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チャールズ・ルドルフ・フリムル[ 1 ]（1879年12月7日 - 1972年11月12日）は、チェコ生まれのオペレッタ、ミュージカル、歌曲、ピアノ曲の作曲家であり、ピアニストでもあった。音楽の訓練を受け、故郷プラハで短期間演奏活動を行った後、フリムルはアメリカ合衆国に移住し、そこで作曲家となった。彼の最もよく知られた作品は『ローズ・マリー』と『放浪の王』で、どちらもブロードウェイとロンドンで成功を収め、映画化された。
フリムルは、1879年12月2日、ボヘミア（当時オーストリア＝ハンガリー帝国の一部）のプラハ旧市街445でルドルフ・アントニン・フリメルとして生まれ、聖ジル教会でローマ・カトリックの洗礼を受けた。[ 2 ]フリムルは幼い頃から音楽の才能を示し、 1895年にプラハ音楽院に入学し、アントニン・ドヴォルザークにピアノと作曲を師事した。[ 3 ]フリムルは1901年に無許可で演奏したため音楽院を追放された。[ 4 ]プラハ、そしてその後すぐにアメリカで、彼は歌曲、ピアノ曲、その他の音楽を作曲・出版し、その中には受賞作である歌曲集『Písně Závišovy 』も含まれる。これらのうち最後の作品である『Za tichých nocí』は、後に1941年にナチス占領下のチェコスロバキアで有名な映画の原作となった。
音楽院卒業後、フリムルはヴァイオリニストのヤン・クーベリクの伴奏者としての職に就いた。彼はクーベリクと共に2度アメリカをツアーし（ 1901～02年、1904年）、1906年にチェコの歌手エミー・デスティンの支援を受けてアメリカに永住した。ニューヨークでの最初の常勤職はメトロポリタン歌劇場のリハーサルピアニストであったが、アメリカでのピアノデビューはカーネギーホールであった。1904年11月17日、彼はカーネギーホールでウォルター・ダムロッシュ指揮のニューヨーク交響楽団と共演し、変ロ長調のピアノ協奏曲を初演した。このコンサートでは、フリムル自身も協奏曲練習曲作品1900を演奏した。 4、スメタナの「湖畔にて」、リストの「愛の夢」第3番、グリーグのピアノ協奏曲イ短調（オーケストラ伴奏）、そしてソロ即興演奏。[ 5 ]
彼は後にロサンゼルスに短期間住み、そこでマティルド・バルークと結婚した（1909年）。彼らにはチャールズ・ルドルフ・ジュニア（1910年生まれ）とマリー・ルシール（1911年生まれ）という2人の子供がいた。[ 1 ] 2度目の結婚は、フリムルのミュージカル『カティンカ』のコーラスに出演した女優のブランチ・ベターズとだった。3度目の結婚は、女優のエルシー・ローソン（フリムルの『グロリアンナ』でメイド役を演じ、彼女との間に息子ウィリアムをもうけた）とだった。4度目にして最後の結婚は、ケイ・ウォン・リンとだった。最初の3回の結婚は離婚に終わった。[ 6 ]
1912年、オペレッタの歌姫エマ・トレンティーニが、ベテラン作曲家ヴィクター・ハーバートと作詞家オットー・ハーバックによるブロードウェイの新作オペレッタ『ザ・ファイアフライ』に主演することが発表された。オペレッタの作曲が始まる少し前に、トレンティーニはハーバート自身が指揮するハーバートの『ノーティ・マリエッタ』の特別公演に出演した。トレンティーニがアンコールで「イタリアン・ストリート・ソング」を歌うことを拒否すると、激怒したハーバートはオーケストラピットから飛び出し、トレンティーニとの今後の仕事を拒否した。新作オペレッタのスポンサーであるアーサー・ハマースタインは、慌てて別の作曲家を探し始めた。ハーバートと同等の名声を持つ劇場作曲家が見つからなかったハマースタインは、クラシック音楽の訓練を受けていたことから、ほとんど無名だったフリムルに決めた。1か月の作業の後、フリムルは初の劇場での成功作となる楽譜を完成させた。[ 7 ]
ニューヨーク州シラキュースでの試演の後、 『ザ・ファイアフライ』は1912年12月2日にブロードウェイのリリック劇場で開幕し、観客と批評家の両方から好評を博した。この作品はクリスマス後にカジノ劇場に移り、1913年3月15日まで上演され、合計120回の公演となった。『ザ・ファイアフライ』の後、フリムルはさらに3つのオペレッタを制作したが、いずれも『ザ・ファイアフライ』よりも上演期間が長かったものの、それほど長く成功を収めたわけではない。[ 8 ]これらは『ハイ・ジンクス』（1913年）、『カティンカ』（1915年）、『ユー・アー・イン・ラブ』（1917年）である。彼はまた、1915年のミュージカル『ザ・ピーザント・ガール』にも楽曲を提供した。[ 9 ]
トレンティーニは1915年のフリムルの最初の妻との離婚訴訟で共同被告として名を連ね、二人が不倫関係にあったという証拠が提出された。[ 1 ]リダ・ジョンソン・ヤングと共同で脚本を書き、エド・ウィンとメイ・ウェストが主演した別のショー「サムタイム」は、 1918年から1919年にかけてブロードウェイで成功を収めた。[ 10 ]
フリムルは1920年代に最も成功したオペレッタを数多く作曲した。1924年には『ローズ・マリー』を作曲。このオペレッタは、作詞家のオスカー・ハマースタイン2世とオットー・ハーバック、そして共同作曲家のハーバート・ストサートと共同で制作され、世界中で大ヒットとなった。劇中歌「ザ・マウンティーズ」や「インディアン・ラブ・コール」などもヒットした。物語に殺人を盛り込んだことは、当時のオペレッタやミュージカル作品としては画期的なものだった。
ローズ・マリーの成功に続き、1925年にはブライアン・フッカーとウィリアム・H・ポスト作詞の『放浪の王』 、1928年にはアレクサンドル・デュマの有名な冒険小説を原作としたPG・ウッドハウスとクリフォード・グレイ作詞の『三銃士』という、2つのヒットオペレッタが誕生した。さらに、フリムルは1921年と1923年のジーグフェルド・フォリーズにも貢献した。
フリムルは1930年代に多くの映画音楽を作曲し、しばしば以前の作品から曲を編曲した。『放浪の王』、『ローズ・マリー』、『ホタル』はすべて映画化され、少なくとも一部はフリムルの音楽が使用された。彼のオペレッタ版『三銃士』は映画化されなかった。1930年、彼は映画『くじの花嫁』のために新しいオペレッタのスコアを作曲した。同時代のアイヴァー・ノヴェロと同様に、フリムルは作品の感傷的で中身のない性質を嘲笑されることがあり、しばしば陳腐だと評された。フリムルはまた、彼の作品に見られる古風で旧世界の感傷についても批判された。フリムルの最後の舞台ミュージカルは1934年の『音楽には魅力がある』だった。1930年代には、フリムルの音楽はブロードウェイやハリウッドで流行遅れになった。[ 11 ]
後年、フリムルはコンサートでのピアノ演奏と芸術音楽の作曲に専念し、90代までそれを続けた。[ 11 ]また、1947年の映画『ノースウェスト・アウトポスト』の音楽も作曲した。 1967年、サンフランシスコのカーラン劇場でのコンサートでは、師への敬意を表してドヴォルザークのユーモレスクを演奏した。1971年にはローレンス・ウェルクのテレビ番組にも出演した。[ 12 ]彼はソングライターの殿堂の最初の殿堂入り者の1人だった。[ 11 ]
彼の二人の息子も音楽家として活動した。ルドルフ・ジュニアは1930年代と1940年代にビッグバンドのリーダーを務め、ウィリアムはフリムルの3度目の結婚で生まれた息子で、ハリウッドで作曲家兼編曲家として活躍した。ウィリアムは俳優ダグラス・フォウリーと離婚したシェルビー・ペインと結婚した。[ 13 ] 1969年、フリムルの90歳の誕生日にオグデン・ナッシュが「君の結論と私の結論は同じだと思う。『フリムルのような世界だったらもっと幸せな世界になるだろう』」という二行連句でフリムルを称えた。同様に、風刺的なソングライターのトム・レーラーも、ファーストアルバム『 Songs by Tom Lehrer 』（1953年）でフリムルに言及している。「The Wiener Schnitzel Waltz」という曲には、「君の唇はワインのようだった（たとえを許していただけるなら）／音楽は素晴らしく、まさにルドルフ・フリムルのようだった」という歌詞が含まれている。 1957年のミュージカル『ミュージック・マン』の終盤近くで、ハロルド・ヒルはマリアン・パルーに嘘をつく。「ルディ・フリムルから電報が来るのを待っているんだけど、これがその電報かもしれない」[ 14 ]。
フリムルは1972年にロサンゼルスで亡くなり、カリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン記念公園の「名誉の庭」に埋葬された。2007年8月18日、サンフランシスコ・クロニクル紙の死亡記事は、フリムルの最後の妻であるケイ・ウォン・リン・フリムル（1913年3月16日生まれ）が2007年8月9日に亡くなり、フォレスト・ローンに彼と共に埋葬されると報じた。
フリムルの作品でブロードウェイで再演されたものには、1943年の『放浪王』と1984年の『三銃士』がある。映画版『火蝉』の「ロバのセレナーデ」 、「騎馬警官」、「インディアン・ラブ・コール」は今でもよく耳にするが、ロマンチックなパロディやコミカルな場面で使われることが多い。彼のピアノ曲もよく演奏される。日本では、フリムルは『放浪王』の「放浪者の歌」で知られており、堀内敬三が松竹のために編曲し、後に1982年の映画『フォール・ガイ』で使用された。フリムルの楽器編成を用いたこの曲のバリエーションは、宝塚歌劇団などによって今日でも演奏されている。[ 15 ] [ 16 ]