古代の闇の年代記

古代の闇の年代記

初版6冊の背表紙
ウルフブラザー スピリットウォーカー ソウルイーター 追放者 誓いを破る者 ゴーストハンター 毒蛇の娘 スキンテイカー ウルフベイン
著者	ミシェル・ペイバー
イラストレーター	ジェフ・テイラー（章の見出し）
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	歴史的
出版社	オリオン
公開済み	2004～2009年、2020～2022年
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）、オーディオブック（CDとカセット）
冊数	9

古代の闇の年代記は、イギリスの作家ミシェル・ペイヴァーによる歴史ファンタジー小説シリーズであり、彼女の最初の児童向け作品である。 ^[1]この本は、10代の少年トラックとその友人レンとウルフの冒険を記録している。主なストーリーは、トラックと、森のすべての生命を滅ぼそうとする権力に飢えた魔術師の集団、ソウルイーターを倒すという彼の探求を中心に展開する。ペイヴァーはこれを単に「1つの物語：トラックが自分自身と自分の世界を発見する物語」と呼んでいる。 ^[1]

2004年5月30日にシリーズの最初の本である『ウルフ・ブラザー』が発売されて以来、このシリーズは世界中で批評家の称賛と商業的成功を収めている。『ウルフ・ブラザー』はアメリカでベストセラーとなり、20世紀フォックスがこのシリーズの権利を購入して映画化することとなった。2013年10月、ニック・ヒルシュコーンの制作会社フィール・フィルムズが映画化権を取得し、ウィル・デイヴィスが脚本家として参加した。^[2]

この本は6000年前の先史時代のヨーロッパ、石器時代を舞台としている。世界で一人ぼっちの主人公トラックは、孤独で怯えている狼の子ウルフと出会う。ウルフとは意思疎通ができる（赤ん坊の頃に狼の巣で3か月ほど過ごしたため）。レイヴン一族の一員であるレンという少女が彼らと友達になり、シリーズを通して彼らを支える。トラックはレンやウルフとともに、ソウルイーターズを倒すことを目指す。ソウルイーターズはかつて一族の魔術師だったが、悪に転向し、森を支配しようとしている集団である。^[3]物語は主に、トラック、レン、ウルフの3人の三人称の物語で語られる。後の本ではダークの視点から三人称の物語が追加される。

彼女は『ゴーストハンター』（2009年）で、英国の児童文学作家の審査員団によって審査される図書賞であるガーディアン児童文学賞を受賞した。 ^{[4] [5]}

2019年、ペイヴァーは、メインシリーズの終了後を舞台とし、再びトラック、レン、ウルフに続く3冊の本で『古代の闇の年代記』に戻ってくることを発表しました。本のタイトルは、ヴァイパーズ・ドーター、スキン・テイカー、ウルフベインと発表されました。

主人公のトラックは、このシリーズでは素朴で、守備的で、好奇心旺盛な12歳の少年として始まる。この少年は冒険に乗りたいわけではないが、世界を救うためにそうしなければならない。小説の中で、彼は「スピリット ウォーカー」を含むいくつかの霊的な称号を獲得し、亡き父が持っていた称号「ソウル イーター」についても知る。この最後の称号は、ソウル イーターと彼らが引き起こす悪を終わらせたいという彼の願望のために、多くの困難を引き起こす。彼は感情的に成熟するのが遅いが、4 冊目からは背が高く勇敢な人物として描かれ、最初の 3 冊で描かれた背が低く、痩せこけた少年とは対照的である。後の本では、二人が親しくなるにつれて、彼はレンを守るようになるが、これは彼女をしばしば苛立たせ、苛立たせる。彼はソウル イーターを倒す力を持っており、最初は自分の力を軽蔑するが、最終的にはそれを受け入れるようになる。

レンはレイヴン一族のリーダー、フィン・ケディンの姪です。彼女はトラックより1歳年下で、最初の数冊の本では細身で小柄な女性として描かれています。後に、彼女はタフで勇敢な女性として描かれ、弓術の達人であることが示されます。彼女は魔法のスキルのために、人生を通して魔術師になることを余儀なくされましたが、母親がソウルイーターであるため、本当はハンターになりたいと思っています。トラック、ウルフ、フィン・ケディンだけが彼女の本当の友達です。本全体を通して、レンはトラックの目を通して年上で美しい女性として描かれることが多いですが、彼の思慮のなさにしばしばイライラしています。彼女はまた、兄のホルドとの関係が悪く、最初の本を通して何度も彼と意見が合わなかったりします。

ウルフはオオカミで、トラックの案内人で養子の兄弟です。彼は約 1 年かけてよろめく子から若い大人に成長しますが、一連の本を通してトラックとレンと一緒にいます。子の頃は毛皮は灰色ですが、成長するにつれて毛皮は白みがかった金灰色になり、肩の周りには金色の毛皮が生えます。最初、彼はトラックと初めて捕らえられたときのレンの扱い方のために激しく彼女を憎み、彼の視点で書かれた章では、最初はレンを「尾のない雌」と呼んでいます。彼女への愛情が深まるにつれて、彼は彼女を群れの姉妹と呼び始めます。著者は彼に、オオカミや他の動物にとって物事が何であるかを正確に説明する珍しい語彙を与えています。たとえば、彼は火を「熱く噛む明るい獣」と呼んでいます。ウルフは最終的にダークファーという雌のオオカミを見つけ、彼女と子を産みます。

フィン・ケディンはレイヴン一族の賢明なリーダーで、レンの叔父であり、後にトラックの養父となる。かつて彼はトラックの父とその兄弟テンリスと親友であり、二人とも魔術師になることを野望していた。フィン・ケディンはトラックの母に恋をしていたが、彼女はトラックの父ファを愛しており、ソウルイーターから逃げる際に父を追って亡命した。フィン・ケディンはすべての一族の尊敬を集めており、ウルフからも尊敬されている。ウルフは、短時間しか眠らないなど、狼の習性を持っているため、「カラスの匂いがするリーダーの狼」を賞賛している。無感情で感情を表に出さないが、フィン・ケディンはレンとトラックの両方を深く気遣っている。

ソウルイーターは、すべての人々の利益のために力を合わせるために団結した魔術師の集団で、自らを「ヒーラー」と呼んでいますが、堕落し、今ではファイアーオパールと呼ばれるクリスタルを使って悪魔に命令を実行させ、すべての人々を支配しようとしています。当初、この集団には 7 人の魔術師がいました。トーラックの亡き父、ファは妻の忠告に反してこの集団に加わりましたが、権力を握ろうとする彼らの願望を拒否しました。彼は 7 人を呼び集め、ファイアーオパールを 3 つに砕き、森全体に広がる大火事を引き起こしました。ソウルイーターは散り散りになり、トーラックの父と母は追放されました。その後、トーラックの母は息子を出産し、その後まもなく亡くなり、ファは息子とともに 12 年間追放生活を続け、最初の小説の冒頭でファが亡くなります。 7 人の魔術師は、カワウソ族 (ウォーカー / ナランダー)、アザラシ族 (テンリス)、オオカミ族 (トラックの父)、コウモリ族 (ネフ)、毒蛇族 (セシュル)、オーク族 (ティアッツィ)、ワシミミズク族 (エオストラ) から選ばれました。

ファはトラックの父であり、かつてのウルフ族の魔術師であり、7人のソウルイーターのうちの1人である。彼はウルフブラザーの冒頭で悪魔の熊に殺されたときに少しだけ登場するが、彼の遺産は本全体の原動力となっている。彼の名前は決して明かされないが、トラックは常に彼を「ファ」と呼んでいる。かつて秘密主義のウルフ族出身の若者であったファの野望は魔術師になることであり、最終的に成功してウルフ族の魔術師になった。族長のマヒーグンの言葉によれば、ファは族史上最高の魔術師であり、「ほんの数瞬狼になること」に成功した。しかし、若い頃のファは世間知らずで簡単に騙され、ソウルイーターの約束と善意を盲目的に信じていた。ソウルイーターが彼に本性を明かしたとき、ファは去ろうとしたが、彼らは彼を許さなかった。意図せず作り出した悪を元に戻そうと決心した彼は、ソウルイーター全員を召喚し、妻とともに身を隠す前に7人全員を火で殺そうとした。ソウルイーターの罪に怒った世界精霊は、ファの息子が彼らを滅ぼすよう命じ、その任務を遂行するのを助けるためにスピリットウォーカーの古代の力を彼に与えた。ファは妻の死後、ソウルイーターが彼の存在を知るのを防ぐためにトラックを一族から遠ざけ、トラックに魔術を教える代わりに、重要な狩猟と追跡のスキルを教えることにした。これは、トラックがソウルイーターを倒すための探求において非常に貴重であることが判明した。

ホードはレンの兄弟です。ホードは、知らないうちに「不具の放浪者」として行動しているテンリスが若い熊を捕らえて悪魔を作るのを手伝います。最初の本を通してホードは頑固に振る舞い、罪悪感に駆られて、トラクの血を世界精霊に自分で届けなければならないと信じています。最後に、ホードはトラクを追って世界精霊の山に行き、トラクを殺そうとしますが、失敗し、世界精霊が作り出した雪崩によって彼と熊は殺されます。

ベールはシール族の若者で、トラックの父方の祖母がシール族だったため、トラックの親戚でもある。最初は彼がトラックを捕らえてシール島に連れて行ったため、彼らは悪いスタートを切ったが、後に友人になった。ベールは本「スピリットウォーカー」で初めて登場する。ベールは本の「オースブレイカー」の冒頭で、ティアッツィという名のソウルイーターによって殺される。

ダークはスワン族の少年で、7歳の時に一族に捨てられた。青白い肌と白い髪を持ち、幽霊が見えるという能力を持っていたため、一族と父親は彼を不吉の前兆だと信じていた。ダークは8年間をハイマウンテンで過ごし、そこで後に仲間となる白いカラスのアークと出会う。最初はトラックとトラブルになり、彼を捕まえて山の洞窟に閉じ込めるが、最終的には解放するよう説得され、彼と一緒に幽霊の山に行き、そこで2人は離れ離れになり、レンと出会う。ダークが初めて登場するゴーストハンターの終わりに、彼は先代のカラスの魔道士であるショーンの死後、カラス族の魔道士に任命される。ヴァイパーズ・ドーター以降、ダークは人混みの中で暮らすことや魔道士であることに慣れていないため、世間知らずとして描かれている。彼は動物を彫る才能も発達させ、一人でいるときには擬人化して話しかける。『スキンテイカー』では、フィン・ケディンの不在中にダークは生存者のグループを一時的に率い、レンが最初の木を取り戻す儀式を行うのを手伝う。『ウルフベイン』では、ダークは海鷲族の少年クジャイと親友になり、後に恋に落ちる。クジャイはトラックとレンにボートを貸す。 『ウルフベイン』の終わりにフィン・ケディンが死んだ後、ダークは魔術師であると同時にレイヴン族のリーダーにもなる。

トラックが12歳のとき、悪魔にとりつかれた熊に父親が殺される。死に際、彼はトラックに、世界霊の山を見つけ、熊を倒すために霊の助けを求めることを誓うように言う。旅の途中で、彼は一匹狼の子狼に出会う。狼の子狼の家族は突発的な洪水で亡くなった。狼はトラックの世界霊探しのガイドとなる。トラックと狼は、彼らの土地で鹿を狩ったため、レイヴン族に捕らえられる。彼らは、族長フィン・ケディンのとげとげしく、率直な姪であるレンと友達になる。トラックは、世界霊の山に心臓の血を捧げ、熊を殺し、かつては治癒師だったが権力に飢え、今では自分の魔法を利己的な目的のために使う、かつての魔術師の集団であるソウルイーターに逆らう「聞き手」についての予言の成就であるように思われる。トラック、ウルフ、レンは山へ旅し、トラックが世界霊に捧げる必要のあるナヌアク（あらゆるものの中にある世界魂）の3つの部分を集める。トラックがウルフだけを連れて予言を果たすために山へ出発すると、レンの兄弟ホルドがトラックの後を追う。初めて会った時にトラックへの嫌悪を露わにしたホルドは、トラックを殺してナヌアクと血を山へ持っていかなければならないと信じている。山で熊が近づくと、トラックとホルドは戦う。トラックは、ホルドが知らず知らずのうちに、ソウルイーターの1人で父親の宿敵でもある不具の放浪者が熊を作るのを手伝っていたことに気づく。また、予言の心臓の血がウルフを意味していることにも気づく。世界霊のためにウルフを犠牲にしなければならないと知ったトラックは、ウルフに逃げるように言う。ウルフはナヌアクの3つの部分を山へ持っていき、ホルドと熊は雪崩で死ぬ。狼は狼の群れに加わるために去り、トラックは群れの兄弟がまだ生きていることを知り、レイヴン一族に戻ります。

一族はストーカー病の餌食になる。トラックは治療法の探求に乗り出し、アザラシ一族が住む謎の島々へと向かう。アザラシの魔術師テンリスは、治療薬を作るのを手伝うと約束する。トラックは後に友人となるアザラシ一族の少年ベールと出会う。島にいる間、トラックは自分がスピリットウォーカーであることを知る。彼の魂は他の生き物に乗り移ることができ、彼らと同じように感じ、考えることができるが、それでも彼自身であり続けることができる。テンリスは最初に思われたほど役に立たない。彼はソウルイーターであり、トラックの心臓を食べてスピリットウォーカーになることで力を高めようとしている。トラックは、テンリスが実は彼の叔父であり、トラックの父親を殺した悪魔のクマを作った不具の放浪者として知られる男であることを知る。テンリスがトラックを殺そうとしたとき、レンはテンリスに傷を負わせ、トラックを逃がす。テンリスは、歯のために子供たちを殺したことへの復讐として、シャチに殺されます。最終的に、彼らは、この不思議な病気の原因が、テンリスがトコロスと呼ばれる悪魔に取り憑かれた子供たちを送り込み、ジュニパーベリーに毒を盛らせたことにあることを発見します。

すべての氏族を征服したいという欲望から、ソウルイーターたちは様々な狩猟動物を捕らえており、その中にはウルフも含まれ、悪魔を解き放つために生贄に捧げる予定である。彼らはファイアーオパールを使って悪魔を支配しようと計画している。トラックとレンはウルフを救出するために極北の凍てつく荒野を横切る危険な旅に出る。彼らの友情は極限まで試され、離れ離れになってしまう。彼らは逃げるが、その前にソウルイーターたちはトラックを意に反して自分たちの仲間として烙印を押す。トラックは彼らを騙して、レンがテンリスの死を引き起こしたスピリットウォーカーだと信じ込ませる。一方、レンはファイアーオパールを手に入れ、それを破壊するために自らを犠牲にしようとしている。3人のソウルイーターがトラックを殺そうとしたとき、レンとウルフはファイアーオパールを取り戻し、トラックは仲間を救うためにホッキョクグマの中に魂を吹き込む。ソウルイーターの一人であるネフはレンを救い、代わりに自らを犠牲にしてファイアーオパールの力を破壊し、殺される前に彼女の命を救ってくれたトラックの父親に恩返しをしました。フィン・ケディンとレイヴン一族の何人かは北へ旅し、レンとトラックを救い、彼らを家に連れ帰りました。そしてトラックは、破壊されたファイアーオパールは3つの部分のうちの1つに過ぎなかったと告げられます。元のファイアーオパールは、ソウルイーターを散り散りにした大火を起こすためにトラックの父親によって壊されました。もう1つの破片は、テンリスが悪魔のクマとそのトコロスを作成するために使用され、彼が殺されたときに失われたと考えられています。最後の破片の所在は不明です。

ソウルイーターの刻印の秘密が発覚した後、トラックは氏族から追放されるが、レンは激しく怒り狂ってそれを阻止しようと全力を尽くす。海中の島から森へ旅してきたベールは、レンと組んで彼を追いかける。レンは彼を助け、その後、狂気に苦しみながらさまようトラックをレンとベールの2人で追う。レンとベールは道中戦う。ベールは女性に対する信念からレンを見下すような態度を取り、レンの強さとしつこさに困惑する。レンは2羽のカラスの姿でトラックに助けを送り、トラックはそれにリップとレクと名付ける。トラックが正気を取り戻している間、ソウルイーターである毒蛇の魔術師セシュルは、自分の力を使って彼を引き寄せ、支配しようとする。レンとベールは共に氏族の掟を無視し、トラックを助けようとする。セシュルはレンの母親であることが明らかになる。トラックは、自分を滅ぼしてもソウルイーターとの戦いには役立たないことを氏族に示し、彼らは彼を受け入れる。フィン・ケディンはトラックを自分の養子にする。トラックは、父親が死ぬ前にトラックに渡したナイフの中にファイアー・オパールの最後の破片を隠していたこと、そしてそれがセシュルが彼を追っていた理由の一つであることを知る。そしてセシュルは破片を奪おうと前に出る。レンはセシュルを殺そうとするが、ベールは彼女の弓を盗み、セシュル自身を殺してしまう。レンが自分の母親を殺せば、レンは汚されるからだ。セシュルの最期の瞬間、トラックは自分の命を使ってファイアー・オパールの破片を破壊する。フィン・ケディンはトラックの追放者のタトゥーを変え、彼をあらゆるタイプの氏族の一員にする。ベールはまた、テンリスが殺されたときに失われたと思われていたファイアー・オパールの破片は、彼が死んだときには一緒にいなかったかもしれないとトラックとフィン・ケディンに話す。 3人は、生き残った2人のソウルイーターがトラックを狩っていなかった理由がこれだと気づきます。

ソウルイーターがファイアーオパールの最後の部分を奪おうとするのを恐れてシール諸島を守っている間、ベールは、トーラックにレンを伴侶とすることを許可してほしいと頼むが、それはトーラックを怒らせる。その後、ベールはオークの魔術師ティアッツィに殺され、ティアッツィはファイアーオパールの最後の破片を奪う。トーラックはベールの死の復讐を誓い、レン、ウルフ、フィンケディンと共にティアッツィを追ってディープフォレストに入る。そこではフォレストホース族とオーロックス族が戦争状態にある。トーラック、レン、フィンケディンがディープフォレストに入ろうとしたとき、フィンケディンは負傷して引き返す。トーラックとレンは、ティアッツィがディープフォレスト族の魔術師になりすまして彼らを支配していることを知る。森林火災が発生し、トーラックとレンは離れ離れになる。トーラックはティアッツィのところへたどり着き、レンはオーロックス族に連れ去られる。彼女は、自分が魔術師であると主張し、ウルフとワタリガラスのリップとレクとの絆を見せることで、女性は魔術師になれないというオーロックス一族の信念に逆らった。その後、彼女はティアッツィに誘拐され、巨大な中空の木に閉じ込められるが、煙で窒息しないように間に合うように自分自身を切り離す。彼女は頂上に登り、そこからトラックがティアッツィと戦っているのを目にする。彼女は燃えている木の棒をトラックに投げ、燃える残り火がティアッツィの髪に火をつける。エオストラのワシミミズクがオークの魔術師からファイアーオパールを奪い取ると、ティアッツィは落下して死ぬ。数ヵ月後、ウルフとその仲間のダークファーは、トラックとレンに新しい子供たちを見せます。トラックはウルフのことを喜んでいますが、戦いはまだ終わっていません。最後の最も危険なソウルイーターであるエオストラが今やファイアーオパールを手に入れているからです。

ワシミミズクの魔術師、エオストラは、氏族に影の病気を送り、恐怖を広める。その後、トラックは、苦しんでいるように見える父親の魂を見る。トラックは一人で自分の運命に立ち向かおうと出発する。レンはトラックを追い、彼に追いつく。その後、ウルフの家族はエオストラのフクロウに襲われ、ダークファーは危うく死にそうになり、子フクロウの1匹を殺し、もう1匹を使ってウルフをしばらくの間おびき出す。レンとトラックは、悲しむウルフを連れて幽霊の山へ向かい、エオストラが森のすべての生き物を殺そうとするのを止める。レンがエオストラの凶暴な犬のために足を負傷すると、トラックは彼女を置いて出発する。レンは回復すると、激怒して彼を追いかける。トラックは、氏族から追放されたダークという名の奇妙な少年に捕らえられる。何度も懇願した後、ダークはトラックを解放し、彼と一緒に幽霊の山へ向かう。トラックとウルフは山に入るが、ダークは外で閉じ込められている。ダークはその後、トラックを追おうとしてダークファーを見つけたレンと出会う。ウルフのつがいは、最後の子供を救うために傷を負ったまま雪の中を何マイルも進んだ後、危うく死にそうになっていた。トラックとウルフは、トラックの父親を含む死んだソウルイーターの幽霊を召喚しているエオストラと対峙する。レンとダークも介入を試みるが、エオストラは止められない様子。その後、トラックとレンが以前ウルフブラザーとソウルイーターで出会ったときには正気を失っているように見えたウォーカーが現れ、自分がナランダーであると明かす。ナランダーは、何年も前の大火で殺されたと考えられていた7人目のソウルイーターである。トラックはファイアオパールを破壊し、死んだソウルイーターに対するエオストラの支配を打ち破る。エオストラはトラックの髪を使って自分の力を奪おうとする。ナランダーは隠れた人々を召喚して落石を引き起こす。エオストラは割れ目に落ち、トラックも巻き込まれる。その後すぐに、ウルフはトラックの遺体を見つけ、トラックの魂を再びその中に入れます。レン、ダーク、リップ、レクはトラックとウルフと再会します。その後、試練を生き延びたウルフの最後の子、ペブルが両親に発見されます。3か月後、ダークは新しいレイヴンメイジに任命され、フィン・ケディンに別れを告げていつか戻ってくることを約束した後、トラックとレンはウルフ、ダークファー、ペブル、そしてカラスのリップとレクとともに森の探検を続けるために出発します。

ソウルイーターが最終的に敗北してから 2 年後の夏、トラックとレンはウルフ、ダークファー、そして増え続ける新しい子熊の群れとともに、一族から離れて自分たちの生活を送っていました。しかし、レンが予告なしに姿を消し、彼らの幸せは打ち砕かれます。ダークとフィン・ケディンに助言を求めた後、トラックとウルフはダークファーと子熊たちを残して、答えを求めて極北へ旅立ったレンを追うことになります。トラックは知りませんでしたが、レンが森を離れたのは、母親であるソウルイーターのセシュルの幻覚を見たためと、出発前の数日間に起こったいくつかの出来事のためで、彼女は誤ってトラックを殺しそうになりました。過去 2 年間触れずにいた魔術の力が再び表面化することを恐れ、彼女は答えを見つけるために極北へ旅立ったのです。

3 人の英雄は森の境界を越えた氷の荒野を旅しながら、ホワイト フォックス族の古い友人に出会い、イッカク族と知り合います。イッカク族ははるかに厳しい氷の氏族で、氷の上での厳しい生活に備えさせるため、ハンターを両親ではなく叔父の厳しく容赦のない手で育てます。レンは、ナイギンという名の若いイッカク族のハンターに助けられ、トラックとウルフが彼らに追いつくと、ナイギンは実は彼女の異母兄弟であることを明かします。セシュルは、ソウル イーターたちを最初に分裂させた大火の後、極北にやって来ていました。そこで、彼女はイッカク族のメイジを誘惑し、子供を産みました。レンのために計画していたとおり、彼女はその子供を悪魔に取り憑かれたトコロスに変えました。レンはナイギンの助けを借りて、父親を見つけ、なぜ突然伴侶を傷つけざるを得なくなったのか理由を突き止めようと決意する。トラックが自分を放さないことを知ったレンは、夜中にトラックに薬を飲ませ、ナイギンとともに立ち去る。

トラックは目を覚まし、ウルフの助けを借りて捜索を続けた後、自分やレン、ウルフの3人がナイギンの前に出ると、悪魔の攻撃による古傷が再び開き始めていることに気づく。一方、ナイギンはレンに背を向け、自分とは違いセシュルがレンをうまく操っていたことを明かす。レンを魔術師の才能を持ったトコロスに変えたのだ。しかし、ソウルイーターズに再び加わるために森に戻ったとき、レンが暴走するのを許したくなかった彼女は、レンの力と悪魔の性質を呪文で縛り、自分がレンを連れ戻したときに解放することを約束した。しかし、セシュルがラクセ・アックスヘッドで死んだとき、ナイギンの呪いはそのまま残り、レンは悪魔の性質を解放できないまま人間として成長することを余儀なくされた。ついに自由になることを熱望していたナイギンは、レンが森でトラックを殺しかけたと騙し、レンが母親の道をたどって極北へ行き、そこでセシュルの呪いを解かせるだろうと知っていた。

トーラックとウルフは、ナイギンの父マルパイとイッカク族の若い半人半獣（少女）シャミックの助けを借りて、ナイギンとレンを世界の果てまで追跡する。そこは、悪魔の異界への入り口がある火山の入り口である。ナイギンは世界の果ての力を使ってレンが呪いを解けるようにしたいが、炎が近くにあると（氷の悪魔であるナイギンの性質に反して）弱ってしまう。レンは逃げ出し、ウルフははるか昔に死んだマンモスの古代の霊を召喚して、彼らを恐れる悪魔を狩らせる。ナイギンは姿を消し、トーラック、レン、ウルフ、シャミック（イッカクからの虐待から逃れたい一心で）は森に戻る。しかし、その瞬間からお互いに真実を話すことを約束したものの、レンはトーラックに、自分がまだセシュルの幻影を見ていることを告げない。

真冬、氏族は冬の眠りから戻ってきた太陽を祝う儀式であるサンウェイクの準備をしているが、そのとき災難が森を襲う。氏族がサンダースターと呼ぶ現象が襲い、森は壊滅した。この壊滅により、オオヤマネコやイノシシの氏族を含むいくつかの氏族が殺され、他の氏族のハンター数十人が行方不明になった。クマなど、冬の間冬眠していた動物はサンダースターの落下で目覚め、木々が破壊されたことで異界から悪魔が解放された。ウルフ、ダークファー、ペブル、2頭の小さな子熊からなる群れとともにレイヴン氏族から離れて暮らすトラックとレンもこの破壊から逃れられなかった。子熊は殺され、ペブルはしばらく死んだと思われていたが、レイヴン氏族の魔術師ダークによって生きているところを発見された。死者の幽霊はそのまま残り、移動する代わりにこの地をさまよっている。そして、木々の中を魂を持って歩き、森の魂を感じたトラックは、災害によって大きな影響を受けます。

生存者たちは、サンウェイクの儀式のためにいくつかの氏族が集まっていたキャンプの跡地に集まり、全員一致でレイヴン・リーダーのフィン・ケディンを生存者のリーダーに選び、彼はすぐに氏族会議を招集して全員が直面している危機について話し合う。遠くは山脈まで氏族の人々が集まり、その中にはスワン・クランの生存者も含まれ、ダークの実の父親もいた。ダークは、自分を山に捨てて死に至らしめた父親と再び会うことに不満を抱いていた。氏族が西部のオープン・フォレストの大部分と東部のディープ・フォレストの大部分を消滅させた災害の規模を見積もっている間に、ウォーカーがキャンプにやって来て、正気と知恵を働かせて、この災害が誰も想像できないほどひどいものであることを明かす。ウォーカーの予言は、氏族の死者が死の旅に出る冬の空の光である最初の木がサンダースターによって破壊されたことを明かしたときに真実であることが示される。最初の木の消失は生き残った氏族にとって痛烈な打撃だが、ウォーカーはそれを復活させる方法があることを明かす。それは、最初の悪魔が世界霊に倒されたときの古の儀式であり、最初の人間たちが世界霊との戦いで助けるために空に矢を放ったのである。ウォーカーは、氏族が森の各部分を表す 4 つの破片を見つけ、森の最も純粋な魂の叫びに乗せて空に放てば、最初の木が復活するだろうと断言する。ウォーカーは立ち去る前に、レンに、トラックは自分が思っている以上にひどい影響を受けており、彼の中の森の一部はサンダースターの落下で壊れてしまったと警告する。

トラック、レン、ウルフは、最古の木が立っている聖なる森で森の一部が見つかるだろうと確信して、氏族を離れてディープ フォレストに向かう。一方、ダークはキャンプで 2 つの部分を見つける。1 つは洞窟の隠れた人々に訴えて見つけたもので、彼らはダークに水晶を渡し、「狼の口の中に」もう 1 つ見つかるだろうと告げる。2 つ目は、ペブルがかじったため跡が残っていない状態で見つかった。同時に、ダークは、まだ恨みが残っているものの和解しようとしていた父親と、他のスワン氏族のハンターが食べ物を盗んでいるのを発見する。ダークは、ディープ フォレスト氏族に新しいリーダーがいることを知り、その強力な人物は、サンダースターから彼らを守り、氏族の古いやり方を放棄するよう説得した人物である。この新しいリーダーが誰なのかを疑い、ダークはフィン ケディンの祝福を受けてキャンプを離れ、トラックとレンを探す。

ディープ フォレストでは、トーラックとレンはレッド ディア クランに遭遇します。彼らはかつての姿を失い、サンダースターは世界精霊が彼らに不満を抱いている兆候だと信じています。サンダースターによって土地を守られたこれらのクランは、従来のやり方を捨て、「選ばれし者」と名乗り、災害の後に現れた新しい脅威であるスキン テイカーから彼らを守る新しいリーダーに従いました。スキン テイカーは、鋭い叫び声でその到来を告げ、死者の死の痕跡を盗み、死者の脳を食べます。スキン テイカーの話を聞きながら、レンは、ネイギンが極北での対決を生き延び、ディープ フォレストの混乱の原因であるという疑惑をトーラックに伝えます。すぐに、二人は別々に選ばれし者たちに捕らえられ、レンは懐疑的なハンターの助けを借りてなんとか逃げる一方、トラックはリーダーのもとに連れて行かれ、リーダーは自分がナイギンであると明かす。氷の悪魔は、世界の果てでの戦いを生き延びたことに加え、母親が自分の呪いについて嘘をついていたことに気づいたと明かす。魂、具体的には生きている生き物の脳を消費することで、悪魔の性質を死すべき肉体から解放できるのだ。ナイギンは皮膚奪取者の神話を作り出し、彼らの叫び声を偽って、選ばれし者たちと鎮圧されたディープフォレストの一族に、自分だけが彼らを倒せると信じ込ませていた。トラックは、レンとウルフが聖なる馬を彼に向かって送ったときにナイギンから逃げることができ、オースブレイカーの出来事のときと同じように、一頭に乗って逃げる。聖なる森に到着したトラックは、森で最も古い木である大イチイと大オークがサンダースターによって破壊されたことを知り、心が張り裂けそうになりました。

それをもう一度感じたいと強く願ったトラックは、魂となって木々の中に入っていき、儀式に必要な森の石を見つける。一方、レンとダークは、隠れた人々の助けを借りて、最後の一つ、サンダースターの破片を見つける。トラックは、森に引き戻される前に、レンとダークに破片を渡すのに十分な時間、肉体を取り戻した。そして、熊の中に魂となって入ることでのみ、木々の意識の広大さから逃れることができた。レンとダークは、魔術師として儀式を行うが、矢を空に放とうとした瞬間にナイギンに襲われる。熊に乗ったトラックはナイギンを攻撃し、レンとダークは儀式を完了することができた。矢が空に放たれると、ウルフは森の他の群れを率いて遠吠えを上げ、矢を空に運ぶ。ナイギンは逃げるが、彼の嘘はディープフォレストの残りの氏族に暴露され、彼らは彼が説いた新しい支配の方法を放棄して、自分たちの氏族に戻る。開けた森に戻ったトラック、レン、ダークは、フィン・ケディンの説得により、レイヴンズと他の氏族に再び加わり、サンダースターの惨事による瓦礫を撤去し、春に氏族が鮭を獲るために頼りにしていた閉じ込められたウィンドドライバーを解放します。他の氏族も加わり、数日間の困難な作業の後、最初の木がついに再び現れ、森に希望が戻ります。

トラックとレンが、霜の悪魔の魂に縛られた人間（シェイドレスとして知られる）であるネイギンを狩る場面に戻ります。スキンテイカーに登場して以来、ネイギンは危険な敵としてマークされています。ネイギンは他人の魂を消費して力を増強しますが、彼が求める最も光り輝く魂は、トラックの忠実な四つ足の兄弟であるウルフの魂です。ウルフは、トラックが子狼の頃に最初の本で救って以来、彼と結びついています。

ネイギンがウルフを傷つけようとしていることに気づいたトラックとレンは、ウルフの巣穴に急ぎ、群れが攻撃を受けているのを発見します。混乱の中、ウルフは退却するネイギンを追うという運命的な選択をします。この重要な瞬間から、トラックとレンはウルフを救出し、ネイギンの邪悪な野望を阻止するための悲惨で心温まる旅に出発し、忠誠心、勇気、生存の力強い物語へとつながります。

1980年、オックスフォード大学在学中、ペイバーは少年と狼の子の物語を書こうと思いついた。彼女は9世紀を舞台に、孤児の少年と狼の子に焦点を当てた下書きを数ページ書き留めた。下書きに満足できなかった彼女は、その物語をしまい込んだ。

最初の下書きを書いてから 15 年後、パバーが南カリフォルニアで一人でハイキングをしていると、2 匹の子連れの大きな雌のクロクマが彼女が辿っていた道に歩いてきた。クロクマは子連れのときが一番危険で、急に動くとクマに襲われる可能性があることを知っていた。パバーは、自分が悪気はないことを見せようと、クマに向かって「ダニー ボーイ」を歌い始めた。クマはパバーに近づき、頭を左右に振って匂いを嗅いだ。パバーはゆっくりと後ずさりし、クマが見えなくなると、その場から逃げた。数年後、古いメモの山を調べていたとき、彼女は 1980 年に書いた下書きを偶然見つけた。物語に何かが欠けていると感じ、クマとの遭遇の記憶が頭を駆け巡り、『ウルフ ブラザー』の筋書きが目の前に広がった。パバーは物語のタイムラインを調べ始め、フィンランド北部に旅して、本に登場する人々が約 6,000 年前にどのように暮らしていたかを調べた。図書館で何時間も過ごし、多くの旅をした後、ペイバーは本の執筆を始めた。『ウルフ・ブラザー』は2004年9月に出版され、本の出版後すぐにペイバーはシリーズの次の本の執筆に取りかかった。^[6]『ウルフ・ブラザー』は当初シリーズになる予定ではなかったが、ペイバーは「最初の草稿を書いた後、この物語を1冊の本に収めることはできないと分かった」と語っている。

ペイバーは、本を執筆するにあたり、広範囲にわたる調査を行った。学術研究に加え、彼女はフィンランド北東部を訪れ、フィールドガイドとともに300マイル以上の森林を歩き回った。新石器時代の生活を理解するため、彼らは6000年前には利用できたであろう道具や衣服を使用し、トナカイの皮で作った寝袋で伝統的なラーヴ^{（壊れた錨）のシェルターで眠り、石器時代の狩猟採集民が食べていたであろう食物だけを食べていた。さらに、彼女はオオカミ保護区でオオカミを研究し、その行動を観察し、}イギリスオオカミ保護トラストのオオカミの1匹にちなんで主人公に「トラック」という名前を付けた。^[7]

ペイバーは、このシリーズの舞台を北西ヨーロッパとしている。彼女は研究の成果について次のように語っている。「私はトラックの世界を正確に表現しようと努力してきました。そして、この物語が考古学界で好評を博していることを嬉しく思っています。数年前、私はケンブリッジ大学考古学人類学博物館で『ウルフ・ブラザー』の特別展示ケースを開けるよう依頼されました。博物館は、この本から抜粋し、フリントブレードや赤土など、物語に出てくる実際の考古学的遺物と一緒に展示していました。」^[8]

2004年、20世紀フォックスは、この本シリーズの長編映画化権を購入した。シリーズの最初の本である『ウルフ・ブラザー』は、25万ドルから100万ドルの間でオプション契約されている。映画シリーズは、リドリー・スコットとエリン・アプソンがプロデュースする予定だった。ファンレターへの回答によると、脚本は制作中だった。^[9]しかし、プロジェクトは保留になった。その後、プロジェクトは復活し、2012年7月のスーパーファンイベントでペイバーが本を劇場またはテレビで映画化すると発表しました。

2020年3月30日にYouTubeとTwitchで行われた「Michelle Live」のライブ配信で、ペイバー自身がKindle EntertainmentおよびLionsgateとの契約を締結したこと、そして同シリーズを基にした実写TVシリーズが制作されることを明らかにした。ペイバーは「『ウルフ・ブラザー』についてプロデューサーと何度も打ち合わせをしたが、Kindle Entertainmentのアン・ブローガンとメラニー・ストークスは初めて会ったときから目立っていました。彼女たちはシリーズを隅々まで熟知しており、私にとって大きなプラスだったのは、彼女たちの子どもたちがファンだったことです。『ウルフ・ブラザー』のファンはTVシリーズに非常に高い期待を抱いており、アンとメルは伝説的なシリーズを作りたいという同じ熱い思いを共有しています。私は彼女たちにトラック、レン、ウルフの人生を託します！ 彼らが安全な手に委ねられると確信しています」と語った。

2019年3月18日、ペイヴァーはYouTubeのライブ配信動画でファンに『ゴーストハンター』の後を舞台にした新しい本を3冊計画していると発表した。発表の中で彼女は、北極圏のノルウェーを訪れた際に真剣に考え始めたが、『ゴーストハンター』を書き終えて以来、ずっと頭にあったと語った。最初の続編『Viper's Daughter』は2020年4月2日に、2番目の続編『Skin Taker』は2021年4月1日に、3番目で最後の続編『Wolfbane』は2022年4月26日に出版された。ペイヴァーの元の編集者であるフィオナ・ケネディと、元のイラストレーターであるジェフ・テイラーとジョン・フォーダムは、続編の制作に復帰した。^[10]イアン・マッケラン卿も、シリーズの元の6冊と同様にオーディオブックの音声を担当した。

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