トーマス・シンプソン（探検家）

トーマス・シンプソン
生まれる	( 1808-07-02 )1808年7月2日 ディングウォール、ロスシャー、スコットランド
死亡	1840年6月14日（1840-06-14）（31歳） タートル リバー、アイオワ準州
教育	キングス・カレッジ、アバディーン
職業	北極探検家、毛皮商人
活動年数	1829–1840
雇用主	ハドソン湾会社
親族	ジョージ・シンプソン卿（従兄弟）
受賞歴	創設者のメダル（1839）

トーマス・シンプソン（1808年7月2日 - 1840年6月14日）は、スコットランドの北極探検家、ハドソン湾会社の毛皮商人で、同社総督サー・ジョージ・シンプソンの従兄弟である。彼はカナダ北岸の地図作成に貢献した。彼は、現在のアメリカ合衆国ノースダコタ州（当時はアイオワ準州）の荒野を旅中にタートル川の近くで凶行に及んで死亡した。彼の最期の状況は、2人の仲間を銃で撃ち殺した後に自殺したとされており、長い間論争の的となっている。

シンプソンはスコットランドのロスシャー州ディングウォールで、教師のアレクサンダー・シンプソン（1751年 - 1821年）の息子として生まれました。彼の2番目の妻メアリーはジョージ・シンプソンの育成を手伝っていました。トーマスには異母兄弟のアエミリウスと同腹の兄弟のアレクサンダーがいました。^[1]彼は病弱で臆病な青年で、荒っぽい遊びを避けていました。父親の死後、家族は経済的に困窮しましたが、それにもかかわらず彼はきちんとした教育を受けました。^[1]

シンプソンは牧師になることを視野に入れた教育を受け、17歳でアバディーンのキングス・カレッジに入学した。成績は優秀で、4年目の終わりにはカレッジの最高賞であるハットニアン賞を受賞した。1826年、従兄弟のジョージ・シンプソン卿からハドソン湾会社での職を打診されたが、学業を全うするために辞退した。

彼は1828年、20歳で文学修士号を取得して卒業した。その冬、牧師になることを目標に神学のクラスに入学したが、ハドソン湾会社での職のオファーが再び持ち上がり、今度はそれを受け入れた。彼自身の告白によれば、彼は「少しばかりの反抗心と、指導されることを嫌がる性格」だった。^[2] 1829年、シンプソンはノルウェーハウスに到着し、ハドソン湾会社にジョージの秘書として入社した。彼は非常に野心的で、兄に宛てた手紙の中で、自分の才能ですぐに昇進できるだろうと述べている。彼は1830年代にレッドリバー植民地に駐在し、チーフファクターのアレクサンダー・クリスティの二等航海士を務めた。

1836年から1839年にかけて、シンプソンは、北西航路を探す他の探検隊が残した2つの空白を埋めるために、カナダの北極海岸の地図を作る探検に参加した。この探検隊は、ハドソン湾会社の首席代理人ピーター・ウォーレン・ディースが率いた。トーマスは下級士官だったが、ディースは責任のほとんどをトーマスに譲った。数人の著述家^{[3] [4]は、シンプソンを野心的で自信過剰な若者として描いているが、ディースは20歳年上で、北極旅行の経験があり、有能ではあったが、おそらく自信が足りなかった。彼らには、1834年に}ジョージ・バックがバック川を下ったときに同行したカヌー乗りのジェームズ・マッケイとジョージ・シンクレアを含む10人以上の男たちが同行した。

この遠征隊は、北西航路探検の大半を後援したイギリス海軍ではなく、ハドソン湾会社によって組織された。彼らはマッケンジー川を下って北極海に出て西に転じ、ジョン・フランクリンが1826年に記録した最西端とフレデリック・ウィリアム・ビーチーが記録した最東端の地点の間の距離を縮めることになっていた。翌夏にはコッパーマイン川を下り、フランクリンが1821年に東に進んだルートをターンアゲイン岬まで繰り返し、未知の海岸沿いに少なくとも1834年に陸路で到達していたバック川の河口まで進むことになっていた。彼らは1836年の冬をフォート・チペワンで過ごし、そこで全長24フィート (7.3 m) の船を2隻建造した。

隊は6月1日に出発し、1か月後にグレート・ベア川の河口に到着した。そこで4人を派遣してグレート・ベア湖まで川を上ってコンフィデンス砦に冬営地を建設させ、残りの隊はマッケンジー川を下って北極圏に向かい、7月9日に到着した。その後、フランクリン・リターン礁を過ぎて海岸沿いに西へ進んだが、ポイント・バローの東約50マイル (80 km) のボート・エクストリームで氷に阻まれた。シンプソンと5人の隊員は徒歩で進み、8月4日にポイント・バローに到着した。9月25日にコンフィデンス砦に戻った。この時点で、北海岸はベーリング海峡からコッパーマイン川の河口まで地図に記されていた。

その年の初め、シンプソンは陸路を進んでコッパーマイン川の上流域を探した。夏には、彼らは雪解け水で満たされたコッパーマイン川を下り、まだ凍っていた北極圏に到達した。彼らは氷が解けるのを2週間待ち、ゆっくりと東へ向かって作業を開始した。8月20日、彼らはケント半島のフランクリンのターンアゲイン岬から数マイルのところで氷に阻まれた。ディースはボートとともに残り、シンプソンは東に約100マイル (160 km) 歩いてポイント・アレクサンダーと名付けた場所に到着した。^{[5] [6]北には}ビクトリアランドが見え、シンプソンはそれに名前を付けた。東にはクイーン・モード湾に開けた水域が見えた。彼はディースと凍ったボートのところに戻った。数日後、氷は突然解け、彼らは楽にコッパーマイン川まで航海できた。彼らはフランクリンより少し先までしか行かなかった。

その年は氷の状態が良かった。彼らは同じルートを辿り、ポイント・ターナゲインとケープ・アレキサンダーを通過し、初めてディース海峡とクイーン・モード湾を航行し、その北にアデレード半島とシンプソン海峡を発見し、マッケイとシンクレアが1834年に訪れたチャントレー湾に到着した。モントリオール島では、ジョージ・バックが1834年に残した隠し場所を発見した。チャントレー湾を出発した彼らは、4日間続いた暴風に見舞われた。北東50マイルのカストル・ポルックス川で引き返した。戻る途中、彼らはキングウィリアム島の南岸に沿って、海岸が北に曲がるケープ・ハーシェルと名付けた地点まで行き、クイーン・モード湾の南岸とビクトリア島の南岸に沿って進んだ。これは、カナダ北極海で行われた船の航海としては最長のものとなった。

この時点で、ベーリング海峡からチャントレー湾の先まで、北極海岸全体の大まかな地図が作られていた。残された問題は、チャントレー湾からブーシア湾への水路の可能性と、海岸の北とパリー海峡の南の巨大な長方形の領域であった。その年の9月に、隊はグレートスレーブ湖に戻り、そこからトーマスはハドソン湾会社の取締役に宛てて、探検の結果を記した手紙を書き、それは当時の多くの新聞に掲載された。彼はまた、フューリー海峡とヘクラ海峡の間の海岸と、以前の探検の東の限界をさらに探検するための遠征計画も伝えた。

この新たな探検の準備のため、シンプソンは直ちにレッド川植民地に向けて出発し、全1,910マイル (3,070 km) の旅を61日間で終え、1840年2月2日に到着した。その年の6月にカナダから入植地へ毎年カヌーで向かったが、その時には返事をするのに間に合うようにイギリスに知らせが届かず、彼の偉業が受け入れられたという知らせも、探検を続ける許可も得られなかった。理事の許可がなければ、トーマスには別の探検を手配する権限がなかった。彼は、1年間も連絡を待つ代わりに、自らイギリスに戻ることにした。

トーマスは1840年6月6日にレッド川植民地を出発し、南のアメリカのミネソタ川まで行き、最終的にイギリスへ向かう航海に出るつもりだった。彼は当初、入植者とメティスの一団とともに出発したが、時間を稼ぐためにすぐに4人のメティスの旅仲間と主力隊から離れた。

1840 年 6 月 14 日、シンプソンと 2 人の仲間はアイオワ準州(現在のノースダコタ州) の荒野のキャンプで射殺された。2 人の生存者によると、シンプソンは旅の途中で不安が増し、錯乱状態に陥り、ついには仲間の 2 人が自分を殺そうと企んでいると非難した。シンプソンは 2 人を射殺し、目撃者は逃げて大勢の仲間のところに戻り、その一部はシンプソンのキャンプ地に向かった。目撃者たちは、シンプソンが銃で撃たれて死亡しているのを発見した。傍らにはショットガンがあった。

目撃者の証言では、シンプソンがジョン・バードを射殺し、アントワーヌ・ルグロ（ルコント）・シニアに致命傷を負わせたことで一致した。その後、ルグロ・ジュニアとジェームズ・ブルースは本隊に逃げ込んだ。捜索隊が現場に到着すると、ルグロ・シニアは死亡していたが、シンプソンはまだ生きていた。5分後、シンプソンは死亡した。関係者全員が、傷は自傷行為だったと述べた。米国領土当局が実施した捜査は、さまざまな場所で提出された目撃者の証言に基づいていた。当局は、これらの死を殺人自殺と判定した。

ブルースの証言によると、シンプソンは、二人の男が「書類のためにその晩彼を殺害する」つもりだったため、二人を殺したと彼に告げたという。^[7]これらの書類は後に彼のいとこであるジョージ・シンプソン卿に送られた。3年後、ジョージ卿が書類をトーマスの弟アレクサンダーに送ったとき、ジョージ卿とトーマスの間の日記とすべての通信文はなくなっていた。失われた書類に何が含まれていたかは不明である。

一方、シンプソンの死後、ロンドンの会社の役員らは、彼に探検を続ける許可を与えていた。彼はまた、王立地理学会の創立者メダルを授与され、英国政府は彼に年間100ポンドの年金を支給する意向を発表していた。しかし、殺人と自殺の容疑をかけられ、教会の目に恥をかいたトーマスは、カナダの墓標のない墓地に埋葬された。

シンプソンの兄弟アレクサンダーは、トーマスが書いた『アメリカ北海岸の発見の物語』を1843年に出版し、後に自ら『トーマス・シンプソンの生涯と時代』を執筆して1845年に出版した。その中でアレクサンダーは、シンプソンの旅行仲間がシンプソンのメモと地図を盗んでハドソン湾会社のアメリカのライバル会社に売ろうと計画していた可能性と、シンプソンが殺人の被害者であった可能性を検討した。

多くの学者がシンプソンの死に関する証拠を研究したが、結論には至っていない。^{[8] [不完全な短い引用]}この事件については、主に3つの見解が対立している。正気を失ったシンプソンが2人の仲間を殺害した後自殺したとする公式見解、シンプソンの仲間がおそらく書類目当てで彼を殺害し、その後犯罪を隠蔽したとする陰謀説、そしてシンプソンが仲間を襲撃して2人を殺害したが、その後、シンプソンが目立つことで自分たちが起訴されるのを恐れた仲間が自殺の話をでっち上げたとする銃撃戦説である。

• 未解決の死亡事件のリスト

• Open Libraryのトーマス・シンプソンに関する作品