北極

16世紀にはすでに、多くの著名人が北極が海にあると正しく信じており、19世紀にはポリニヤまたは開極海と呼ばれていました。^{[ 7 ]}そのため、一年の中で好条件の時期に流氷を通り抜ける航路が見つかることが期待されていました。いくつかの探検隊が航路を見つけるために出発し、その航路は一般的に、寒冷な北緯地域ですでに広く使用されていた捕鯨船で行われました。

北極点到達を明確な目的として出発した初期の探検隊の一つは、1827年に北緯82度45分に到達したイギリス海軍士官ウィリアム・エドワード・パリーの探検隊であった。1871年、チャールズ・フランシス・ホール率いるアメリカの北極点到達を目指すポラリス探検隊は惨事に終わった。アルバート・H・マーカム司令官率いるイギリス北極探検隊による別の北極点到達の試みは、1876年5月に当時の記録である北緯83度20分26秒に到達した後、引き返した。1879年から1881年にかけてのアメリカ海軍士官ジョージ・W・デ・ロング指揮下の探検隊は、乗船していたUSSジャネット号が氷に押しつぶされ、悲劇的な結末を迎えた。デ・ロングを含む乗組員の半数以上が命を落とした。  

1895年4月、ノルウェーの探検家フリチョフ・ナンセンとヒャルマル・ヨハンセンは、ナンセンの氷に閉ざされた船「フラム号」を離れ、スキーで北極点を目指して出発した。二人は北緯86度14分まで到達したが、そこで北極点到達を断念し、南下して最終的にフランツ・ヨーゼフ諸島にたどり着いた。

1897年、スウェーデンの技師サロモン・アウグスト・アンドレーと2人の仲間は、水素気球「エルネン」（「鷲」の意）で北極点到達を目指したが、スヴァールバル諸島の最北東端、クヴィトヤ島の北300km （190マイル）地点に墜落した。彼らはクヴィトヤ島までたどり着いたが、墜落から3か月後にそこで亡くなった。1930年、この探検隊の遺体がノルウェーのブラトヴァーグ探検隊によって発見された。  

イタリアの探検家ルイージ・アメデオ、アブルッツィ公爵とイタリア王立海軍（Regia Marina ）のウンベルト・カニー大尉は、1899年に改造捕鯨船ステラ・ポラーレ号（「北極星」）でノルウェーから出航した。1900年3月11日、カニーは氷上を一行を率いて4月25日に北緯86度34分に到達し、1895年のナンセンの記録を35～40キロメートル（22～25マイル）上回り、新記録を樹立した。カニーはかろうじてキャンプに戻り、6月23日までそこに留まった。8月16日、ステラ・ポラーレ号はルドルフ島を出発し南下し、探検隊はノルウェーに帰還した。  

アメリカの探検家フレデリック・クックは、 1908年4月21日にイヌイットの男性2人、アウェラとエトゥキシュックと共に北極点に到達したと主張したが、説得力のある証拠を提示できず、その主張は広く受け入れられていない。^{[ 9 ] [ 10 ]}

北極点到達は長年、アメリカ海軍技師のロバート・ピアリーの功績とされてきた。ピアリーは1909年4月6日にマシュー・ヘンソンとイヌイットの男性4人（オオタ、シーグロ、エギンワ、オオクエア）と共に北極点に到達したと主張した。しかし、ピアリーの主張は依然として大きな論争と議論の的となっている。旅の最終段階でピアリーに同行した人々は航海術の訓練を受けていなかったため、彼の航海術を独自に確認することができなかった。一部の人々は、ピアリーが北極点に近づくにつれて航海術が特にずさんだったと主張している。

ピアリーが最後の支援隊が引き返した後に達成したと主張する距離と速度は、多くの人にとって信じがたいものであり、それまでの彼の達成した距離のほぼ3倍にも及ぶ。ピアリーが、 彼が直面していた時間的制約と矛盾しない唯一の戦略である直線ルートに沿って北極点まで往復したという記述は、ヘンソンが圧力隆起や開通した通路 を避けるために迂回を繰り返したという記述と矛盾する。

当初ピアリーを支持していたイギリスの探検家ウォーリー・ハーバートは、1989年にピアリーの記録を調査し、ピアリーの航海記録に重大な矛盾があることを発見した。彼はピアリーが北極点に到達していないと結論付けた。^{[ 11 ]}しかし、2005年にイギリスの探検家トム・エイブリーと4人の仲間が、レプリカの木製そりとカナディアン・エスキモー・ドッグ・チームを使ってピアリーの旅の往路を再現し、36日22時間で北極点に到達したとき 、ピアリーへの支持が再び高まった。これはピアリーより5時間近く速い。しかし、エイブリーの5日間の最速行軍は90海里（170km ）で、ピアリーが主張する135海里（250km ）には遠く及ばなかった。エイブリーは自身のウェブサイトで、「1909年に北極点を目指したロバート・ピアリー、マシュー・ヘンソン、そして4人のイヌイットの男性に対する私の賞賛と尊敬は、ケープ・コロンビアを出発して以来、非常に大きくなった。彼が流氷を横断する様子を自分の目で見た今、ピアリーが実際に北極点を発見したという確信はこれまで以上に強まっている」と述べている。^{[ 12 ]}  

極点上空を飛行した最初の事例は、1926年5月9日にアメリカ海軍士官リチャード・E・バードとパイロットのフロイド・ベネットがフォッカー三発機で行ったとされている。当時、ナショナルジオグラフィック協会の委員会によって検証されたものの、バードの長年隠されていた日記の太陽六分儀データ（ナショナルジオグラフィック協会は一度も確認していない）が、1926年6月の報告書の並行データと100マイル（160km）以上も一貫して矛盾していることが1996年に^明らかに^なったことで、この主張はその後揺らいでいる[13] 。^{[ 14 ]}秘密報告書に記載されていたとされる途中の太陽六分儀データは、意図せずしてあり得ないほど精密すぎたため、彼は5か月後に地理学会に最終的に送付された報告書のバージョンから、これらのとされる生の太陽観測データをすべて削除した（一方、元のバージョンは70年間隠されていた）。この事実は、2000年にケンブリッジ大学が厳密な査読を経て初めて公表した。^{[ 15 ]}  

北極点への最初の一貫した、検証された、科学的に説得力のある到達は、1926年5月12日にノルウェーの探検家ロアール・アムンセンと彼の米国スポンサーであるリンカーン・エルズワースが飛行船ノルゲ号で達成した。^{[ 16 ]}ノルゲ号はノルウェー所有であったが、イタリア人のウンベルト・ノビレが設計し操縦した。飛行はノルウェーのスヴァールバル諸島から始まり、北極海を横断してアラスカに至った。ノビレはノルゲ号の数人の科学者と乗組員とともに、1928年5月24日に飛行船イタリア号で2度目の北極点上空を飛行した。イタリア号は北極点からの帰還中に墜落し、乗組員の半数が死亡した。

別の北極横断飛行は、ヴァレリー・チカロフ、ゲオルギー・バイドゥコフ、アレクサンドル・ベリャコフの3人の乗組員が搭乗したツポレフANT-25型機で達成された。彼らは1937年6月19日、ソ連からアメリカ合衆国への無寄港の直行便の途中で北極点上空を通過した。

1937 年 5 月、ソ連の科学者たちは、北極点から 20 キロメートル (13マイル) 離れた場所に、世界初の北極点氷上基地である北極点 1 号 を設置した。これは、北極点の氷上に 4 機の大型機と 1 機の小型機が史上初めて着陸した後のことだった。探検隊のメンバーである海洋学者のピョートル・シルショフ、気象学者のエフゲニー・フョードロフ、無線技士のエルンスト・クレンケル、そしてリーダーのイワン・パパニン^{[ 17 ]}は、その後 9 か月にわたってこの基地で科学調査を行った。1938 年 2 月 19 日、一行が砕氷船タイミル号とムルマン号に救助された時には、基地は 2850  km 漂流してグリーンランドの東海岸に着いていた。^{[ 18 ] [ 19 ]}

1945年5月、アリエス探検隊のRAFランカスターが、北極と北磁極を越えた最初の英連邦航空機となった。この飛行機はイギリス空軍のデイビッド・セシル・マッキンリーが操縦し、11人の乗組員が搭乗していた。科学観測の責任者はカナダ空軍のケネス・C・マクルーアであった。2006年、マクルーアはカナダ航空殿堂入りを果たした。^{[ 20 ]}

ピアリーの議論の余地のある主張を除けば、北極点に最初に足を踏み入れたのは、地球物理学者のミハイル・オストレキンとパベル・センコ、海洋学者のミハイル・ソモフとパベル・ゴルディエンコ^{[ 22 ]}、その他の科学者と飛行クルー（合計24人）^{[23]を含むソ連の一団で、アレクサンドル・}クズネツォフのセヴェル2号探検隊（1948年3月～5月）であった^{[ 24 ]} 。この探検隊は北極海航路総局によって組織された。^{[ 25 ]}一行は3機の飛行機（パイロットはイワン・チェレビチニー、ヴィタリー・マスレンニコフ、イリヤ・コトフ）でコテルヌイ島から北極点へ飛び、1948年4月23日午後4時44分（モスクワ時間、UTC+04:00）に着陸した。 ^{[ 26 ]}彼らは仮設キャンプを設営し、次の2日間科学観測を行った。4月26日、探検隊は大陸へ飛行機で戻った。

翌年の1949年5月9日^{[ 27 ]} 、ソ連の科学者2人（ヴィタリ・ヴォロヴィチとアンドレイ・メドベージェフ）^{[ 28 ]}が、パラシュートで北極点に到達した最初の人物となった^{[ 29 ]} 。彼らはCCCP H-369として登録されたダグラスC-47スカイトレインから飛び降りた^{[ 30 ] 。}

1952年5月3日、アメリカ空軍のジョセフ・O・フレッチャー中佐とウィリアム・パーシング・ベネディクト中尉は、科学者のアルバート・P・クレイリーと共に、改造されたダグラスC-47スカイトレインで北極点に着陸した。西側の情報源の中には、ソ連の着陸が広く知られるようになるまで、これを北極点への最初の着陸と考えていたものもあった^{[ 31 ] 。}

アメリカ海軍の潜水艦USSノーチラス（SSN-571）は1958年8月3日に北極点を横断した。1959年3月17日、USSスケート（SSN-578）は北極点に浮上し、その上の氷を突き破り、海軍艦艇として初めて北極点に到達した。^{[ 32 ]}

北極点への初の地上到達は、ラルフ・プレイステッド、ウォルト・ペダーソン、ジェリー・ピッツル、ジャン＝リュック・ボンバルディエの4名によって達成された。彼らはスノーモービルで氷上を移動し、1968年4月19日に到着した。アメリカ空軍は独自に彼らの位置を確認した。

1969年4月6日、ウォーリー・ハーバートと仲間のアラン・ギル、ロイ・コーナー、ケネス・ヘッジスは、英国北極横断探検隊の一員として、徒歩で北極点に到達した最初の人物となった（犬ぞりや空中投下の助けはあったものの）。彼らはさらに北極海を初めて水面上で横断し、アラスカ州バローからスバールバル諸島まで、 その最長軸をたどった。これは未だに繰り返されていない偉業である。^{[ 33 ] [ 34 ]}プレイステッドが航空機を使用したという示唆（後に誤りであることが証明された）のため、一部の資料では、ハーバートの探検隊を、あらゆる手段で氷上を北極点に到達したことが確認された最初の探検隊として分類している。^{[ 34 ] [ 35 ]} 1980年代には、プレイステッドのパイロットであるウェルディ・フィップスとケン・リーが、そのような空中輸送は行われなかったと主張する宣誓供述書に署名した。^{[ 36 ]}また、ハーバートは到達不可能な極に到達した最初の人物であるとも言われている。^{[ 37 ]} 

1977年8月17日、ソ連の原子力砕氷船「アルクティカ」が、水上船舶として初めて北極点への航海を完了した。

1982年、ラヌルフ・ファインズとチャールズ・R・バートンは、一シーズンで北極海を横断した最初の人物となった。彼らは1982年2月17日にエルズミア島のクロージャー岬を出発し、同年4月10日に北極点に到達した。彼らは徒歩とスノーモービルで移動した。北極点からはスヴァールバル諸島を目指したが、氷が不安定なため、流氷に乗って南へ99日間漂流した後、氷縁で横断を終えた。最終的に彼らは探検船MVベンジャミン・ボーリング号まで歩いて行き、1982年8月4日、北緯80度31分、西経0度59分の地点で乗船した。 1979年から1982年にかけて行われた3年間のトランスグローブ遠征の一部であるこの旅の結果、フィーンズとバートンは、北極と南極の両方を経由して、地上移動のみで世界一周を達成した最初の人物となった。具体的には、1979年9月にイギリスのグリニッジを出発した後、1980年12月15日に南極に到達し、その後14か月かけて1982年4月11日に北極に到達し、1982年8月29日に出発地点のグリニッジに戻って世界一周を完了した。^{[ 38 ]}この偉業は今日まで破られていない。遠征隊には、両極を訪れた最初の犬となったボシーという名のジャック・ラッセル・テリアも同行していた。 ^{[ 39 ]}

1985年、エドモンド・ヒラリー卿（エベレスト山頂に立った最初の人）とニール・アームストロング（月面に降り立った最初の人）は、小型の双発スキー飛行機で北極に着陸した。^{[ 40 ]}こうしてヒラリーは、両極とエベレスト山頂に立った最初の人となった。

1986年、ウィル・ステガーは7人のチームメイトと共に、犬ぞりのみで補給を受けずに北極点に到達したことが確認された最初の人物となった。

USS Gurnard (SSN-662)は、1984 年 9 月から 11 月にかけて、姉妹艦の攻撃型潜水艦USS Pintado (SSN-672)と共に北極海の氷冠の下で活動した。1984 年 11 月 12 日、GurnardとPintado は、北極点に同時に浮上した 3 組目の潜水艦となった。1990 年 3 月、Gurnard は演習 Ice Ex '90 中に北極圏に展開し、ベーリング海を冬季に潜航して通過した 4 回目の潜航を完了した。Gurnardは、 USS Seahorse (SSN-669)と共に 4 月 18 日に北極点に浮上した。

1986年5月6日、USSアーチャーフィッシュ（SSN 678）、USSレイ（SSN 653）、USSホークビル（SSN-666）の3隻の潜水艦が北極点に浮上した。これは北極点に3隻の潜水艦が同時に浮上した史上初の事例である。

1987年4月21日、日本の風間真司がオートバイで北極点に到達した最初の人物となった。^{[ 41 ] [ 42 ]}

1987年5月18日、USSビルフィッシュ（SSN 676）、USSシーデビル（SSN 664）、HMSスーパーブ（S 109）が北極点に浮上した。これは北極点における初の国際的な浮上であった。

1988年、13人（ソ連人9人、カナダ人4人）のチームがシベリアからカナダ北部までスキーで北極圏を横断した。カナダ人の一人、リチャード・ウェーバーは、北極海の両岸から北極点に到達した最初の人物となった。

1990年4月16日、ギーセン大学のチームが率いるドイツ・スイス合同探検隊が、流氷、雪、大気の汚染に関する研究のため、北極点に到達した。採取されたサンプルは、カナダ地質調査所およびアルフレッド・ウェゲナー極地海洋研究所との協力のもと分析された。サンプル採取のためのさらなる立ち寄り地点は、北緯86度の多年氷上、コロンビア岬、およびウォード・ハント島であった。^{[ 43 ]}

1990年5月4日、ボルゲ・オウスランドとアーリング・カッゲは、カナダのエルズミア島から800kmの距離を58日間かけてスキーで北極点に到達し、支援なしで北極点に到達した史上初の探検家となった 。^{[ 44 ]}

1991年9月7日、ドイツの調査船ポーラースターン号とスウェーデンの砕氷船オーデン号が、従来型の動力船として初めて北極点に到達した。^{[ 45 ]}両国の科学者と乗組員は海洋学的および地質学的サンプルを採取し、流氷の上で綱引きやサッカーの試合を行った。ポーラースターン号はちょうど10年後、ヒーリー号とともに再び北極点に到達した。^{[ 46 ]}

1998年、1999年、2000年には、ラーダ・ニーヴァ・マーシュ（ラーダ/ヴァズの実験製品部門であるブロントが製造した特別な超大型車輪付きバージョン）が北極点まで走行した。^{[ 47 ] [ 48 ]}  1998年の探検隊はパラシュートで降下し、北極点までのルートを完了した。2000年の探検隊は、北極点から約114km離れたロシアの研究基地を出発し、 平均気温-30  ℃で平均時速20～15kmを主張した。

極地航路を飛行する民間航空機は、北極点が見える範囲を通過することがあります。例えば、シカゴから北京へのフライトは北緯89度付近まで接近しますが、偏西風のため、帰路はベーリング海峡上空を飛行します。近年、北極点への空路（ヘリコプターまたは氷上に整備された滑走路への着陸）や砕氷船による旅行は比較的日常的なものとなり、アドベンチャー旅行会社を通じて少人数の観光客グループにも提供されています。近年、北極点へのパラシュート降下も頻繁に行われています。ロシアの季節限定キャンプであるバルネオは、2002年以来毎年、北極点からほど近い場所に空路で設置されており、科学研究者や観光客を受け入れています。キャンプから北極点までは、陸路またはヘリコプターで行くことができます。

北極の水中探査の最初の試みは、 1998年4月22日にロシアの消防士でダイバーのアンドレイ・ロジコフがモスクワ国立大学ダイビングクラブの支援を受けて行ったが、死亡事故に終わった。次の北極潜水は翌年、同じダイビングクラブによって組織され、1999年4月24日に成功した。ダイバーはマイケル・ウォルフ（オーストリア）、ブレット・コーミック（イギリス）、ボブ・ワス（アメリカ）であった。^{[ 49 ]}

2005年、アメリカ海軍の潜水艦USSシャーロット（SSN-766）は北極で155cm（61インチ）の氷を突き破って浮上し、そこで18時間過ごした。^{[ 50 ]}  

2007年7月、イギリスの長距離水泳選手ルイス・ゴードン・ピューは北極点で1km （0.62マイル）の水泳を完遂した。地球温暖化の影響を強調するために行われたこの偉業は、流氷の間にできた澄んだ水で行われた。^{[ 51 ]}その後、北極点まで澄んだ水があると誤って予測したため、2008年後半にカヤックで北極点まで漕ぎ進む試みを行ったが、わずか3日後に探検隊が厚い氷に閉じ込められ、失敗に終わった。その後、探検は中止された。  

2007年9月までに、北極点にはさまざまな水上船が66回訪れました。ソ連とロシアの砕氷船が54回、スウェーデンのオーデンが4回、ドイツのポーラースターンが3回、アメリカ沿岸警備隊のヒーリーとポーラーシーがそれぞれ3回、カナダ沿岸警備隊のルイ・S・セントローレンスとスウェーデンのヴィダル・バイキングがそれぞれ1回です。^{[ 52 ]}

2007年、北極海底への潜水

2007年8月2日、ロシアの科学探査隊「アルクティカ2007」は、北極海の海底の広範囲にわたるロシアの2001年の大陸棚拡張主張を支援する研究プログラムの一環として、北極点の海底に史上初の有人潜水を行い、水深4.3km （2.7マイル）に到達した。潜水は2隻のMIR潜水艇で行われ、ソ連およびロシアの極地探検家アルトゥール・チリンガロフが指揮を執った。象徴的な訪問として、ロシア国旗が北極点の海底に正確に置かれた。^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}  

ニューヨーク・タイムズ紙によると、この探検はロシアに北極圏における支配的な影響力を持たせることを目的とした一連の取り組みの最新のものであった。^{[ 56 ]}

MLAE 2013 遠征

2013年3月1日、ワシリー・エラギンをリーダーとするロシア海洋活氷自動車探検隊（MLAE 2013）は、アファナシー・マコヴネフ、ウラジーミル・オビホド、アレクセイ・シュクラブキン、アンドレイ・ヴァンコフ、セルゲイ・イサエフ、ニコライ・コズロフのチームとともに、特注の6×6低圧タイヤATV「イェメリャ3」と「イェメリャ4」の2台で、ゴロミャンヌイ島（セヴェルナヤ・ゼムリャ諸島）から北極点を目指し、北極海の流氷を横断して出発した。車両は4月6日に北極点に到達し、その後カナダ沿岸へと進んだ。沿岸には2013年4月30日（北緯83度08分、西経75度59分、ウォード・ハント島）に到着し、2013年5月5日にヌナブト準州レゾリュート湾で探検は終了した。ロシア国境地帯（セヴェルナヤ・ゼムリャ諸島のマフトヴィー島、北緯80度15分、東経97度27分）とカナダ沿岸（ウォード・ハント島、北緯83度08分、西経75度59分）間の航路は55日間かかり、 流氷上を約2300km、 総距離は約4000kmでした。探検隊は完全に自給自足で、外部からの物資は一切使用しませんでした。探検隊はロシア地理学会の支援を受けました。^{[ 57 ]}