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エアコDH.4は、第一次世界大戦中にイギリスで開発された2人乗り複葉昼間爆撃機である。エアコ社のためにジェフリー・デ・ハビランド（そのため「DH」という略称が付く）によって設計され、自衛能力を備えたイギリス初の2人乗り軽昼間爆撃機であった。
DH.4は、爆撃機としてだけでなく、空中偵察任務にも特化して設計・開発されました。DH.4は、新型の160馬力（119kW ）のベアードモア・ハルフォード・プーリンジャー（BHP）エンジンを搭載する予定でしたが、そのエンジンに問題があったため、他の多くのエンジンが使用され、おそらくその中で最も優れていたのは375馬力（280kW ）のロールス・ロイス・イーグルエンジンでした。DH.4は1916年8月に初飛行し、1年足らず後の1917年3月6日にフランスで実戦配備されました。その大部分は、フランスに派遣されたアメリカ遠征軍のためにアメリカで汎用2人乗りとして製造され、第一次世界大戦で戦闘に参加した唯一のアメリカ製航空機となりました。
1918年11月11日の休戦協定後、多くのDH.4が民間事業者へ売却され、郵便機として特に有用であることが判明した。ヨーロッパにおける初期の民間旅客機サービスは、DH-4の改良型によって開始された。戦時余剰となったDH-4は、世界各地で新たに台頭した空軍にとって重要な航空機となった。その後、アメリカ陸軍は複数の企業に依頼して残存するDH.4をDH.4B規格に再製造させ、1930年代初頭まで運用した。
DH.4 は、ジェフリー・デ・ハビランドによって軽戦闘機として設計され、昼間爆撃と空中偵察の両方の任務を遂行することを目的としていました。[ 3 ]新たに開発された160 hp (120 kW)のビアードモア・ハルフォード・プーリンジャー(BHP) エンジンを搭載する予定でした。DH.4 は、ライバルのブリストル・ファイターと並行して開発されました。[ 3 ] 1916 年 8 月、試作機 DH.4 は試作230 hp (172 kW) BHP エンジンを搭載して初飛行を行いました。[ 4 ]
初期の飛行試験では、操縦性と性能が良好であることが明らかになった。[ 5 ]中央飛行学校（CFS）は試作機を使用して初期の評価飛行を実施し、飛行中の良好な安定性、軽い操縦、比較的快適な乗員配置など、機体に関する好意的な報告書を作成した。CFSでの飛行中、この機体は、それまでのどの機体にも匹敵しなかった、前例のない高度到達時間を達成した。[ 5 ]試作機による飛行試験は有望な結果をもたらしていたが、BHPエンジンは量産に入る前に大幅な再設計が必要であることがすぐに明らかになった。[ 5 ]
最初の試作機による飛行試験の時点でも、BHP エンジンの量産計画はまだ確定していなかった。[ 5 ]偶然にも、別の有望な航空エンジンである水冷式ロールス・ロイス イーグル直列エンジンが開発プロセスの終わりに近づいていた。[ 3 ]ブルースによれば、イーグルは BHP エンジンと同じ基本構成を共有しており、それがデ・ハビランドによる採用に大きく役立った。ウィリアム・ベアードモアによるエンジンの推薦も同様である。1916 年夏、ロールス・ロイス エンジンを搭載した 2 番目の試作機が初飛行を行った。[ 5 ]
DH.4の良好な性能を受けて、英国空軍（RFC）は1916年後半にこの機種の最初の発注を行うことを決定した。[ 6 ] RFCとDH.4のやり取りとは別に、英国海軍からも大きな関心が寄せられていた。[ 7 ]海軍本部は、評価目的で海軍独自の要求に合わせて構成された試作機をさらに2機発注することを決定したが、ブルースによれば、2機目が実際に製造された可能性は低い。これらの試作機のうち最初の機体での試験の後、英国海軍航空隊に装備するためのDH.4の生産が発注された。[ 7 ]
1916年後半、RFCから250馬力（190kW ）のイーグルIIIエンジンを搭載したDH.4 50機の最初の注文を受けた。 [ 8 ]ブルースによれば、イーグルが最初の生産型DH.4の動力源として選ばれたことは、ほとんどの観察者にとって驚きではなかった。[ 6 ]初期生産機は2番目の試作機とほぼ同じで、主な違いは武装の採用であり、パイロットには同期式の0.303インチ（7.7mm ）ビッカース機関銃が1丁、観測員にはスカーフリングに取り付けられた0.303インチ（7.7mm ）ルイス機関銃が装備されていた。[ 9 ]
DH.4 の生産は、Airco 社以外にもさまざまな会社によって行われました。これには、FW Berwick and Co、Glendower Aircraft Company、Palladium Autocars、Vulcan Motor and Engineering、Westland Aircraft Worksなどが含まれます。[ 10 ]生産終了までに、合計 1,449 機 (1,700 機の注文から) が英国で製造され、王立飛行隊(RFC) と王立海軍航空隊(RNAS) に納入されました。[ 11 ]海外では、ベルギーのSABCA が1926 年にさらに 15 機の DH.4 を生産しました。[ 12 ] [ 10 ]
生産が進むにつれて、DH.4 の設計にさまざまな変更と改良が加えられました。[ 7 ]時が経つにつれて、生産された DH.4 には出力が増したイーグル エンジンが搭載され、 1917 年末までに最前線の DH.4 の大部分に搭載された375 hp (280 kW)のイーグル VIII で終了しました。しかし、この移行は、1917 年 1 月までにロールス ロイス航空エンジン、特にイーグルの慢性的な不足が明らかになったため、大きく妨げられました。ブルースは、この不足は航空委員会の意思決定が長引いたことが一因であると主張しています。[ 7 ]
イーグルエンジンの入手が限られていたため、DH.4 用の代替エンジンの使用に関する広範な調査が行われた。その結果、航空機にはさまざまなエンジンが搭載された。これには、BHP ( 230 hp (170 kW))、ロイヤル エアクラフト ファクトリーRAF3A ( 200 hp (150 kW) )、シドレー ピューマ( 230 hp (170 kW) )、および260 hp (190 kW)のフィアットが含まれ、これらはすべて、さまざまな成功度で量産機の動力として使用された。[ 8 ]これらのエンジンのいずれも、供給制約が続いているにもかかわらず、イーグルエンジンの性能に匹敵する能力があることは証明されなかった。[ 13 ]
1917年4月6日にアメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦した時点では、アメリカ通信隊の航空部門は戦闘に適した航空機を装備しておらず、準備不足であった。[ 14 ]しかし、この認識されたニーズに対処するためにかなりの楽観主義とエネルギーが注がれ、アメリカの産業が動員されて最新の戦闘機の生産に着手することになった。国内には適切な航空機がなかったため、ボリング委員会として知られる技術委員会がヨーロッパに派遣され、入手可能な最良の戦闘機を探し出し、アメリカで生産を確立できるように手配した。[ 14 ] ボリング委員会の努力の結果、DH.4、ブリストルF.2戦闘機、ロイヤル・エアクラフト・ファクトリーSE5、フランスのSPAD S.XIIIが選ばれた。[ 14 ] 1917年7月27日、1機のDH.4が試作機としてアメリカに送られた。アメリカで製造された最初のDH.4が生産ラインから出荷されたのは1918年のことだった。[ 15 ]ボーイング・エアプレーン・コーポレーション、デイトン・ライト・カンパニー、フィッシャー・ボディ・コーポレーション、スタンダード・エアクラフト・コーポレーションなど、複数のメーカーが、オリジナルのイギリス設計から1,000以上の変更を加えたこのアメリカ仕様のDH.4を製造し、アメリカ空軍に配備した。[ 16 ]アメリカのメーカーには合計9,500機のDH.4が発注され、そのうち1,885機が実際に戦争中にフランスに届いた。アメリカでの製造では、DH.4の動力源として適していることが証明された新しいリバティ・エンジンが採用された。リバティは最終的にイギリスでもDH.9A型の動力源として採用された。[ 1 ] [ 17 ]
戦後、ボーイングをはじめとする多くの企業が、余剰のDH.4を改良型のDH.4B規格に再製造する契約を米陸軍から受注した。ボーイング社内ではモデル16と呼ばれ、1920年3月から7月にかけて111機が納入された。伝えられるところによると、そのうち約50機は3年後にさらなる改修のために返却された。[ 18 ] [ 19 ]
1923年、陸軍はボーイング社にDH.4の新型機を発注した。この新型機は、元の合板構造の代わりに布張りの鋼管製の胴体を採用しているのが特徴である。 [ 20 ]これらの3機の試作機はDH.4M-1 （Mは近代化を意味する）と命名され、アトランティック・エアクラフト社が開発したほぼ同様のDH.4M-2と並行して生産が開始された。163機のDH.4M-1のうち、22機が陸軍によって複操縦訓練機（DH.4M-1T）に、さらに数機が標的曳航機（DH.4M-1K）に改造された。陸軍が発注した機体のうち30機は海兵隊用に海軍に転用され、基本モデルはO2B-1 、夜間飛行および長距離飛行用に装備された機体はO2B-2と命名された。[ 21 ]
エアコ DH.4 は、全木製構造の従来型のトラクター2 ベイ複葉機でした。 [ 3 ]機体はすべて伝統的な材料で作られていました。前部胴体部分と尾部下面は 3mm の合板で覆われていました。この構造により、胴体は強度と軽量性を兼ね備え、後部コックピットのすぐ後ろの 4 つのベイにのみクロス ブレースが使用されることに大きく貢献しました。[ 3 ]機首は必要以上に長く、カウリングは当初、生産用に採用されたロールス ロイス イーグルではなく、ベアードモア ハルフォード プーリンガー(BHP) エンジンを収容するように設計されていました。[ 3 ]
DH.4 は、イーグル、BHP、アメリカンリバティ、ロイヤル エアクラフト ファクトリーRAF3A、シドレー ピューマ、フィアットなど、さまざまなエンジンで駆動されました。[ 3 ]使用されたエンジンに関係なく、機首に取り付けられた 4 枚ブレードのプロペラを駆動しました。エンジンの冷却は楕円形のラジエーターによって行われ、ポートに取り付けられた排気マニホールドは上翼の上方に排気ガスを排出しました。[ 3 ]生産された DH.4 のごく一部に見られる珍しい改造は、エンジンの反転でした。これは、比較的背の高いリカルド ハルフォード アームストロング (RHA)スーパーチャージャー付きエンジンをより適切に収容するために実施された設計変更であり、そうでなければパイロットの前方視界を過度に妨げることになります。[ 13 ]
DH.4 は、広く間隔を空けたコックピットに 2 人の乗員が搭乗し、その間に燃料タンクが配置されていました。[ 8 ]乗員配置により、パイロットと観測員の両方に良好な視界が提供されましたが、特に戦闘状況では、2 つのコックピットをつなぐ伝声管が限られた用途にしか使えないため、乗員 2 人の間のコミュニケーションに問題が生じるという顕著な欠点がありました。 [ 22 ] [ 6 ]アメリカ製の航空機の大部分では、パイロットの座席と燃料タンクの配置が入れ替わっていました。航空作家の Peter M Bowers は、この変更により墜落時のパイロットの安全性が向上し、観測員とのコミュニケーションも改善されたと述べています。[ 23 ]
DH.4 は、前方に発射する同期式ビッカース機関銃1 丁と、観測員が操作するスカーフ リングに取り付けられた.303インチ (7.7 mm)ルイス機関銃1 丁または 2 丁を装備していた。爆弾は460ポンド (210 kg)まで搭載でき、外部ラックに取り付けることができた。 [ 22 ]観測員のルイス機関銃の人間工学の改善や、ビッカース機関銃の追加設置など、生産期間中に機体の武装にいくつかの変更が加えられた。[ 13 ] 2 機の DH.4 には実験目的でCOW 37 mm 機関銃が装備されたが、発射試験が行われる前に戦争が終結した。[ 10 ]民間運用者が使用した DH.4 からは通常すべての武装が取り外され、第一次世界大戦終結後に大量に売却された元軍用機も含まれる。
DH.4 のより精巧な改造の 1 つは、この機種を水上機として改造することであった。[ 10 ]大型のフロートが装備されたが、これはドイツのハンザブランデンブルク W.29水上機で使用されていたフロートの設計に基づいていると言われている。ブルースによれば、他の航空機との競争の結果、そのような航空機が運用されることはなかったが、フェリクストウで試験目的で多数の DH.4 水上機が製造され、飛行に成功した。[ 10 ]
DH.4は1917年1月にRFCに就役し、最初に第55飛行隊で使用された。[ 8 ] RFCの爆撃能力を高めるため、より多くの飛行隊がこの機種を装備し、5月に2つの飛行隊が再装備し、年末までに合計6つの飛行隊が装備した。[ 8 ] [ 24 ] 1917年後半、イギリス本土に対する攻撃を受けてドイツへの報復爆撃を開始したいという要望から、RFCによるこの機種の採用が加速した。ロシアはDH.4の初期の顧客であり、1917年9月に50機を発注していたが、その後、ロシア政府とイギリス政府はロシアへの納入を延期し、代わりにこれらの機体をフランスのRFC飛行隊に振り向けることで合意した。[ 25 ]
RFC と同様に、RNAS も DH.4 を使用しました。1917 年春、第 2 飛行隊は、このタイプの機体を受領した最初の部隊となりました。[ 24 ] RNAS は、フランスとイタリアの両方で DH.4 を飛行させました。特に後者の場合はエーゲ海戦線です。 [ 8 ] DH.4 は通常、 RNAS による沿岸哨戒に使用されました。パイロットのエグバート・キャドバリー少佐と 銃手のロバート・レッキー大尉(後に空軍中将) が搭乗したそのような飛行の 1 つですが、1918 年 8 月 5 日にツェッペリンL70 を撃墜しました。 [ 26 ]別の事件では、4 機の RNAS DH.4 が共同で1918 年 8 月 19 日にドイツのU ボートUB 12を撃沈したとされています。[ 26 ] [ 27 ]
DH.4 は大成功を収め、第一次世界大戦で最高の単発爆撃機とみなされることが多かった。[注 1 ]爆弾を満載した状態でも、その信頼性と印象的な性能により、この機種は乗員の間で非常に人気があった。エアコ DH.4 は操縦しやすく、特にロールス・ロイス イーグル エンジンを搭載した場合、その速度と高度性能により、ドイツの戦闘機による迎撃に対してかなりの耐性があり、[ 28 ] DH.4 は任務中に戦闘機の護衛を必要としないことが多かった。この概念は、第二次世界大戦の後のモスキートでデ・ハビランドによってさらに発展した。
設計上の欠点は、パイロットと観測員が大きなメイン燃料タンクによって隔てられていたため、両者の距離が離れていたことである。これにより、特に敵戦闘機との戦闘中、乗員間のコミュニケーションが困難になった。[ 29 ]また、この燃料タンクの配置は本質的に危険であるという論争もあった（特にアメリカ軍で）。[ 30 ] [ 31 ]実際、当時のほとんどの航空機は空中で火災を起こしやすかった。[注2 ]しかし、1917年後半に加圧燃料システムが風力駆動燃料ポンプを使用するシステムに置き換えられると、火災の危険性は軽減されたが、[ 29 ]これは当初アメリカ製の航空機には採用されなかった。[ 33 ]それ以外では劣っていたDH.9は、燃料タンクをパイロットとエンジンの間の通常の場所に配置することで、パイロットと観測員をより近づけた。
その成功にもかかわらず、RFCでの運用数は1918年春から減少に転じた。主な原因はエンジンの不足であり、生産はDH.9に切り替えられたが、DH.9は多くの点でDH.4に劣り、期待外れに終わった。DH.4を満足に置き換えることができたのは、アメリカン・リバティ・エンジンを搭載した改良型DH.9Aであった。
1918年6月にドイツ国内の目標に対する戦略爆撃を行うために独立空軍が設立された際、55飛行隊のDH.4がその一部を構成し、昼間攻撃に使用された。[ 22 ] 55飛行隊は、楔形編隊で飛行し、リーダーの命令で爆撃を行い、編隊の集中防御射撃で敵戦闘機の攻撃を阻止するという戦術を開発した。[ 34 ]大きな損失にもかかわらず、55飛行隊は作戦を継続し、独立空軍の昼間爆撃飛行隊の中で、乗組員の損失のために一時的に活動を停止する必要がなかった唯一の飛行隊となった。[ 35 ]
休戦後、RAFはパリ講和会議への重要な乗客の輸送のためにDH.4を装備した第2通信飛行隊を編成した。この目的で使用されたDH.4のうち数機は、ボナー・ローの要請により2人用の密閉型キャビンに改造された。[ 36 ]これらの飛行機のうち1機はデビッド・ロイド・ジョージ首相によって頻繁に使用され、ロイド・ジョージの飛行機と呼ばれることもあった。おそらく政治指導者によって広く使用された最初の飛行機であろう。[ 37 ] [ 38 ]改造された機体はDH.4Aと命名され、少なくとも7機がRAF用に改造され、さらに9機が民間用に改造された。[ 39 ]
アメリカ陸軍航空隊は、参戦当時、前線戦闘に適した航空機を保有していなかった。そのため、イギリスやフランスから様々な航空機を調達し、その一つがDH.4であった。DH -4は、主にデイトン・ライト社とフィッシャー・ボディ社によって製造され、1918年からアメリカで運用された。アメリカで製造された最初のDH-4は1918年5月にフランスに納入され、1918年8月に戦闘作戦が開始された。[ 40 ] [ 41 ]動力は400馬力（300kW ）のリバティL-12で、機首には前方発射式の.30インチ（7.62mm ）同期式マーリン・ロックウェルM1917 （コルト・ブローニングの改良型）機関銃2丁、後部には.30インチ（7.62mm ）ルイス機関銃2丁が装備され、 322ポンド（146kg）の爆弾を搭載できた。また、砲兵観測任務用のSCR-68などの各種無線機を搭載することも可能だった。エンジンが重くなったことでロールス・ロイス製エンジン搭載型に比べて性能は低下したが、「リバティ・プレーン」としてアメリカ陸軍航空隊の標準的な汎用複座機となり、乗員の間では概ね好評だった。
DH-4 を操縦した航空乗組員は、アメリカ人航空兵に授与された6 つの名誉勲章のうち 4 つを授与された。ハロルド・アーネスト・ゴットラー中尉 とアーウィン・R・ブレックリー少尉は、ムーズ・アルゴンヌ攻勢中にドイツ軍によって孤立した第 77 師団の失われた大隊に物資を投下しようとして 1918 年 10 月 12 日に戦死した後、死後勲章を授与された。[ 40 ]一方、アメリカ海兵隊(USMC)のラルフ・タルボット少尉とロバート・G・ロビンソン砲兵軍曹は、1918 年 10 月 8 日にベルギー上空で行われた爆撃中に 12 機のドイツ戦闘機の攻撃を撃退した功績により名誉勲章を授与された。[ 42 ] [ 43 ]この機種は 1918 年末までに 13 個のアメリカ飛行隊で運用された。[ 44 ]
第一次世界大戦終結後、アメリカにはDH-4が大量に余剰となり、改良型のDH-4Bが利用可能になったものの、フランスには一機も送られていなかった。そのため、航空機を大西洋を越えて返還する意味はないと判断され、フランスに残っていた機体は、他の旧式の観測機や練習機とともに、「10億ドルの焚き火」として知られるようになった焼却処分された。[ 45 ] [ 41 ]代替機の開発と購入に使える資金が限られていたため、残っていたDH-4は数年間、アメリカ空軍の主力となり、多くの役割に使用され、60種類もの派生型が生産された。[ 46 ] DH-4は実験飛行にも広く使用され、エンジンの試験機として使用され、新しい翼が取り付けられた。1923年6月27日、DH -4は空中給油の最初の試験に使用され、8月27日から28日にかけて1機が37時間15分の耐久飛行を行い、16回の給油を受け、距離、速度、飛行時間で16の世界新記録を樹立した。 [ 47 ] DH-4は、アメリカ陸軍航空隊の後継組織であるアメリカ陸軍航空隊で1932年まで運用された。 [ 48 ]
DH-4 は、第一次世界大戦中および戦後、アメリカ海軍とアメリカ海兵隊でも多数使用されました。海軍と海兵隊は戦時中に合計 51 機の DH-4 を受領し、戦後には 172 機の DH-4B および DH-4B-1、1925 年に溶接鋼管胴体を持つ DH-4M-1 (O2B に再指定) を 30 機受領しました。[ 49 ]海兵隊では 1929 年まで運用され、 1927 年にニカラグアの反乱軍に対して使用され、アメリカ軍による最初の急降下爆撃攻撃を実行しました。[ 49 ]アメリカ海軍は、DH-4M-1 の一部をパイロットの後ろの密閉された空間に担架に乗せた負傷者 1 名を運ぶことができる原始的な航空救急機に改造しました。[ 50 ]
第一次世界大戦終結後、多数のDH.4とDH.4Aが、エアクラフト・トランスポート・アンド・トラベル、ハンドレー・ページ・トランスポート、ベルギーの航空会社SNETAなどの航空会社によってヨーロッパの定期旅客便の運航に使用された。エアクラフト・トランスポート・アンド・トラベルのG-EAJCは、1919年8月25日にハウンズロー・ヒース飛行場からパリ・ル・ブルジェ空港までイギリス初の商業旅客便を運航し、イブニング・スタンダード紙の記者と新聞やその他の貨物を積んでいた。[ 51 ] [ 52 ]エアクラフト・トランスポート・アンド・トラベルは1920年に閉鎖するまでDH.4を使用し、ハンドレー・ページ・トランスポートとSNETAは1921年までDH.4の運航を続けた。1機はインストーン・エアラインズが1924年にインペリアル・エアウェイズに合併するまで使用された。 [ 53 ]
1922年9月4日、ジミー・ドゥーリトルは、初期の航法計器を搭載したデ・ハビランドDH-4で、フロリダ州パブロビーチ（現在のジャクソンビルビーチ）からカリフォルニア州サンディエゴのロックウェル飛行場まで、21時間19分かけて初の大陸横断飛行を成し遂げた。途中、ケリー飛行場で一度だけ給油のために着陸した。
DH.4 はオーストラリアの航空会社カンタス航空でも使用され、1922 年に最初の航空郵便サービスを運航しました。 [ 55 ]カナダへの帝国からの贈り物の一部である 12 機の DH.4 は森林パトロールと調査作業に使用され、数百件の森林火災を発見し、数百万ドル相当の木材の保護に役立ち、最後の機体は 1927 年に最終的に退役しました。[ 56 ] [ 10 ]
米国郵政省も航空郵便の輸送にDH-4を採用した。[ 57 ] [ 58 ] 1918年に陸軍から100機を取得し、安全性を高めるために改造してDH.4Bと命名した。[ 57 ] 1919年、DH-4Bは米国郵政省によって標準化され、前部コックピットの代わりに400ポンド（180kg ）の防水郵便室を備え、後部コックピットから操縦できるように改造された。航空郵便用のDH-4Bは後に改良された着陸装置と拡大された方向舵で改造された。[ 59 ] DH-4は、サンフランシスコとニューヨーク間の2,680マイル（4,310 km）の距離を夜間飛行で横断する大陸横断航空郵便サービスを確立するために使用され、最初のサービスは1924年8月21日に開始されました。DH-4は1927年まで郵便局のサービスで使用され、その年に最後の航空郵便ルートは民間業者に引き継がれました。[ 60 ]
戦争で余剰となったDH-4は安価で十分な数が入手可能だったため、「実用航空」の開発が促進された。測量、商業写真、法執行、農業用途、その他の実用的な用途である。[ 61 ]
DH-4:
DH-4B:
DH-4M-1
DH-4M-2A
1914年以降の英国爆撃機からのデータ[ 8 ] 、デ・ハビランドDH.4 [ 89 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
関連リスト
