人はLXX Χαλδαίοιに従う。聖書ヘブライ語ではKasdîm כַּשְׂדִּים）が頻繁に登場する。 ハバクク書1章6節では、カルデア人のことを「あの意地悪で性急な国民」（ הַגֹּוי הַמַּר וְהַנִּמְהָר）と呼んでいる。イザヤ書23:13 DRB はこう述べています。「見よ、カルデア人の地。そこにはそのような民はいなかった。アッシリア人がそれを築いた。彼らはその強い者たちを捕虜として連れ去り、その家々を破壊し、それを荒廃させた。」

少なくとも紀元前30世紀からメソポタミアに定住していた東セム語族 のアッカド語を話すアッカド人、アッシリア人、バビロニア人とは異なり、カルデア人はメソポタミア原住民ではなく、紀元前10世紀後半または9世紀前半にこの地域の南東の隅に移住した西セム語族の レヴァント人であり、それ以前の3千年にわたるシュメール・アッカド語とアッシリア・バビロニア語のメソポタミア文明と歴史には何ら関与していなかった。^{[16] [17] [ページが必要]}

古代カルデア人は、紀元前940年から860年頃の間にメソポタミアに移住したようで、これはアラム人とステア人といった他の新しいセム系民族が紀元前1100年頃にバビロニアに現れてから1世紀ほど後のことである。ラン・ザドクによれば、彼らが初めて記録に現れるのはマリ王アシュシュル・ケッタ・レーシル2世（紀元前12世紀後半から11世紀初頭）の円筒碑文で、そこには紀元前11世紀という早い時期にメソポタミアに到達したことが記録されている。 ^[18]彼らは後に、紀元前850年代のアッシリア王シャルマネセル3世の年代記にも登場する。これはバビロニアが弱体化した時期であり、無力な現地王たちは、半遊牧民の外国人民族の新たな波がバビロニアに侵入し定住するのを防ぐことができなかった。^[19]

彼らは、先に到着したアラム人と同じ西セム語族に属し、同じレバント地方から移住してきたが、区別されるべきであり、例えばアッシリア王セナケリブは碑文の中で彼らを注意深く区別している。

カルデア人は、支配的な土着のアッシリア・バビロニア（シュメール・アッカド由来）文化にもかかわらず、しばらくの間、自らのアイデンティティを維持することができたが、それ以前のアモリ人、カッシート人、ステア人の場合と同様に、紀元前539年にバビロンが陥落した時までに、あるいはそれ以前に、カルデア人は特定の民族グループとして存在しなくなった。

ヘブライ語聖書では、「カルデアのウル」（ウル・カシディム）が族長アブラハムのカナンへの旅の出発点として挙げられています。

古代カルデア人はもともと、古期アラム語に似た西セム語派の言語を話していた。^[20]新アッシリア帝国の時代、紀元前8世紀半ばのアッシリア王ティグラト・ピレセル3世の統治下で、帝国アラム語が帝国の共通語となった。その結果、後期にはアッカド語のバビロニア語方言とアッシリア語方言の両方が疎外され、アラム語がメソポタミア全域、カルデア人の間で、後には南レバントでもその地位を占めるようになった。かつて広く使われていたアラム語の一種が、ヘブライ語聖書のいくつかの書物（ダニエル書とエズラ記）で使われていた。それを記述するために「カルデア人」（カルデア語、カルデア語）という名称が最初に使用されたのは、ストリドンのジェローム（420年没）^{[21]によってで、初期の}アラム語研究では一般的になりましたが、この誤称は後に訂正され、現代の学者はヘブライ語聖書で使用されているアラム語の方言は古代カルデア語と密接な関係がないと結論付けました。^[22]

古代カルデア人は「三つの天国」を信じていた。^{[23] [24] [25]}

カルデア人が最終的に故郷とした地域は、ペルシア湾の先端にある比較的貧しいメソポタミア南東部であった。彼らは、紀元前940年頃のニヌルタ・クドゥリ・ウスル2世（ティグラト・ピレセル2世と同時代人）の治世の終わりから、紀元前855年のマルドゥク・ザキル・シュミ1世の治世の始まりまでの間の不明の時期に、レバント地方から南バビロニアに移住したと思われるが、紀元前850年代後半以前に彼らが存在していたことを示す歴史的証拠はない。^[26]

この地域に定住してからおそらく1世紀ほど、これらの半遊牧民のカルデア人部族は歴史に何の影響も与えず、アッカド語を話すバビロンの王たち、あるいはおそらくこの地域に影響力を持つアラム人部族に支配されたままだった。この時期の南メソポタミアの主役はバビロニアとアッシリア、そして東のエラムとアラム人であり、カルデア人が到着する1世紀ほど前にすでにこの地域に定住していた。

カルデア人の存在を証明する最初の歴史的文書は、紀元前852年^[27]のアッシリア王シャルマネセル3世の年代記に見られる。シャルマネセル3世は、バビロニア南東端を侵略し、アムカニ族の族長でカルドゥ族の総指導者であったムシャリム・マルドゥクを征服したこと、^[28]とともにバカニの町を占領し、別のカルデア族であるベト・ダックリ族の族長アディニから貢物を徴収したことに言及している。

シャルマネセル3世は、バビロニア王マルドゥク・ザキル・シュミ1世の要請によりバビロニアに侵攻した。マルドゥク・ザキル・シュミ1世は、自身の反逆的な親戚に脅かされ、有力なアラム諸部族とともに、より強力なアッシリア王に助けを求めた。アッシリア王によるカルデア諸部族の征服は、当時は強力な勢力でもなければ、現地のバビロニア王にとって脅威でもなかったため、余談であったと思われる。

南東バビロニアの重要なカルドゥ族の部族とその地域は、ビト・ヤキン（ペルシア湾沿いのカルデア人が最初に定住した地域）、ベト・ダクリ、ベト・アディニ、ベト・アムッカニ、ベト・シラニであった。^[9]

カルデアの指導者たちは、この時までにすでにアッシリア・バビロニアの名前、宗教、言語、習慣を採用しており、かなりアッカド化していたことを示している。

カルデア人はその後72年間、土着のバビロニア人（今度はその親戚であるアッシリア人によって征服された）によって静かに支配され続けたが、紀元前780年に、それまで知られていなかったカルデア人マルドゥク・アプラ・ウサルが土着のバビロニア王マルドゥク・ベル・ゼリ（紀元前790年 - 780年）から王位を奪ったときに初めて歴史上注目を集めた。マルドゥク・ベル・ゼリはアッシリア王シャルマネセル4世（紀元前783年 - 773年）の家臣であり、当時シャルマネセル4世はアッシリアの内戦の鎮圧に忙しかった。

これは、新アッシリア帝国時代のカルデア人がバビロンに対して抱く将来のすべての野望の前例となるものであった。カルデア人は、強大なアッシリアに単独で直接対抗するには常に弱すぎたため、アッシリア王たちが広大な帝国の他の場所で気を散らされているときや、内部紛争に巻き込まれているときを待ち、それから自分たちよりも強い他の勢力（通常はエラム）と同盟を組んで、バビロニアの支配権を狙ったのである。

シャルマネセル4世はマルドゥク・アプラ・ウセルを攻撃して破り、北バビロニアを奪還してアッシリア有利の国境条約を彼に強制した。アッシリアは、アッシリアの支配下にありながらも、彼が王位に留まることを許した。別のカルデア人であるエリバ・マルドゥクが紀元前769年に、その息子のナブー・シュマ・イシュクンが紀元前761年に彼の跡を継ぎ、両者とも新しいアッシリア王アッシュール・ダン3世（紀元前772年 - 755年）によって支配された。この時期のバビロニアは混乱状態にあったようで、北部はアッシリアに占領され、王位は外国のカルデア人によって占められ、国中で内乱が続いていた。

カルデア人の支配は長く続かなかった。バビロニアの土着王ナボナッサル(紀元前 748-734 年) は紀元前 748 年にカルデア人の侵略者を倒して打倒し、土着の支配を回復してバビロニアの安定に成功した。カルデア人はその後 30 年間、再び忘れ去られた。この間、バビロニア人と、この地に定住したカルデア人とアラム人の移住グループは、帝国の共通語として帝国アラム語を導入した強力なアッシリア王ティグラト・ピレセル 3 世(紀元前 745-727 年)の支配下に完全に落ちた。アッシリア王は最初ナボナッサルとその後継者であるバビロニアの王ナブー・ナディン・ゼリ、ナブー・スマ・ウキン2世、ナブー・ムキン・ゼリを臣下としたが、紀元前729年からバビロニアを直接統治することを決定した。その後を継いだのはシャルマネセル5世（紀元前727年 - 722年）で、彼もまた自らバビロンを統治した。

サルゴン2世（紀元前722年 - 705年）は、シャルマネセル5世の死後、紀元前722年にアッシリア帝国の王位に就くと、古代イランのペルシア、マンネア、メディアといった従属国で領土防衛のため大規模な作戦を起こさざるを得なくなった。サルゴン2世は、この地域のアッシリア属国ペルシアとメディアの植民地を攻撃したスキタイ人とキンメリア人を破り、追い払った。同時に、エジプトはイスラエルとカナンでのアッシリアに対する反乱を奨励・支援し始め、アッシリアにエジプトに対処するために軍隊を派遣せざるを得なくなった。

これらの出来事により、カルデア人は再び自らの勢力を主張することができた。アッシリア王がイラン植民地をスキタイ人とキンメリア人から守り、エジプト人をカナンから追い出すことに忙殺されている間に、ビット・ヤキンのメロダク・バルアダン2世（旧約聖書のメロダク・バラダン）は、強力なエラム王国および現地のバビロニア人と同盟を組み、紀元前721年から710年の間に短期間バビロンを掌握した。スキタイ人とキンメリア人が征服され、メディア人とペルシャ人が忠誠を誓い、エジプト人が敗北して南カナンから追い出されたことで、サルゴン2世はようやくカルデア人、バビロニア人、エラム人と交渉する自由を得た。彼は紀元前710年にメロダク・バルアダン2世を攻撃して廃位させ、その過程で同盟していたエラム人も破った。アッシリア人に敗れた後、メロダク・バラダンはエラムの守護者たちのもとへ逃げた。

703年、メロダク・バラダンは、新アッシリア王センナケリブ（紀元前705年 - 紀元前681年）の傀儡であった、アッカド系バビロニア人の統治者マルドゥク・ザキル・シュミ2世から、ごく短期間、王位を奪還した。センナケリブはキシュで再び大敗し、再びエラムに逃亡したが、紀元前700年にアッシリアに対する最後の反乱を起こして失敗し、今度はバビロンではなく、カルデア人の部族の土地ビット・ヤキンで亡命生活を送っていた。ベル・イブニ（紀元前703年 - 紀元前701年）という名のバビロニア人王が、アッシリアの傀儡として王位に就いた。

アッシリアの支配に対する次の挑戦は、紀元前694年にエラム人から来たものであり、ネルガル・ウシェジブが、バビロンの王でセンナケリブの息子であったアッシリア王子アッシュール・ナディン・シュミ（紀元前700年 - 694年）を廃位し殺害した。カルデア人とバビロニア人は、この試みにおいて再びより強力なエラム人の隣国と同盟を組んだ。これが激怒したアッシリア王センナケリブを促し、エラムとカルデアを侵略して征服し、バビロンを略奪して、その都市を荒廃させ、ほぼ破壊した。バビロンは、アッシリア人を含むすべてのメソポタミア人によって聖なる都市とみなされており、この行為により、最終的にセンナケリブはニネベで神ニスロクに祈っていたところ、自分の息子たちによって殺害された。

エサルハドン(紀元前 681-669 年) はセンナケリブの後を継いでアッシリア帝国の統治者となった。彼はバビロンを完全に再建し、その地域に平和をもたらした。彼はエジプト、ヌビア、リビアを征服し、ペルシャ人、メディア人、パルティア人、スキタイ人、キンメリア人、アラム人、イスラエル人、フェニキア人、カナン人、ウラルトゥ人、ポントス ギリシア人、キリキア人、フリギア人、リディア人、マンナエ人、アラブ人に対する支配権を固めた。その後 60 年ほど、バビロンとカルデアはアッシリアの直接支配下で平和に存続した。この期間中、カルデア人は征服され、平穏な状態を保っていたが、アッシリア帝国に対するバビロンでの次の大規模な反乱は、カルデア人、バビロニア人、エラム人ではなく、バビロンのアッシリア王であり、新アッシリア帝国の新しい支配者アッシュールバニパル（紀元前668年 - 627年）の兄であったシャマシュ・シュム・ウキンによって起こされた。

シャマシュ・シュム・ウキン（紀元前668年 - 648年）は、16年間兄に平和的に従属した後、バビロニアの民族主義に染まり、自身がアッシリア人であったにもかかわらず、ニネベやアッシュールではなくバビロンの街が帝国の首都となるべきだと宣言した。

紀元前652年、彼はアッシリアへの服従に憤慨した人々の強力な連合を結成し、実の兄弟であるアッシュールバニパルに対抗した。同盟にはバビロニア人、ペルシャ人、カルデア人、メディア人、エラム人、スルタン、アラム人、イスラエル人、アラブ人、カナン人、そしてアッシリア人自身の不満分子が含まれていた。5年間続いた激しい闘争の後、アッシリアの王は紀元前648年に反逆した兄弟に勝利し、エラムは完全に滅ぼされ、バビロニア人、ペルシャ人、メディア人、カルデア人、アラブ人、その他は残酷に罰せられた。その後、カンダラヌという名のアッシリアの総督がアッシュールバニパルに代わってバビロンの王位に就き、統治した。その後の22年間は平和で、バビロニア人もカルデア人もアッシュールバニパルの支配に脅威を与えることはなかった。

しかし、紀元前627年に強大なアッシュールバニパル（およびカンダラヌ）が死去した後、新アッシリア帝国は一連の激しい王朝内戦に陥り、それが帝国の崩壊の原因となった。

アッシュール・エティル・イラニ（紀元前626年 - 623年）は紀元前626年に帝国の王位に就いたが、すぐにライバルの王位請求者による激しい反乱の渦に巻き込まれた。彼は紀元前623年にシン・シュム・リシル（紀元前623年 - 622年）という名のアッシリアの将軍（トゥルタヌ）によって廃位され、シン・シュム・リシルはバビロンの王とも宣言された。アッシュール・エティル・イラニの兄弟であるシン・シャル・イシュクン（紀元前622年 - 612年）は紀元前622年にシン・シュム・リシルから帝国の王位を奪還したが、その後彼自身も自身の民による彼の統治に対する絶え間ない反乱に直面した。アッシリア人の間での絶え間ない紛争により、キプロスからペルシャ、コーカサスからエジプトに至るまで、無数の従属民族がひそかに独立を主張し、アッシリアへの貢物を払うのをやめた。

それまで無名で知られていなかったカルデアの首長ナボポラッサルは、アッシリアとバビロニアを覆っていた混乱と無政府状態に乗じるために、以前のカルデアの指導者たちが定めた日和見主義的な戦術に従い、紀元前620年にバビロンの原住民の助けを借りてバビロンの街を占領した。

シン・シャル・イシュクンは強力な軍隊を集め、バビロンに進軍してこの地域の支配権を取り戻そうとした。ナボポラッサルは、首都ニネベを含むアッシリア本土で再び大規模なアッシリア反乱が勃発し、反乱を鎮圧するためにアッシリア王が撤退せざるを得なくなったため、破滅の危機を免れた。ナボポラッサルはこの状況を利用し、紀元前 619 年にバビロニア、ひいてはバビロニア全体における親アッシリア派の支柱であった古代都市ニップールを占領した。

しかし、彼の立場はまだ決して安泰ではなく、紀元前620年から615年にかけてバビロニアの中心地で激しい戦闘が続き、アッシリア軍はナボポラッサルを追い出そうとバビロニアに駐屯した。ナボポラッサルは反撃を試み、紀元前616年に軍をアッシリア本土に進軍させ、アッシュールとアラファ（現在のキルクーク）を包囲しようとしたが、シン・シャル・イシュクンに敗れ、アッシリア最南端のイディクラト（現在のティクリート）から追い払われてバビロニアに追い返された。こう着状態が続いたようで、ナボポラッサルは国力が著しく弱体化したにもかかわらずアッシリアに進出することができず、シン・シャル・イシュクンは自国民の間で反乱と内戦が絶えなかったためナボポラッサルをバビロニアから追い出すことができなかった。

ナボポラッサルの地位とアッシリア帝国の運命は、アッシリアのかつての従属国で、後にペルシャとなる地域の支配者となったメディア人と同盟を結んだことで決定づけられた。メディア人のキュアクサレスも、公式にはアッシリアの従属国であったが、その頃アッシリア帝国の無政府状態に乗じ、この機会を利用してイラン諸民族、メディア人、ペルシャ人、サガルト人、パルティア人を統合し、メディア人が支配する強力で大きな勢力を形成した。メディア人、ペルシャ人、パルティア人、カルデア人、バビロニア人は、北方の スキタイ人とキンメリア人を含む同盟を組んだ。

シン・シャル・イシュクンがアッシリアの反乱軍と南メソポタミアのカルデア人およびバビロニア人と戦っている間に、それまでアッシリアの臣下であったキュアクサレスはスキタイ人およびキンメリア人と同盟を組み、紀元前615年に内戦で窮地に陥っていたアッシリアに奇襲を仕掛け、カルフ（聖書のカラフ/ニムルド）を略奪し、アラプカ（現代のキルクーク）を占領した。南メソポタミアにまだ釘付けになっていたナボポラッサルは、アッシリアに対するこの大躍進には関与しなかった。しかし、この時点から、メディア人、ペルシャ人、カルデア人、バビロニア人、サガルト人、スキタイ人およびキンメリア人の同盟が一致団結してアッシリアに対して戦った。

アッシリアの勢力はひどく弱体化していたにもかかわらず、激しい戦闘が続いた。紀元前 614 年を通じて、同盟軍はアッシリア国内に侵攻を続けていたが、紀元前 613 年にはアッシリア軍がなんとか結集し、メディア・ペルシャ、バビロニア・カルデア、スキタイ・キンメリアに対して反撃で何度も勝利を収めた。これにより、アッシリアに対抗する連合軍が結集し、紀元前 612 年に大規模な共同攻撃を開始し、最終的に紀元前 612 年後半にニネベを包囲して略奪し、その過程で シン・シャル・イシュクンを殺害した。

新たなアッシリア王アッシュール・ウバリト2世（紀元前612年 - 605年）は、ニネベでの家々の戦いの最中に即位し、同盟国の支配者たちに服従するよう求める要請を拒否した。彼はなんとかニネベから脱出し、アッシリア北部の都市ハランにたどり着き、そこに新たな首都を建設した。アッシリアは紀元前605年までさらに7年間抵抗したが、この年、アッシリア軍の残党とエジプト軍（第26王朝はアッシリアと短期間同盟を結んでいた）がカルケミシュで敗れた。ナボポラッサルと彼の同盟国であるメディア、スキタイ、キンメリアは、巨大な新アッシリア帝国の大半を掌握していた。エジプト人は、すでにスキタイ人によって襲撃されていたバビロン、メディア、ペルシャといった新興勢力とエジプトとの間の安全な緩衝地帯としてアッシリアを支援することを望んでいたため、遅ればせながらアッシリアの援助に駆けつけた。

バビロンのカルデア王は、メソポタミア南部全域（北のアッシリアはメディア人が支配）を支配し、^[29]アッシリアの旧領であったアラム（シリア）、フェニキア、イスラエル、キプロス、エドム、ペリシテ、アラビアの一部を支配し、メディア人は古代イラン、小アジア、コーカサスの旧アッシリア植民地を支配した。

ナボポラッサルは成功を長く享受することはできず、カルケミシュでの勝利からわずか1年後の紀元前604年に死去した。彼の後を継いだのは息子で、紀元前12世紀のアッカド・バビロニア出身の王ネブカドネザル1世にちなんでネブカドネザル2世と名乗った。これは移住してきたカルデア人がいかに土着のメソポタミア文化に浸み込んでいたかを示している。

ネブカドネザル2世とその同盟者は、ドゥル・カトリム周辺に拠点を置くアッシリアの抵抗勢力の残党に対処することを余儀なくされた可能性が高い。なぜなら、この地域には紀元前604年から599年までのアッシリア帝国の記録が残っているからである。^[30]さらに、エジプト人は古代エジプト帝国のアジア植民地を復活させる試みとしてこの地域に留まった。

ネブカドネザル2世は、カルデア人統治者の中で最も偉大な人物であることを証明し、バビロンの最も偉大な王として、紀元前18世紀のアモリ人の王ハンムラビと競い合った。彼は都市の守護者であり、壮大な建築家でもあり、バビロニアの主要都市をすべて豪華絢爛に再建した。バビロンでの彼の建築活動は、アッシリア王エサルハドンによる以前の大規模で印象的な再建を拡大したもので、この都市を伝説の広大で美しい都市に変える一助となった。バビロンは8 km ² (3 平方マイル) 以上の面積を誇り、堀に囲まれ、二重の城壁に囲まれていた。ユーフラテス川が都市の中心を流れ、美しい石橋が架けられていた。都市の中心には、マルドゥク神殿の隣に「天と地の境界の家」という意味のエテメナンキと呼ばれる巨大なジッグラトがそびえ立っていた。また、多くの歴史家は、彼が緑の山々の出身であるメディアの王女である妻がくつろげるように、バビロン の空中庭園を造ったと信じています（ただし、この庭園はそれよりずっと以前にニネベのアッシリア王によって造られたと考える歴史家もいます）。

有能な指導者であったネブカドネザル2世は軍事作戦を成功させ、ティルス、シドン、ダマスカスなどの都市を征服しました。また、小アジアでスキタイ人、キンメリア人、リディア人に対して数多くの作戦を指揮しました。バビロニア人は、アッシリア人との関係と同様に、植民地を支配するために毎年作戦を行わなければなりませんでした。

紀元前601年、ネブカドネザル2世はエジプトとの大規模な戦闘に参加したが、決着はつかなかった。紀元前599年、彼はアラビアに侵攻し、ケダルでアラブ軍を敗走させた。紀元前597年、彼はユダに侵攻し、エルサレム包囲戦（紀元前597年）の後にエルサレムを占領し、その王エホヤキンを廃位し、イスラエル人をバビロンに捕囚として連れて行った。エジプト軍とバビロニア軍はネブカドネザルの治世のほとんどの期間、近東の支配権をめぐって互いに戦い、これがユダの王ゼデキヤの反乱を促した。18か月の包囲の後、エルサレムは紀元前587年に占領され、何千人ものユダヤ人がバビロンに移送され、ソロモンの神殿は完全に破壊された。

ネブカドネザルは治世中ずっとファラオのプサメティコス2世とアプリエスと戦い、紀元前568年のファラオ・アマシスの治世中にはエジプト自体に短期間侵攻したという噂もある。

紀元前572年までに、ネブカドネザルはバビロニア、カルデア、アラム（シリア）、フェニキア、イスラエル、ユダ、ペリシテ、サマラ、ヨルダン、アラビア北部、小アジアの一部を完全支配していた。ネブカドネザルは息子のアメル・マルドゥクと1年間共同統治した後、紀元前562年に病死した。アメル・マルドゥクはわずか2年間の統治の後、紀元前560年に廃位された。

ネリグリッサルはアメル・マルドゥクの後を継いだ。彼が実際にカルデア人であったか、生粋のバビロニア貴族であったかは不明である。彼はナボポラッサルの子孫と血縁関係がなく、統治者一族と結婚していたからである。彼はバビロニアの利益を脅かしていたキリキアのギリシャ人住民に対する軍事作戦を成功させた。ネリグリッサルの統治はわずか4年間で、紀元前556年に若きラバシ・マルドゥクが後を継いだ。これもまた、彼がカルデア人であったか生粋のバビロニア人であったかは不明である。

ラバシ・マルドゥクは紀元前556年後半にナボニドゥスに退位され、わずか数か月しか統治しなかった。ナボニドゥスはカルデア人ではなく、アッシリア最後の首都ハラン出身のアッシリア人で、バビロン最後のメソポタミア出身の王であることが判明した。彼と彼の息子で摂政のベルシャザルは、紀元前539年にキュロス大王率いるペルシャ人によって退位させられた。

バビロニア帝国がペルシアのアケメネス朝に吸収されたとき、「カルデア人」という名前は特定の民族や土地を指す意味を失ったが、南メソポタミアの占星術師や天文学者の社会階級を明示的に表現するためにのみ使用される用語としてしばらく残った。元々のカルデア部族はずっと以前にアッカド化され、アッカドの文化、宗教、言語、習慣を取り入れ、大多数の現地住民に溶け込み、最終的にはバビロニアのアモリ人、カッシート人、ステア人、アラム人などの他の以前の移住民族の場合と同様に、独特の人種として完全に消滅した。

ペルシャ人は、このカルデア人の社会階級は読み書きの達人で、特にあらゆる形の呪文、呪術、魔術、魔法に精通していると考えていた。彼らは占星術師や天文学者をカルデア人と呼び、ダニエル書（ダニエル書 1:4、2:2以降）やストラボンなどの古典作家によってこの特定の意味で使用されている。

カルデア人という民族とカルデアという土地が消滅したことは、アケメネス朝（紀元前539年～330年）のペルシャ統治者が「カルデア」という州を保持していなかったこと、また彼らの年代記に「カルデア人」という人種について言及していなかったことからも明らかである。これは、ペルシャ人がアケメネス朝内の異なる地政学的実体を表す名称としてアッシリアとバビロニアという名前を保持していたアッシリア、そして一時期バビロニアとは対照的である。特にアッシリア人の場合、アケメネス朝の記録には、アッシリア人が帝国内で特に軍事と民政に関して重要な地位を占めていたことが示されている。^[31]

カルデア人という用語は、カルデア人が消滅してからずっと後も、キケロ（紀元前106年 - 紀元前43年）の時代に使われていた。彼は演説の1つで「カルデア占星術師」に言及し、^{[32]彼の著書}『占星術論』でも彼らについて何度も言及している。^[33]天文学と占星術の知識で卓越した存在としてカルデア占星術師について言及している他のラテン古典作家には、大プリニウス、ウァレリウス・マクシムス、アウルス・ゲッリウス、大カトー、ルクレティウス、ユウェナリスがいる。^[34] ホラティウスは『カルペ・ディエモ』 で「バビロニアの計算」（Babylonii numeri）について語っており、これは占星術師が未来について相談した星占いである。[ ^35]

古代後期、聖書のいくつかの書物で使われていたアラム語の変種が、ストリドンのジェロームによってカルデア語と誤って名付けられた。^{[21]この不正確な用法は}西ヨーロッパで何世紀にもわたり続けられ、19世紀にもまだ慣習的であったが、学者によって誤称が訂正された。しかし、西アジア、ギリシャ、ヘブライの資料では、メソポタミアで話されていた言語は一般に「アッシリア語」と呼ばれ、後に「シリア語」とも呼ばれた。^{[22]したがって、現在の}イラクおよび近隣諸国のキリスト教徒に関する「西洋」の最も古い記録では、「カルデア語」が彼らの言語に関連して使用されている。1220/1年にジャック・ド・ヴィトリーは「彼らはマリアが神の母であることを否定し、キリストは2人の位格で存在すると主張した。彼らはパン種を聖別し、「カルデア語」（シリア語）を使用した」と書いている。^[36] 15世紀に「カルデア人」という用語は、ローマと連合したキプロスに住むアッシリア人を指すようになったが、もはや単に彼らの言語を指すのではなく、新しい教会の名前としても使われた。

現在、カルデアは、カルデア・カトリック教徒を通じてアッシリア分離主義と関連付けられており、その祖先は南バビロニアに由来すると考えられている。カルデア教会の宗教指導者や西洋の活動家の中には、この概念に基づいて別のアイデンティティを主張する者もいるが、歴史家や国際組織は、遺伝的、言語的、地理的、近代史的要因により、一般的にアッシリア人とカルデア人を民族的に同じグループとして扱っている。しかし、カルデアが陥落した後も、メソポタミアの残りの地域（特に北部）では、「アッシリア人」およびその派生語である「シリア人」という語が、アラム語を話す住民を指す一般的な民族用語として残った。これらは、イラク、シリア北東部、トルコ南東部、イラン北西部にキリスト教が伝わる前も後も、現地の人々やペルシャ人、アルメニア人、アラブ人、ギリシャ人、グルジア人、クルド人などの近隣住民によって使用されていた。これらの地域におけるアッシリアの継続性は十分に文書化されている。^{[37] [38]}

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