ジョーカー（キャラクター）

（左）ジェリー・ロビンソンによる1940年のジョーカーのコンセプトスケッチ。（右）映画『笑う男』（1928年）でグウィンプレイン役を演じる俳優コンラート・ファイト。ファイトのニヤリとした表情がジョーカーのデザインのインスピレーションとなった。

ビル・フィンガー、ボブ・ケイン、ジェリー・ロビンソンはジョーカーの生みの親として知られているが、キャラクターの誕生に関する彼らの説明はそれぞれ異なり、それぞれが独自の出来事を語っている。フィンガー、ケイン、ロビンソンのそれぞれの説明では、フィンガーが1928年の映画『笑う男』でグウィンプレイン（口が変形して常に笑っている男）を演じる俳優コンラート・ファイトの画像を見せてジョーカーの外見のインスピレーションにしたことを認めており、ロビンソンはジョーカーのトランプのスケッチを描いた。^{[ 2 ] [ 3 ]}

ロビンソンは、1940 年のカードのスケッチがキャラクターのコンセプトとして使われたと述べ、フィンガーはそのイメージを映画のヴェイトと結びつけた。^{[ 2 ]}ケインは、ロビンソンが自分のイラストで飾られた白いジャケットを着ているのを見て、1939 年に 17 歳だったロビンソンをアシスタントとして雇った。^{[ 4 ]}レタラーと背景のインカーとして始まったロビンソンは、すぐに新しく作られたバットマンのコミックブックシリーズの主要アーティストになった。1975 年のThe Amazing World of DC Comicsのインタビューで、ロビンソンは、簡単に片付けられる典型的な犯罪王やギャングではなく、バットマンを試すことができる最高の悪役が欲しかったと語った。彼は、バットマンにとって継続的な葛藤の源となる異国的で永続的なキャラクターを望み、悪魔的に邪悪だが道化師のような悪役をデザインした。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}ロビンソンは悪役に興味を持っていた。彼は、一部のキャラクターは矛盾から成り立っており、それがジョーカーのユーモアのセンスにつながっていると信じていた。彼は、まず名前が思い浮かび、次に手元によく置いていたトランプのカードのイメージが浮かんだと語った。「視覚的に刺激的な人物が欲しかった。忘れられない印象を与え、奇妙で、ノートルダムのせむし男や、独特な身体的特徴を持つ他の悪役のように記憶に残る人物が欲しかった。」^{[ 8 ]}彼は電話でフィンガーに自分のコンセプトを伝え、後にキャラクターのスケッチと、ジョーカーのトランプのデザインとなるイメージを提供した。フィンガーはコンセプトが不完全だと考え、ヴェイトの恐ろしい、永久的な引きつった笑みのイメージを提供した。^{[ 5 ]}

ケインは、ロビンソンのスケッチはフィンガーがすでにグウィンプレインの画像をケインに見せた後に作成されたものであり、初期の登場時にジョーカーのカードデザインとしてのみ使用されたと反論した。^{[ 3 ]}フィンガーは、コニーアイランドのスティープルチェイス・パークにあるジョーカーの頭に似た画像「スティープルチェイス・フェイス」にもインスピレーションを受けたと述べ、それをスケッチして後に編集長となるカーマイン・インファンティーノと共有した。^{[ 9 ]} 1994年にジャーナリストのフランク・ラヴチェとのインタビューで、ケインは自身の立場を次のように述べた。

ビル・フィンガーと私はジョーカーを創造しました。ビルはライターでした。ジェリー・ロビンソンがジョーカーのトランプを持って私のところに来ました。それが私の要約です。[ジョーカーは]コンラート・ファイトに似ています。 ご存知の通り、ヴィクトル・ユーゴーの小説を原作とした1928年の映画『笑う男』の俳優です。...ビル・フィンガーはコンラート・ファイトの写真が載った本を持っていて、それを私に見せて「これがジョーカーだ」と言いました。ジェリー・ロビンソンは全く関わっていませんが、彼は死ぬまで自分が創造したと言い続けるでしょう。彼はトランプを持ってきて、私たちはそれを数号にわたって彼[ジョーカー]のトランプとして使用しました。^{[ 10 ] [ 11 ]} 

ロビンソンはジョーカーの創造者として、自分とフィンガーとケインの名前を挙げた。彼は、バットマン第1号のために追加のストーリーが急遽必要になった際に、バットマンの現実離れした宿敵としてこのキャラクターを創造したと述べ、大学の講義でこのストーリーの功績を認められたという。^{[ 12 ]}

最初のミーティングでジョーカーのスケッチを見せたとき、ビルは「笑う男」のコンラート・ファイトを思い出すと言いました。それがその最初の言及でした ... ビルとボブ自身、私たち全員がその役割を担いました。コンセプトは私のものでした。ビルは、私が書いた人物像と最初のストーリーで何が起こるべきかというアウトラインに基づいて、最初の脚本を完成させました。彼はその脚本を書いたので、彼は真の共同制作者であり、ボブと私はビジュアルを担当したので、ボブも共同制作者でした。^{[ 13 ]}

フィンガーは1966年に自身の証言を述べている。

ボブ・ケインから電話がかかってきた。新しい悪役ができたというのだ。私が到着すると、彼はトランプのカードを持っていた。どうやらジェリー・ロビンソンかボブか、どちらだったか覚えていないが、そのカードを見て、ジョーカーというキャラクターのアイデアが浮かんだらしい。ボブはそれをラフスケッチした。最初はジョーカーにはあまり似ていなかった。どちらかというとピエロのようだった。しかし、グロセット＆ダンラップ社がかつてアレクサンドル・デュマやヴィクトル・ユーゴーの古典を非常に安価で出版していたことを思い出した。私が持っていたのは『笑う男』という本で、彼の顔は永久に手術を受けて、常にこの不気味な笑みを浮かべている。そしてそれは実に奇妙に見えた。私はその本から絵を切り取ってボブに渡した。彼は横顔を描き、より邪悪な雰囲気を加えた。それから彼は顔に取りかかり、少しピエロのような感じにした。それが彼の白い顔、赤い唇、緑の髪の理由だった。そしてそれがジョーカーだった！^{[ 14 ]}

ケインは自身のキャラクターの多くについて功績を共有することを断固として拒否し、生涯を通じてロビンソンの主張を否定したが、多くのコミック史家はジョーカーの創造はロビンソン、キャラクターの発展はフィンガーの功績だと考えている。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]} 2011年までにフィンガー、ケイン、ロビンソンは亡くなり、物語は未解決のままとなった。^{[ 5 ] [ 9 ] [ 15 ]}

ジョーカーは、バットマンが『ディテクティブ・コミックス』第27号（1939年5月）で初登場してから約1年後の『バットマン』第1号（1940年4月）で初登場した。ジョーカーは当初、無表情な笑みを浮かべたトランプのジョーカーをモデルにした連続殺人犯兼宝石泥棒として登場し、犠牲者を「ジョーカー毒」と呼ばれる、顔がグロテスクな笑みを浮かべる毒で殺害した。^{[ 16 ]}ジョーカーは、 『バットマン』第1号での2回目の登場で心臓を刺されて死亡する予定だった。フィンガーは、悪役が繰り返し登場するとバットマンが無能に見えることを懸念してジョーカーを死なせたかったが、当時の編集者ホイットニー・エルズワースに却下され、ジョーカーがまだ生きていることを示す急いで描かれたコマがコミックに追加された。^{[ 2 ] [ 17 ] [ 18 ]}ジョーカーはバットマンの最初の12号のうち9号に登場した。^{[ 19 ]}

ジョーカーは定期的に登場し、すぐにバットマンとロビンの宿敵として認識されるようになった。彼は数十人を殺害し、列車を脱線させたことさえあった。^{[ 20 ]}第13号までに、ケインは新聞連載のバットマンの連載に多くの時間を費やし、コミックブックに割く時間がほとんどなくなった。アーティストのディック・スプラングが彼の仕事を引き継ぎ、編集者のジャック・シフはフィンガーと共同でストーリーを制作した。ほぼ同時期に、DCコミックスは、多くのスーパーヒーローコミックの起源となった大人向けのパルプ要素を取り除いた方が、子供向けにストーリーを売りやすいことに気づいた。この時期に、ジョーカーに最初の変化が現れ始め、風変わりだが無害なイタズラ好きとして描かれるようになった。あるストーリーでは、ジョーカーがロビンを誘拐し、バットマンが小切手で身代金を支払うため、ジョーカーは逮捕されずに換金することができない。^{[ 21 ]}コミック作家のマーク・ウェイドは、1942年の物語「ジョーカー、最後の1マイルを歩く」が、キャラクターがより滑稽な姿へと変貌を遂げる出発点であり、グラント・モリソンはその変貌がその後30年間続いたと考えていると示唆している。^{[ 22 ]}

1942年の『ディテクティブ・コミックス』第69号の表紙は「ダブル・ガンズ」（ジョーカーがランプから現れ、バットマンとロビンに2丁の銃を向けている）として知られ、黄金時代のスーパーヒーローコミックの表紙の中でも最高傑作の一つとされており、この時代のキャラクターが伝統的な銃を使用している唯一の画像である。ロビンソンは、当時の他の悪役は銃を使用していたため、制作チームはバットマンの敵であるジョーカーにもっと機転を利かせたいと考えていたと語った。^{[ 23 ] [ 24 ]}

ジョーカーは、ミステリーやロマンスコミックの人気が高まる中でシリーズが続いたゴールデンエイジからシルバーエイジにかけて、バットマンコミックに定期的に登場し続けた数少ない人気ヴィランの1人だった。1951年、フィンガーは『ディテクティブ・コミックス』第168号でジョーカーのオリジンストーリーを執筆し、彼がかつて犯罪者レッドフードであったこと、そして彼の顔の変形は化学槽への落下によるものであることを紹介した。^{[ 25 ]}

1954年までに、コミックブックの内容に対する世間の不満の高まりを受けて、コミックス・コード・オーソリティが設立された。この反発は、フレデリック・ワーサムの仮説に触発されたもので、彼はマスメディア（特にコミックブック）が、特に若い男性における少年非行、暴力、同性愛の増加の原因であると仮説を立てた。親たちは子供たちがコミックブックを読むことを禁じ、いくつかの集団焼却が行われた。^{[ 2 ]}コミックス・コードは、流血、暗示、過度の暴力を禁止し、バットマンから脅威を取り除き、ジョーカーを本来の殺人傾向のない、間抜けで盗みを働くトリックスターに変えた。^{[ 17 ] [ 26 ]}

1964 年以降、このキャラクターの登場頻度は減った。当時、ジュリアス・シュワルツ(ジョーカーを嫌っていた) がバットマン コミックの編集者になった。^{[ 2 ] [ 17 ] [ 27 ]}このキャラクターは、1966 年のテレビ シリーズ「バットマン」でシーザー・ロメロが演じるこのおどけたいたずら好きなバージョンのキャラクターが採用されるまで、前の時代の忘れられた存在になる危険性があった。^{[ 2 ] [ 17 ]}番組の人気により、シュワルツはコミックを同様の路線で維持せざるを得なかった。しかし、番組の人気が衰えるにつれて、バットマンコミックの人気も衰えた。^{[ 2 ] [ 27 ]} 1969 年にテレビ シリーズが終了した後、世間の注目度が高まったにもかかわらず、コミックの売上減少は止まらなかった。編集長のカーマイン・インファンティーノは、子供向けの冒険からストーリーを変えて、状況を好転させようと決意した。^{[ 28 ]}シルバーエイジでは、ジョーカーの特徴的な性格特性がいくつか導入されました。致死性のジョイブザー、酸を噴射する花、仕掛け銃、そして馬鹿げた手の込んだ犯罪などです。^{[ 29 ] [ 30 ]}

1973年、4年間の沈黙の後、^{[ 2 ]}ジョーカーは作家のデニス・オニールとアーティストのニール・アダムスによって復活（そして改訂）された。バットマン#251の「ジョーカーの5つの復讐」から始まり、このキャラクターはバットマンと知恵比べをする殺人鬼としての原点回帰を果たした。^{[ 31 ] [ 32 ]}この物語は、ジョーカーが中心人物として控えめに使用される傾向の始まりとなった。^{[ 33 ]}オニールは、自分の考えは「単に原点に戻すことだった。DCライブラリーに行って初期の物語をいくつか読んだ。ケインとフィンガーが何を意図していたのか理解しようとした」と語った。^{[ 34 ]}オニールの1973年の連載では、ジョーカーが法的に精神異常者であるというアイデアが導入され、ジョーカーが刑務所ではなくアーカム精神病院（オニールが1974年にアーカム病院として導入）に送られる理由が説明された。 ^{[ 35 ]}アダムスはジョーカーの外見を変更し、顎を伸ばして背を高く細くすることで、より平均的な体型を変えた。^{[ 36 ]}

DCコミックスは1970年代に実験の温床となり、1975年にはジョーカーがコミックブックシリーズのタイトルキャラクターとして登場する最初の悪役となった。『ジョーカー』^{[ 37 ]}このシリーズはジョーカーと他のスーパーヴィランとのやり取りを描いており、第1号はオニールが執筆した。^{[ 38 ]}物語はジョーカーの犯罪性を強調しつつ、読者が応援できる好感の持てる主人公にするというバランスをとった。ジョーカーはチンピラや一般市民を殺害したが、バットマンとは戦わなかった。そのため、 『ジョーカー』は善と悪の戦いではなく、ジョーカーの悪行がライバルの悪役に勝つシリーズとなった。^{[ 39 ]}コミックスコードオーソリティが悪役への処罰を義務付けたため、各号はジョーカーが逮捕されるところで終わり、各物語の範囲が制限された。このシリーズは読者を獲得できず、ジョーカーは9号で打ち切りとなった（次号ではジャスティス・リーグが登場するという広告があったにもかかわらず）。^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}時間が経つにつれて、全巻入手が困難になり、コレクターの間で高値で取引されるようになった。2013年、DCコミックスはトレードペーパーバックとしてシリーズを再発行した。^{[ 41 ]}

1976年にジェネット・カーンがDCの編集者になったとき、彼女は同社の苦戦していたタイトルを再開発し、彼女の在任中にジョーカーはDCで最も人気のあるキャラクターの1つになった。^{[ 39 ]}オニールとアダムスの作品は批評家から高く評価されたが、ライターのスティーブ・エンゲルハートとペンシラーのマーシャル・ロジャースによる『ディテクティブ・コミックス』第471号から第476号（1977年8月～1978年4月）の8号にわたる連載は、ジョーカーの狂気を強調したストーリーで、今後数十年にわたってジョーカーを定義づけた^{[ 31 ]}。「笑う魚」では、ジョーカーは自分の顔に似た引きつった笑みを浮かべた魚を変形させ（著作権保護を期待して）、天然資源の著作権が法的に不可能であることを理解できない。^{[ 32 ] [ 35 ] [ 42 ] [ 43 ]}エンゲルハートとロジャースのシリーズでの作業は、1989 年の映画『バットマン』に影響を与え、1992 年の『バットマン：アニメイテッド・シリーズ』に翻案された。^{[ 35 ] [ 44 ]}ロジャースはアダムスのキャラクターデザインを拡張し、フェドーラ帽とトレンチコートを着たジョーカーを描いた。^{[ 36 ]}エンゲルハートは、ジョーカーを「とても狂っていて恐ろしいキャラクター」と理解し、「私は、満月の夜 3 時、雲が流れていく中で、バットマンが狂った殺人鬼と戦うというアイデアに戻りたかったのです」と述べている。^{[ 17 ]}

1966年のテレビシリーズ終了から数年後、バットマンの売上は落ち込み続け、連載中止の危機に瀕した。1970年代にはジョーカーがバットマンの狂気に満ちた宿敵として復活したが、バットマンシリーズが好転し、ジョーカーがコミックの「暗黒時代」の一部として、死と破壊を描いた成熟した物語の中で独自の地位を確立したのは1980年代のことだった。この変化は、より穏やかなスーパーヒーロー（と悪役）から離れてしまったとして批判されたが、コミックの読者はもはや主に子供ではなかった。^{[ 45 ] [ 31 ]} 『クライシス・オン・インフィニット・アース』がフラッシュやスーパーガールといったシルバーエイジのアイコンを殺害し、数十年にわたる連続性を覆してこの時代をスタートさせてから数か月後、 ^{[ 46 ]}フランク・ミラーの『ダークナイト・リターンズ』（1986年）は、バットマンを引退した年老いたヒーローとして、 ^{[ 47 ]}ジョーカーを敵なしでは機能できない口紅を塗ったセレブとして再想像した。 ^{[ 36 ] [ 48 ] [ 49 ]} 1980年代後半には、ジョーカーがバットマンとその仲間たちに大きな影響を与えた。1988年から89年のストーリーアーク「A Death in the Family」では、ジョーカーがバットマンの相棒（2代目ロビン、ジェイソン・トッド）を殺害する。トッドはファンに不人気だった。 DCはキャラクターを変更するのではなく、彼の運命を投票で決めることを選択し、72票の多数決でジョーカーがトッドをバールで残忍に殴り、爆弾のある部屋に閉じ込めて殺害するという展開になった。このストーリーはバットマンの世界を変えた。ジョーカーは無名の傍観者を殺す代わりに、主要キャラクターを殺害した。これは今後のストーリーに永続的な影響を与えた。^{[ 50 ] [ 51 ]}米国とイランの緊張が高まっていた時期に書かれたこのストーリーの結末では、イランの指導者アヤトラ・ルーホッラー・ホメイニーがジョーカーを国連大使に任命し（これによりジョーカーは一時的に裁きを逃れることができた）。^{[ 52 ]}

アラン・ムーアとブライアン・ボランドによる1988年のグラフィックノベル『キリング・ジョーク』は、ジョーカーの起源を掘り下げ、妊娠中の妻を養うためにレッドフードのアイデンティティを採用した売れないコメディアンとしてジョーカーを描いている。^{[ 25 ] [ 53 ]}『ダークナイト・リターンズ』とは異なり、『キリング・ジョーク』はメインストリームの連続性の中で展開される。^{[ 54 ]}この小説は批評家から、これまで書かれたジョーカーの物語の中で最も優れたものの1つと評されており、後のコミック作品（ジョーカーによって麻痺させられた後の当時のバットガール、バーバラ・ゴードンの強制引退を含む）や、1989年の『バットマン』や2008年の『ダークナイト』などの映画に影響を与えている。^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}グラント・モリソンの1989年の作品『アーカム・アサイラム：シリアスな地球上のシリアスな家』は、バットマン、ジョーカー、その他の悪党たちの精神病を、同名の施設で探求している。^{[ 58 ] [ 59 ]}

1992年のアニメシリーズでは、ジョーカーの女性相棒であるハーレイ・クインが登場した。精神科医のハーレイ・クインはジョーカーに恋をし、虐待的な関係に陥り、彼のスーパーヴィランの共犯者となる。このキャラクターは人気があり、1999年にはジョーカーの恋人としてコミックに採用された。^{[ 60 ]}同年、アラン・グラントとノーム・ブレイフォグルのコミック『アナーキー』は、タイトルキャラクターがジョーカーの息子であるという暴露で幕を閉じた。ブレイフォグルはこのアイデアをアナーキーのキャラクター描写を広げる手段として考案したが、オニール（当時バットマンシリーズの編集者）はこれに反対し、抗議しながらも、この暴露が最終的には間違いだと判明するという約束のもとで執筆を許可した。しかし、反論が発表される前にアナーキーシリーズは打ち切りとなった。 ^{[ 61 ]} DCコミックスが2011年にストーリーの連続性をリブートした「ニュー52」におけるジョーカーの最初の主要なストーリーラインは、2012年にスコット・スナイダーが脚本を、グレッグ・カプロが作画を担当した「デス・オブ・ザ・ファミリー」でした。このストーリーアークでは、ジョーカーとバットマンの共生関係が描かれ、悪役がバットマンと養子縁組した家族との信頼関係を崩壊させる様子が描かれています。^{[ 19 ] [ 62 ]}カプロによるジョーカーのデザインは、従来の衣装を実用的で乱雑な、だらしない外見に置き換え、キャラクターが任務中であることを表現しています。彼の顔（2011年の「ディテクティブ・コミックス（第2巻）第1号」で外科的に切除）はベルト、ワイヤー、フックで再接着され、整備士のオーバーオールを着用しています。^{[ 63 ]}ジョーカーの顔は、スナイダーとカプルロの「エンドゲーム」（2014年）で復元された。「デス・オブ・ザ・ファミリー」の最終章である。^{[ 64 ] [ 65 ]}

2020年の「ジョーカー・ウォー」ストーリーラインの結末では、ライターのジェームズ・タイニオンIVとアーティストのホルヘ・ヒメネスによって、バットマンがジョーカーの死を容認した後にジョーカーがゴッサムを去るという展開になった。^{[ 66 ]}これにより、2021年3月からタイニオンが脚本、ギレム・マーチが作画を担当する2つ目のジョーカーシリーズが始まった。^{[ 67 ]}

ジョーカーの過去については様々な話が語られてきたが、決定的な話は確立されていない。信頼できない語り手であるジョーカーは、自分が以前何者だったのか、そしてどのようにジョーカーになったのか確信が持てない。「時々こうだったと思うし、時々ああだったと 思う…過去を持つなら、選択肢が複数ある方がいい！」^{[ 6 ] [ 70 ]}ジョーカーの誕生秘話は、キャラクターのデビューから10年以上経った『ディテクティブ・コミックス』第168号（1951年2月）に掲載された。この物語では、ジョーカーは研究所の職員で、100万ドルを盗んで引退するためにレッドフード（覆面犯罪者）になる。強盗がバットマンに阻止された際に化学廃棄物のタンクに落ち、漂白された白い肌、赤い唇、緑の髪、そして永久的な笑みを浮かべた姿で現れる。^{[ 97 ] [ 98 ]}

この物語は、最もよく引用されるオリジンストーリーであるムーアのワンショット作品『キリングジョーク』の基となった。^{[ 56 ]}ジョーカーになる男は、スタンドアップコメディアンになるという夢を叶えるために研究所の助手としての仕事を辞めるが、惨めに失敗する。妊娠中の妻を養うために必死になった彼は、レッドフードとして2人の犯罪者が強盗をするのを手伝うことに同意する。強盗は失敗に終わり、コメディアンはバットマンから逃れるために化学槽に飛び込み、顔が変形して浮上する。これに加えて、以前に妻と生まれてくるはずだった子供が事故で亡くなったことが、コメディアンを狂気に駆り立て、彼をジョーカーに変えてしまう。^{[ 25 ] [ 31 ]}このバージョンは、バットマン: 笑う男(バットマンがレッドフードが落下から生き延びてジョーカーになったと推測する)、バットマン#450 (ジョーカーが「家族の死」の出来事の後、回復を助けるためにレッドフードを被るが、その経験がトラウマになりすぎる)、バットマン: シャドウ・オブ・ザ・バット#38 (ジョーカーの失敗したスタンドアップパフォーマンスが描かれている)、「家族の死」、^{[ 98 ]}、バットマン: 3人のジョーカー(これが正史の起源物語であると主張している) など、多くの物語で引用されている。^{[ 99 ]}他の物語ではこの起源が拡張されている。「プッシュバック」では、ジョーカーの妻がマフィアのために働く腐敗した警官に殺されたと示唆されており、^{[ 100 ]}「ペイバック」ではジョーカーのファーストネームが「ジャック」となっている。^{[ 98 ]}『バットマン：スリー・ジョーカーズ』の結末では、ジョーカーの妻は実際には死んでおらず、夫が虐待的な父親になることを恐れてゴッサム警察とバットマンの助けを借りてアラスカに逃亡したことが明らかになる。警察は彼女を守るためにジョーカーに彼女が死んだという話をした。このミニシリーズでは、バットマンがジョーカーの正体を知っており、犯罪者の妻と息子を守るためにそれを秘密にしていたことも明らかになる。^{[ 99 ]}

しかし、ジョーカーの記憶が当てにならないため、作家たちはこのキャラクターの別の起源を考案することができた。^{[ 98 ]}ポール・ディニとアレックス・ロスによるストーリー「ケース・スタディ」では、ジョーカーは強盗のスリルが恋しくなったためレッドフードというアイデンティティを作り出したサディスティックなギャングとして描かれている。彼はバットマンと運命的な最初の出会いを果たし、その結果、顔に傷を負う。ジョーカーは正気であり、死刑を免れるために、病んだ精神の仕業に見せかけるために犯罪を調査していることが示唆されている。バットマン・コンフィデンシャル#7-12では、ジャックというキャラクターは仕事に飽きたプロの犯罪者である。彼は強盗中にバットマンに出会い（そして執着し）、ケープド・クルセイダーの注意を引くために犯罪の連続に乗り出す。ジャックがバットマンの恋人を負傷させた後、バットマンはジャックの顔に永久的な笑みの傷をつけ、彼を化学工場で拷問するギャングの一団に裏切る。ジャックは脱出するが、銃撃で上の化学タンクが貫通し、空のタンクに落ちる。流れ込んだ化学物質（抗精神病薬に使用）が彼の外見を変え、変身を完了させる。^{[ 101 ]}『ブレイブ・アンド・ザ・ボールド』第31号では、スーパーヒーローのアトムがジョーカーの精神に入り込み、動物を拷問し、自分の両親を殺害し、強盗をしながら楽しみのために殺人を犯す暴力的な社会病質者である犯罪者の以前の姿を見る。 ^{[ 102 ]}スナイダーの「ゼロ・イヤー」（2013）では、顔が変形する前のジョーカーはレッドフードのギャングを率いる犯罪の首謀者だったと示唆している。^{[ 87 ] [ 103 ]}

DCコミックスの出版物には、ジョーカーの起源、行動、道徳観が主流の設定と異なる、さまざまなバリエーションをライターが導入できる代替ユニバースが数多く存在する。 ^{[ 104 ]}『ダークナイト・リターンズ』では、老いたバットマンとジョーカーの最後の戦いが描かれている。また、スーパーマンを含む複数のキャラクターの手によってジョーカーが殺された後の出来事を描いたものもある。^{[ 74 ] [ 105 ]}さらに、ジョーカーがコンピュータウイルスであったり、その時代の暴君バットマンを倒そうとするヒーローであったりする遠い未来を描いたものもある。 ^{[ 106 ]}いくつかの物語では、ジョーカーは全く別の人物である。『スーパーマン：スピーディング・ブレット』（1993年）では、スーパーマンがバットマンである世界でレックス・ルーサーがジョーカーになる。[ ^{107 ] 『}フラッシュポイント』 （2011年）では、バットマンの母親マーサ・ウェインが息子の殺害によって狂気に駆られ、ジョーカーになる様子が描かれている。 ^{[ 108 ]}また、 『ダークナイツ：メタル』 （2017年）では、バットマンはジョーカーを殺した後、毒素に感染し、バットマンとジョーカーの人格が融合したスーパーヴィラン、バットマン・フー・ラフズに変身します。 ^{[ 109 ]}アブソリュート・ユニバース では、ジョーカーは裕福で冷静沈着、そして非常に有能なビジネスマンであり、その世界の貧しく独学のバットマンとは対照的で、怪物のような悪魔的な別形態を持っています。^{[ 110 ]}

ジョーカーの主な特徴は、明らかな狂気であるが、特定の精神疾患があるとは説明されていない。サイコパスのように、共感、良心、善悪への関心が欠けている。アーカム・アサイラム：シリアス・ハウス・オン・シリアス・アースでは、ジョーカーは外部の感覚情報を適応することによってのみ処理できると説明されている。これにより、彼は毎日新しい人格を作り出すことができ（自分にとって何が有利かによって）、彼が時によっていたずら好きなピエロになったり、サイコパスの殺人鬼になったりする理由が説明される。^{[ 128 ]}「真夜中のピエロ」（バットマン#663（2007年4月））では、ジョーカーは瞑想状態に入り、過去の自分を評価して意識的に新しい人格を作り出し、効果的に自分のニーズに合わせて自分自身を変化させる。^{[ 129 ]}

『キリング・ジョーク』（ジョーカーが信頼できない語り手である）では、彼の狂気の根源は「最悪な一日」であると説明されている。妻と生まれてくるはずだった子供を失い、化学物質によって顔が変形したのだ。これは、バットマンが両親を失ったことから始まった起源と似ている。彼は、ゴードン警視を肉体的にも精神的にも拷問することで、最悪な一日を過ごせば誰でも自分のようになれることを証明しようとするが、失敗する。^{[ 29 ] [ 54 ]}バットマンは敵を更生させようと申し出るが、ジョーカーは手遅れだと考えて申し訳なさそうに断る。^{[ 71 ]}他の解釈では、ジョーカーは自分の行動が他人にどう影響するかを完全に認識しており、彼の狂気は単なる演技であるとされている。^{[ 121 ]}コミック研究者のピーター・クーガンは、ジョーカーは自分の顔を犠牲者（と魚）に押し付けることで現実を自分に合うように作り変え、歪んだ自分自身のパロディを作り出すことで世界を理解できるようにしようとしていると述べている。エンゲルハートの「笑う魚」は、登場人物の非論理的な性質を示している。自分の顔をした魚の著作権を取得しようとし、著作権係を脅しても望む結果が得られない理由を理解していない。^{[ 35 ] [ 130 ]}

ジョーカーは性的にも無性的にも描かれることがある。^{[ 131 ]}『ダークナイト・リターンズ』と『アーカム・アサイラム：シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』では、ジョーカーはバットマンを誘惑する。二人の関係に同性愛的なニュアンスがあるのか​​、それともジョーカーが単に宿敵を操ろうとしているだけなのかは不明である。フランク・ミラーは、ジョーカーは死に執着し、性的な関係には興味がないと解釈したが、ロビンソンはジョーカーは恋愛関係を築けると考えていた。^{[ 131 ]}ハーレイ・クインとの関係は虐待的で矛盾している。ジョーカーはハーレイをそばに置いているが、無頓着に彼女を傷つける（例えば、彼女が生き延びるかどうかも確認せずに窓から投げ出す）。ハーレイはジョーカーを愛しているが、ジョーカーは彼女の気持ちに応えず、他の計画の邪魔をしていると彼女を叱責する。^{[ 132 ]}

スナイダーの「デス・オブ・ザ・ファミリー」では、ジョーカーはバットマンに恋をしていると描写されているが、それは伝統的なロマンチックな意味ではない。ジョーカーは、バットマンが自分を殺さなかったのは、自分がバットマンをより良くしているからだと信じており、そのためにこの悪役を愛している。^{[ 62 ] [ 133 ]}バットマンのコミックブックライター、ピーター・トマシもこれに同意し、ジョーカーの主な目標はバットマンを最高の状態にすることだと述べている。^{[ 134 ]}ジョーカーとバットマンは正反対のものを象徴している。外向的なジョーカーはカラフルな服を着て混沌を受け入れる一方、内向的でモノクロのバットマンは秩序と規律を象徴している。ジョーカーはしばしば、バットマンとの対立を通して自分の存在を定義していると描かれている。1994年の「ゴーイング・セイン」では、この悪役はバットマンの（見かけ上の）死後、普通の生活を送ろうとするが、バットマンが再び現れると元の自分に戻ってしまう。 「エンペラー・ジョーカー」では、一見全能に見えるジョーカーが、自らを破滅させることなくバットマンを倒すことはできません。ジョーカーは単に「ジョーカー」であるため、バットマンは（コスチュームの有無に関わらず）「バットマン」であると信じており、バットマンのマスクの裏に何があるのか​​には興味がなく、バットマンの正体を知る機会を無視しています。^{[ 74 ] [ 135 ]}バットマンを殺す機会を与えられても、この悪党は躊躇します。彼は、ゲームがなければ勝つ意味がないと考えているからです。^{[ 123 ]}このキャラクターは、金や権力といった典型的な犯罪者の目的を欲しがっていません。彼の犯罪行為は、バットマンとのゲームを続けるためだけに考案されたものです。^{[ 84 ]}

ジョーカーは恐怖を知らない人物として描かれています。ナイトフォール（1993年）で仲間のスーパーヴィラン、スケアクロウが恐怖毒を投与しても、ジョーカーはただ笑って「ブー！」と言うだけです。 ^{[ 136 ]}このヴィランは、マーシャン・マンハンターによるテレパシー操作^{[ 71 ]}やラザラス・ピットでの蘇生（通常は対象者に一時的な狂気を引き起こす経験）など、いくつかの手段で一時的に正気を取り戻したことがあります。これらの瞬間、ジョーカーは自分の犯罪を後悔しているように描かれています。^{[ 137 ] [ 138 ]}しかし、バットマン：カコフォニーで医学的に誘発された部分的な正気の期間中、彼はバットマンに「狂っているからお前を憎んでいるんじゃない。お前を憎んでいるから狂っているんだ」と言い、バットマンが死ぬまで殺すのをやめないと断言します。^{[ 139 ] [ 140 ]}

ジョーカーには生まれつきの超人的な能力はない。^{[ 141 ]}刃先が鋭利なトランプ、転がるビー玉、不快なサプライズが入ったびっくり箱、建物を吹き飛ばすことができる爆発する葉巻など、さまざまな武器化されたテーマの小道具を使って犯罪を犯す。襟元の花からは酸が噴射され、手にはしばしば100万ボルトの電流を流す致死的なジョークグッズを持っているが、どちらも1952年に無害なジョークグッズとして導入されたものである。^{[ 30 ] [ 142 ]}しかし、彼の化学の天才は、最も注目すべき武器である「ジョーカー毒」を提供している。これは、標的を制御不能な笑いの発作に陥れる液体または気体の毒素であり、高用量では麻痺、昏睡、または死に至る可能性があり、犠牲者には不気味で苦痛に満ちた笑みが残る。ジョーカーはデビュー以来毒を使用している。彼だけがその製法を知っており、普通の家庭用化学薬品から毒を製造できるほどの才能があることが示されている。別のバージョンの毒（『ジョーカー：ラスト・ラフ』で使用）は、犠牲者をジョーカーに似せ、彼の命令に従わせる。^{[ 32 ] [ 68 ] [ 143 ] [ 144 ]}この悪党は毒とほとんどの毒物に対して免疫がある。『バットマン』第663号（2007年4月）で、モリソンは「自身の化学実験を熱心に消費するジョーカーは、他の人を一瞬で殺す可能性のある毒物調合物に対する免疫を、長年の献身的な乱用によって獲得した」と書いている。^{[ 145 ] [ 119 ]}

このキャラクターの武器庫は、バットラングなどの宿敵の武器から着想を得ている。「ジョーカーのユーティリティベルト」（1952年）では、メキシコのジャンプビーンズやくしゃみパウダーなどの非殺傷アイテムでバットマンのユーティリティベルトを模倣した。 ^{[ 142 ]} 1942年の「ジョーカーはスーツを追う」では、この悪党はバットプレーンとバットモービルの自分版であるジョーカージャイロとジョーカーモービル（後者はボンネットに大きなジョーカーの顔がある）を作り、犯罪者が強盗のために彼を呼び出すことができるジョーカー信号を作り出した。^{[ 146 ]}ジョーカーモービルは数十年にわたって使用され、バットモービルと共に進化してきた。彼の技術的な天才は実用性に制限されず、ゴッサムのテレビの電波を乗っ取って脅迫をしたり、建物を死の罠に変えたり、街にガス攻撃を仕掛けたり、飛行船から市民に毒入りのガラスの破片を降らせたりすることができる。^{[ 147 ] [ 148 ]}

ジョーカーは、バットマンを剣で打ち負かし（ほぼ殺しかけた）、その後バットマンを圧倒しながらも殺さないなど、近接戦闘に長けているように描かれている。 ^{[ 149 ]}彼は銃器の扱いにも長けているが、彼の銃も芝居がかったものである。彼の長い銃身のリボルバーはしばしば「バン」と書かれた旗を放ち、2回目の引き金を引くと旗が発射されて標的を串刺しにする。^{[ 142 ] [ 150 ]}戦闘では恐るべき存在だが、ジョーカーの最大の強みはその頭脳である。^{[ 106 ]}

ジョーカーの予測不可能で殺人的な性質は、彼をDCユニバースで最も恐れられているスーパーヴィランの1人にしています。トリックスターは1995年のミニシリーズ「アンダーワールド・アンリーシュド」で、「スーパーヴィランがお互いを怖がらせたいときは、ジョーカーの話をします」と言っています。^{[ 151 ] [ 152 ]}ゴッサムの悪党たちもこのキャラクターに脅威を感じています。状況によっては、彼はライバルと街の支配権を巡って戦うこともあれば、面白い結果を得るために彼らに加わることもあります。^{[ 153 ]}ジョーカーは、街中であろうとアーカム・アサイラムであろうと、バットマンに反対する他のスーパーヴィランと交流します。彼はペンギン、リドラー、トゥーフェイスなどの犯罪者と協力関係にあるが、ジョーカーは制御不能な混沌を望んでいるため、これらの協力関係はめったにうまく終わらず、彼は自分の地位を利用して他の者（キラークロックやスケアクロウなど）を率いている。^{[ 154 ]}ジョーカーの最大のライバルは、世界で最も賢い男でありスーパーマンの宿敵であるレックス・ルーサーである。1950年のワールド・ファイネスト・コミックス第88号ではこの悪党たちは友好的な協力関係にあるが、後の協力関係では互いの敵意と衝突するエゴが強調されている。^{[ 155 ]}

ジョーカーは気まぐれで部下を殺す傾向があるにもかかわらず、無限とも思える資金と脅迫力で手下を引きつけることに何ら苦労しない。彼らは雇い主を恐れて、赤いピエロの鼻をつけろとか、不気味な冗談に笑えとかいう要求を拒否できないのだ。^{[ 147 ]}予測不可能で超人的な力を持たないにもかかわらず、2007年の限定シリーズ「サルベーション・ラン」では、レックス・ルーサーよりもジョーカーを恐れる数百人の悪党が彼の魔力に囚われている。^{[ 156 ]}バットマン#186 (1966) では、ジョーカーの最初の相棒である、背が低くピエロのような格好をしたワンショットキャラクター、ギャギー・ギャグスワージーが登場した。このキャラクターは後に、後任のハーレイ・クインの敵として復活した。^{[ 157 ] [ 158 ]}『バットマン：アニメイテッド・シリーズ』で初登場したクインは、ジョーカーの元アーカム精神科医で、彼に異常なほど夢中になり、赤と黒のハーレクインの衣装を着て、彼の相棒兼恋人（別れたり復縁したり）として彼に加わる。二人は典型的な虐待関係にある。ジョーカーはハーレイを常に侮辱し、傷つけ、殺そうとさえするが、彼女はいつも彼が自分を愛していると信じて彼の元に戻ってくる。^{[ 158 ] [ 159 ]}ジョーカーは時々、笑うハイエナをペットとして飼っていることが描かれる。この特徴は1977年のアニメシリーズ『バットマン新冒険』で初登場した。^{[ 147 ]} 1976年の『バットマン・ファミリー』誌でデュエラ・デントがジョーカーの娘として初登場したが、彼女の親子関係は後に虚偽であることが証明された。^{[ 39 ]}

ジョーカーの主な執着の対象はバットマンだが、時折ゴッサムシティの外へ出てバットマンのスーパーヒーロー仲間と戦うこともある。「メトロポリスで笑って死ぬ」（1987年）では、ジョーカーはロイス・レーンを誘拐し、核兵器でスーパーマンの注意をそらす。この物語は、ジョーカーが（相対的な）神に挑むことと、スーパーマンが彼をいとも簡単に倒すことで注目に値する。わずか17ページで決着がついた。メトロポリスに来た理由を尋ねられたジョーカーは、「ああ、スーパーマン、なぜダメなんだ？」とだけ答える。^{[ 160 ]} 1995年、ジョーカーは3人目の主要なDCヒーローであるワンダーウーマンと戦った。ワンダーウーマンは、ジョーカーのユーモアを抑え、自信を打ち砕くために、ギリシャ神話の策略の神を頼りにした。^{[ 161 ]}ジョーカーは、ジャスティス・リーグのようなスーパーヒーローグループに対抗するために、インジャスティス・ギャングやインジャスティス・リーグのようなスーパーヴィラングループに加わったことがある。^{[ 162 ] [ 163 ]}

ジョーカーは数多くのインターネットミームを生み出しており、その多くは映画でのキャラクター描写に由来している。The OutlineのSteven T. Wrightによれば、このキャラクターは「進歩的な見解を持つ人々を『刺激する』能力を自慢する、空虚で自称挑発者である「エッジロード」の典型を象徴するようになった」という。^{[ 214 ]}

「我々は社会に生きている」というフレーズは、特に2019年の映画『ジョーカー』の予告編が公開されて以来、ミームの中でジョーカーとよく関連付けられています。このセリフは、映画『ザック・スナイダーズ・ジャスティス・リーグ』（2021年）の予告編でジョーカーがこのセリフを言っているシーンが映し出されたことで、特に有名になりました。^{[ 215 ] [ 216 ]}

ジョーカーは、インセル、ネクビアード、ナイスガイ、大麻、ゲーマー文化を風刺した「ギャングウィード」ミームの一部としてよく登場する。^{[ 217 ] [ 218 ]}