Loading article…
レッサーパンダ（学名： Ailurus fulgens ）は、ヒマラヤ東部と中国南西部に生息する小型哺乳類で、レッサーパンダとも呼ばれます。体毛は赤褐色で密生しており、腹部と脚は黒色、耳には白い縁取りがあり、鼻先はほぼ白色、尾には輪状の模様があります。体長は51～63.5cm 、尾の長さは28～48.5cmで、体重は3.2～15kgです。関節が柔軟で、湾曲した半格納式の爪を持つため、木登りに適しています。
レッサーパンダは1825年に正式に記載されました。認識されている2つの亜種、ヒマラヤレッサーパンダと中国レッサーパンダは、約25万年前に遺伝的に分岐しました。レッサーパンダの進化系統樹上の位置については議論がありますが、現代の遺伝学的証拠は、レッサーパンダがアライグマ、イタチ、スカンクと近縁であることを示しています。レッサーパンダはクマであるジャイアントパンダとは近縁ではありませんが、どちらも竹をつかむために使われる長い手首の骨、つまり「偽の親指」を持っています。レッサーパンダ（Ailuridae ）の進化系統は、ユーラシアと北アメリカで発見された絶滅した化石の近縁種によって示されるように、約2500万年前から1800万年前に遡ります。
レッサーパンダは、針葉樹林だけでなく、温帯広葉樹林や混交林にも生息し、水源に近い竹が密生した急斜面を好みます。単独で行動し、主に樹上生活を送ります。主に竹の芽や葉を食べますが、果実や花も食べます。レッサーパンダは早春に交尾し、メスは夏に最大4頭の子を産みます。密猟や森林伐採による生息地の破壊と分断によって脅かされています。この種は2015年からIUCNレッドリストで絶滅危惧種に指定されています。生息国すべてで保護されています。
ネパール、ブータン、インド北東部では、地域社会を基盤とした保護プログラムが開始されています。中国では、自然保護プロジェクトの恩恵を受けています。世界中の動物園では、レッサーパンダの地域的な飼育繁殖プログラムが確立されています。レッサーパンダは、アニメ映画、ビデオゲーム、漫画に登場するほか、企業や音楽バンドの名前にもなっています。
パンダという名前の由来は不明ですが、最も有力な説の1つは、ネパール語の「ponya」に由来するというものです。[ 4 ] पञ्जा pajāまたはपौँजा pañjāは「足の付け根」と「爪」を意味します。[ 5 ]ネパール語の「nigalya ponya」は「竹の足」と訳され、レッサーパンダのネパール語名と考えられています。英語では単にpandaと呼ばれ、40 年以上この名前で知られている唯一の動物でした。1869年に正式に記載され命名されたジャイアントパンダと区別するために、レッサーパンダまたはレッサーパンダとして知られるようになりました。 [ 4 ]
属名Ailurusは、古代ギリシャ語のαἴλουρος ailourosで「猫」を意味する言葉から採用されています。[ 6 ]種小名のfulgens は、ラテン語で「輝く、明るい」という意味です。 [ 4 ] [ 7 ]
レッサーパンダは、 1825 年にフレデリック・キュヴィエによって記載され、学名Ailurus fulgensが付けられました。キュヴィエの記載は、皮膚、足、顎骨、歯などの動物標本、およびアルフレッド・デュヴォーセルの記述に基づいています。[ 9 ] [ 10 ]レッサーパンダは、1821 年にトーマス・ハードウィックによって以前に記載されていましたが、彼の論文は 1827 年にのみ出版されました。[ 4 ] [ 11 ] 1902 年に、オールドフィールド・トーマスは、四川省でこの標本を収集したフレデリック・ウィリアム・スティアンに敬意を表して、雄のレッサーパンダの標本の頭蓋骨をAilurus fulgens styaniという名前で記載しました。[ 2 ]
現代のレッサーパンダは、Ailurus属で唯一認められている種です。伝統的に、ヒマラヤレッサーパンダ（A. f. fulgens）と中国レッサーパンダ（A. f. styani ）の2つの亜種に分けられています。ヒマラヤ亜種は、より直線的な横顔、明るい色の額、腰と臀部の黄土色の毛先が特徴です。中国亜種は、より曲線的な額と傾斜した鼻、より暗い毛色、白い顔が少なく、尾の輪のコントラストがよりはっきりしています。[ 3 ]
2020年に行われたレッサーパンダのサンプルの遺伝子解析の結果、ヒマラヤと中国のレッサーパンダの個体群は約25万年前に分離したことが示されました。研究者らは、2つの亜種を別種として扱うべきだと提唱しました。チベット南東部とミャンマー北部のレッサーパンダはA. f. styaniの一部であることが判明し、チベット南部のレッサーパンダは厳密にはA. f. fulgensであることが判明しました。 [ 12 ]インド北東部と中国で収集された132のレッサーパンダの糞便サンプルのDNAシーケンスも2つの異なるクラスターを示し、シアング川（ブラマプトラ川）がヒマラヤと中国のレッサーパンダの境界を構成していることを示しました。[ 13 ]これらは更新世のチベット高原南部での氷河作用によって分岐したと考えられます。[ 14 ]
レッサーパンダの進化系統樹上の位置については議論が続いています。20世紀初頭には、さまざまな科学者がレッサーパンダをアライグマやその近縁種とともにアライグマ科 に分類しました。当時、著名な生物学者の多くは、レッサーパンダは後にクマであることが判明するジャイアントパンダと関連があると考えていました。1982年の研究では、レッサーパンダとジャイアントパンダ、他のクマ、アライグマ科の頭蓋骨の類似点と相違点を調べ、レッサーパンダを独自のアライグマ科に分類しました。この研究の著者は、レッサーパンダはクマにより近い関係にあると考えていました。[ 3 ] 1995年のミトコンドリアDNA分析により、レッサーパンダはアライグマ科と近縁であることが明らかになりました。[ 15 ] 2005年、2018年、2021年のさらなる遺伝学的研究により、レッサーパンダはイタチ上科（Musteloidea）に分類され、この系統にはアライグマ科（Procyonidae）、イタチ科（ Mustelidae ） （イタチ類とその近縁種）、スカンク科（ Mephitidae ） （スカンク類とその近縁種）も含まれる。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
アイルリ科は、約2500万年前から1800万年前の後期漸新世または前期中新世にヨーロッパで進化したと考えられています。最古のメンバーであるアンフィクティスは、頭蓋骨の長さが10cm （4インチ）であることが知られており、現代の種とほぼ同じ大きさだった可能性があります。その歯列は、鋭い小臼歯と裂肉歯（P4とm1）と、咀嚼に適した大臼歯（M1、M2、m2）からなり、肉食性であったことを示唆しています。アイルリ科におけるその位置づけは、犬歯の側面の溝に基づいています。他の初期または基底的なアイルリ科には、アロペコキオンとシモキオンがあり、これらの化石は中期中新世からユーラシア大陸と北アメリカ大陸全域で発見されており、後者は前期鮮新世まで生き残っていました。どちらもアンフィクティスと似た歯を持っており、したがって食性も似ていました。[ 19 ]ピューマほどの大きさのシモキオンは木登り動物だったと考えられ、現代の種と「偽の親指」（手首の骨が伸びたもの）を共有していたことから、この付属肢は竹を食べるためではなく、樹上での移動に適応したものであったと考えられる。[ 19 ] [ 20 ]
後期の進化したレッサーパンダは、レッサーパンダ亜科に分類され、「真の」レッサーパンダとして知られています。これらの動物はより小型で、雑食性または草食性の食生活に適応していました。最も古い真のレッサーパンダは、スペインの中期中新世のマゲリクティスで、下顎第二大臼歯1本のみが知られています。この歯は、比較的低く単純な歯冠を持ち、後期の種のように歯尖が発達した長い咀嚼面を持つなど、祖先的な特徴と新しい特徴の両方を示しています。[ 21 ]後期のレッサーパンダには、中新世後期から鮮新世前期にかけて北米東部に生息していたプリスティナイルルス・ブリストリ[ 21 ] [ 22 ]や、鮮新世前期のヨーロッパに初めて出現し、ユーラシア大陸から北米に広がったパライルルス属の種が含まれます。 [ 21 ] [ 23 ]これらの動物は、現代のレッサーパンダの系統の姉妹分類群として分類されています。草食性の現代の種とは対照的に、これらの古代のパンダは雑食性であった可能性が高く、非常に尖った臼歯と鋭い小臼歯を持っていた。[ 21 ] [ 22 ] [ 24 ]
現代のレッサーパンダ属（Ailurus）の最古の化石記録は更新世より古いものではなく、アジアに限られていたようです。現代のレッサーパンダの系統は、竹に特化した食生活に適応し、臼歯のような小臼歯とより隆起した咬頭を持つようになりました。[ 21 ]偽の親指は二次的に摂食の機能を獲得しました。[ 19 ] [ 20 ]
四川省と雲南省のレッサーパンダ53個体のサンプル分析では、遺伝的多様性が高いことが示された。[ 25 ]レッサーパンダの全ゲノムは2017年に解読された。両種とも偽の親指を持ち、肉食動物の消化器系を持ちながらも竹に特化した食生活に適応しているため、研究者らは収斂進化の遺伝学を学ぶために、レッサーパンダのゲノムと比較した。両パンダは、親指の発達に役割を果たしている可能性のある特定の四肢発達遺伝子（DYNC2H1とPCNT ）に変化が見られる。 [ 26 ]肉食から草食への食生活の変化に伴い、両種とも苦味を感知するために使用される味覚受容体遺伝子を再活性化したが、具体的な遺伝子は異なっている。[ 27 ]
レッサーパンダの毛皮は主に赤またはオレンジがかった茶色で、腹部と脚は黒色です。鼻先、頬、眉、耳の内側の縁はほとんどが白で、ふさふさした尾には赤と黄褐色の輪模様があり、先端は濃い茶色です。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]この色は、赤い苔と白い地衣類に覆われた木々のある生息地でカモフラージュの役割を果たしているようです。ガードヘアは長く粗く、密集したアンダーコートは毛が短くふわふわしています。[ 29 ]背中のガードヘアは断面が円形で、長さは47～56 mm (1.9～2.2インチ)です。口、下顎、顎の周りには中程度の長さのひげがあります。足の裏の毛は、雪の中を歩くことを可能にします。[ 28 ]
レッサーパンダは、比較的頭が小さいが、同じくらいの大きさのアライグマに比べて相対的に大きく、鼻先は小さく、耳は三角形で、四肢はほぼ均等な長さである。[ 28 ] [ 29 ]頭胴長は51～63.5cm、尾は28～48.5cmである。ヒマラヤレッサーパンダの体重は3.2～9.4kgと記録されているが、中国レッサーパンダの体重はメスが4～15kg 、オスが4.2～13.4kgである。 [ 28 ]レッサーパンダは、各足に5本の湾曲した指があり、それぞれに湾曲した半格納式の爪があり、登攀に役立つ。[ 29 ]骨盤と後肢には柔軟な関節があり、樹上四足歩行の生活様式に適応している。[ 31 ]尾は物を掴むことはできないが、登攀時のバランスを保つのに役立つ。[ 29 ]
前足には「偽の親指」があり、これは多くの食肉類に見られる手首の骨である橈骨種子骨の延長です。この親指によって動物は竹の茎をつかむことができ、指と手首の骨の両方が非常に柔軟です。レッサーパンダはこの特徴をジャイアントパンダと共有していますが、ジャイアントパンダは種子骨が大きく、側面がより圧縮されています。さらに、レッサーパンダの種子骨は先端がより窪んでいるのに対し、ジャイアントパンダの種子骨は中央で湾曲しています。これらの特徴により、ジャイアントパンダはより発達した器用さを備えています。[ 32 ]
レッサーパンダの頭蓋骨は幅広く、下顎は頑丈である。[ 28 ] [ 29 ]しかし、レッサーパンダはジャイアントパンダほど硬くない葉や茎を食べるため、咀嚼筋はジャイアントパンダよりも小さい。レッサーパンダの消化器系は体長のわずか4.2倍で、単純な胃があり、回腸と結腸の間に目立った境界はなく、盲腸もない。[ 28 ]
両性とも肛門腺が対になっており、そこからは長鎖脂肪酸、コレステロール、スクアレン、2-ピペリジノンからなる分泌物が放出される。後者は最も臭気の強い化合物であり、人間にはアンモニア臭またはコショウのような臭いとして知覚される。[ 33 ]
レッサーパンダは、ネパール、インドのシッキム州、西ベンガル州、アルナーチャル・プラデーシュ州、ブータン、チベット南部、ミャンマー北部、中国の四川省と雲南省に生息しています。[ 1 ]レッサーパンダの潜在的な世界的生息地は最大で47,100 km 2 (18,200平方マイル)と推定されており、この生息地はヒマラヤの温帯気候帯に位置し、年間平均気温は18～24 °C (64～75 °F)です。[ 34 ]この範囲全体で、標高2,000～4,300 m (6,600～14,100フィート)で記録されています。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]
ネパールでは、東ヒマラヤ広葉樹林生態地域内の6つの保護区複合体に生息しています。[ 37 ]現在までの最も西側の記録は、2019年にカリコット地区の3つのコミュニティ林で得られました。 [ 40 ]パンチタール地区とイラム地区は、国内で最も東側の分布域を表しており、森林の断片にある生息地は村、家畜の放牧地、道路に囲まれています。[ 41 ]シッキムと西ベンガル北部のカンチェンジュンガ景観の保護区と野生生物回廊のメタ個体群は、保護区外の原生林を通じて部分的につながっています。 [ 42 ]この景観の森林は、ヒマラヤオーク（ Quercus lamellosaとQ. semecarpifolia）、ヒマラヤカバノキ、ヒマラヤモミ、ヒマラヤカエデが優占し、下層には竹、シャクナゲ、黒ネズの低木が生えています。[ 35 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]ブータン、アルナーチャル・プラデーシュ州のパンチェン渓谷、西カメン地区、シヨミ地区の記録によると、ユシャニアやタムノカラマスの竹、中型のシャクナゲ、ホワイトビーム、チンカピンの木がある生息地によく見られる。[ 36 ] [ 46 ] [ 47 ]中国では、四川省の横断山脈、邛崍山脈、小郷山脈、大相嶺山脈、涼山山脈の横断山脈亜高山帯針葉樹林と邛崍崍-民山針葉樹林に生息している。[ 38 ]隣接する雲南省では、北西部の山岳地帯でのみ記録されている。[ 48 ] [ 49 ]
レッサーパンダは、水源から70〜240 m (230〜790フィート)以内の微小生息地を好みます。 [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]倒木や切り株は、竹の葉へのアクセスを容易にするため、重要な生息地の特徴です。[ 54 ]レッサーパンダは、20° を超える急斜面や直径30 cm (12インチ)を超える切り株を使用していることが記録されています。[ 50 ] [ 52 ]プルムセンラ国立公園で観察されたレッサーパンダは、主に東側と南側の斜面を使用しており、平均傾斜は 34°、樹冠被覆率は 66 パーセントで、高さ約23 m (75フィート)の竹が生い茂っていました。[ 51 ]大豊頂自然保護区では、冬には南向きの急斜面を好み、高さ1.5 ～ 2.5 m (4フィート 11インチ～ 8フィート 2インチ)の竹林に生息しています。[ 55 ]高黎貢山国家自然保護区では、樹冠被覆率が 75 パーセントを超える密生した針葉樹混交林、急斜面、そして少なくとも70 本の竹が2 m (6.5 本の竹が 1 平方フィート)の密度で生息しています。[ 56 ]中国の一部地域では、レッサーパンダはジャイアントパンダと共存しています。鳳桐寨国家自然保護区と野楽国家自然保護区では、レッサーパンダの微生息地は、竹の茎、低木、倒木、切り株がたくさんある急斜面が特徴ですが、ジャイアントパンダは、より背が高く竹の量が少なく、全体的に生息地の特徴が少ない、より緩やかな斜面を好みます。このようなニッチの分離は、 2種の竹食性昆虫間の競争を軽減する。[ 50 ] [ 54 ]
レッサーパンダは野生では観察が難しく、[ 57 ]その行動に関する研究のほとんどは飼育下で行われています。[ 58 ]レッサーパンダは夜行性で薄明薄暮性でもあり、夜間は断続的に眠ります。通常、木やその他の高い場所で休息または睡眠をとり、暑いときは枝にうつ伏せになって足をぶら下げ、寒いときは後肢を顔にかぶせて丸まります。木登りに適応しており、後足で木の幹の中央をつかみながら頭から地面に降ります。地上では小走りや跳びで素早く移動します。[ 29 ]
成体のパンダは一般的に単独行動で縄張り意識が強い。個体は尿、糞、肛門腺および周囲の腺からの分泌物で自分の行動範囲または縄張りの境界をマーキングする。匂い付けは通常地面で行われ、オスの方がより頻繁に、より長い時間マーキングを行う。[ 29 ]中国の臥龍国家自然保護区では、無線首輪を装着したメスの行動範囲は0.94 km 2 (0.36平方マイル)であったのに対し、オスの行動範囲は1.11 km 2 (0.43平方マイル)であった。[ 59 ]ネパール東部のレッサーパンダ10頭を対象とした1年間のモニタリング調査では、オス4頭の行動圏の中央値は1.73 km 2 (0.67平方マイル)、メス6頭の行動圏の中央値は0.94 km 2 (0.36平方マイル)であり、森林被覆面積は少なくとも19.2 ha (47 エーカー)であった。メスは1日あたり419～841 m (1,375～ 2,759フィート)、オスは660～1,473 m (2,165～4,833フィート)移動した。1月から3月の繁殖期には、成獣は平均795 m (2,608フィート)、亜成獣は平均861 m (2,825フィート)移動した。[ 41 ]森林被覆率の低い地域では行動圏が広く、人、家畜、犬によって撹乱された地域では活動が減少する。[ 60 ]
レッサーパンダは主に草食で、主に竹、特にPhyllostachys属、Sinarundinaria属、Thamnocalamus属、Chimonobambusa属の竹を食べます。[ 61 ]また、果物、花、ドングリ、卵、鳥、小型哺乳類も食べます。竹の葉は年間を通して最も豊富な食料であり、冬の間に入手できる唯一の食料である可能性があります。[ 62 ]臥龍国家自然保護区では、分析された糞の約94%にBashania fangiana種の竹の葉が見つかり、6月に見つかった糞の59%にその新芽が見つかりました。[ 59 ]
シンガリラ国立公園の3か所で2年間モニタリングされたレッサーパンダの食餌は、40～83パーセントがユシャニア・マリング、51～91.2パーセントがタマキビ[ a ]で構成され、タケノコ、アクトニディア・ストリゴサの果実、季節のベリー類が補給されていた。[ 65 ]この国立公園では、レッサーパンダの糞には、夏季にはシルキーローズとブラックベリーの果実、モンスーン後の季節にはアクトニディア・カロサ、そして両方の季節にはメリリオパナックス・アルピヌス、ナナカマド、ツツジの残骸も含まれていた。糞からは、石樫属のLithocarpus pachyphyllus、キャンベルモクレン、チンカピン属のCastanopsis tribuloides、ヒマラヤカバノキ、Litsea sericea、ヒイラギ属のIlex fragilisなど 23 種の植物が見つかった。[ 66 ]ネパールのララ国立公園では、モンスーンの前と後の両方で採取されたすべての糞からThamnocalamusが見つかった。[ 67 ]ドルパタン狩猟保護区での夏の食餌には、地衣類やメギも含まれている。[ 43 ]ブータンのジグメドルジ国立公園では、結実期に見つかったレッサーパンダの糞にヒマラヤツタの種子が含まれていた。[ 53 ]
レッサーパンダは前足の片方で食べ物をつかみ、通常は座ったり立ったりして食べます。竹を探すときは、茎をつかんで顎の方に引き寄せます。頬歯の側面で葉を噛み、切り裂いて噛み砕いて飲み込みます。花、ベリー、小さな葉などの小さな食べ物は、切歯で切り取って食べます。[ 29 ]肉食動物の消化管を持つレッサーパンダは、2～4時間で消化管を通過する竹を適切に消化できません。そのため、最も栄養価の高い植物を大量に摂取する必要があります。レッサーパンダは、1日に1.5kg（3ポンド5オンス）以上の新鮮な葉、または4kg（9ポンド）の新鮮な新芽を食べ、粗タンパク質と脂肪が最も消化されやすいです。消化は夏と秋に最も高く、冬に最も低く、葉よりも新芽の方が消化されやすいです。[ 68 ]レッサーパンダの代謝率は、その貧弱な食生活にもかかわらず、同サイズの他の哺乳類と同程度である。[ 69 ]レッサーパンダは乾燥物質のほぼ3分の1を消化し、これは17%を消化するジャイアントパンダよりも効率的である。[ 68 ]腸内の微生物が竹の消化を助けている可能性がある。レッサーパンダの腸内細菌叢は、他の哺乳類よりも多様性が低い。 [ 70 ]
レッサーパンダは長日性で、冬至以降、日照時間が長くなると繁殖します。そのため、交尾は1月から3月にかけて行われ、出産は5月から8月にかけて行われます。南半球の飼育下のレッサーパンダでは、繁殖が6か月遅れます。発情期は1日続き、メスは1シーズンに複数回発情期を迎えることがありますが、各サイクルの間隔がどのくらい続くかはわかっていません。[ 72 ]
繁殖期が始まると、オスとメスはより多く交流し、互いの近くで休息したり、移動したり、餌を食べたりします。発情期のメスはマーキングに多くの時間を費やし、オスは彼女の肛門生殖器領域を調べます。受け入れ態勢のメスは尾を振り、前肢を地面に下げて背骨を曲げた前弯姿勢をとります。交尾は、オスがメスの後ろから上に乗って行うものですが、顔を合わせた交尾や、横向きに寝た状態で腹と背中を合わせた交尾も行われます。オスはメスの首を噛む代わりに、前足でメスの脇腹をつかみます。挿入は2～25分間続き、カップルは交尾の合間にお互いに毛づくろいをします。 [ 72 ]
妊娠期間は約131日です。[ 73 ]出産前に、メスは木、丸太や切り株のくぼみ、岩の割れ目などの巣穴の場所を選び、小枝、棒、枝、樹皮の破片、葉、草、苔など近くの材料を使って巣を作ります。[ 57 ]一度に生まれる子グマは通常1～4匹で、生まれた時は全身毛が生えていますが目が見えません。巣を離れるまでの最初の3～4ヶ月間は完全に母親に依存しています。最初の5ヶ月間は授乳します。[ 73 ]母子の絆は次の繁殖期まで続きます。子グマは約12ヶ月で完全に成長し、約18ヶ月で性的に成熟します。[ 29 ]ネパール東部で無線首輪を装着した2匹の子グマは、生後7～8ヶ月で母親から離れ、3週間後に生まれた場所を離れました。彼らは26〜42日以内に新しい生息域に到達し、42〜44日間探索した後、そこに定住するようになった。[ 41 ]
レッサーパンダの飼育下での寿命は14年に達する。[ 29 ]野生ではヒョウの餌食になったことが記録されている。 [ 74 ]ネパールで採取されたレッサーパンダの糞便サンプルには、寄生性原虫、アメーバ類、回虫、吸虫、条虫が含まれていた。[ 75 ] [ 76 ]ララ国立公園とランタン国立公園で採取されたレッサーパンダの糞便からも、回虫、条虫、コクシジウムが発見された。[ 77 ]ノックスビル動物園の14頭のレッサーパンダが重度の白癬に罹患したため、2頭の尾が切断された。[ 78 ]カンザス州の動物園で飼育されていたレッサーパンダの死因はシャーガス病と報告されている。[ 79 ]サクラメント動物園の6頭のレッサーパンダの糞便からアムドパルボウイルスが検出された。[ 80 ]中国の動物園で飼育されていたレッサーパンダ8頭が、肺炎で死亡する直前に呼吸困難と発熱を呈した。解剖の結果、原虫トキソプラズマ・ゴンディとサルコシスティス属に対する抗体が見つかり、中間宿主であったことが判明した。[ 81 ]成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地で飼育されていたレッサーパンダ1頭が原因不明で死亡した。解剖の結果、腎臓、肝臓、肺が大腸菌による細菌感染で損傷していたことが判明した。[ 82 ]
レッサーパンダは主に生息地の破壊と分断によって脅かされており、その原因には人口増加、森林破壊、非木材林産物の違法採取、牧畜民や家畜による撹乱などがある。[ 1 ]家畜による踏みつけは竹の成長を阻害し、[ 74 ]皆伐は一部の竹種の再生能力を低下させる。[ 83 ]四川省だけでも、1958年から1960年にかけて伐採された木材の蓄積量は2,661,000 m 3 (94,000,000 cu ft)に達し、1970年代半ばから1990年代後半にかけて約3,597.9 km 2 (1,389.2 sq mi)のレッサーパンダの生息地が伐採された。[ 48 ]ネパール全土において、保護区外のレッサーパンダの生息地は、固形廃棄物、家畜の通り道や放牧地、薪や薬草を採取する人々によって悪影響を受けている。[ 43 ] [ 84 ]ネパールのラムジュン郡で確認された脅威には、季節的な移動放牧中の家畜の放牧、人為的な森林火災、冬季の牛の飼料としての竹の採取などがある。 [ 85 ]車両交通は、レッサーパンダが生息地の断片間を移動する際の大きな障壁となっている。[ 60 ]
密猟も大きな脅威です。[ 1 ]ネパールでは、 2008年から2018年の間に121枚のレッサーパンダの毛皮が押収されました。他の野生動物用の罠がレッサーパンダを殺したという記録もあります。[ 86 ]ミャンマーでは、レッサーパンダは銃や罠を使った狩猟によって脅かされています。2000年代初頭に中国との国境への道路が建設されて以来、レッサーパンダの毛皮や生きた動物が国境を越えて取引され、密輸されています。[ 39 ]中国南西部では、レッサーパンダは毛皮、特に帽子の原料となる非常に価値の高いふさふさした尻尾のために狩猟されています。中国のレッサーパンダの個体数は過去50年間で40%減少したと報告されており、西ヒマラヤ地域の個体数はさらに少ないと考えられています。[ 48 ] 2005年から2017年の間に、四川省で35頭の生きたレッサーパンダと7頭の死んだレッサーパンダが押収され、数人の業者が3年から12年の懲役刑を言い渡された。2017年春に中国の9つの県の65の店を対象に1か月間行われた調査では、雲南省の1軒だけがレッサーパンダの毛皮で作った帽子を販売しており、レッサーパンダの尻尾はオンラインフォーラムで販売されていたことが明らかになった。[ 87 ]
レッサーパンダはワシントン条約附属書Iに掲載されており、生息国すべてで保護されています。狩猟は違法です。世界全体の個体数は1万頭と推定され、減少傾向にあるため、2008年からIUCNレッドリストで絶滅危惧種に指定されています。生息地の大部分は保護区に指定されています。[ 1 ]
ランタン国立公園には、レッサーパンダの密猟対策部隊と地域ベースの監視体制が構築されている。コミュニティ森林利用者グループのメンバーは、ネパールの他の地域でもレッサーパンダの生息地を保護・監視している。[ 91 ]ネパール東部では、情報掲示板、ラジオ放送、毎年9月の国際レッサーパンダデーなどを利用した地域啓発プログラムが開始され、いくつかの学校がカリキュラムの一部としてレッサーパンダ保護マニュアルを採用した。[ 92 ]
2010 年以降、ネパールの 10 地区で、牧畜や食料加工方法の改善、代替収入の可能性を通じて村人が天然資源への依存を減らすことを支援することを目的としたコミュニティベースの保全プログラムが開始されました。ネパール政府は 2019 年に 5 年間のレッサーパンダ保全行動計画を承認しました。 [ 93 ] 2016 年～2019 年にかけて、ブータンのメラクにある35ヘクタール (86 エーカー)の高地牧草地が、レッサーパンダの森林生息地を保護し、共有地を改善するために 120 世帯の牧畜民と協力して復元され、柵が設置されました。[ 94 ]アルナーチャル プラデーシュ州の村人たちは、レッサーパンダの生息地を森林資源の破壊や乱獲から保護するために 2 つのコミュニティ保全区域を設立しました。[ 46 ]中国は、環境と野生生物を保護するために、 Grain for Green、天然林保護プロジェクト、国家野生生物/天然保護区建設プロジェクトなど、いくつかのプロジェクトを開始しました。最後のプロジェクトでは、レッサーパンダは保護の重要種としてリストされていませんが、生息域が重なるジャイアントパンダやキンシコウの保護から恩恵を受ける可能性があります。 [ 95 ]
ロンドン動物園は1869年と1876年に2頭のレッサーパンダを受け入れた。最初のレッサーパンダはダージリンで捕獲された。カルカッタ動物園は1877年に生きたレッサーパンダを受け入れ、フィラデルフィア動物園は1906年に、アルティス動物園とケルン動物園は1908年に受け入れた。1908年には、インドの動物園で初めて飼育下のレッサーパンダの赤ちゃんが生まれた。1940年、サンディエゴ動物園はネパールで捕獲されたインドから4頭のレッサーパンダを輸入し、1941年に最初の仔が生まれた。その後生まれた仔は他の動物園に送られ、1969年までに約250頭のレッサーパンダが動物園で展示された。[ 96 ]タロンガ保護協会は1977年にレッサーパンダの飼育を開始した。[ 97 ]
1978年に、レッサーパンダの品種登録簿である国際レッサーパンダ血統登録簿が設立され、続いて1985年にレッサーパンダ欧州絶滅危惧種プログラムが設立されました。国際動物園のメンバーは、 1993年にレッサーパンダの飼育繁殖に関する世界的なマスタープランを承認しました。 2015年末までに、日本国内の42の動物園で219頭のレッサーパンダが飼育されていました。[ 98 ]パドマジャ・ナイデュ・ヒマラヤ動物園はレッサーパンダ種保存計画に参加しており、2016年までに約25頭のレッサーパンダを飼育していました。[ 99 ] 2019年末までに、ヨーロッパの182の動物園で407頭のレッサーパンダが飼育されていました。[ 100 ]北米、オーストラリア、南アフリカの動物園でも地域的な飼育繁殖プログラムが設立されています。[ 4 ]
レッサーパンダが地元の人々の文化や民話の中で果たす役割は限られています。レッサーパンダの絵は13世紀の中国の巻物に描かれています。[ 101 ]ネパールのタプレジュン地区では、レッサーパンダの爪はてんかんの治療に使われ、その皮は病人の治療の儀式、帽子や案山子の製作、家の装飾に使われます。[ 86 ]ネパール西部では、マガール族のシャーマンが儀式用の衣装にその皮と毛皮を使用し、悪霊から身を守ると信じています。ブータン中央部の人々は、レッサーパンダを仏教僧の生まれ変わりと考えています。インド北東部の部族やイ族の一部の人々は、レッサーパンダの尻尾や毛皮で作った帽子をかぶると幸運が訪れると信じています。[ 101 ]中国では、その毛皮は地元の文化的な儀式に使われます。結婚式では、伝統的に花婿が毛皮を持ちます。レッサーパンダの尻尾で作った帽子は、地元の新婚夫婦が「幸運のお守り」として使うこともある。[ 48 ]
レッサーパンダは1990年代初頭にシッキム州の州動物として認められ、ダージリン茶祭のマスコットでもありました。 [ 83 ]レッサーパンダの生息域にあるいくつかの州が発行した切手や硬貨にも描かれています。擬人化されたレッサーパンダは、 『白蛇の魔女』、『ジャングル・ブック モーグリの冒険』 、『バンブーベアーズ』、『バービー アイランドプリンセス』、ドリームワークスの『カンフー・パンダ』シリーズ、『アグレッシブ烈子』 、ディズニー/ピクサーの『ターニング・レッド』などのアニメ映画やテレビシリーズ、そしていくつかのビデオゲームやコミックブックに登場しています。Firefoxブラウザの名前の由来にもなっており、音楽バンドや企業の名前にも使われています。ぬいぐるみ、Tシャツ、ポストカードなどのアイテムにもその姿が使われています。[ 101 ]