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竹は、イネ科の竹亜科を構成する、主に常緑の多年生開花植物の多様なグループです。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]巨大な竹はイネ科の中で最大のメンバーであり、 Dendrocalamus sinicusの場合、個々の茎 (稈) の長さが46 メートル (151フィート)に達し、直径が最大36 センチメートル (14インチ)になり、重さが最大450 キログラム (1,000ポンド)になります。[ 6 ]熱帯および亜熱帯地域、特にアジアで生育します。竹の節間も非常に長くなることがあります。Kinabaluchloa wrayi の節間は最大2.5 メートル (8フィート)の長さで、[ 7 ] Arthrostylidium schomburgkii の節間は最大5 メートル (16フィート)の長さで、[ 8 ]パピルスに次ぐ長さです。対照的に、フランス領ギアナのサバンナに生える小さな竹Raddiella vanessiaeの茎は、長さがわずか10 ～ 20 ミリメートル (0.4 ～ 0.8インチ) 、幅が約2 ミリメートル (0.08インチ)です。[ 9 ]「竹」という言葉の語源は不明ですが、おそらくオランダ語またはポルトガル語に由来し、元々はマレー語から借用されたものと考えられます。[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]
竹では、他のイネ科植物と同様に、茎の節間部は通常中空で、断面の維管束は、双子葉植物や針葉樹のように樹皮（師部）と木部（木部）の間の円筒状の形成層ではなく、茎の壁全体に散在している。双子葉植物の木質木部も存在しない。二次成長木部がないため、ヤシや大型の竹を含む単子葉植物の茎は、先細りではなく円柱状になる。[ 12 ]
竹は、独特な地下茎依存システムのおかげで、世界で最も成長の速い植物の一つです。 [ 13 ]竹の種類によっては、 24時間以内に91センチメートル（36インチ）も成長し、 1時間に約40ミリメートル（1 + 1/2インチ） （90秒ごとに1ミリメートル（0.04インチ）に相当）の速度になります。[ 14 ]日本のオオバンブー（ Phyllostachys bambusoides ）の場合、24時間で最大120センチメートル（47.2インチ）の成長が観察されています。 [ 15 ]この急速な成長と劣悪な土地への耐性により、竹は植林、炭素隔離、気候変動緩和に適した候補となっています。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
竹は用途が広く、南アジア、東南アジア、東アジアでは経済的、文化的に重要な意味を持ち、建築材料、食料源、原材料として使用され、竹の絵画や竹細工などの芸術作品によく描かれています。竹は木材と同様に、強度対重量比が高く、構造物に有用な天然複合材料です。 [ 19 ] [ 20 ]竹の強度対重量比は木材に似ており、その強度は一般的に丈夫な針葉樹や広葉樹に似ています。[ 21 ] [ 22 ]一部の竹種は、試験条件下で驚くべき強度を示しています。バングラデシュと隣接するインドのBambusa tuldaは、引張強度 で60,000 psi（400 MPa）という高い値を示しました。[ 23 ]他の竹種は非常に硬い材料になります。
竹は、苞葉のある不定花序、「偽小穂」、3つの鱗被、6つの雄しべ、3つの柱頭を持つ花の存在により、長い間、最も基底的なイネ科属と考えられてきた。[ 25 ]最近の分子系統学的研究により、以前は Bambusoideae に含まれていたイネ科の多くの族と属が、現在では他の亜科、例えばAnomochlooideae、Puelioideae、Ehrhartoideaeに分類されている。現在の意味での亜科は、イネ科のBOP クレードに属し、その中でPooideae (ブルーグラスとその近縁種)の姉妹群である。[ 24 ]
竹類は、族として分類される 3 つの系統群から成り、これらは新世界の草本種 ( Olyreae )、熱帯の木本竹類 ( Bambuseae )、および温帯の木本竹類 ( Arundinarieae ) を表す地理的区分と強く対応しています。[ 26 ] [ 5 ]木本竹類は単系統群を形成しません。代わりに、熱帯の木本竹類と草本竹類は温帯の木本竹類の姉妹群です。[ 1 ] [ 24 ]合計で 1,400 種以上が 115 属に分類されています。[ 1 ]
竹の分類は、葉緑体DNAに基づく分子系統学と一致しており、母系系統を反映している。竹の核ゲノムは、古代の交雑イベントによるサブゲノムの存在により、異質倍数性が生じ、より複雑な分岐パターンを示している。草本竹は二倍体（HH）、温帯木本竹は四倍体（CCDD）、新熱帯木本竹は四倍体（BBCC）、旧熱帯木本竹は六倍体（AABBCC）である。[ 27 ]
ほとんどの竹種は、温暖で湿潤な熱帯および温暖な温帯気候に自生しています。[ 28 ]また、その分布域は涼しい山岳地帯や高地の雲霧林にも広がっています。[ 29 ]
アジア太平洋地域では、東アジア全域に分布しており、北はサハリンの北緯50度まで[ 30 ]、南はオーストラリア北部まで、西はインドとヒマラヤ山脈まで分布しています。中国、日本、韓国、インド、オーストラリアには、それぞれ固有の個体群が複数存在します[ 31 ] 。また、サハラ以南のアフリカにも少数ながら分布しており、熱帯地域に限られ、北はセネガル南部から南はモザンビーク南部とマダガスカルまで分布しています[ 32 ]。アメリカ大陸では、竹の自生地は南緯47度のアルゼンチン南部とチリ中央部のブナ林から、南米の熱帯雨林を経て、エクアドルのアンデス山脈の標高4,300メートル（14,000フィート）付近まで広がっていますが、アタカマ砂漠には顕著な空白地帯があります。
3種の竹はすべてアランディナリア属に属し、アメリカ合衆国南東部に自生しています。[ 33 ]竹林はかつてアメリカ合衆国南東部の一部地域で主要な生態系を形成していましたが、現在では絶滅の危機に瀕している生態系とみなされています。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]カナダとヨーロッパ大陸には、自生する竹の種は知られていません。[ 37 ]また、ヨーロッパや北米の自生する野生の竹が存在しない地域など、この範囲外でも多くの種が園芸植物として栽培されています。
近年、東中央アフリカの五大湖地域、特にルワンダで、商業ベースで竹を栽培する試みがいくつか行われている。 [ 38 ]米国では、いくつかの企業が、Phyllostachys nigra (Henon) やPhyllostachys edulis (Moso) などの種を栽培、収穫、流通させている。[ 39 ]
竹の成長には大きく分けて「株立ち型」と「匍匐型」の2種類があり、それぞれ地下茎が短く、長い。株立ち型の竹は、地下茎の成長パターンが観賞用草のように根の塊を徐々に拡大していくため、ゆっくりと広がる傾向がある。匍匐型の竹は、攻撃的な性質を持つ可能性があるため、栽培中は管理する必要がある。匍匐型は主に地下茎によって広がり、地下茎は地下に広く伸びて新しい稈を地上に伸ばすことができる。[ 40 ]匍匐型の竹は、その広がり方が種、土壌、気候条件によって大きく異なる。年間数メートルの匍匐茎を伸ばすものもあれば、長期間同じ場所にとどまるものもある。放置しておくと、時間の経過とともに隣接する地域に広がり、問題を引き起こす可能性がある。
竹は地球上で最も成長の速い植物の一つであり、24時間で最大910 mm (36インチ)の成長速度が報告されています。 [ 14 ]これらは地域の土壌や気候条件、種によって異なりますが、温帯気候で一般的に栽培されている多くの竹のより典型的な成長速度は、生育期間中に1日あたり30〜100 mm (1〜4インチ)の範囲です。最大の木材用竹の中には、高さが30 m (100フィート)を超え、直径が250〜300 mm (10〜12インチ)にもなるものがあります。成熟した竹の大きさの範囲は種によって異なり、最も小さい竹は成熟しても数インチの高さにしかなりません。米国で栽培されている多くの一般的な竹の典型的な高さの範囲は、種によって異なりますが、 4.5〜12 m (15〜39フィート)です。 「竹の町」として知られる中国の安吉県は、世界で最も価値の高い竹材の栽培、収穫、加工に最適な気候と土壌条件を備えている。
すべての樹木とは異なり、竹の稈は地面から最大直径で生え、3〜4か月の単一の生育期間で最大高さまで成長します。この間、それぞれの新しい芽は垂直に稈に成長し、成熟した高さの大部分に達するまで枝分かれしません。その後、節から枝が伸び、葉が出てきます。翌年には、各稈のパルプ状の壁が徐々に硬化します。3年目には、稈はさらに硬化します。芽は完全に成熟した稈になります。次の2〜5年（種によって異なります）で、稈の外側に菌類が形成され始め、最終的には稈に侵入して圧倒します。[ 41 ]約5〜8年後（種と気候によって異なります）、菌類の成長により稈は崩壊して腐敗します。この短い寿命により、稈は約3〜7年で収穫でき、建築に使用できる状態になります。竹の稈は、翌年以降、最初の年よりも高さや直径が大きくなることはなく、剪定や自然折損によって失われた部分を補うこともありません。竹の耐寒性は、種類や生育地によって大きく異なります。同じ種類の竹でも、小さい個体や若い個体は、最初は小さな稈しか生えません。株と地下茎が成熟するにつれて、毎年より高く太い稈が生え、最終的にはその種類特有の高さと直径の限界に近づきます。
多くの熱帯の竹は氷点下または氷点下に近い温度で枯死するが、より耐寒性の高い温帯の竹の中には、-29 °C (-20 °F)という低温でも生き残るものもある。最も耐寒性の高い竹の中には、 USDA 植物耐寒性ゾーン5で栽培されているものもあるが、通常は落葉し、地上部の成長をすべて失うこともあるものの、地下茎は生き残り、翌春には再び芽を出す。USDA ゾーン 7 以上のような温暖な気候では、ほとんどの竹は一年中葉を茂らせ、緑色を保つ。
竹はめったに花を咲かせず、開花の頻度も種によって大きく異なります。一度開花すると、植物は衰弱し、しばしば完全に枯れてしまいます。実際、多くの種は65年または120年もの間隔でしか開花しません。これらの分類群は集団開花（または群生開花）を示し、特定の「コホート」のすべての植物が数年にわたって開花します。このコホートからクローン繁殖によって得られた植物は、別の場所に植えられたかどうかに関わらず、開花します。知られている最長の集団開花間隔は120年で、Phyllostachys bambusoides (Sieb. & Zucc.) という種です。[ 43 ]この種では、地理的な場所や気候条件の違いに関わらず、同じ系統のすべての植物が同時に開花し、その後竹は枯れてしまいます。[ 44 ]商業的に重要な竹であるグアデュア、またはカナ・ブラバ（Guadua angustifolia）は、記録上初めて1971年に開花し、開花間隔が130年以上であることを示唆している。開花時期に環境の影響がないことは、植物の各細胞に何らかの「目覚まし時計」が存在し、すべてのエネルギーを花の生産に転用し、栄養成長を停止するよう合図していることを示している。[ 45 ]このメカニズム、およびその背後にある進化的原因は、依然として大部分が謎である。
急速に繁殖し成長する能力があるため、一部の竹種は侵略的外来種になる可能性が高いと認識されています。国際竹籐機構が委託した調査では、侵略的外来種は通常、商業的に利用可能なほとんどの木質の竹のように株立ちではなく、地下茎を介して広がる品種であることがわかりました。 [ 46 ]米国では、農務省の国立侵略的外来種情報センターが、ゴールデンバンブー（Phyllostachys aurea）を侵略的外来種としてリストしています。[ 47 ]その他、侵略的外来種となる可能性のある種には、 Actinocladum verticillatum、Bambusa tuldoides、Bambusa vulgaris、Guadua sarcocarpa、Guadua tagoara、Phyllostachys aurea、 Phyllostachys pubescensなどが含まれますが、これらに限定されません。これらはすべて主に地下茎を介して広がります。これらの種の有害な影響には、土壌のpHの上昇、在来植物の生育阻害や日陰化、在来種子の拡散の阻害、食物連鎖の変化、他の植物からの栄養分の吸収などが含まれます。竹の栽培が現代農業においてより一般的になるにつれて、潜在的に侵略的な竹種の拡散を注意深く監視することが重要です。[ 48 ]
竹には大量のタンパク質と非常に少量の炭水化物が含まれているため、多くの動物の食料源となっています。[ 50 ]柔らかい竹の芽、茎、葉は、中国のジャイアントパンダ[ 51 ] 、ネパールのレッサーパンダ[ 52 ]、マダガスカルの竹キツネザル[53]の主要な食料源です。レッサーパンダは1日に最大9ポンド（4.1kg）の竹を食べることができ、これは動物の体重とほぼ同じです。[ 53 ]生の竹には微量の有害なシアン化物が含まれており、竹の芽にはより高濃度で含まれているため、黄金竹キツネザルは、人間にとって致死量となる量の何倍ものタキシフィリンを含む竹を摂取します。[ 53 ]
中央アフリカのマウンテンゴリラも竹を食べ、発酵してアルコールを含んだ竹の樹液を摂取することが記録されている。 [ 32 ]この地域のチンパンジーやゾウも竹の茎を食べる。ラオス、ミャンマー、タイ、中国の雲南省に生息する竹穿孔虫（蛾Omphisa fuscidentalis）の幼虫は、生きた竹の果肉を食べる。これらの幼虫は、地元の珍味とされている。竹は家畜の飼料としても使われており、研究によると、竹の種類によっては他の種類よりもタンパク質含有量が高いものもある。[ 54 ]
竹林業（竹の栽培、養殖、農業、またはアグロフォレストリーとも呼ばれる）は、より広範な竹産業の原材料を提供する栽培および原材料産業であり、2019年には世界全体で720億ドル以上の価値があった。[ 55 ]
歴史的に南アジアと東南アジアで主要な原材料であった竹は、近年、他のバイオマス栽培戦略（伝統的な木材林業など）と比較して持続可能性が高いことから、世界的な竹産業が著しく成長しました。例えば、2016年現在、米国の繊維会社であるリソースファイバーは、米国で竹の栽培を農家に委託しています。[ 56 ] [ 55 ]また、2009年には、国連工業開発機関がエチオピアとケニアの半乾燥気候での竹の栽培に関するガイドラインを発表しました。[ 57 ]
竹は、本来は生育に適さない土地でも生育できるため、多くの荒廃地で収益性の高い栽培が可能です。[ 58 ] [ 59 ]さらに、竹は成長が速いため、気候変動緩和と炭素隔離に効果的な作物であり、1ヘクタールあたり100～400トン（1エーカーあたり40～160トン）の炭素を吸収します。[ 60 ] [ 61 ] 1997年には、竹の栽培の発展を促進するために、国際竹籐機構という国際的な政府間組織が設立されました。[ 62 ]
竹は栽培されたものと野生のもの両方から収穫され、特にモウソウチク属の大型の竹は「木材用竹」として知られています。竹は通常、建築、食料、工芸品、その他の製造品の原料として収穫されます。[ 63 ]
南アジア、東南アジア、東アジアにおける竹の栽培は、数千年前から行われてきた。韓国のある竹の栽培方法は、世界的に重要な農業遺産システムに指定されている。
ブラジルでは、非営利団体であるブラジル・イノベーション・サステナビリティセンター（CEBIS）が、ブラジルの竹生産チェーンの発展を推進しています。昨年、CEBISはパラナ州で法律第21,162号の承認に貢献しました。この法律は、竹の栽培を奨励し、その多様な機能を通じて州の持続可能な社会経済発展を促進する手段として竹の価値を高めることを目的としています。竹の栽培は炭素排出量を中和します。竹の栽培は安価であり、生産チェーンに付加価値を与えるだけでなく、環境、経済、社会に利益をもたらす持続可能な作物です。その生産物は、建築から食品まで幅広く利用できます。最近、竹はブラジル連邦政府大統領府の持続可能な開発目標に関する国家委員会（CNDOS）の認定を受け、分類されました。
建築用竹は、稈が最も強く、樹液中の糖度が最も低いときに収穫しなければならない。糖度が高いと害虫の侵入が容易になり、その速度も速くなるからである。森林樹木と比較して、竹は成長が速い。竹林は樹木林よりも短期間で容易に収穫できる。[ 64 ]
竹の収穫は、一般的に以下のサイクルに従って行われます。
浸出とは、収穫後に樹液を除去することです。世界の多くの地域では、収穫された竹の樹液レベルは、浸出または収穫後の光合成によって減少します。例：[ 70 ]
水抜き工程では、竹の外皮のひび割れを防ぎ、害虫の発生機会を減らすために、竹を日陰でゆっくりと均一に乾燥させます。[ 71 ]
建築における竹の耐久性は、植栽から収穫、輸送、保管、設計、建設、メンテナンスに至るまでの取り扱いの良し悪しに直接関係する。適切な時期に収穫された竹は、地面との接触や雨にさらされると、不適切な時期に収穫された材料と同じくらい早く劣化する。[ 72 ]
竹を扱う庭師は、過去に竹に触れた際に何の影響もなかったものから、すぐに痒みや発疹が出て、数時間後に皮膚が竹に接触した部分に赤い膨疹が現れる（接触アレルギー）、場合によってはまぶたが腫れて呼吸困難になる（呼吸困難）など、さまざまなアレルギー反応を報告している。入手可能な症例研究では、竹抽出物を用いた皮膚プリックテストで免疫グロブリンE（IgE）が陽性であった。 [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]
さらに、竹の芽（新しく生えた稈）には、腸内でシアン化物を生成する毒性物質タキシフィリン（シアン配糖体）が含まれています。 [ 76 ]タキシフィリンの濃度は若い芽で最も高く、成熟が進むにつれて毒性物質の濃度は低下します。適切な調理（最低20分間、数回水を替えながら茹でる/蒸す）により、配糖体が分解され、シアン化水素ガスが発生します。[ 77 ]最終的に、これによりタケノコは無害になります。生または加熱不十分なタケノコを食べると、吐き気、めまい、頻脈などの急性シアン化物中毒の症状を引き起こす可能性があり、場合によっては昏睡や死に至ることもありますが、アジア料理で用いられる伝統的な調理法ではこのようなことはまれです。[ 78 ] G6PD欠損症など、シアン化物に敏感な人は、調理済みであっても、それらを完全に避けるべきである。
竹の葉や稈による接触性皮膚炎は、感作された人では免疫グロブリンEが介在しているようですが、特定の抗原は不明です。 [ 79 ]考えられる原因としては、シリカ体、フェノール化合物、または植物表面の真菌汚染物質などが挙げられます。そのため、除草剤を使用する際は、通常、手袋と長袖の着用が推奨されます。また、軽度の反応がある場合は、局所用コルチコステロイドまたは抗ヒスタミン剤を皮膚に塗布することができます。[ 80 ]竹に敏感な人では、開花期に花粉が呼吸器アレルギーを引き起こすこともあります。
ほとんどの種の芽は、硬い鞘を取り除けば生でも加熱調理しても食べられます。加熱調理すると、わずかな苦味がなくなります。[ 81 ]芽は多くのアジア料理やスープに使われ、スーパーマーケットでは生のものと缶詰のものの両方で、さまざまなスライスされた形で入手できます。
発酵させたタケノコは、ヒマラヤ地方の料理において重要な食材です。例えば、インドのアッサムでは、コリサと呼ばれています。[ 82 ]ネパールでは、民族を超えて人気のある珍味として、ウコンと油で発酵させたタケノコをジャガイモと一緒に調理し、通常はご飯と一緒に食べる料理（ネパール語でアル・タマ[ 83 ]（आलु तामा））があります。
インドネシアでは、タケノコを薄くスライスし、サンタン（濃厚なココナッツミルク）とスパイスで煮て、グライ・レブンと呼ばれる料理を作ります。タケノコを使った他のレシピには、サユール・ロデ（ココナッツミルクで煮込んだ野菜の盛り合わせ）やルン・ピア（ルンピアと表記されることもあります：野菜を包んで揚げたタケノコ）などがあります。一部の種類のタケノコには毒素が含まれているため、安全に食べるためには、毒素を洗い流したり、煮沸したりする必要があります。[ 84 ]
調味料として用いられる竹の漬物は、若い竹の髄から作られることもある。 [ 85 ]
雨季に採取した若い竹の茎の樹液は発酵させてウランズ（甘いワイン）[ 86 ]を作ったり、清涼飲料水にしたりすることができる。[ 87 ]また、竹の葉は蒸し餃子の皮としても使われ、通常はもち米やその他の材料が入っており、中国のちまきなどがこれにあたる。[ 88 ]
ネパールでは、タケノコの漬物（ネパール語: तामा tama）を黒目豆と一緒に煮て珍味として食べます。世界中の多くのネパール料理レストランでは、この料理をアルー・タマとして提供しています。[ 89 ]新鮮なタケノコをスライスしてマスタードシードとターメリックで漬け、最高の味にするためにガラス瓶に入れて直射日光に当てます。冬の間は、多くの乾燥豆と一緒に調理に使われます。ネパール原産の全く異なる種類の竹（ネパール語: निगालो Nigalo ）の若芽（ネパール語: tusa ）は、丘陵地帯でカレーとして調理されます。
インドのサンバルプルでは、柔らかいタケノコを千切りにして発酵させ、カルディを作ります。この名前は、タケノコを意味するサンスクリット語のカリラに由来しています。この発酵させたタケノコは、さまざまな料理に使われ、特に酸味のある野菜スープのアミルに使われます。また、米粉をつなぎとしてパンケーキにもなります。 [ 90 ]少し繊維質になったタケノコは発酵させ、乾燥させ、砂粒大に挽いてヘンドゥアと呼ばれる付け合わせを作ります。また、柔らかいカボチャの葉と一緒に調理して、サググリーンリーフを作ります。
コンカニ料理では、柔らかい新芽（キルル）をすりおろし、砕いたジャックフルーツの種と一緒に煮込んでキルラ・スッケを作ります。
南インドや中国南西部の一部の地域では、枯れかけた竹の種子を「竹米」と呼ばれる穀物として食用にしている。調理した竹の種子の味は小麦に似ており、見た目は米に似ていると言われているが、竹の種子はどちらよりも栄養価が低いことが分かっている。[ 91 ]種子を粉にしてケーキを作ることもできる。[ 81 ]
インドのシッキム州は、州内からプラスチックボトルをなくすために竹製の水筒を推進している[ 92 ]。
アジアの多くの文化では、大きな竹の茎の空洞を調理に利用することがよくあります。スープを煮たり、ご飯を炊いたりする際には、新鮮な竹の茎の空洞を直火に当てます。同様に、蒸したお茶を竹の空洞に詰めて、圧縮したプーアル茶を作ることもあります。竹で調理すると、料理に繊細ながらも独特の風味が加わると言われています。[ 93 ]
竹は古代中国において、文書の媒体として広く用いられていた。竹片（または「竹簡」）を紐で束ねて墨で書いた現存する最古の文書は、戦国時代の紀元前5世紀に遡る。他の媒体で残されたそれ以前の文献には、戦国時代の竹簡の原型となるものが、殷王朝後期（紀元前1250年頃）にはすでに使用されていたことが示唆されている 。
竹や木の短冊は漢王朝初期には標準的な筆記材料として使われており、発掘された例も数多く見つかっている。[ 97 ]その後、紙が主流の用途から竹や木の短冊に取って代わり始め、西暦4世紀までには、竹簡は中国における筆記媒体としてほぼ使われなくなった。[ 98 ]
中国では古くから竹繊維を使って紙が作られてきた。高品質の手漉き竹紙は今でも少量生産されている。粗い竹紙は今でも多くの中国のコミュニティで霊札を作るのに使われている。[ 99 ]
竹パルプは主に中国、ミャンマー、タイ、インドで生産され、印刷用紙や筆記用紙に使用されています。[ 100 ]いくつかの製紙産業は竹林に依存して存続しています。バラールプル（マハラシュトラ州チャンドラプル）の製紙工場は、紙の生産に竹を使用しています。紙に使用される最も一般的な竹の種類は、Dendrocalamus asperとBambusa blumeanaです。竹から溶解パルプを作ることも可能です。平均繊維長は広葉樹に似ていますが、竹パルプは繊維長の分布が非常に広いため、その特性は針葉樹パルプに近いです。 [ 100 ]分子ツールの助けを借りて、成長の幼齢段階でも優れた繊維を産出する種/品種を区別することが可能になり、混じりけのない製品の生産に役立ちます。[ 101 ]
インド中部では、マハラシュトラ州、マディヤプラデーシュ州、オリッサ州、チャッティースガル州の森林地帯に、竹の加工を行う定期的な作業グループが存在する。竹のほとんどは製紙用に収穫される。竹は発芽後3年で伐採される。雨季（7月～9月）には伐採は行われず、折れたり形が崩れたりした稈が最初に収穫される。[ 102 ]
昔、インドの人々は、細い竹の棒（直径5～10mm 、長さ100～150mm ）の片面を剥がし、先端にペン先のような模様を作るだけで、手作りのペン（カラムまたはボル（बोरू）として知られる）を使っていた。ペンはインクに浸して文字を書いた。[ 103 ]
竹の繊維は非常に短い（ 3 mm または1/8インチ未満）ため、通常は自然なプロセスで糸に加工されることはありません。竹製と表示された繊維製品の製造工程では、化学薬品を多用して繊維から作られたレーヨンのみが使用されています。この工程では、繊維は化学薬品で分解され、機械式紡糸口金を通して押し出されます。使用される化学薬品には、苛性ソーダ、二硫化炭素、強酸などがあります。[ 104 ]小売業者は、竹の現在の環境に優しいイメージを利用して、両方の最終製品を「竹生地」として販売してきました。カナダ競争局[ 105 ]と米国連邦取引委員会[ 106 ]は、2009 年半ばの時点で、竹レーヨンを天然竹生地と表示する行為を取り締まっています。両機関のガイドラインでは、これらの製品は「竹由来」というオプションの修飾語を付けてレーヨンと表示する必要があります。[ 106 ]
竹繊維織物とは、竹繊維から作られた布、糸、衣類などを指します。竹は歴史的には、バッスルやコルセットの骨組みといった構造的な要素にのみ使用されていましたが、近年では、竹からビスコースレーヨンを製造するための様々な技術が開発され、幅広い繊維・ファッション用途に適した素材となっています。
例としては、大人用と子供用のシャツ、ズボン、靴下などの衣類[ 107 ] 、およびすべてのレーヨン製品に共通するシーツや枕カバーなどの寝具が挙げられます。レーヨンは、麻やスパンデックスなどの他の繊維と混紡することもできます。
竹由来と表示されている現代の衣料品は、通常ビスコースレーヨンです。ビスコースレーヨンは、竹に含まれるセルロースを溶解し、押し出して繊維状に成形した繊維です。この工程により、竹繊維本来の特性が失われ、他のセルロース源から作られるレーヨンと全く同じものになります。販売されている竹繊維の大部分は、実際にはビスコースレーヨンであり、竹の特性は全くありません。ビスコースレーヨンのサンプルがどのような原料から作られているかを特定することは不可能です。
竹は、本物の木材と同様に、強度対重量比が高く、構造物に有用な天然の建築材料です。 [ 19 ]天然の竹は、建築材料として、伝統的に南アジア、東アジア、南太平洋の文化と関連付けられており、中南米、特にコロンビアとエクアドルではある程度関連付けられており、[ 108 ]ひいてはティキ文化の美学にも関連しています。[ 109 ]
中国やインドでは、竹は単純な吊り橋を支えるために使われており、割った竹でケーブルを作ったり、十分に柔軟な竹の稈をねじり合わせたりして作られていた。銭県の地域にあるそのような橋の一つは、 西暦960年に遡る文献に記載されており、継続的なメンテナンスのおかげで、紀元前3世紀から存在していた可能性がある。[ 110 ]
竹は古くから足場としても使われてきた。中国では6階建て以上の建物での使用は禁止されているが、香港の超高層ビルでは今でも継続的に使用されている。[ 111 ]
フィリピンでは、ニッパ小屋は竹を使った最も基本的な住居の典型的な例です。壁は割って編んだ竹でできており、竹の板や棒が支えとして使われることがあります。[ 112 ]
日本の建築では、竹は主に柵、噴水、格子、雨どいなどの建物の補助的または装飾的な要素として使用されます。これは主に良質な木材が豊富にあるためです。[ 113 ]
アジアの遠隔地で水にアクセスできる多くの民族グループは、3～5年ものの竹を使っていかだを作ります。長さ6～ 7メートル（20～23フィート）の竹竿を8～12本、幅約1メートル（3フィート）になるように並べて置きます。竹竿を並べたら、両端に横方向に穴を開け、その穴に小さな竹竿をねじのように通して、長い竹竿をすべて固定します。水上家屋は、竹の茎を束ねて大きな束にして、水に浮かぶ家を支えます。[ 114 ]
竹はその柔軟性から、釣り竿の製造にも使用されています。特に、竹を割った竿はフライフィッシングで高く評価されています。[ 115 ]
マレーシアとインドネシアでは、伝統的に竹はメリアム・ブルまたは竹砲と呼ばれる爆竹として使われてきました。長さ4フィートの竹を切り、水と炭化カルシウムの混合物を入れます。発生したアセチレンガスを棒で点火すると、大きな爆発音が発生します。[ 116 ]
竹は古くから武器の製造に用いられており、現在でも多くのアジアの武術に取り入れられている。
宋王朝（西暦960～1279年）の中国の科学者で博学者の沈括（1031～1095年）は、陝西省山北地方延安の乾燥した北部気候で発見された地下の化石化した竹の証拠を用いて、漸進的な気候変動の地質学的理論を支持した。[ 129 ] [ 130 ]
竹は多くの文化で調理器具として頻繁に使用されており、箸や竹蒸し器の製造にも使用されています。現代では、竹は世界で最も成長の速い植物であるため、急速に再生可能であることから、竹製の道具は他の製造された器具に代わる環境に優しい代替品とみなされています。[ 131 ]竹は箸、トレイ、茶杓などの食器の製造にも使用されています。2025年の研究では、食器における竹の使用について調査した結果、「『天然』として販売されているバイオベースの食器の場合、安全性の懸念が残る」と結論付けられました。[ 132 ]
いくつかのメーカーが竹製の自転車、サーフボード、スノーボード、スケートボードを提供している。[ 133 ] [ 134 ]
竹は伝統的に、特に日本において、さまざまな日用品やまな板を作るのに使われてきました。 [ 135 ]考古学的発掘調査では、縄文時代後期（紀元前2000年～1000年）に遡る竹かごが発見されています。[ 136 ]また、竹はアジアの家具にも長い歴史があります。中国の竹家具は、数千年にわたる伝統に基づいた独特のスタイルであり、竹はその高い硬度から床材としても使われています。[ 137 ]
さらに、竹はブレスレット、イヤリング、ネックレス、その他のジュエリーを作るのにも使われます。[ 138 ]
アンダマン諸島を含むいくつかのアジアの文化では、人類は竹の茎から生まれたと信じられている。
竹の長寿は、中国では高潔さの象徴、インドでは友情の象徴とされている。開花が稀であることから、その花は飢饉の兆候とみなされてきた。これは、ネズミが大量の花を食べて繁殖し、地域の食料供給の大部分を破壊するためかもしれない。最近の開花は2006年5月に始まった（マウタムを参照）。様々な種類の竹がこのように約28～60年ごとに開花する。[ 139 ]
中国文化では、竹、梅、蘭、菊（中国語ではしばしば梅蘭竹菊と呼ばれる）はまとめて四君子と呼ばれています。[ 140 ]これらの4つの植物は四季も表しており、儒教思想では君子（「王子」または「高貴な人」）の4つの側面を表しています。松（松）、竹（竹）、梅（梅）は厳しい環境下での忍耐力も賞賛されており、中国文化ではまとめて「冬の三友」（suìhán sānyǒu歲寒三友）と呼ばれています。[ 141 ]
竹は「四君子」（竹、蘭、梅、菊）の一つであり、中国の伝統文化において非常に重要な役割を果たしており、君子の行動規範とさえ見なされています。[ 142 ]竹は、直立性、粘り強さ、謙虚さなどの特徴を備えているため、物理的に強くはないものの、人々は竹に誠実さ、優雅さ、質素さを授けています。古代中国の詩人が書いた竹を讃える無数の詩は、実際にはこれらの特徴を示す人々を比喩的に表現したものです。古代の詩人、白居易（772～846）は、君子であるためには、肉体的に強くある必要はなく、精神的に強く、誠実で、忍耐強くなければならないと考えました。[ 143 ]竹が空虚な心を持っているように、君子は利益となるものすべてを受け入れるために心を開き、傲慢や偏見を持ってはなりません。
竹は紳士の象徴であるだけでなく、1世紀に中国に伝来した仏教においても重要な役割を果たしています。仏教の戒律では動物への虐待が禁じられているため、肉や卵は食事に取り入れられませんでした。そのため、柔らかいタケノコ（中国語でsǔn筍）が栄養価の高い代替品となりました。何千年にもわたって開発された調理法は、特に僧侶のためにアジアの料理に取り入れられるようになりました。仏教僧の燕寧は、多くの種類のタケノコの説明とレシピを提供する「筍譜」というタケノコのマニュアルを著しました。 [ 144 ]タケノコは、特に中国南部では、中国の食卓で常に伝統的な料理でした。古代には、庭のある大きな家を持つ余裕のある人は、庭に竹を植えていました。
中国の伝説によると、堯帝は将来の皇帝となる舜に、統治者としての資質を試すため、二人の娘を与えた。舜は二人の娘を妻として家事をこなす能力を見事に証明し、堯帝はふさわしくない息子を差し置いて舜を後継者に指名した。舜の死後、二人の妻の涙がそこに生えていた竹に落ちたことから、斑点のある竹の起源が説明される。二人の女性は後に湘江に身を投げ、湘水神という女神になったと伝えられている。
竹は日本では繁栄の象徴であり、門松と呼ばれる正月飾りを作るのに使われます。竹林は、邪悪なものから守る神聖な結界の一部として、神社や仏教寺院を囲むことがあります。民話「竹取物語」では、かぐや姫が光り輝く竹の中から現れます。[ 145 ]
日本では、中国の「冬の三友」という概念が伝統的に格付けシステムとして用いられており、松が第一位、竹が第二位、梅が第三位とされています。このシステムは、寿司セット、着物の刺繍、旅館の客室の等級など、多くの伝統芸術に用いられています。
竹は丈夫な素材であり、極度の高温にも耐えられることで知られています。 1945年の広島への原爆投下を生き延びた唯一の植物として知られています。[ 146 ]
マレーシアにも似たような話があり、竹の下で眠っている男性が美しい女性の夢を見る。彼は目を覚まし、竹の茎を折ると、中に女性がいたという。
フィリピン神話では、最も有名な創造物語の一つに、最初の男マラカス（「強い」）と最初の女マガンダ（「美しい」）が、空と海の戦いの後にできた島で、それぞれ裂けた竹の茎の半分から現れたという話がある。[ 147 ]
竹はベトナムの文化において重要な役割を果たしています。竹は、ベトナムの武術であるヴォヴィナムの精神、すなわち「剛柔の調和（武術）」を象徴しています。[ 148 ]また、竹はベトナムの故郷とベトナム人の魂、すなわち紳士らしさ、率直さ、勤勉さ、楽観主義、団結、適応性を象徴しています。ベトナムのことわざに「竹が古くなると、竹の芽が出てくる」というものがあり、これはベトナムは決して滅びないという意味です。前の世代が亡くなっても、子供たちがその地位を引き継ぎます。したがって、ベトナムの国家とベトナムの価値観は永遠に維持され、発展していくでしょう。伝統的なベトナムの村は、厚い竹垣（lũy tre）に囲まれています。[ 149 ]
ゴ・ディン・ディエム大統領の時代、竹は南ベトナムの国章であり、国章、大統領旗、当時の南ベトナム・ドン硬貨にも描かれていた。
竹の杖は、ベトナムの伝説の英雄、タイン・ジョンの武器でもあります。彼は、アン族の侵略者から自分の土地を解放したいという願いから、3歳から魔法のように急成長しました。古代ベトナムの伝説「百節の竹の木」 （Cây tre trăm đốt code: vie promoted to code: vi）は、貧しい若い農夫が地主の美しい娘に恋をしたという話です。農夫は地主に娘との結婚を申し出ましたが、誇り高い地主は貧しい農夫と娘を結婚させることを許しませんでした。地主は不可能な取引で結婚を阻止することにしました。農夫は「100節の竹の木」を持ってこなければなりません。しかし、ガウタマ・ブッダ（Bụt code: vie promoted to code: vi）が農夫の前に現れ、そのような木は複数の異なる木の100節から作ることができると告げました。ブットは、竹のたくさんの節をつなぎ合わせるための4つの魔法の言葉、「Khắc nhập, khắc xuất (コード: vie)」を「vi」に昇格させました。これは「すぐにくっつき、すぐにバラバラになる」という意味です。勝利した農夫は地主のところに戻り、娘を要求しました。地主は、こんなに長い竹を見て興味津々で、若い農夫が最初の2つの魔法の言葉を唱えると、竹に触れた瞬間に魔法のように竹とくっつきました。物語は、地主が結婚に同意し、竹から離れることを申し出た後、農夫と地主の娘が幸せな結婚生活を送るところで終わります。
ジャイアントケーンまたはリバーケーンとして知られるアルンディナリア竹は、南東部のネイティブアメリカン諸民族の物質文化の中心的な部分であり、「南東部インディアンのプラスチック」と呼ばれるほどである。[ 153 ]チェロキー族の間では、リバーケーンは防水バスケット、マット、釣り竿、フルート、吹き矢、矢、家屋の建設などに使用されてきた。種子と若い芽も食用である。[ 153 ] [ 154 ]割ってさまざまな色に染めたリバーケーンで作られた伝統的なチェロキーの二重編みバスケットは、世界最高級のものとみなされることもある。北米の竹は現在希少であり、元の分布域の98%が失われているため、チェロキー族は竹の回復に取り組んでいる。[ 155 ]
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