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ウプシロン(米国: / ˈ ʌ ps ɪ l ɒ n , ˈ ( j ) uː p - , - l ən /、英国: /( j ) uː p ˈ s aɪ l ən , ˈ ʊ p s ɪ l ɒ n /ⓘ ; [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]大文字Υ、小文字υ;ギリシャ語:ύψιλονýpsilon [ ˈipsilon ] ) またはypsilon / ɪ p -/ [ 1 ]は、ギリシャ語アルファベットの 20 番目の文字ですギリシャ数字体系では、Υʹ はフェニキア語のワウに由来します。
文字の名前は元々は単にυ ( y、ὑ hyとも呼ばれ、したがってhyoid、つまり「文字υの形をした」という意味) でしたが、同じ[y] の発音を持つようになったοιと区別するために、名前がυ ψιλόν (= υ psilon、「u-plain」または「u-simple」) に変更されました。[ 7 ]
初期アッティカ・ギリシア語（紀元前6世紀）では、[ u ]（英語の「long o͞o」のような、後舌が閉じた円唇母音）と発音されていた。 [ 8 ] [ 9 ]古典ギリシア語では、少なくとも1030年までは[ y ]（前舌が閉じた円唇母音）と発音されていた。[ 10 ]現代ギリシア語では[ i ]と発音され、二重音字⟨αυ⟩と⟨ευ⟩では/f/または/v/、二重音字⟨ου⟩では/u/と発音される。古代ギリシア語では長短両方のバージョンがあったが、現代ギリシア語には長さの区別はない。
古典ギリシア語の語頭文字として、常に荒い息（hに相当）を伴っていました。これは、 hyper-やhypo-で始まる多くのギリシア語由来の英単語に反映されています。この荒い息は、代わりに摩擦音を用いた古い発音に由来しています。この摩擦音はラテン語では失われず、 super-（hyper-の）、sub-（hypo- の）などの同族語を生み出しました。
ウプシロンは、その後様々な形で発展した下降二重母音の第二要素として関与した。
ラテン語でYが使われるようになったのは紀元前1世紀に遡ります。これはギリシャ語からの借用語を転写するために使われていたため、ラテン語本来の音ではなく、通常は/u/または/i/と発音されていました。後者の発音は古典期に最も一般的で、主に教育を受けていない人々によって使われていました。ローマ皇帝クラウディウスは、いわゆるsonus medius （唇音子音の前の短母音）を転写するためにラテン語アルファベットに新しい文字を導入することを提案しましたが、碑文では、この新しい文字がギリシャ語のupsilonの代わりに使われることもありました。
ラテン文字の4文字、V、Y、そしてずっと後にUとWがそこから派生した。キリル文字では、U（У、у）とイジツァ（Ѵ、ѵ）がそこから派生した。
ドイツ語やポルトガル語など一部の言語では、ラテン文字のYとギリシャ文字のYの両方を指すのに、 upsilon（ドイツ語ではYpsilon、ポルトガル語ではípsilon ）という名称が用いられます。また、他の言語では、（ラテン）Yは「ギリシャのI」（スペイン語ではi griega、フランス語とルーマニア語ではi grec）と呼ばれ、そのギリシャ語起源も示されています。
イプシロンはピタゴラスの文字、あるいはサモスの文字として知られています。なぜなら、ピタゴラスはそれを徳と悪徳の道の象徴として用いたからです。[ 13 ]ローマの著述家ペルシウスは『風刺詩』第3巻で次のように書いています。
そして、ピタゴラスの枝に広がる文字は、右側に上る急な道を指し示している。[ 14 ]
初期キリスト教の著述家であるラクタンティウス（240年頃～ 320年頃）は、これについて言及している。
なぜなら、人は皆、青春の入り口に達し、「道が二つに分かれる場所」に着くと、迷い、ためらい、どちらに進むべきか分からなくなるからである。[ 15 ]
イプシロンとコプト語のウア文字。[ 16 ]
