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エドワード・ヴィンセント・サリバン（1901年9月28日 - 1974年10月13日）は、アメリカのテレビ司会者、興行主、[ 2 ]スポーツおよびエンターテイメント記者、ニューヨーク・デイリー・ニュースおよびシカゴ・トリビューン・ニューヨーク・ニュース・シンジケートのシンジケートコラムニストでした。彼はテレビバラエティ番組「トースト・オブ・ザ・タウン」の制作者兼司会者であり、1955年に「エド・サリバン・ショー」と改名されました。1948年から1971年まで放送され、アメリカの放送史上最長のバラエティ番組として記録を打ち立てました。[ 3 ]テレビ評論家のデビッド・ヒンクリーは、「ほぼあらゆる基準から見て、これは最後の偉大なアメリカのテレビ番組だった」と述べ、「これは私たちの最も愛おしく大切なポップカルチャーの思い出の一つだ」と付け加えました。[ 4 ]
サリバンは、アメリカのテレビ黎明期における放送のパイオニアでした。評論家のデビッド・ビアンクーリは次のように書いています。「MTVより前に、サリバンはロックの出演者を紹介しました。Bravo より前に、彼はジャズやクラシック音楽、演劇を紹介しました。Comedy ChannelやThe Tonight Showより前に、サリバンは若いコメディアンを発掘し、世に送り出し、人気者にしました。500 チャンネルもケーブルテレビもなかった時代に、エド・サリバンは選択肢の中心でした。最初から、彼はまさに「街の人気者」でした。」[ 5 ] 1996 年、サリバンはTV Guideの「史上最高のテレビスター 50 人」で 50 位にランクインしました。 [ 6 ]
サリバンは1901年9月28日、ニューヨーク市ハーレムで、税関職員のピーター・アーサー・サリバンとエリザベス・F（旧姓スミス）の間に生まれた。双子の弟ダニエルは病弱で、2歳で亡くなった。 [ 7 ]サリバンはニューヨーク州ポートチェスターで育ち、一家はワシントン通り53番地の小さな赤レンガの家に住んでいた。[ 8 ]彼はアイルランド系だった。[ 9 ]一家は音楽が好きで、よくピアノを弾いたり、歌ったり、レコードを聴いたりしていた。サリバンは高校時代は才能あるアスリートで、ポートチェスター高校で12個のスポーツレターを獲得した。彼はハーフバックとしてフットボール、ガードとしてバスケットボール、短距離走として陸上競技をプレーした。野球チームでは、サリバンは捕手であり、チームのキャプテンとしてチームをいくつかの優勝に導いた。サリバンは、ニューヨーク州では高校スポーツにおける人種統合は当然のこととされていたと指摘した。「コネチカット州に行ったとき、黒人選手がいるクラブに出会った。当時はそれがごく普通のこととして受け入れられていた。だから、何年も経ってから、黒人はふさわしい対戦相手ではないとか、劣った人間だという理論に本能的に反発するようになった。それほど単純なことだったのだ。」[ 10 ]
サリバンは、高校時代にスポーツ記事を書いていた地元紙「ポートチェスター・デイリー・アイテム」で最初の仕事に就き、卒業後、同紙に正社員として入社した。1919年には「ハートフォード・ポスト」に入社したが、入社後1週間で廃刊となった。その後、「ニューヨーク・イブニング・メール」でスポーツ記者として働いた。1923年に同紙が廃刊になると、 AP通信、「フィラデルフィア・ブレティン」、 「モーニング・ワールド」、「モーニング・テレグラフ」 、「ニューヨーク・ブレティン」、「リーダー」など、様々な報道機関を転々とした。1927年、サリバンは「ニューヨーク・イブニング・グラフィック」に入社し、最初はスポーツ記者、その後スポーツ編集者となった。
1929年、ウォルター・ウィンチェルがデイリー・ミラー紙に移籍した際、サリバンはニューヨーク・イブニング・グラフィック紙の記者に任命された。彼は、ニューヨーク・デイリー・ニュース紙のブロードウェイ担当コラムニストだった。同紙を辞め、ニューヨーク最大のタブロイド紙であるニューヨーク・デイリー・ニュース紙に移籍した。彼のコラム「リトル・オールド・ニューヨーク」はブロードウェイのショーやゴシップに焦点を当てており、サリバンはラジオでショービジネスニュースの放送も行っていた。1933年、サリバンは映画『ミスター・ブロードウェイ』の脚本を書き、主演も務めた。この映画では、サリバンが観客をニューヨークのナイトスポットに案内し、エンターテイナーや有名人に会わせた。サリバンはすぐにエンターテイメント界で大きな影響力を持つようになり、ウィンチェルの主要なライバルの一人となった。彼は、近くのストーク・クラブにあるウィンチェルの権力の座に対抗して、ニューヨークのエル・モロッコ・ナイトクラブを非公式の本部とした。サリバンは放送キャリアを通じてニューヨーク・デイリー・ニュース紙に執筆を続け、その人気はウィンチェルの人気をはるかに上回った。1960年代後半、サリバンは雑誌のインタビューでウィンチェルの功績を称賛し、長年の敵対者同士の大きな和解につながった。
コラムニストとしてのキャリアを通して、サリバンはエンターテインメントにも手を出し、1920年代と1930年代には司会者として出演するボードビルショーをプロデュースしたり、初期のWABCでラジオ番組のディレクターを務めたり、様々な目的のためのチャリティレビューを企画したりした。
1941年、サリバンはCBSのバラエティ番組「サマー・シルバー・シアター」の司会者となり、ウィル・ブラッドリーがバンドリーダーを務め、毎週ゲストスターが出演した。[ 11 ]
1948年、プロデューサーのマーロ・ルイスはCBSを説得し、エド・サリバンを毎週日曜夜に放送されるテレビバラエティ番組「トースト・オブ・ザ・タウン」の司会者に起用した。この番組は後に「エド・サリバン・ショー」となった。1948年6月に放送開始されたこの番組は、当初ニューヨークの西39丁目にあるマキシン・エリオット劇場から放送されていた。1953年1月、番組はブロードウェイ1697番地にあるCBSテレビスタジオ50に移った。ここはかつてCBSラジオの劇場だった場所で、1967年にエド・サリバン劇場と改名された（後に「レイト・ショー・ウィズ・デイヴィッド・レターマン」と「レイト・ショー・ウィズ・スティーブン・コルベア」の本拠地となった）。[ 12 ]
テレビ評論家たちは、この新番組とその司会者を酷評した。[ 13 ]ハリエット・ヴァン・ホーンは、「彼は個性があるからではなく、個性がないから今の地位にいるのだ」と主張した。(司会者は評論家に対し、「ヴァン・ホーンさんへ：このビッチめ。エド・サリバンより」と返信した。) サリバンには演技力はほとんどなく、番組開始から20年後の1967年にタイム誌は「エド・サリバンの才能とは一体何なのか？」と問いかけた。カメラの前での彼の仕草はぎこちなく、視聴者の中には司会者がベル麻痺を患っていると信じる者もいた。[ 14 ] 1955年のタイム誌は、サリバンについて「葉巻店のインディアン、カーディフの巨人、イースター島から船で到着したばかりの石像のようだ。夢遊病者のように動き、レモンを吸っているような笑顔を浮かべ、言葉はしばしば構文の藪に埋もれ、目は眼窩から飛び出したり、目の下のクマに深く沈み込んで、まるで二つの井戸の底からカメラを見上げているようだ」と評した。[ 15 ]
「しかし、エド・サリバンは子供たちを怖がらせるどころか、家族全員を魅了する」と雑誌は結論づけた。サリバンは、ショービジネスの偉大な演目を家庭のテレビに届けるごく普通の男として視聴者に映った。「エド・サリバンは、才能のある人が他にいる限り生き残るだろう」とコメディアンのフレッド・アレンは言った。 [ 15 ]常連ゲストのアラン・キングは、「エドは何もしていないが、テレビ界の誰よりも上手くやっている」と言った。[ 16 ]典型的なショーでは、ボードビル芸（曲芸師、ジャグラー、マジシャンなど）、1人か2人の人気コメディアン、歌姫、正統派演劇界の人物、人形のトッポ・ジージョの登場、または人気アスリートが登場した。出演者は国際的なものが多く、アメリカのアーティストとともに多くのヨーロッパのパフォーマーが出演した。
サリバンは自分自身について健全なユーモアのセンスを持っており、ジョン・バイナー、フランク・ゴーシン、リッチ・リトル、そして特にウィル・ジョーダンといった物真似芸人が自分の番組で自分を真似することを許可し、奨励さえした。ジョニー・カーソンもかなり上手に物真似をし、ジョーン・リバースでさえサリバンの独特な姿勢を真似した。物真似芸人たちは、彼の硬直した姿勢、肩を上げた様子、鼻にかかったテノールのフレーズに加え、「さあ、このステージで …」、「そこにいる若い皆さん …」、「本当に大きなショー」（「ショー」という単語の彼の発音）といった、彼がよく使う紹介のフレーズを誇張した。サリバンは、番組の歴史上、どのエピソードのオープニング紹介でも実際に「本当に大きなショー」というフレーズを口にしたことは一度もなかった。ジョーダンは、映画「抱きしめたい」 、「バディ・ホリー物語」、「ドアーズ」、「ミスター・サタデー・ナイト」 、「ダウン・ウィズ・ラブ」 、そして1979年のテレビ映画「エルヴィス」でサリバンを演じた。
サリバンは、ジェリー・ルイスの1964年の映画『ザ・パッツィ』で、ルイスの指示に従い、自身の癖をパロディ化した本人役を演じた。
サリバンはミュージカル「バイ・バイ・バーディー」[ 17 ]の楽曲のインスピレーション源となり、1963年には映画版に本人役で出演した。
1954年、サリバンはテレビのミュージカル特番「ゼネラル・フーズ25周年記念ショー：ロジャース＆ハマースタインへの賛辞」に共同司会者として出演した。[ 18 ]
サリバンは次のように語ったと伝えられている。「私自身の番組の運営において、出演者に宗教、人種、政治的信条を尋ねたことは一度もない。出演者はその能力に基づいて採用される。これが、この番組が幅広い忠実な視聴者を獲得するのに役立ったもう一つの特質だと私は信じている。」[ 19 ]サリバンはエルヴィス・プレスリーのイメージに警戒し、当初は彼をブッキングすることはないと語っていたが、プレスリーは無視できないほど有名になり、1956年にサリバンは彼と3回の出演契約を結んだ。[ 17 ] [ 20 ]その6週間前の1956年8月、サリバンと番組プロデューサーのロバート・プレヒト（サリバンの義理の息子でもある）は、コネチカット州サウスベリーにあるサリバンの田舎の家の近くで、危うく命を落としかねない自動車事故に遭い、9月9日のプレスリーの初出演を見逃した。この時、チャールズ・ロートンがプレスリーを紹介した。[ 21 ]サリバンはプレスリーと個人的に知り合った後、聴衆に向かって「彼は本当に立派な青年だ」と言って和解した。[ 22 ]
サリバンはプレスリーでテレビ業界を出し抜こうと失敗したため、次の大物スターを最初にブッキングしようと決意した。1963年11月、ヒースロー空港にいたサリバンは、バンドがスウェーデンから帰国し、ターミナルが叫び声を上げる10代の若者で溢れかえっているビートルマニアの光景を目撃した。当初、サリバンはビートルズがまだアメリカで商業的に成功したシングルを持っていなかったため、彼らをブッキングすることに消極的だったが、友人のシド・バーンスタインの勧めで、グループと契約した。1964年2月9日のサリバンショーへの初出演は、当時テレビ史上最も視聴された番組となった。[ 23 ]ビートルズはその後3回生出演し、その後は映像パフォーマンスを提出した。ビートルズよりも「クリーン」なイメージを主張したデイヴ・クラーク・ファイヴは、他のどのイギリスのグループよりも多い13回番組に出演した。
当時の多くの番組とは異なり、サリバンはほとんどのミュージシャンに、録音に合わせて口パクするのではなく、生演奏で歌うよう求めた。しかし、技術的な理由でマイクを演奏者に近づけられない場合など、例外もあった。例えば、 1969年のBJトーマスの「雨にぬれても」のパフォーマンスでは、特殊効果として水がかけられた。1969年、サリバンはジャクソン5にファーストシングル「アイ・ウォント・ユー・バック」を紹介し、この曲はビルボード・ホット100の首位からトーマスの曲を奪った。
サリバンは黒人エンターテイナーを高く評価していた。伝記作家のジェラルド・ナックマンによれば、「ほとんどのテレビバラエティ番組はルイ・アームストロング、パール・ベイリー、サミー・デイヴィス・ジュニアといった『受け入れられる』黒人スーパースターを歓迎していたが、1950年代初頭、それが流行するずっと前から、サリバンはハーレムで彼が楽しんだ、白人アメリカでは見知らぬ存在だったペグ・レッグ・ベイツ、ピッグミート・マーカム、ティム・ムーアといった伝説的な黒人エンターテイナーを紹介していた」 [ 24 ]。彼はボ・ディドリー、プラターズ、ブルック・ベントン、ジャッキー・ウィルソン、ファッツ・ドミノ、そして17回出演したシュープリームスを含む数多くのモータウンのアーティストの先駆的なテレビ出演を司会した[ 25 ] 。評論家のジョン・レナードが書いたように、「エドの番組に出演しなかった重要な黒人アーティストはいなかった」。[ 26 ]
サリバンは、黒人エンターテイナーを排除したり、スクリーン上で彼らと交流することを避けたりするよう求める圧力に屈しなかった。「サリバンは、パール・ベイリーの頬にキスをし、ナット・キング・コールと握手をするという大胆な行動をとった後、苦労して獲得したスポンサーであるフォードのリンカーン販売店を退けなければならなかった」とナックマンは書いている。[ 27 ]伝記作家のジェリー・ボウルズによると、「サリバンはかつて、黒人の出演者をあまり多くブッキングしないようにと提案したフォードの重役を劇場から追い出したことがある。クリーブランドの販売店は彼に『あなたのショーに黒人を出演させなければならないことは分かっています。しかし、ダンスの最後にビル・“ボージャングルズ”・ロビンソンに腕を回す必要があるのですか？』と言った。サリバンは、その男を殴り倒すのを物理的に止めなければならなかった」 [ 28 ] [ 29 ] 1950年代後半のCBS系列局の会議で、南部の放送局のマネージャー数名が、サリバンが「黒人」を出演させすぎていると不満を述べた。激怒したサリバンは、プレゼンテーションの中でそのコメントに触れ、そう感じる放送局のマネージャーは番組を放送する義務はないと述べた。番組のキャンセルはなかった。サリバンはこう言った。「カトリック教徒として、不寛容を嫌うのは必然でした。カトリック教徒は不寛容に苦しめられてきたからです。成長するにつれて、少数派の権利擁護は私の一部となりました。黒人とユダヤ人は、最も身近な少数派の権利擁護でした。私は飛び込んで助けることに何の躊躇もありません。」[ 30 ]
テレビがまだカントリー＆ウェスタン音楽を受け入れていなかった時代に、サリバンは自身の番組でナッシュビルのパフォーマーを取り上げました。これがきっかけとなり、ヒー・ホーやジョニー・キャッシュ、グレン・キャンベル、その他のカントリー歌手が司会を務めるバラエティ番組などが誕生しました。[ 31 ]
カナダのコメディデュオ、ウェイン＆シュスターは、 1958年から1969年の間に67回出演し、番組放送期間中、どの出演者よりも多く出演した。
サリバンは、ハワード・ダフとアイダ・ルピノが出演するCBSのシットコム『ミスター・アダムス・アンド・イヴ』の1958年4月のエピソードなど、他のテレビ番組にも本人役で出演した。1958年9月14日には、『ホワッツ・マイ・ライン？』に謎のゲストとして出演した。1961年には、『レッド・スケルトン・ショー』でレッド・スケルトンの代役を務めた。サリバンは、スケルトンが演じた様々なコメディスケッチの役を引き継ぎ、スケルトンのホームレスのキャラクターであるフレディ・ザ・フリーローダーは、エディ・ザ・フリーローダーと改名された。
サリバンは、自分が侮辱されたと感じるとすぐに腹を立て、長い間恨みを抱き続けることがあった。伝記作家のジェラルド・ナックマンに語ったように、「私はすぐにカッとなる。怒り狂って、それから謝り回るんだ」[ 32 ]。ナックマンは、「アイルランド人の気性と神経の弱さを武器に、エドはボクシングの報道と情熱によって培われた闘争心を持って、確執に臨んだ」と書いている[ 33 ]。ボ・ディドリー、バディ・ホリー、ジャッキー・メイソン、ジム・モリソンは、サリバンの最も有名な確執のいくつかに関わっていた。
1955年11月20日、ロックンロール歌手兼ギタリストのボ・ディドリーがエド・サリバン・ショーに出演したが、サリバンを激怒させてしまった。当時その場に居合わせた記者は、その出来事を次のように描写している。「先週の日曜日、CBSスタジオ57で論争が勃発した。サリバンが依頼した曲をある出演者が拒否したことから、口論が始まったのだ。リハーサル中、ボ・ディドリーは、マーロ・ルイス（『トースト・オブ・ザ・タウン』のエグゼクティブ・プロデューサー）とサリバンの依頼通り、『シックスティーン・トンズ』を歌うことに同意した。ところが、午後8時29分、サリバンがCMに入ると、フォークシンガーのディドリーは音楽監督のレイ・ブロックのそばに駆け寄り、『気が変わった』ので『ディドリー・ダディ』を歌うと告げた。何度か説得を試みた後、CBS幹部は番組のタイミングを長い曲に合わせるため、急遽会議を開いた。」[ 34 ]サリバンは激怒した。「番組で私を裏切った黒人は君が初めてだ」とディドリーは彼の言葉を引用した。「それ以来、私たちはほとんど関わりを持たなくなった」と彼は付け加えた。[ 35 ]後にディドリーは、自分の革新的なスタイルとビートを真似したと非難したエルヴィス・プレスリーが、サリバンの番組で自分が当然受けるべきだった注目と称賛を得たことに憤慨した。「私は報酬を受け取る権利があるのに、一度も支払われていない」と彼は言った。[ 36 ]「サリバンとの関係がもっと円滑だったら、彼は報酬を受け取っていたかもしれない」とナックマンは書いている。[ 37 ]
バディ・ホリーとザ・クリケッツは1957年に初めてサリバン・ショーに出演し、熱狂的な歓迎を受けた。1958年1月の2回目の出演で、サリバンは彼らが選んだ曲「オー・ボーイ！」の歌詞が「過激すぎる」と考え、ホリーに別の曲に替えるよう命じた。ホリーは、テキサスの故郷の友人たちにはすでに「オー・ボーイ！」を歌うと伝えていると答えた。指示に疑問を呈されることに慣れていないサリバンは、怒って指示を繰り返したが、ホリーは譲歩しなかった。ドラマーのジェリー・アリソンは、放送時間が近づくにつれて何が起こったかを次のように回想している。
ドレスリハーサルの時のことだった。ジョー・B（ベーシストのモールディン）と私は地下室のどこかでレスリングかふざけ合っていた。突然、私たちの前に予定されていたセットが撤去され、私たちの出番になった。サリバンが私たちの名前をアナウンスしたが、バディはギターを持って一人で出てきた。エドが「他のメンバーはどこだ？」と聞くと、バディは「さあ、分からないよ！」と答えた。ようやくステージに上がったが、エド・サリバンは完全に興味を失っていた。その夜は2曲演奏する予定だったのに、ショーが終わる2分前になってもまだステージに上がるのを待っていた。結局、演奏できたのは1曲だけだった。照明も悪く、ジョー・Bと私の姿は見えず、バディしか見えなかった。音響もひどく、まるでわざとそうしているようだった。本当に最悪だった。私たちの姿がひどく映ってしまった。[ 38 ]
サリバンは紹介の際にわざとホリーの名前を間違って発音した。また、ギターソロの時以外はホリーのギターアンプの音量がほとんど聞こえないようにした。それにもかかわらず、バンドは大好評だったため、サリバンは彼らを再び招待せざるを得なかった。ホリーはサリバンにはお金が足りないと答えた。出演時に撮影されたアーカイブ写真には、明らかに怒っているサリバンを無視してニヤニヤしているホリーの姿が写っている。[ 39 ]
1964年10月、リンドン・ジョンソン大統領の演説のため番組が10分短縮された際、ジャッキー・メイソンが出演した番組で、ステージ上にいたがカメラには映っていなかったサリバンは、指を2本立ててメイソンに残り2分であることを合図した。[ 40 ] [ 41 ]サリバンの合図はスタジオの観客の注意をそらし、事情を知らないテレビ視聴者には、メイソンのジョークがウケていないように見えた。メイソンは観客の注意を取り戻そうと、「指を立ててるぞ！」と叫び、必死に手でジェスチャーをして「指を1本あげる！」と言った。この事件のビデオテープでは、メイソンが（カメラに映っていないところで）上げた手がわいせつなジェスチャーの意図があったかどうかは断定できないが、サリバンはそう確信し、メイソンを今後の番組出演から追放した。メイソンは後に、「中指」の意味を知らなかったし、そもそもそのジェスチャーはしなかったと語った。[ 42 ] 1965年9月、メイソンによれば「深く謝罪していた」[ 43 ]サリバンは、メイソンを番組に招き、「サプライズの盛大な再会」を行った。「彼は、二人は旧友だと言っていた」とナックマンは書いている。「メイソンにとっては寝耳に水で、二度と招待されることはなかった」[ 44 ]メイソンは、その後自分の収入が「…半分に減ってしまった。 1986年にブロードウェイで舞台に立つまで、本当に元の地位に戻ることはなかった」と付け加えた。[ 45 ]
1965年12月12日にザ・バーズが演奏した際、デヴィッド・クロスビーはショーのディレクターと口論になった。彼らは二度と出演を依頼されなかった。[ 46 ] [ 47 ]
サリバンは、ドアーズの代表曲「ライト・マイ・ファイア」の「ガール、これ以上高くはなれない」という歌詞が薬物使用を露骨に示唆していると判断し、1967年9月の出演時には「ガール、これ以上良くはなれない」に変更するよう指示した。[ 48 ]ドアーズの伝記作家ベン・フォン・トーレスによると、バンドメンバーは「うなずいて同意した」後、歌詞通りに歌った。[ 49 ]放送後、プロデューサーのボブ・プレヒトはグループに「サリバン氏は君たちにあと6回出演してほしいと言っていたが、もう二度とエド・サリバン・ショーには出演できないだろう」と告げた。ジム・モリソンは「おいおい、俺たちはエド・サリバン・ショーに出たばかりじゃないか」と答えた。[ 50 ]
ローリング・ストーンズは、1967年に同番組に5回目の出演をした際、ミック・ジャガーが「 Let's Spend the Night Together 」のタイトル歌詞を「Let's spend some time together」に変更するよう言われたとき、屈服したことで有名である。「しかしジャガーは、検閲にわざと注意を向け、目を回したり、変顔をしたり、修正された歌詞を歌いながら「tiii-me」という言葉を伸ばしたりすることで、勝利した」とナックマンは書いている。サリバンは反抗に腹を立てたが、ストーンズは1969年に同番組にもう一度出演した。[ 51 ] [ 2 ]
スリー・ストゥージズのモー・ハワードは1975年に、サリバンにはある種の記憶障害があったことを回想している。「エドはとてもいい人だったが、ショーマンにしてはかなり忘れっぽかった。初めて出演した時、彼は僕たちをスリー・リッツ・ブラザーズと紹介した。彼は『僕にはスリー・ストゥージズに似ているように見える』と付け加えて切り抜けた。」[ 52 ] 1959年以降ストゥージズと仕事をしたジョー・デリタは、サリバンの性格は「鳥かごの底のよう」だとコメントした。[ 53 ]
サリバンをとても慕っていたダイアナ・ロスは、後に、シュープリームスが彼の番組に何度も出演した際のサリバンの物忘れのひどさを回想している。1995年にデビッド・レターマンのレイトショー（エド・サリバン劇場で収録）に出演した際、ロスは「彼は私たちの名前を一度も覚えてくれなかった。私たちのことを『女の子たち』と呼んでいた」と語った。[ 54 ]
1990年の記者会見で、ポール・マッカートニーは1970年代初頭にサリバンと再会した時のことを回想した。サリバンはマッカートニーが誰なのか全く分からなかったようだ。マッカートニーは自分がビートルズの一員であることをサリバンに思い出させようとしたが、サリバンは明らかに覚えておらず、うなずいて微笑み、ただマッカートニーと握手をして立ち去った。 2012年頃のハワード・スターンとのインタビューで、ジョーン・リバースはサリバンが晩年認知症を患っていたと語った。 [ 55 ]
サリバンは、多くのアメリカ人エンターテイナーと同様に、1940年代後半から1950年代にかけての冷戦の反共産主義を支持していた。タップダンサーのポール・ドレイパーが1950年1月に予定されていた「トースト・オブ・ザ・タウン」への出演は、反体制派とみなした人物を追及していた活動家のヘスター・マッカローの反対に遭った。ドレイパーを共産党支持者と決めつけたマッカローは、サリバンの主要スポンサーであるフォード・モーター・カンパニーにドレイパーの出演をキャンセルするよう要求した。ドレイパーはこの主張を否定し、予定通り番組に出演した。フォードには1000通を超える怒りの手紙や電報が届き、サリバンはフォードの広告代理店であるケニオン＆エックハルトに、今後物議を醸すゲストを避けることを約束せざるを得なかった。ドレイパーは生計を立てるためにヨーロッパへ移住せざるを得なかった。[ 56 ]
ドレイパー事件の後、サリバンは反共産主義のニュースレター「カウンターアタック」のセオドア・カークパトリックと緊密に協力し始めた。彼は、潜在的なゲストの政治的傾向に関して疑問が生じた場合、カークパトリックに相談した。サリバンは1950年6月21日のデイリーニュースのコラムで、「カークパトリックは何度か私の居間に座り、忠誠の証明を得ようと熱心な出演者たちの話を注意深く聞いていた」と書いている。[ 56 ]
1963年5月にボブ・ディランが出演することになり、冷戦の影響は別の形で現れた。彼が選んだ曲は「トーキン・ジョン・バーチ・パラノイド・ブルース」で、超保守的なジョン・バーチ協会と、多くの状況で共産主義の陰謀を見出そうとする同協会の傾向を揶揄するものだった。リハーサル中、サリバンを含め誰も懸念を表明しなかったが、放送当日、CBSの基準・慣行部門は、同協会の見解をアドルフ・ヒトラーの見解と同等視する歌詞が名誉毀損訴訟を引き起こす可能性があるとして、この曲を拒否した。ディランは別の曲を歌う機会を与えられたが、自分の選んだ曲を歌えないなら、出演しない方がましだと答えた。この一件はその後数日間、メディアで広く取り上げられた。サリバンはインタビューでネットワークの決定を非難した。[ 57 ]
サリバンは、他の機会にもスタンダード・アンド・プラクティスと意見の相違があった。1956年、女優のイングリッド・バーグマンは、ロベルト・ロッセリーニ監督とのスキャンダラスな恋愛関係の後、1950年からヨーロッパで亡命生活を送っていたが、映画『アナスタシア』でハリウッドに復帰する計画を立てていた。サリバンは、アメリカ国民が彼女の復帰を歓迎すると確信し、彼女を自身の番組に招待した。彼はヨーロッパに飛び、 『アナスタシア』の撮影現場でバーグマン、ユル・ブリンナー、ヘレン・ヘイズにインタビューした。サリバンがニューヨークに戻ると、スタンダード・アンド・プラクティスから、バーグマンは生放送でも映像でも、いかなる状況でも番組に出演することは許可されないと告げられた。しかし、バーグマンのキャリアに関するサリバンの予測は後に正しかったことが証明され、彼女は『アナスタシア』で2度目のアカデミー賞を受賞し、ファンの許しも得た。[ 21 ]
サリバンは水泳のチャンピオン、シビル・バウアーと婚約していたが、彼女は1927年に23歳で癌で亡くなった。[ 58 ]
1926年、サリバンはシルビア・ワインスタインと出会い、交際を始めた。当初、彼女は家族にエド・ソロモンというユダヤ人男性と交際していると告げていたが、彼女の兄が相手がカトリック教徒のサリバンであることを突き止めた。両家とも異教徒間の結婚に強く反対したため、その後3年間は断続的な交際が続いた。1930年4月28日、市役所で結婚式を挙げた。8か月後、シルビアはエリザベス（「ベティ」）を出産した。エリザベスは、その年に亡くなったサリバンの母親にちなんで名付けられた。1952年、ベティ・サリバンはエド・サリバン・ショーのプロデューサー、ボブ・プレヒトと結婚した。[ 1 ]
1956年、サリバンは自動車事故に遭い、肋骨を数本骨折し、歯も折れて容姿が変わってしまった。また、胃潰瘍にも苦しみ、喫煙と飲酒によって症状が悪化した。[ 59 ]
サリバン一家は、長年タイムズスクエアのホテル・アスターに住んだ後、1944年にホテル・デルモニコのスイートルームを借りた。サリバンは、家族用スイートの隣にあるスイートルームを借り、1971年にエド・サリバン・ショーが打ち切りになるまでそこをオフィスとして使用した。サリバンは番組終了後、必ず妻に電話して批評を求めた。[ 60 ]
サリバン一家は、ストーク・クラブ、ダニーズ・ハイドアウェイ、ジミー・ケリーズなど、ニューヨーク市で最も有名なクラブやレストランで定期的に食事や社交を楽しんでいた。彼の友人には有名人やアメリカ大統領もいた。彼はローマ教皇にも謁見したことがある。[ 3 ]
シルビア・サリバンは夫の財務アドバイザーだった。彼女は1973年3月16日、マウントサイナイ病院で大動脈破裂により亡くなった。[ 61 ]
1965年の秋、CBSは毎週の番組をカラーで放送し始めた。サリバン・ショーは中部時間と東部時間では生放送だったが、太平洋時間と山岳部時間では録画放送だった。
1971年までに、番組の視聴率は急落した。CBSは番組編成を刷新するため、1971年3月にこの番組を打ち切り、1970年から1971年のシーズンを通して他の長寿番組もいくつか打ち切った（後に「地方番組一掃」として知られるようになった）。これに憤慨したサリバンは、予定されていた番組の司会をあと3か月続けることを拒否した。代わりに、1971年5月までゲスト司会者を迎えたサリバン特別エピソードが放送され、その後6月まで再放送が続いた。サリバンは最終回の再放送で最後のエンドクレジットを収録し、日曜夜の枠からの番組終了を発表した。彼はその後もネットワークに残り、さまざまな役職を務め、1973年6月には25周年記念特別番組の司会を務めた。
1974年9月初旬、サリバンは進行期の食道がんと診断された。医師は彼に余命わずかと告げ、家族は診断結果を彼に秘密にすることにした。生涯喫煙者だったサリバンは、この病気は長年の胃潰瘍との闘病による合併症の一つだと考えていた。彼は1974年10月13日、ニューヨークのレノックス・ヒル病院で亡くなった。彼の葬儀は、寒くて雨の降る日に、ニューヨークのセント・パトリック大聖堂で2000人が参列した。 [ 62 ]サリバンは、ニューヨーク州ハーツデールのファーンクリフ墓地の地下納骨堂に埋葬されている。[ 63 ]
サリバンはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームのハリウッド・ブールバード6101番地に星を授与されている。1985年にはテレビアカデミー殿堂入りを果たし、2026年にはロックンロール殿堂入りも果たした。