母音の長さ

英語のほとんどの変種、例えば容認発音や一般アメリカ英語では、母音の長さは後に続く子音の音価によって異音変化します。母音は無声子音の前では短くなり、有声子音の前では長くなります。 ^{[ 3 ]}したがって、 bad /bæd/の母音はbat /bæt/の母音よりも長くなります。neat /niːt/ と need /niːd/ も比較してみてください。「beat」の母音は通常約190ミリ秒発音されますが、「bead」の同じ母音は通常の会話では 350 ミリ秒持続し、最後の有声子音が母音の長さに影響を与えます。

英語において母音の長さだけで単語の意味が変わるかどうかは、特定の方言によって異なります。オーストラリア英語、ルーネンバーグ英語、ニュージーランド英語、南アフリカ英語、そしておそらくイングランド南部の（方言）英語など、いくつかの非ローティック方言では意味が変わります。例えば、母音の長さによって、オーストラリア英語とニュージーランド英語ではpark /paːk/とpuck /pak/を区別でき、これらの方言のいずれにおいてもbared /beːd/とbed /bed/ を区別できます。音素的な母音の長さは、スコットランド英語や北アイルランド英語など、いくつかのローティック方言でもわずかに現れる可能性があります（スコットランドの母音の長さの規則を参照）。

オーストラリア英語では、閉音節における母音の長さは、長母音の/e/と短母音の/ɐ/で対照的である。長さの最小対は以下のとおりである。

コックニー英語には、終止二重母音[ɔʊ]の短音と長音があります。短音[ɔʊ]は形態的に閉じた音節ではRP /ɔː/に対応し ( thought splitを参照)、長音[ɔʊː] は非母音前列/ɔːl/に対応します( l 母音化を参照)。長さの最小対は次のとおりです。

会話ではその違いは失われ、fault はfortやfightingと同じく[ˈfɔʊʔ]または[ˈfoːʔ]となる。2 つの二重母音の対立は音素的というより音声的であり、/l/ は正式な会話では[ˈfoːɫt]などとして復元できるため、 [ˈfɔʊːʔ]の基底形は/ˈfoːlt/であると示唆される(John Wells は、母音は⟨ ɔʊ ⟩または⟨ oʊ ⟩で同様に正しく転写され、 GOAT /ʌʊ/、[ɐɤ]と混同しないようにと述べている)。さらに、語末の母音化された/l/ は語頭の母音の前で復元されることが多いため、fall out [fɔʊl ˈæəʔ] (挿入された/r/を伴うthaw out [fɔəɹ ˈæəʔ]と比較) はfall [fɔʊː]よりも側面[ l ]を含む可能性がやや高い。 [ɔʊ]と[ɔʊː]の区別は、母音間の/l/以外の子音の前でのみ語内に存在する。形態素末位では[ɔʊː]のみが発生する ( THOUGHT の母音は[ɔə ~ ɔː ~ ɔʊə]として実現される) ため、すべての[ɔʊː]は常にまたは[ɔə]とは区別される。母音間の/l/ [ɔʊː]の前では禁止されている二重母音ですが、ここでは形態論に応じてTHOUGHT母音のどちらかが出現する可能性があります ( falling [ˈfɔʊlɪn]とaweless [ˈɔəlɪs]を比較してください)。^{[ 4 ]}

コックニーでは、/ɪ/と/ɪə/、/e/と/eə/、および/ɒ/と/ɔə/の主な違いは、音質ではなく長さです。そのため、his [ɪz]、merry [ˈmɛɹɪi]、Polly [ˈpɒlɪi ~ ˈpɔlɪi]は、here's [ɪəz ~ ɪːz]、Mary [ˈmɛəɹɪi ~ ˈmɛːɹɪi]、poorly [ˈpɔəlɪi ~ ˈpɔːlɪi] ( cure-force merger を参照) とは、主に長さで異なります。広義のコックニーでは、 /æ/と/æʊ/の対比も主に長さです。hat [æʔ]とout [æəʔ ~ æːʔ]を比較してください（RPに近い形[æʊʔ]と比較してください。これは、広い閉鎖二重母音を伴います）。^{[ 4 ]}

英語の多くの変種では、母音は長さと音質の両方で互いに対照的であり、記述によってこれら 2 つの特徴に与えられる相対的な重要性が異なります。容認発音のいくつかの説明、そしてより広くは英語の音韻論のいくつかの説明では、二重母音以外のすべての母音を「長母音」と「短母音」のカテゴリーに分類しており、これは英語の多くの母音を分類するのに便利な用語です。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}ダニエル・ジョーンズは、音韻的に類似した長母音と短母音のペアは、音韻的長さ（クロネーム）の有無によって区別される単一の音素にグループ化できると提案しました。^{[ 8 ]} RP の通常の長短ペアは /iː + ɪ/、/ɑː + æ/、/ɜ: + ə/、/ɔː + ɒ/、/u + ʊ/ ですが、ジョーンズは /ɑː + æ/ を省略しています。このアプローチは、現代の英語の説明には見られません。母音は、出現する文脈に応じて、長さやその他の特徴において異音的変化を示します。緊張母音（長母音に対応）と弛緩母音（短母音に対応）という用語は、長さに直接関係しない代替用語です。^{[ 9 ]}

英語教育では、母音には「短母音」と「長母音」があると一般的に言われます。これらはそれぞれ、チェック母音と自由母音に対応します。「短母音」と「長母音」という用語は、少なくとも現代英語においては、言語学的に正確ではありません。なぜなら、母音は実際には同じ音の短母音と長母音ではなく、多くの「長母音」は実際には二重母音だからです。この用語は、中英語における適切な母音の長さから生じた歴史的な名残です。これらの母音の音声値は、以下の表に示されています。

上の表からもわかるように、単語の末尾にある無音の「e」は、多くの場合、これらの「長母音」のいずれかの使用を正書法上示し、それがない場合は多くの場合、「短母音」の使用を示します。

発音の綴り直しを用いる音声転写システムでは、「長母音」と「短母音」の文字は、その言語の通常の読者が明確に発音できる形で表記されます。たとえば、/eɪ/ (長母音の「a」) には「ay」または「ey」が、 / iː/ (長母音の「i」)には「ee」または「iy」が使用されます。多くの辞書は発音の綴り直しを使用していますが、他の辞書、特にメリアム・ウェブスター[ ^{10 ]}は、長母音を示すために母音の上にマクロンを使用します。たとえば、⟨ā⟩ は IPA の音/eɪ/を表すために使用され、短母音を示すためにブレーブが使用されます (たとえば、⟨ă⟩^はIPA の音 /æ/ を表すために使用されます)。これは、アメリカン・ヘリテージ辞典で使用されています。^{[ 11 ]}英語の発音表記システムの包括的な比較表については、「英語の発音表記の再表記」を参照してください。

国際音声記号では、母音と子音の長さを表すのに、記号ː（コロンではなく、砂時計の形をした2つの三角形が向かい合ったもの。Unicode ）が使用されます。この記号を2つ重ねると非常に長い音を表すことができ、上半分（ ˑ）を使うと音が「半分の長さ」であることを示すことができます。非常に短い母音または子音を表すには、ブリーブが使用されます。U+02D0

エストニア語には3つの音素的対立がある。

saada [saːːda]「得る」（長すぎる表現）

saada [saːda]「送れ！」（長音）

さだ[さだ]「百」（短縮形）

音素的な区別ではないものの、英語の特定のアクセントでは、半音長の区別が見られる。

ビーズ[biːd]

ビート[biˑt]

ビッド[bɪˑd]

ビット[bɪt]

• マクロン(ā) は、マオリ語、ハワイ語、サモア語、ラトビア語、およびサンスクリット語やアラビア語のローマ字表記、日本語のヘボン式ローマ字表記、韓国語のイェール式ローマ字表記など、多くの転写方式で長母音を示すために使用されています。マクロンは、標準正書法の一部ではありませんが、現代ラテン語や古代ギリシャ語の教科書で教材として使用されています。マクロンは、一部の少数言語 (マンシ語、^{[ 12 ]}キルディン・サーミ語、エヴェンキ語) の現代の公式キリル文字正書法でも使用されています。
• Breves (ă) は、いくつかの言語転写システムで短母音を示すために使用され、ベトナム語やオオダム語の Alvarez-Hale の正書法でも使用されています。
• 鋭アクセント(á) は、チェコ語、スロバキア語、古ノルド語、ハンガリー語、アイルランド語、伝統的なスコットランド・ゲール語([ɛː] è、[ɔː] ò とは対照的に、長母音 [oː] ó、[eː] é を示す)、および 20 世紀以前のサンスクリット語、アラビア語など の転写で長母音を示すために使用されます。
  • 古典ラテン語では、文字の右端に揃えられ、やや下向きに傾いた軽い鋭アクセントであるアペックスが用いられていた。（ただし、I の場合は、代わりに背の高い ꟾ が用いられることもあった。）
• サーカムフレックス（â）は、例えばウェールズ語で使用されます。サーカムフレックスは、特にハワイ語や日本語の訓令式ローマ字表記、または古高ドイツ語の転写において、マクロンの代わりとして使用されることがあります。中高ドイツ語の転写では、継承された長さをサーカムフレックスで、新しい長さをマクロンで示すシステムが使用されることがあります。
• 重アクセント(à) はスコットランド ゲール語でaeio u とともに使用されます。 (伝統的な綴りでは、[ɛː] は è、[ɔː] は gnè、pòcaid、Mòr (個人名) のように ò ですが、[eː] は é、[oː] は dé、mór のように ó です。)
• オゴネク（ą）は、リトアニア語で長母音を表すのに使われる記号です。
• トレマ（ä）は、アイマラ語で長母音を表すのに用いられる。
• クルジェク（ů）は、チェコ語で長母音のUを表すのに用いられる記号で、例えばkůň 「馬」など。（実際には、二重母音/uo/を表す合字「uo」から発展したもので、後に/uː/に変化した。）

• 母音の重複は、エストニア語、フィンランド語、ロンバルド語、ナバホ語、ソマリ語で一貫して使用され、オランダ語、アフリカーンス語、西フリジア語では閉音節で使用されます。例：フィンランド語のtuuli /ˈtuːli/「風」とtuli /ˈtuli/「火」。
  • エストニア語にもまれに「長すぎる」母音がありますが、文脈によって区別できるため、書き言葉では通常の長母音と区別されません。以下の例を参照してください。
• 短母音の後の子音の重複は、スウェーデン語や英語を含む他のゲルマン語派の言語で非常に一般的です。このシステムは、特に外来語、子音クラスター周辺、語末の鼻音子音において、やや一貫性に欠けます。例：

一貫した使用法: byta /²byːta/「変化する」とbytta /²bʏtːa/「浴槽」、koma /²koːma/「昏睡状態」とkomma /²kɔma/「来る」

使用法に一貫性がない：fält /ˈfɛlt/「野原」とkam /ˈkamː/「櫛」（ただし動詞「櫛で梳く」はkamma）

• 古典的なミラノ語の正書法では、閉じた短い音節で子音の重複が用いられます。例えば、lenguagg「言語」やpubblegh「公共」などです。^{[ 13 ]}
• ドイツ語では、 /iː/ の長音を表すのにieが使われますが、これは元々 /iə̯/ の音を表していた歴史的なieの綴りが保存され、一般化されたためです。低地ドイツ語では、eの後に続く文字は他の母音も長音化します。例えば、名前Kues /kuːs/のようにです。
• ドイツ語や古いスウェーデン語の綴りでは、 hが後に続くことがよくあります。例えば、ドイツ語のZahn [tsaːn]「歯」などです。

• コロン⟨ ꞉ ⟩は、アメリカ英語の音声表記法に由来し、オオダム語、モホーク語、セネカ語など、それに基づく正書法で使用されています。国際音声記号の三角形のコロン⟨ ː ⟩は、これに由来します。
• ミッドドットまたはハーフコロン、⟨ · ⟩は、アメリカ文学の伝統においてより一般的な変形であり、言語の正書法でも使用されます。
• サルティージョ（直線アポストロフィ）は、ミクマク語で用いられており、その名前自体がそれを証明しています。これはリストゥグジ正書法（ミクマク語）の慣例であり、フランシス・スミス正書法の鋭アクセント（ミクマク語）の一般的な代替手段です。

言語によっては、表記において母音の長さを区別しないものもあります。これは特に古英語などの古代言語に当てはまります。ただし、現代の編集されたテキストでは、長母音にマクロンが使用されることがよくあります。オーストラリア英語では、綴りにおいて母音/æ/と/æː/を区別せず、「span」や「can」などの単語は意味によって発音が異なります。標準的な正書法で母音の長さを表さない他の現代言語には、セルビア・クロアチア語、スロベニア語、ハウサ語などがあります。