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ハワイ諸島（ハワイ語: Mokupuni Hawaiʻi）は、北太平洋に位置する8つの主要な火山島、いくつかの環礁、および多数の小さな島々からなる群島で、南のハワイ島から最北端のクレ環礁まで約1,500マイル（ 2,400キロメートル）にわたって広がっています。かつてはサンドイッチ諸島と呼ばれていましたが、現在の名称は最大の島であるハワイ島に由来しています。
この群島は太平洋プレート上に位置しています。島々は、ハワイホットスポット上の火山活動によって形成された、ハワイ・天皇海山列と呼ばれる巨大な海底山脈の露出した山頂です。これらの島々は最寄りの大陸から約1,860マイル（3,000km ）離れており、オセアニアのポリネシア地域に属しています。
アメリカ合衆国のハワイ州は、ミッドウェー環礁（アメリカ合衆国の小離島）を除く、ほぼ全島（ほとんど無人島である北西ハワイ諸島を含む）を占めています。ハワイは、全島が群島に位置する唯一のアメリカ合衆国の州であり、北アメリカ大陸と地理的に繋がっていない唯一の州です。北西諸島（リーワード諸島とも呼ばれる）とその周辺海域は、国定記念物および世界遺産として保護されています。
ハワイ諸島の総面積は6,423.4平方マイル（16,636.5 km 2 ）です。アメリカ合衆国の非法人非組織領土であるミッドウェー島を除き、これらの島々と小島はアメリカ合衆国の50番目の州であるハワイとして行政管理されています。 [ 1 ]
ハワイ諸島（ウィンドワード諸島）の主要な8つの島は上記のとおりです。カホオラウェ島を除くすべての島に人が住んでいます。
ハワイ州はハワイ諸島に137の「島」があると数えています。[ 12 ]この数には、主要な島（上記参照）の沖合にあるすべての小島（小さな島）、小島（さらに小さな島）、および各環礁内の個々の小島が含まれます。これらには以下が含まれます。
部分的な島々、環礁、サンゴ礁（ニイハウ島の西にあるものはミッドウェー環礁を除いて無人島）が、北西ハワイ諸島（リーワード諸島）を形成している。
この島々の連なり、すなわち群島は、太平洋プレートが地球のマントル内のホットスポット上を北西方向にゆっくりと移動する際に、100万年あたり約32マイル（51 km）の速度で形成された。そのため、南東の島は火山活動が活発である一方、群島の北西端の島々は、侵食にさらされる期間が長いため、より古く、一般的に小さい。群島の年齢は、カリウム-アルゴン年代測定法を用いて推定されている。[ 13 ]この研究や他の研究[ 14 ] [ 15 ]から、最北西端のクレ環礁が約2800万年（Ma）で最も古く、最南東端のハワイ島が約0.4 Ma（40万年）であると推定されている。過去200年間で活発な火山活動が見られたのは、南東部のハワイ島と、最南東に位置する水没しているものの成長を続けているカマエフアカナロア山（旧名ロイヒ山）のみである。米国地質調査所（ USGS）のハワイ火山観測所は、最近の火山活動を記録し、火山活動の画像と解説を提供している。キラウエア山は1983年以来ほぼ絶え間なく噴火を続けていたが、2018年8月に活動を停止した。
ホットスポットのマグマはほぼ全て玄武岩質であるため、ハワイの火山はほぼ全てこの火成岩で構成されています。粗粒の斑れい岩や輝緑岩はごくわずかです。ネフェリナイトは島々に露出していますが、極めて稀です。ハワイの噴火の大部分はハワイ型噴火です。これは、玄武岩質マグマが、太平洋盆地の縁辺部で発生する壮観で危険な噴火を引き起こす安山岩質マグマなど、より爆発的な噴火に関わるマグマに比べて比較的流動性が高いためです。
ハワイ島（ビッグアイランド）は、5つの火山から形成された列島の中で最大かつ最も若い島です。ビッグアイランドの半分以上を占めるマウナロアは、地球上で最大の楯状火山です。海面から山頂までの高さは2.5マイル（4km ）以上、海面から海底までの高さは約3.1マイル（5km）です。[ 16 ]
ハワイ諸島では多くの地震が発生し、それらは一般的に火山活動によって引き起こされ、火山活動と関連しています。その結果、地震活動は現在、列島の南部で最も活発です。過去および現在の地震データベースはいずれも、マグニチュードの大きい地震がマウナロアやキラウエアなどの活火山の斜面と相関関係にあることを示しています。地滑りや崩落を引き起こす侵食力と、上昇するマグマによる圧力の組み合わせが、火山の斜面に大きなストレスを与えます。斜面が崩壊、つまり滑り落ちると、このストレスが解放され、地震が発生します。この種の地震活動は、火山活動の速度が変動するため、システムを駆動する力が時間とともに常に一定ではないという点で独特です。活発な海側の火山斜面付近の地震ハザードは高く、その理由の一つは、地震を引き起こす力が特に予測不可能であること、もう一つは、これらの地震が比較的浅い深度で発生することです。側面地震は通常、深さ5～20kmの範囲で発生し 、地域のインフラやコミュニティへの危険性を高めます。[ 17 ]また、島嶼列島での地震や地滑りは津波を引き起こすことも知られています。
初期の地震観測のほとんどは、宣教師のタイタス・コアンとサラ・J・ライマンとその家族によってヒロで行われました。1833年から1896年の間に、年間約4～5回の地震が報告されました。[ 18 ]現在、地震は米国地質調査所が運営するハワイ火山観測所によって監視されています。
ハワイでは、1974年から2003年までの米国で報告されたマグニチュード3.5以上の地震の7.3%を占め、合計1533回の地震が発生しました。ハワイは、この期間にアラスカとカリフォルニアに次いで3番目に地震が多い州となりました。[ 19 ]
2006年10月15日、ハワイ島北西海岸沖、コナ付近でマグニチュード6.7の地震が発生した。最初の地震から約5分後にマグニチュード5.7の余震が発生した。ハワイ島の大部分で軽度から中程度の被害が報告された。落石により主要道路のいくつかが通行不能となり、震源地から約240km離れたオアフ島ホノルルでも影響が感じられた。停電は数時間から数日間続いた。水道管が複数破裂した。死者や重傷者は報告されていない。
2018年5月4日、キラウエア火山の活動域でマグニチュード6.9の地震が発生した。
地震は、米国地質調査所（USGS）が運営するハワイ火山観測所によって監視されている。
ハワイ諸島は津波、つまり海岸に押し寄せる巨大な波の影響を受けやすい。津波は太平洋のどこかで発生する地震によって引き起こされることがほとんどだ。地震によって発生した波は時速400～500マイル（時速600～800キロメートル）の速度で伝播し、数千マイル（キロメートル）離れた沿岸地域にも影響を及ぼす可能性がある。
津波はハワイ諸島からも発生する可能性があります。火山の爆発的な活動は津波を引き起こすことがあります。モロカイ島では100万年以上前に壊滅的な地滑り、あるいは土砂崩れが発生しました。この海底地滑りが津波を引き起こした可能性が高いと考えられています。ハワイ島のヒリナ地滑りも、大規模な地滑りとそれに伴う津波が発生する可能性のある場所です。
ハワイ島にあるヒロ市は、津波による被害が最も大きい地域の一つであり、ヒロ湾の形状が押し寄せる津波の規模をさらに大きくしている。沿岸部の都市には津波警報サイレンが設置されている。
2010年2月27日、チリで発生した地震による津波が島々を襲った。規模は比較的小さかったものの、地元の緊急事態管理当局は最新技術を駆使し、大規模な災害に備えて避難命令を出した。知事は、今回の津波は次の大規模災害への「良い訓練」になったと述べた。
2011年3月11日、日本の地震による津波が島々を襲った。比較的小規模なものであったが、地元当局は大規模な災害に備えて避難命令を出した。津波による被害額は約3010万ドルに上った。[ 20 ]
ハワイ諸島の南東端に位置する2つの島、マウイ島のハレアカラと、ハワイ島にあるマウナロア、マウナケア、キラウエア、フアラライだけが活火山です。残りの島の火山は、ハワイホットスポット上にはないため、休火山となっています。カマエフアカナロア海山は活発な海底火山で、1万～10万年後に海面上に現れて、ハワイ諸島で最も新しい島になると予想されています。[ 21 ] これらの火山による危険には、周囲の地表を破壊して埋め尽くす溶岩流、火山ガスの放出、前述の地震や津波、海に影響を与える海底噴火、爆発的噴火の可能性などがあります。[ 22 ]
ハワイは、タヒチまたはマルケサス諸島からの探検家によって最初に発見され、入植されました。最初の入植の時期については、現在も議論が続いています。[ 23 ]キルヒのハワイ考古学の教科書では、最初のポリネシア人の入植は紀元300年頃とされていますが、彼の最近の推定では600年まで遅くなっています。[ 23 ]炭素年代測定の証拠に関する最近の調査では、最初の入植者の到着は紀元940～1130年頃とされています。[ 24 ]
1778 年 1 月、探検家ジェームズ・クックとその乗組員が3 回目の探検航海で島々を目撃したことで、イギリスとハワイの人々が接触しました。これがヨーロッパ人とハワイ人の間で記録された最初の継続的な接触となりました。この最初の限られた交流でさえ、ハワイに大きな影響を与え、ハワイの戦争に銃器が導入されました。銃器と船の助けを借りて、カメハメハ 1 世は1795 年に島の大部分を征服して統一し、ハワイ王国を建国しました。統一は 1810 年にカウアイ島とニイハウ島が自発的に王国に加わったときに完了しました。この出来事は、ライバルの首長間の戦争の長い伝統の終焉を意味しました。王国は国際的に認められた主権国家であり、1820 年代から条約や外交的交流を通じてアメリカ合衆国、日本、イギリス、フランス、スペイン、その他の列強によって承認されました。アメリカ合衆国は 1826 年 12 月 23 日にハワイと最初の条約を締結しました。フランスは1839年7月17日にこれに続いた。王国は農業と太平洋における戦略的な立地のおかげで繁栄し、重要な国となった。
この島々には統一された名前はなく、それぞれの島が個別に統治されていた。キャプテン・クックが記録した島々の名前は、この事実を反映している。ハワイ島の統治者であったカメハメハ1世は、島々を統一してハワイ王国を建国した際に、島々全体に「ハワイ」という名前をつけた。
プロテスタント宣教師に率いられたアメリカ人の移民と、捕鯨船に乗ってやってきたハワイ先住民の移住、そして年季奉公人や強制労働者として大勢のハワイ先住民が移住してきたことは、クックの到着後すぐに始まった。アメリカ人は輸出用の作物を栽培するために農園を設立した。彼らの農法は相当な労働力を必要とした。日本、中国、フィリピンから永住移民の波が押し寄せ、サトウキビ畑やパイナップル畑で働いた。日本政府は組織化してハワイ国民に特別な保護を与え、1896年までにハワイ人口の約25パーセントを占めるようになった。ハワイ王室はこの多民族社会を奨励し、1840年に人種、性別、富に関係なく平等な投票権を約束する立憲君主制を確立した。
ハワイ先住民の人口は、1778年以前の不明な数（推定約30万人）から急激に減少しました。アメリカ人宣教師が行った国勢調査に基づくと、1820年代には約14万2千人、1850年のハワイ王国国勢調査では8万2203人、1890年のハワイ王国最後の国勢調査では4万622人、1896年のハワイ共和国による唯一の国勢調査では3万9504人、1900年の米国による最初の国勢調査では3万7656人まで減少しました。その後、ハワイのハワイ先住民の人口は国勢調査ごとに増加し、2020年には68万442人（混血の人々を含む）に達しました。
これらの島々には、数多くの固有種が生息しています。ポリネシア人をはじめとする入植者たちは、それぞれ外来種の樹木、植物、動物を持ち込みました。これには、ネズミやブタなど、在来種が不在の間に進化してきた種を捕食する種も含まれていました。人間は森林破壊を引き起こし、樹木のない草原を生み出しました。陸上および海洋環境の劣化が広範囲に及びました。[ 25 ]その結果、森林の生息地や食料に依存していた多くの種が絶滅し、多くの種が絶滅の危機に瀕しています。人間は農地を開墾し、工業化された農業手法を導入しました。単一作物の生産が、複数の種によるシステムに取って代わりました。[ 25 ]
ヨーロッパ人は輸出に重点を置いた大規模な単作栽培を推進した。これにより、ハワイ諸島の絶滅動物リストにさらに多くの種が加わることになった。2009年現在残りの固有種の多くは絶滅危惧種に指定されました。[ 26 ]
2006年6月15日、ジョージ・W・ブッシュ大統領は、1906年の古物法に基づきパパハナウモクアケア海洋国定記念物を創設する宣言を公布した。この記念物はハワイ諸島北西部とその周辺海域を包含し、世界最大の[ 27 ]海洋野生生物保護区を形成している。2010年8月、ユネスコの世界遺産委員会はパパハナウモクアケアを世界遺産リストに追加した。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] 2016年8月26日、バラク・オバマ前大統領はパパハナウモクアケアを大幅に拡張し、元のサイズの4倍にした。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
ハワイ諸島は熱帯性ですが、標高や周囲の環境によってさまざまな気候を経験します。[ 34 ]島々の北側と東側（風上側）では、地形性降雨の結果として貿易風から降雨の大部分を受けます。[ 34 ]沿岸地域全般、特に南側と西側（風下側）は乾燥する傾向があります。[ 34 ]
一般的に、ハワイ諸島の低地では、降水量の大半が冬の月（10月から4月）に集中します。[ 34 ] 5月から9月にかけては、一般的に乾燥した状態が続きます。[ 34 ]熱帯低気圧や、時折発生するハリケーンは、7月から11月にかけて発生する傾向があります。[ 34 ]
夏の間の平均気温は約 84 °F (29 °C)、冬の間は約 79 °F (26 °C) です。気温は年間を通して比較的安定しているため、危険な雷雨が発生する確率は低いです。[ 35 ]