ネルソン・エディ

エディは少年ソプラノとして教会の聖歌隊で才能を開花させた。10代の頃は声楽を学び、ティッタ・ルッフォ、アントニオ・スコッティ、パスクアーレ・アマート、ジュゼッペ・カンパナーリ、ライナルド・ヴェレンラートといったバリトン歌手の録音を真似て歌った。女性グループのためにリサイタルを開いたり、社交界の演劇に出演したりしたが、ほとんど報酬は得られなかった。^{[ 7 ]}彼はシドニー・ディーチから声楽のレッスンを受けた。^{[ 8 ]}

エディは鉄工所で働いた後、10年間新聞記者として働いた。ジャーナリズムよりも音楽に気を取られていたため解雇された。彼の最初の仕事上の転機は1922年に訪れた。社交界の演劇「結婚税」に出演した後、プログラムに名前が載っていなかったにもかかわらず、マスコミが彼を取り上げたのだ。^{[ 7 ]}

1923年5月18日、エディはフィラデルフィア・オペラ協会で上演されたオペラ『アイーダ』でオペラデビューを果たした。フィラデルフィア・レコード紙の批評はこう述べている。「ネルソン・エディはアモナスロ役で観客を魅了した。まだ20歳にも満たない若き歌手でありながら、観客の興味を惹きつけ、それを途切れることなく維持するという、めったに見られない類まれな才能を持っていたエディ氏は、舞台に登場した瞬間からスターだった。」

1924年、エディはコンクールで最高賞を受賞し、フィラデルフィア市民オペラ団に出演し、オペラの役柄を28もレパートリーに持っていた^{[ 7 ]。}その中には、 『アイーダ』のアモナスロ、 『ラ・ボエーム』のマルチェッロ、 『魔笛』のパパゲーノ、『フィガロの結婚』のアルマヴィーヴァ、『道化師』のトニオとシルヴィオ、『タンホイザー』のヴォルフラムなどがあった^{[ 7 ]}。

エディは、ギルバートとサリバンの作品のみを上演する世界最古のアマチュア劇団であるサヴォイ劇団で、ギルバートとサリバンのオペラに出演した。サヴォイ劇団では、1922年にフィラデルフィアのブロード・ストリート劇場で上演された『イオランテ』で、エディは主役のストレフォンを歌った。翌年には、サヴォイ劇団の『ペンザンスの海賊』でスタンリー少将役を演じた。1927年、劇団がアカデミー・オブ・ミュージックに公演場所を移した際、エディはサヴォイ劇団でストレフォン役を再び演じた。^{[ 9 ] [ 10 ]} 31年後、劇団の新しいストレフォン役からアドバイスを求められた。エディはこう書いた。「君が羨ましいよ。僕もまたストレフォンを演じたいんだ！一つだけアドバイスするとすれば、彼を陽気で、幸せで、気ままな人物として描くことだ。最初の登場シーンでそのキャラクターを確立できる。可愛らしく奔放に踊りながら登場するんだ。それから『おはよう、お母様』では、愛に満ちた喜びを表現して。そうすれば、あとは自然とうまくいくよ。初めてブロード・ストリート劇場で演じた時の方が、アカデミーで演じた時よりも良かった。アカデミーの劇場の格式と、オペラでの経験の積み重ねに気を取られて、大げさに演じすぎてしまったんだ。君は同じ轍を踏まないように。幸運を祈っているよ。君とカンパニーの皆さんに心からのエールを送ります。ネルソン・エディより」    

エディはメトロポリタン歌劇場の元歌手で著名な教師であるデイヴィッド・ビスファムに短期間師事したが、ビスファムが急逝すると、ウィリアム・ヴィロナの弟子となった。1927年、エディは借金をして、ヨーロッパでさらに研鑽を積むため、師の後を追ってドレスデンへ行った。当時、真剣なアメリカ人歌手にとってヨーロッパでの研鑽は不可欠と考えられていた。彼はドイツの小さな歌劇団から仕事のオファーを受けたが、代わりにアメリカに戻り、コンサート活動に専念することにした。その後7年間は、オペラには時折出演するのみだった。1928年、彼の最初のコンサート伴奏者は、セオドア（テッド）・パクソンという若いピアニストで、彼は親友となり、39年後のエディの死まで伴奏者を務めた。1930年代初頭、エディの主な教師はエドゥアール・リッペで、彼はエディを追ってハリウッドへ行き、1935年のエディの映画『ノーティ・マリエッタ』に小さな役で出演した。晩年、エディは頻繁に教師を変え、常に新しい歌唱法を学んでいた。また、自宅にレコーディングスタジオを持ち、そこで自身の演奏を研究していた。テクノロジーへの強い関心から、1946年のオムニバス映画『メイク・マイン・ミュージック』の最後のシーンであるウォルト・ディズニーのアニメーション作品『メトロポリタン歌劇場で歌いたいクジラ』で、複数の声を持つ歌うクジラ役を演じるために、テノール、バリトン、バスの3声ハーモニーとすべての声を録音した。

エディはフィラデルフィア市民歌劇場で、リヒャルト・シュトラウスの『火の炎』（1927年12月1日）のアメリカ初演と、ヘレン・ジェプソンと共演したシュトラウスの『ナクソス島のアリアドネ』（1928年11月1日）のアメリカ初演に出演した。『ナクソス島のアリアドネ』では、エディはカツラ職人とハーレクインの役をドイツ語原語で歌った。1931年11月24日には、レオポルド・ストコフスキー指揮のもと、アルバン・ベルクの『ヴォツェック』のアメリカ2回目の公演で鼓手長役を演じた。 ^{[ 7 ]}

エディは一度だけボードビルに出演した。1929年5月、「カルメン幻想曲」で主演を務め、「トレオドールの歌」を歌った。ヘレン・ジェプソンがミカエラのアリアを歌い、キャサリン・リトルフィールド・バレエ団が踊った。これは、ウィリアム・ヘインズ、ジョセフィン・ダン主演、ジョン・ギルバートとグレタ・ガルボが本人役で出演した映画「男の中の男」の上映前のショーだった。^{[ 7 ]}

1931年のクリスマス、ニューヨーク市のカーネギーホールで、彼はマリア・エジツィアカ（エジプトのマリア）の世界初演で歌った。有名な指揮者アルトゥーロ・トスカニーニが直前に病気になったため、作曲家オットリーノ・レスピーギ自身が指揮を務めることになった。数年後、トスカニーニがカリフォルニアのMGMスタジオを訪れた際、エディはマリア・エジツィアカを数小節歌って彼を出迎えた。^{[ 7 ]}

エディは時折オペラに出演し続けましたが、映画の仕事が忙しくなり、必要な1、2年前から出演スケジュールを組むのが難しくなりました。最後のオペラ出演の中には、まだ「無名」だった1934年のサンフランシスコ・オペラでの3回の公演がありました。また、1934年11月11日には『アイーダ』のアモナスロ役を歌い、同様に高い評価を得ました。共演者には、エリザベス・レトバーグ、ジョヴァンニ・マルティネッリ、エツィオ・ピンツァがいました。しかし、映画や非常に収益性の高いコンサートが彼の時間をますます奪うようになるにつれ、オペラはエディのスケジュールから静かに消えていきました。^{[ 7 ]}

映画での成功後、コンサート活動を再開した際、彼は伝統的なコンサートレパートリーを披露することにこだわり、ヒットした映画の楽曲はアンコールでのみ演奏した。彼は、聴衆にはあらゆる種類の音楽に触れる機会が必要だと強く感じていた。

エディは、1933年2月28日にロサンゼルスで行われた満席のコンサートで、有名な歌姫ロッテ・レーマンの代役として急遽出演したことでハリウッドに「発見」された。彼は18回のカーテンコールを受け、プロとして大成功を収め、すぐにいくつかの映画出演のオファーが舞い込んだ。彼は散々悩んだ末、スクリーンに映ることで、彼が「本当の仕事」と考えていたコンサートの観客動員数を増やすことができるかもしれないと考えた。（また、機械工だった父親と同様、彼はガジェットや新しいトーキー映画の仕組みに魅了されていた。）エディのコンサート出演料は、1公演あたり500ドルから1万ドルに上昇した。^{[ 7 ]}

エディはメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）と契約し、そこで19本の長編映画のうち最初の15本を製作した。契約では、コンサートツアーを続けるために毎年3ヶ月の休暇が保証されていた。MGMは彼をどう活用すればいいのか分からず、彼は1年以上給料をもらいながらほとんど仕事がない状態が続いた。1933年のピート・スミスの短編映画『ハンドルバーズ』のサウンドトラックでは、彼の歌声で「デイジー・ベル」が聴ける。彼は『ブロードウェイ・トゥ・ハリウッド』と『ダンシング・レディ』（いずれも1933年）でそれぞれ1曲ずつ歌った。ルイス・B・メイヤーは感銘を受けず、エディは6ヶ月のオプション期間が満了した時点でMGMを離れ、コンサートやオペラを優先するつもりだった。

1933 年 11 月までに、エディとマクドナルドはドリス・ケニヨンの家で開かれたパーティーで初めてデートをした^{[ 11 ]}。11 月 9 日、二人はマリー・ドレスラーの誕生日を祝う全国ラジオ放送で歌った。マクドナルドは 11 月 21 日にエディのロサンゼルスでのリサイタルに、11 月 22 日にサンフランシスコでのリサイタルに出席した。エディのオプションが失効する前に、マクドナルドはエディがノーティ・マリエッタで彼女と共演できるように、オプションを延長するようメイヤーを説得した。彼女は、エディが同等のクレジットを受けることと、彼女が提案した曲の 1 つである「南の月の下で」を歌うことを主張した^{[ 12 ]} 。メイヤーは同意し、ノーティ・マリエッタはエディの 2 回の契約延長中に撮影された。業界誌は 1934 年 1 月に彼のキャスティングを発表した。

マクドナルドは以前から『メリー・ウィドウ』への出演が決まっており、これがモーリス・シュヴァリエとの最後の共演となった。この作品は製作費が高額で撮影期間も長く、英語版とフランス語版が同時撮影された。エディはこの期間を利用してコンサートやオペラに復帰した。MGMはこの時期に彼を起用したのはB級映画『スチューデント・ツアー』の1回のみだった。ここでも彼は1曲歌っただけで、有名なコンサート歌手として本人役を演じた。また、若い女性にアドバイスをする短いシーンもあった。

『ノーティ・マリエッタ』は1935年のサプライズヒット作となった。主題歌「ああ！人生の甘い神秘」はヒットし、エディは初のゴールドディスクを獲得した。彼はまた「トランプ、トランプ、トランプ」と「誰かに恋をしている」も歌った。この映画はアカデミー作品賞にノミネートされ、フォトプレイ・ゴールドメダル賞の最優秀作品賞を受賞し、ニューヨークの映画評論家によって1935年のベスト映画10作品の1つに選ばれた。評論家たちは特にエディを称賛した。

• 「キャピトル劇場のスクリーンから新たな映画スターが誕生した…」 —ニューヨーク・デイリー・ニュース。^{[ 13 ]}
• 「スクリーンは、珍しい声質だけでなく、英雄的な型に作られた個性、体型、特徴を備えた、スリリングなツグミを発見した。」 –ニューヨーク・アメリカン紙。^{[ 14 ]}
• 「エディは素晴らしいバリトンボイスの持ち主だ。魅力的でハンサムだ…」 –リチャード・ワッツ・ジュニア、ニューヨーク・ヘラルド紙より。^{[ 14 ]}

エディはジャネット・マクドナルドと共演したMGM映画にさらに7本出演した。

• おそらく彼の最も記憶に残る映画は『ローズ・マリー』 （1936年）でしょう。エディは「Song of the Mounties」とルドルフ・フリムルの「 Indian Love Call 」を歌いました。彼の揺るぎない騎馬警官の決定的な描写は人気アイコンとなり、漫画やテレビのコントで頻繁にパロディ化され、舞台でもパロディ化されました（『リトル・メアリー・サンシャイン』、1959年）。長く続いた模倣キャラクターの1つであるダドリー・ドゥーライトは、『ロッキーとブルウィンクル・ショー』 （1959年～1964年）の漫画キャラクターとして始まり、その後、ブレンダン・フレイザーが実写映画『ダドリー・ドゥーライト』（1999年）で演じました。1970年に騎馬警官が儀式用の衣装を除いて、伝統的な赤いジャケットとキャンペーンハットを廃止したとき、何百もの新聞がネルソン・エディの軍曹としての写真とともに記事を掲載しました。ブルースは、34年前に製作された映画『ローズ・マリー』に出演していた。
• 『メイタイム』（1937年）は、エディの最高傑作の一つとされている。シグムント・ロンバーグの「ウィル・ユー・リメンバー」は、エディにまたもやゴールドディスクをもたらした。フランク・ニューゲントはニューヨーク・タイムズ紙で、この映画は「スクリーンが私たちに与えてくれた最も魅惑的なオペレッタであり、ネルソン・エディが映画界のバリトン歌手の中でも傑出した存在であることを改めて証明している」と評した。 ^{[ 15 ]}
• 『西部の娘』（1938年）は、ジークムント・ロンバーグによるオリジナル楽曲で、ジャコモ・プッチーニが『西部の娘』で使用したデイヴィッド・ベラスコの舞台脚本。

• 『スウィートハーツ』（1938年）は、MGM初の3色テクニカラー長編映画であり、ヴィクター・ハーバートが1913年に作曲した舞台音楽をドロシー・パーカーによる現代的な脚本にである。本作はフォトプレイ・ゴールドメダル賞の年間最優秀作品賞を受賞した。
• ロンバーグの1927年のブロードウェイヒット作を基にした『ニュー・ムーン』 （1940年）は、エディの最も人気のある映画の一つとなったが、1978年には『史上最悪の映画50選』に選ばれた。彼の代表曲は「恋人よ、戻ってきてくれ」、「朝日の柔らかな光」、「君を求めて」、「たくましい男たち」などである。
• 『ビター・スウィート』（1940年）は、ノエル・カワードの1929年のオペレッタをテクニカラーで映画化した作品である。ラブテーマは「また会おう」。エディは、美しいイギリス人生徒と駆け落ちしてウィーンで暮らすウィーンの歌唱教師を演じた。
• 『天使と結婚した男』（1942年）は、結婚式の夜に翼を失った天使を描いたロジャース＆ハートの舞台ミュージカルを映画化したもので、検閲問題に悩まされた。エディは「春が来た」とタイトル曲を歌った。

ネルソン・エディは、他の主演女優たちと共演した映画にも出演している。

• エレノア・パウエルと共演した『ロザリー』（1937年）では、コール・ポーターが楽曲を手がけた。エディにとって初の単独主演映画となる本作で、脚本では、フットボール選手でもあるウェストポイント出身のパイロットが、変装した王女を追ってヨーロッパへ旅立つ役柄が描かれている。エディはこの映画の主題歌をレコーディングした。
• ヴァージニア・ブルース主演の『自由の鐘』（1939年）は西部劇だった。エディは、タフなオスカー受賞俳優ヴィクター・マクラグレンを打ち負かし悪者から自由とアメリカの生き方を守るという
• イロナ・マッセイ主演の『バラライカ』（1939年）は、ジョージ・ポスフォードとバーナード・グリュンによる1936年のイギリスのオペレッタに基づいている。エディはロシア革命中に平民の女性と恋に落ちる、身分を隠した王子である。タイトル曲は彼の代表曲の一つとなった。
• メトロポリタン・オペラのスター、ライズ・スティーブンス主演の『チョコレート・ソルジャー』（1941年）は、フェレンツ・モルナールの戯曲『近衛兵』をスタイリッシュにミュージカル化した作品である。エディは二役を演じ、彼の最高の演技の一つを披露した。
• 『オペラ座の怪人』（1943年）は、エディが7年間の契約期間満了に伴いMGMを退社した後、初めて手掛けた映画である。この豪華なテクニカラー・ミュージカルでは、クロード・レインズがファントム役、スザンナ・フォスターがクリスティーヌ役を演じた。
• 『ニッカーボッカー・ホリデー』（1944年）は、クルト・ヴァイルとマックスウェル・アンダーソンによる人気舞台ミュージカルを原作としている。チャールズ・コバーン（名曲「セプテンバー・ソング」を歌っている）とコンスタンス・ダウリングが共演した。
• 『メイク・マイン・ミュージック』（1946年）は、ウォルト・ディズニーのアニメーション作品である。エディは、感動的な最終パート「メトロポリタン歌劇場で歌いたいクジラ」の歌声とセリフをすべて担当し、この作品は後に1954年にディズニーから短編映画『オペラ歌手のクジラ、ウィリー』として公開された。エディは、自宅の録音機材を使った技術的な実験に基づいた手法を用いて、サウンドトラックで自身と6人組の歌声を披露し、バスからソプラノまですべての声を担当した。
• 『ノースウェスト・アウトポスト』（1947年）は、イロナ・マッセイと共演した作品である。ルドルフ・フリムルが楽曲を提供したこの作品は、カリフォルニア西部開拓時代のロシア人入植地、フォート・ロスを舞台としている。リパブリック・スタジオで製作され、エディの遺作となった。

エディとマクドナルドが1942年にMGMを去った後、二人が再びタッグを組むはずだった未実現の映画がいくつか残っていた。エディは1943年にユニバーサルと2本の映画契約を結んだ。1本目は『オペラ座の怪人』で、2本目はマクドナルドと共演する予定だった。彼女は『フォロー・ザ・ボーイズ』の2シーンを撮影したが、その後、二人はユニバーサルとの関係を断った。エディは『オペラ座の怪人』の出来栄えに不満を抱いていた。

彼らが後に提案した他のプロジェクトには、イースト・ウィンド、マクドナルドがオプション権を取得した書籍であるクレセント・カーニバル、そして1910年のベストセラーであるロザリオがあった。エディは10代の頃にこの本を読み、1948年にマクドナルドと自身の「カムバック」映画としてMGMに売り込んだ。その他の提案されたプロジェクトには、放浪の王（1930年の映画）、砂漠の歌（1929年の映画）、マイヤーリング（1936年の映画）のリメイクがあった。彼は「アイザック・アッカーマン」というペンネームで、シャリアピンの伝記映画の脚本を書き、主演と若いネルソン・エディを演じる予定だったが、製作されることはなかった。^{[ 16 ]}また、マクドナルドと自身のために、ティモシー・ウェイツ・フォー・ラブとオールスターズ・ドント・スパングルという2つの映画トリートメントも書いた。^{[ 17 ]}

エディは1935年から1964年の間に290以上の録音を行い、映画の歌のほか、オペラ、民謡、ポピュラーソング、ギルバート＆サリバン、コンサートレパートリーからの伝統的なアリアを歌った。マクドナルドとエディは1935年から1938年までRCAビクターと契約していたため、映画からの人気のあるデュエットをいくつか収録することができた。1938年、彼はコロンビア・レコードのコロンビア・マスターワークス部門と契約し、マクドナルドとエディのデュエットは、1959年に2人が一緒に作った特別なLPアルバム「Favorites in Stereo」まで途絶えた。彼はまた、他の映画パートナーであるライズ・スティーブンス（ 「チョコレート・ソルジャー」）とデュエットを録音し、アルバムではナディーン・コナー、ドレッタ・モロー、エレノア・ステバー、ジョー・スタッフォードなどと共演した。^{[ 18 ]}

エディの録音は1930年代と1940年代に絶賛され、1960年代に入っても好評を博し続けた。 1964年10月4日付のロサンゼルス・ヘラルド・エグザミナー紙は次のように報じた。「ネルソン・エディは肉体的にも声楽的にも衰えることなく、今もなお活躍を続けている。エベレスト・レーベルからリリースされた最新録音『Of Girls I Sing』がその証拠だ。63歳、プロの歌手として42年のキャリアを持つエディは、1930年代初頭にアメリカで最も人気のある歌手となったロマンチックで力強いバリトンに、ほとんど変化がないことを示している。」^{[ 18 ]}

多くのパフォーマーと同様に、エディはアメリカが参戦する前から第二次世界大戦中に活躍していた。1939年10月19日、彼はレオポルド・ストコフスキーと共にポーランドの戦時救援のための初の「戦時努力」コンサートを行った。1942年には防空監視員となり、ハリウッド・キャンティーンでも長時間働いた。彼は戦争中ずっと軍隊向けに放送を行った。1943年後半には、2か月かけて35,000マイルのツアーを行い、ブラジルのベレンとナタール、ゴールドコーストのアクラ、アデン、エリトリアのアスマラ、カイロ（ファルーク国王と会見）、テヘラン、カサブランカ、アゾレス諸島で軍関係者向けにコンサートを行った。彼は1920年代にドレスデンでオペラを学んだため流暢なドイツ語を話せ、カイロでの危うく命を落としかけた任務で正体がばれるまでは、連合国のスパイとしての彼の仕事は非常に貴重だった。^{[ 19 ]}

エディはCBSで自身の番組を持ち（1942年～1943年）、また「エレクトリック・アワー」（1944年～1946年）にも出演した。^{[ 20 ]}

彼がカバーした「ローズ・マリー」は、スコットランドのコメディ・シットコム「スティル・ゲーム」（シーズン4第2話）のエピソードで、死期が迫った患者がリクエストする曲として使われた。

彼は1920年代半ばに600回を超えるラジオ出演を開始した。最初の出演は1924年12月26日、フィラデルフィアのWOO局だったと思われる。数多くのゲスト出演に加え、彼は『ザ・ボイス・オブ・ファイアストーン』（1936年）、『ザ・チェイス・アンド・サンボーン・アワー』 （1937年～1939年）、『クラフト・ミュージック・ホール』（1947年～1948年）などの番組の司会も務めた。エディはラジオ番組を頻繁に利用して、有望な若手歌手のキャリアを後押しした。彼の番組では「真面目な」音楽が取り上げられることが多かったが、決して堅苦しいものではなかった。 『ザ・チェイス・アンド・サンボーン・アワー』でエドガー・バーゲンとチャーリー・マッカーシーと共演した一連のコメディ・ルーティンで、エディの名前は映画『メイタイム』にも収録された「キャリー・ミー・バック・トゥ・オールド・ヴァージニー」という曲と結びついた。 1933年3月31日、彼はレオポルド・ストコフスキー指揮、ローズ・バンプトンとの共演でリヒャルト・ワーグナーのオペラ『パルジファル』の放送でグルネマンツ役を演じた。1940年代には、セシル・B・デミルと共にラックス・ラジオ・シアターに頻繁にゲスト出演し、エディの人気映画のラジオ版を演じた。1951年、エディはCBSテレビの『アラン・ヤング・ショー』の数エピソードにゲスト出演した。1952年、彼はジャン・クレイトンと共にシットコム『ネルソン・エディの裏庭』のパイロット版を録音したが、ネットワーク枠を見つけることができなかった。1952年11月12日、彼はラルフ・エドワーズの『これがあなたの人生』の題材となった元共演者のジャネット・マクドナルドを驚かせた。1952年11月30日、エディはエド・サリバンの『トースト・オブ・ザ・タウン』にゲスト出演した。^{[ 18 ]}

次の10年間、彼はダニー・トーマスのシットコム「Make Room for Daddy」や、「The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford」、「The Bob Hope Show」、「The Colgate Comedy Hour」、「The Spike Jones Show」、「The Dinah Shore Chevy Show」などのバラエティ番組にゲスト出演した。ジャネット・マクドナルドとのテレビでの再共演には、「Lux Video Theater」や「The Big Record (with Patti Page )」などがある。どちらの出演も大成功を収めたが、マクドナルドの健康状態が悪化しており、一緒にテレビのバラエティ番組を司会するという話もあったものの、実現しなかった。^{[ 21 ]}

エディは、マーヴ・グリフィン・ショーやジャック・パーのトゥナイト・ショーなど、トークショーに頻繁に出演していた。パーがマクドナルドとエディの確執の噂について尋ねると、エディは「彼女を愛している。彼女も私を愛していると思う。いつも会っているからね」と答えた。^{[ 22 ]} 1955年5月7日、エディはマックス・リープマンがNBCテレビで放送した、ジークムント・ロンバーグの「砂漠の歌」の90分間の生放送版に主演した。この番組には、ゲイル・シャーウッド、メトロポリタン歌劇場のバス歌手サルヴァトーレ・バッカローニ、ベテラン映画俳優オットー・クルーガーが出演した。^{[ 23 ]}

テレビの登場によりコンサートツアーの収益性が低下し、1950年代初頭、エディは将来のキャリアの選択肢を検討し始め、最終的にナイトクラブのショーを結成することを決意した。彼は、この決断はマクドナルドと共に「This Is Your Life」に出演したことがきっかけで、個人的な再会と再共演の可能性についての話し合いにつながったと述べている。ナイトクラブのショーとオーストラリアツアーの両方が検討されたが、マクドナルドは健康上の理由で辞退した。^{[ 24 ]}エディは1953年1月に、パートナーの歌手ゲイル・シャーウッドと伴奏者のテッド・パクソンと共にショーを初披露した。バラエティ誌は、「映画、コンサート、舞台のベテランであるネルソン・エディは、この街のナイトクラブの歴史上最も爆発的なオープニングの1つで、満員の観客を1分足らずで虜にした…エディが歌い始める前から、観客は彼の人柄の良さに好感を抱いていた」と評した。^{[ 25 ]}この劇団はその後15年間活動を続け、オーストラリアを4回ツアーした。

ネルソン・エディの人生で最も重要な仕事上および個人的な関係は、8本の映画で共演したジャネット・マクドナルドとの関係だった。彼らの30年にわたる関係は、ほとんど世間には知られていなかった。^{[ 32 ]} 1935年にエディは自身のレターヘッドに手書きで「最愛のジャネットへ」と宛てた手紙の中で、「私はあなたを愛しています。そして、これからもずっとあなたに尽くします」と述べている。^{[ 33 ]}

伝記作家のシャロン・リッチは、映画『ローズ・マリー』（1936年）の撮影中に、マクドナルドがエディとの間に8回の妊娠のうち最初の妊娠をしたと報告している。これは、彼女が未完の自伝でほのめかしているように、肉体的に子供をもうけることができないジーン・レイモンドとの親密な関係よりも前のことだった。「マクレイモンド夫妻には子供がいなかった」^{[ 34 ]}

伝記作家のEJフレミングは、映画『スウィートハーツ』（1938年）の撮影中、エディが明らかに妊娠していたマクドナルドを虐待したとしてレイモンドに詰め寄り、エディが彼を攻撃したと主張した（公には階段から転落したと報じられた）。^{[ 35 ]}ルイス・B・メイヤーは婚姻無効と駆け落ちを認めなかった。マクドナルドは生後6ヶ月近くで赤ちゃん（ダニエル・ケンドリック・エディと名付けられた）を失い、エディはカリフォルニア州オハイに埋葬した。^{[ 36 ]}すべての妊娠は流産に終わった。^{[ 37 ]}

当初、メイヤーから結婚を禁じられていた二人は、『ローズ・マリー』の撮影中にタホ湖で誓いの儀式を行った。^{[ 38 ]}二人は「神の法によって」結婚したと考え、毎年誓いを更新した。マクドナルドの1948年の机の日記には「タホ湖」と記されている。^{[ 39 ]}マクドナルドの自伝には、1948年の離婚寸前の出来事を含め、レイモンドとの夫婦間の不和について何度か言及されている。^{[ 40 ]}

エディは1946年2月に肺炎で危篤状態に陥った。半昏睡状態だった彼は「夜を越せないだろう」と言われた。^{[ 41 ]}医師はマクドナルドを呼び、別れを告げさせた。彼女は彼のベッドサイドに座り、手を握り、彼が回復するまで2時間話しかけ続けた。3月26日、エディは回復後初めて一緒に過ごした親密な夜について、マクドナルドに長文の日記を書いた。「愛しい人、君がこれほど完全に僕のものになったことはなかった…君がこれほど完全に僕の妻になったことはなかった。君の腕、君の唇、それらが僕に及ぼす魔法のような効果、君のささやき声、これまで僕に言ったことのない言葉、夜に君をどれほど恋しく思っていたか、眠るときはいつも君を腕の中に抱きしめていたい、君こそが僕の存在そのものなんだ。」^{[ 42 ]}エディは手紙や日記の中で、マクドナルドのことを個人的に「私の妻」と呼んでおり、その呼び方は彼女が亡くなるまで使い続けた。^{[ 41 ]}

1930年代から40年代にかけて、彼らは私的にいくつかの家に住んでいた。1938年に建てられたバーバンクのマリポサ通り南812番地の家、ビバリーヒルズのアンジェロ通り1330番地にある改装された二段ベッドの家、そして1947年からはカムデン通り北710番地（以前はマクドナルドの母親の家）である。^{[ 43 ]}また、ホテルや、リリー・ポンスやアイリーン・ダンなどの有名人の友人の所有する物件にも滞在した。^{[ 44 ]} 1963年、マクドナルドとレイモンドは、ウェストウッドのウィルシャー・コムストックの東棟の8階の隣り合ったアパートに引っ越した。エディは隣接する西棟の7階の部屋に住んでおり、そこを二人の待ち合わせ場所として飾っていたが、最後の病気で外の短い距離を歩いて訪れることができなくなった。 （エディの死後、エディの未亡人アンが後にそこに引っ越した。）^{[ 45 ]}

伝記作家のシャロン・リッチは、ブロッサム・ロック（マクドナルドの妹で、写真や情報、インタビュー許可の電話帳を提供した初期の重要な情報源）の親友であり、ジーン・レイモンドとも知り合いだった。彼女は伝記『スウィートハーツ』の中で二人の情事を記録しており、その記録は（中断を挟みながら）マクドナルドの死まで続いた。ロックは脳卒中を患っていたにもかかわらず、1977年の録音で話したり質問に答えたりしているのが聞こえる。^{[ 46 ]}

2015年、マクドナルドの文書がオークションにかけられ、その中には1935年のエディの手紙や、彼女の健康状態や結婚生活についてリッチの『恋人たち』と一致する1963年の日記が含まれていた。^{[ 47 ]}

2025年、秘書のエミリー・ウェストからの手紙が公開され、マクドナルドの葬儀でのエディの深い悲しみが詳細に記されていた。開いた棺のそばに長居した彼は、体調が悪そうで、今にも倒れそうだった。「彼の悲しみは見ていて辛かった。あんな姿を見るのは恐ろしいことだった。彼はひどく打ちのめされたようで、耐えきれず、もういられないと言った……しばらくして、ネルソンは一人で彼女に会いに行った。」^{[ 48 ]}ニュース映像には、ラウリッツ・メルヒオールなどの著名人に慰められながら、最後に退場するエディの姿が映っている。^{[ 49 ]}