大航海時代以降の主要な探検

正確な地図を作成するには、緯度と経度を知る必要があります。航海士たちは何世紀にもわたり、バックスタッフや四分儀などの測量器具を使って、太陽や星の地平線上の角度を測定することで、緯度を正確に割り出すことができました。経度は、地球表面上の2点間の時間差を正確に知る必要があるため、正確に測定するのがより困難でした。地球は毎日、太陽に対して360度回転します。したがって、経度は時間に対応しており、1時間ごとに15度、または4分ごとに1度変化します。

クックは最初の航海で、天文学者チャールズ・グリーンの協力を得て、新しく出版された航海暦表を使用し、月距離法によって正確な経度を測定した。この方法では、昼間は月と太陽、夜間は8つの明るい星のいずれかから角距離を測定してグリニッジ王立天文台の時刻を決定し、それを太陽、月、または星の高度から決定した現地時刻と比較した。2回目の航海では、クックはラーカム・ケンドール製のK1クロノメーターを使用した。これはジョン・ハリソン製のH4時計のコピーであり、1761年から1762年にかけてデプトフォード号がジャマイカへ航海した際に使用された、海上で正確な時刻を刻んだ最初の時計であることが証明された。

1799年から1804年にかけて、ドイツの博物学者で探検家のアレクサンダー・フォン・フンボルト男爵は、スペイン国王カルロス4世の庇護の下、スペイン領アメリカを広範囲に旅した。フンボルトは、自然の力が互いにどのように相互作用するかを調査し、自然の統一性について解明しようとした。彼の探検は、物理地理学と気象学の基礎を築いたものと見なすことができ、一般的に現代科学的な観点とみなされる方法で初めて探検と記述を行った。^{[ 5 ]}

フォン・フンボルトは探検の結果、それまでヨーロッパ人には知られていなかった多くの地理的特徴や生物種を記述し、植物地理学に関する彼の定量的研究は生物地理学の基礎となった。1817年に「等温線」を画定することで、彼は様々な国の気候条件を比較する方法を考案し、高緯度における大気擾乱を支配するより複雑な法則の検出に着手した。彼は地球の磁場の強度が極から赤道に向かって減少することを発見した。新世界の火山を注意深く研究した結果、火山は自然に線状に分布しており、おそらく広大な地下の亀裂に対応していることが示され、岩石の火成起源を証明した。彼は大西洋に面する陸地（特に南アメリカとアフリカ）がかつて繋がっていたことを最初に提唱した人物の一人である。フンボルトの旅の詳細と発見は、21年かけて30巻からなる『新大陸赤道地域への旅の記録』として出版された。その後、彼は5巻からなる『宇宙：宇宙の物理的記述のための概略』（1845年）で、様々な科学分野の知識を統合しようと試みた。

1831年12月、ロバート・フィッツロイ船長率いるイギリス探検隊がビーグル号に乗船し、南米沿岸の水路測量と天体観測を行い、海軍戦争や通商のための海図を作成することを主な目的として出発した。リオデジャネイロの経度を測量し、太平洋にある円形のサンゴ礁環礁の地質調査も行う予定だった。^{[ 6 ]}

フィッツロイは、船に地質学の専門家がいる利点を考え、同行してくれる紳士博物学者を探した。若い卒業生のチャールズ・ダーウィンは、牧師になる前に熱帯地方を見てみたいと思っていたので、この機会を利用した。ビーグル号は大西洋を横断し、詳細な水路測量を行い、地球を一周してタヒチとオーストラリアを経由して帰還した。当初は2年間の予定だった探検は、ほぼ5年間続いた。ダーウィンはこの時間のほとんどを陸上での探検に費やした。 ^{[ 7 ]}航海の初期に、彼は地質学に関する本を書けると決意し、理論化の才能を示した。探検が終わる頃には、彼はすでに地質学者および化石収集家として名声を得ており、彼の航海日誌である『ビーグル号の航海』の出版により、作家として広く知られるようになった。プンタ・アルタでは、絶滅した哺乳類の巨大な化石を多数発見した。当時、それらの化石はごくわずかな標本しか知られていなかった。彼は植物や動物を巧みに収集し、詳細な観察を行った。その結果は、種の固定性に関する彼の信念を揺るがすものであり、イギリス帰国後に彼が得たアイデアの基礎となり、自然選択による進化論へと繋がった。

1848年、以前の旅行博物学者の記録^{[ 8 ]}に触発され、イギリスの博物学者アルフレッド・ラッセル・ウォレスとヘンリー・ベイツはアマゾンの熱帯雨林で昆虫やその他の動物の標本を収集する目的でブラジルへ出発した。ウォレスは4年間リオ・ネグロ川を測量し、標本を収集し、人々、地理、植物、動物についてメモを取った。 ^{[ 9 ]} 1852年7月、イギリスへ帰る途中、船の積荷が火災を起こし、彼が収集したすべての標本が失われた。^{[ 10 ] [ 11 ]}

1854年から1862年にかけて、ウォレスは再び東南アジアの海洋地域を旅し、販売用の標本を収集し、自然を研究した。彼は12万5000点以上の標本を収集し、そのうち1000点以上は科学的に新種であった。 [ ^{12 ]群島}の狭い海峡を挟んだ顕著な違いを観察したことから、彼は現在ウォレス線として知られる動物地理学的境界線を提唱した。この境界線はインドネシアを2つの異なる地域に分け、一方はオーストラリアの動物と近縁の動物が生息し、もう一方は主にアジア起源の種が生息している。彼は生物地理学の専門家となり、^{[ 13 ]}今日でも使用されている動物地理学的地域の基礎を築いた。群島を探検している間、彼は進化についての考えを洗練させ、自然選択に関する有名な洞察を得た。

彼の関心は、森林破壊や外来種など、人間の活動による環境への影響について懸念を表明した最初の著名な科学者の一人となることにつながりました。1878年、彼はセイロン（スリランカ）やインドでのコーヒー栽培のための熱帯雨林の大規模な伐採など、熱帯気候における森林破壊と土壌侵食の危険性について警告しました。^{[ 14 ]}彼の旅行記は、19世紀に発行された科学探査の最も人気があり影響力のある雑誌の1つである1869年のマレー諸島に掲載されました。

19世紀半ば、プロテスタントの宣教師たちはギニア沿岸、南アフリカ、ザンジバルで活発な宣教活動を行っていた。宣教師たちは多くの場合、探検家や開拓者となった。スコットランドの宣教師デイヴィッド・リビングストンは、1840年からオレンジ川以北での活動に従事していた。1849年、リビングストンはカラハリ砂漠を南から北へ横断し、ンガミ湖に到達した。1851年から1856年にかけて、彼は大陸を西から東へ横断し、ザンベジ川上流の広大な水路を発見した。1855年11月、リビングストンはイギリス女王にちなんで名付けられた有名なビクトリアの滝を初めて目にしたヨーロッパ人となった。1858年から1864年にかけて、リビングストンはザンベジ川下流、シャイア川、ニャサ湖を探検した。ニャサに最初に到達したのは、アンゴラのビエに拠点を置くポルトガル人商人アントニオ・ダ・シルバ・ポルトの秘密の奴隷で、1853年から1856年にかけてベンゲラからロブマ川河口までアフリカを横断した。探検家たちの主要な目標は、ナイル川の源流を見つけることだった。バートンとスピーク（1857～1858年）とスピークとグラント（1863年）の探検隊は、タンガニーカ湖とビクトリア湖を発見した。最終的に、ナイル川の源流はビクトリア湖であることが証明された。

探検家たちは大陸の他の地域でも活動していた。1860年から1875年にかけて、ゲオルク・シュヴァインフルトとグスタフ・ナハティガルはモロッコ南部、サハラ砂漠、スーダンを様々な方向から横断した。^{[ 15 ]}これらの旅行者は地理的知識を大幅に増やしただけでなく、滞在した国々の人々、言語、自然史に関する貴重な情報も得た。シュヴァインフルトの発見の中には、エジプトの向こうに「ピグミー族」が存在するというギリシャの伝説を裏付けるものもあった。しかし、中央アフリカのピグミー族を最初に発見した西洋人はポール・デュ・シャイユで、シュヴァインフルトがピグミー族と初めて出会う5年前の1865年に西海岸のオゴウェ地区でピグミー族を発見した。デュ・シャイユは、1855年から1859年にかけてガボン地方を旅することで、それまで伝説上の存在と考えられていたゴリラの存在をヨーロッパで広く知らしめた。

1871年にリビングストンを発見し救出することに成功したヘンリー・モートン・スタンレー（「リビングストン博士でしょうか？」という有名なセリフを生み出した人物）は、1874年にザンジバルに向けて再び出発した。アフリカにおける最も記憶に残る探検の一つで、スタンレーはビクトリア・ニャンザとタンガニーカを周航した。さらに内陸部へ進みルアラバ川に到達した彼は、その川を下って大西洋にたどり着き、1877年8月にそこに到達して、それがコンゴ川であることを証明した。

ポルトガル人のセルパ・ピントは、アフリカ大陸を西から東へ横断した4人目の探検家であり、ビエ（現在のアンゴラ）とレアルイ間の比較的正確なルートを確立した最初の人物である。1877年、セルパ・ピントはポルトガル海軍大尉のカペロとイヴェンスと共に、ベンゲラから出発して南部アフリカ内陸部を探検した。カペロとイヴェンスは北へ向かったが、セルパ・ピントは東へ進み続けた。彼は1878年6月にクアンド川（クワンド川）を渡り、8月にはザンベジ川沿いのバロツェ族の首都レアルイに到達した。

1884年から1886年にかけて、エルメネジルド・カペロとロベルト・イヴェンスは、ポルトガル植民地の未知の領域を地図にするために、アンゴラとモザンビークの間にある南部アフリカを横断した。この偉業に2人の海事官僚が選ばれたことは、確かに航海術の原則に合致していた。1884年から1885年にかけて、カペロとイヴェンスは、まず海岸線とウィラ平原の間、そして後にモザンビークのケリマネ内陸部を探検し、水路調査を続け、記録を更新するとともに、出会った民族誌的特徴や言語的特徴についてもメモを取った。こうして彼らは、アンゴラとモザンビークの海岸を結ぶ待望の陸路を確立し、この2つの領土の間にある広大な内陸部を探検した。彼らの業績は、『アンゴラから反対側の海岸へ』 （De Angola à Contra-Costa）というタイトルの2巻の書籍に記録されている。

北西航路は、北極海を経由して大西洋と太平洋を結ぶ航路です。1564年にジャック・カルティエがセントローレンス川の河口を発見したことで関心が高まり、マーティン・フロビッシャーはイングランドから西へインドへ貿易ルートを開拓するという挑戦に挑む決意を固めました。1576年から1578年にかけて、彼は航路を見つけるために、現在のカナダ北極圏に3回航海しました。彼が発見したフロビッシャー湾は、彼の名にちなんで名付けられました。1585年8月8日、エリザベス1世の命を受けたイギリスの探検家ジョン・デイヴィスは、バフィン島のカンバーランド湾に入りました。デイヴィスはグリーンランドを周航した後、4隻の船を西へ向かう航路を探すための別々の探検隊に分けました。彼は氷に覆われた北極海を通過することはできなかったものの、支援者たちに彼らが目指す航路は「疑いの余地のないものである」と報告し、ハドソン湾まで到達する2つの追加探検隊への支援を取り付けた。1587年に英西戦争のためイギリスの努力は中断されたものの、デイビスによるこの地域とその人々に関する好意的な報告は、来るべき世紀の探検家たちを鼓舞することになる。

19 世紀前半、北西航路の一部は、ジョン ロス、ウィリアム エドワード パリー、ジェームズ クラーク ロスによる探検隊や、ジョン フランクリン、ジョージ バック、ピーター ウォーレン ディーズ、トーマス シンプソン、ジョン レイが率いる陸路探検隊など、さまざまな探検隊によって別々に探検されました。ロバート マクルーア卿は、1851 年にバンクス島からマクルーア海峡を渡りメルビル島を見たときに、海路で北西航路を発見したとされています^{[ 16 ]}。しかし、この時期は海峡が若い氷で塞がれており、船の航行は不可能でした^{[ 17 ]} 。ランカスター海峡とドルフィン海峡およびユニオン海峡の入り口を結ぶ唯一の使用可能なルートは、1851 年にジョン レイによって初めて使用されました。レイは徒歩と犬ぞりで陸路を移動する実用的なアプローチを採用し、探検隊には通常 10 人未満しか雇いませんでした。^{[ 18 ]}

北西航路は、1906年にノルウェーの探検家ロアール・アムンセンが、探検を阻止しようとする債権者から間一髪で逃れ、改造した47トンのニシン漁船ギョア号で3年間の航海を終えるまで、海路で完全に征服されることはなかった。この航海の終わりに、彼はアラスカ州イーグル市に歩いて入り、成功を知らせる電報を送った。彼の航路は商業的に実用的ではなかった。時間がかかったことに加えて、水路の中には非常に浅いものもあった。^{[ 19 ]}

北極点（1909年～1952年）

南極点は大陸上に位置する一方、北極点は北極海の真ん中に位置し、その海域は常に移動する海氷にほぼ永久的に覆われている。

北極点到達を目指して出発した探検隊は数多くあったが、いずれも成功しなかった。1827年のイギリス海軍士官ウィリアム・エドワード・パリーの探検隊、1871年のアメリカのポラリス探検隊、そして1895年のノルウェーのフリチョフ・ナンセンの探検隊などが挙げられる。アメリカのフレデリック・アルバート・クックは1908年に北極点に到達したと主張したが、これは広く認められていない。

北極点の征服は長年、アメリカ海軍の技師ロバート・ピアリーの功績とされてきた。ピアリーは1909年4月6日に北極点に到達したと主張した^{[ 16 ]。}同行者はアメリカ人のマシュー・ヘンソンと、ウータ、シーグロ、エギンワ、ウークアという名の4人のイヌイット男性であった。しかし、ピアリーの主張は依然として議論の的となっている^{[ 20 ] [ 21 ]}。ピアリーの旅の最終段階に同行した一行には、航海術の訓練を受けた者はおらず、ピアリー自身の航海作業を独自に確認できる者はいなかった。北極点に近づくにつれて、ピアリーの航海は特にずさんだったと主張する者もいる。ピアリーは犬ぞりと3つの別々の支援隊の助けを借りて旅をしたが、支援隊は北極点に到達する前に、間隔を置いて引き返さなければならなかった。現代の多くの探検家は、ピアリーが主張した時間内に徒歩で北極点に到達できたはずがないと主張している。

北極点の最初の確実な目撃は、1926年5月12日にノルウェーの探検家ロアール・アムンセンと彼のアメリカ人スポンサーであるリンカーン・エルズワースが飛行船ノルゲ号から行ったものであった。ノルゲ号はノルウェー所有であったが、設計と操縦はイタリア人のウンベルト・ノビレが行った。飛行はスヴァールバル諸島から始まり、氷冠を越えてアラスカに至った。ノビレはノルゲ号の数人の科学者と乗組員とともに、1928年5月24日に飛行船イタリア号で2度目の北極点上空を飛行した。イタリア号は北極点からの帰途に墜落し、乗組員の半数が命を落とした。

アメリカ空軍のジョセフ・O・フレッチャー中佐とウィリアム・P・ベネディクト中尉は、科学者のアルバート・P・クレイリーを伴い、1952年5月3日についに南極点に飛行機を着陸させた。

初期の西洋の理論では、地球の極南にはテラ・アウストラリスと呼ばれる広大な大陸が存在すると信じられていた。15世紀と16世紀に喜望峰とホーン岬を回航したことで、テラ・アウストラリス・インコグニタ（「未知の南の地」）が存在するならば、それは独立した大陸であることが証明された。南極大陸の海岸線の基本的な地理が理解されるようになったのは、19世紀半ばから後半にかけてのことだった。

1750年までに南氷に遭遇した航海士は皆、航路を外れたためであり、明確な目的を持っていたわけではないと断言できるだろう。エドモンド・ハレーが1700年1月に南緯52度で氷に遭遇した際、南大西洋の磁気調査のためにHMSパラモア号で航海したことを例外とするかもしれないが、その緯度が彼の最南端であった。半ば伝説的なゴンヌヴィル卿が記述した南の陸地を発見しようとフランス海軍士官ピエール・ブーヴェが精力的に努力した結果、南緯54度10分のブーヴェ島を発見し、 1739年に南緯55度付近の氷に覆われた海域を経度48度航行したに過ぎなかった。1771年、イヴ・ジョゼフ・ケルゲレンは「非常に大きな大陸」を探してモーリシャスから南下するよう指示を受けてフランスを出航した。彼は南緯50度の土地にたどり着き、そこを南フランスと名付け、南大陸の中央部だと信じた。彼は再び派遣され、その新大陸の探検を完了させたが、そこは荒涼とした島に過ぎず、彼は嫌悪感から「荒廃の島」と改名した。しかし、後世の人々は彼の勇敢な努力を認め、その島をケルゲレン諸島と名付けた。^{[ 22 ]}    

未発見大陸への執着は、 1769年に王立協会からタヒチへの金星通過探検隊の指揮官に指名された水路測量士アレクサンダー・ダルリンプルの頭脳で頂点に達した。探検隊の指揮は海軍本部からジェームズ・クック船長に委ねられた。1772年、トビアス・ファーノー船長の指揮の下、レゾリューション号とアドベンチャー号で航海に出たクックは、まずブーベ島を捜索したが発見できず、その後、南緯58度で西に経度20度、そして南緯60度以南で東に30度航海した。これは、それまでどの船も自発的に到達したことのない、より高い南緯であった。 1773年1月17日、史上初めて南極圏を越え、2隻の船は南緯67度15分、東経39度35分（南緯67.250度、東経39.583度）に到達したが、そこで氷によって航路が阻まれた。^{[ 22 ]}  

南緯60度線より南に位置する最初の陸地は、イギリス人のウィリアム・スミスによって発見された。彼は1819年2月19日にリビングストン島を目撃した。

1820 年、いくつかの探検隊が南極大陸を初めて目撃したと主張した。南極大陸本土の最初の確実な目撃を 1 人の人物に正確に帰することはできない。しかし、3 人の人物に絞り込むことはできる。さまざまな情報源によると、^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} 3 人の男性が数日または数か月以内に南極大陸を目撃した。ロシア帝国海軍の船長ファビアン・フォン・ベリングスハウゼン、イギリス海軍の船長エドワード・ブランズフィールド、コネチカット州ストーニントン出身のアメリカ人アザラシ猟師ナサニエル・パーマーである。1820 年 1 月 28 日 (新暦)、ファビアン・フォン・ベリングスハウゼンとミハイル・ペトロヴィチ・ラザレフが率いる 2 隻の船による探検隊が南極大陸本土から20 マイル (40 km) 以内の地点に到達し、そこに氷原を見たことは確かである。 1820年1月30日、ブランズフィールドは南極大陸最北端のトリニティ半島を目撃し、同年11月にはパーマーがトリニティ半島の南の地域で大陸を目撃した。ベリングスハウゼンの探検隊は、南極圏の南で初めて発見された島であるピーター1世島とアレクサンダー1世島も発見した。 

それからわずか1年余り後、南極大陸本土への最初の上陸は、おそらくアメリカ人のアザラシ猟師であるジョン・デイビス船長によるもので、彼は1821年2月7日にそこに足を踏み入れたと主張したが、これはすべての歴史家によって受け入れられているわけではない。^{[ 26 ]}

南極点（1911年）

1831年に北磁極が発見された後、探検家や科学者たちは南磁極を探し始めた。イギリス海軍士官のジェームズ・クラーク・ロスは、そのおおよその位置を特定したが、1841年の航海では到達できなかった。イギリスの船エレバス号とテラー号を指揮したロスは、流氷に果敢に挑み、現在ロス棚氷として知られる高さ100フィート（30メートル）を超える巨大な浮氷棚に近づいた。彼の探検隊は南極大陸の南岸に沿って東へ航海し、後に彼の船にちなんで名付けられた山々を発見した。南極大陸で最も活発な火山であるエレバス山とテラー山である。 

1909年に北極点に到達した後、南極点を目指す探検隊が数多く現れた。その多くは負傷者や死者を出した。ノルウェー人のロアール・アムンセンは、イギリス人のロバート・ファルコン・スコットとの競争の末、1911年12月に南極点に到達した。

南極点へのルートを探す最初の試みは、 1901年から1904年にかけてのディスカバリー探検隊でイギリスの探検家ロバート・ファルコン・スコットによって行われた。スコットはアーネスト・シャクルトンとエドワード・ウィルソンと共に、できるだけ南まで行くことを目指して出発し、1902年12月31日に南緯82度16分に到達した。[ 27 ]^{シャクルトンは後}にニムロッド探検隊の隊長として南極点到達を目指して南極に戻った。1909年1月9日、3人の仲間と共に南緯88度23分（南極点から112マイル）に到達したが、引き返すことを余儀なくされた。^{[ 28 ]}

南極点に到達した最初の人類は、ノルウェー人のロアール・アムンセンとその一行で、 1911年12月14日のことだった。アムンセンは、ノルウェー国王ホーコン7世にちなんで、キャンプをポルハイムと南極点周辺の高原全体をホーコン7世ヴィッデと名付けた。ロバート・ファルコン・スコットもまた、アムンセンと南極点を目指す競争で、2度目の探検隊であるテラノバ探検隊を率いて南極大陸に戻ってきた。スコットと他の4人の隊員は、アムンセンから34日後の1912年1月17日に南極点に到達した。帰路、スコットと4人の仲間は全員、飢餓と極度の寒さで亡くなった。

1914年、アーネスト・シャクルトン率いる帝国南極横断探検隊は、南極点経由で南極大陸を横断することを目標に出発したが、彼の船エンデュランス号は流氷に閉じ込められ、11か月後に沈没した。陸路での横断は実現しなかった。