髄

髄または髄は、維管束植物の茎にある組織です。髄は柔らかい海綿状の実質細胞で構成されており、場合によってはデンプンを貯蔵することができます。真子葉植物では、髄は茎の中央にあります。単子葉植物では、髄は根にのみ伸びています。^[1]髄は道管の輪に囲まれており、道管は師管の輪に囲まれています。

新しい髄は通常白色または淡色ですが、組織が古くなるにつれて、より濃い茶色に暗くなるのが一般的です。樹木では、髄は一般に若い成長部に存在しますが、幹や古い枝では、髄の大部分が木部に置き換わっていることがよくあります。植物によっては、幹の中央にある髄が乾燥して崩壊し、中空の茎になることがあります。クルミなど、いくつかの植物では、多数の短い空洞がある独特の空洞のある髄があります (中央右の画像を参照)。植物によっては、髄の周辺部分の細胞が、髄の残りの部分の細胞とは異なって発達する場合があります。この細胞層は、髄の髄周縁領域と呼ばれます。この例は、ツタの一種であるヘデラ・ヘリックスで観察できます。

髄という用語は、柑橘類（オレンジなど）やその他のヘスペリディアの果皮（より正確には中果皮またはアルベドと呼ばれる）の淡いスポンジ状の内層を指す場合にも使用されます。この単語は、古英語の「piþa」（実体）に由来し、中期オランダ語の「pitte 」 （現代オランダ語の「pit」）に類似しており、果物の種を意味します。^[2]

サゴヤシの髄は生の状態では動物に対して非常に有毒であるが、そのデンプン含有量と入手しやすさから、メラネシアとミクロネシアでは人間の重要な食料源となっている。サゴヤシの髄からデンプンを抽出する簡単な方法があり、十分な量の毒素が浸出するので、デンプン成分だけが消費される。しかし、現在のデンプン抽出法は一般的に約50％の効率しかなく、残りの半分は髄の残留廃棄物として残る。^[3]加工後のデンプンの形状はタピオカに似ている。

誤って髄と呼ばれることがある他の食品には、ヤシの芯（実際は芽の芯）やバナナの髄（実際は若い葉を丸めたもの）などがあります。

髄材植物や他の類似種のスポンジ状の木材は、しばしば誤って髄材と呼ばれ、かつては髄材ヘルメットの製造に使用されていました。^{[4] [5]}

髄材は時計製造において、時計の部品^{[6] : 144}や工具を洗浄するために使用される洗浄ツールです。工具の先端に付着した油を取り除き、時計のムーブメントの汚染を防ぐために使用されます。髄材は髄片（ニワトコ^{[6] : 281}やマルレイン^[7]など）で構成されています。

特定のイグサの乾燥した髄（実際には葉の中心）を油やグリースに浸し、イグサ灯で照らして家庭の照明として使用されました。17 世紀に始まり、20 世紀半ばまでこの方法で使用され続けました。第二次世界大戦中に短期間復活しました。

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