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レンガは、壁、舗装、その他石造建築の構成要素を構築するために使用される建築材料の一種です。厳密には、レンガという用語は主に粘土で構成された単位を指しますが、現在では、他の材料で作られた建築単位や、化学的に硬化させた建築ブロックを指す非公式な用語としても使用されています。
レンガはモルタル、接着剤、またはインターロッキングによって接合できます。 [ 1 ] [ 2 ]レンガは通常、レンガ工場で地域によって異なる多数の等級、種類、材料、サイズで大量生産されます。[ 3 ]
ブロックは、粘土またはコンクリートでできた長方形の建築単位を指す類似の用語ですが、通常はレンガよりも大きいです。軽量レンガ（軽量ブロックとも呼ばれる）は、発泡粘土骨材から作られています。
焼成レンガは、最も耐久性と強度に優れた建築材料の一つであり、人工石と呼ばれることもあり、紀元前4000年頃から使用されてきました。泥レンガとしても知られる自然乾燥レンガは、焼成レンガよりも歴史が古く、藁などの機械的結合剤が加えられています。
レンガは、積み上げられた層や様々なパターン（積み方）によって積み重ねられ、これらを総称してレンガ積みと呼ばれます。また、耐久性のある構造物を作るために、レンガ同士を固定する様々な種類のモルタルが使用されることがあります。
最も古いレンガは乾燥泥レンガで、粘土質の土や泥から作られ、使用できるほど丈夫になるまで（通常は日光の下で）乾燥させたものです。紀元前7500年以前に作られた、成形泥から作られた最古のレンガは、ティグリス川上流域のテル・アスワド、南東アナトリアのディヤルバクル近郊で発見されました。[ 4 ]
チャタルヒュユクでは紀元前7400年頃から日干しレンガ造りが用いられていた。 [ 5 ]
紀元前7200年頃に遡る日干しレンガの建造物がヨルダン渓谷のエリコで発見されている。[ 6 ]これらの建造物は、 400 mm × 150 mm × 100 mm (16インチ × 6インチ × 4インチ)の寸法を持つ最初のレンガでできていた。[ 7 ]
紀元前5000年から4500年の間に、メソポタミアでは焼成レンガが発見された。[ 7 ]メソポタミアの標準的なレンガのサイズは、一般的に、乾燥または焼成されたレンガの幅は厚さの2倍、長さは幅の2倍という規則に従っていた。[ 8 ]
メヘルガルの南アジア住民も紀元前7000年から3300年の間に日干しレンガの建造物を建設し[ 9 ]、その後、古代インダス渓谷の都市モヘンジョダロ、ハラッパ[ 10 ]、メヘルガル[ 11 ]を建設した。陶器、つまり焼成レンガは、カリバンガンなどの初期のインダス渓谷の都市で紀元前3000年にはすでに使用されていた[ 12 ] 。
紀元前3千年紀半ば、インダス文明の都市では、巨大な焼きレンガ建築が隆盛を極めた。例としては、モヘンジョ・ダロの大浴場、カーリバンガンの火の祭壇、ハラッパの穀物倉庫などが挙げられる。インダス渓谷全域でレンガのサイズは均一で、厚さ、幅、長さの比率が1:2:4であった。紀元前2千年紀の初めにインダス文明が衰退し始めると、ハラッパ人は東へ移住し、レンガ製造技術の知識を広めた。これにより、パタリプトラ、カウサンビー、ウッジャインなどの都市が台頭し、そこでは窯焼きレンガに対する需要が非常に高かった。[ 13 ]
紀元前604年までに、レンガはバビロンの空中庭園のような建築の驚異の建設材料となり、そこでは釉薬をかけた焼成レンガが実際に使用されました。[ 7 ]
最も古い焼成レンガは、紀元前4400年頃の中国の大渓文化の城壁集落である城頭山で出現した。[ 14 ]これらのレンガは赤土で作られ、600 ℃以上で四方から焼成され、家屋の床材として使用された。曲家嶺時代（紀元前3300年）には、城頭山で道路の舗装や建物の基礎として焼成レンガが使用されるようになった。[ 15 ]
ルーカス・ニッケルによれば、床や壁の保護や装飾に陶器片を使用する習慣は、さまざまな文化遺跡で紀元前3000～2000年、あるいはそれ以前にまで遡るが、これらの要素はむしろタイルと呼ぶべきである。長い間、建築家は木材、泥、版築土に頼っていたが、焼成レンガや日干しレンガは建築において構造的な役割を果たしていなかった。壁やヴォールトを建てるための適切なレンガ造りは、紀元前3世紀にようやく現れ、規則的な形状の焼成レンガが地下墓のヴォールトに使用され始めた。容易に入手できる木材や石が不足していたため、建築家は適応せざるを得ず、中空のレンガ造りの墓室が人気を博した。[ 16 ]地上に現存する最古のレンガ造りの建物は、おそらく西暦523年に建てられた松岳塔である。
紀元前3世紀末までに、中国では中空レンガと小型レンガの両方が壁や天井の建築に使用できるようになっていた。焼成レンガが初めて大量生産されたのは、中国最初の皇帝である秦始皇帝の陵墓の建設時である。兵馬俑の3つの坑の床は、推定23万個のレンガで舗装されており、その大部分は28x14x7cmで、4:2:1の比率で使用されている。中国の城壁で焼成レンガが初めて使用されたのは、後漢時代（西暦25年～220年）である。[ 17 ]中世まで、中央アジアの建物は通常、焼成されていないレンガで建てられていた。建物が完全に焼成レンガで建設されるようになったのは、西暦9世紀になってからである。[ 16 ]
宋代の1103年に出版された 大工の手引書『営造法式』には、当時用いられていたレンガ製造工程と釉薬技術が記述されている。歴史家のティモシー・ブルックは、17世紀の百科事典『天宮開武』を用いて、明代の中国におけるレンガ製造工程を概説した。
窯主は、窯の中の温度が粘土が溶けた金や銀のような色に輝くレベルに保たれるようにしなければなりませんでした。また、表面に釉薬をかけるために、いつ窯を水で急冷すべきかも知っていなければなりませんでした。レンガ製造のより単純な工程は、名もなき労働者たちが担っていました。粘土と水を混ぜ、牛をその混合物の上で踏み固めて濃いペースト状にし、ペーストを標準化された木製の枠にすくい入れ（ 長さ約42cm、 幅20cm、 厚さ10cmのレンガを作るため）、ワイヤーを張った弓で表面を滑らかにし、枠から外し、レンガの産地と製造者を示すスタンプを表裏に押し、窯に燃料（石炭よりも木材が一般的）を詰め、レンガを窯に積み重ね、窯がまだ熱いうちにレンガを取り出して冷まし、パレットに束ねて輸送する、といった作業です。それは暑くて汚い仕事でした。
古代ギリシャ人やローマ人を含む地中海周辺の初期文明は、焼成レンガの使用を採用した。紀元1世紀初頭には、標準化された焼成レンガがローマで大量生産されていた。[ 18 ]ローマ軍団は移動式窯を使用し、[ 19 ]ローマ帝国全土で大規模なレンガ造りの建造物を建設し、レンガに軍団の印章を刻印した。[ 20 ]ローマ人は壁、アーチ、砦、水道橋などにレンガを使用した。ローマのレンガ造りの建造物として特筆すべきものとしては、ポンペイのヘルクラネウム門やカラカラ浴場などが挙げられる。[ 21 ]
中世初期、北西イタリアから伝わったレンガが北ヨーロッパで建築に広く使われるようになった。レンガゴシック（ゴシック建築に似ている）と呼ばれる独自のレンガ建築様式は、地元の石材が不足している地域で栄えた。この建築様式の例は、現在のデンマーク、ドイツ、ポーランド、カリーニングラード（旧東プロイセン）で見ることができる。[ 22 ]
この様式は、イタリア・ルネサンスに関連する様式の変化が北ヨーロッパに広がり、レンガ建築にルネサンスの要素が取り入れられるようになったことで、レンガ・ルネサンスへと発展しました。識別可能な特徴としては、緩やかな勾配の寄棟屋根または平屋根、左右対称のファサード、円形のアーチ型の入口と窓、柱と付柱などが挙げられます。[ 23 ]
2つの様式の明確な区別は、バロック建築への移行期になって初めて生じた。例えばリューベックでは、シュヴェリーン（シュヴェリーン城）やヴィスマール（フュルステンホーフ）でも活躍した芸術家スタティウス・フォン・デューレンによるテラコッタのレリーフが施された建物に、レンガルネッサンス様式がはっきりと見て取れる。[ 24 ]
レンガやその他の建設資材の長距離大量輸送は、運河、道路、鉄道の建設といった近代的な輸送インフラが開発されるまで、非常に高額なままであった。[ 25 ]
産業革命の到来とイギリスにおける工場建設の増加に伴い、レンガの生産量は大幅に増加した。スピードと経済性の観点から、石材が容易に入手できる地域であっても、レンガは建築材料として石材よりも好まれるようになった。ロンドンではこの頃、濃い霧の中でも建物が見やすくなり、交通事故を防ぐのに役立つように、鮮やかな赤レンガが建築に選ばれた。[ 27 ]
手作業による成形として知られる伝統的な生産方法から、機械化された大量生産への移行は、19世紀前半にゆっくりと起こった。最初のレンガ製造機は、1852年にニューヨーク州ヘイバーストローのリチャード・A・ヴァー・ヴァレンによって特許が取得された。 [ 28 ]ブラッドリー＆クレイブン社の「硬質プラスチックレンガ製造機」は1853年に特許が取得された。ブラッドリー＆クレイブン社はその後、レンガ製造機械の主要メーカーとなった。[ 29 ] 1855年、イングランドのミドルセックスにあるアトラス工場で働いていたヘンリー・クレイトンは、最小限の監督で1日に最大25,000個のレンガを生産できるレンガ製造機の特許を取得した。[ 30 ]彼の機械装置は、フォークストン近郊の工場でレンガ製造にサウス・イースタン鉄道会社によって採用された後、すぐに広く注目を集めた。[ 31 ]
19世紀末には、ニューヨーク州のハドソン川流域は世界最大のレンガ製造地域となり、メカニクスビルからヘイバーストローまでのハドソン川沿岸に130のレンガ工場が立ち並び、8,000人が雇用されていた。最盛期には年間約10億個のレンガが生産され、その多くがニューヨーク市の建設業界で使用されるために送られた。[ 32 ]
20世紀初頭の高層オフィスビル建設の需要により、鋳鉄や錬鉄、そして後には鋼鉄やコンクリートの使用が大幅に増加した。超高層ビル建設にレンガを使用すると、建物の規模が著しく制限される。1896年にシカゴに建てられたモナドノックビルは、17階建ての構造的完全性を維持するために非常に厚い壁が必要だった。[ 33 ]
1950年代にスイス連邦工科大学と英国ワトフォードの建築研究所で行われた先駆的な研究により、最大18階建ての高層建築物の建設に改良された組積造を使用することが実現可能になった。しかし、鉄骨とコンクリートが高層建築に優れた材料であるため、レンガの使用は主に中小規模の建物に限られている。[ 34 ]
レンガには、焼成していないレンガ、焼成レンガ、化学硬化レンガ、圧縮土ブロックの4つの基本的な種類があります。それぞれの種類は、さまざまな用途に合わせて異なる方法で製造されます。
泥レンガとしても知られる未焼成レンガは、シルト、粘土、砂、砂利や石などの土質材料の混合物に、刻んだ藁、草、樹皮、糞などの混和剤や結合剤を加えて作られます。 [ 35 ] [ 36 ]これらのレンガは天然素材でできており、焼成には太陽の熱のみを必要とするため、泥レンガの製造エネルギーと二酸化炭素排出量は比較的低くなっています。
まず材料を収穫し、粘土含有量が30%から70%の範囲になるように混ぜ合わせます。[ 37 ]混合物を鍬や手斧で砕き、水でかき混ぜて均質な混合物を作ります。次に、重量を減らし、収縮を抑えることでレンガを強化するために、藁1に対して土5の割合で、混ぜ合わせ材と結合剤を加えます。[ 38 ]ただし、藁の必要性を減らすために粘土を追加することもできます。そうすることで、昆虫がレンガの有機物を劣化させ、結果として構造を弱める可能性を防ぐことができます。これらの材料は手または足でよく混ぜ合わせ、その後約1日発酵させます。[ 35 ]
混合物を水で練り、所望のサイズの長方形の角柱状に成形します。レンガを並べて、両面を3日間日光で乾燥させます。6日後、レンガは使用が必要になるまで乾燥を続けます。通常、より長い乾燥時間が望ましいですが、平均的には初期段階から構造物への適用まで8～9日です。焼成されていないレンガは春に製造し、夏の間乾燥させて秋に使用することができます。日干しレンガは、十分な自然乾燥を可能にするために、乾燥環境で一般的に使用されます。[ 35 ]
焼成レンガは窯で焼かれるため、耐久性に優れています。現代の焼成粘土レンガは、軟泥法、乾式プレス法、押出法の3つの製法のいずれかで製造されます。国によっては、最も経済的な押出法または軟泥法が最も一般的です。
粘土と頁岩は、焼成レンガの原料です。これらは、ペグマタイトや花崗岩などの岩石が何千年にもわたって分解・浸食されてできたもので、化学的に非常に安定していて不活性な性質を持っています。粘土と頁岩の中には、アルミノケイ酸塩（純粋な粘土）、遊離シリカ（石英）、分解岩石などの物質が含まれています。 [ 39 ]
提案されている最適な組み合わせの1つは次のとおりです。[ 40 ]
原料を焼成用のレンガに成形するには、主に3つの方法が用いられます。
多くの現代のレンガ工場では、レンガは通常、連続式トンネル窯で焼成されます。この窯では、レンガはコンベア、レール、または窯台車に乗って窯の中をゆっくりと移動しながら焼成されるため、より均一なレンガ製品が得られます。レンガには、焼成プロセスを促進するために、石灰、灰、有機物が添加されることがよくあります。
もう一つの主要な窯の種類は、19世紀後半にイギリスの技師W・ブルによって開発された設計に基づくブルズ・トレンチ・キルン（BTK）である。
幅6 ～9メートル、深さ2 ～2.5メートル、円周100～ 150メートルの楕円形または円形の溝を掘ります。中央に高い排気煙突を建設します。溝の半分以上を、空気の流れを確保するために格子状に積み重ねた「生レンガ」（焼成前のレンガ）で埋めます。格子の上部には、仕上げ済みのレンガで屋根層を覆います。
作業中は、新しい生レンガと屋根用レンガがレンガの山の一方の端に積み重ねられます。歴史的に、天候から保護するために覆われた未焼成レンガの山は「ハック」と呼ばれていました。[ 41 ]冷えた完成レンガは、目的地への輸送のために反対側の端から取り出されます。中央では、レンガ職人が溝の上にある屋根のアクセスホールから燃料（石炭、木材、油、瓦礫など）を落として焼成ゾーンを作ります。燃料の継続的な供給源は、林地で栽培されている可能性があります。[ 3 ] : 6
BTK設計の利点は、クランプ式窯やスコブ式窯に比べてエネルギー効率がはるかに高いことです。板金や板材を用いてレンガ格子を通して空気の流れを誘導することで、新鮮な空気がまず焼成直後のレンガを通過して加熱され、次に燃焼ゾーンを通過します。空気は未焼成レンガゾーン（レンガの予熱と乾燥）を通過し、最終的に煙突から排出されます。煙突では上昇するガスが吸引力を生み出し、システム全体に空気を吸い込みます。加熱された空気を再利用することで、燃料費の節約につながります。
レール式と同様に、BTK プロセスも連続式です。24時間体制で働く 6 人の労働者が 1 日に約 15,000 ～ 25,000 個のレンガを焼成できます。レール式とは異なり、BTK プロセスではレンガは移動しません。代わりに、レンガの積み込み、焼成、積み下ろしを行う場所が溝の中を徐々に回転します。[ 42 ]
焼成粘土レンガの色は、原料の化学成分と鉱物成分、焼成温度、窯内の雰囲気によって左右されます。たとえば、ピンク色のレンガは鉄分含有量が高いことが原因で、白色または黄色のレンガは石灰含有量が高いことが原因です。[ 43 ]ほとんどのレンガはさまざまな赤色に焼成されます。温度が上昇するにつれて、色は濃い赤色、紫色を経て、約1,300 ℃（2,370 °F）で茶色または灰色に変化します。レンガの名前は、ロンドンストックブリックやケンブリッジシャーホワイトのように、その産地と色を反映している場合があります。レンガの色を変えるために、レンガの着色が行われ、レンガ積みの部分を周囲の石積みと調和させることができます。
レンガに不浸透性で装飾的な表面を施すには、焼成工程で塩を加える塩釉法、またはレンガを浸す釉薬材であるスリップを用いる方法がある。窯で再加熱すると、スリップが溶融してレンガの基材と一体化した釉薬表面が形成される。
化学的に硬化させたレンガは焼成されませんが、オートクレーブ内で熱と圧力を加えることで硬化プロセスが促進される場合があります。
ケイ酸カルシウムレンガは、その成分によって砂石灰レンガまたはフリント石灰レンガとも呼ばれます。粘土ではなく、石灰でケイ酸塩材料を結合して作られます。ケイ酸カルシウムレンガの原材料には、石灰を砂、石英、砕いたフリント、または砕いた珪質岩と約 1:10 の割合で混合し、鉱物着色剤を加えたものが含まれます。材料を混合し、石灰が完全に水和するまで放置します。その後、混合物を型に押し込み、化学的硬化を促進するためにオートクレーブで3 ～ 14 時間養生します。[ 44 ]完成したレンガは非常に正確で均一ですが、鋭い角はレンガやレンガ職人を傷つけないように注意深く扱う必要があります。レンガはさまざまな色で作ることができ、白、黒、黄褐色、灰青色が一般的で、パステル調の色合いも実現できます。このタイプのレンガは、スウェーデンだけでなく、ロシアやその他の旧ソ連諸国、特に1970年代に建てられたり改築された住宅でよく見られます。フライアッシュ、石灰、石膏を使用して製造されるフライアッシュレンガ（FaL-G製法として知られる）は、南アジアでよく見られます。ケイ酸カルシウムレンガは、カナダと米国でも製造されており、ASTM C73 – 10「ケイ酸カルシウムレンガ（砂石灰レンガ）の標準仕様」に定められた基準を満たしています。
コンクリート製のレンガは通常、ブロックまたはコンクリート組積造ユニットと呼ばれ、一般的に淡い灰色をしています。これらは、乾燥した小粒のコンクリートを鋼鉄製の型枠に入れ、「エッグレイヤー」と呼ばれる機械または静的機械で振動と圧縮によって成形して作られます。完成したブロックは、焼成ではなく、低圧蒸気を使用して養生されます。コンクリートレンガとブロックは、さまざまな形状、サイズ、表面処理で製造されており、その多くは粘土レンガの外観を模倣しています。
コンクリートレンガは、さまざまな色があり、硫酸塩耐性ポルトランドセメントまたは同等の材料で作られたエンジニアリングレンガとして入手可能です。適切な量のセメントで作られた場合、湿潤な環境や擁壁などの過酷な環境に適しています。BS 6073、EN 771-3、またはASTM C55の規格に準拠して製造されています。コンクリートレンガは収縮するため、5～6メートルごとに伸縮目地が必要ですが、熱抵抗、遮音性、耐火性に関しては、同様の密度の他のレンガと似ています。[ 44 ]
圧縮土ブロックは、主に少量の水分を加えた地元の土壌を、機械式油圧プレスまたは手動レバープレスで圧縮して作られます。少量のセメント系結合材を添加することで、安定化された圧縮土ブロックが得られます。
レンガには、用途、サイズ、成形方法、産地、品質、質感、材質などに基づいて命名された何千種類もの種類が存在する。
製造方法別に分類：
用途別に分類：
特殊用途レンガ：
原産地にちなんで名付けられたレンガ：
効率的な取り扱いと積み上げのために、レンガは片手で持ち上げられるほど小さく軽くなければなりません（もう一方の手はこてのために空けておく）。レンガは通常平らに積まれるため、レンガの幅の実質的な限界は、片手の親指と人差し指の間の距離によって決まり、通常は約100 mm (4インチ)です。ほとんどの場合、レンガの長さは幅の 2 倍にモルタル目地の幅を加えたもので、約200 mm (8インチ)またはそれより少し長くなります。これにより、レンガを結合させて構造を作り、安定性と強度を高めることができます (例として、この記事の冒頭にある英国積みレンガの図を参照してください)。壁は、長手方向に積まれたレンガであるストレッチャーと、横方向に積まれたレンガであるヘッダーを交互に積み重ねて構築されます。ヘッダーは、壁の幅全体にわたって壁を結合します。実際、この壁はイギリス積みの一種であるイギリス交差積みで建てられており、連続する長手積みの層が、レンガの半長さ分だけ水平方向にずれて配置されています。本来のイギリス積みでは、長手積みの垂直線は互いに一直線に並んでいます。
レンガが大きいほど壁は厚くなり（したがって断熱性も高まります）。歴史的に見ると、寒い地域では大きなレンガが必要でした（例えば、下の表にあるロシアのレンガのサイズがやや大きいことを参照）。一方、暖かい地域では小さなレンガで十分であり、経済的でした。この相関関係を示す顕著な例として、グダニスクの緑の門が挙げられます。1571年にオランダから輸入されたレンガで建てられたこの門は、グダニスクの寒い気候には小さすぎたため、寒くて隙間風の多い住居として悪名高かったのです。現代の壁には特殊な断熱材が組み込まれているため、今日ではこのような問題はもはやありません。
用途に合ったレンガは、色、表面の質感、密度、重量、吸水率、細孔構造、熱特性、熱と湿気の動き、耐火性など、様々な要素から選択できます。
イングランドでは、一般的なレンガの長さと幅は、 1625年に法令でサイズが9 x 4 + 1/2 x 3インチ[ 45 ]に規制されて以来、ほぼ一定に保たれていましたが（ただし、レンガ税を参照）、深さは、初期の頃は約2インチ（51 mm）以下から、最近では約2 + 1/2インチ（64 mm）まで変化しています。英国では、現代のレンガの通常のサイズ（1965年以降）[ 46 ]は215 mm × 102.5 mm × 65 mm（8 + 1/2インチ × 4インチ × 2 + 1/2インチ）であり、公称10ミリメートル（3/8インチ）のモルタル目地で、 225 × 112.5 × 75ミリメートル（9インチ× 4 + 1/2インチ× 3インチ）の単位サイズを形成し、比率は6:3:2です。
米国では、さまざまな用途向けに現代の標準レンガが指定されています。[ 47 ]最も一般的に使用されているのはモジュール式レンガで、実際の寸法は7 + 5 ⁄ 8 × 3 + 5 ⁄ 8 × 2 + 1 ⁄ 4インチ (194 × 92 × 57 mm) です。標準の3 ⁄ 8インチのモルタル目地を使用すると、公称寸法は 8 x 4 x 2 + 2 ⁄ 3インチとなり、特定の壁のレンガの数の計算が容易になります。[ 48 ]モジュール式レンガの 2:1 の比率は、角を曲がるときに、レンガを切断したり、切断したレンガで隙間を埋めたりすることなく 1/2 のランニング ボンドが形成されることを意味します。また、モジュール式レンガの高さは、ソルジャー コースが3 つのモジュール式ランニング コース、または 1 つの標準CMUコースの高さに一致することを意味します。
レンガ製造業者の中には、漆喰塗り（建物内部では見えない）に使用するレンガのサイズや形状を革新的に設計するところもある。これは、レンガ本来の機械的特性が視覚的な特性よりも重要視されるためである。[ 49 ]これらのレンガは通常、ブロックよりもやや大きいが、それほど大きくはなく、次のような利点がある。
ブロックは、サイズの範囲がはるかに広い。長さと高さの標準的な調整サイズ（mm）には、400×200、450×150、450×200、450×225、450×300、600×150、600×200、および600×225が含まれる。奥行き（作業サイズ、mm）には、60、75、90、100、115、140、150、190、200、225、および250が含まれる。[ 43 ]粘土レンガよりも軽いため、この範囲で使用できる。固体粘土レンガの密度は約2000 kg/m 3 です。これは、空洞化、中空レンガなどによって低減されますが、気泡オートクレーブコンクリートは、固体レンガであっても、450～850 kg/m 3の範囲の密度を持つことができます。
レンガは、ソリッド（体積比で25%未満の穴が開いているが、長い面の1つに凹みがある「フロッグ」レンガの場合もある）、穴あき（レンガ全体に小さな穴が開いており、体積の25%以下が除去されている）、セルラー（体積の20%以上が除去されているが、片面が閉じている）、または中空（レンガの体積の25%以上が除去されている大きな穴が開いている）に分類される。ブロックは、ソリッド、セルラー、または中空のいずれかである。
「フロッグ」という用語は、レンガのくぼみそのもの、あるいはそのくぼみを作るのに使われる道具を指すことがある。現代のレンガ職人は通常プラスチック製のフロッグを使うが、昔は木製だった。
米国で生産されるレンガの圧縮強度は、用途に応じて約7～103MPa （1,000～15,000lbf /in² ）の範囲です。英国では、粘土レンガの強度は最大100MPaに達するものもありますが、一般的な住宅用レンガの強度は20～40MPa程度です。
レンガは汎用性の高い建築材料であり、以下のような幅広い用途に参加できます。[ 39 ]
米国では、レンガは建物と舗装の両方に使用されてきました。建物におけるレンガの使用例は、植民地時代の建物や国内の他の著名な建造物に見られます。レンガは、特に19世紀後半から20世紀初頭にかけて、道路や歩道の舗装に使用されました。アスファルトとコンクリートの導入により、舗装におけるレンガの使用は減少しましたが、交通緩和策として、または歩行者区域の装飾面として、今でも設置されることがあります。たとえば、1900年代初頭、ミシガン州グランドラピッズ市のほとんどの道路はレンガで舗装されていました。今日では、レンガで舗装された道路はわずか20ブロックほどしか残っていません（市域内の道路全体の0.5パーセント未満）。[ 50 ]グランドラピッズと同様に、米国中の自治体は20世紀半ばまでに、レンガの道路を安価なアスファルトコンクリートに置き換え始めました。 [ 51 ]
北西ヨーロッパでは、レンガは何世紀にもわたって建築に用いられてきました。ごく最近まで、ほとんどすべての家屋はほぼ完全にレンガで建てられていました。現在ではコンクリートブロックと他の材料を組み合わせて建てられる家屋も多くありますが、美観のために外壁にレンガを張った家屋も少なくありません。
冶金産業やガラス産業では、炉の内張り材としてレンガがよく用いられ、特にシリカ、マグネシア、シャモット、中性（クロモマグネサイト）耐火レンガなどがよく使われます。この種のレンガは、優れた耐熱衝撃性、荷重下での耐火性、高い融点、そして適切な多孔性を備えている必要があります。耐火レンガ産業は、特に英国、日本、米国、ベルギー、オランダなどで盛んです。
強度、低吸水性、または耐酸性（排ガス）性が求められる場所では、エンジニアリングレンガが使用されます。
英国では、赤レンガ大学とは19世紀後半から20世紀初頭に設立された大学を指す。この用語は、オックスフォード大学やケンブリッジ大学といった歴史ある大学と区別するために、こうした大学を総称して用いるものであり、建物に石ではなくレンガが使われていることを指す。
コロンビアの建築家ロヘリオ・サルモナは、建物に赤レンガを多用したことや、螺旋、放射状の幾何学、曲線などの自然な形状をデザインに取り入れたことで知られている。[ 52 ]
20世紀に入ると、地震への懸念から、一部の地域ではレンガ造りの使用が減少しました。1906年のサンフランシスコ地震や1933年のロングビーチ地震などの地震は、地震多発地帯における無筋レンガ造りの弱点を露呈しました。地震が発生すると、モルタルにひび割れや崩れが生じ、レンガ同士が結合しなくなります。地震時にレンガ同士の結合を維持するのに役立つ鉄筋入りレンガ造りは、多くの建物で無筋レンガの代替として使用されています。古い無筋レンガ造りの構造物の耐震補強は、多くの地域で義務付けられています。しかし、鉄筋コンクリートにおける鉄筋の腐食と同様に、鉄筋の錆びは鉄筋レンガの構造的完全性を損ない、最終的には耐用年数を制限してしまうため、耐震性と耐久性の間にはある程度のトレードオフが存在します。
米国アクセス委員会は、 ADAに準拠する ために歩道がどのような材料で作られていなければならないかを具体的に規定していませんが、歩道の表面の凹凸が1インチ（25 mm）を超えてはならないと述べています。[ 53 ]レンガはアクセシビリティに課題があるため、連邦道路局は歩道と横断歩道のアクセシビリティガイドで、レンガと敷石の使用を推奨していません。レンガ産業協会は、障害者がレンガをより利用しやすくするための基準を維持しており、レンガをアクセス可能にするには、適切かつ定期的なメンテナンスが必要です。[ 54 ]
サンフランシスコなどの米国の一部の地域では、アクセシビリティを向上させるために、マーケットストリートなどの特定のエリアからレンガの歩道を撤去する措置が取られている。 [ 54 ]
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