シェケム

シェケムで最も古い集落は、約5000年前の銅器時代（紀元前3500年～3000年）に遡ります。当時すでに農業が行われていました。^{[ 9 ]}

青銅器時代初期には、活動は近くのヒルベト・マクネ・エル・ファウカ地域に移ったようです。^{[ 10 ]}一部の出版物では、シェケムが紀元前3千年紀のエブラ粘土板に記載されていると主張していますが、これは考古学者によって否定されています。^{[ 11 ]}

テル・バラタの地層学的および建築学的証拠に関する2002年の最終報告書によると、後期青銅器時代末期（紀元前1150年頃）から鉄器時代II初期（紀元前975年頃）までの間、居住が途絶えていたことが示されている。^{[ 21 ]}テル・バラタで発見された小さな四角形の祭壇は、テル・アラドやテル・ダンなどの他の鉄器時代の遺跡で発見されたものと同様で、香を焚くために使われていた可能性がある。^{[ 22 ]}

ナブルスの街はアッバース朝時代とオスマン帝国時代にイスラム化されました。 1903年、ナブルス近郊で、ヘルマン・ティールシュ博士率いるドイツ人考古学者の一団がテル・バラタと呼ばれる遺跡を発見し、現在では古代シェケムとして特定されています。シェケムの元の遺跡は現代のナブルスの東に位置していますが、イスラエルのヘブライ語話者は今でもナブルスをシェケムと呼んでいます。 ^{[ 2 ]}

シェケムはヘブライ語聖書では創世記12章6-8節に初めて登場し、アブラハムがシェケムの「モレの大きな木」にたどり着き、近くで犠牲を捧げたと記されている。創世記、申命記、ヨシュア記、士師記では、イスラエルの地の他のすべての都市よりもシェケムが神聖視されている。^{[ 29 ]}創世記（12章6-7節）によれば、アブラムはシェケムで「彼に現れた主のために祭壇を築き、その地を子孫に与えた」。聖書によれば、この時、神はハランでアブラハムと最初に結んだカナンの地の所有に関する契約を確証した。

後日、ヤコブの二人の息子、シメオン（シモン）とレビは、妹ディナが「ヒビ人ハモルの息子で、シェケムの地の君主であるシェケム」に誘拐され、強姦されたことの復讐をした。ヤコブの息子たちはシェケムの人々に、「あなた方の中のすべての男子が割礼を受けるなら、私たちは娘たちをあなた方に与え、あなた方の娘たちを自分たちのものにしよう」と言った。^{[ 30 ]}しかし、シェケムの人々が集団割礼に同意すると、ヨセフを除くヤコブの息子たちは、その後の怒りを利用し、シモンとレビは町の男たちを皆殺しにし、残りの者たちは彼らの財宝を奪い、女たちを盗んだ。^{[ 31 ]}その結果、シモンとレビはヤコブの信頼を裏切り、罪のない人々を傷つけ、宗教儀式を悪用し、部族を近隣の人々の怒りにさらしたため、ヤコブから祝福を受けられなかった。

聖書の記述によれば、イスラエル人がエジプト脱出後、カナンの地に定住した後、ヨシュアはイスラエル人をシェケムに集め、エジプトから彼らを救い出したアブラハムの神に仕えるか、彼らの祖先がユーフラテス川の向こう側で仕えていた偽りの神々に仕えるか、あるいは今彼らが住んでいる土地のアモリ人の神々に仕えるかを選ぶように求めた。人々は聖書の神に仕えることを選び、ヨシュアはその決定を神の律法の書に記録し、その後シェケムの「そばにあった樫の木の下」に記念碑を建てた。^{[ 32 ]}この樫の木は、アブラムがこの地域を旅した際に宿営したモレの樫の木と関連付けられている。 ^{[ 33 ]}

シェケムとその周辺地域は、レビ人の都市としてコハト族に与えられた。^{[ 34 ]}

中心的な位置にあることに加え、近隣にアブラハムの記憶によって聖なる場所（創世記 12:6, 7; 34:5）、ヤコブの井戸（創世記 33:18–19; 34:2 など）、ヨセフの墓（ヨシュア記 24:32）があることから、この都市はイスラエルの歴史において重要な役割を果たす運命にあった。オフラに住んでいたジェルバアル（ギデオン）はシェケムを訪れ、そこに住んでいた彼の側室は彼の息子アビメレクの母であった（士師記8:31）。彼女は「シェケムの領主たち」（士師記 9:1–3、新改訂標準訳および新アメリカ聖書改訂版の表現）に影響力を持つシェケムの有力な家系の出身であった。^{[ 35 ]}

ギデオンの死後、アビメレクが王となった（士師記 9:1–45）。ギデオンの末息子ヨタムはゲリジム山で寓話的な演説を行い、シェケムの人々にアビメレクの将来の暴政について警告した（士師記 9:7–20）。3年後、町が反乱を起こしたとき、アビメレクは町を占領し、完全に破壊し、人々が安全を求めて逃げ込んだバアル・ベリトの神殿を焼き払った。町は紀元前10世紀に再建され、おそらくエフライムの首都であった（列王記上 4）。シェケムはソロモンの死後、イスラエルの民が集まり、息子レハブアムが王位に就く場所として指定された。会議は北部の10部族の分離独立で終わり、ヤロブアムによって要塞化されたシェケムが新王国の首都となった（列王記上12:1、14:17、歴代誌下10:1）。

イスラエルの王たちがまずティルツァ（列王記上 14:17）へ、そして後にサマリアへと移った後、シェケムはその重要性を失い、エルサレム陥落（紀元前 587 年、エレミヤ書 12:5 ）の後までその存在は語られなくなりました。復興に関連する出来事が、シェケムを再び重要な都市へと押し上げることになります。ネヘミヤがエルサレムを二度目に訪れた際、大祭司エリアシブの孫（おそらくヨセフスの『ユダヤ古代誌』第 11 巻、第 7 章、第 8 章に登場するマナセ）と、反乱軍に加担した多くのユダヤ人、祭司、一般信徒を追放すると、彼らはシェケムへと移りました。そして、ガリジム山に分裂した神殿が建てられ、こうしてシェケムはサマリア人の「聖都」となったのです。後者は、正統派ユダヤ人がアンティオコス4世の厳しい支配に苦しんでいた間も妨害されずに残され（ 『ユダヤ古代誌』第12巻第5章5節、マカバイ記の反律法主義も参照）、エルサレムからやってくるすべての背教者を両手を広げて歓迎した（『ユダヤ古代誌』第11巻第8章7節）が、紀元前128年頃にヨハネ・ヒルカノスの前に倒れ、彼らの神殿は破壊された（ 『ユダヤ古代誌』第13巻第9章1節）。

ローマ・カトリック教会、東方正教会、その他のキリスト教諸教会で聖典とされているユディト記は、「ベトゥリア」という都市を舞台としている。ベトゥリアという都市は実在しないため、これは別の都市の偽名であると広く考えられている。最も一般的な説は、この書に記述されている地理に基づいて、ベトゥリアは実際にはシェケムであるというものである。ユダヤ百科事典は、ベトゥリアの位置に関するすべての条件を満たす唯一の都市はシェケムであるとまで述べており、「ベトゥリアとシェケムの同一性は疑いの余地がない」と述べている。^{[ 36 ]}

シェケムは使徒行伝に記されている（使徒行伝7章、7:16）。

ヨハネの福音書（ヨハネ4:5 ）に出てくるサマリア人の町シカル（古代ギリシア語: Συχάρ 、ローマ字表記:  Sykhár ）がシェケムを指しているのか、それとも近くの別の村を指しているのかは不明である。「そこでイエスは、ヤコブが息子ヨセフに与えた土地の近くにあるシカルというサマリア人の町に着かれた。」^{[ 37 ]}

ヨハネによる福音書4章（ヨハネ4:15）には、シカルの女性の一人がヤコブの井戸に行ったことが記されている。一部の学者はシカルの場所はエバル山の麓にあると考えているが、他の学者は、提案されている場所はヤコブの井戸から1km （0.62マイル）離れているため、シカルの女性たちが水を汲みに行くには近すぎると考え、これに反対している。ヨハネ4:15に基づいて、これらの学者はシェケムがヨハネによる福音書に記述されているサマリアの町シカルであると主張している。^{[ 37 ]}  

シカルの住民の中には、イエスがその地域に2日間滞在した際にイエスを信じた「サマリア人」もいた（ヨハネ4章）。使徒たちはサマリアからエルサレムへ向かう途中、シカルやシェケムの町を訪れたに違いない（使徒8:25）。