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アメリカ合衆国の首都ワシントンD.C.は、独特で多様な建築の歴史を誇ります。政府機関、記念碑、商業施設、住宅など、あらゆる種類の建物が立ち並ぶD.C.には、当時の著名な建築家たちが設計した、国内で最も有名で人気のある建造物が数多く存在します。
都市の政治的・歴史的重要性から、市内各地で見られる建築様式は多岐にわたる。中でも、新古典主義様式の政府庁舎、記念碑、慰霊碑は特に有名である。これらの建物は主にダウンタウン、ナショナル・モール、タイダル・ベイスン沿いに位置し、古代ローマやギリシャに着想を得ており、アメリカ合衆国政府の権力、力強さ、壮大さを表現するとともに、建国の礎となった多くの政治的・哲学的思想家や指導者たちを称えるように設計されている。これらの建造物には、大きなペディメント、古典的な柱、ドーム、そして石や大理石で作られた古典的な彫像やレリーフが特徴的である。
建築物の高さ制限法によって建物の高さが制限されているものの、多くの建築家が創造性と実用性を融合させ、都市の高さ制限を超えずに都市の建築的特徴に貢献してきた。 [ 1 ]そのため、ほとんどすべてのアメリカの大都市とは異なり、ワシントンDCには超高層ビルはない。しかし、この都市には、20世紀と21世紀の多くの重要な建築運動の注目すべき例があり、中でもボザール様式、ブルータリズム、ポストモダニズムが特に有名である。
ワシントンD.C.は、歴史的な新古典主義様式の政府庁舎、記念碑、慰霊碑に加え、博物館や新古典主義様式にとらわれない記念碑でも有名です。市内の博物館や近代的な記念碑は、米国で最も多くの人が訪れる場所の一つであり、世界中の建築的に重要な建造物の創造に影響を与えてきました。
ワシントン DCは計画都市です。ジョージ ワシントンが新国家の首都の場所として選びました。1791 年、ワシントン大統領はフランス人のピエール ランファンを新都市の計画設計者に選びました。[ 2 ]ランファンは都市の道路を地図にするためにランファン計画を作成しました。計画の概要によると、DC はグリッド シティで、道路は東西と南北に走り、一定間隔で斜めの道路が交差しています。米国議会議事堂はグリッドの中心にあり、都市が 4 つの象限に分割される地点です。議会議事堂との関係によって、北東 DC、南東 DC、南西 DC、または北西 DCのいずれかになります。ランファンの計画では、大統領官邸と議会議事堂は都市の中心付近にあることになっていました。[ 3 ] [ 4 ]
ワシントン市は、政府庁舎、小さな住宅街、酒場を除いて、創設後数十年間はほとんど開発が進んでいませんでした。市の創設初期に、大統領官邸と米国議会議事堂の設計を決めるためのコンペが発表されました。ジョージ・ワシントンとトーマス・ジェファーソンから承認を得たウィリアム・ソーントンは、議会議事堂の設計で優勝しました。[ 5 ]この設計は他の応募作品よりもシンプルでしたが、新古典主義建築で米国政府の力と壮大さを表現していました。ソーントンの優勝作品は、建築家のベンジャミン・ヘンリー・ラトローブとチャールズ・ブルフィンチによって修正されました。[ 6 ]当初、議会議事堂のドームは、コリント式の柱のあるペディメントと2つの翼で構成されたポルティコの上に載ったシンプルな円形建築でした。
新しい大統領官邸の設計も、設計コンペを経て決定されました。アイルランド系アメリカ人のジェームズ・ホーバンが、新古典主義様式で優勝しました。ホーバンのホワイトハウスの設計は、ヨーロッパのいくつかの建物、特にフランスと彼の故郷アイルランドの建物からインスピレーションを得ています。[ 7 ] [ 8 ]例えば、南側のポルティコは、フランスのラスティニャック城から着想を得ています。ホワイトハウスと国会議事堂は、どちらも1800年11月に完成しました。
1800年代初頭から中頃にかけて、ワシントンDC中心部以外の市街地の大部分は開発が著しく遅れていたが、連邦様式の住宅や公共建築物が、特にラファイエット広場を中心に建設されつつあった。国会議事堂からホワイトハウスへと北西に斜めに分岐するペンシルベニア通り沿いでは、主に市内の政治を取材するジャーナリストのための建物が建設されていた。この地域は新聞社街と呼ばれ、 1927年にナショナル・プレス・ビルディングが建設され、多くの新聞社が1つの建物に集約されるまで、新聞社が集まる活気のある地区であり続けた。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
1800年代半ばには、2つの画期的な建築プロジェクトが実現しました。議会における議員数の増加に対応するため、国会議事堂の2つの翼が拡張されました。これに続いて、ドームも拡張する必要があると判断されました。現在のドームは、元のドームよりもはるかに複雑なパターンを持つように設計され、1866年に完成しました。現在のドームは鋳鉄で作られており、外側のドームが内側のドームの上に載っています。[ 12 ] [ 13 ]
1799年にジョージ・ワシントンが亡くなった直後、首都に彼の名誉を称える記念碑を建立する提案がなされた。[ 14 ]ロバート・ミルズが1836年に最優秀デザインを作成したが、費用増加のため大幅に簡略化された。オベリスクのデザインは1848年に始まり、1854年に構造物の約3分の1が完成するまで続けられたが、その時点で資金が尽きた。ワシントン記念塔は、1879年に建設が再開され、1884年に完成するまで、この未完成の状態で立っていた。完成当時、ワシントン記念塔は高さ555フィートで、世界で最も高い人工建造物だった。
1800年代半ばから後半にかけて、特にキャピトル・ヒル地区やワシントン北西部を中心に、市内各地にビクトリア様式の住宅が数多く建てられました。この時期には、スミソニアン博物館や芸術産業博物館など、ロマネスク様式復興建築も数多く建設されました。同じくこの様式で設計された旧郵便局は、1899年にペンシルベニア通りに建設されました。ワシントンを、ロンドンやパリをはじめとするヨーロッパの首都に匹敵する建築都市へと変貌させるという期待が込められていました。旧郵便局は、市内初の鉄骨構造の建物であり、電気配線が施された最初の建物でもありました。
1800年代を通じて、ヨーロッパの建築様式はアメリカの多くの建物に影響を与えました。ホワイトハウス近くのレンウィック・ギャラリーもその一つです。1859年から1873年にかけて建設され、ワシントンD.C.初の美術館として作られました。この建物は、建築家ジェームズ・レンウィック・ジュニアによってフランス第二帝政様式で設計され、パリのルーブル美術館のミニチュア版として作られました。2つの建物のファサードは非常に似ていたため、レンウィックは完成時に「アメリカのルーブル」として知られるようになりました。しかし、ルーブルとは異なり、レンウィックは赤レンガでできています。
市内でフランス第二帝政様式で建てられたもう一つの注目すべき公共建築物は、アイゼンハワー行政官邸です。ホワイトハウスのすぐ西に位置するこの建物には、大統領のスタッフの多くが勤務しています。この建物はアルフレッド・B・マレットによって設計され、1871年から1888年にかけて建設されました。第二帝政様式の多くの建物と同様に、アイゼンハワー・ビルには多数の柱、窓、煙突が左右対称に配置されています。新古典主義やより伝統的な建築様式に慣れ親しんだ都市において、この独特で斬新なデザインは、完成後数十年にわたり広く批判されました。この広範な批判はメディアによって煽られ、マレットはこの建物や他の第二帝政様式の建物の設計を容赦なく嘲笑しました。こうした世間の嘲笑と深刻な財政難が重なり、マレットは1890年にワシントンで自殺しました。
1800年代後半から1900年代初頭にかけて、華麗なボザール様式の建築がゴシック・リバイバル様式と同様に人気を博しました。市内のボザール様式の建物には、1897年に完成した米国議会図書館のトーマス・ジェファーソン館があります。これは、アメリカン・ルネサンス期の最も精緻な芸術と建築の好例であり、ボザール様式の華麗な要素を捉え、米国でも屈指の豪華な内装デザインを誇っています。この建物には、メイン閲覧室や大広間、そして西側のファサードに、アメリカの政治、社会、知識人の指導者たちの胸像や彫像が数多く設置されています。
ゴシック・リバイバル建築は1800年代に最も人気がありましたが、市内で最も有名なゴシック・リバイバル建築であるワシントン大聖堂は、20世紀初頭まで建設されませんでした。この建物は、9つのベイを持つ長い身廊、5つのベイを持つ内陣、6つのベイを持つ翼廊で構成されています。外観には3つの塔、多数のフライングバットレス、ガーゴイルがあります。内部には、ジョージ・ワシントンなどのアメリカの政治的象徴の彫像やステンドグラスの窓もあります。国立大聖堂の建設の話は市の創設にまで遡りますが、建設は1906年まで開始されず、1988年まで完成しませんでした。
1900年代初頭、アメリカの都市を美化しようとする「シティ・ビューティフル運動」と呼ばれる動きが起こり、多くのアメリカの都市で新たな建築計画が策定されました。マクミラン計画は、ワシントンD.C.の美化を目指して、1902年に上院公園委員会によって作成されました。この計画には、現在のナショナル・モールの全体的な設計が含まれており、モールの芝生沿いに公共建築物を建設することも含まれていました。計画では、モールのビクトリア朝時代の景観デザインを廃止し、モールを開放して歩行者が東西に容易に移動できるようにすることが求められました。この計画は完全に採用されることはありませんでしたが、その後数十年にわたって部分的に実施されました。計画はモールを開放し、西へポトマック川の岸辺まで拡張することに成功しました。また、公共建築物をタイダルベイスンに移設することにも成功しました。計画の中で実現しなかった部分としては、ワシントン記念塔の麓に公共庭園を建設することや、ラファイエット広場を挟んで向かい側に新古典主義建築物を建設することなどが挙げられます。
1910年、第61回米国議会は、市内の建物の高さを制限するため、1910年建築物高さ法を可決した。この法律は、1894年に建設されたカイロの集合住宅が、高層建築物では火災発生時の消火活動が困難になるという懸念を引き起こしたことを受けて制定された。市の高さ制限は長年にわたって変更されてきたものの、現在も有効であり、建築設計の可能性を制限すると主張する建築家や、住宅費の高騰を招くと主張する人々からの論争にもかかわらず、その効力は維持されている。
ワシントン・ユニオン駅は、市内の主要鉄道駅として1908年に開業しました。設計はダニエル・H・バーナムが担当し、彼は様々な建築様式を駆使してこの駅を創り上げました。大ホールの天井は金箔を用いた左右対称の模様で覆われ、柱や彫像といった新古典主義的な要素が建物の内外装を彩っています。
ヘンリー・ベーコンが設計したリンカーン記念館は1922年に落成しました。この記念館については、市内各地で様々な案が提案されました。最終的に、ワシントン記念塔のすぐ西側に、座ったエイブラハム・リンカーンの大きな像を擁する新古典主義様式の神殿が選ばれました。1923年には、この2つの建造物の間にリフレクティング・プールが設置されました。もう一つの新古典主義様式の神殿であるジェファーソン記念館は、トーマス・ジェファーソンを称えるために1943年に完成し、ホワイトハウスのすぐ南、タイダルベイスンの南側に位置しています。
1900年代半ばから後半にかけて、ワシントンが世界的に重要な都市へと発展した時期は、簡素さとコンクリートの使用を特徴とする建築様式であるブルータリズムが流行した時期と重なります。そのため、1950年代から1980年代にかけて建設された市内の多くの政府庁舎や美術館は、ブルータリズム様式で建てられています。ゴードン・バンシャフトが設計したナショナル・モールにあるハーシュホーン美術館は、おそらくその中でも最も有名な建物でしょう。この建物は、内部に中庭を持つ、完全に左右対称の円形コンクリート構造です。ハリー・ウィーズが設計したワシントン・メトロの内部天井も、ブルータリズム様式で建設されています。これらの地下鉄駅の最初の駅は1976年に開業しました。
モダニズムとポストモダニズムは1900年代後半に人気が高まりました。光と影を巧みに操る平面を特徴とするモダニズム建築は、スミソニアン博物館群を含む数多くの建物がワシントン中心部に存在します。国立航空宇宙博物館と国立アメリカ歴史博物館はいずれも、そのデザインにモダニズムの要素を取り入れています。著名なモダニズム建築家であるI・M・ペイは、ナショナル・ギャラリー・オブ・アートの東館と中庭のピラミッドを設計しました。もう一つの注目すべきモダニズム建築は、エドワード・デュレル・ストーンが設計し、1971年にポトマック川沿いに完成したケネディ・センターです。
マヤ・リンが設計したベトナム戦争戦没者慰霊碑は、モダニズム建築の流れを汲む、簡素でミニマルな慰霊碑で、1982年に開館しました。この慰霊碑は、ベトナム戦争における複雑で不人気な政治的決定ではなく、戦死した人々に焦点を当てることを目的としています。そのため、慰霊碑は反射石でできたシンプルな三角柱状の壁で、そこに戦死者の名前が刻まれています。 1995年に開館した朝鮮戦争戦没者慰霊碑も同様に反射石の壁を備えていますが、こちらは兵士の姿や、野原を歩く兵士を象徴する彫像が描かれています。
21世紀に入り、市内各地で現代建築が建設されてきた。こうした建築様式が根付いた最も注目すべき場所としては、ダウンタウン（シティセンターDCを含む）、ネイビーヤード、バザードポイント、そしてザ・ワーフなどが挙げられる。これらの密集した地域では、住宅アパートや商店、レストランが増加したことで、多くの大都市で見られる21世紀の建築に共通する、よりダイナミックなデザインのガラスと金属のファサードを持つ現代的な建物の建設が可能になった。
新古典主義建築は、古典的な様式で柱、ドーム、ペディメント、オベリスク、そして石造りの建物を重視することで、古代ギリシャ・ローマ建築を復興させた。しかし、新たな技術と変化する嗜好により、新古典主義建築は、その規模と工学的な複雑さにおいて、古典建築の先駆者たちを凌駕するようになった。古典建築は古代の政治思想、そして権力と力強さと密接に結びついているため、この様式は世界中の重要な政府機関の建物で広く用いられている。
これはワシントンで最もよく知られた建築様式です。市内の著名な歴史的建造物である政府機関、記念碑、モニュメント、博物館の多くは、新古典主義様式で建てられています。これらの建物の多くは、ナショナル・モールとタイダル・ベイスンに位置しています。代表的な建物としては、ホワイトハウス、アメリカ合衆国議会議事堂、ワシントン記念塔、国立美術館西館、リンカーン記念館、ジェファーソン記念館などが挙げられます。
新古典主義様式で建てられたその他の注目すべき建物としては、ホワイトハウスのすぐ東にある財務省ビル、国会議事堂のすぐ東にある合衆国最高裁判所ビル、ジョージタウンのファーマーズ・アンド・メカニクス銀行、ジョージタウンのデューク・エリントン芸術学校、チャイナタウンの旧特許庁ビル、ダウンタウンにあるDAR憲法会館、ナショナル・モール近くのジェイミー・L・ウィッテン・ビル、アンドリュー・W・メロン講堂や国立公文書館ビルを含むフェデラル・トライアングルの多くの政府機関の建物、そしてヒル・イーストのRFKキャンパスに建設予定の新スタジアムなどがある。
連邦様式の建築は、アメリカ史における連邦主義時代にその起源を遡ります。最も古い連邦様式の建築物は18世紀に建てられたもので、この建築様式はジョージタウンやラファイエット広場など、市内でも最も古い地区に多く見られます。連邦様式の建築は、シンプルな表面とファサード、そして限られた数の付柱の使用が特徴です。一部の連邦様式の建物は、シンプルなレンガ造りのジョージアン様式に、柱やペディメントといった古典的なデザインの要素を組み合わせています。しかし、ほとんどの建物はこうした古典的な要素を欠いており、よりシンプルなデザインとなっています。
市内の連邦政府所有の建物の例としては、ラファイエット広場にあるカッツ・マディソン邸、同じくラファイエット広場にあるブレア邸、ジョージタウンにあるシティ・タバーン、同じくジョージタウンにあるダンバートン・オークス、サウスウエスト・ウォーターフロントにあるトーマス・ロー邸、ラファイエット広場近くのセント・ジョンズ・エピスコパル教会、ラファイエット広場にあるベンジャミン・オグル・テイロー邸、フォギー・ボトムにあるオクタゴン邸、ダウンタウンにあるピーターセン邸、チャイナタウンにあるメアリー・E・スラット下宿などが挙げられます。
ビクトリア朝の住宅建築は、ワシントンDCの多くの地区、特にキャピトル・ヒル、コロンビア・ハイツ、デュポン・サークル、ショー、ルドロイト・パーク、アダムズ・モーガンで見られ、認識されています。19世紀中頃から後半にかけて建てられたこれらの建物は、背が高く、細長く、しばしば鮮やかな色で塗られた長屋で、塔、尖塔、または円錐形の屋根とイギリス式の地下室が特徴です。より広いビクトリア朝様式の中の建築様式であるクイーン・アン様式は、これらの地区や市内の他の地区で非常に一般的です。クイーン・アン様式の建築の一般的な特徴には、カラフルで非対称なファサード、張り出した軒、歯飾り、出窓またはベイウィンドウなどがあります。
チューダー・リバイバル建築は、1485年から1603年にかけてイギリスのチューダー朝時代に流行した、オリジナルのチューダー建築にインスピレーションを得た建築様式です。この建築様式の一般的な特徴としては、木造骨組み、無数の窓、張り出し床、そして時には茅葺き屋根などが挙げられます。
この建築様式は、ワシントンの一部の住宅街で人気があり、特にジョージタウン、フォックスホール・ビレッジ、カロラマ、マウント・プレザントなどが有名です。
ロマネスク・リバイバル建築（ネオ・ロマネスクとも呼ばれる）は、11世紀から12世紀のロマネスク建築に触発された建築様式で、城壁のようなデザイン、石やレンガなどの石材の多用、目立つアーチや塔などを特徴としています。
ロマネスク様式復興は、19世紀半ばから後半にかけて市内で建てられた建物の人気の建築様式でした。市内のロマネスク様式復興建築の多くは砂岩でできています。この様式の集合住宅の例としては、デュポンサークルのカイロ集合住宅、ウエストエンドのルソン集合住宅、ローガンサークルのグラッドストーン集合住宅とハワーデン集合住宅、マウントバーノントライアングルのジェファーソン集合住宅などがあります。1899年に建設され、ダウンタウンにある旧郵便局ビルもこの様式で建てられており、市内で初めて鉄骨構造で建てられた建物です。ロマネスク様式復興で建てられたワシントンDCの教会には、ブルックランドの聖地アメリカフランシスコ会修道院、ユニバーシティハイツの無原罪懐胎国立聖堂、ニアノースイーストの聖アロイシウス教会などがあります。さらに、ゴールデン・トライアングル近くのチャールズ・サムナー・スクールや、ナショナル・モールにあるアーツ・アンド・インダストリーズ・ビルディングもこの様式で建てられています。スミソニアン博物館の建物（通称「城」）はナショナル・モールに位置し、ロマネスク・リバイバル様式とゴシック・リバイバル様式の両方の要素を建築に取り入れています。
ゴシック・リバイバル建築（ネオ・ゴシックとも呼ばれる）は、伝統的なゴシック建築を現代の技術と美的感覚を取り入れて復活させた建築様式です。伝統的なゴシック建築と同様に、ゴシック・リバイバル様式で建てられる建物は、教会、大聖堂、大勢の人々を収容する建物であることが多いです。これらの建物には、高い鐘楼や尖塔があり、石造りであることが多いです。この建築様式のその他の要素としては、重厚な装飾模様、ガーゴイル、フライングバットレス、フィニアル、ランセット窓、フードモールディングなどがあります。
ワシントンD.C.で最も有名なゴシック・リバイバル様式の建物の多くは、19世紀末から20世紀半ばにかけて建てられた教会や大聖堂です。注目すべきネオ・ゴシック様式の建物としては、カテドラル・ハイツにあるワシントン・ナショナル大聖堂、マウント・バーノン・スクエア近くの無原罪懐胎教会、カテドラル・ハイツにあるナショナル・プレスビテリアン教会、コングレス・ハイツ近くのセント・エリザベス病院、エンバシー・ロウにあるアルバート・タワーズ、フォックスホール・ビレッジ近くのワシントン水道のキャッスル・ゲートハウスなどが挙げられます。
19世紀にヨーロッパで普及したボザール様式の建築は、 19世紀後半にアメリカに伝わり、20世紀に入っても東海岸の多くの大都市でその様式が受け継がれました。この建築様式は、建物の外装と内装の両方に見られる、大胆でスケールの大きな装飾要素が特徴です。ボザール様式の建築の特徴としては、粗面仕上げの1階、アーチ型の窓、そして手すり、付柱、花飾りなどの古典的な装飾が挙げられます。
この様式は、1880年代から1930年代にかけて市内に建てられたホテルや一部の政府機関の建物によく見られます。ワシントンD.C.にあるボザール様式の建物の例としては、エンバシー・ロウにあるウズベキスタン大使館、カロラマにあるワイオミング・アパートメント、マウント・バーノン・スクエアにあるカーネギー図書館、フォギー・ボトムにある本館、キャピトル・ヒルにある米国議会図書館のトーマス・ジェファーソン・ビル、ダウンタウンにあるボンド・ビル、エンバシー・ロウにあるアンドリュー・メロン・ビル、そして同じくダウンタウンにあるウィラード・ホテルなどが挙げられます。
ブルータリズム建築は20世紀半ばに普及し、それまでの建築様式に見られた装飾的な要素とは対照的に、建物のむき出しの建材や構造要素を描写する、簡素化されたミニマルなデザインが特徴です。ブルータリズムは、光と影を巧みに操りながら、対称性と抽象的な形状を用いて一般的なアイデアを表現することがよくあります。[ 15 ] [ 16 ]ブルータリズム建築の多くは、塗装されていないコンクリートやレンガでできており、角度のある幾何学的な形状をしています。[ 17 ] [ 16 ] [ 18 ]
ブルータリズム建築はワシントンDCの至る所に見られますが、特にダウンタウン、ナショナル・モール、サウスウエスト・ワシントンといった市の中心部で顕著です。ブルータリズム建築の人気がピークに達した時期が、1900年代後半にワシントンが世界有数の都市へと成長していく中で起こった大規模な建設ブームと重なったため、1950年代から1980年代にかけて建設された市内の著名な美術館、政府機関、オフィスビルの多くはブルータリズム様式で建てられました。
こうした建物の例としては、ナショナル・モールにあるハーシュホーン美術館、ワシントンDC南西部のジェームズ・V・フォレスタル・ビル、カロラマ近くのワシントン・ヒルトン、ワシントンDC南西部のロバート・C・ウィーバー連邦ビル、ダウンタウンにあるJ・エドガー・フーバー・ビルなどが挙げられる。さらに、ワシントン・メトロの内部天井は、低照度、左右対称、コンクリートスラブで作られた抽象的な長方形の形状を特徴とするブルータリズム様式で建設されている。[ 19 ]
モダニズム建築は、ブルータリズムと同様にミニマリズムを取り入れ、より伝統的な建築様式の装飾要素を排除するスタイルです。しかし、ブルータリズムとは異なり、この様式はガラスと金属の使用を重視し、象徴的な形状を作り出し、見る者の視線を建物全体に誘導します。この流派は、「形態は機能に従う」という考え方に基づいています。
ワシントンで最も有名なモダニズム建築の一つに、ナショナル・モールにある国立美術館の東館があります。I.M .ペイが設計したこの建物は、平らなファサードと高いアトリウムが特徴で、光が美術館の中央通路に流れ込むようになっています。また、この建物と美術館の西館をつなぐ中庭には、いくつかのガラスのピラミッドがあります。これらのピラミッドは、後にI.M.ペイがパリのルーブル美術館の前に設置するピラミッドの設計のインスピレーションとなりました。モダニズムの要素を持つ他の建物としては、ナショナル・モールにある国立アメリカ歴史博物館と国立航空宇宙博物館があります。また、フォギー・ボトムにあるケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツ、マウント・バーノン・スクエア地区にあるワシントンDCメトロポリタン・コミュニティ教会、そしてケネディ・センターのすぐ北にあるウォーターゲート・コンプレックスもモダニズム建築です。
ポストモダン建築は、ガラスの使用、大きな窓、そしてモダニズム建築よりも一般的に多様な形態を重視する、広義の建築様式です。この建築様式の定義が広いため、20世紀後半から近年にかけてワシントンD.C.に建てられた多くの建物がポストモダン建築と言えます。これらの建物には、フォギーボトム近くの国際金融公社（IFC）本部、ウエストエンドのスペイン大使館、ダウンタウンにある世界銀行グループ本部ビル、そして国会議事堂近くのカナダ大使館などがあります。
現代建築は、21世紀に顕著な幅広い建築様式です。この様式を支配する単一のスタイルはありませんが、現代建築は一般的に、大きなガラスパネルと複雑でしばしば非対称な形状を用いて、抽象的な概念やテーマを表現します。2010年代から2020年代にかけて、シティセンターDC、ネイビーヤード、ザ・ワーフ、そしてダウンタウン地区など、ワシントンD.C.周辺に建設された住宅やオフィスビルの多くは、ガラスと金属のファサードを備えた現代的なデザインです。現代建築の例としては、サウスウエスト・ウォーターフロントのアリーナ・ステージの改修、チャイナタウンの旧特許庁ビルのコゴッド中庭を覆う半透明のキャノピー、ジョージタウンのスウェーデン大使館とアイスランド大使館（ハウス・オブ・スウェーデンとして知られる） 、ランファン・プラザの国際スパイ博物館が入っている建物などが挙げられます。
アメリカン・クラフツマン様式の住宅は、20世紀にワシントンD.C.周辺地域で人気を博しました。これらの住宅は、クリーブランド・パーク、シックスティーンス・ストリート・ハイツ、そしてメリーランド州の郊外にあるケンジントンやタコマ・パークなどでよく見られます。
ワシントンは、歴史的な政府庁舎に加えて、数多くの記念碑や記念建造物でもよく知られています。これらの建造物はさまざまな建築様式で建てられ、市内各地に点在していますが、多くはナショナル・モールとタイダル・ベイスンにあります。リンカーン記念館とジェファーソン記念館は、新古典主義の神殿の代表例であり、市内でも最もよく知られた建築物です。それぞれの神殿には、それぞれの人物の像があります。ダニエル・チェスター・フレンチが設計したエイブラハム・リンカーンの像はジョージア産大理石でできており、ルドルフ・エヴァンスが設計したトーマス・ジェファーソンの像はブロンズ製です。ワシントン記念塔は、初代大統領ジョージ・ワシントンを称えてナショナル・モールの中心に建てられた大きな新古典主義のオベリスクです。記念塔の西側のくぼみには、ワシントンのブロンズ像があります。第二次世界大戦記念碑はリンカーン記念堂のリフレクティングプールの東端に位置し、新古典主義建築の要素を取り入れて設計されており、特にアーチ型の塔は戦争中の州や準州を表している。
近代的な建築様式で有名な記念碑としては、ナショナル・モールにあるベトナム戦争戦没者慰霊碑と朝鮮戦争戦没者慰霊碑がある。タイダルベイスン沿いにあるフランクリン・デラノ・ルーズベルト記念碑は、ルーズベルト大統領の功績を伝えるように設計されている。同じくタイダルベイスンにあるマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑には、石の中から歩いて出てくるキング牧師の大きな像があり、これは1963年にリンカーン記念堂で行われた「私には夢がある」演説の中で彼が述べた「絶望の山から、希望の石が生まれる」という言葉を表している。
ワシントンD.C.には、ポトマック川とアナコスティア川を横断する橋が数多くあり、歩行者や車両が陸上の障害物を越えて通行できる橋もあります。ロッククリーク公園のタフト橋、同じくロッククリーク公園のデューク・エリントン橋、ポトマック川にかかるキー橋、同じくポトマック川にかかるアーリントン記念橋など、市内の歴史的な橋の多くは、重厚な石造りの大きなアーチを持つ新古典主義様式の橋です。アナコスティア川にかかるフレデリック・ダグラス記念橋は、もともと1950年に旋回橋として開通しましたが、2021年にアーチ橋として再建・再開通しました。ポトマック川を挟んで市の南端に架かるウッドロー・ウィルソン橋は、二枚扉の跳ね橋です。アーリントン記念橋にも中央跳ね橋があり、開閉することで河川交通が通行できるようになります。ボルダー橋は、ロッククリーク公園にある歴史的なメラン様式の石橋です。
市内の他の橋は、ポトマック川に架かるセオドア・ルーズベルト橋やアナコスティア川に架かる11番街橋など、芸術的な装飾が少ない桁橋や梁橋である。ロング橋は鉄道トラス橋で、ワシントンとバージニア州を結ぶ鉄道がポトマック川を渡って通っている。
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