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| 人類発祥の地、ステルクフォンテイン | |
|---|---|
  ハウテン州の場所 | |
| 位置 | ハウテン州、南アフリカ |
| 座標 | 南緯26°00′57″ 東経27°44′05″ / 南緯26.0157° 東経27.7346° / -26.0157; 27.7346 |
| 設立 | 2000年に世界遺産に登録 |
| 統治機関 | 人類発祥の地 |
ステルクフォンテイン（アフリカーンス語で「強い泉」）は、南アフリカのヨハネスブルグから北西に約40キロメートル（25マイル）のマルダースドリフト地域のクルーガーズドルプの町に近いハウテン州にある、古人類学で特に興味深い石灰岩の洞窟群です。スワトクランズとクロムドライの考古学的遺跡も同じ地域にあります。ステルクフォンテインは南アフリカの国家遺産であり、2000年には世界遺産にも指定されました。ステルクフォンテインの属する地域は「人類発祥の地」として知られています。[1] [2]ステルクフォンテイン洞窟には、巣を作るスズメバチの一種であるベロノガスター・ペティオラータなど、数多くの野生のアフリカ種も生息しています。 [3]
この遺跡では過去数十年間にわたり、多数の初期人類の化石が発見されている。これらはアウストラロピテクス、初期ホモ属、パラントロプスの化石とされている。
2024年に洞窟は所有者によって訪問者に対して閉鎖された。[4]
調査の歴史
洞窟の現代的な発掘は、1890年代後半に石灰岩採掘者が化石に気づき、科学者の注目を集めたことから始まりました。
1936年、ウィットウォータースランド大学のレイモンド・ダート教授とロバート・ブルーム博士の学生たちが共同で発掘調査を開始した。洞窟からは初の成体のアウストラロピテクスが発見され、タウング・チャイルド（アウストラロピテクス・アフリカヌス）として知られる頭蓋骨が人類の祖先であるというダートの主張を大いに強化した。第二次世界大戦中は発掘調査は中断されたが、戦後ロバート・ブルーム博士が発掘調査を続けた。1947年、彼は成人女性（STS 5）のほぼ完全な頭蓋骨（あるいは青年期の男性のもの）を発見した。ブルーム博士は当初この頭蓋骨をプレシアントロプス・トランスヴァーレンシス（トランスヴァール出身の近人間）と名付けたが、後にミセス・プレスという愛称で知られるようになった。ミセス・プレスは現在、アウストラロピテクス・アフリカヌスの一種と定義されている。
1984年、洞窟の一つを調査していた洞窟ダイビング遠征隊のメンバーだったピーター・フェルフルセルが行方不明になり、救助隊が彼を見つけることができなかったため、洞窟内で3週間過ごした後、最終的に餓死した。[5]
1997年、ロナルド・J・クラークによって、 2番目の種のアウストラロピテクス（StW 573）のほぼ完全な骨格が洞窟内で発見され、周囲の角礫岩からの骨の採取が進行中です。最初に発見された部分（1995年、保管中）が足の骨であったため、骨格はリトルフットと名付けられました。発掘は今日まで続いており、現在では約500体の人類化石が発見されており、ステルクフォンテインは初期人類化石の発見が世界でも最も豊富な場所の1つとなっています。1993年に設立された非営利信託基金である古人類学科学信託（PAST）は、ステルクフォンテインで行われている研究の90％以上を後援しており、世界遺産への推薦にも重要な役割を果たしました。
堆積物の年代
アウストラロピテクス・アフリカヌスの化石を含むメンバー4の堆積物は、260万年から200万年前のものと年代測定されており、Sts5「ミセス・プレス」の化石は、ウラン鉛年代測定、古地磁気分析、電子スピン共鳴年代測定の組み合わせに基づいて、205万年から201万年前のものと推定されています[6] [7] [8] [9] StW 573の部分骨格（リトルフット）は、シルバーバーグ洞窟の範囲内のサイトの別の充填物から発見されました。ウラン鉛年代測定と古地磁気分析の組み合わせに基づいて、約260万年から220万年前のものと推定され、2番目のアウストラロピテクス種、アウストラロピテクス・プロメテウスに属します。対照的に、堆積物の表面露出年代測定は、骨格StW 573の年代が約400万年であることを示しました。[10]ウラン鉛年代測定法で年代が特定された流石は化石よりも後に形成されたことが示されているが、同じ著者らが示唆する約3 Maという年代推定値[ 11 ]には確固たる根拠がほとんどない。[12]古地磁気分析[6]は堆積物と洞窟生成物の両方の研究が含まれているため、現在のデータに基づく最も信頼性の高い年代推定値である。
180万年前から150万年前のものとされる、それより少し新しい堆積層（StW 53 堆積層）からは、初期ホモ属（StW 53）の標本が発見された。StW 53 は、ホモ・ハビリスに類似するもの、あるいは新種のホモ・ガウテンゲンシスと説明されている。[13]この化石には石器は関連付けられていないが、StW 53 には石器の切断痕の証拠がある。[14]層5には、オルドワン石器とアシューリア石器、初期ホモ属とパラントロプスの標本が含まれており、160万年前から110万年前とされている。[6]
2022年に宇宙線生成核種年代測定により、メンバー4の大部分が340万年前のものであることが判明しました。」[15]クラーク氏を含むこの研究を担当したチームは、「これらの結果により、ステルクフォンテインのアウストラロピテクス群集のほぼ全体が中期鮮新世、東アフリカのアウストラロピテクス・アファレンシスと同時期のものであることがわかります。」と述べている。 [15]これにより、 A.アフリカヌスがA.アファレンシスの子孫であるという仮説が信用できなくなると彼らは述べている。
ギャラリー
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リトルフットが眠るシルバーベルク洞窟の入り口 -
ステルクフォンテン洞窟の地下湖。この湖でダイバー1人が死亡した。 -
洞窟内の湖を見下ろす景色
参照
参考文献
引用
- ^ 「Sterkfontein Caves、Zwartkrans、Krugersdorp District 9/2/233/0004」南アフリカ文化遺産資源局。2014年11月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年9月16日閲覧。
- ^ 「南アフリカの化石人類化石遺跡群」ユネスコ世界遺産センター。nd 2019年5月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。2018年8月23日閲覧。
- ^ 1997年保存。
- ^ 「人類のゆりかご公式サイト」。
- ^ 「洞窟で迷子になったスキューバダイバー、救助を待つ間に死亡 - UPIアーカイブ」。UPI 。 2023年10月6日閲覧。
- ^ abcd Herries & Shaw 2011.
- ^ ピカリング＆クレイマーズ 2010.
- ^ Herries et al. 2010.
- ^ Herries et al. 2013.
- ^ パートリッジら 2003年。
- ^ ブリュッセルら 2014年。
- ^ バルター 2014.
- ^ カーノー 2010.
- ^ ピカリング、クラーク、ヒートン 2004年。
- ^ ab Granger, Darryl E.; Stratford, Dominic; Bruxelles, Laurent; Gibbon, Ryan J.; Clarke, Ronald J.; Kuman, Kathleen (2022年7月5日). 「南アフリカ、ステルクフォンテンにおけるアウストラロピテクスの宇宙線生成核種年代測定」。米国科学 アカデミー紀要。119 ( 27 ): e2123516119。Bibcode : 2022PNAS..11923516G。doi : 10.1073/ pnas.2123516119。ISSN 0027-8424。PMC 9271183。PMID 35759668。
出典
- バルター、マイケル（2014年3月14日）。「『リトルフット』の化石は人類の祖先かもしれない」サイエンス誌。 2018年8月23日閲覧。
- Bruxelles, Laurent; Clarke, Ronald J.; Maire, Richard; Ortega, Richard; Stratford, Dominic (2014). 「Sterkfontein StW 573 Australopithecus 骨格の地層分析と年代への影響」。Journal of Human Evolution。70 : 36–48。Bibcode : 2014JHumE..70...36B。doi :10.1016/ j.jhevol.2014.02.014。ISSN 0047-2484。PMID 24698198 。
- Curnoe, D. (2010)。「南アフリカにおける初期ホモ族のレビュー。頭蓋骨、下顎骨、歯の遺骸に焦点を当て、新種 ( Homo gautengensis sp. nov.) について記述」。HOMO : Journal of Comparative Human Biology。61 ( 3): 151–177。doi :10.1016/ j.jchb.2010.04.002。PMID 20466364 。
- Herries, AIR; Hopley, PJ; Adams, JW; Curnoe, D.; Maslin, MA (2010 年 12 月)。「編集者への手紙: 南アフリカのホミニン生息地域の地質年代学と古環境 - Wrangham ら (2009 年) への返答。『ホミニンにとっての代替食料源としての浅水生息地』」「アメリカ自然人類学誌. 143 (4): 640–646. doi :10.1002/ajpa.21389. PMID 20872806.
- Herries , Andy IR; Shaw, John (2011)。「スタークフォンテインの古洞窟堆積物の古地磁気分析：ホミニンの化石と石器産業の年代への影響」。Journal of Human Evolution。60 ( 5): 523–539。Bibcode :2011JHumE..60..523H。doi : 10.1016 / j.jhevol.2010.09.001。ISSN 0047-2484。PMID 21392817 。
- ヘリーズ、アンディ IR。ピカリング、ロビン。アダムス、ジャスティン・W。カーノー、ダレン。ウォー、ジネット。レイサム、アルフ G.ショー、ジョン (2013)。 「アフリカ南部のアウストラロピテクスの時代に関する学際的な視点」。アウストラロピテクスの古生物学。脊椎動物の古生物学と古人類学。 21-40ページ。土井：10.1007/978-94-007-5919-0_3。ISBN 978-94-007-5918-3. ISSN 1877-9077。
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- Pickering, TR; Clarke, RJ; Heaton, JL (2004)。「Sterkfontein M2 から発見された初期人類の頭蓋骨と骨格 Stw 573 の背景: 化石化と古環境」。J . Hum. Evol . 46 (3): 277–295. doi :10.1016/j.jhevol.2003.12.001. PMID 14984784。
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外部リンク
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