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バーズ・オブ・プレイは、 DCコミックスが出版するアメリカンコミックに登場するスーパーヒーローチームです。この作品の前提は、ブラックキャナリーと、当時オラクルというコードネームを採用していたバーバラ・ゴードンのパートナーシップから始まりましたが、その後、他のスーパーヒロインも加わって拡大しました。チーム名「バーズ・オブ・プレイ」は、第1号の本文ページでDCのアシスタントエディター、フランク・ピタレーゼによるものとされています。[ 1 ]このグループは当初ゴッサムシティを拠点としていましたが、後にメトロポリスで活動し、その後、 2008年にバーズ・オブ・プレイで新たに登場したカリフォルニア州「プラチナム・フラッツ」に再び拠点を移します。
このシリーズはジョーダン・B・ゴーフィンケルが構想し、当初はチャック・ディクソンが執筆した。ゲイル・シモーネは第56号から第108号まで脚本を担当した。ショーン・マッキーバーが当初シモーネの後任となる予定だったが、[ 2 ] [ 3 ]マッキーバーはその後プロジェクトを離れることを決意し、第113号から第117号のみを執筆した。第109号から第112号を執筆したトニー・ベダードは、第118号で一時的にタイトルを引き継いだ。[ 4 ]アーティストにはブッチ・ガイス、グレッグ・ランド、エド・ベネス、ジョー・ベネットなどがおり、ニコラ・スコットは第100号からアーティストとして活動を開始した。2011年、このタイトルはライターのデュアン・スウィエルチンスキーとアーティストのヘスス・サイズの下で再始動した。 2016年に会社全体で行われたソフトリローンチ「DCリバース」に伴い、バットガール、ブラックキャナリー、ハントレスからなるチームをフィーチャーした新タイトル「バットガール・アンド・ザ・バーズ・オブ・プレイ」で、バーズ・オブ・プレイが再登場した。
チームの中核は、グループのリーダーを務めるオラクル、ハントレス、ブラックキャナリーで構成され、他のヒロインがローテーションでメンバーに加わり、時には長期間、時にはたった1回の冒険のために参加する。ブラックキャナリーが去った後、ハントレスは新しい「コアメンバー」と共に、常連メンバー兼現場リーダーとして残った。フラッシュポイント（2011年）の出来事と、ニュー52の一環としての会社全体の再始動の後、オラクルは機動力を取り戻し、以前のバットガールとしてのアイデンティティを取り戻し、その過程でチームから一時的に離れる。以前は全員女性の中心的なメンバーだったが、ナイトウィング、ワイルドキャット、サヴァント、クレオテなどの男性の仲間が頻繁に任務を支援する。
タイトルシリーズは、チャック・ディクソンのワンショット作品『ブラック・キャナリー/オラクル：バーズ・オブ・プレイ』 （表紙日付1996年／出版1995年12月）から始まった。[ 5 ]当初、登場する2人のヒロインはバーバラ・ゴードン（旧名「バットガール」）とダイナ・ランス（現名「ブラック・キャナリー」）だった。キャナリーは最初から情熱的で理想主義的な人物として描かれていた。コミックス・ブレティンとのインタビューで、ディクソンはこの選択を価値観の豊かな衝突だと説明し、「ダイナのより理想主義的なアプローチがこの作品の核心にある」と述べている。[ 6 ]
2003年にゲイル・シモーネがシリーズを引き継いだとき、彼女はハントレスをラインナップに加えた。最初のストーリーアーク「Of Like Minds」では、ブラックキャナリーはブライアン・ダーリン（サヴァントとして知られる）とその助手クレオテが仕掛けた罠にはまる。ブラックキャナリーが重傷を負い鎖で繋がれたため、サヴァントは要求を列挙し始め、その中で最も重要なのはバットマンの正体である。[ 7 ]最終的にハントレスとキャナリーは敵を倒し、チームを結成する。さらに、中国の十二支をテーマにした武道家集団であるシルクの十二兄弟が、バーズ・オブ・プレイの敵として登場する。[ 8 ]
作者のシモーネは新しいラインナップについて、それぞれのキャラクターが他の2人の対照的な存在になっているとコメントした。「この場合、バブスとダイナはお互いを非常に尊敬し合っていて、それぞれが相手にはできない素晴らしい能力を持っています。ダイナはオラクルの単なる足ではなく、時には良心であり、ミューズであり、あるいは親友でもあります。そしてオラクルはダイナにとって単なる任務管制官以上の存在です。二人はお互いを信頼し、そこから二人が信じる友情が生まれています。ハントレス…私はヘレナを完全に自分の意思で孤独な人間だとは思っていません。ダイナはとても寛容でオープンなので、ヘレナは無理やり入り込むことなく何かに参加できる機会を見出しています。摩擦はありますが、それはヘレナがマスクを被ると、あまりうまく馴染めないからです。しかし、彼女はチャンスを与えられたことを喜んでいます。彼女がそれを台無しにするかどうかは、読み進めていく必要があります。」[ 9 ]
シモーネは自身の仕事に感謝し、「バーズ・オブ・プレイ」の編集者であるライザ・ホーキンスが「少しタフなバーズ・オブ・プレイを探していて、私に企画書を提出するように頼んできたんです。私はバーブスとダイナの両方が大好きなので、夢が叶ったようなものです。スーパーガールのスター、エド・ベネスによる、とても洗練されていてセクシーで、素敵なダークトーンのアートにとても興奮しています」と語った。[ 10 ]
ハントレスは後に「先生と生徒」のストーリーラインで、オラクルを生命の危険にさらされる状況から救出する際に、初めてオラクルと直接会う。[ 11 ]米国政府はオラクルの存在を認識し、尋問する容疑者のリストを作成したが、その中にバーバラが含まれていた。正当な手続きを経ずに、2人の連邦捜査官は彼女がオラクルであると信じていることを示唆し、証拠が明らかになれば彼女はアメリカ合衆国に対する反逆罪で裁判にかけられるだろうと告げる。[ 12 ]再び、オラクルは他に味方がいないときにハントレスに頼る。
オラクルとハントレスは長年敵対関係にあったが、ブラックキャナリーは最終的にオラクルを説得し、ハントレスをフルタイムのエージェントとして雇わせることに成功する。芽生えた友情は「ヒーローハンターズ」編で短命に終わる。このストーリーラインの最終号で、ハントレスはオラクルが問題児を更生させようとする教師のように、自分を「行儀よく」させるために心理的に操っていたことに気づく。[ 13 ]オラクルは自分の行動を後悔するが、ハントレスは一時的にグループを離れる。その後、彼女は再びフルタイムのエージェントとしてチームに復帰し、新メンバーのレディ・ブラックホークと共に加わる。オラクルのチームのメンバーは増えたり変わったりするが、ハントレスとレディ・ブラックホークは中核エージェントであり続ける。
『バーズ・オブ・プレイ』が100号に近づくにつれ、シモーネは99号と100号を使ってメンバー構成を刷新した。ブラック・カナリーが「シン」という名の少女を養子としてチームを離れることを許し、脱獄ストーリーで超人的な力を持つビッグ・バルダ、平和主義者の柔道家、そして悪党のミスフィットを新たなチームに加えた。また、ジャック・バウアーのような曖昧なアンチヒロインであるスパイ・スマッシャーを新たに登場させ、ロイス・レーンがオラクルを追い詰めて彼女の正体を明かしそうになる場面も描いた。繰り返しますが、キャラクターは互いを引き立て合うように選ばれており、彼女は自分のキャラクターへの愛を改めて表明しました。「チームは個性の集まりで、ダイナ、ヘレナ、バブスの友情とは全く違います。バーダがいるチームは必ず陶器店にいる牛のように震え上がりますが、私はそれが大好きです... キャラクターたちは、強気であること、賢いこと、セクシーであること、性的なことなど、一切謝罪しません。そういうのが好みでない人もいるでしょうが、同時に、バーズ・オブ・プレイは、普段は主流のコミックを読まないような人たち、他のスーパーヒーロー作品を手に取らないような読者層を定期的に獲得しています。私は、そのニッチな、良識と完全な恥知らずの間の小さな領域が大好きです。」[ 14 ]最後に、シモーネは、この作品を離れることの苦悩を語りました。「私が携わったすべての作品のキャラクターたちが恋しいです。今書いているバーズ・オブ・プレイの最終号を書くのは、実際に肉体的に苦痛でした。」[ 15 ]
シモーネが姉妹誌のワンダーウーマンに移籍した後、ショーン・マッキーバーが第113号から第117号までバーズ・オブ・プレイの執筆を担当した。マッキーバーはこの短い期間を利用して、ブラックホークの悪役キラーシャークの新バージョンを元ブラックホークのジンダ・ブレイクと対決させ、 IGNが「DCユニバースのシリコンバレーであり、謎の悪役『ビジョナリー』によるホワイトカラー犯罪の温床」と呼んだプラチナム・フラッツの場所を紹介した。IGNは彼の短い期間を「楽しくて創造的」と評した。[ 16 ]彼の執筆はトニー・ベダードに引き継がれ、ベダードはコミックブック・リソースのインタビューでプラチナム・フラッツのコンセプトが気に入ったと述べた。ベダードは21世紀のホワイトカラー犯罪のコンセプトと1930年代のマフィア一家を融合させたいと考えており、オラクルがバーズ・オブ・プレイのお気に入りのキャラクターだと語った。[ 17 ]
DCは2009年2月にこのシリーズを打ち切り、翌月にはバットマン関連タイトルの全社的な再編の一環としてミニシリーズ「オラクル：ザ・キュア」の刊行を開始した。 [ 18 ]
バーズ・オブ・プレイは2010年にブライテスト・デイの旗の下で復活した。ゲイル・シモーネがシリーズの脚本を担当し、エド・ベネスが作画を担当した。ホークとダヴもチームの新しいメンバーとして加わり、オラクルは完全にサポート役となった。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
このタイトルは、フラッシュポイントイベント後の全社的な再始動であるニュー52の一環として、他のすべてのDCブックとともに最終的に打ち切りとなった。[ 22 ]タイトルの打ち切りの2か月前に、シモーネは第13号でこの本を去った。
7月、ライターのマーク・アンドレイコとアーティストのビリー・トゥッチが最終ストーリーアークのタイトルを引き継ぎ、オリジナルのブラックキャナリーとファントムレディが登場した。アンドレイコが創造した元バーズ・オブ・プレイのメンバーであるマンハンターも登場した。[ 23 ]
DCコミックスは、 2011年9月にニュー52リランチの一環としてバーズ・オブ・プレイ第1号を刊行し、以前のDCタイトルとは異なるユニバースに存在する類似キャラクターが登場する新シリーズを再開した。小説家のデュアン・スウィエルチンスキーがアンドレイコに代わってライターを務め、ヘスス・サイズが作画を担当した。[ 24 ]バットマンの悪役として知られるポイズン・アイビーも、チームに加わった新キャラクターの1人である。[ 25 ]
この本の最初のストーリーは、フラッシュポイントの出来事の後、バーバラが脚の自由を取り戻した直後から始まります。しかし、彼女はまだジョーカーによって麻痺させられていますが、新しいタイプのインプラントのおかげで再び歩けるようになります。ただし、彼女はPTSDに対処しなければなりません。ダイナは、自分が結成している新しいバーズ・オブ・プレイのチームに加わるよう旧友に申し出ますが、彼女はそれを断り、代わりにカタナに自分の代わりに加わるよう提案します。銃を携えた自警団員スターリングもポイズン・アイビーと共にチームに採用されます。 [ 26 ]
第12号でポイズン・アイビーが去った後、カタナがジャスティス・リーグ・オブ・アメリカに協力しながら自身のソロブックをスピンオフしたことで、チームのメンバー構成が再び変わった。時折コンドルと元タロン（フクロウの法廷の暗殺者）の助けを借りながら、メアリー・ターナーという名の若いアフリカ系アメリカ人女性が、第二次世界大戦中に日本の風船爆弾攻撃で幼い頃に負傷し、家族全員が爆撃で死亡して口がきけなくなった後、法廷にスカウトされた。バットガール・アニュアル第1号で、キャットウーマンがメアリーをブラックゲート刑務所から解放し、バットガールはカタナが去った後に彼女を後任に選んだ。バーズ・オブ・プレイは彼女にストリックス（ラテン語でフクロウ）というコードネームを与えた。バーズ・オブ・プレイは第18号でライターのクリスティ・マルクスに移った。
DCコミックスは2016年にDCリバースで共有ユニバースの連続性を再び再構築した。バーズ・オブ・プレイは再び独自のタイトルを持ち、バットガール・アンド・ザ・バーズ・オブ・プレイと呼ばれるようになった。ハントレスはバットガールとブラックキャナリーの秘密の正体を知っているが、彼女たちはハントレスの正体には気づいていないようだ。3人の女性は共通の敵を倒すために不安定な同盟を結ぶ。バットガールとブラックキャナリーは「オラクル」という名前を使っている別の悪党を見つけようとしている。第4号は基本的にハントレスのオリジンストーリーであり、彼女が特定のギャング一家と戦争をしている理由を示している。[ 27 ]
ブライアン・アザレロは2020年にDCブラックレーベルから「バーズ・オブ・プレイ1」というタイトルの単発グラフィックノベルを執筆した。スーサイド・スクワッドでの服役を終えて刑務所から釈放されたばかりのハーレイ・クインは、メキシコの麻薬カルテル「ワード・オブ・ザ・ロード」と戦っているブラック・カナリーとハントレスに出会う。ジョーカーのギャングもハーレイを探している。
2023年6月、 DCのリランチ計画「ドーン・オブ・DC 」の一環として、2023年9月6日に新たな「バーズ・オブ・プレイ」シリーズが開始されることが発表された。このシリーズは、ケリー・トンプソンが脚本、レオナルド・ロメロが作画、ジョーディ・ベレアが彩色、クレイトン・カウルズがレタリングを担当している。最初のストーリーアークの登場人物は、ブラック・キャナリー、カサンドラ・ケイン／バットガール、ビッグ・バルダ、ジーロット、ハーレイ・クインである。[ 28 ]
このシリーズは、 DCコミックスから出版された複数のトレードペーパーバックにまとめられている。
バーズ・オブ・プレイは、ダイナ・ランス（ジャーニー・スモレット＝ベル）、ヘレナ・ベルティネリ／ハントレス（メアリー・エリザベス・ウィンステッド）、レネー・モントーヤ（ロージー・ペレス）からなる同名の映画に登場します。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]また、ハーレイ・クイン（マーゴット・ロビー）とカサンドラ・ケイン（エラ・ジェイ・バスコ）は、 3人と良好な関係で別れる前に、一時的な仲間として登場します。