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HMSビーグルは、イギリス海軍のチェロキー級10門砲搭載ブリッグスループで、同級の100隻以上の艦船のうちの1隻である。7,803ポンドの費用をかけて建造されたこの艦は、1820年5月11日にテムズ川のウールウィッチ造船所から進水した。後の報告によると、この艦はジョージ4世の戴冠式の祝賀行事に参加し、旧ロンドン橋の下を通過し、橋より上流で最初に航行した帆装軍艦であった。 [ 2 ] [ 3 ]ビーグルにはすぐには必要がなかったので、係留はされていたもののマストや索具のない「通常状態」で放置された。その後、測量バークに改造され、3回の測量遠征に参加した。
HMSビーグル号の2回目の航海は、卒業したばかりの博物学者チャールズ・ダーウィンを乗せて世界一周したことで有名です。調査作業が行われている間、ダーウィンは陸上を旅して地質学、博物学、民族学を研究しました。彼は日記を出版して名声を得ました。その日記は『ビーグル号の航海』として最もよく知られており、彼の発見は進化と自然選択に関する彼の科学理論の形成において極めて重要な役割を果たしました。[ 4 ] [ 5 ]
10門砲搭載のブリッグスループであるチェロキー級は、1807年にヘンリー・ピーク卿によって設計され、最終的に100隻以上が建造されました。HMSビーグルとHMSバラクーダの設計図は、1817年2月16日にウールウィッチ造船所に発行され、1817年7月16日に色付きのインクで修正され、船首で6インチ（15cm ）、船尾で4インチ（10cm）の高さのブルワーク（上甲板より突き出た船体側面）を高くする変更が加えられました。ビーグルの竜骨は1818年6月に据えられ、建造費は7,803ポンドで、1820年5月11日に進水しました。 [ 2 ]
この船の最初の任務として報告されているのは、ジョージ4世の戴冠式の祝賀行事への参加である。[ 2 ]ジョン・ロート・ストークスは1846年の日記で、この船は戴冠式に敬礼するためにテムズ川を遡上し、旧ロンドン橋を通過したと述べており、橋より上流で航行した最初の帆装軍艦であった。[ 3 ] [ 6 ]
プリングル・ストークスは1825年9月7日にビーグル号の船長に任命され、同船は水路局の測量部門に配属された。1825年9月27日、ビーグル号は修理と新たな任務のための装備のためにウーリッジに入渠した。同船の砲は10門から6門に減らされ、操縦性を向上させるために後マストが追加され、ブリッグからバーク（またはバーク）へと変更された。[ 7 ]
ビーグル号は1826年5月22日、ストークスの指揮の下、プリマスから最初の航海に出航した。任務は、オーストラリア人のフィリップ・パーカー・キング船長（指揮官兼測量士）の指揮の下、より大型のHMSアドベンチャー号（380 トン）に同行し、パタゴニアとティエラ・デル・フエゴの水路測量を行うことであった。[ 8 ] [ 9 ]
1827年3月3日、バーバラ海峡で、ビーグル号は1826年12月16日にコックバーン海峡で難破したアザラシ猟船プリンス・オブ・ザクセン・コーブルク号の生存者を乗せたボートに遭遇した。ストークスはそこに野営していた他の生存者を救助するために2隻のランチを派遣した。[ 10 ]
ティエラ・デル・フエゴの荒涼とした海域での調査のより困難な部分に直面したストークスは、深い憂鬱に陥った。マゼラン海峡のポート・ファミンで、彼は14日間船室に閉じこもり、その後、興奮しすぎて次の航海の準備について話した後、1828年8月2日に自殺した。4日間のせん妄の後、ストークスはわずかに回復したが、その後容態が悪化し、1828年8月12日に死亡した。[ 11 ] [ 12 ]その後、パーカー・キング船長はストークスの代わりにビーグル号の副長、ウィリアム・ジョージ・スカイリング中尉を指揮官に任命し、両船はモンテビデオへ向かった。10月13日、キングはアドベンチャー号をリオデジャネイロへ向けて改装と食料の補給を行った。この作業中、南米方面司令長官のロバート・オトウェイ少将がHMSガンジスに乗艦し、ビーグルも修理のためにモンテビデオに持ち込むこと、そしてスカイリングに取って代わるつもりであることを発表した。ビーグルが到着すると、オトウェイは副官であるロバート・フィッツロイ中尉に同艦の指揮を委ねた。[ 13 ]
23歳の貴族フィッツロイは有能な指揮官であり、綿密な測量士であることを証明した。ある事件では、フエゴ島の一団が船のボートを盗み、フィッツロイは彼らの家族を人質として船に乗せた。最終的に、彼は2人の男性、少女、そしてジェミー・ボタンと名付けられた少年を拘束し、この4人のフエゴ島出身者は、1830年10月14日にビーグル号がイギリスに帰還した際に連れて帰られた。イギリスでの短い滞在中に、4人の中で最も有望だったボート・メモリーが天然痘で亡くなった。[ 14 ]
この調査中にビーグル海峡が発見され、船にちなんで命名された。[ 15 ]
最初の航海の航海日誌は、フィッツロイ船長の筆跡で書かれており、サザビーズのオークションでアルゼンチン海軍博物館（アルゼンチン海軍の管理下）が入手し、現在そこに保管されている。[ 16 ]
フィッツロイは、南米調査が自分の指揮下で継続されるという希望を抱いていたが、海軍本部が計画を放棄したように見えたため、フエゴ島民を帰国させるための代替案を考えた。親切な叔父がこのことを聞きつけ、海軍本部に連絡した。その後まもなく、フィッツロイはティエラ・デル・フエゴへ向かうHMSシャンティクリアー の指揮官に任命されることを知ったが、船の状態が悪かったため、ビーグル号が代わりに航海に派遣された。フィッツロイは1831年6月27日に再び指揮官に任命され、 1831年7月4日にビーグル号はジョン・クレメンツ・ウィッカム中尉とバーソロミュー・ジェームズ・サリバン中尉とともに彼の指揮下で就役した。[ 17 ]
ビーグル号は直ちにデボンポートのドックに入渠し、大規模な再建と改装が行われた。新しいデッキが必要だったため、フィッツロイは上甲板を後方で8インチ（200 mm） 、前方で12インチ（300 mm）大幅に持ち上げた。チェロキー級の船は「棺桶」ブリッグとして知られており、操縦性が悪く沈没しやすいとされていた。デッキを高くすることで船内のヘッドルームが広くなっただけでなく、ガンネルによって船内に閉じ込められる上甲板上に溜まる水の量を減らし、荒天時の重心が高く転覆する可能性が低くなった。船体に追加された外板により、積載量は約7トン、排水量は約15トン増加した。[ 1 ] [ 18 ]
この船は、イギリスの科学者ウィリアム・スノー・ハリスが発明した避雷針を最初に装備した船の1つでした。フィッツロイは船の装備に費用を惜しまず、22 台のクロノメーター [ 1 ][ 4 ] と、アレクサンダー・アディが特許を取得した水銀不使用の気圧計であるシンピエソメーター 5 台を搭載しました。シンピエソメーターは、海軍本部が要求する正確な測定値が得られるため、フィッツロイが好んで使用しました[ 19 ]。航海計器への磁気干渉を減らすため、フィッツロイは鉄製の大砲を真鍮製の大砲に交換することを提案しましたが、海軍本部はこの要求を却下しました。 （1832年4月に船がリオデジャネイロに到着したとき、彼は自分の資金を使って交換した。船には今や船首楼の旋回台に「6ポンドボートカロネード」が1門、メインマストの前に2門の真鍮製6ポンド砲、その後方にさらに4門の真鍮製砲が備えられていた。そのうち2門は9ポンド砲、残りの2門は6ポンド砲だった。）[ 20 ] [ 21 ]
フィッツロイは最初の航海で地質学の専門家の助言が必要だと感じ、同様の探検を行う際には「土地を調査する資格のある人物を同行させ、士官と私自身は水路測量に専念する」と決意した。[ 22 ]当時の指揮官は、ストークス大尉の自殺が示すように、ストレスと孤独を伴うことがあり、フィッツロイ自身の叔父であるカースルレー子爵も過労のストレスで自殺している。[ 23 ]友人を同行させようとする試みは失敗に終わり、友人であり上司でもあるフランシス・ボーフォート大尉に、航海中に付き添ってくれる自費の乗客として紳士博物学者を探してくれるよう頼んだ。一連の問い合わせの結果、田舎の聖職者になる途中の若い紳士、チャールズ・ダーウィンが航海に参加することになった。 [ 24 ]フィッツロイはラヴァターの人相学に影響を受けており、ダーウィンは自伝の中で「鼻の形のために危うく不採用になるところだった！彼はラヴァターの熱心な信奉者で、顔の輪郭で人の性格を判断できると確信していた。そして、私の鼻を持つ者が航海に必要なエネルギーと決意を持ち合わせているかどうか疑っていた」と述べている。[ 25 ] [ 26 ]
ビーグル号は当初1831年10月24日に出航予定だったが、準備の遅れにより12月まで延期された。画期的な科学探検となる航海に出発するため、12月10日にデボンポートを出港した。悪天候のため、最初の寄港地はプリマス湾西側のバーン・プールで、わずか数マイル先だった。[ 27 ]ビーグル号は12月27日にバーン・プールの停泊地を出発し、近くのプリマスの町を通過した。南米で広範囲にわたる調査を終えた後、ニュージーランド、シドニー、ホバート・タウン（1836年2月6日）を経由して、1836年10月2日にイギリスのコーンウォール州ファルマスに戻った。 [ 28 ]
ダーウィンは自身の経験を日記に記録しており、それを科学的なメモの詳細と合わせて『航海日誌と考察』という本にまとめ、1839年に探検隊の公式記録の第3巻として出版した。この旅行記兼科学日誌は広く人気を博し、様々なタイトルで何度も再版され、改訂版の第2版も出版され、『ビーグル号航海記』として知られるようになった。[ 29 ]ダーウィン 1989 、pp. 2–3、24
2回目の航海から戻ってからの6か月間、軽微な修理が行われ、ビーグル号は、2回目の航海で中尉を務めたジョン・クレメンツ・ウィッカム司令官の指揮の下、オーストラリア沿岸の大部分を測量するよう命じられた。副測量士は、ビーグル号の最初の航海で士官候補生、2回目の航海で航海士兼副測量士を務めたジョン・ロート・ストークス中尉（プリングル・ストークスとは血縁関係はない）であった。彼らは1837年6月9日にウーリッジを出港し、HM蒸気船ボクサー号に曳航され、プリマスに到着後、残りの月を計器の調整に費やした。[ 18 ] 1837年7月5日の朝、プリマス湾を出港し、テネリフェ、バイーア、ケープタウンで観測のために寄港しながら南下した。[ 30 ]
彼らは1837年11月15日にスワン川（現在の西オーストラリア州パース）に到着した。 [ 31 ]彼らの測量は、そこから西オーストラリア州のフィッツロイ川までの西海岸から始まり、大陸の南東端にあるバス海峡の両岸を測量した。バス海峡でのビーグル号の測量作業を支援するため、ヴァン・ディーメンズ・ランドの植民地カッター、ヴァンシタート号がヴァン・ディーメンズ・ランドの副総督ジョン・フランクリン卿から貸与され、上級航海士のチャールズ・コドリントン・フォーサイス氏の指揮下に置かれ、もう一人の航海士パスコ氏が補佐した。1839年5月、彼らは北へ航海し、ティモール島の対岸にあるアラフラ海の海岸を測量した。ウィッカムが病気になり辞任すると、1841年3月にジョン・ロート・ストークス中尉が指揮を引き継ぎ、測量を続けた。 3回目の航海は1843年に完了した。
カーペンタリア湾の探査により、アルバート川とフリンダース川という2つの主要な川が発見された。[ 32 ]
ウィッカム、そして後に船長となったストークスによって、沿岸の多くの場所が命名され、しばしば著名人や乗組員に敬意を表して名付けられました。1839年10月9日、ウィッカムはポート・ダーウィンと名付けました。この地はストークスが最初に発見したもので、かつての船仲間チャールズ・ダーウィンに敬意を表して名付けられました。彼らはそこで新しい細粒砂岩を発見し、ダーウィン（と彼の「地質学」）を思い出しました。[ 33 ]そこにできた集落は1869年にパーマストンという町になり、 1911年にダーウィンと改名されました（ダーウィン近郊の現在のパーマストン市と混同しないように）。[ 34 ]
この調査中に、ビーグル湾はこの船にちなんで名付けられた。[ 35 ]
1990年代から組換え医薬品タンパク質の生産プラットフォームとして使用されているタバコの一種であるNicotiana benthamiana は、この航海中にベンジャミン・バイノーによってオーストラリア北海岸で初めて科学的研究のために採取された。 [ 36 ]
1845年、ビーグル号は、国内の河川や港に配備されている多くの同様の監視船と同様に、固定式の沿岸警備監視船として改装されました。同船は、テムズ川河口の北岸より先の航行可能な水路でエセックス沿岸の密輸を取り締まるため、英国税関に移管されました。同船は、バーナム・オン・クラウチの周辺および南西に位置する、クラウチ川とローチ川潮汐河川系として知られる広大な水路と湿地の迷路の一部を形成するローチ川の中央に係留されました。この広大な海域は、243 km (151マイル)の潮汐海岸線を有し、英国最大の海岸線であるエセックスの565 km (351マイル)の海岸線の一部となっています。 1851年、ウォルフリート（学名： Ostrea edulis ）というカキを養殖・収穫していたカキ会社や商人は、税関監視船WV-7（旧ビーグル号）が川とそのカキ養殖場を妨げているとして、同船の撤去を請願した。1851年5月25日付の海軍名簿には、同船が「パグルシャムのサウスエンドWV No.7」と改名されたと記載されている。1870年、同船は「マレー・アンド・トレーナー社」に売却され、解体された。
2000年にセント・アンドリュース大学のロバート・プレスコット率いるチームが開始した調査では、「WV 7」がビーグル号であることを確認する文書が見つかり、1847年の水路測量図には、エセックス州のローチ川（パグルシャム・リーチ）の中央付近にビーグル号と同サイズの船が描かれていることが指摘された。後の測量図には、イーストエンド埠頭とウォーターサイド・ファーム近くのパグルシャム・リーチ北岸に近くのくぼみが示されていた。これはWV 7、つまりビーグル号のドックだった可能性がある。現地調査では、ボートハウスから西に約150メートル（490フィート）離れた潮汐河岸に、深さ約15フィート（4.6メートル）の湿地帯が見つかった。この発見は測量図の位置と一致し、同じ地域で適切な時代の陶器の破片が多数見つかった。 [ 37 ]
2003年11月の調査では、ドック内に船本体の一部である可能性のある相当量の残骸があることが示されました。[ 38 ] 1841年型の古い錨が発掘されました。また、1871年の国勢調査では、ウィリアム・マレーとトーマス・レイナーの名で新しい農家が記録されており、彼らが1870年に船を購入した「マレー氏とトレーナー氏」であったのではないかという憶測につながりました。農家は1940年代に取り壊されましたが、近くのボート小屋にはビーグル号で使用されたニーティンバーと一致する木材が組み込まれていました。船の現在の場所から発掘されたものと同様の大きな錨がさらに2つ、近隣の村で発見されたことが知られています。船には4つの錨が積まれていたと考えられています。
彼らの調査はBBCのテレビ番組で取り上げられ、各監視船には地元住民との共謀を最小限に抑えるため、他の地域から集められた7人の沿岸警備隊員が乗務していたことが紹介された。各隊員には家族を住まわせるための部屋が3つほどあり、小さなコミュニティを形成していた。彼らは小型ボートを使って密輸業者を阻止し、調査員たちは干潮時に川岸の柔らかい泥を渡ってアクセスできる土手道を発見した。どうやら、その隣の沿岸警備隊基地は姉妹船のカンガルー号だったらしい。
2025年の調査により、マレー氏とトレーナー氏が1870年5月にロンドンで行われた競売で2隻の海軍艦艇を購入したことが明らかになった。これらは外輪蒸気船（HMS Advice）と英国沿岸警備隊の監視船HMS Beagleであった。その1週間後、Shipping and Mercantile Gazette紙に、デボンポートから外輪蒸気船を、ペイゲルシャムから廃船をテムズ川まで曳航する入札者を募る広告が掲載された。マレー氏とトレーナー氏はまた、600トンの鉄製船体船を購入しており、1871年1月に解体作業を行っていたところ、テムズ川を汚染したとしてテムズ川管理局から訴えられた。彼らの住所はイースト・グリニッジのクロウリー埠頭とされており、近くに住んでいて彼らを知っていたロンドン港湾局長の証言により無罪となった。この事件はグリニッジ警察裁判所で審理され、 1871年2月11日付のケンティッシュ・マーキュリー紙に報道されたほか、ロンドン・ドックランズ博物館に保管されているテムズ川管理委員会の議事録にも記録されている。
HMSビーグル号はイーストグリニッジで解体され、経験豊富な解体業者によって解体されたのであって、パグルシャムの泥ドックで解体されたのではないことは明らかである。 [ 39 ]
。キングはノーフォーク島で生まれ、1796年にイングランドへ渡った。
ウィッカム船長はビーグル湾と、現在のオーストラリア北部準州にあるポート・ダーウィンを命名した。