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オレンジ川（アフリカーンス語/オランダ語: Oranjerivier ）は、南部アフリカの川です。南アフリカで最も長い川です。全長2,432 km（1,511マイル）のオレンジ川流域は、レソトから南アフリカ、そして北はナミビアに広がっています。レソトのドラケンスバーグ山脈に源を発し、南アフリカを西に流れて大西洋に注ぎます。この川は、南アフリカとレソト、南アフリカとナミビアの国境の一部を形成しており、南アフリカ国内のいくつかの州境にもなっています。アップイントンを除いて、主要な都市は流れていません。オレンジ川は、灌漑用水と水力発電用水を提供することで、南アフリカ経済において重要な役割を果たしています。この川は、オランダの探検家ロバート・ヤコブ・ゴードンによって、オランダの支配者一族であるオレンジ家にちなんでオレンジ川と名付けられました。その他の名称としては、単に川を意味する単語があり、コイコイ語の正書法では!Garibと表記され、アフリカーンス語では歯茎クリックの代わりに軟口蓋摩擦音が挿入されてGariep Riverと表記される。[ 4 ] Groote River ( Kai !Garibに由来) またはSenqu River (レソト語で使用) はǂNū "Black"に由来する。 [ 5 ]イシコサ語では iGqiliとして知られている。[ 6 ]
オレンジ川は、南アフリカとレソトの国境沿いのドラケンスバーグ山脈に源を発し、インド洋から西へ約193 km (120マイル) 、標高3,000 m (9,800フィート)を超える地点に流れ込む。レソト国内にあるオレンジ川の末端はセンク川として知られている。標高が高いため、センク川の一部は冬に凍結する。これにより下流で干ばつが発生し、主にヤギや牛の生産に影響が出る。[ 9 ]
オレンジ川はその後、南アフリカを西に向かって流れ、フリーステート州の南西境界を形成します。この区間では、川はまずガリエップダムに流れ込み、その後ヴァンデルクルーフダムに流れ込みます。レソトとの国境からヴァンデルクルーフダムの下流までは、川床は深く刻まれています。さらに下流では、土地はより平坦になり、川は灌漑に広く利用されています。[ 10 ]
フリーステート州の最西端、キンバリーの南西で、オレンジ川は主要な支流であるヴァール川と合流し、同州の北部の境界の大部分を形成している。ここから、川はさらに西へ流れ、カラハリ砂漠南部と北ケープ州のナマクアランドの乾燥した荒野を通り抜け、東経20度でナミビアと合流する。ここから西へ550 km (340マイル)流れ、[ 11 ]州とナミビアのǁカラス地方との国際国境を形成している。川は、道路ではヴィオールスドリフ/ノールドワー、アレクサンダー湾/オレンジムント国境検問所、フェリーではセンドリングスドリフ国境検問所で渡ることができる。
オレンジ川は、その流路の最後の800 km (500マイル)で、フィッシュ川などの多くの間欠的な流れと、いくつかの大きなワジを合流させています。この区間では、ナミブ砂漠が川の北岸で終わっているため、通常の状況では、これらの支流によって加えられる水の量はごくわずかです。ここで、川床は再び深く刻まれています。オーグラビーズ滝はオレンジ川のこの区間にあり、川は18 km (11マイル)の区間で56 m (184フィート)下っています。[ 12 ]
オレンジ川は、ナミビアのオランジェムント（「オレンジの口」という意味）と南アフリカのアレクサンダー湾という小さな町の間、ウォルビス湾とケープタウンのほぼ中間地点で大西洋に注ぎ込んでいる。オレンジ川の河口は生物多様性が非常に高い地域で、57種の鳥類が生息しており、1985年には20,653～26,653羽の鳥が記録された。ここはラムサール条約登録湿地として認められており、半乾燥の南西アフリカ沿岸にある数少ない恒久的な湿地の1つである[ 13 ]。河口から約33km （21マイル）の地点では、急流や砂州によって流れが妨げられており、長い区間にわたって航行が困難である。川の全長は2,432km （1,511マイル）である[ 9 ]。
乾季には、急速な流出と蒸発のため、川の水量は大幅に減少します。オレンジ川の源流では、年間降水量は約2,000 mm (79 in) ですが、川が西へ流れるにつれて降水量は減少し、河口では年間降水量は50 mm (2.0 in)未満になります。ただし、蒸発を促進する要因は、西方向に向かって増加する傾向があります。雨季(夏) には、オレンジ川は茶色の激流になります。運ばれる大量の堆積物は、川の土木工事にとって長期的な脅威となります。[ 14 ]
オレンジ川（ヴァール川を含む）の流域総面積は973,000 km 2 （376,000 sq mi）を超え、これは南アフリカの国土面積（1,221,037 km 2 （471,445 sq mi））の約77%に相当する。ただし、約366,000 km 2 （141,000 sq mi）（38%）はレソト、ボツワナ、ナミビアの国外に位置している。[ 15 ]
オレンジ川上流は、レソトと南アフリカの高地を源流とする多数の支流によって水が供給されている。主な上流支流には、カレドン川、リトルカレドン川、クラーイ川、コルネツプルート川、センクニャネ川などがあり、その多くはマロティ山脈を流れて本流に合流する。[ 16 ] [ 17 ]
これらの支流はオレンジ川の年間流量の大部分を供給している。これは、流域内で最も降水量が多いのがレソトの山岳地帯の集水域であるためである。降雪と季節的な降雨は、南半球の夏の間、河川流量に大きく寄与する。[ 18 ] [ 19 ]
上流のいくつかの支流は、レソト高地水プロジェクトに関連する貯水池によって調整されており、このプロジェクトは南アフリカに水を供給すると同時に、レソトに水力発電を行っている。[ 20 ] [ 21 ]
植民地化以前の初期の住民の中には、川をその黒色にちなんでǂNūǃaribと呼んだ者もいれば、単にKai !Arib（「偉大な川」）と呼ぶ者もおり、そこからアフリカーンス語のGariep [ 22 ]と翻訳「Groote Rivier」 [ 11 ]が派生した。この川の初期のオランダ語名は、まさにその翻訳であるGroote Rivierで、「偉大な川」を意味する[ 23 ] 。この川は、1779年に内陸部を旅したケープタウンの東インド会社（VOC）駐屯地の司令官ロバート・ゴードン大佐によってオレンジ川と名付けられた[ 11 ] 。ゴードンは、オラニエ公ウィリアム5世に敬意を表してこの川に名前を付けた。[ 11 ]川の名前は、支流のヴァール川の色とは対照的に、その水の色がオレンジ色であることに由来するという通説があるが、これは誤りである。ヴァール川の名前は、ǀHaiǃarib「淡い川」に由来する（vaalはアフリカーンス語で淡い、または灰色を意味する）。アパルトヘイト終結後、南アフリカの公式文書では「Gariep」という名前がより好まれているが、国際的には「Orange」という名前の方がよく知られている。[ 11 ]川の源流があるレソトでは、元のコエマナ語の名前から派生したセンク川として知られている。
東ケープ州地名委員会は、東ケープ州とフリーステート州の境界を形成する川の一部について、植民地時代の名称から名称変更を検討する意向を広告で発表し、 IGqiliまたはSenquという候補名を挙げた。[ 24 ] [ 25 ] Aliwal Weekblad紙に掲載された広告には、「現在の名称は植民地支配の歴史と強く結びついていると認識されており、したがって現在の民主主義体制下ではふさわしくない」と記されている。[ 25 ]
南アフリカの民間伝承では、オレンジ川はしばしば巨大な蛇に似た神話上の生き物であるグルートスラングと関連付けられ、この生き物はしばしば川の沖積ダイヤモンドと結び付けられています。グルートスラングは宝石で満たされた洞窟に住んでおり、その洞窟はダイヤモンドが徐々に川に流れ込む天然のパイプでオレンジ川と繋がっているとされています。[ 26 ]この生き物の巣とされる他の場所には、オーグラビーズ滝のキングジョージ滝の下にある池があり、そこもダイヤモンドの産地であると言われています[ 26 ]。また、川の中央にある大きな岩も挙げられます。この伝説のバージョンでは、グルートスラングは川岸の牛を襲うとも言われています。[ 27 ]
南アフリカの大部分にとって主要な水源であるオレンジ川は、農業、工業、鉱業を支える上で重要な役割を果たしています。これを支援するため、オレンジ川プロジェクトとレソト高地水プロジェクトという2つの大規模な水利事業が設立されました。歴史的に、この川は南アフリカのダイヤモンドラッシュにおいて重要な役割を果たし、国内で最初のダイヤモンドはオレンジ川の沖積鉱床で発見されました。今日では、オレンジ川の最終区間とその河口周辺で商業ダイヤモンド鉱山が操業しており、石油とガスの探査権と許可が複数の企業に付与されています。[ 28 ]
危険な動物が少なく、夏季には水位が高いため、この川はレクリエーションとしてのカヌーやラフティングに利用されています。オレンジ川でのラフティングは非常に人気があり、多くの会社が川沿いのキャンプを拠点として営業しています。最も人気のあるツアーは、アウグラビーズ滝の下流の峡谷沿い、またはリヒテルスフェルト地域沿いで行われる4日間と6日間の川下りツアーです。[ 29 ]
オレンジ川プロジェクト（ORP）は、南アフリカで最大かつ最も独創的なプロジェクトの一つでした。これは、アパルトヘイト時代の最盛期にヘンドリック・フェルウールト政権によって建設されました。ORPは、ヴァール川を除くと南アフリカの総流出量の約14.1%を占めるオレンジ川の水を利用し、その過程で増大する水需要を満たすために建設されました。プロジェクトの主な目的は次のとおりです。[ 30 ] [ 31 ]
コールズバーグ近郊のガリエップダムは、オレンジ川における主要な貯水施設である。ここから水は2方向に供給され、西方向はオレンジ川に沿って（水力発電機を介して）ヴァンデルクルーフダムへ、南方向はオレンジフィッシュトンネルを通って東ケープ州へと送られる。[ 32 ]
エスコムはガリエップダムとヴァンデルクルーフダムの両方で水力発電所を運営している。ヴァンデルクルーフダムの水力発電所は、南アフリカで初めて完全に地下に設置された発電所である。オビストンとオランジェクラグの町は、新しいインフラの建設と運営を円滑にするために設立された。[ 33 ]
ガリエップダムとヴァンデルクルーフダムの建設により、何千ヘクタールもの乾燥した草原が生産性の高い農地に変わったヴァンデルクルーフダム下流の広大な地域での灌漑が可能になった。ブチュベルク、アップイントン、カカマス、ヴィオールスドリフなどの古くからある灌漑計画も、流量の調整が可能になったことで恩恵を受けている。川のナミビア側では、アウセンケールがオレンジ川の水を利用してブドウを生産している。[ 34 ]
近年、オレンジ川沿いのワイン生産地域は重要性を増している。東ケープ州の灌漑も、利用可能な水の増加だけでなく、水質の改善によっても大きな恩恵を受けている。この改善がなければ、ロウアー・サンデーズ川沿いの柑橘類農家はほぼ確実に生産性の低下に苦しみ続けていただろう。[ 35 ] [ 36 ]
レソト高地水プロジェクトは、ヴァール川水系の水供給を補うために構想されました。水は、カレドン川でレソトと南アフリカの国境の下を通り、フリーステート州クラレンスの南にあるリトルカレドン川の下を通る送水トンネルを通って南アフリカに送られ、さらに北へ約30キロメートル（19マイル）離れたアッシュ川に放流されます。この計画は、ハウテン州の水需要が、フリーステート州ハリズミス近郊にあるステルクフォンテインダムを利用したトゥゲラ川・ヴァール川揚水発電計画などの代替計画では経済的に支えきれないレベルに達したときに実現可能になりました。[ 37 ]
1867年、南アフリカで最初に発見されたダイヤモンド、ユーレカ・ダイヤモンドがオレンジ川沿いのホープタウン近郊で発見されました。2年後、同じ地域で南アフリカの星として知られるはるかに大きなダイヤモンドが発見され、ダイヤモンドラッシュが起こりました。しかし、1871年にキンバリーでキンバーライトから直接ダイヤモンドを採掘するダイヤモンドラッシュが起こり、このブームはすぐに影を潜めましたが、オレンジ川では沖積ダイヤモンドが引き続き発見されました。現在、川の最後の区間と河口周辺の海岸では、いくつかの商業ダイヤモンド鉱山が操業しています。川の中流域でもダイヤモンド鉱山が操業しています。[ 38 ]
3月と4月の穏やかな時期には、十分な雨が降り、ダムの水門が開いている場合、カヌー乗り（またはラフティング乗り）は1日に30キロメートル（19マイル）も簡単に移動できます。川の下流は、その壮大な地形のため最も人気があります。商業ツアーも利用可能で、これらの遠征は国境の町ヴィオールズドリフから出発します。[ 39 ]
オレンジ川には大型動物は生息していません。ナイルワニの生息域外に位置し、かつては豊富に生息していたカバも19世紀に乱獲により絶滅しました。[ 40 ]オレンジ川は種の多様性が比較的乏しいです。1995年から2001年にかけてオレンジ川下流で行われた調査では、8つの異なる科に属する19種類の魚類が確認されました。調査で記録された2つの外来種はコイ（Cyprinus carpio）とモザンビークオオカミウオ（Oreochromis mossambicus）で、後者は1980年代初頭から急速に個体数が増加しました。[ 41 ]もう一つの外来種であるニジマスは、レソトの川の源流で見られます。
ヴァール・オレンジ川水系には7種の固有種が存在する。 [ 42 ]
