アーカム・アサイラム(/ ˈɑːrkəm /)は、 DCコミックスが出版するアメリカン・コミックに登場する架空の精神病院で、バットマンが登場する物語によく登場する。初登場は『バットマン』第258号(1974年10月)で、デニス・オニールが脚本、アーヴ・ノヴィックが作画を担当した。ゴッサム・シティにあるこの精神病院には、犯罪精神異常者や、通常の刑務所では対応できない特殊な医療ニーズを持つ囚人が収容されている。著名な患者は、バットマンの宿敵たちであることが多い。
ゴッサム・シティにあるアーカム・アサイラムは、精神疾患とみなされるバットマンの敵が患者として連れてこられる場所です(他の敵はブラックゲート刑務所に収監されています)。これまで多くの管理者がいましたが、ジェレマイア・アーカムが登場するコミックもあります。H・P・ラヴクラフトの作品、特に彼の架空の都市マサチューセッツ州アーカムに触発されたこの精神病院は、デニス・オニールとアーヴ・ノヴィックによって導入され、バットマン第258号(1974年10月)で初登場しました。その歴史の多くは、1980年代にレン・ウェインによって確立されました。
アーカム・アサイラムは、少なくとも著名な患者(ジョーカーなど)に関しては、セキュリティ記録が悪く、再犯率が高い。患者はしばしば自由に脱走する様子が描かれており、精神疾患が治ったと判断されて退院した患者も再犯を繰り返す傾向がある。職員の中には、腐敗していたり、精神異常者も複数いる。
元々、アーカム・アサイラムはバットマンと関係のない真の精神疾患患者を収容するためにのみ使用されていましたが、1980年代を通じて、バットマンの敵の大半がアーカムに収容されるという傾向が確立されました。裁判所によって「犯罪精神異常」または「精神不適格」とみなされたゴッサムの犯罪者は、アーカム・アサイラムに送られるほど危険とみなされる前に、ウィリアムズ医療センターで治療を受けることがあります。[ 3 ]

ゴッサムシティの精神病院として機能しているアーカム・アサイラムには、長く残酷な歴史があり、その始まりは、建築家自身が精神的に病んで斧で労働者を惨殺したことだった。彼は有罪判決を受け、自分が建設していた同じ精神病院で残りの人生を過ごすことを宣告された。ワンショットのグラフィックノベル「アーカム・アサイラム:シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース」では、この精神病院は創設者アマデウス・アーカムの母親エリザベス・アーカムにちなんで名付けられたとされている。[ 4 ]精神病院の元の名前は「アーカム病院」だった。その暗い歴史は、1900年代初頭、アーカムの母親が人生のほとんどを精神疾患に苦しみ自殺したことから始まった。しかし、後に、実際には息子が彼女を安楽死させ、その記憶を抑圧していたことが明らかになった。アーカム家の唯一の相続人であるアマデウスは、母親と同じ運命をたどる人が出ないように、精神疾患患者を適切に治療できる施設として、実家を改築することを決意した。
病院の改築期間以前、アマデウス・アーカムはメトロポリス州立精神病院で患者の治療にあたっていた。彼と妻のコンスタンス、娘のハリエットは、しばらくの間そこに住んでいた。彼が家族に改築計画を伝えると、家族は改築を監督するために彼の実家に戻った。その間、アマデウス・アーカムは警察から電話を受け、連続殺人犯のマーティン・ホーキンスが刑務所から脱走したことを知らされ、殺人犯の精神状態について意見を求められた。その後まもなく、アマデウス・アーカムは自宅に戻ると、玄関のドアが大きく開いているのを発見した。中に入ると、2階の部屋で妻と娘のレイプされ、切断された遺体を発見した。ハリエットの遺体にはマッド・ドッグの偽名が刻まれていた。この家族の悲劇にもかかわらず、エリザベス・アーカム精神病院は同年11月に正式に開院した。
正気を失ったアマデウスは、夢に現れる謎のコウモリを追い払うために、オカルト的なルーン文字を連想させる間取りを設計した。 [ 5 ]最初の患者の一人がマッド・ドッグで、アマデウス・アーカムは彼を自ら治療することを主張した。マッド・ドッグを6か月間治療した後、アマデウスは彼を電気ショックのベッドに縛り付け、故意に感電死させた。職員は彼の死を事故として処理したが、それはアマデウスが徐々に精神疾患に陥り、それが自分の生まれながらの運命だと信じ始めるきっかけとなった。1929年、アマデウスは株式仲買人を殺害しようとした後、自身の精神病院に患者として収容された。アマデウスは最終的に刑務所で死亡した。[ 4 ]

アーカム・アサイラムは、1974年10月にデニス・オニール作、アーヴ・ノヴィック画の『バットマン』第258号で初登場した。この物語では「アーカム病院」という名前で登場するが、どのような種類の病院なのかは明確ではない。翌年、オニールの別の物語で「アーカム・アサイラム」が初めて登場したが、施設名として「アーカム病院」や時折使われる「アーカム療養所」に完全に取って代わったのは1979年になってからだった。また、1979年には、アサイラムをゴッサム・シティに近づける動きが始まった。これは1980年に完了し、レン・ウェイン作の『バットマン』第326号では、アサイラムの場所が「ゴッサム・シティ郊外の奥深く」と描写されている。
アーカム・アサイラムは、その歴史の中で幾度となく取り壊されたり破壊されたりしており、特に『バットマン:ザ・ラスト・アーカム』 (下記参照)の出来事の際に破壊されました。また、『ナイトフォール』のストーリーラインの冒頭でも、ベインが盗んだ弾薬を使って施設を爆破し、すべての患者を解放した際に深刻な被害を受けました。これらの出来事の後、アサイラムは「マーシー・マンション」と呼ばれる大きな邸宅に移転しました。 『ノー・マンズ・ランド』のストーリーラインの冒頭では、アサイラムは閉鎖され、すべての患者が退院しました。
『バトル・フォー・ザ・カウル』のワンショットでは、ジェレマイア・アーカム博士が精神病院の残骸の中をさまよいながら、自らの人生について思いを巡らせます。彼は、叔父のアマデウス・アーカムが新しいアーカム精神病院のために作成した設計図を発見したことを明かします。また、彼は自身の非暴力的な「特別な」患者たちの運命についても思いを巡らせます。その患者とは、ほとんど表情のない顔に表情を描くことで自己表現をする芸術家、部屋にある一連の鏡に映る自分の姿に執着する男、そして、一目見ただけで精神病になると言われるほど醜い女です。隔離された独房のおかげで破壊から無傷だった「特別な」患者たちを発見したアーカムは、先祖の構想に従って施設を再建することを決意しますが、外界から患者たちを守るため、文字通り精神病患者のための精神病院として機能させることにします。しかし、新たな展開を喜ぶように言われた時、アーティストは密かに顔を白く塗り、ジョーカーを彷彿とさせる恐ろしい笑みを浮かべる。これは、「特別な」患者たち、そしてアーカム自身も精神疾患に屈したことを示唆している。
ミニシリーズ「アーカム・リボーン」では、アーカム・アサイラムはアーカム博士によって再建され、資金提供を受けている。[ 6 ]しかし、「バットマン」第697号では、アーカムが新たなブラックマスクであり、自身の精神病院の患者であることが明らかになる。また、「アーカム・リボーン」では、アーカムとブラックマスクの両方として患者を操り始めたことも明らかになり、この筋書きは「ディテクティブ・コミックス」でアリス・シナーが施設の新しい責任者になるものの、密かにアーカム/ブラックマスクと協力しているという形で最高潮に達した。さらに、「特別な」患者はアーカムの想像の産物であることも明らかになった。
『バットマン エターナル』では、バットマンに対する悪党たちの攻撃の一環としてアーカム・アサイラムが破壊され、ハッシュが市内に隠されていたバットマンの武器庫を爆破したことでウェイン・エンタープライズの資産のほとんどが失われ、ブルース・ウェインも破産宣告を受ける。その結果、ウェイン邸は市に差し押さえられ、新たなアーカム・アサイラムとなる[ 7 ]が、ブルースは(バットケイブへの入り口を邸宅から封鎖した後)邸宅の出入り口を熟知しているため、アサイラム内の敵をより注意深く監視できるという理由で、この状況を受け入れることにする[ 8 ] 。
『バットマン』第258号では、アーカム病院という名称で登場するが、どのような種類の病院なのかは明確ではない。アーカム精神病院という名称が初めて登場したのは翌年のデニス・オニールの別の作品だが、アーカム精神病院や、時折使われるアーカム療養所という名称を完全に置き換えて施設名として使われるようになったのは1979年のことだった。
『アーカム・アサイラム:シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』は、グラント・モリソンが脚本を、デイブ・マッキーンが作画を担当したグラフィックノベルで、1989年にDCコミックスから出版されました。作中では、トゥーフェイスが意思決定にコインに頼る癖を直すため、まずサイコロ、次にトランプを使うなど、患者の治療について触れています。また、精神病院が患者たちに占拠されている様子も描かれています。
『シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』は批評家から絶賛され、「書棚に並ぶ最高のスーパーヒーロー小説の一つ」と評されている。[ 15 ] IGNは、バットマンのグラフィックノベル25選で『キリング・ジョーク』、『ダークナイト・リターンズ』、『イヤー・ワン』に次ぐ4位にランク付けした。 [ 16 ]一方、Forbidden Planetは「最高のグラフィックノベル50選」で8位にランク付けした。[ 17 ]

『バットマン:ラスト・アーカム』は、アラン・グラントが脚本を、ノーム・ブレイフォグルが作画を担当した、元々は『バットマン:シャドウ・オブ・ザ・バット』シリーズの幕開けとなる全4話のストーリーラインだった。この物語では、旧アーカム精神病院が破壊され、より近代的な新施設に建て替えられる。物語では、精神病院の院長であり、アマデウス・アーカムの甥であるジェレマイア・アーカムが登場する。犯罪者、特にザサスがなぜ脱走を繰り返すのかを突き止めるため、バットマンは自ら精神病院に入院する。ジェレマイアは、バットマンの心理を探るため、一度に多くの患者をバットマンにけしかけるなど、さまざまな方法を用いる。
この物語では、『シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』の出来事に軽く触れる場面がいくつかあり、例えばアマデウス・アーカムが鏡にテープを貼る場面や、物語の序盤で彼の日記が登場する。また、ジェレマイアは親戚が精神疾患に陥ったことにも言及している。
『アーカム・アサイラム:リビング・ヘル』は、ダン・スロットが脚本を、ライアン・スークが作画を担当し、スーク、ウェイド・フォン・グラウバッジャー、ジム・ロイヤルがインクを担当した。シリーズの編集はヴァレリー・ドオラツィオが担当した。エリック・パウエルが、オリジナルシリーズとグラフィックノベルのコンピレーション版の両方に掲載された表紙イラストを制作した。
全6話のミニシリーズとそれに続く単行本は、アーカム・アサイラムを複数の視点から複雑かつ多層的に描き出している。その視点とは、所長のジェレマイア・アーカム、精神科医のアン・カーバー博士、看守(主にアーロン・キャッシュ)、そして患者たちである。特に、これまで知られていなかった収容者たちに焦点が当てられている。殺害した人物になりすます謎の女ジェーン・ドウ、ゴミに執着する男ジャンクヤード・ドッグ、絵画に血を用いる芸術家ドゥードルバグ、巨漢の乱暴者ランクヘッド、死者と会話するカルト教団のリーダー、デス・ラトル、そして様々な物を分解して修理することに執着する天才ハンプティ・ダンプティなどだ。物語の原動力となっているのは、冷酷な投資家ウォーレン・ホワイトの最近の入所と、タイトルが示唆する悪魔的な要素である。巨額詐欺の罪に問われたホワイトは、ゴッサムの陪審員を買収できると知り、刑務所行きを免れるために精神異常を主張する。裁判官はホワイトの刑務所逃れの企みを見抜き、ホワイトをアーカム精神病院に入院させる。ホワイト自身、それまでアーカムという病院の名前すら聞いたことがなかった。ホワイトはすぐにその場所の恐ろしさを悟り、生き延びようと奮闘する。最終的に、ホワイトはミスター・フリーズの独房に閉じ込められ、凍傷で鼻と唇を失う。悪魔の脅威は、数人の患者を犠牲にした後、悪魔エトリガンとホワイトの共同作戦によって、悪魔たちが自ら冥界へ送り返されたことで無力化される。
ニール・ゲイマンが脚本を書き、デイブ・マッキーンが作画を担当した『ブラック・オーキッド』にも、アーカム・アサイラムが登場する。この受賞歴のあるグラフィックノベルでは、犯罪と戦うブラック・オーキッドの現代版が登場する。彼女は死んで生まれ変わり、自分の正体を探す旅に出る。その過程でバットマンに出会い、バットマンの案内でアーカム・アサイラムへ向かう。そこで彼女はマッド・ハッター、ポイズン・アイビー、トゥーフェイス、ジョーカーと出会う。アーカムは、患者たちが恐怖に怯えて暮らす絶望的な場所として描かれており、同じくマッキーンが作画を担当した『シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』とよく似ている。
『アーカム・リボーン』は、デイビッド・ハインが脚本を、ジェレミー・ホーンが作画を担当した全3話のミニシリーズです。 「バトル・フォー・ザ・カウル」の出来事の中でブラックマスクによって破壊された精神病院の再建を描いています。
『バットマン』第697号では、ジェレマイア・アーカム博士が新たなブラックマスクであることが明らかになる。ジェレマイア・アーカム博士に関するさらなる情報は、『ディテクティブ・コミックス』第864号と第865号で明らかになる。
『笑う男』は、エド・ブルベイカーが脚本を、ダグ・マンケとパトリック・ザーチャーが作画を担当した、2005年2月に発売されたワンショットの豪華版コミックです。このコミックでは、精神病院の暗い歴史の一部が明らかになります。記者が精神病院の改修工事を取材している最中、ジョーカーは彼女と取材班に毒を盛って、ニュースバンを盗み、好きな時に放送できるようにします。その後、彼はウィリアムズ医療センターの精神異常犯罪患者を解放します。これらの患者は、数週間後にはアーカム精神病院に移送される予定でした。最終的にジョーカーは敗北し、彼自身もアーカム精神病院の拘束衣を着せられて監禁されます。
このグラフィックノベルは、ディテクティブ・コミックス第784~786号 に再録され、「Made of Wood」というタイトルのストーリーが収録されている。このストーリーは、ブルベイカーが脚本を、ザーチャーが作画を担当している。ストーリーでは、バットマンとグリーンランタンが「Made of Wood」連続殺人犯を追跡する。この殺人犯は、アーカム精神病院に入院したことで犯行が中断された。元本部長のジェームズ・ゴードンもこの殺人犯を追っており、1948年12月にアーカムに入院した2人の男に絞り込む。生き残った1人はほとんど歩くこともできず、殺人事件についても何も知らない。ゴードンは、もう1人の孫にたどり着く。その孫は「Made of Wood」殺人犯の名を継いでいた。