サイレントe

英語の正書法では、多くの単語に黙字の⟨e⟩ (単一の、最後の、音節のない 'e') があり、これは単語または形態素の末尾で最もよく見られます。通常、これは以前は発音されていたが、中期英語後期または初期近代英語では黙字になった母音を表します。

多くの単語では、大母音推移を含む一連の歴史的な音韻変化の結果として、単語の末尾の接尾辞の存在が先行する母音の発達に影響を与え、少数の場合には先行する子音の発音に影響を与えました。この語形変化が話し言葉では消えても、綴りの歴史的名残として残った場合、この無音の⟨e⟩ は、生き残った音のマーカーとして同時的に再解釈されました。

これは、 rid / r ɪ d /やride / r aɪ d /などの単語のペアの母音に見られ、最後の発音されない⟨e⟩の存在が、先行する⟨i⟩の音を変化させるように見えます。子音の例としては、単語のペアloath (loʊθ) とloathe (loʊð) があり、ここで⟨e⟩ は有声音⟨th⟩のマーカーとして理解できます。

この再解釈の結果、初期近代英語では、⟨e⟩ の屈折が顕著ではなかった多くの単語に類推によって⟨e⟩が追加され、先行する母音の発音を示す同時性の必要性が認識されたため、 ⟨e⟩が存在する歴史的な理由がないbikeなどの現代の新語でも使用されています。

現代英語の正書法はここでは完全に一貫しているわけではないが、相関関係は十分に一般的であるため、特に音声学の教育では、綴りを説明するために経験則を使用することができます。音声学の教育では、この効果を持つサイレント⟨e⟩は、魔法の、卑劣な、またはボス的な⟨e⟩と呼ばれることがあります。^{[1] [要出典]正書法言語学者のジーナ・クックは、}置き換え可能な⟨e⟩という用語を使用しています^[2]。置き換え可能性は、単一の最後の非音節⟨e⟩の一貫した特徴であり、その「沈黙」は他の「沈黙」文字の機能とは異なるためです。構造化単語調査の実践者の中には、その用語を採用している人もいます。^[3]

英語には、方言によって異なりますが、単母音と二重母音の両方を含む13 から 20 を超える異なる母音音素があります。ラテンアルファベットの 5 つの母音文字と関連して、無音の⟨e⟩ は、これらの母音の一部を英語の正書法で表す方法の 1 つです。

他の母音と組み合わせた無音の⟨e⟩は、短母音を長母音の同等音に変換しますが、常にそうなるとは限りません。短母音は/ æ ɛ ɪ ɒ ʌ / で、同等の長母音は/ eɪ iː aɪ oʊ j uː / です。ただし、大母音推移の複雑さのため、長母音は常に対応する短母音の単純長音版とは限らず、ほとんどの場合 (たとえばride ) は実際には二重母音 ( / r aɪ d / ) です。

長母音を作るには、通常、無音の⟨e⟩と前の母音の間に子音が 1 つだけあります。table 、paste、batheのように子音が 2 つあっても同じ効果が得られる場合もありますが、 tie、toe、dueのように子音が存在しない場合もあります。二重子音が存在する場合、⟨e⟩は無音ではなく、前の母音に影響を与えないことを示している可能性があります( Jesseやposseなど)。

英語では、母音の「文字名」は長母音形式です（ただし、 ⟨y⟩は⟨i⟩と同じ発音になります。byte/biteと比較してください）。

この用語は、それらの母音の歴史的な発音と発展を反映していますが、現在の値の音声的説明としてはもはや正確ではない可能性があります。英語の文字⟨a、e、i、o、u⟩の値は、スペイン語、フランス語、イタリア語の値、つまり[ a ]、[ e ]、[ i ]、[ o ]、[ u ]に似ていました。初期近代英語につながる大母音推移により、現在の英語の「長母音」の値は、書き言葉で関連する「短母音」とは著しく異なります。英語には中英語時代に遡る文学的伝統があるため、書き言葉の英語では、長母音の連鎖推移によって並べ替えられた区別を示すために、中英語の書き言葉の慣習が引き続き使用されています。しかし、主にフランス語とラテン語からの借用語に見られる、黙字の⟨e⟩の前の⟨u⟩の発音は、大母音推移の結果ではなく、別の一連の変化の結果である。

英語の綴りでは、最後の ⟨e⟩ が黙音でない場合、そのことがさまざまな方法で示されることがあります。/ iː /を表す場合、これは通常、二重発音によって行われます ( refugee、employee、employeeは旧式の綴り)。黙音でない⟨e⟩ は、重アクセント( learnèd ) や分音記号( learnëd、Brontë )などの分音区別記号によって示されることもあります。その他の分音区別記号は、借用語( résumé、café、blasé )で保持されるか、このパターンで導入されます( maté ) が、これらの分音区別記号は頻繁に省略されます。その他の単語では、 ⟨e⟩が黙音でないことが示されません( pace、ラテン語の借用語で「敬意を持って」を意味する)。

⟨a⟩グループの音は、現代の英語の方言的に複雑な特徴の一部です。現代の「短い」⟨a⟩で表される音素には、 / æ /、/ ɑː /、/ ɔː /が含まれます。英語の⟨a⟩グループの方言間の複雑さの一部については、広い Aとcot-caught の合併を参照してください。黙字の⟨e⟩ は通常、⟨a⟩ を/ eɪ /に移動します。

⟨e⟩が黙音化されると、通常は⟨e⟩ が/ iː /に移動します。この変更は、現在ではほぼすべての英語方言で一般的に一貫していますが、以前は多くの方言が/iː/に移行する前に/eː/ を使用していました。中期アルスター英語の一部では、今でも/eː/が使用されています。

英語の書き言葉で⟨i⟩で表される「長母音」の場合、⟨e⟩ を消音すると二重母音 / aɪ /に変わります。

短い⟨o⟩ は、短い⟨a⟩とよく似た発音で、そのグループの複雑さの一部を共有しています。書き言葉では、短い⟨o⟩ は/ ɒ /、/ ʌ /、/ ɔː /などを表すことができます。書き言葉では、⟨o⟩を無音の⟨e⟩とすると、通常は長い/ oʊ / の音として固定されます。

短い⟨u⟩ は、足と支柱が分離した結果として、/ ʌ /または/ ʊ /のいずれかを表すことができます。黙字の⟨e⟩ は、通常、⟨u⟩ を対応する長いバージョンの/ j uː /に変化させます。これは、中期英語の/ɪu/から派生したものです。方言や単語によっても異なりますが、この/ j uː /の/ j / は脱落し( rune / ˈ r uː n /、lute / ˈ l uː t / )、 / uː /と融合することがあります。他の場合には、/j/ が先行する子音と合体し( issue / ˈ ɪ s . j uː / → / ˈ ɪ ʃ uː / )、無音の⟨e⟩ が単語のかなり前の子音の質に影響を与える可能性がある ( fissure / ˈ f ɪ ʃ . ə ( r )/、nature / ˈ n eɪ tʃ ər / )。

⟨e⟩ が⟨c⟩または⟨g⟩ の直後に無音である場合、その前の母音が長母音であることを示すだけでなく、⟨c⟩が軟音⟨c⟩であり、⟨g⟩が軟音⟨g⟩であることも示します。例:

• Măc > mācɇ ( / ˈ m æ k / → / ˈ m eɪ s / )
• stăg > stāgɇ ( / ˈ s t æ ɡ / → / ˈ s t eɪ dʒ / )

ここで、/ s / は⟨ce⟩の 二重音字の予想される結果であり、stageの⟨ge⟩は/ dʒ / と発音されます。 「chance」や「forge」などの単語では、先行する母音ではなく⟨c⟩と⟨g⟩に同じ効果が生じます。 この軟化効果を止めるには、 「plague」や「fugue」のように、 ⟨e⟩の前に無音の⟨u⟩ を追加します。

黙字の⟨e⟩ は、 ⟨dg⟩が母音を長音化しないいくつかの単語で使用されます: rĭdgɇ、slĕdgɇ、hŏdgɇ-pŏdgɇ 。そのような単語を、その音を示すもう1つの文字である⟨j⟩で綴ることは、ネイティブまたはネイティブ化された英語の単語では発生しません。

同様の軟音化効果（⟨c⟩ /k/ → /s/および⟨g⟩ /ɡ/ → /dʒ/）は、(i) または (y) が続く場合にも生じます。

語末では、同様の軟化効果が二重音字⟨th⟩ /θ/ → /ð/でも発生することがあります。多くの場合、 ⟨e⟩のある形は、e のない名詞形に関連する動詞です。

• 入浴する( /bæθ/, /beɪð/ )
• 息をする、呼吸する( /bɹɛθ/, /bɹið/ )
• 布、着せる( /klɔθ/, /kloʊð/ )

歴史的に長母音であった一般的な単語の中には、無音の⟨e⟩ が通常の長音化効果を持たないものもあります。たとえば、come （ coneと比較して）やdone （ domeと比較して）の⟨o⟩ はそうです。これは特に、giveやloveなど、歴史的に⟨v⟩ではなく⟨f⟩を使用していたいくつかの単語でよく見られます。古英語では、/ f / は2つの母音の間に現れると/ v /になり（古英語のgiefan、 lufu）、二重音の⟨ff⟩ はその位置で二重音が消えて/ f /になりました。これはまた、形容詞接尾辞-ive を持つ多くの単語にも当てはまります。たとえば、captive（この場合も、hiveとは異なり、 ⟨i⟩ は長音化されません）は、もともとフランス語では-ifでした。

フランス語 ( promenade )からの借用語の中には、 e muetまたはe caducと呼ばれるフランス語の無音⟨e⟩ を保持しているものがあり、これは先行する母音に影響を与えません。また、フランス語由来の単語の女性形の中には、fiancée、petite、néeのように無音⟨e⟩で終わるものもあります。

英語の単語の中には、名詞として使われるか形容詞として使われるかによってアクセント音節が変わるものがあります。 minuteなどのいくつかの単語では、これが無音の⟨e⟩の動作に影響することがあります。形容詞として、minúte ( / m aɪ ˈ nj uː t /、「小さい」) は通常、 ⟨u⟩の後に無音の⟨e⟩が続きますが、名詞mínute ( / ˈ m ɪ n ɪ t /、時間の単位) では無音の⟨e⟩ は動作しません。例外を生じる可能性のある同様のパターンについては、 頭音ストレス派生名詞を参照してください。

歴史的には、フランス語の慣習に従い、美観上の目的で単語の末尾に無音の⟨e⟩を追加する習慣がありました。たとえば、 -leで終わる単語（ subtleやtableなど）や、⟨s⟩ の後に続く単語（houseやtenseなど）には、冗長な無音の⟨e⟩が含まれます。過去には、posteやtesteなど、 同様の文体上の理由から、多くの名詞にも無音の⟨e⟩が追加されていました。

語尾に母音で始まる接尾辞が付く場合、通常はサイレントの⟨e⟩が省略されます。たとえば、 cope はcopingに、trade はtradableに、tense はtensionに、captive はcaptivateに、plague はplaguingに、secure はsecurityに、createはCreatorなどです。ただし、 liveableの場合のように、この適用には一貫性がありません。接尾辞「-ment」の場合も、慣例が異なります。アメリカ英語では、judge は通常justiceになりますが、イギリス英語では、judgementのように、 e は通常保持されます。

通常、無音の⟨e⟩は、その前に⟨c⟩または⟨g⟩が付いていて、接尾辞が⟨e⟩、⟨i⟩、または⟨y⟩で始まっていない場合に保持され、その軟化効果は維持されます（つまり、changeをchangeableに、outrageをoutrageousなど）。

複合語（comebackなど）では、通常は無音の⟨e⟩は省略されません。

黙字の⟨e⟩は、現在の発音を反映しなくなった多くの書き言葉の慣習と同様に、常に黙字だったわけではありません。チョーサーの『 バラード』では、現在の目から見て黙字の⟨e⟩と思われるものを発音しない限り、最初の行は正しく読み取れません。

ハイド、アブソロン、あなたの金髪、髪のクレアー、

Gilte は現代英語のMaltaと同じ音で終わる。中英語ではこの最後のシュワーにいくらかの文法的な意味があったが、チョーサーの時代にはほとんど失われていた。母音で始まる単語が次に来る場合、このシュワーは定期的に省略された。現代の綴りで⟨e⟩が黙字になっているのは、中英語の音韻を反映している。中英語では、ほとんどのゲルマン語族の言語に共通する緩い母音規則の結果として、歴史的に強勢のある開音節に現れる母音は長母音であり、強勢のない閉音節に現れる母音は短母音であった。したがって、bide /ˈbiːdə/ は長母音であり、bid /bid/ は短母音であった。

歴史的な経緯は次のようになります。

• 古英語では、長母音と短母音の間に音韻上の区別がありました。
• 中英語では、母音の長さは音韻的特徴としては失われましたが、音声的には依然として存在していました。bideのような単語は、音節化bi.deされ、音声的には[biːdə]と発音され、1つの強勢のある開いた長音節を持っていました。一方、bidという単語は強勢があるものの、短母音[bid]を持っていました。
• いつの時点かは不明ですが、音声的に長母音が二重母音化し始めました。これが大母音推移の始まりでした。おそらく同時に、短母音が緩やかになりました。そのため、「bide」[biːdə]が[bɨidə]になり、「bid」[bid] が[bɪd]に変化しました。
• 後の時点で、すべての語末のシュワーは失われました。母音（開音節）を長くする音声上の動機は失われましたが、二重母音化のプロセスはすでに始まっており、長さを除いてかつては同じだった母音は、今では音声的に異なり、音韻的に異なるものになりました。

無音の「e」の表記法は、異なる母音の質が音素化され、音素母音の長さが失われた後も保存されたことを示しています。

長母音は他のメカニズムによっても発生することがあります。その 1 つは「代償的長音化」として知られ、これは以前存在していた子音が失われたときに発生します。maidは古期英語のmægdeの現代版です。この例では、gは実際には滑音の/j/になったため、ある意味では子音の長さは常に同じままで、「代償」はありませんでした。サイレントの⟨e⟩規則は、他の語源から生じた書き言葉で長母音を表すために利用できるようになりました。古期英語の* bruʒd-i- を表すbrŷd は、現代英語のbrideになりました。

現在の英語の綴りの規則は、リチャード・マルカスターが1582年に出版した『エレメンタリー』で初めて定められた。マルカスターは黙字の⟨e⟩ を「修飾する⟨e⟩」と呼び、次のように書いている。

これはすべての母音の音を変え、特に1つ以上の子音を完全に変えます。たとえば、máde、stéme、éche、kínde、strípe、óre、cúre、tósteは、語尾に修飾語のEが付いてシャープに聞こえます。一方、màd、stèm、èch、frind、strip、cut、tostは、同じEなしでフラットに音を縮めます。そのため、単語の中の同じ大きくてシャープな音は、フラットで短い語尾には必要がないのと同じように、最後に修飾語のeを必要とします。これは、語尾に続かないので、終末母音を修飾しません。たとえば、daie、maie、saie、trewlie、safetieでは、iが聞こえないか、非常に穏やかに聞こえます。そうでなければ、iは大きくてシャープに聞こえ、yで表現されなければなりません。例えば、deny、aby、ally。この書き方は後で説明する。また、c、g、sの語勢も変えるが、それらの後には発音されない。例えば、hence、for thatは、もし単語がcで終わっていたら、henkと発音されるかもしれない。in swingeはswingと異なり、in vseはvsと異なる。

マルカスターはまた、英語では二重文字が最後にある場合は短母音を示し、二重文字がな​​く無音の⟨e⟩がある場合は長母音を示すという規則を定式化しました。現代英語では、この規則は「a」の連続の書き方で最も顕著に表れています。

• ギャル、ギャル、ゲイル( /ɡæl, /ɡɔːl/, /ɡeɪl/ )。

この規則の目的上、 二重音字は単一の文字として扱われることがあります。

• 入浴する( /bæθ/, /beɪð/ )
• 息をする、呼吸する( /bɹɛθ/, /bɹið/ )
• 布、着せる( /klɔθ/, /kloʊð/ )

• トム・レーラーは、 1971 年に子供向けテレビ番組「エレクトリック・カンパニー」のために「Silent E」という曲を書きました。その中で、彼は音楽に関する次のような疑問を投げかけています。

  誰がcăn をcānɇに変えられるでしょうか?
  誰がpănをpānɇに変えられるでしょうか?
  見るのはそれほど難しくありません。
  それはサイレントの「E」です!

• 『Between the Lions』には「Silent E」という名前のキャラクターがいます。
• 「マジックE」に関する同様の一連の歌は、1974年から1994年にかけてイギリスの教育シリーズ「ルック・アンド・リード」で取り上げられ、ロジャー・リムとロザンナ・ヒバートによって書かれ、デレク・グリフィスによって歌われた。
• Alphablocksでは、Magic E は E のいたずら好きな別人格で、黒い忍者の衣装を着てシルクハットをかぶっています。彼は話しません。しかし、エピソードMagicでは、いたずらをしながら自分自身の歌を歌います。
• 『エレクトリック・カンパニー』（2009年のテレビシリーズ）で、リン＝マニュエル・ミランダは「サイレントEは忍者だ」とラップしている。

• C の後を除いて、I が E の前
• 無言の手紙
• アルバニア語 § 音、アルバニア語のゲグ方言でも、単語の前の長母音を表すために「無音のe」が使用される。

• 初期近代英語（PDF）
• スペリングについて教師が尋ねる質問 (Shane Templeton と Darrell Morris 著) (PDF)
• Elementarie ^{[永久リンク切れ‍ ]}リチャード・マルカスター著
• リチャード・マルカスター著「マルカスターのエレメンタリー」
• サイレントE、トム・レーラーによる全歌詞
• Look and Read は、 Wayback Machineで 2005-04-29 にアーカイブされたダウンロードで、 Magic Eの曲のバージョンも含まれています。