ジョーカー戦争

「ジョーカー・ウォー」は、 2020年後半にDCコミックスから出版されたコミックのクロスオーバー・ストーリーで、バットマンとその仲間たちが登場する。主にジェームズ・タイニオンIVが執筆したこのストーリーは、 DCリバースにおけるバットマンの主要ストーリーとしては彼にとって初めてのものだった。メインストーリーは『バットマン』（第3巻）第95号から第100号までで、その他16号は関連作品だった。

このストーリーアークは、バットマン、バットガール、キャットウーマン、ディテクティブ・コミックス、ナイトウィング、レッドフード・アンド・ジ・アウトローズ、ハーレイ・クインなど、バットマンファミリーのキャラクターが登場する複数のタイトルにまたがっています。物語は、バットマンの宿敵ジョーカーの復活と、ゴッサム・シティにおけるブルース・ウェインの評判を地に落とそうとする彼の計画を中心に展開します。このストーリーラインは、アート、アクション、ストーリーのすべてにおいて高い評価を得ました。また、このストーリーは、最近登場したジョーカーの新たな手下であり恋人でもあるパンチラインが重要な役割を担っている点でも注目に値します。

スーパーマンの正体が明らかになり、ゴッサム・シティがベインから解放された後、ジョーカーの手下の一人がバットマンの正体を世界に暴露することを提案する。ジョーカーはこれに激怒し、バットマンとのライバル関係や楽しみを台無しにするとして、そのピエロの頭を叩き割る。ジョーカーはブルースをゴッサムの人々の目に辱めるためにウェイン家の財産を盗むことを決意し、キャットウーマンを騙してウェイン家の銀行口座の暗証番号を入手させる。ジョーカーは口座から資金を抜き取り、1000億ドルを超えるブルースの財産を奪う。その後、ウェイン・エンタープライズの敵対的買収を完了した後、ルーシャス・フォックスに薬を飲ませてバットマンの武器すべてへのアクセス権を強要する。バットマンはデスストロークに気を取られ、ジョーカーがウェイン家の財産を奪った際に分け前を渡すと、デスストロークは立ち去る。

ジョーカーは新たに手に入れた数十億ドルを使って市役所、ゴッサム市警、マスコミを買収し、麻痺させる。また、彼はチンピラ軍団を雇い、彼らとバットマンの武器を使って街を恐怖に陥れ、破壊する。ゴッサム市警は傍観するしかない。ジョーカーはウェイン邸を自分のものにし、ウェイン家の財産をジョーカー仕様の車、金のチェーンネックレス、その他の贅沢品に浪費する。これに加えて、ジョーカーが自分の軍隊に物資を供給し給料を払い、市役所を買収したため、ウェイン家の財産は数百億ドルも激減する。バットマンがジョーカーのチンピラと対峙すると、ジョーカーの新しい恋人パンチラインがジョーカー毒の自作バージョンで彼を毒殺する。バットマンは毒の影響で幻覚を見ながら脱出する。ハーレイ・クインはパンチラインに襲われる前にバットマンを看病する。バットマンは目を覚まし、パンチラインを倒す。

バットマンはディック・グレイソン、ジェイソン・トッド、ティム・ドレイク、カサンドラ・ケイン、バーバラ・ゴードン、ステファニー・ブラウン、デューク・トーマス、ハーレイ・クインを集める。彼らの助けでバットマンはゴッサム・シティを取り戻すが、ジョーカーは自分がまだ勝ったと主張する。ウェインの技術を使って破壊行為を行うことで、ウェイン・エンタープライズが他のどの企業と同じくらい腐敗していることをゴッサム・シティに示したのだ。ブルースの評判は地に落ち、ウェイン・エンタープライズはブルースの個人資産とともに破産寸前であり、ゴッサム・シティはもはやバットマンを必要としていない。ハーレイ・クインはバットマンがジョーカーを完全に止めないことにうんざりしていると言う。彼女はバットマンに、自分を救うかジョーカーを救うかの選択を迫る。ハーレイはジョーカーと自分に爆弾を巻き付け、燃え盛るビルから飛び降りる。ビルが爆発する中、バットマンはハーレイ・クインを救うことを選ぶ。

一週間後、バットマンはハーレイを訪ね、戻ってきたときにはジョーカーの姿がどこにも見当たらなかったと説明する。バットマンはゴッサム・シティの様子が以前と違っていることに気づく。ハーレイは、ゴッサム・シティは醜い街で、そこにいる人々も醜いが、少なくとも人々は生きていると言う。バットマンはハーレイ・クインに、彼女が無事でよかったと言い、アルフレッドを埋葬したばかりだと話す。バットマンは、アルフレッドがかつてジョーカーと戦うことは自分自身と戦うようなものだと言っていたこと、そしてその戦いは生き続けることであり、バットマン自身もその戦いに備えていると同時に、より良い人間になることを誓うと説明する。

メインストーリーは、アクション、プロット、アートスタイルに関して概ね好評を得た。コミックブックラウンドアップによると、ストーリー全体（タイインを含む）は10点満点中平均7.7点の評価を受けた。^{[ 1 ]}

レビュー集計サイトのComic Book Roundupによると、第95号は22件のレビューに基づき、10点満点中平均8.2点の評価を得た。^{[ 2 ]} DC Comics Newsのデレク・マクニールは、「タイニオンはバットマンとジョーカーの究極の対決を見事に描き出した。バットマンは助けも資源もなく追い詰められている一方、ジョーカーは彼の財産、技術、そして秘密を握っている。今後数ヶ月はバットマン読者にとって、波乱万丈でクレイジーな展開になるだろう」と書いている。^{[ 3 ]}

Comic Book Roundupによると、第96号は21件のレビューに基づき、10点満点中平均7.8点の評価を受けた。^{[ 4 ]} But Why Tho ?のチャールズ・ハートフォードは次のように書いている。「バットマン第96号には度肝を抜かれた。バットマンの物語にこれほど夢中になったのは久しぶりだ。クリエイターたちがこの勢いをこのストーリーラインの残りの部分でも維持できれば、『ジョーカー・ウォー』はダークナイトの歴史における偉大な物語の一つとなるだろう。」^{[ 5 ]}

Comic Book Roundupによると、第97号は21件のレビューに基づき、10点満点中平均7.9点の評価を受けた。^{[ 6 ]} Jeffrey Movie Filesは次のように書いている。「ジョーカー戦争は第100号でクライマックスを迎えるが、このペースだと、タイニオンはこれまで素晴らしい展開を見せてきただけに、もっと時間をかけて物語を描き続けることができるだろう。」^{[ 7 ]}

Comic Book Roundupによると、第98号は19件のレビューに基づき、10点満点中平均7.8点の評価を得ました。^{[ 8 ]} Comics the GatheringのWes Greerは次のように書いています。「全体的に見て、Batman #98は、バットマンの物語に期待できる興奮と感情をすべて提供してくれます。バットマンが再び立ち上がることへの期待感と、彼を取り巻く戦いの興奮が高まり、すべてがBatman #100で起こる最終決戦へと繋がっていきます。そして、すべてが、本当に調子に乗っているように見える素晴らしいアートチームによって生き生きと描かれ、ファンを美しいキャラクターとディテールに満ちた深く暗いゴッサムシティへと連れて行ってくれます。」^{[ 9 ]}

Comic Book Roundupによると、第99号は23件のレビューに基づき、10点満点中平均7.4点の評価を受けた。^{[ 10 ]} Comic Book Revolutionのケビン・ライネスは次のように書いている。「このシリーズと関連コミックのすべてのサブプロットをまとめるという点では、Batman #99は仕事をやり遂げている。ジェームズ・タイニオンとホルヘ・ヒメネスはすべてをまとめ、ジョーカー・ウォーの最終章への強力な布石を提供している。残念ながら、非常に多くの異なるサブプロットをまとめたことで、ジョーカー・ウォーはあまりにも多くのことが起こりすぎて、かえって良くなかったことを示している。Batman #100のページ数が増えたことで、これらのストーリー上の問題が解決され、ジョーカー・ウォーが満足のいく形で締めくくられることを願う。」^{[ 11 ]}

Comic Book Roundupによると、第100号は24件のレビューに基づき、10点満点中平均7.9点の評価を得た。^{[ 12 ]} On Comics GroundのTravis Truckerは次のように書いている。「簡単に言うと、この結末は気に入った。ストーリーアークに対する私の不満がすべてクライマックスで解消されることは滅多にないが、それが起こるのを目撃するのは素晴らしい気分だ。やっとだ。」^{[ 13 ]}