食器

世界各地の文化における最古の土器には、食器類は含まれておらず、貯蔵や調理用の壺や瓶が中心であったようだ。木材はほとんどの場所で保存状態が悪く、考古学では先史時代の木製の皿や器はほとんど発見されていないものの、それらを作る道具が手に入るようになれば、広く普及した可能性がある。

ほとんどの文化圏の古代のエリートは、食卓で貴金属製の食器（「皿」）を好んだ。中国と日本は2つの大きな例外で、漆器、そして後には上質な陶器、特に磁器が使われた。中国では、皿よりも椀が常に好まれてきた。ヨーロッパでは、あまり裕福でない人々（そして最終的には貧しい人々）はしばしばピューターを使用し、裕福な人々は銀や金を好んだ。宗教的な考慮事項も素材の選択に影響を与えた。ムハンマドは、同時代のペルシャやビザンツ帝国のエリートが行っていたように、食卓で金を使うことに反対し、これがイスラム陶器の発展を大きく促した。

ヨーロッパでは、古代ギリシャ・ローマ時代から18世紀まで、エリート層は金属製の食器で食事をしていた。富裕層は銀、中流階級はピューター（錫合金）を一般的に使用していた。

トレンチャー（古フランス語のtranchier「切る」に由来）は中世の料理でよく使われていました。トレンチャーは元々、平らな丸い（通常は古くなった）パンを皿として使い、その上に食べ物を乗せて食べていました。^{[ 11 ]}食事の最後には、トレンチャーをソースと一緒に食べることもできましたが、貧しい人々に施しとして与えることもできました。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}パンの同様の使い方は、今でもパンボウルに見られます。

フランスでは、大皿が完全に置き換えられたのは1650年代になってからだったが^{[ 14 ]} 、イタリアでは15世紀からマヨリカ焼きが使われていた。大規模な食器セットの注文記録が残っている。1565年にフェラーラで行われたエステ家の結婚披露宴では、エステ家の紋章が描かれた皿が12,000枚使われたが、「最上席」ではおそらく貴金属が摩耗したと思われる^{[ 15 ] 。}

食器の所有は、大部分が個人の富によって決定されてきました。財力が大きいほど、所有する食器の質が高く、その数も多くなりました。使用される材料は、しばしば奢侈禁止法によって規制されていました。中世後期から近世初期にかけて、大富豪の自由に使える資産の多くは、貴金属の器や食器である「プレート」であり、特定の食事で使用されないものは、ダイニングホールの壁際のドレッソワール・ド・パルマンまたはビュッフェ（大きなウェールズの食器棚に似ている）に飾られることがよくありました。1429年のブルゴーニュ公フィリップ善良公とポルトガルのイザベラの結婚式では、部屋の両側に長さ20フィートの食器棚があり、それぞれに5列のプレートが並べられていました。^{[ 16 ]} 2019年にバッキンガム宮殿で行われたドナルド・トランプ米大統領のための国賓晩餐会でも、 3つの食器棚に同様の展示が見られた。フランス国王シャルル5世（在位1364年～1380年）の目録には、彼が2,500点の銀器を所有していたと記録されている。^{[ 17 ]}

銀器は戦争や建築の資金を調達するために溶かされることが多かったが、19 世紀までは単に流行のスタイルに作り直すためだけに溶かされ、中世後期に記録された膨大な量の銀器はほとんど現存していない。^{[ 18 ]}現在大英博物館にあるフランス王室の金杯は純金製でエナメルと真珠で装飾されており、数少ない世俗的な例外の 1 つです。2 キログラムを超える重さがあり、儀式的な乾杯のために回されたのかもしれません。^{[ 18 ]}もう一つは、はるかに簡素なイギリスの銀製ラコック カップで、これは聖杯として使用するために早くから教会に寄贈されたため現存しています。

フランス革命前の150年間のフランス銀器についても同様で、フランス様式はオリジナルであれ現地でのコピーであれ、ヨーロッパ中の宮廷で使用されていました。ロンドンの銀細工師ははるかに遅れていましたが、もう1つの主要な輸出業者でした。現在、フランス銀器は、ポルトガル国王のためのジェルマン・サービスのように、輸出された作品の形でほぼ完全に残っています。^{[ 19 ]}

13世紀のロンドンでは、裕福な市民は高級家具や銀器を所有していたが、「貧しい人々は最も簡素な陶器や台所用品しか持っていなかった」。16世紀後半になると、「貧しい市民でさえ、木製ではなくピューター製の食器で食事をし」、「緑色の釉薬をかけた陶器」で作られた皿、壺、鍋を持っていた。^{[ 20 ]}貴族はしばしば紋章入りの陶器に紋章を使用した。

フランス貴族の食卓における銀食器から磁器への最終的な置き換えは1770年代までに完了した。^{[ 21 ]}その後、ヨーロッパの磁器やファイアンスやクリームウェアのような安価な高級陶器の著しい発展、そして注文に応じて紋章が描かれた磁器など、中国の輸出磁器の大量輸入の再開により、お揃いの「チャイナ」食器セットがますます多くの人々に手頃な価格で提供されるようになった。1800年までに、これらの安価なバージョンはしばしば青色の転写プリントで鮮やかに装飾され、裕福な労働者階級の家庭でも購入できるようになった。19世紀半ばまで、アメリカ市場は主にイギリスからの輸入品で満たされており、一部は中国やヨーロッパ大陸からの輸入品であった。

食事やもてなしの定番として、主に紅茶やコーヒーなどの温かい飲み物がヨーロッパに導入されたことで、新しい種類の食器が生まれました。最も一般的な素材は様々な種類の陶磁器で、これはしばしばティーウェアと呼ばれます。これは17世紀後半に発展し、しばらくの間、サービングポット、ミルクジャグ、シュガーボウルは銀製であることが多く、カップとソーサーは陶磁器、多くは中国輸出磁器または日本の同等品でした。^{[ 22 ]} 18世紀半ばには、すべての器にヨーロッパの「磁器」のセットが一般的になりましたが、ケーキなどのための皿は、次の世紀まで含まれていないことが多かったです。この地元の磁器への移行は、初期のヨーロッパの軟質磁器の一部が熱すぎる液体を注ぐと割れる傾向があったため、かなり遅れました。

ナイフは最も古いタイプのカトラリーで、初期のものは通常、個人が常に携帯していました。フォークとスプーンは後に登場し、当初は裕福な人だけが使用し、彼らは通常、自分専用のセットを携帯していました。スプーンを多用し、後にフォークが加わったローマ人以降、^{[ 23 ]}中世のほとんどの間はナイフと、おそらく木製のスプーンしかありませんでした。17 世紀になってようやく、上流階級の主催者が再びテーブルにカトラリーを並べ始めましたが、^{[ 14 ]} 1536 年に神聖ローマ皇帝カール 5 世のためにイタリアで開かれた宴会では、各客にナイフ、スプーン、フォークが提供されたと記録されており、明らかに珍しいことでした。^{[ 24 ]}テーブルフォークは 16 世紀にイタリアで復活し、 1590 年代にトーマス・コリアットが英語の読者向けに「私が旅行で見た他のどの国でも使われていない」と説明しました。^{[ 25 ]}イギリスとフランスでは、ルイ14世の宮廷でさえ、1660年代以降になってようやく一般的になり、^{[ 26 ]}しばらくの間は主に女性によって、特にシロップ漬けの果物のような汚れやすい食べ物に使われていたようです。^{[ 27 ]}

箸（中国語：筷子または箸、ピンイン：kuàiziまたはzhù）は、長さが等しい一対の棒状の道具で、東アジアと東南アジアの多くの地域で3000年以上にわたり、台所用品と食事用具の両方として使われてきました。伝統的には木材、特に竹が使われますが、プラスチックや金属などの他の素材も使われています。通常、手に持つやや太い方の端は四角い形をしていますが、食べ物に触れるもう一方の端は丸い形をしています。

箸は少なくとも殷王朝（紀元前1766年～1122年）から使われてきた。しかし、漢王朝の歴史家である司馬遷は、箸はそれ以前の夏王朝や、さらに古い二里頭文化でも使われていた可能性が高いと記しているが、この時代の考古学的証拠を見つけるのは非常に難しい。^{[ 28 ]}

箸は中国が発祥だが、後に日本、韓国、チベット、ベトナムなどアジア各地に広まった。特にアジア系移民コミュニティが多い都市では、箸はアジア料理と結びついて広く受け入れられるようになった。

食器類は一般的に食卓のセッティングの機能的な部分ですが、特に重要な人物が主催する宴会や国賓行事などの特別なイベントのように、食事が娯楽の一部とみなされる場合、純粋に装飾的な側面にも大きな注意が払われてきました。^{[ 29 ]}テーブルの装飾は一時的なもので、菓子やワックスで作られたアイテムで構成される場合があります。これらは17世紀のローマの宴会テーブルで一般的に使用された物質です。イギリスのジョージ3世の治世中、一時的なテーブルの装飾は「テーブルデッカー」として知られる男性によって行われ、彼らは砂や同様の物質を使用して、使い捨ての装飾用のマルモティント作品（砂絵）を作成しました。^{[ 29 ]}現代では、一時的なテーブルの装飾は引き続き砂糖で作られたり、氷から彫られたりしています。

磁器製の置物は、18世紀初頭のドイツで、食卓に飾る砂糖細工の代わりとして定着した。

裕福な国々では、貴族の食卓装飾はしばしば銀鍍金などの貴金属で作られていました。模型船、すなわちネフはルネサンス期を通じて人気がありました。最も有名な食卓装飾の一つは、チェッリーニの塩入れです。18世紀以降、ヨーロッパで磁器が作られるようになると、銀製の食卓装飾は、時として磁器に取って代わられるようになりました。

欧米諸国におけるテーブルセッティングは、主に2つのスタイルに分けられます。一つは「ロシア式」を意味するservice à la russeで、料理の各コースが決められた順番で運ばれてきます。もう一つは「フランス式」を意味するservice à la françaiseで、料理のすべてのコースがテーブルに並べられ、客が着席すると同時に提供されます。ほとんどのレストランではservice à la russeが一般的ですが、家庭ではservice à la françaiseが主流となっています。

ロシア式食事のテーブルセッティングは、コースの数に応じて配置されます。食器類は特定の順序で並べられます。最初のコースでは、各ゲストはテーブルセッティングの外側に置かれた食器から始めます。各コースが終わるごとに、ゲストは使用済みのカトラリーを皿やボウルに置き、給仕係がそれらをテーブルから片付けます。場合によっては、最初のセットを次のコースのために保管します。次のコースを始めるには、ゲストはテーブルセッティングの外側にある次のアイテムを使用し、以下同様に続きます。フォークはディナープレートの左側に、ナイフはプレートの右側に、スプーンはテーブルセッティングの右外側に置かれます。

食器類には、一人用のさまざまな皿、ボウル、カップ、そしてキッチンから料理を運んだり、小さな料理を分けたりするためのさまざまなサービングディッシュが含まれます。皿には、チャージャープレートのほか、ディナープレート、ランチプレート、デザートプレート、サラダプレート、サイドプレートなどがあります。ボウルには、スープ、シリアル、パスタ、フルーツ、デザートに使うものがあります。皿やボウルに添えるさまざまなソーサー、ティーカップ、コーヒーカップ、デミタス、クリームスープボウルに合うようにデザインされたソーサーもあります。また、蓋付きの個別のキャセロール皿もあります。19 世紀には、三日月形の骨皿がサイドサラダを入れたり、骨を捨てたりするのに使われていました。^{[ 30 ]}

食器洗浄は不可欠ですが、手洗いでも食器洗浄機でもコストがかかる場合があります。^{[ 31 ]}食器はメーカーによって設定された標準サイズで販売されています。業界全体でサイズは似ています。プレートは、機能に応じて直径の降順で標準化されています。標準シリーズの1つは、チャージャープレート（12インチ）、ディナープレート（10.5インチ）、デザートプレート（8.5インチ）、サラダプレート（7.5インチ）、サイドプレート、ティープレート（6.75インチ）です。

グラスやマグカップは様々な種類があり、食器の中でも重要な位置を占めています。飲み物は食事の重要な要素だからです。ワイン（赤、白、スパークリングなど）などのアルコール飲料を入れる容器は、形状がかなり特殊で、例えばポートワイングラス、ビールグラス、ブランデーグラス、食前酒グラス、リキュールグラスなど、それぞれ異なる形をしています。水グラス、ジュースグラス、ホットチョコレートマグカップなども種類が異なります。食器としてどのように使われるかは、食事の内容やテーブルセッティングのスタイルによって決まります。

お茶やコーヒーは強い社会的儀式を伴うことが多く、そのためティーカップやコーヒーカップ（デミタスカップを含む）の形状は、その飲み物を飲む文化や社会的状況によって異なる。

カトラリーは食器の重要な一部です。基本的なフォーマルなテーブルセッティングでは、通常、中央にチャージャープレートの上にディナープレートが置かれます。残りのテーブルセッティングは、スープ、サラダ、魚料理などの最初のコースによって異なります。^{[ 32 ]}

• スープが最初のコースの場合、ディナープレートの左側に時計回りに、ディナープレートの左側に小さなサラダフォーク、サラダフォークの左側に大きなディナーフォーク、フォークの上にサイドプレート、ディナープレートの右上にワイングラスまたはウォーターグラス、ディナープレートの右側に大きなディナーナイフ、ディナーナイフの右側に小さなバターナイフ、ナイフの右側にディナースプーン、ディナースプーンの右側にスープスプーンが置かれます。
• サラダが最初のコースの場合は、スープスプーンは使いません。ディナーフォークはディナープレートのすぐ左側に置き、サラダフォークはテーブルセッティングの左端に置きます。

どちらの場合も、ナプキンはフォークの下に折りたたんで置くことも、折りたたんでディナープレートの上に置くこともできます。

コース料理が増えると、テーブルセッティングはより凝ったものになり、カトラリーもより専門的なものになります。例えば、フルーツスプーンやフルーツナイフ、チーズナイフ、ペストリーフォークなどがあります。骨抜きフォークなど、フォーマルな食事で使われていたものの、今ではあまり一般的ではなくなった料理には、別の種類のカトラリーが使われていました。ロースト肉をテーブルで切り分けるには、カービングナイフとフォークが使われます。

キッチンから食卓へ料理を運んだり、食卓で料理を提供したりするために、さまざまな種類のサービングディッシュが使用されます。これにより、料理の提供がより簡単かつ清潔になり、効率的で快適になります。サービングディッシュには、バター皿、キャセロール、フルーツボウル、ラメキンまたは蓋付きサービングボウル、コンポート、ピッチャーまたは水差し、大皿、トレイ、塩コショウ入れまたは塩入れ、ソースボートまたはグレービーボート、スープチューリンおよびタジン鍋、野菜ボウルまたはサラダボウルなどがあります。

お茶やコーヒーを淹れる際に使う様々な道具にも、長い文化的伝統があります。それらには、ティーポットやコーヒーポットのほか、サモワール、シュガーボウル、ミルクやクリームを入れる水差しなどが含まれます。

サービング用具は、料理を大皿から個々の皿に移すために使用される道具です。ファミリースタイルの食事では、サービングスプーンなどが含まれる場合があります。フィッシュスライスは、ウェイターやバトラーのサービスで使用される特別な銀製サービス用具の初期の例です。^{[ 33 ]}

席札は、ゲストの指定席を示すために使用されます。通常、結婚式、要人、政治家、外交官のための晩餐会などの大規模な公式行事や、大規模な子供のパーティーなどの特別な機会に使用されます。収集品として扱われるものもあります。^{[ 34 ]}

日本における一人分の基本的な食器セットには、以下のものが含まれます。^{[ 38 ]}

• 熱々の麺ボウル
• ご飯丼
• スープボウル
• 直径3～5インチの浅い皿2～3枚
• 直径3～5インチ、深さ1～3インチのボウル2～3個
• 魚料理を盛り付ける際に伝統的に用いられる、正方形または長方形の2つのピース。
• 直径2～3インチの調味料皿3枚
• ザル（竹製のザルが付いた冷麺のトレー）
• ディップソースカップ
• 箸と箸置き

1回の食事にこれらすべての皿や椀が必要なわけではありません。ご飯茶碗、スープ茶碗、付け合わせの小皿2～3品、そして調味料入れ2～3品が一般的です。また、通常の食事では、様々な盛り付け用の器や大皿、醤油入れ、天ぷらなどのソースを入れる小瓶、そしてティーポット、湯呑み、湯呑み受けといった茶器一式も食卓に並べられます。